“我这边也停滞不前。唯有去图书馆走走看了。”
“要出门了吗？”
“你下午有约会的不是吗？”
正因为如此，才会想即使只有这么一点时间，也还是和莉迪雅相处过了。然而，一旦她出门了，就又要继续另一天错位的生活。
“听着，莉迪雅，下午的约会我取消了没关系。”
“为什么？”
打从心底感到了意外，她侧起头。
“你看，我们昨天一整天都没能一起聚餐吧？”
于是莉迪雅困扰般地皱起了眉。
啊，对了。莉迪雅说不定会认定这都是爱德格的错而生气了，这样的说法或许大大不妙。
慌张的爱德格只好把话说白。
“啊，真对不起，都是因为我回来得太晚了。所以想补偿。调查的工作也不是很急切需要的，要不要偶尔出去一下，到饭店之类的地方？”
莉迪雅却一脸抱歉地低下了头。
“可是，因为想到今天只有我自己一个人，所以和父亲大人约好了吃晚饭。”
如果是和父亲的约定，就不能打破了吗。就不能让这边优先吗。
一开始仅仅是思考想要如何地任性，可到头来将这些任性付诸行动的依旧是爱德格自己。
“这样啊。”
“从旅行回来以后，还没好好地谈过话呢。也想把特产带给父亲大人。”
“嗯，也对。”
果然激怒了莉迪雅吗。因而不打算将他摆在首位。
倘若是，大概也不会准许送别的亲吻吧。
真不好办啊。
只要一这么想，就会更忍不住想去留下一吻。然而莉迪雅却低着头。爱德格在等待她的让步。
“对不起。”
或许对预定没有变更这一点还是感到了诧异，只是听起来，像是自己被催促着让步一样。
“没关系。替我向教授问候。”
放弃了挽留与亲吻，爱德格往后退开。就在走过身旁的时候，莉迪雅稍微地抬起了头。
随后又在意地停了下来。
神秘的金绿色眼眸正仰望着他。尽管莉迪雅不知道，只要被她别有用意地仰视着，爱德格就会忍受不了。
就算会错意也好，她也决不会像这样去仰视其他的男人。
“爱德格，你的头发乱了。”
而且，还说了这么可爱的话，令他变得想撒娇。
“能帮我梳理一下吗？”
她纯真地往爱德格的头发伸出了手。与他的目光相会时，尽管难为情地皱起了眉，但仍然努力地整理出刘海的分界线。
再也忍不住了，爱德格弯下身子，轻轻地把唇瓣与她的重合到了一起，而莉迪雅则吓了一跳似的眨起了眼睛，慌张地想别过脸去却没能成功。
好像没有发怒啊。这么想着的爱德格，更毫不犹豫地吻了下去。满足于有形的温柔后，接吻渐渐缓和下来，再一点点地分离。
“你好久没有跟父亲在家里悠闲地相处了吧。不用顾时间的。就算晚了，今晚也有我在等你。”
满脸通红的莉迪雅一个劲地点头。
“那么，我走了。”
珍爱她这种害羞而客气的微笑。压抑住想去挽留的心情，爱德格也微微笑了。
莉迪雅一动，风和光也仿若获得了什么似的流动起来。装饰在工作室的花不自然地摇摆着，莉迪雅的长发亦随之飘起。花瓣飞舞，散落在了她的肩上。
可能是她的朋友们就在旁边吧。爱德格眯起眼，目送着一直都那么喜欢妖精，平常都把头发放下来展现少女身姿的她的背影。
“……太好了，她没有生气。”霎时叹起了气。
“是这样吗。”
从身后走出来的凯莉小声嘟嚷。
手拿莉迪雅帽子和披肩的侍女稍微作了辞别，丝毫不给爱德格提问的空隙，就快步离开了。
莉迪雅手中握着银项链的吊坠。是在布列塔尼得到的所谓的地图。
吊坠里嵌有象牙做成的薄板。
虽然至今为止依然不清楚在来自妖精国的，名为戴安娜的女性的遗物里有没有记载着妖精国度的地图，但确实看不到类似地图的线条或者任何的文字。只不过是表面留有磨痕的平滑象牙。
不过既然是妖精国之物，就一定会以妖精的魔法来表示地图。
大抵在青骑士伯爵的家族看来，那是很方便的魔法吧。
在古代被称作青骑士的伊普拉杰鲁伯爵一位此时已属于爱德格·艾歇尔巴顿。真正的伯爵家血脉在很早以前便断绝了。
尽管爱德格对妖精一无所知，也无法使用它们的魔力，依然获得了妖精国伯爵的称号，却必须自此与跟伯爵家对抗的组织战斗。
那个组织的首领是与『邪恶妖精』的魔力合二为一的被称为灾难王子的人物。他杀害了爱德格的双亲，把素有名气的公爵家继承人爱德格带到了美国。
从那以后经历了将近十年的岁月，得到妖精国伯爵地位的爱德格完成了向王子的复仇，可到最后还是因为这两者的关系而被卷进了深渊。
王子是死了，但是，唯独他那蕴藏着不祥能力的记忆进入了爱德格的身体里。
而爱德格已经打算直至进入坟墓以前一直持有王子封锁的记忆。
哪怕真的能办到，也依然无法得到伯爵家与生俱来和邪恶妖精抗衡的能力与知识。所以莉迪雅暗自决定了，要成为他的力量，两人并肩作战。
然后在此时，借来了了解妖精国和伯爵家的戴安娜留下的地图。
纵使莉迪雅以妖精博士的身份，为解开读出地图的秘密在努力地尝试着各种方法，然而到现今为止仍是没有成功。
在图书馆涉猎了有关魔术的书籍，可是却找不到一点提示。
最后莉迪雅早早结束了在傍晚准备的读写，陪同在综合大学教授研究室旁边的父亲一起回家，坐在了久违的本家的桌前。
“象牙啊，我擅长的是矿物学呀。”
面对展示出吊坠的莉迪雅的疑问，父亲陷入了沉思。
“也不像是被争夺，仅仅是一枚象牙而已。我不认为里面有什么设计。”
项链的吊坠似乎被分解了，但象牙的内部依然很平滑，项链中并没有设下机关的痕迹。
“就算不费那么大的功夫，到时候伯爵还是会有办法找到吧。”
说话的是久久缄默的尼可。它正甩着毛茸茸的尾巴，兴高采烈地将煎虹鳟肉往嘴里送。
因为尼可同为家里的一员，自然会在加入到回娘家的晚餐当中。虽说是趁着莉迪雅结婚的机会在艾歇尔巴顿府邸住了下来，可它还是会经常回到克鲁顿家，跟亲密的依附妖精和父亲一起对酌。
“不过，他也陷入停顿了呀。”
爱德格应该是负责调查与艾歇尔巴顿家祖先有着亲密来往的贵族。
纵然不清楚从布列塔尼渡海到达英国的戴安娜肩负着怎么样的任务，只是，如果是为了青骑士伯爵家而有所行动，应该就会投靠某个贵族吧。
只不过在记录里，三百年前伯爵家的人尚未来到英国，而最后的一位当家在一百年前就已死去。曾经和艾歇尔巴顿家亲密交往的家族至今仍存有后裔这件事的确惹人怀疑。
尽管爱德格出身的席尔温福特公爵家和艾歇尔巴顿家也一度有过亲密来往，但现在已经没有了。
信任自称来自妖精国的女性并收容了她的贵族，现今还会存在吗。
由于持续着进展困难的调查，爱德格总是努力地收集情报，直至夜深才归家。
莉迪雅叹了叹气。想着可以尽早解决这件事就好了。
“说不定晚回来只是借口而已哟。莉迪雅，都怪你平时没有唠叨他，现在要开始无的放矢了。”
“伯爵回得那么晚吗？”
因为尼可说了无谓的话，父亲于是担心地皱起了眉。
“没、没有那种事啦。他晚归的时候有及时通知我啦。”
往这边瞥了一眼的尼可似乎想说昨天连联络也没有，却被莉迪雅回以示意沉默的怒视。
又不是非得特意告诉父亲大人的事。
而且爱德格昨天是在跟『绯月』的成员商讨事情。
“莉迪雅，是夫妇的话，抱怨一下没什么大不了的。把不满憋在心里不太好哦。”
“不是啦，父亲大人，才没什么不满呢。”
莉迪雅灿烂地笑了起来。
在私下却也觉得这样下去不是方法。
看到爱德格在不懈努力，莉迪雅因而更认真地调查，但正因为如此，如今连共进晚餐的时间都丧失了。爱德格也说了，这样很不好。
在爱德格而言，他有日常的贵族交际活动要参加，而莉迪雅虽然可以陪在他的身边，却先入为主地顾虑到想早日解决的心情，因此把图书馆摆在了首位。
他明明说了可以取消约会，还引诱一同吃晚饭，可是莉迪雅依然选择了和父亲一起度过。
当然，既然和爱德格生活在了一起，共进晚餐的机会要多少有多少。所以认为与父亲约好聚餐在前，
爱德格也没理由做出什么可恶的事情。
然而，他却没有表现出一丝想要突破僵局的态度。
是因为昨晚他连联络也没有而又迟迟不回家所导致的吗。
今晚他不会很晚回来的。希望不用让他等太久。
（真的很对不起。）
在陷入思考的莉迪雅的耳边响起了此前到处都没有的声音。
（哎呀，好像有谁来了。）
可是父亲还有料理家务的女佣貌似什么也没听见。
“是吗？古帕夫人，能不能请你到外面看一看。”
女佣离开饭厅后，声音又响起来了。
（落下的东西送回来了哟。）
落下的东西？
（错了，是人类的客人啦。）
尼可微微抽着鼻子。从椅子下来的它打开了窗户，有什么堵在窗口的巨大黑色物体突然出现在了眼前。
“你是什么东东？”
（不好意思在夜里打扰了。）
像黑夜里墙壁一样的东西动了起来。是在点头致意吗。
尽管从外表看令人觉得可怕，却意外的是只懂礼貌的妖精。
“落下的东西，指的是什么？”
站起身的莉迪雅向窗边的妖精问道。
（是这个。就在我睡觉的地方旁边，可因为这个太亮了我睡不着。当然要还回来了。）
莉迪雅往漆黑的手伸出了手臂。落在手掌上的是黄金色的透明石头。是宝石的原石吗，呈现着被粗糙雕琢的晶石外形。
“请问，为什么说这是我落下的东西呢？”
莉迪雅感到了迷惑。因为自己从未见过这颗宝石。
（因为自这个窗户透出了相同的光芒。这里有宝石的碎片吧？）
“什么，碎片？”
（那个，就是那个呀。）
可怕的长长的手指指向了桌子。上面放置着银链的吊坠。吊坠的上盖正闪闪发光。
“……对哦，银色的工艺品中嵌入了小小的石头呢。”
将项链拿在手里的父亲如此说道。
这么说来，盖的中央确实镶嵌了娇小的石头。与附有雕刻图案的工艺品融为一体，虽是不显眼的接近无色的石头，却并不是粘在盖子的表面，而是即使在内侧也能看到的宝石。
而这个妖精捡到了跟这个一样的东西。
（还给你了哟。那我走了。）
乌黑的的妖精要回去了吗。莉迪雅慌忙地晃摇起来。
“请等等，你是在哪里找到这个的？”
尽管立刻就问了，可妖精早就消失了踪影。
“它是守墓妖精吧。”
尼可念叨着。
“守墓？那这个会不会是掉在了墓地里呢。”
不过会是哪块墓地呢。另外，这颗宝石和装饰在项链上的晶石真的是同一样的东西吗。
“这是什么呀，水晶吗。”
尼可窥探着莉迪雅手中，有大拇指指甲般大的宝石。黄金色熠熠生辉，透明度也很高。虽然想着镶嵌在吊坠里的石头是透明无色的，但极有可能因为只是细小的碎片而导致肉眼所见的颜色十分浅淡。
“拿过来，让我瞧瞧。”
父亲从口袋里取出了放大镜，并架在眼镜外面放到了桌上。
可以确定的是黄金色的宝石和嵌于吊坠当中的石头在相互作用。
“怎么样，父亲大人。”
“我想这是锆石吧。能看到双重折射呢。”
“双重折射？”
“是光在双重反射。所以把锆石割开后会展现出复杂而美丽的明暗。光是璀璨夺目的耀眼，影是淋漓尽致的深沉……就是这样的一种石头。”
“呼，刚才的妖精也说了太亮呢。”
“本来锆石这个名字便有黄金色的意味。它的光芒连钻石也要甘拜下风。”
“意思是这东西和吊坠的装饰的确是同样的石头咯。”
“要不要调查一下，看是不是在相同条件下形成的结晶呢。不过，莉迪雅，如果这是妖精的宝石，深究下去或许会毫无意义哦。”
父亲虽是科学家，但也是由于过于了解妖精才会这么说的。
“说得对，父亲大人。之后由我来调查吧。”
妖精专程回到应有的地方，肯定不是为了普通的矿物吧。它所感受到的刺眼或许蕴藏着某种魔力。
正因为这样，莉迪雅拼命地在思考。
既然如守墓妖精所言，吊坠的石头跟这个是同一样的东西，那么究竟怎么一回事呢。又要借助于解读戴安娜的地图吗。
“尼可，能不能调查一下刚才的妖精是从哪来的？那么巨大的身型一定会引起注意的，你在伦敦不是有很多妖精的朋友吗？”
“啊，要逐个打听吗？麻烦死了。”
果然还是目中无人的妖精猫。然后它的右手朝莉迪雅伸了出去。
就是因为不清楚为什么它会想要，莉迪雅才会温柔地握住了那只小手。
“尼可，求求你。”
“啧！不是啦！把点心交出来啊。需要小妖精的协助必须有手信吧！”
“呃……是，是哦。想得真周到呢。”
“真是的，我又不是伯爵。”
“嗬，伯爵总是那样做啊。”
父亲不知怎的哀叹了起来。
“诶，父亲大人在说什么呀！尼可，不要再胡说八道了！”
无法像爱德格一样做出令人难为情的事的人是莉迪雅才对。但是，在这种情况下爱德格却能知道愿望的大概。
“结婚后就没有秘密了。喜欢接近你的伯爵每天总是黏你四六个小时。像是慢慢中毒一样，也并非什么神奇的事。”
莉迪雅因为察觉到了父亲不想知道爱德格平日黏糊糊的态度而惊惶失措，然而尼可仍无所忌讳地在爆料。
“我说，莉迪雅，关系好是一件好事。可以跟他津津有味地谈论与妻子间的无聊事，我也会很乐意的。”
连父亲也不得不安慰自己，莉迪雅立刻脸红了起来。
爱德格和波尔一起来到霍本的某个酒吧。在那里等候的青年是爱德格的一个朋友。
注意到这边，他将手举起并向两人招手。
“啊，史蒂芬。”
“爱德格，好久不见了。新婚旅行玩得开不开心？”
“当然开心。要听题外话吗？”
“客气一点吧。我可是很喜欢看到别人倒霉的。”
一边互相握手，爱德格一边把手搭在波尔的肩上。
“这是我的朋友波尔·法曼。”
波尔表现出初次见面的亲和反应，而史蒂芬却好奇地看着他。
“新人画家法曼，我有听过你的名字哟。好像是传闻中性情古怪的公主·克莱莫纳大公女儿的爱人？”
“哈？”
波尔如是瞪大了眼睛，僵直起来。
“波尔，别在意。只是传言罢了。”
“什么啊，原来是假消息呀。那么，真人是剩下的五个人当中的哪一个呢。还是说，五个都是？”
“先别说那件事了，史蒂芬，我们赶紧下俱乐部吧。”
对克莱莫纳大公的女儿，即萝塔的谣言丝毫不感兴趣的爱德格立刻就转换了话题。
也对，史蒂芬于是站了起身，朝酒吧里面的阶梯迈出了脚步。因为听说今晚在这栋建筑物的上层会举行某家俱乐部的集会，所以爱德格就过来看看。
虽然是无需介绍也可以进入的俱乐部，但是要在伦敦市里那些奇怪的俱乐部注册大抵还是需要拜托像史蒂芬这样的人，要怎么说呢，就是处理顺利入会的事宜。
“请问，那、那五个人指的是谁？”
波尔还是回到了萝塔的话题上面。
“不知道比较好哦。”
可以搅乱男女之间的事情实在有趣。而以关心着他人的角度来思考的爱德格在说适当的话。
“但、但是。”
“这么说来，史蒂芬，你好像也去了旅行吧？”
“是啊，我采购了材料。法曼，既然你也加入了这个俱乐部，要不要披露一下材料呢。”
“那个……材料是指什么？”
波尔拼命地换脑筋。
“到时候就会明白的了。”
在三楼的门前，回过身来的史蒂芬笑了一下。
艾歇尔巴顿伯爵府的日常(2)
新婚旅行回来后，爱德格就马不停蹄地命令同志社的『绯月』调查过往与青骑士伯爵家亲密交好的贵族。
波尔就是那个与王子带领的组织斗争的结社，『绯月』内部的成员。
最初在三百年前只是以青骑士伯爵朱莉亚·艾歇尔巴顿为后盾培养起来的艺术家组合，所以他们也算是和伯爵家有些因缘。
也正因为如此，他们的手上持有过往调查得到的伯爵家交友关系的资料。
在调查戴安娜依靠哪个贵族的时候，隶属『绯月』的画家所描绘的过去的画作和雕刻同时浮现出了艾歇尔巴顿家的亲交踪迹。
在实实在在调查的最后，很幸运地找到了跟戴安娜的地图紧密联系的物件。
据说在一个贵族的家里收藏着一幅名为朱莉亚·艾歇尔巴顿的私生子的画家作品。好像现在流传有伯爵用那幅画作换来了魔法的地图的轶闻。
那说不定是戴安娜遗留下来的真正的妖精国地图。
然而那个家族已经没有直系的子孙了。
就算戴安娜来造访，先不说可以依靠的人都不在了，连当时的大屋也只是好不容易才保留了下来。
直至两年前，那里一直都住着远房的亲戚。那个人一死，无论是远亲，恐怕与最初的贵族有一点关系的人都不复存在了。
大屋被住在别处的佣人老夫妇勉强地看管和打理着。
虽然直系的当家不在了，戴安娜仍有前来造访的可能性。而且，爱德格认为不管怎样都要确认那幅和地图调换了的绘画。
出于这个目的，爱德格才带着波尔来到此地。
府邸的新主人考虑尽早处理掉必须花费一大笔维护费的老房子。
可是建筑物非常的古老，且地处不方便的偏僻乡村。买家是不会这么简单就接手的。虽然他逐渐开始放弃，但似乎又灵机一动，想到了把家财和装饰品卖出去仍可以赚上一笔。
而爱德格曾经在大屋荒废前寻觅起关键所在的那幅绘画，试图确定戴安娜是否真的来访过并请求支援。
屋主是这家俱乐部的一员，他打算将同一家俱乐部中有意愿的人齐聚到大屋里，举行拍卖会。
对于开展了一系列调查的爱德格而言，入会是更为省事的方法。
“你问为什么只限定俱乐部的成员才可以成为买家？因为这是间特别的房屋啊。聚集有那种兴趣的人们的方法，当然要在能够引起购买欲的地方啦。”
对波尔最初的疑问，史蒂芬如是回答。
“兴趣，是吗？”
“没错。想买鬼屋的家财的人十分的少，但这些家财却令俱乐部的成员垂涎欲滴。”
“鬼、鬼屋？”
酒吧深处的一个房间似乎人为地被弄暗，仅仅点燃着小小的蜡烛用来照明。
在人群间拨开进行无聊闲谈的绅士们，一个男人正走向这边。
据闻一手承办鬼屋拍卖会的他化名为贝克，并给爱德格和波尔发出了请帖。
“呀，光是伯爵前来参加就已是无上的光荣了。卖主赛巴兹先生一定会到场的。他已经赴往大屋了，开展拍卖会的准备事宜。由于从前是男爵家的宅邸，家具和日常用品也就非常的多。”
他霎时表现出了好感。
“再加上，鬼屋的珍品并不是这么容易就能到手的。”
过去与青骑士伯爵友好交往的贵族大宅，如今却成了鬼屋，而且还引来了有着某种兴趣的人。
“真的会有鬼出现吗？”
爱德格向贝克问道。
“这请您务必亲自确认。”
“虽说史蒂芬在这家俱乐部注册了很长的一段时间，也未曾见过幽灵，那你呢，有看到过吗？”
“不管有没有见过，俱乐部的宗旨就是要将不可思议的恐怖变为快乐。”
“是吗，原来是这样的俱乐部啊？”
波尔不安地问。
“是灵异的俱乐部哦。”
“灵异……”
“对，尽是对灵异现象非常狂热的同好者。他们是一听到哪里出现了幽灵，就会兴奋冲过去的家伙。”
史蒂芬的话令波尔十分惊讶，他目瞪口呆地看着爱德格。
“伯爵，莉迪雅小姐知道您经常出入这样奇怪的俱乐部吗？”
如果是只聚集男人的俱乐部，便会产生相当低级的兴趣。仅到这种程度的话还算挺可爱的。
“不过是偶尔的游乐罢了。”
放低声音的爱德格如此说道。
“说起来，贝克先生，虽说是鬼屋，可丹尼的家人知不知道拍卖的详情呢？”
所说的在两年前一直都住在那里的，就是一位叫做丹尼的人物。
在『绯月』的调查当中，并没有清晰记载与过去的男爵家关系疏远的他的资料，但和那个家族有联系的名为赛巴兹的男子却就在这家俱乐部中。也许连承办拍卖会的贝克也不是很清楚丹尼家的事情吧。
“坦白说，除了知道丹尼长期以来都是过着孤家寡人的生活以外，我对其他一无所知。也从未见过赛巴兹。丹尼死后，财产管理人用了两年的时间查清了他的家族，直至来见他为止，那些远房亲戚好像从来不知道有这么一个人。”
用了两年啊。爱德格想，如果是真的，反而附近村里的居民会更了解丹尼家的事。
“赛巴兹在一开始继承的时候便已知道那是一间鬼屋了吗？”
“是的，说得没错。可是，伯爵，那间大屋在丹尼生前就已经流传幽灵出没的谣言了。可能是从附近村子传出的谣言吧。啊，对了，现在俱乐部的柯恩是丹尼的熟人。他曾说自己有听到过那个传言。”
“那位柯恩是？”
“今天他没来呢。但我听说他会参加拍卖的。会不会在当天见到他呢？”
史蒂芬代为回答。
“传言说是一个少女的幽灵在闹事呢。也有人说那是丹尼的孙女。”
“他有子孙吗？”
“那就不清楚了。有没有子孙，有的话是在什么时候死去的，这些谁都不晓得。是不是很有趣呢？”
“是很有趣。”
“说不定是发生了什么事，被谁塞到大屋的墙壁里接着用涂料封住了吧。”
史蒂芬在一边说不吉利的话，波尔哆嗦着抬起了脸。
“因此啊，爱德格，你连同我的份一起尽情享受吧。”
“史蒂芬你不参加吗？”
“这个男的对美术品不感兴趣。”
“喂喂，哪怕确实如此，也不应该在画家面前失礼吧？”
“不，没有的事。”
“总而言之，为你们的入会和幽灵，干杯。”
想要配合玻璃顺利动起来，唯有变成身不由己的流体。
随性干杯，海藻酒杯清脆地碰到一起。较真地谈论无聊的话题。绅士的社交场合大多都是这样。
在本应全是男性的俱乐部里，如果用心观察便会发现附近有一个女孩。
想起在那晚离开俱乐部的时候曾经撞上一个相识的女演员。
当时还对她劝说，前几天作介绍的八卦报纸的记者，事实上是个爱发牢骚而又纠缠不清的男人。
但他的报道却很受欢迎。而且可以让你得偿所愿，到舞台上宣示一番。
对于爱德格来讲，要取悦女性并不是那么困难。
只是在莉迪雅面前就变得步履维艰而已。
眼前的女演员欲言又止，换作是莉迪雅便不太可能了吧。
然而在那一刻，回过神的爱德格的耳边却响起了大笨钟宣告午夜凌晨的钟声。
爱德格在两人一起的时候就会超级粘人。而一旦分开后，便会恢复单身时期和朋友一起享乐的作风，因而极有可能把莉迪雅的事给忘得一干二净。
莉迪雅轻轻叹着气，凯莉担心地略微看向了这边。
“夫人，差不多该睡觉了吧？这样下去也不晓得主人何时会回来，你先睡的话，他也没有理由责怪你的。”
明明说过会尽早回来等自己的，可莉迪雅回家后爱德格依然踪影全无，过了凌晨也还是没有回来。
看来不过是油腔滑调罢了。
纵然如此，莉迪雅仍在等待，是因为自己希望快点说出或许能够成为地图线索的宝石一事。
“也对，不过再多等一下吧。”
“要喝点什么吗？”
“对哦，那么，给我一杯加了白兰地的红茶。”
凯莉走出房间后，莉迪雅又叹起了气。
就算这样，她还是生气不起来。爱德格其实也在奋力调查戴安娜的地图的事情。所以比预定的时间晚会亦是人之常情。
靠在沙发的扶手上，忽然感到眼皮很重。
在那么短的时间内睡着了吗。霎时传来脸颊被抚摸的感觉，立刻就睁开了眼睛。灰紫色的瞳孔在近在咫尺的地方凝视着莉迪雅。
“在这里睡着会着凉的。”
金色的头发在轻轻飘动，就在思考展现出微笑的唇是不是在接近之际，已然感觉到额头被亲吻的温度。
来不及别过头去的莉迪雅迷糊地嘟哝着欢迎回来这几个字。
“莉迪雅，我去鬼屋了哦。”
竟可以带着愉悦的笑容说出那样的话，莉迪雅不可能对此没有反应。
“诶……怎么回事？”
揉着睡眼的莉迪雅问道。
“因为奇怪的俱乐部要举行拍卖会。”
好像是身为侍从的雷温把爱德格进出过很多奇怪的俱乐部这件事说出来的。正如对汤姆金斯所讲的，会花心思进行无意义游玩的绅士是不会单纯依靠社交来达到深远的目的的。
因此，自己并不在意是不是在进出奇怪的俱乐部。
可是，会有人在这样的时间游玩吗？
这么一想，果然还是很火大。
皱起眉的她坐了起来。
“我可是在等你啊。”
“对不起。但我有比昨天早呀？”
约好早回来居然是这样的意思？
毫不胆怯说出这番话的爱德格用摘下了手套的手握住了莉迪雅的双手。
十分惊讶的莉迪雅拼命保持冷静。
“我是想着不可以让你等太久才早早回来的。”
“我很高兴呢。毕竟夫妇相处的时间太短不是太好。”
才不是那样呢。
“听我说，有件事想告诉你的……”
“我明白了。今晚不会再令你寂寞了，让我尽情地爱你吧。”
根本一点都不明白！
莉迪雅不加思索就用软垫挡住了逐步逼近的爱德格。
“你、你满脑子就只有那种事情吗？”
很难得爱德格一回到家就激怒了莉迪雅。
对自己微笑着说欢迎回来，也没有羞于与自己对话。虽然对连续两天晚上，没有任何联络就晚归感到抱歉，但以为她昨天没有特别生气，而且还与自己拥吻，应该算是原谅了自己。
可是由于做出那种举动，莉迪雅飞奔离开了她自己的房间，在工作室里闭门不出。不管叫多少遍也还是不开门，并用椅子将门堵住了。
“雷温，能不能到莉迪雅的工作室去把门打开，帮我劝服她。”
爱德格忠实的侍从保持直立，脸上浮现出困惑的表情。
虽然雷温本来的表情就很少有变化，但现在即使答道“是”也没有立即行动。这便是他正在苦恼的证据。
“不愿意吗？”
“不，没有那回事。但凯莉比我更能胜任。”
无庸质疑，莉迪雅的侍女在这种时刻是最可以依赖的对象。相应地，爱德格也不能接连顺利地说服莉迪雅，让她不要固执己见。
“虽然事实如此，可凯莉刚才才说了‘我不知道！’呢。”
“就是说，完全是爱德格大人的错……”
“别再说了，雷温。把哈里艾特叫过来。”
看来爱德格连凯莉也惹怒了。
接下来只好命令女仆领班将侍女动员起来。
“主人，请准备梯子吧。”
被哈里艾特带来的凯利这么说。表情僵硬并俯下头的凯莉果然不想去说服莉迪雅。
“的确是不错的提议，不过谁将闯入敌营？”
哈里艾特和凯莉一同沉默地望着爱德格。就连雷温也看了过来，只是当目光重合时他又巧妙地移开了视线。
“对了，在这里身体最轻的是……”
“爱德格大人，可以潜入自己妻子的阳台是很值得骄傲的。”
慌忙中，雷温擅作主张。
感觉到哈里艾特和凯莉的视线愈发冰冷，爱德格终于死心了。
“我知道了。”
为了可以见到自己的夫人，哪怕不想去爬阳台，也唯有拼死一搏。
“我知道你们站在莉迪雅那边，但起码也该祝我奋斗成功。”
月亮消失的沼泽地
(原文翻译作者：圣音天使）
耀眼的晨光自窗帘的缝隙缕缕透进。
金色的头发在洒落床上的一丝光芒中闪烁着。
受到阳光的照射而醒来的莉迪雅迷糊地注视着眼前的金发。
恍若此刻投射的阳光般，漂亮的头发。
莉迪雅因而想起了从前把母亲的膝盖当做自己的专属场所时，眼前常常弥漫着金色光芒的回忆。
仿佛回到了被温柔守望的地方，被安心感包围着的莉迪雅还在半醒状态中，无意识地想要翻身。
可是，似乎不能顺利地转过去。意识因逐渐感到的重量而完全清醒过来，发现贴紧的胳臂缠住了自己，这是在母亲那里不会发生的。
爱德格……
由于昨天晚上吵了架，爱德格之后从阳台进来，又道歉，又巧妙地用一大堆不可理喻的话跟莉迪雅辩解，到最后让她觉得继续争吵下去反而是很不明智的事情。
因此，莉迪雅想到可能是自己比较喜欢他金色的头发。
这里就是自己新的归属之地，对此她有着坚定不移的实感。
但是，还是感到了无数的不安。
结婚以来一直都在努力地习惯全新的生活，丝毫没有思考的空闲。
尽管在新婚期间出现过多次的分歧，但很庆幸依然能够迁就彼此。
然而回国以后就开始了这样的日常生活，就像理所当然一般，爱德格每天过的生活尽都是不为莉迪雅所了解的生活。
存在不了解的事是很正常的。只不过，等到想珍惜两人共度的时光之际，即使没有发生意外，莉迪雅仍旧会错过机会。
明明在等待开始前就想着，如果可以在迎接他的时候对他说声欢迎回来，并且和他交谈适合的话题，就一定会很快乐，然而受莉迪雅重视的事对爱德格而言却不一定是那回事。
对不起，他这么说道，自己也确实理解他到奇怪的俱乐部和鬼屋都是为了调查戴安娜的踪迹。
自己其实不是要和他吵架，这样想的莉迪雅态度亦随之软化起来，跟他谈起了宝石的事。
可莉迪雅还是不自觉地在意了起来。为什么这些琐碎的事情会扰乱到自己的心呢，于是陷入了自我厌恶当中。
不禁思考在结婚以前明明可以对他在哪里做些什么一概不理的，现在为何却期待着他的归来呢。
为什么对他变得过分奢望了呢。
一直没有察觉变得如此喜欢他的自己正开始任性起来，莉迪雅慢慢地感受到了这点变化。
爱德格在众多场合里都可以适可而止，但莉迪雅在发火后有没有认真地反省则是一个问题。然而，到最后被温柔宠坏的依然是她。
因此莉迪雅说不定将他回家的承诺看作了再应当不过的事。
并非想要独占他的日常生活。
这么认为的莉迪雅仍以为两人之间的爱情能够平稳地在婚姻上着落，没有必要为恋情烦恼。
是时候该起床了。
慢慢从交缠的胳臂中抽出的莉迪雅挪动着身子。跟母亲截然不同的男子的手臂既沉重又僵硬，而且很纤瘦。
但总之是自由了，就在这样想的一刻，再度被突然动起来的他搂在了怀里。
尽管在想他或许醒来了，但依旧一副睡沉的样子。
虽然再一次地尝试了抽身，但一旦莉迪雅坐起身来，就会被爱德格的双手抱住。莉迪雅被缠得愈来愈紧。
“……不可以哦。”
“咦，原来你醒啦。”
“因为你是我的……战利品。”
说出这种话的他果然还在睡梦中。
为什么说是战利品呢。
莉迪雅一边带着疑问思考，一边微笑着凝望他的睡相。
让你难为了，真对不起。
低声嘟嚷着。由于想到就让他再多睡一会儿，手臂的力量一下子就卸下了。
爱德格说过今天会和波尔出发去探访鬼屋。
莉迪雅也准备去追寻那只守墓妖精的足迹。
所以会分别两三天吧，那就再一下下好了。
月亮消失的沼泽地(2)
大约两年前过身的丹尼的房子，是建造在汉普郡的一个湿地带被沼泽包围的地方上。
马车在避开泥泞的路上前进了好几个小时后，可以逐渐看见在薄雾笼罩下，稀疏树木间隐现茶色的建筑物。孤零零地建在了荒地之上，不免让人留下可怕的印象。
明明离日落还有一段时间，但或许是阴天的关系，四周一片昏暗。
过去这一带的领主是罗切斯特男爵。听说他与三百年前的青骑士有很深的交情。如果考虑到在偏僻的乡村肯定会栖息着很多妖精的这一点，也就能理解那样的交情了。
伯爵可能是在这里得到戴安娜的地图的吧。戴安娜也可能曾经来过这里。
总之从今晚开始会在那间大屋开展拍卖会。在屋里被招待的客人可以自由巡视家具和日常用品，研究是不是买入，再安排第二天参加拍卖的事宜。
“伯爵，您没有带莉迪雅小姐过来吗？”
在摇摇晃晃的马车里，波尔这么问道。
虽然是禁止女性的俱乐部，但却允许带同家人前往拍卖会。
爱德格当然很希望那样做，可是男爵家已经消亡，丹尼也死了。
和过去青骑士伯爵家相关联的线索只剩下绘画而已，而此次的目的便是找到它。
伯爵家的人描绘的画作被人买了下来并带回到伦敦。围绕戴安娜的地图展开的调查，就是从那时候开始的吧。
再者，比起这间鬼屋，莉迪雅更容易找到与已知妖精有关的线索。因为她摆出了一副想尽早调查的姿态，那便不可能勉强带她过来吧。
不管怎样，此刻的爱德格只会扫莉迪雅的兴。明明是和好的重要时刻，却又偏偏起了争执而尽说些气话。
“如果幽灵出现了，若不是有过那时候的谈话，我们大概会手忙脚乱吧。”
因为调查大屋以及从周边的人员那里收集情报都用不着借助莉迪雅的能力。
“相比之下，波尔，虽说这是拍卖，可你有没有感觉到不自然的地方呢？”
“有，但为什么呢？”
“尽管有许多令人在意的事，不过在伦敦却不怎么盛行那间大屋是鬼屋的流言。如果要早早把资金到手的话，只需尽快把抢手的家财运出去，运到意大利的附近就好，完全不必在伦敦召开拍卖。这样子比起奇怪俱乐部的会员更能以高价售出，资金相对应地会筹得更多。”
“的确……但他或许是考虑到运输家当要耗费一部份的钱……也说不定。”
“为召开拍卖而在屋里留宿要招待的客人，这同样要花费金钱呀。”
“那可能就是个人的兴趣，又或者是，无论如何都想彰显鬼屋拥有招揽人气的价值，也不一定……”
“真的会拘泥于这种事吗。我倒不认为他有那么聪明。”
终究无法摆脱这种不自然的印象，就算思考亦无济于事。
“爱德格大人，很快就会到了。”
凝神往外眺望的雷温开口了，对话就这么被中断。
在马车过了石桥后，可以看见建筑物逐步临近。
那是在地面被淹没了的广阔沼泽地所包围起来的地方，孤零零地建起来的。
日落将至，天空的灰色愈渐浓郁，可能是建筑物的阴影不见了，如今拉长着影子的建筑看起来宛若蹲着的什么东西一般。就像是困在了沼泽中的可怜巨人。
无风的水面寂静无声，轮廓分明地倒映出天空和建筑物。
“沼泽好像一块大的镜子。”
“真的耶。因为混着泥土的水漆黑一片，所以才会变得跟镜子一样吧。”
“这里有镜之馆的叫法。”
由驭者座探出身子，爱德格说道。
“这间大屋是被称作鸱枭馆。”
降低着速度，可能是当地居民的车夫回答说。
“鸱枭馆？为什么？”
“我也不是很清楚，应该是来源于那个纹章吧。”
停下马车，车夫手指雕刻在停车门廊石台阶上的纹章。是罗切斯特男爵家的物品。的确显现出鸱枭的样子。
走下马车的爱德格发现了另一件很少见的东西。是缠在了车轮上的槲寄生的枝条。
确实，没有能够逃避妖精蛊惑的物件。
“啊，这东西呀。是两个月前一直住在这间大屋的客人说这样做会有好处的。在那之前我经常迷路呢。明明懂得路怎样走的，却又不知道为什么会这样。”
