「对不起，莉迪雅小姐，这小子嘴巴坏了点。」
「怎么看都是另一个大姊姊比较好嘛，你该不会设下什么圈套欺骗伯爵吧。」
莉迪雅这下连阵怒的力气都没有了，只觉得全身无力。
「你说我吗？你说我去欺骗那家伙」
「魔女不是都会利用美色诱惑男人，然后再趁机下毒吗？啊，不过色诱对你来说可能有点障碍……」
少年突然止住他的恶劣言行，因为爱德格出声制止了他。
「吉米，我不许你侮辱我最重要的人喔。」
可是，那个盛气凌人的少年并没有就此打住。
「可是伯爵，万一那个叫做悠里西斯的家伙派奸细混进来的话该怎么办？我觉得这家伙超可疑的……」
这次换成波尔阻止了少年。
「伯爵，真的很对不起，我们今天先告辞了。」
「你不是有事找我吗？」
「反正今天也没办法谈，我改天再过来吧。」
波尔强拉着少年离去后，莉迪雅总算松了一口气。
虽然低落的心情没有那么容易就平复，不过她还是叹了一口气想掩饰受伤的心灵。
总觉得，今晚被钻石诅咒的人似乎是自己。
「莉迪雅，你还好吧？」
「我没事，还不是就是被人家说和你不相配。」
「小孩子不懂事罢了，别在意。」
「对了，爱德格，我想跟你谈谈那颗受诅咒的钻石。」
莉迪雅不想再谈论自己的外貌，所以突然改变话题。
这个时候，雷温正好走进书房。
端着红茶走进书房的少年涨的充满异国色彩，他是爱德格的随从，平时虽以伯爵家侍者的身分照顾主人的生活起居，不过他其实是一个数一数二的一国战士。
「爱德格，如果太小看那种东西，有可能造成无法挽回的伤害喔，就像刚才热气球坠落的意外一样，说不定会受伤呀。」
「实际上我并没有受伤。」
那是因为壳鲁比挡住火焰，用水系精灵的力量削减的爆炸的威力。
不过他原本只想要保护莉迪雅，结果却不小心怜爱德格也一倂救了起来，想必他一定觉得很无奈吧。
「能不能让我看看那颗受诅咒的钻石呢？这说不定是妖精在捣蛋喔。」
「是吗？」爱德格一边喃喃自语，一边在莉迪雅的身旁坐下，然后向雷温招手。
「雷温，你去把那颗钻石拿过来吧。」
雷温应了声「是」后，随即走向书房一隅，拿起放置在壁炉上的黑色盒子。
「原本不是放在这里的吧？」
「因为汤姆金斯先生刚刚发现只要将钻石放在梅洛欧宝剑附近，就比较不会作怪了。」
「原来如此，早点发现就好了。」
那把小心翼翼地收藏在伯爵宅邸深处小房间内的宝剑勇有梅洛欧的魔力，就是那股力量将钻石的诅咒之力镇压住的吧。
「这是钻石吗？」
雷温打开的盒子里摆着一刻偌大的钻石，莉迪雅以往看过的钻石简直无法与其相比。
「这是一百克拉的黑钻，俗称为『恶梦(nightmare)』。」
这颗钻石与一般常见的透明无色钻石不同，它的内侧似乎蕴藏着一道微暗的光芒，比起纯黑色更接近深灰色，尽管它被称做黑钻，但是却闪耀的不可思议的彩虹光辉。
「这、这真的是『恶梦』吗？」
「是啊。」
「……你要拿来做什么？」
「这个嘛，是我自己想要的。」
没有必要刻意去收藏这种带有不祥传闻的东西吧。
莉迪雅一边心想这种嗜好就是所谓的怪癖，一边将钻石连同盒子捧在手上。
她仔细端详着这颗吊在金链子上的巨钻，在天花板的吊灯映照之下，钻石光亮的表面绽放出无数火焰般的花朵。
那股魅力与能量几乎将人的灵魂吸走，这是钻石被琢磨出的美感与无可比拟的价值感交织而成的幻影吗？抑或是沉睡在地底下的矿石本身所具备的能量呢？
但是莉迪雅所能判断的，也仅止于钻石上是否有妖精留下的痕迹而已。
妖精与宝石原本就具有相当的渊源，而且传说中妖精族是来自于地底王国的众神后裔，果真如此的话，那么妖精与宝石说不定是亲戚呢，莉迪雅也曾经从已故的妖精薄是母亲那里听过此说。
妖精的存在充满了迷团，身为人类的妖精博士所能看见的也只有妖精的表面，无法触及他们生存的那个充满迷团的神秘世界。
「似乎和妖精无关。」
莉迪雅也只能这样回答。
「这颗钻石原本就有个叫做『恶梦』的不祥之名，再加上又没有受到妥善保管，所以里面才会凝聚了许多邪恶之物吧。」
插嘴说话的是尼可，不知道他是何时出现在书房里的，只见他以单手撑着头躺在天鹅荣长椅上。
「那种宝石加诸在持有人身上的诅咒之力可是非同小可喔。」
「只要妥善保管就可以了吗？那该怎么做才能消除钻石上的诅咒之力呢？」
「单凭人类的力量是办不到的。」
莉迪雅也这么认为。
「爱德格，最好尽快将它处理掉，就算梅洛欧的宝剑能够镇压住诅咒之力，但它多少还是会对持有人产生不好的影响。」
然而爱德格却对钻石献上一吻，似乎想以开玩笑的方式来岔开话题。
「如此美丽却受到诅咒，真可怜啊。」
莉迪雅觉得爱德格那双映照着黑钻深色光辉的眼眸，看起来突然变得很寂寞。
那天夜里，莉迪雅搭乘伯爵家派出的马车返家，与她同行的人是雅美。
平时都是由莉迪雅独自一人回家，但是因为这次在伦敦街头发现悠里西斯的踪影，所以爱德格才会变得特别慎重。
「雅美，你能不能也去劝劝爱德格放弃那颗钻石呢？」
莉迪雅一边说着，一边试着不去想起刚才那个小鬼头拿她与雅美比较的事。
「这件事不容我插嘴。」
她对莉迪雅投以严峻的眼神，并斩钉截铁地回道。
在马车中紧邻莉迪雅而坐的雅美留着整齐的褐色短发、身穿男性装束，由于她和雷温同为爱德格的随从，所以好像比较喜欢穿着方便活动的男装。
虽然有擅长防身术的雅美陪在身旁让莉迪雅感到很安心，不过自从雅美回来之后，心里总有股莫名的愧疚感。
雅美曾经那么喜欢爱德格，然而，爱德格已经告诉她莉迪雅是自己的未婚妻，所以雅美也是如此看待莉迪雅。
不过，这样真的好吗？莉迪雅之所以会想这么多，大概是因为她还在意着刚才被吉米拿来与雅美比较的事吧。
「他打算怎么处置那颗钻石呢？我不认为那会是他的收藏品。」
很难想像还会有男性将钻石项链配戴在身上，因此莉迪雅忽然想到，那条项链或许是要送给某位女性的礼物。
「嗯，他会怎么做呢……？」
雅美回答得相当暧昧，她似乎知道问题的答案。
「……我听传闻说，爱德格有个人的后宫哟。」
莉迪雅试着打探雅美的口风。
「我还听说那是一个可以避人耳目，并让多位女性藏身居住的地方。」
爱德格不是将爱慕自己，并从异国离家出走的公主藏在那里呢？
若他真的将舍弃家人与未婚夫的异国公主当成后宫的恋人，那可是一大丑闻。
不过，若送礼的物件身分如此尊贵的女性，会挑选这么大颗的钻石也就不难理解。
尽管莉迪雅想把这件事当成不实的流言，不过心里多少还是会在意。
「莉迪雅小姐，请您相信爱德格伯爵。」
雅美淡淡地回道。
「可是，该怎么说呢，雅美不是也很清楚他是个严重的花花公子吗？如果你的立场和我相同的话，还能相信他吗？」
『如果你的立场和我相同的话』……莉迪雅这下才惊觉自己说了相当讽刺的话，这下该怎么办？虽然莉迪雅深感羞愧，但是雅美却若无其事地回答：
「我无法相信他。」
「就、就是说嘛。」
「不过，爱德格伯爵命令我必须说这种话来诱导您。」
莉迪雅忍不住笑出来。
雅美也笑了，尽管两人笑成一团，但是若可以的话，莉迪雅还是希望能够消除与雅美之间的芥蒂，可是，雅美又是如何看待这件事的呢？
「雅美，你不必刻意把我当成是爱德格的未婚妻啦，因为你也了解事情的来龙去脉，所以我才问你的。」
马车已经停在莉迪雅的家门前。
雅美自顾自地打开车门，彷佛没有听见莉迪雅的话一般静候她下车。
然后，她突然开口说道：
「莉迪雅小姐，我与爱德格伯爵只是主从关系，今后也不会有任何逾越的行为，您愿意相信我吗？」
「咦？我不是那个意思，我没有在吃你的醋啦。」
面对雅美的坦诚相对，莉迪雅面红耳赤、惊讶不已。
「我明白，不过划清界线是必要的，而我也已经整理好自己的心情，若您能够原谅我过去的无理之举，那么，我也想请您忘记从前的事，将来我也会以服侍爱德格博觉得心情随侍在您身边。」
莉迪雅不禁感到胸口一阵疼痛，她抬起头看着身材高挑、语气必恭必敬的雅美，然后牵起她的手。
「我明白了，我会忘掉从前的事，不过，那与我会不会和爱德格结婚是两码子事喔。」
莉迪雅不懂，为什么爱德格明明知道雅美的心意，却不愿意给予回应呢？
不过，就算爱德格喜欢游戏人间，却也不是来者不拒，他也有可能是因为太重视对方，所以才迟迟无法跨越那道界线吧。
就这个层面而言，或许雅美对爱德格而言，是比任何人都特别的女性。
※注1：摄政王钻石(Regent diamond)，浅蓝色的多面型宝石，曾是法国王冠宝石中的优质品。
