莉迪雅被风吹得几乎站不稳，不过她继续说着：
「我相信一定有人追寻着身为缪斯女神的你，而不是人类女性！」
莉迪雅感觉到莱娜精稍微将视线转向她。
同时她也发觉原本充斥在周围的妖精魔力逐渐减弱。莉迪雅心想，莱娜精大概明白了她的意思，于是稍微安心了一点，然而……
「不过，她还真是个绝世美女呢。」
莉迪雅听见爱德格的喃喃自语。
「笨蛋！你别多嘴！」
莉迪雅不禁着急了起来。
风突然静止下来，因为莱娜精正看着爱德格。
莉迪雅不由得冒出一身冷汗。
莱娜精该不会把目标转向爱德格吧？
不出所料，莱娜精缓缓地转过身打算靠过来。
莉迪雅立刻抓住爱德格的手大叫：
「不行！不准过来！你不可以接近他！这个人是我的……」
周围再度狂风大作，树叶剧烈地沙沙作响。
莉迪雅担心狂风再次袭来，于是为了不让爱德格被带走而紧抓住他。当莉迪雅感受到有双手像要保护自己似地拥住她时，一切又突然归于平静。
莱娜精的身影也消失在黑暗树林的十字路口。
※
在月光的照映下，马匹的影子在道路上长长地延伸。
爱德格以单手紧搂住莉迪雅的腰，两人的身体因而紧密地靠在一起。
虽然莉迪雅想离开他身边，却又不能推开他的手，因为她现在正和爱德格骑在马背上。
马车夫被叫醒后驾着马车，带洛伊和诺玛两人向苏格兰出发。
而莉迪雅只能选择和爱德格返回伦敦，但是因为她无法独自骑马，所以不得不接受这种安排。
雷温和尼可骑的马就在他们身后不远处。
尽管莉迪雅认为和雷温共乘一匹马比较自在，不过就算说出来爱德格也不会同意吧。
「不知道他们是否能不被带回去，并且顺利举行婚礼呢？」
一直沉默不语实在很尴尬，于是莉迪雅找了个话题。
「我稍微提醒了下布劳德，叫他不必费心追赶那两个人。」
爱德格语中带着保留，大概是记恨布劳德要求洛伊把莉迪雅带走的事。
爱德格本来应该是答应要帮忙诺玛远离洛伊，最后却变成帮助这对情侣私奔，不过这对他而言大概也没什么。
他反而会摆出强硬的态度要求布劳德向他谢罪吧。
「对了，莉迪雅，你刚才原本想说什么？」
爱德格突然轻声细语地问着。他的呼吸触动了莉迪雅的发丝，令她吓了一跳。
「你、你说什么？」
先装傻再说。
「你为了保护我不被妖精带走的时候，不是有说一句话吗？你是要说我是你的什么？恋人吗？」
「…………雇主。」
爱德格略为不满地皱起眉头，接着突然策马奔驰起来。
莉迪雅不习惯乘坐在真正的马匹上，因此吓得抓紧他的上衣。
「别这样！骑慢一点啦！会害我摔下去的！」
「除非你老实回答。」
虽然马匹奔跑的速度并没有多块，但是莉迪雅却觉得速度快到令风在耳边呼啸。
「我……我是为了赶走莱娜精才打算这么说的啦！」
「是吗，那就让你抓得更紧一点好了。」
「你很过分耶！」
爱德格轻轻笑着，接着重新用力抱住莉迪雅。
尽管马匹奔跑的速度丝毫没有减慢，莉迪雅心中害怕落马的不安，却仅仅因为爱德格这一个小动作而消散了。
「既然你都觉得我很过分了，那我干脆就这样将你拐到苏格兰吧。我们在你的故乡私奔完婚如何？」
「你在想什么啦！」
莉迪雅感到很紧张，因为爱德格有时候真的会去履行一句玩笑话。
一想到这里，她突然觉得现在走的路线和来的时候似乎不同。
她连忙四处张望。
此时伦敦的街道在月光照射之下，如同影子般浮现出来。当莉迪雅看见这幅逐渐清晰宛如在迎接两人归来的景色时，不禁松了一口气，但是她又觉得这么快到家有点可惜。
莉迪雅心想，再多享受一下寂静月夜下的出游也不错。
※ 注1：莱娜精（Lhiannan-Shee），传说中的爱尔兰女妖精，有着非常美丽的面貌，被她缠身的男子在获得艺术灵感的同时，会被吸取精气直到死亡为止。
※注2：骑马道（Rotten Row）是伦敦中心西敏寺海德公园的名胜之一。
只为你一人的魔法
（一）想要遗忘的过去
——伦敦·圣歌队——
孩童们吟唱的圣诞颂歌，回响在围绕着冬季干枯树林的公园内。
少男少女们全都穿着崭新的大衣、认真地唱着歌。孩童们为了这一天的到来练唱许久，稍嫌笨拙却令人会心一笑的稚嫩歌声直达天际。
这天从早晨开始，广场中显眼的冷杉下便聚集着高唱圣诞歌的孩童们，以及聆听歌声的绅士淑女。
「艾歇尔巴顿伯爵。」
爱德格听到有人呼唤他而转过头去。
他看见一名在狐狸毛皮围巾上别着珍珠胸针的千金小姐走来，于是露出温柔的微笑。
这位千金小姐不经意地瞥见爱德格闪亮耀眼的金发，双颊不禁泛起一阵红晕。虽然她立刻害羞地低下头，不过唇边仍然漾出一抹微笑，并且可爱地双手交握向爱德格道谢：
「谢谢您这次热心捐款，托您的福，孤儿院里的孩子们总算能过个温暖的圣诞节。」
这群认真唱着歌的孩子们都是失去双亲的孤儿，而聚集在此的绅士淑女们则是在圣诞佳节捐款帮助他们的善心人士。
没错，今天是圣诞节。人们在今日会为了洗净平素的罪行而四处捐款，就连平日奢侈成性的上流阶级人士，也会借由捐出微薄金钱好让自己的良心过得去。
这当然不是坏事，因为不论是谁都想过个美好的圣诞节。
「艾蜜莉小姐，能帮上忙是我的荣幸，你如此热心于慈善活动令我十分感动。」
「没有啦，您别这么说……我能为那些孩子们做的并不多，只不过是偶尔去探望他们，或是念书给他们听而已，不过看到他们依旧如此敬爱我，就让我更想尽一己之力。」
「你真是宛如圣女般善良。」
爱德格眯起了灰紫色双眸，深受感动似地凝视着艾蜜莉，这让她脸上的红晕更深了。
爱德格深知自己呈现在他人眼中是何种形象。他不仅拥有出众的外貌，更懂得如何在谈话中展现自己的贵族气势和良好的教养。
爱德格很清楚任何一名女性对他的第一印象都极佳，此外他认为让女性对他有好感也不是难事。
就像这位千金小姐，她与爱德格才相识不久，却似乎已经为他而倾心。这当然算是件好事，所以他总是摆出亲切的态度。
「嗯……待会儿有个茶会，您愿意来参加吗？我们还有准备一些余兴节目。」
「好的，乐意之至。」
爱德格二话不说地答应后，艾蜜莉便开心地露出天真的笑容。
爱德格最喜欢这种毫无戒心的少女，因为对方接下来必定会对他百依百顺，为他带来不少乐趣。
这些在温室中长大的千金小姐经过教育之下，都对身份有别的男人不屑一顾，但是却仅仅因为对方是贵族而变得缺乏防备，令爱德格觉得她们真是既有趣又天真。
艾蜜莉当然不知道爱德格在美国做过的事情。
「哎呀，艾歇尔巴顿伯爵，我都不知道您有兴趣拯救不幸的孩子们呢。」
突然介入的这个声音，让艾蜜莉露出犹如从美梦中初醒的表情。
出现在他们面前的，是一名浑身飘散着蔷薇香气的艳丽贵妇。贵妇的美貌即便站在荒凉的枯木之间依然十分动人，而她也是凭美艳的外貌吸引了众人的目光的社交界之花。
年轻的千金小姐因为这位华丽贵妇的出现，不禁怯懦地低下头，接着在微微点头示意后立即离去。
「我本来就很喜欢小孩。」
「这样啊，也包括男孩子吗？」
「布朗威克侯爵夫人，请您别扭曲我单纯的语意，今天可是圣诞节喔。」
「若您只是单纯地喜欢小孩，就该早点成婚呀。」
「当然，只要有合适的对象，我就马上结婚。」
「这么说来，我刚才是不是打扰到您了。您看上那位千金小姐了吗？」
「这个嘛，您说呢？」
爱德格一装傻，伯爵夫人便以裹着白色手套的纤细玉指掩住红唇笑了起来。这位贵妇就连做出如此不经意的小动作，都会引来周遭男性们的注目。
一位是美艳的贵妇，一位是拥有俊美外貌切和众多女性传出绯闻的年轻伯爵，两人并肩交谈想不引起周遭人们注意也难。
不过当孩童们唱完圣诞颂歌时，人们为了鼓掌而将视线转移开来，他们也离开人群朝别的方向走去。
「她是波斯多纳爵士的女儿艾蜜莉小姐吧。她是个热衷于慈善活动，而且品行端正近乎洁癖的女孩，八成是无法忍受外遇这种不好的行为哟。」
「说起来，我倒喜欢女性为我争风吃醋，过于宽宏大量的妻子我还要考虑一下。」
「吃个醋就能让您满足了吗？」
「问题就是出在这里。」
艾蜜莉的眼神一直盯着这里不放，似乎颇在意两人相处的情况。爱德格假装没注意到她的视线，并且对伯爵夫人投以优雅的笑容。
「要不要我来帮助您确认呢？这样您马上就会知道她心中刚萌生的爱意是会瞬间消逝、抑或是她已经对您着迷到妒火中烧的地步。」
两个人来到树丛边时，侯爵夫人转向爱德格。
她像恋人般将脸凑近爱德格，对着他低声耳语。
「还是说，您中意的对象并非那位小姐，那不如趁早让她知道自己没希望，这样不也是为她好吗？」
「您这么做是为了我吗？不是为了甩掉您玩腻的恋人？」
除了艾蜜莉之外，爱德格从刚才就感觉到另一道视线。那名近来与侯爵夫人传出绯闻的男子，正在公园的角落盯着他们。
大人们正在广场中央分送热奶茶和圣诞礼物给孩童们，到处都可以听见孩子们开心而稚嫩的笑声，在这个欢愉的场合里，他是唯一一个神情悲惨到几近绝望的人。
「您不愿意帮忙吗？」
已婚的贵族女性将恋爱当成游戏般享受，而对爱德格来说，他也很乐意以游戏的心态与对方交往。
现在只要爱德格稍微装出与侯爵夫人亲昵的模样，并且在人前给她一个吻，那个可怜的男人马上就会明白，自己已经失去了侯爵夫人的宠爱。
这的确是个有趣的游戏。侯爵夫人很明显是在寻找一时的玩伴，而且只要爱德格配合她的要求，想必不用度过一个无趣的夜晚。
与不会在事后引起麻烦的美女共谱一夜的恋曲。
这也不坏。
不过爱德格却突然思及，若是自己再这样轻浮下去，莉迪雅是否就永远都不会回到他身边了？
尽管爱德格发誓不会再花心，不过他的未婚妻、或者严格说起来至少是他考虑要结婚的那名少女，却始终不愿意相信他，还表示想休假而在圣诞假期返回乡下老家。
她正在苏格兰做些什么呢？
爱德格明明试着不去想，却又不由自主地思索了起来。
「夫人，感谢您特地邀约，不过我恐怕无法实现您的期望。」
「哎呀，真是可惜呢。」
她说这句话的时候，看起来倒是不怎么失望。
「那么，有机会再麻烦您啰，艾歇尔巴顿伯爵。」
多么冷淡的态度啊。这就是爱德格主张和这种女性来往根本不算花心的原因，只是莉迪雅从未认同他这种歪理。
——苏格兰·妖精岩——
在这座爱丁堡南方的小镇上，有一栋和教会并立而建的牧师馆，牧师馆后方有一块自古以来就存在于此的石头。
莉迪雅小时候常跑来岩石附近玩耍。
有人说这种散落在原野的岩石是史前时代的遗迹，尽管除了此处之外，小镇郊外的山丘上也可以见到相似的岩石，但因为牧师馆后方的岩石离莉迪雅家最近，因而成了她小时候的最佳娱乐场所。
岩石附近总是聚焦着小妖精们，而且四周也充满了将人类世界和妖精界连接在一起的神奇力量，或许是石头的存在缓冲了两个世界之间的空间歪斜。
莉迪雅只要一想到遥远的过去有人发现这个空间歪斜，所以在这里放了岩石，就会感受到自己并非异类而得到安慰。
妖精博士可以看到不属于人类世界的妖精，还能够和他们打交道，莉迪雅相信这一定是为了造福人群而不可或缺的能力。
不过在莉迪雅真正了解几乎所有人都看不到妖精之前，她总是和妖精们一起玩耍，同时也认为这是理所当然的。
莉迪雅和妖精一同嬉戏的时候，似乎偶尔会不小心踏入妖精界而失去踪影，事后莉迪雅不知听父亲讲过多少遍，说他为了找莉迪雅多么辛苦。
可是母亲明明就能马上找到自己呀，为何父亲找不到呢？莉迪雅小时候一直觉得这点很奇怪，直到母亲过世数年后她才清楚，曾当过妖精博士的母亲和自己眼中的这个世界，与父亲及镇上的居民有所不同。
回忆着这些往事，莉迪雅今天回到了这个怀念的地方。今天是圣诞节，莉迪雅和父亲早晨便上教堂做礼拜，结束之后她顺便到旁边的牧师馆去看看那块岩石。
到处都没有看见妖精们娇小的身影，难道因为现在还是他们沉睡的时间，抑或是他们为了回避圣诞节而躲起来了吗？莉迪雅绕到岩石后方并轻轻地靠在岩石上。
果然还是这里才能让自己静下心来。待在岩石旁，让莉迪雅感觉到自己被这里的世界所包容接受。
人类世界和妖精界都涵盖在这个宽广的世界中，心中的烦恼相较之下显得微不足道。
说道心中的烦恼……
莉迪雅烦恼的根源，正是无名指上这枚月光石订婚戒指，而且就算她不愿意也随时都看得到它。都是因为爱德格的任性妄为，才使得莉迪雅成了他的未婚妻，况且一旦爱德格为她戴上戒指就拿不下来了。
虽然莉迪雅已经拜托妖精施魔力让一般人看不到戒指，不过她心想，干脆让自己也看不见算了。
我又不是爱德格的恋人。
和爱德格待在伦敦时，莉迪雅感到身为妖精博士的自己，似乎被这个世界所接纳，让她几乎忘了家乡这块岩石，她希望能连同这种感觉都一并遗忘。
「咦？这里根本没人啊。」
莉迪雅听到说话声，惊讶地大吃一惊回过头探视，两名少年不知何时来到这里，并且站在岩石的另一边。
他们的位置似乎看不见躲在岩石角落的莉迪雅，或者是因为莉迪雅踏进了妖精界，所以两人才看不见她呢？
「真是怪了，克鲁顿先生明明说她应该在这里，才要我来这里找她的。」
莉迪雅歪着头思索，这个人是谁呀？
听起来好像是莉迪雅的父亲拜托他们来找她的吧，但是莉迪雅并没有在镇上看过这两个人的印象。
莉迪雅的父亲应该还在牧师馆内，牧师是莉迪雅父亲的友人之一，虽然父亲原先只是打算过来探望一下，不过两人似乎聊开了，所以莉迪雅才会出来散散步。
「喂、那个叫莉迪雅的人是个怎样的女孩？是美女吗？」
其中一人开口询问，这反而让莉迪雅更不好意思走出来了。
「嗯~~不算是美女吧。」
什么？莉迪雅听见这句话不禁皱起眉头。
看来这个回答的年轻人肯定认识莉迪雅，于是她再次探头窥向岩石另一端。
「不过安迪啊，你不是有好几年没见过她了吗？通常有机会和青梅竹马重逢时，都会期待对方或许变得比以前漂亮吧。」
安迪？这么说来，他是牧师家的三男啰。
「什么青梅竹马，我跟她又没有那么熟。」
莉迪雅想起对方是谁，接着再仔细看他的模样，自己果然对他那种莫名不耐烦的神情、还有他含糊的说法方式有印象。
莉迪雅听说他去外地的寄宿学校念书，所以很久没见到他了。或许往年的圣诞节他也有回来，不过莉迪雅和他之间并没有熟到会特地相约见面。
「她是个怪人，也不太和镇上的孩子们玩耍。」
「怎么个怪法？」
另外一个男的似乎对莉迪雅很好奇，他是个五官分明、个性看似活泼外向的年轻人。
「她一直吹嘘说她看得见妖精。听说她的母亲出身自乡下，好像是魔术师之类的吧。」
不是魔法师，是妖精博士啦！
「那我问你，要是她变成美女的话，你打算怎么样？」
「什么意思？」
「男校的枯燥校园生活还要持续好一段时间耶，我们也只有在休假的时间才有机会和女生往来啊。刚才参加礼拜的那些女孩子中，我觉得比较不错的人也都说自己已经订婚了，毕竟不管走到哪里，美女一定都会先被人抢走。不过要是那女孩真和你说的是个怪人，那她一定还没人要。安迪，如果你对他没兴趣的话就让给我好啦，万一她真的是个美女，你可不准后悔喔。」
「盖，我刚才说的话你都没在听吗？」
「就算脑袋有点傻乎乎也没关系，只要长得可爱我就能忍耐。」
「可是她的个性很凶悍耶。」
「既笨又凶悍？那更好啊。」
「才没你想的那么简单好吗。之前镇上有户人家一直很倒霉，她居然去跟人家说，那是因为他们砍掉大门前的树才会这样，你不觉得毛骨悚然吗？因为她出身自地主也要尊敬三分的克鲁顿家，所以没人敢公开责难她，可是她就是这种老是做些碍眼事的麻烦家伙。」
莉迪雅越听两人的对话越火大，最后终于忍不住从岩石后方冲出来骂道：
「安迪·米罗斯！我先说清楚了，我可不记得我做过什么得罪你的事！」
两人惊讶地看着莉迪雅。
莉迪雅瞪着安迪，还顺便白了另一个人一眼。
「还有，我才不是傻乎乎的笨女人！」
——苏格兰·圣诞树——
那个男孩子名叫盖·纳许，听说是安迪在寄宿学校的室友。
他似乎是基于某些理由，所以难得的圣诞假期才会不和家人团聚，而是跑到朋友家里玩。尽管这不是莉迪雅该过问的事情，不过返家之后，她只听父亲说盖的家庭环境好像有点复杂。
就算如此，他凭什么随便说别人脑筋不好？
莉迪雅心中的恼怒久久不散，接着她拿着一个装有鹅肉的包裹，走到镇上有点远的河川边。
当莉迪雅一靠近，水面便掀起一阵波浪，一匹漆黑的骏马随后出现在她眼前。
「嗨，今天真是糟透了。」
格鲁比只肯从水面露出脸，并且一脸郁闷地抱怨。
「今天是圣诞节喔，对我们来说是最美好的一天。」
「对我来说却是糟糕透顶的日子。钟声吵得要命，想靠近镇上又到处都是槲寄生或冬青之类的驱魔物。」
对身为邪恶妖精的格鲁比来说，圣诞节的一切似乎都令他极度不愉快。
「我是拿圣诞礼物来给你的喔。」
莉迪雅说完便将装着鹅肉的包裹递给格鲁比。
幻化成人型的格鲁比走上岸来到莉迪雅身边，并且随手收下礼物。
「这已经死掉了吧，要吃的话我比较想吃活的。」
「别抱怨了。」
「啊~~反正我收下就是了，再见。」
什么嘛，原本还想跟他多聊几句的。
莉迪雅觉得有一点点遗憾，只好独自沿着原路走回家。
圣诞节是美好的节日，但是对莉迪雅来说，妖精们每年到了这一天躲着不出来，反而让她觉得有点孤单。
就连善良妖精们也不太愿意从栖息处出来活动。
最后莉迪雅还是没能转换原先的郁闷心情，就这么返回家中。
她从后门经过厨房时，四周飘散着由烤炉中传出来的派香，厨娘正为了准备克鲁顿家的圣诞晚餐忙得不可开交。
盛装圣诞布丁的大锅内冒着白色热气，让厨房里头一片雾茫茫的。
因为克鲁顿家平时无人居住，所以侍女和厨娘只有最近这一阵子才会过来帮忙，而她们在为克鲁顿家准备晚餐的同时，也一并烹煮自家的餐点，所以厨房内的餐点十分丰盛，看起来一点也不像只有父女俩用餐的分量。
简直就像是要举行一场盛大的舞会。
而食物诱人的香味似乎具有缓和情绪的功效，非常不可思议。尽管这个理由很纯粹，莉迪雅也感觉到自己心情好多了。
「莉迪雅，你回来了啊。」
是父亲的声音，于是莉迪雅朝着客厅走去。
「是的，父亲大人，我回来了……」
不过当莉迪雅一到客厅门口便停住了脚步，因为她看见房内除了父亲之外，还有一名年轻男子。
是盖。
这个害莉迪雅心情低落的罪魁祸首正看着莉迪雅，还天真无邪地对她说：「你回来啦。」
「你、你来我家做什么啦！」
「他是帮我们搬圣诞树过来的喔。」
父亲指向房间中央，那里放着一棵高度快达天花板的冷杉。
「我听到克鲁顿先生家里有一个女儿，没办法做这种准备圣诞树的粗重工作，所以我就把牧师馆多余的树搬过来了。」
克鲁顿家的确很久没有准备圣诞树了，因为莉迪雅一个人搬不动圣诞树，而父亲又是几乎在两天前才将工作结束、从伦敦赶回来过节。
「再拖拖拉拉下去圣诞节就要结束了，你快点过来帮忙装饰圣诞树。」
虽然莉迪雅了解盖出现在她家的理由，不过依然一肚子火。叫我快点帮忙？他凭什么这样指使人。
「我们家不知道有几年没摆圣诞树了。莉迪雅，看来今年可以过个热闹的圣诞节了，你也快向人说声谢谢。」
单纯的父亲要莉迪雅向盖道谢，不过她还没消气。
「没关系啦，小事一件不必道谢。」
「圣诞树的装饰品应该放在仓库里，我去找找，莉迪雅，倒杯茶给纳许先生。」
父亲大概是人为，在这个小镇上不可能有男人会对自己的女儿别有居心。不过事实也是如此，因为莉迪雅一直被当成异类，所以从来没有男孩子追求她。
就因为莉迪雅没有要好的人类朋友，父亲才会表现出一副要她与盖好好相处的态度。
等父亲一离开，盖立即露出微笑想安抚一脸不悦、伫立在原地不动的莉迪雅。
「刚才真是抱歉，我不是故意要说你的坏话，所以我是来帮忙、聊表心中歉意的。」
「谢谢你特地搬来圣诞树。我可不能让米罗斯牧师家的贵客再多做杂事，其余的事情我自己一个人做就好。」
「啊，你还在生气吗？不过说了一堆坏话的是安迪那家伙，我可是什么也没说吧？我又不知道你是怎样的人，所以只是随口附和的。」
是没错啦。
「我一直觉得安迪没有欣赏女人的眼光，看来他从小就是这样吧。有这么可爱的女孩子当邻居却不跟你好好相处，真是个笨蛋。」
这家伙会不会太得寸进尺了？
莉迪雅心想，他跟某人还真像。
「你不听朋友的劝告吗？说不定我真的是个很糟糕的人喔。」
「要是这样的话，我倒是想见识看看。」
「我没必要满足你无谓的好奇心，我又不是珍禽异兽。」
「我不是这个意思……哎呀~~真伤脑筋。」
盖一脸懊恼。和某个能言善道，而且凡事毫无破绽的人比起来，他的个性还可爱多了。
「我只是想亲自确认你是什么样的人。」
「差不多就是安迪说的那样。」
「你是说你看得到妖精这件事吗？我觉得想象力丰富也不是什么坏事啊。」
才不是想象力呢。
「啊！别踩那里。」
盖正打算走过来，莉迪雅一说，他立刻惊讶地停住脚步。
「那个地板上的节穴是妖精进出的地点。」
「……是喔。」
盖果然不知道该对莉迪雅的话做何反应。尽管嘴巴说得再好听，但是能真心接受莉迪雅的人才真的算是稀有动物吧。
但是这并不是盖的错，而且莉迪雅觉得一直这样生他的闷气也有点抱歉，于是便请他坐下来。
「这个小镇很悠闲，真是不错。」
盖换了话题，看来他的心情已经调适好了。
「明天你会参加地主举办的舞会吗？」
「我不去。」
「为什么？」
「我不喜欢舞会。」
莉迪雅嘴里这么说，却想起在伦敦时被爱德格带去参加的众多聚会。
大致上来说，爱德格总是能让莉迪雅尽情享受舞会的乐趣。
在上流阶级当中，应该有不少人鄙视中产阶级出身的少女，然后在爱德格营造出来的气氛下，在场的所有人都对莉迪雅萌生出好感。
但是一回到这个小镇，莉迪雅就如同解除了魔法的灰姑娘，与舞会一点也不搭。
「你不去是因为大家都觉得你是个怪人吗？那你就和我一起去吧，反正我是外地人，更何况参加舞会的人彼此都认识，只有我跟大家不熟，这样也满无聊的。就让我充当你的护花使者吧！」
「连你也会被当成怪人哦。」
「意思是说，只要我不介意的话，你就愿意去吗？」
莉迪雅感到很犹豫。
她从来没想过会被爱德格以外的男人邀去参加舞会。
「好嘛，我们一起去吧。」
若是被爱德格知道，他又会怎么想呢？不过莉迪雅觉得自己有这种想法还真奇怪。
但是她依旧想东想西地烦恼着。
「盖！我看你一直没回来，所以来接你了！」
此时突然传来少女的声音，将莉迪雅从沉思中拉回现实世界。
跑进房内的人是安迪的妹妹，她的年纪比莉迪雅小一岁。
「你不是说你只是送个圣诞树，为什么聊那么久？」
「不好意思，是我把他留下来的。」
跟在少女身后走进客厅的父亲向她解释。
「唉~~克鲁顿先生，这样很伤脑筋耶。在晚餐开动以前，我和盖还有场西洋棋局要分出胜负呢。」
「真服了你，我就是怕输才溜走的。」
盖搔了搔头，安迪的妹妹则是拉着他的手、催促他赶快回去。在离开之前，她还以挑衅的眼神瞥了莉迪雅一眼。
什么嘛，原来盖早就找到女孩子跟他一起去舞会了。
我真傻，还犹豫了半天。
莉迪雅站起身，仿佛暗示盖快点回去。
「纳许先生，再见，祝你圣诞快乐。」
盖张开嘴巴好像有话要说，但是莉迪雅已经转过身去。
盖被安迪的妹妹强硬地拉住、慌忙离开莉迪雅家，父亲看见不禁笑着说：
「帅气的男生果然很忙。」
「帅气？有吗？」
「莉迪雅，你不可以拿艾歇尔巴顿伯爵来跟他比较啊。」
「咦、我才没拿他来比较呢！」
莉迪雅急忙否认，不过看爱德格看久了以后，的确比较不觉得其他男性长得英俊。
但是不管长得再英俊，要是像爱德格一样是个花花公子，也没什么可取之处。
莉迪雅如此提醒自己。
自从她请假回来后，时时刻刻都对自己这么说。
她会这么做，是因为她不想承认自己似乎快要喜欢上爱德格的心情，而这也是为了牢牢对印那刚自心中萌生出来、想要试着信任爱德格的淡淡感觉。
「对了，父亲大人，圣诞树的装饰品呢？」
「我都忘了，就是这个。真是怀念呀，莉迪雅，你还记得这些东西吧。」
莉迪雅轻轻打开父亲放在桌上的箱子。
里面放着许多以白色蕾丝编织而成的圣诞树装饰，有雪花结晶、星星以及冬青等各种形状的蕾丝。
「我当然还记得，这些都是母亲亲手编织的。」
莉迪雅想起来了，她记得蕾丝的动人纯白就像白雪一样，优雅地点缀在常绿树木的深绿色上。尽管并不华丽，其中却充满温暖的母爱。
最后再点上蜡烛，整棵圣诞树便会宛如施了魔法般美丽。莉迪雅总会坐在母亲的膝盖上，陶醉地望着眼前的景象。
莉迪雅心想，明天还是坦然向盖道谢吧。
「我妹妹刚才说了无礼的话，请您原谅。」
盖离开之后没多久，牧师的儿子安迪便来拜访。
「啊，别这么说，是我们不该留他下来帮忙的。」
莉迪雅正坐在窗台下方，她一边听着父亲和安迪的对话，一边在地上埋入要送给妖精们的礼物。
篱笆刚好挡住莉迪雅的身影，因此从大门那里无法看到窗台下方的她，但是她可以听到父亲和安迪的闲话家常的说话声。莉迪雅一个人静静地用铲子在庭院的树木之间的松软地面挖掘小洞。
然后再将银币和核桃放进洞里。
在圣诞节的习俗之中，使用了许多妖精厌恶的驱魔物作为装饰，莉迪雅为了向妖精表示这是人类的习惯、并无恶意，才会埋入银币和核桃。
「喂、莉迪雅，我闻到一股香味。」
一只灰猫不知何时以双脚站立在她身边。尽管尼可从一大早就不见踪影，不过到了用餐时间必定会准时现身。
「尼可，你回来啦，火鸡快烤好了喔。」
「我已经等不及要吃百果馅饼了啦，我可以多吃几块吗？」
「当然啰。」
尼可高兴地眯起了眼睛。他明明是妖精，却因为贪吃所以非常喜欢能大吃一顿的圣诞节，而且一点也不在意那些驱魔装饰品。
能和人类一同庆祝圣诞节的妖精大概也只有尼可了。
多亏了尼可，才能在圣诞节为只有父女俩的克鲁顿家增添几许热闹的气氛，不过一只猫拿着刀叉在桌边用餐，也让克鲁顿家无法邀请其他人来共享。
但就算不是圣诞节，莉迪雅也不会想在父亲不在家时邀请其他人做客，而且父亲喜欢安安静静地用餐，所以他也不会想邀客人来吃饭吧。
「对了，那个牧师的儿子还真是个奇怪的家伙。」
尼可一边说，一边竖耳倾听大门口传来的说话声。
「怎么样的奇怪？」
「他告诉他妹妹，盖正在追求克鲁顿家的女儿，叫她最好赶快把盖带回来。」
「尼可，你偷听别人说话吗？」
尼可左右摇晃尾巴、双手环包胸前，似乎在说他也没办法。
「就算我不是故意偷听，那些看不见我们妖精的家伙什么话都说得出口，不想听也听得到嘛。」
说的也是。
「盖对我有兴趣只是出于好奇心，安迪则是为了盖和妹妹，才不希望盖和我走得太近。」
「那他何必特地跑来道歉呢？」
「他是故意要在父亲面前表现吧。」
安迪从小就会在大人面前表现出完美的「乖小孩」形象。
「那种事我不懂啦，简单地说，他只是怕你吧。因为他在教授和其他大人面前什么都没说，却到处对别的孩子说你的坏话，这比那种当面给人难堪的家伙更恶劣。」
尼可从以前就会把他听到的话全部告诉莉迪雅，使得她对安迪感到很棘手。
不然的话，她应该可以把安迪当成毫不相关的陌生人，既不喜欢他也不讨厌他。
不过，莉迪雅也明白安迪厌恶她的理由。
他们打从第一次见面就留下很差的印象。
安迪从小就对魔鬼的诱惑、还有堕落造成的罪恶感有强迫性的恐惧感，而这大该是他天生的个性使然，并非因为生在牧师家才这样。某天，安迪对别人做出幼稚的恶作剧行为这件事似乎差点被父母亲发现，然而撒谎可能会带来的罪恶感，与若是撒谎就不会被责骂的诱惑在他心中天人交战。
烦恼不已的安迪从后院跑去草原，来到了巨石遗迹附近，刚好莉迪雅也在那里，她当时似乎突然用恐怖的神情咒骂这名做错事的少年。
但其实是莉迪雅在和妖精嬉戏时，安迪无意闯了进来，不小心踢散了围成一圈跳舞的妖精，因此妖精们爬到安迪身上用力捏他，所以莉迪雅才会为了阻止妖精们而出声咒骂。
年纪尚小的安迪感觉到被捏的疼痛感，此外他还看到莉迪雅四周仿佛有咖啡色的身影跳来跳去。
安迪因此认定莉迪雅是魔女而吓得要死。他一边哭着求神原谅他，一边逃走了。
莉迪雅并不知道安迪到几岁为止还相信她是魔女，总之长大后成了一名彬彬有礼的稳重少年、很受到大人喜爱，他一定不愿意承认自己小时候曾经因为畏惧同年龄的女孩而吓得拔腿逃跑、所以宁愿相信那个女孩是魔女。
他也可以籍由认定莉迪雅是精神有问题的怪人、而说服自己不必害怕魔法的力量。
所以他也不喜欢自己的朋友接近莉迪雅，一有机会就到处说莉迪雅的坏话，告诉别人她有多么怪异。
莉迪雅以前收到的那封恶作剧情书，似乎也是安迪教唆朋友写的。
「反正他就是讨厌我，有什么办法呢？」
莉迪雅站起身。
大门的对话声停息，还传来门关上的声音，因此莉迪雅以为安迪回家了。
「那是某种咒语吗？」
没想到安迪却出现在莉迪雅面前，他站在树丛另一端、以怀疑的眼神俯视填平的泥土地面。
「……嗯、没错。」
他看起来像是要在胸前划十字架、皱起眉头看着地面。
「你刚才有和谁说话吗？」
「妖精呀、你有意见吗？」
尼可已经四脚着地，装成普通的猫咪迅速离去，因此莉迪雅干脆自暴自弃地回答。
安迪以既藐视又怜悯的眼神看着莉迪雅。
「……原来是妖精啊，你还是一样幼稚。」
「你也是还是一样，老是说人坏话呢。」
安迪沉默下来，大概是生气了。莉迪雅本以为他会趁这个机会离开，没想到他又继续开口说道：
「你最好别太认真看待盖说的话，他这个家伙有点容易得意忘形，对谁都是那副德性。」
「何必告诉我呢，怎么不去和你妹妹说？」
「……或许是吧，不过我想你应该比较不习惯和男生说话，所以才提醒你的。」
什么？他是在说我不习惯被人追求吗？他认为我会马上以为对方喜欢我吗？
莉迪雅看着安迪，与其说她感到生气，其实她还比较惊讶。
这家伙为什么老是要对我说这种话？
不过他说的或许没错。
就是因为不习惯，我才会被爱德格耍得团团转。
但是不用他多事，莉迪雅自己也知道不能将对方的话当真。
然而，就是因为莉迪雅明明懂得这个道理，却又几乎要将爱德格的话当真，才会突然感到惶恐而请假逃回苏格兰。
爱德格总是理所当然似地牵起莉迪雅的手、亲吻她的秀发，或是在她耳边呢喃甜言蜜语；不仅如此，还会温柔地凝视着她，而且一有机会就想将她拥入怀中。
当爱德格展开热烈的追求攻势时，莉迪雅多少有心动的感觉，但是她还不会因为听了几句好话便自作多情。
没有几个男性会让莉迪雅在一瞬间萌生出那种……想要相信对方喜欢自己的念头。
除了爱德格之外……
莉迪雅下意识地将视线转向月光石戒指。
这是爱德格戴在她手指上的戒指，而且也只有他才能摘下这枚订婚戒指。
散发出淡淡光芒的月光石戒指，总是让莉迪雅想起爱德格的存在，即便是相隔两地，莉迪雅仍然无法将爱德格从她的日常生活中抹去。
「不劳你操心，我已经有交往的对象了。」
安迪听到吓了好大一跳。
莉迪雅心想，安迪干嘛要这么吃惊，然后才意识到自己这句话代表的意义，于是立刻涨红了脸，显得有些慌张。
「呃……与其说是交往，应该说……对方只是询问我是否愿意而已。」
「真的吗？」
看到莉迪雅慌了手脚的模样，安迪反而镇静了下来。看来他怀疑莉迪雅说的话，认为她是乱说的。
「什么？当、当然是真的啊，那个……那个人是我在伦敦认识的恶徒……也不是啦，反正是真的！」
结果安迪更是怀疑地望着莉迪雅。
「你不是爱面子才乱说的吧？」
这家伙真是讨人厌。
「我说的是真话！」
莉迪雅不由得发起脾气。尽管她不知道爱德格是抱持何种心态，但是他的确有向莉迪雅求婚。
「喔~~那就好，我要赶快告诉盖才行。」
莉迪雅怎么看都不觉得安迪相信她说的话，他说完后就径自离去。
莉迪雅的胸中只剩下一种难堪的感觉。
这或许不是谎言，不过的确是虚张声势。
爱德格并不是莉迪雅的恋人，而且他说不定是为了忘怀心中真正的挚爱，才会向莉迪雅诉说情话并求婚的。
即使莉迪雅心中再清楚不过，但她还是不敢相信，自己怎么会一时冲动说出这种话。
（三）心中的愿望
——伦敦·圣诞晚宴——
