因为他知道要救出并非被雾带走、而是被卖掉并且早已死去的他们是不可能的事，所以只是在幻想罢了。
他口口声声地说着，说不定他们不是被坏人杀害而是被雾带走了、现在或许还迷失在雾里，而他说自己无论如何都要将他们救出来之类的话，大概是在悔恨自己害死了他们。
宛如在替包括他自己在内的所有孩子们安魂祈祷般，爱德格非常执着于雾与『妖精之卵』。
「可是，曾见过二个妖精的人是爱德格伯爵。」
「咦？」
「因为我以前曾经听他说过。」
「对、对我说这么多没关系吗？」
「虽然爱德格伯爵并没有对我下禁口令，但是我也不清楚伯爵和妖精之卵有什么渊源。」
喔，这样啊。
虽然莉迪雅也已经隐隐约约地察觉到了真相，但是从雷温的口中明确地听到，她还是觉得很惊讶。
她心想，就算那段话只是象征性地代表着有相同际遇的同伴们，但是那也和爱德格的亲身经历有所重叠吧？还有，如果曾见过两个妖精的人是爱德格，那原本持有『妖精之卵』的不就是他自己吗？
虽然玛瑙并非稀奇的矿石，可是质地佳、颜色稀有的确具有宝石般的价值。
一般而言，如果是较大颗的宝石，只要到了人的手中就会被切割、经过部分加工之后再卖掉，但是像这样形状完整的宝石应该就是由富裕人家所保管的东西。
若是这样，拥有『妖精之卵』的少年就不可能是下层社会的人。
「除了爱德格之外，你们的同伴之中还有没有贵族的小孩呢？」
「就我所知道没有。」
在某个黑暗的仓库里，爱德格看见了雾男的幻影，虽然以妖精之卵作为交换，却未能得救，而且他是不是觉得自己到现在也和他失去的同伴一样被浓雾困住，无法逃脱呢？
救救我，虽然他没有直接对莉迪雅吐露心声……
「莉迪雅小姐，我就算为了爱德格伯爵牺牲性命也毫无遗憾，大家的想法也都是一样的，不知道爱德格伯爵是否因为那些死得不明不白的同伴而感到痛苦？」
「这的确令人不好受吧。」
神情严肃地询问莉迪雅的少年微微地垂下双眸。
「爱德格伯爵一直是大家的主人与领导者，从不向人示弱、从不向人求援，他背负着众人的信赖并独撑大局，虽然也有同伴以同等的朋友关系与他相处融洽，不过，我怀疑我们是否能够包容爱德格伯爵的软弱。我们的主人从不表现出挫折、后悔与迷惘，那也是我们的自傲之处。」
可是，人并没有那么坚强，他即使身负重担也想拯救同伴的意志力实在令人敬佩。
雷温大概也是在获得了和平之后才注意到这点的吧？
「可是现在，我反倒希望他能稍微喘一口气。」
「你直接跟他说就可以了啊，比起主从关系，他应该把你当成关系对等的好朋友吧。」
可是，雷温却猛然摇头。
「我办不到，因为我体内的精灵认定爱德格伯爵为主人，所以才会如此服从他，如果界线暧昧不清的话，后果将不堪设想。」
虽然莉迪雅不太清楚雷温的精灵是什么，可是从他不敢逾矩的态度看来，也能明白他也有他的苦衷。
「所以莉迪雅小姐，请您不要讨厌爱德格伯爵。」
「咦？我并没有讨厌他啊……」
莉迪雅对他突如其来的话感到困惑。
「即使爱德格伯爵不完美，也请您不要失望好吗？」
「我从来都不觉得那家伙是完美的呀，因为他既轻浮、又是个恶徒、还是个大骗子，缺点多到数都数不清。」
雷温一点都不在乎莉迪雅对主人的严厉指责，他似乎对莉迪雅的回答感到相当满意，之后便迅速地离开了房间。
房里留下了茫然的莉迪雅。
难道，他是要莉迪雅去对已非在战场上的君主爱德格说，希望他能稍微喘一口气吗？
雷温是在请求莉迪雅担任能接受爱德格的软弱与抱怨的角色吗？
但是那种事情不用我出马，他赶快去交个女朋友不就得了？反正喜欢他的人多得是。
莉迪雅脑海里浮现出罗萨琳的脸，又不禁感到怒火中烧，在听完雷温的话之后，那份体贴苦痛的爱德格的心情全都因此灰飞烟灭。
莉迪雅表明有事情要调查，于是提早离开了伯爵家。
尼可趁着莉迪雅不在时溜进她的工作室，悄悄地打开衣橱的门，然后安静地取出藏在里头的箱子。
他将耳朵贴近，可以听见箱子里发出微弱的讲话声，放在箱子里的罐头好像在嘟囔些什么，里面的东西还没注意到尼可正在偷听。
（迷迭香、鼠尾草与罗勒，有好多香气十足的药草。）
虽然听不太清楚，可是听得出她说话的语调宛如在唱歌。
（在木桶上铺了满满的迷迭香当作睡床，伦敦竟然会有这么棒的地方。）
（哎呀，可是被骗了，这里是罐头工厂？我只不过是在药草的床上小睡片刻，不知何时来到了罐头里面。）
「什么嘛，原来你是在睡午觉的时候被装进罐头的吗？」
尼可不禁脱口而出，接着那个东西突然沉默下来。
这家伙好像是在药草腌渍鱼的罐头工厂里的药草堆中睡着了，他似乎也是妖精，就这样胡里胡涂地被关进了罐头里。
尼可心想：应该是迷人的香气与睡意让这家伙忘了时间吧，还真是个蠢家伙。然而，因为尼可也是妖精，所以也常发生一旦沉迷于某件事，就无暇注意其他事情的窘境，当然妖精族绝对不会认为自己有那么迟钝。
「不过话说回来，你又是被谁骗的呢？」
罐头里的东西因为被封装、弃之不顾，所以非常焦躁，他对尼可充满了警戒心，反抗地摇晃了一下罐头。
「我说啊，我们来冷静地谈谈吧，你到底是什么来头呢？我不是说过只要你告诉我，我就帮你打开罐头吗？」
尼可最近一直反覆地询问相同的问题，虽然罐头里的东西起初并不想回话，但是或许是怕万一又被收回衣橱里，会就此不见天日，所以后来才会发出微弱的声响。
可是因为他被封在罐头里，所以听不清楚他的声音。
「你要我先报上名来？我又不知道你是什么东西，怎么可能随便暴露身分呀！你说让你见妖精博士？就是因为不相信你，所以我才要先确认你的身分嘛。什么？就算你不信任我也没用啊。」
真是固执。
看来这家伙因为到处叫人打开罐头而胡闹，所以被人嫌恶、遭到遗弃。他本来也想安静一点，但是这次却又感觉到有个好象野兽般的妖精想要吃掉自己，才会产生了警戒心。
虽然尼可对他说我才不想吃你呢！但是就是因为有妖精想吃罐头这类恐怖的东西，所以才让这家伙疑神疑鬼吧。
只有人类才打得开罐头，如果提到妖精可以信赖的人，也只有妖精博士了，虽然罐头里面的东西想请妖精博士进行调停，但是对尼可而言，问题在于无法断言这家伙是否心存恶意。
因为一旦放他出来，却给莉迪雅带来危险的话就糟了，所以双方持续着一来一往的问答，而情况也一直僵持不下。
结果，对话就在不得要领的状况下结束了，因为罐头里的东西被密封着、使不出力量，所以有点虚弱，他清醒的时间很短暂，然后很快地就睡着了，因此似乎又有好一阵子无法开口说话。
不过，若因为这样面对尼可产生戒心倒也不难理解，如果他是被欺骗才会落得如此下场，当然会提高警戒。
虽然尼可也很同情他，但是若这家伙是因为为非作歹才被关在里头，那当然不能放他出来，尼可很难拿捏是否要对莉迪雅提起这件事，不管怎样，她是个无可救药的滥好人，就算危险，莉迪雅也一定会因为同情而放他出来的。
所以尼可为了不让莉迪雅听见这家伙的声音，才小心翼翼地将罐头装进箱子里，藏在衣橱的最深处。
此时，有人没敲门就打开了房间的门，尼可慌张地将罐头藏到桌布下并坐回椅子上，然后装作若无其事地拿着茶杯，但是走进来的人却是爱德格。
啊，可恶，我太大意了！
在他面前应该要装成猫的模样才对呀。
回到家的爱德格打开莉迪雅工作室的房门，映入眼帘的是一只灰猫在优雅地喝茶。
他还坐在桌边铺有软塾的椅子上。
尼可彷佛在品尝热气与香味似地抽着鼻子并小口轻啜，然后将茶杯放回茶碟上。
接着他瞄了爱德格一眼，若无其事地在椅子上变换姿势，换句话说是变回猫的坐姿。
现在只有一只普通的猫坐在那里，不禁让人觉得刚刚看到猫在喝茶的景象应该只是自己看错了。
「我听说莉迪雅回家了，你没跟她一起回去吗？」
「我挺喜欢这里的，而且只要摇个铃就有刚泡好的红茶端来。」
尼可趴在软垫上，心满意足似地眯上眼睛。
猫的叫声听起来好像忽然变成了具有意义的人话，这让爱德格不得不重新思考尼可说不定不是一只普通的猫。
他隔了张桌子坐在尼可的正对面。
「喂，尼可，莉迪雅是怎样看我的呢？」
「形迹可疑的下流胚子。」
爱德格觉得这句话应该是由尼可冷漠的视线所表达出来的。
「哎呀，那也没办法。」
「喂！你还承认了呀？」
「可是她现在也没有喜欢的男人吧？我还以为我有机会呢。」
「什么？我说你呀，那个橘色卷毛的大小姐呢？」
「罗萨琳呀，她只是普通朋友，对方也是这么想的喔。」
「少胡说八道！那种亲密的模样可不让人这么想呢，而且就连你对莉迪雅的态度也让人觉得是在戏弄她。」
尼可似乎已经感到厌烦，他靠着扶手用手托腮。
虽然这是个奇怪的姿势，但是也不是没有可能。
「我不是在戏弄她，而且我不但没什么自信，也害怕被甩。」
「骗人，你只不过是觉得莉迪雅的类型还算新鲜吧？我丑话先说在前头，莉迪雅和你完全是两个不同世界的人，她因为明白这个道理，所以刻意和你保持距离，请你不要再捉弄她了。」
总觉得自己被狠狠地教训了一顿，爱德格叹了口气。
自己将莉迪雅留在身边的理由究竟是什么呢？
他觉得伯爵家需要一名妖精博士：不过不单是如此，他的确对她感兴趣，也觉得她充满魅力，可是也明白彼此是不同世界的人。
因为莉迪雅出乎意料地令人感到不可思议，只要和她说话就会觉得快乐，所以才想紧追着她不放，大概就是那种感觉，只要知道他们是不同世界的人、又没有什么特殊的动机的话，自己的举动会让人觉得轻浮也是在所难免的吧。
「如果莉迪雅可以再多给我一些机会就好了呀。尼可，我该怎么做？你应该是最了解莉迪雅的人吧？」
就连像这样对猫提问，他也当作在玩游戏般轻松自在。
她怎么可能对一名恶棍敞开心房呀！彷佛在说明似地，尼可摇着尾巴。
或者这只猫是在说：我不可能平白无故告诉你。
想到这里，爱德格唤来总管。
总管听完吩咐后走了出去，又捧着银质的餐盘走了进来。
带有脚座的银器上装满了溢着香甜气味的点心，接着爱德格将盘子推到尼可面前。
「这是加了利口酒（注2）的巧克力，是刚从法国送到的，我想一定合你的胃口吧？」
尼可稍微探出身子，盯着那个圆形的咖啡色物体。
即使脖子上打着领结的猫以优雅的姿态拿起了一颗巧克力，也没什么好惊讶的。
尼可将巧克力放入口中，彷佛在品尝味道般，让巧克力在舌头上不停滚动，飘飘然地将眼睛眯成一条线。
「你喜欢的话就尽量吃吧。」
「你不准对莉迪雅撒谎喔。」
那是尼可的建议吗？
爱德格觉得将银器以双手，不、应该是以两只前脚拉近自己的尼可似乎是这么说的。
※注1：传说山梨木有驱邪的作用。
※注2：利口酒（liqueur），是法国的一种合成酒，加入了白兰地、砂糖等植物香辛料，口味香甜。
