天色尚未完全转亮，『方舟』上的宴会就展开了。
数十人聚在几乎不见人影的码头上，他们都拿着昂贵的宴会入场劵，在伦敦属于富裕阶级。
他们因为惧怕不分贫富袭击人类的疫病，认为若是有得救的机会，宴会的入场劵怎幺样都算便宜。
不知是否为了取信这些人，『方舟』的内部设置成与外界隔离的状态。
入门处有两道门，穿过门之后，就会被带领至甲板下方的宽阔空间，所有的窗户都以板子挡起，因此若将全部的油灯熄掉，船内就会变成一个完全黑暗的地方。
在这个昼夜不清的沉闷船内，装在天花板的风扇慵懒地旋转着。
这里感觉不到机械声或船身的震动，船只看起来是由帆船所改造。这艘船不是以蒸汽作为动力，爱德格看出风扇叶是靠人力转动，船内应该什幺设备都没有。
这艘船就像只有外表吓人的纸老虎。
宴会会场的地板虽然铺着绒毛地毯，但是对于用惯豪华物品的热门来说，看起来并没有多高级。
不过，负责领路的男子却自信满满地说明，这艘船的价值不在于装饰品，而是最新的料学技术。
比方说，这里安装了能净化受到疫病污染的空气，只将安全的空气抽入船内的设备，只要将这里的空气吸进肺部一小时，即使在外活动二十四小时也不会罹病。在这些天花乱坠的说明进行之时，爱德格确认有数名『绯月』的成员混进船上。
「爱德格伯爵，最好不要喝这里的饮料。」
当装着红酒的玻璃杯分配到爱德格手中时，雷温对他这幺说。
爱德格点头，同时确信有某些东西掺在酒里。
「你觉得这间房间受到监视吗？」
「是的。」
爱德格一边谨慎地环视周围，一边确认房间里的几扇门，然后将并列的油灯间的距离记在脑子里。
「接下来就请各位愉快地畅谈一会儿，在准备完成之后，阿尔巴阁下会向各位致意。」
领路的男子如此说完就走出房间，爱德格对雷温附耳交代：
「制造死角，然后确保出口。」
雷温光凭这句话，便若无其事地向爱德格用视线指示的门扉。
虽然所有的门前都站着两名看来像负责监视、自称宴会工作人员的男子，不过雷温应该可以轻松解决对方。
爱德格往他当成目标的蜡烛走去，接着假装没站稳，将一旁花瓶里的水泼在蜡烛上。
在角落被黑暗包围的瞬间，爱德格以气息察觉雷温扑向看守的男子。
连碰撞声或呻吟声都没听见。
他以细微的衣服摩擦声确认雷温已成功，于是沿着墙壁朝门靠近。
在看见大厅聚集的人们一个接着一个像蹲下一样到地之时，爱德格将身体滑向了门的另一边。
虽然彻暗的楼梯通往下方，却没有感觉到人的气息。
「居然让聚在这里的人一下子都睡着了。雷温，你觉得他们有什幺打算？」
雷温跟在走下楼梯的爱德格后方。
「我不知道。」
「『绯月』的那些人没喝红酒吧……」
「希望如此。」
爱德格与雷温忽然闭上嘴停住脚步，因为前方有间流泻出亮光的房间。
当中还传出细微的说话声。
爱德格靠上前去窥视，结果发现那名前几天据称是波尔友人的男子；另外一人是当时跟在名叫阿尔巴，自称『方舟』所有人身边的男子。
他们似乎在玩扑克牌打发时间，其中一人开口说道：
「不过啊，那个名叫阿尔巴的家伙能信吗？他很怪耶。」
「是啊，他常常像变了个人似的。听说那家伙以前是饭店的柜台人员。真实的，到底是怎幺回事？」
「而且他还会用一口蹩脚英文说自己不是阿尔巴之类的。前一秒还很了不起地指挥我们，又突然哭着要人救他，真是奇怪。」
「他大概脑筋不正常吧。」
爱德格边听边皱起眉头。
那个名叫阿尔巴的男人原有的人格，显然就要被毁灭了。他就是像这样接受成为王子的矫正教育。
「说起来，阿尔巴的弟弟也很奇怪耶，明明是个小孩，却一副瞧不起人的态度，而且你有没有听过脑筋不正常的阿尔巴，看到弟弟时发出的惨叫声？那根本就是害怕的叫声，他们真的是兄弟吗？」
「可是，如果不是兄弟，那幺花大钱建造这艘『方舟』，还把乘客……这种事对那小鬼有什幺意义啊。」
是悠里西斯。
他究竟想利用乘客与这艘船做什幺？
必须将他们没说清楚的后续内容问出来。
爱德格向雷温抛出闯进房间的暗号，雷温点了个头开始行动。
「喂，会场差不多该安静下来了，你去看看有没有漏网之鱼。」
「什幺~~？你去啦。」
雷温缓缓朝一直盯着扑克牌、迟迟不肯从座位起身的两人靠过去。
在他们发现人的气息抬起头时，雷温已经来到两人身边。
雷温将急忙起身的一人踹倒之后，这名连同椅子被踢到墙边的男子便失去了意识。雷温紧接着揪住另一人胸前的衣服将他拉起来，然后边勒住对方边将他的脸转向爱德格。
「你们鼓吹人们购买这艘船的船票，还想要监禁乘客，到底有什幺打算？」
他就是据说是波尔的友人、名叫葛雷克的男子。爱德格朝他走了过去。
「你……你是谁啊？」
「你们想对乘客做什幺？」
「……马上就会有大批人马赶来啦。」
「是吗，那幺不快点不行了。」
爱德格取出手枪，将其抵住了对方的眉心。
「你不快说的话，就会在其它家伙到达之前没命喔。阿尔巴与他的弟弟在哪里？我希望你能将他们的计划告诉我。」
爱德格以冷淡的目光盯着他，并且微微地露出笑容，看起来就是一副会轻易扣下扳机的模样。
这并非做表面，事实上假如他不说出来，爱德格真的会扣下扳机。
所谓策略就是这幺一回事，稍有迟疑就会被对方看穿。
「我……我什幺也不知道，因为协助阿尔巴聚集人群与资金，我就可以获得报酬……只有这样。」
葛雷克或许感受到了危机，于是以惧怕的态度慌张开口。
「而且，阿尔巴不在这里，我、我们要做的只有将乘客关在船内，并将船交给他。」
爱德格察觉他在打马虎眼。
依照两人刚才的对话内容，他们虽然知道阿尔巴要对乘客做什幺，只是没有讲清楚。
爱德格以手枪枪柄痛殴男子的下巴。
男子没有倒地。因为雷温抓住了他。爱德格硬将一时间失去意识的男子叫醒，继续问了下去：
「那幺，我问你其它的问题啊，波尔人呢？」
他明显地一阵惊慌。
「你最近不是曾在东区见过你的旧识波尔·法曼吗？」
「……波尔……？」
他像要装傻，却又同时注意着背后的墙壁。
是暗门，爱德格发现这点并调查墙壁，他找出墙上的缝隙，然后往缝隙处一推，墙壁就打开了。
「雷温，把那家伙带来。」
三人进入内侧通到，这是条伸手不见五指的通路。
「喂，快停下来，不要去那里比较好。」
「为什幺？」
「不可以把烛火拿过去，别这样。」
葛雷克极度恐慌，原因出在雷温拿着原先放在房间的烛台走向前去。
尽管爱德格感到疑惑，但前方随即出现一扇门挡在信道上，看样子上了锁。
爱德格举起手枪想破坏门锁的时候，葛雷克喊了出来：
「住手！这里有钥匙！」
爱德格这才有种不好的预感，他便接过钥匙，边示意雷温移走蜡烛的光源。
门打开之后，虽然房间里一片黑暗、看不清楚，不过可以知道有某样东西在角落蠢动。
「葛雷克？嗳，现在几点？待在这种地方我分不清楚时间……」
是波尔的声音。
雷温大概是想查看前方的状况，而在爱德格背后移动，蜡烛的火花因此照进了门内。
波尔被绑在柱子上。
他以不习惯耀眼光线的表情抬头看，嘴巴也呆呆地张着。
虽然他的模样看来憔悴，但似乎没有生命危险。比起这个，爱德格环视堆满这有如秘密仓库的木箱，接着闻到一股危机感直接连结的独特气味，因此感到一阵焦急。
这些东西是火药。
所以葛雷克才会怕烛火。尽管爱德格曾考虑过载这里放置油或瓦斯，但没想到居然是这幺大量的火药。
「雷温，快退下。」
「伯爵……这艘船太危险了。请您快点逃出去。」
波尔注意到蜡烛的火，于是紧张的说着。
「你也要一起走。」
爱德格拿出小刀，迅速割断绑住波尔的绳子。
「话说回来，你为什幺在这种地方？」
「……他们想要引爆火药、将船炸沉。我刚好被问要不要在这里工作，觉得这艘船与工业区的疾病似乎有关，所以就过来看看了，但因为偶然发现了火药，他们怕我将事情说出去惹来麻烦，所以就把我关了起来……」
葛雷克大概想隐瞒阿尔巴与悠里西斯、与放火药的仓库被外人看见的事，因此波尔才收到监禁。幸运的是，悠里西斯好象还不知道他的存在；更幸运的是，葛雷克没有对昔日友人波尔动粗。
尽管波尔看起来很疲倦，神智却意外地清晰。
不过，有一点爱德格不能理解。
「炸船需要用到这幺多火药吗？」
爱德格一边扶起波尔，一边盯着葛雷克。
雷温一反扭葛雷克的手臂，他立刻发出惨叫回答：
「……因为要破坏桥，要用这艘船撞上去，然后将那座石桥……听说乘客是顺道带上路的陪葬品。」
要破坏伦敦桥？
那座桥上游的西区本来才是伦敦，由被称为伦敦市的旧市街往更上有的方向走，就是王公贵族居住的区域。伦敦桥也因此才身兼防御敌舰入侵、保护都城的堡垒。
思索到这里、爱德格注意到一件事。
桥抵御的不只人类。伦敦桥是驱离了泰晤士河湿地的邪恶妖精与魔物、组织东区疾病蔓延的防线。莉迪雅提过的那个位于伦敦、具有魔术般力量的驱魔物，一定就是伦敦桥。
同时，爱德格理解王子要将伦敦桥化为废墟的阴谋，感到一阵毛骨悚然。
桥若早到破坏，前所未有的疫病将袭击伦敦。
「什幺时候？计划何时实行……」
在葛雷克回答之前、一阵骚动声先行传来。
大概是船上的工作人员发现有异。
与其说声音朝这里接近，不如说是混战在某处展开，一定是船员与『绯月』的成员打起来了。
「波尔，走吧。」
不管怎样，都得将波尔带离这里。
雷温打昏葛雷克后抛下他。三人穿过先前的房间，然后朝着安静的通路走去，爱德格同时思考着，这样就离开这艘船，收获也太少了。
只要王子存在的一天，不管他用什幺方法，桥的结界总有一天被破坏。
但就算桥不会被破坏，爱德格也无法置之不理。
即便逼近东区的魔物没有入侵市中心，在工业区也出现了数量惊人的死伤。
死亡人数不只影响到工业区，城镇若失去劳动力，经济活动也会停摆。如此一来，从世界各地聚集到此的船只，还能够井然有序地进入泰晤士河狭窄的港口吗？伦敦不但会交通瘫痪，还会在顷刻间面临物资缺乏的问题，就连食物的供给也会出现困难。
光阻止『方舟』前进并不会得胜。
只有深入敌营，阻断对手的命脉方能成功。
陷入沉思的爱德格，因为听见从前方接近的脚步声，突然回过神停了下来。雷温虽摆出架势，却立刻放松警戒。
「伯爵！您没事吧！」
说话的是『绯月』里的双胞胎，杰克与路易斯。
两人跑过来后注意到波尔，从爱德格那里扶起他。
「有船从外面接近，好象是船里的家伙们向外求援，看来只能尽速撤退。」
「你们带着波尔逃离这里。」
「伯爵……那您……」
波尔失声叫了出来。
「好了，你们快走，我来引开对方的注意。敌人的船只集中在左舷，你们从右边逃到河上离开。」
爱德格一如所言跑了出去。
「伯爵！」
「这艘船就拜托波尔与你们处理吧，我随即做出后续指示，先把能战斗的人全召集起来！」
只有雷温跟着爱德格一起跑去。
无论何处，只要是爱德格去的地方，就算是地狱，唯独雷温一人会跟去。爱德格不打算阻止雷温；相反地，他认为雷温是他生死与共的战士。
「雷温，我接下来要你做的事对你相当困难，而且非常危险。你办得到吗？」
「爱德格伯爵，请您尽管吩咐。」
「我要进入王子的地盘，只要被悠里西斯抓到应该就能如愿。到时不管我受到怎样的对待，你都不可以出手。在我需要你并呼唤你之前，你都要暗中跟着我。」
这是个相当不容易达成的难题，雷温必须单枪匹马潜入王子的藏身处，他若是被抓到，应该会遭到杀害以当成对爱德格的惩罚。
「我明白了。」
即便如此，雷温依旧立刻回应。
爱德格转过头来，看着雷温的眼睛点了个头。反正武器一定会被取走，因此他将手枪交给雷温。
「知道王子的藏身处以后，要先将地点告诉『绯月』的成员。」
爱德格接下来打开通往甲板的门。
雷温留在原地，藏在柱子的阴暗处。
爱德格来到室外，朝船边的扶手走去。
他凝视着一艘与晨雾当中在河面激起波浪、往这里靠近的船。桨的嘎吱声与水声不断传入耳中。
爱德格刻意站在油灯旁，金色发丝就像阳光般耀眼，从手摇船上面看过来势必很显眼。
有道仰视着他的强力视线投射而来，爱德格回应似地移动目光，那是悠里西斯。
就算是王子，也无法让我屈服。爱德格打算表现出这样的意志，直直地俯视悠里西斯，流露出轻视的态度。
※※※
妖精界与人类世界就像是轻薄布幔的内外两侧。彼此之间仿佛互无关系地存在着，实则紧密地相接在一起。
妖精界是在布幔内侧、人类的肉眼看不见的世界。尽管如此，妖精仍在两个世界间自由穿梭，有如空气与水会穿透布幔那样。人类在无意间来去两地之间也不稀奇。
如同泼洒在桌巾上的红茶渍会渗到布的另一边，在人类世界发生的事情，多少会影响到妖精界。
莉迪雅被银色妖精带着持续在空中飞翔，她终于在妖精下降的时候，看到一条横越下方的宽广河川。
是泰晤士河。
她注意到泰晤士河的岸边，有着既非森林也非草原的漆黑色彩，那是伦敦的建筑物群。
不过，到处都看不见街道的亮光。平常的话，煤气灯的亮光即使是半夜，也会在街上绽放光明，照耀着整条主要干道，但现在无论接到或借助于都一片昏暗，河岸的巨大都市因此看来像座黑色的废墟。
这就是从妖精界所见的伦敦。
从这里看不见人们的身影与生活状况，沐浴在月光下的街道影子只在这一侧的世界留下清晰地模样，伦敦的妖精仍然在影子般的街道降落。
莉迪雅注意到一件事，在伦敦接近河川下游的东边区域，也被某种漆黑、像虫般蠢动的物体覆盖了。
那些物体密密麻麻地紧贴在小巷与房屋上面，偶尔还会成群结队地像乌云那样盘旋在天空之中。
这里居然聚集了如此庞大的邪恶妖精魔力，这对莉迪雅而言，也是令她难以置信的异常光景。
将它们压制在城市东侧的，只有一座架在泰晤士河上的桥。
桥身散发出淡淡的光，一眼就可知其具有驱魔的力量。
就算莉迪雅不记得在伦敦发生的事，也马上理解那就是伦敦桥。
不过，桥所发出的驱魔光芒看起来很朦胧；某样东西大大地横跨在桥上。
虽然形体病没有固定，却是个前所未见得巨大黑色魔物。
「为了不让梦魔发现，我要降落在桥的南端，请您不要出声。」
那就是格鲁比提过的梦魔吗？
那比想象中巨大又怪异的野兽模样，让莉迪雅全身起鸡皮疙瘩。
银色妖精小心翼翼地穿越梦魔头顶，然后静悄悄地降落在桥头。
这是一座如同影子般的桥。话虽如此，靠过去端详才发现这座桥看起来与现实世界的桥没什幺不同。
接下来，银色妖精步下通往桥下的阶梯，莉迪雅与尼可跟在他后面。
进入桥的正下方之后，出现在眼前的桥墩如石墙般庞大，妖精轻轻伸出手触碰桥墩后，上面便开了一个洞穴。那是一个既暗又深，让人觉得没有尽头的洞穴。
「要从这里进入边界，请您跳下去。」
妖精压低声音说着。
「咦？要进去这种地方吗？」
就连莉迪雅也犹豫了起来。
尼可朝洞内窥视了之后，背上的毛似乎因为害怕而竖起来，他用力摇头说道：
「喂，你先进去啦。」
「我一进去，洞穴就会立刻关闭的。」
「那就没办法了。」
「等等，莉迪雅，我们不清楚这家伙的来历，怎幺可以贸然进去呢。」
「我先前跟您说过，这些事您迟早会知道。」
银色妖精冷淡故我地重复着相同的话。
「什幺啊，那如果我们没有所谓的资格，你就打算见死不……」
尼可讲到一半便打住，因为周围突然暗下来。他注意到某样物体遮住了月光，接着他抬头向上看，巨大的黑影从桥上探出身体，以发出红光的诡异眼睛盯着莉迪雅等人。
好象被梦魔发现了。
「快点，快进入洞穴啦！」
在妖精说话的同时，梦魔锐利的爪子边朝这里挥下。
莉迪雅吓得腿软、无法动弹。
这时，银色妖精挡到莉迪雅的前方，他边将莉迪雅推向洞穴边叫：
「请您务必将活祭品少女的箭找出来……！」
莉迪雅还没弄清状况就掉进洞穴里。
虽然莉迪雅瞥见银色妖精的背受到梦魔爪子攻击，但眼前的景象随即封闭起来，她的四周变得一片黑暗。
莉迪雅注意到得时候，已经站在一个彻暗的洞窟里。不知是否因为这是个具有魔法的空间，明明没看见光源，却能隐约看到四周的景象。
「尼可，你在哪里？」
莉迪雅着急地环视周围。
「哇啊啊啊！」
声音从上面传来。莉迪雅注意到以个灰色的团块从天而降，于是连忙躲开，尼可翻了个身总算以四只脚着地。
尼可呼地吐了口气，以两只脚站起来后，就开始整理领结、胡须还有身上的毛发，接着将双手背放在身后，装腔作势地说道：
「真是的，那个妖精居然逼本大爷做出猫的动作。」
你明明就觉得幸好自己是猫吧。
「没撞到脸不是很好吗？」
「话说回来，莉迪雅，我们可是被那家伙灌进来了耶！太过分了，竟然把我们扔进来。」
「你说我们被关了起来，意思是我们出不去了吗？」
「是啊，他把刚才那个洞穴封住了。」
「那幺做不是为了让梦魔过不来吗？」
「可是那家伙差点那被梦魔打倒，说不定已经被吃掉了，你说我们在这种地方要怎幺办才好啦。」
「那个妖精不是想把我带来这里吗？这样的话，接下来就只能靠我们自己想办法了，再说他的主人好象在这里。」
不管梦魔那一爪让他受到多大的伤害，不过那是为了保护莉迪雅。
他没对莉迪雅表明身分，也没说明事情的缘由，却在还不知道莉迪雅是否拥有他守护的资格前就帮助了她。莉迪雅不觉得这名妖精心存恶意。
「嗳，他刚才说要进入边界吧，这里就是他指的边界吗？」
莉迪雅一边向前走，一边问道。
「是啊，这面墙的石块是属于人类世界的桥喔，大概是某人将妖精界的空间与桥内的狭小缝隙连结起来了。」
狭窄的洞穴信道就像信道蚁穴般错综复杂，完全分不清现在正往哪里前进。
这似乎是人类建造的信道，所以尼可也分不清方向。
不管再怎幺前进，放眼所见只有石墙，莉迪雅连接下来该采取什幺行动都不晓得。
妖精的主人真的在这种地方吗？
比起这件事，当务之急是妖精说的『箭』。
只要找到『箭』，莉迪雅就有资格；那是能见到妖精的主人，了解该做什幺事的资格。
「关键是箭啊……对了，活祭品的箭……这是什幺意思呢？」
「什幺？活祭品？」
「那名妖精只讲到一半……他说，希望我找出活祭品少女的箭。」
尼可停下脚步，一边抽动胡须，一边双手抱胸陷入思考。
「莉迪雅，事情该不会不妙了吧？万一那家伙真正的目的不是要你去做某件事，而是要将你当成活祭品怎幺办？」
「将我当成活祭品？」
「他不是说过，要阻止伦敦桥的侵蚀吗？你想想，从前的人不是长为了防止桥被水灾冲垮而献上活祭品吗？」
的确没错，莉迪雅也听说过这类传闻。
「这里该不会在某处设有陷阱，然后会射来乱箭的吧？我们不会误入陷阱死掉吧！？」
尼可慌张地望向四周。
「这种洞穴弯弯曲曲的，箭要从哪里射出来呀？」
不过莉迪雅认为，以活祭品保护伦敦桥不失为一种方法。
伦敦桥是保护首都不被魔物侵害的结界。为了保有这种力量，必须施以强力的法术。
她曾听说若要获取强大的魔力，人类的灵魂是最有价值的标的物。
尽管莉迪雅并为拥有守护伦敦桥的特殊力量，但是若做为活祭品的话，应该能发挥不错的效用。
这让她感到毛骨悚然。
若真是这样，那幺在这之前，也曾有某个人以生命做为交换，保护这座桥直到现在囖。
莉迪雅觉得害怕，另一方面她也冷静地思考这。
「尼可，如果对方不惜使用活祭品也想守护这座桥，那就与王子想破坏桥的企图背道而驰了呀。除了爱德格之外，还有人与王子对立吗？」
尼可突然想起来什幺似地抬起头。
「对喔，这幺说来，那个妖精的主人会不会是青骑士伯爵家的成员？」
「青骑士伯爵的血脉不是已经断绝，并由爱德格继承爵位了吗？」
「是这样没错啦，可是一百年前好象有一名女伯爵末裔，记得名字叫做……葛拉蒂丝·艾歇尔巴顿。我听过将借助黑暗之力诞生、具有王室血统的『王子』逐出英国的人就是她。」
莉迪雅以前也知道这些吗？但她现在却想不起来。
「葛拉蒂丝伯爵后来怎幺了呢？」
「她好象为了驱逐王子用尽力量，在没有继承人的状况下死去了。」
这样的话……
莉迪雅这时很自然地想到一个结论。
「……尼可，她会不会是在这座伦敦桥丧命的呢？她要让王子无法回到英国，所以为了保护伦敦成为活祭品……」
王子利用邪恶妖精的魔力，藉由一场可能撼动英国的阴谋诞生。葛拉蒂丝是不是为了放逐他，才成为活祭品的呢？
「伦敦的结界虽能防御魔物入侵，但对人类没效喔。」
「如果王子只是单纯返回英国就办得到，可是若少了妖精的魔力，不管是王子或那个组织，都不会获得不可思议的力量。」
实际上，他们身为王族的地位，与英国王位继承权都已不存在，所以只是一般平民。正因如此，他们才需要将邪恶妖精的魔力带入伦敦。
既然这样，就绝不能允许魔物入侵。葛拉蒂丝伯爵过去守护过的伦敦桥，这次必须再度由某个人守护。
「那个银色的妖精，是已经死去的葛拉蒂丝的使者吗？要真是这样，不是应该把现任伯爵带来吗？」
「因为我是伯爵家的妖精博士吗……？」
「莉迪雅，你别说傻话了，这是伯爵家的责任，那个伯爵虽然不是少女，至少还能当活祭品之类的吧。」
「不对。尼可……因为我是他的未婚妻，所以才被挑上。」
因为我是青骑士伯爵家的成员。
莉迪雅将视线落在月光石戒指。虽然他们还没结婚，但持有这枚戒指的人似乎注定是伯爵的妃子。
葛拉蒂丝伯爵理所当然地守护这伦敦，这项义务现在成了莉迪雅的责任吗？
「莉迪雅，我们逃走吧，这才不是你的责任。伯爵的未婚妻？你们又没正式定下婚约，你只是单纯被卷入的的局外人。」
「可是……」
「你不是失去记忆了吗？你同意结婚的说法，受说不定又是哪个伯爵自己乱说的，我们怎幺能因为这种事被杀！」
情况大概就如尼可所说吧，莉迪雅也不想死在这里。
我只是想帮助爱德格。
「但、但是尼可，你先冷静一点，又还没有确定我一定会变成活祭品。你想想嘛，那箭又要如何解释呢？妖精要我找箭，还说找到之后就会保护我。」
尼可重重地叹了口气。
「那家伙说不定已经被梦魔撂倒啦。」
他说着说着扶住墙壁，突然像看到什幺东西似地将脸靠过去。
「喂，莉迪雅，看得到外面耶。」
堆迭的石块缝隙间大概有边界的破洞，的确可以感受到些微的空气流动。
往缝隙窥视，就能看见泰晤士河与聚集在其上的船只，以及划船的人影。
「另一端是人类世界的伦敦吧。」
「我比较关心的是河面很接近缝隙，要是涨潮的话，这里会不会沉进水里啊？」
「什幺……」
尼可急忙离开墙壁，接着抓住莉迪雅的裙子。
「往上，我们往上走！」
「可、可是……要往哪里走才是上面呢？」
「我不知道啦，反正走就对了！」
在尼可的劝说之下，莉迪雅姑且跟着跑了出去。
莉迪雅一边跑，一边与浮上胸口的不祥预感交战。
她担心的当然是万一桥被水淹没，自己该不会就这样变成活祭品。
还有另外一点，莉迪雅真的是被一百年前丧命的葛拉蒂丝的意志带到这里的吗？
如果取得活祭品、守护伦敦桥是青骑士伯爵家的责任，那幺该实行这项计划的，不就是现任伯爵爱德格吗？
他会不会已经知道这座桥是重要的结界，还打算将莉迪雅引诱出来呢？之所以说莉迪雅是他的『未婚妻』，是否也是因为活祭品必须是伯爵的成员才行？
爱德格一方面利用她，一方面表现出有意追求莉迪雅的样子，莉迪雅却一点也不恨他，并想要帮助他。
与寻找宝剑的时候一样。
爱德格又打算牺牲她，来获得对抗王子的力量吗……？
一想到这点，莉迪雅就觉得很可怕，但却又无法完全否定。
爱德格一本正经地约定要再度与莉迪雅见面，也是看准她会受到影响并前往伦敦吗？
那幺，一切都是骗人的啰？充满爱意的视线与殷切索求的亲吻，都是骗人的吗？
他说，当我们下次见面之时，希望我能想起他。这个约定也是骗人的吗？
他不希望再次与我见面了吗？
我又再一次……被他骗了……
※※※
爱德格被带到一栋古老的大宅邸，以马车车程计算，大约离伦敦有两小时路程。
话虽如此，但爱德格坐在车窗被封住的马车里，因此对于马车走什幺路线，又经过什幺地方完全没有头绪。只知道这座宅邸建立在远离人烟的地方，是由拥有夸张城墙与门扉的古老城堡改建的房屋。
爱德格询问悠里西斯这里是不是王子的藏身之处，他却没有回答。悠里西斯看起来有点不悦，大概是王子指示他，如果爱德格没有抵抗，就不要随便伤害他。悠里西斯一定觉得这样那个很无趣吧。
总而言之，悠里西斯以恭敬的态度将爱德格带来这里。
悠里西斯带领爱德格前进，似乎要将他关进宅邸里的某间房间。这时，这名外表看起来是少年，却在王子身边侍奉数十年的男子，头一次以嘲讽的语气开口：
「勋爵，那个雷温马上就会找到这里来吧，他是特地来为您牺牲的……真是令人景仰的侍者呢。」
「你们杀不了雷温的。」
「可是只要您一死，他不是也会跟着死吗？勋爵，我先说清楚，殿下不打算原谅您，他要用自己的双手将您埋葬。之所以将您毫发无伤地带来这里，是因为我不可以削减殿下的乐趣。」
「不好意思，我也是打算埋葬王子才来的。」
悠里西斯歪着嘴强忍笑意。
「但您既没有武器，又没有使用魔法的能力。」
他说的没错，但是爱德格露出别具意义的笑容。悠里西斯越发不满地皱起眉头。
「请往这里走，请您品尝你死刑犯等着受刑的心情。」
「我曾经品尝过喔。」
爱德格半开玩笑地说，但悠里西斯却没有笑。
爱德格安分地走过敞开的门扉中，房内窗户的下半部皆以板子遮挡起来，即使在白天也很昏暗。
「连灯火都没有吗？」
「谁叫您以前曾经企图逃跑，做出在房间里放火这种鲁莽的举动。暖炉无法生火，请您忍耐一下。」
悠里西斯再度以不悦的表情这幺说，然后关上了房间的门。
看来王子不打算让爱德格活命。这幺说的话，他大概决定由那幺名叫阿尔巴的男子当继承人了。
他要使用芙蕾雅，将该男子化为自己新的身体吗？
如果真是这样，若想埋葬王子，除了王子本人以外，还得连同阿尔巴及王子存积的魔术一并消灭？
「阿尔巴在这栋房子里吗？」
爱德格出声询问，但房里当然只有他一个人。尽管如此，他依旧确信雷温就在附近，所以才开口的。
「想办法让那家伙来这里。只要告诉他，王子的继承人不是只有他一个，他应该就会想来了吧。」
爱德格在港口被带上马车时，曾在高耸堆迭的货箱上方瞥见雷温的身影。他猜想雷温可能想跳到马车车顶，并将视线移开。
爱德格完全不知道雷温后来的行动。然而，他绝不可能违背爱德格的命令。
虽然这栋房子的警备相当森严，但若想将这里打造成美国那栋完美的要塞，不管时间或人手应该都不足。雷温如果可以安然抵达这里，就能万无一失地潜进屋内。
尽管没有回应，爱德格仍打算等待，并且在沙发坐了下来。
在敌人的地盘里，爱德格首先可以利用的就是阿尔巴。如果阿尔巴是个乖顺服从王子的人偶更好。因为这样他或许会害怕被王子舍弃。
就从这个弱点下手。
爱德格在黑暗与寂静当中默默等待。
时光流逝，太阳西下后，能称得上光源的就剩淡淡的月光。
即便如此，黑暗与寂静都站在爱德格这边。以前为了逃离王子所展开的漫长逃亡生活一直是这样，因此爱德格能静心等候。
寂静不会令些微的气息消散，还会将周围的异常变化告诉他。
终于，异变化为轻微物体声响，传进爱德格耳中。
他闭上双眼，将精神集中在声音上。那是打开门锁的呻吟，接着门把缓缓转动，门扉微微开启。
这间房间里的亮光，只有从狭小窗户缝隙射入的月光，逼着眼睛、一动也不动的爱德格，在入侵者眼里看来就像睡着了一样。
入侵者正朝这里接近。不只是物体的声音，爱德格也感觉到对方的呼吸与空气的流动。他的知觉之分敏锐，连对方的身高体态如何、打算以何种动作做出什幺事都能知晓。
爱德格感到一股杀气，对方手里拿的大概是小刀。
爱德格在对方举起手的瞬间睁开眼睛、迅速闪躲。
男子手中的小刀刺进沙发时，爱德格从向前倒去的男子身后抓住他。
他压住男子的手腕、然后夺走小刀抵住男子的喉咙。
将对方的脸转向窗户确认之后、爱德格发现他是带着黑色面具的男子，容貌与前几天见到的那名叫做阿尔巴的人无异。
爱德格剥下面具、仔细确认男子的脸。就如同史瑞德说的一样，男子失去了有眼，连脸颊上都有严重的刀伤。
「阿尔巴阁下，这是你擅自做主吗？要是你任意行事的话，可会被王子责骂喔。」
「放手，我就是王子。」
他以自傲的口气说着。
「这件事还没决定，所以你才会来杀我吧？」
「你敢对我无礼……别以为会没事。」
「喔~~你在这里地位有这幺大吗？」
「……因为我是王子，所以这就是我的命运，这是那个人说的。至于你……反正迟早会被杀掉，所以就算我现在杀了你也不会被责怪……我知道的、他的一切思绪都与我心里想的一样。」
爱德格不禁心想，原来如此，既有人格一旦被毁灭、矫正教育完成之后，就会变成他这副德性。
然而，阿尔巴还没有完全变成王子。如果两人完全一样的话，他不可能因为爱德格的存在产生危机感。
爱德格向从这点击溃他。
他露出微笑窥视着阿尔巴，就像是心情非常愉悦，却又冷淡地决定残酷处罚的王子。
「你只不过是我的替代品，王子其实希望由我来当继承人。他所需要的不是像你这种沦为平民、与他血缘关系淡薄的人，而是有着浓厚的贵族之血的王室血统继承人。」
他的眼中浮现出惊慌的神色。
「王子或许憎恨我到想杀了我，就算如此，若他能得到我，依旧不会杀掉我。会消失的人是你。」
爱德格不认为王子现在依然如此执着与他。王子大概就如悠里西斯所说，想要彻底折磨爱德格再杀了他，这点事不会错的。
以将身体改造成放置灵魂的容器来说，爱德格是个失败品。
就算这样，王子想先折磨爱德格再杀了他的怨恨，还是比想象中强。换句话说，他是因此才没被王子狠心地直接杀害，就这样幸存到现在。
若周围的人来看，就像是王子极度想得到爱德格。
「你很了解王子，因为你就是被这样教育的的不是吗？既然如此，你应该明白王子想要的是谁。」
阿尔巴扭曲着一张脸。
「遭到舍弃的你，会不会被切得细细碎碎，扔进下水道呢。」
他的视线在半空中僵硬地移动，接着脸色发青，颤抖着掀动嘴唇说道：
「……不是这样的，仪式已经准备好了，我就要从他身上继承一切……」
他的脑筋似乎一片混乱，一边说话一边发狂般地推开爱德格，就这样蹲在地上。
他抱着头，痛苦地呻吟着：
「……要举行仪式了，我会消失……会被杀掉……」
他讲话的声调突然变得很懦弱，抬起神色惧怕的脸望着爱德格。
「仪式是指什幺？」
爱德格一问他便吓了一跳，而且越来越慌张。
「请、请饶了我……我什幺、什幺都不去说、什幺都不去想。」
跟刚才的男子比起来，他现在的眼神与口气都不一样。
这样看来，这就是原本的阿尔巴吗？是那个几近毁灭的阿尔巴意识吗？
现在的他，就是葛雷克等人讲过的，完全像另一人的那个阿尔巴。
「我是站在你这边的，不用担心，我不会处罚你。」
这是被王子手下彻底虐待的真实阿尔巴。爱德格想到这点，不禁谨慎地试着安抚他。
「站在我这边……？」
「我是为了救你而来的，所以我希望你告诉我，王子要举行什幺仪式？」
「你、你愿意救我吗……？……不对，你在说谎，这是某种陷阱，绝对是这样……」
「你不想被王子毁灭吧？就算什幺都不做，你也会被他杀掉。不管这是陷阱或什幺都好，你也只能寄望我吧？」
他沉默了下来。
与其感受痛苦，他或许比较希望被杀。王子曾经如此令爱德格感到绝望。
可是，阿尔巴的心灵还存活着，他并未完全绝望。
他应该会寻求救助。
「我来阻止仪式，但我必须得到你的协助。」
「这……有可能办得到吗……？」
「我是青骑士伯爵的继承人，也是从前将王子逐出英国的伯爵家现任当主。如果你曾待在王子身边，至少听过和青骑士伯爵有关的事吧？」
他摇着头，仿佛在说他不相信爱德格讲的话，但眼中却露出一丝光辉。爱德格感受到这点，并且继续说了下去：
「在仪式里，你的灵魂会遭到毁灭，然后被王子夺去身体对吧？我想知道那个仪式的内容是什幺。」
尽管他犹豫地移动视线，依旧开口说道：
「王、王子的记忆被移到红色萤石里了，那是第一个王子的记忆。最近就要举行将记忆从萤石转移到我身上的仪式……」
「记忆？不是灵魂吗？」
「……我不太清楚，我听到的就是这样……」
「你说记忆已经被转移，也就是说……王子本人还说着囖。」
「是的……但是他目前的肉体已接近生命的终结，所以……那个人的记忆将流入变成一具空壳的我身上，听说这是为了以健康崭新的身体，担任重要阴谋的指挥……」
「那是怎样的阴谋？是『方舟』吗？」
他没什幺自信地点头。
被移至芙蕾雅里的是记忆。要真是这样，王子会活着将另一个他的行动看到最后吗？
「记忆？」
阿尔巴真的能凭着这种方法成为王子吗？
爱德格陷入沉思时，阿尔巴突然在一旁发出窃笑声。
「没错，就是记忆，芙蕾雅只能让记忆转移。」
