苗少庭愣住，这才发觉拓跋铎仁今日极不好糊弄过去，仿佛是真的生了大气，看来是不得善了的了。他这才发愁怎么能哄得皇上开心，这时一直静静站在一旁的谢娴妤却款款走上前来，噗通一声双膝跪倒在地。
“皇上息怒，苗大人只是一片好意，冲的也只是与家兄的旧时情谊，臣妾对苗大人只有感激之情。皇上若是有什么怒气，请只对臣妾一人，臣妾甘愿受罚。”
拓跋铎仁一看这对狗男女互相维护的架势，怒气反而渐渐平静下来。苗少庭是他的内臣，少时也没少替他顶罪受罚，若说他觊觎他的女人，那他是万万不信的。所以只能是眼前跪着的这贱人难耐寂寞，试图勾引……
“苗卿家，你退下。”拓跋铎仁凝视着谢娴妤冷冷的说。
苗少庭一怔，看了看仍然垂首跪在地上一动不动的谢娴妤担心道：“微臣为娘娘所做的画像才只画了一半……”
“画什么画！谁都不要画了，朕一个人去见那帮蛮子！”拓跋铎仁赌气，狠狠地瞪了苗少庭一眼。
苗少庭被拓跋铎仁难得一见的阴沉眼神吓了一跳，再看刘继忠脸色颇为难看的直冲他摇头，也只好急流勇退，恭恭敬敬的弓着身子退了出去：“那微臣先行告退。”
“刘继忠，你也出去！”拓跋铎仁又紧跟了一句。
刘继忠立刻垂了眼随着苗少庭退出内厅，又将门合上。苗少庭一脸担忧的抓了刘继忠的胳膊，刘继忠却对他做了个噤声的手势，将他带远后才低声说：“皇上动怒并不是针对大人，大人还是明哲保身的好。”
“可是皇后娘娘……”苗少庭听到这话只会更加心焦。
“大人听老奴一句劝，现下还只是皇上和娘娘两人间闹别扭而已，大人若是再深入，恐怕事情反倒说不清了。”刘继忠却将苗少庭的话堵住，将人遥遥送了出去。
其他妃子见皇上进去，不久却换了苗大人出来，都猜到这画像恐怕是画不成了，只是若也跟着离开似乎又有不妥。几个人面面相觑，留也不是走也不是，全都被困在了烟雨阁中。
小小的内厅只剩下谢娴妤与拓跋铎仁两人，谢娴妤跪的两膝酸痛，拓跋铎仁却仍旧没有让她平身之意。他绕着她来回的踱步，半晌才闷声质问：“你倒说说看哪里做错了？”
谢娴妤仿佛一瞬间回到了几年前，那时他跪在祖宗祠堂前，父亲谢候昌拿着藤条质问她知不知道哪里做错了。那时她是真的知道她喜爱男子是有碍家风的错事，可今日她却要好好地想想。
“臣妾……不该那天拒绝皇上。”谢娴妤思来想去，还是觉得那夜在华清池才是惹火拓跋铎仁的根本祸端。
拓跋铎仁一听，登时烧了个大红脸，还好谢娴妤低着头没有瞧见，否则他就真的是糗大了。难道他生气就是因为那天没能得逞，于是就开始变着法子找茬？依照谢娴妤这个说法，那他不就真成了一个色-欲熏心，小肚鸡肠，睚眦必报的男人了吗？
拓跋铎仁气的头顶冒青烟，又急踏了两步，突然一喝：“你抬起头来看着朕。”
谢娴妤立马抬头，眼神无辜而茫然。拓跋铎仁满肚子的火气就这么被憋在了胸口，不上不下堵得难受。他手指抖了抖，恨得咬牙切齿的道：“你和苗少庭刚才拉拉扯扯的究竟在干什么？你这不守妇道的女人到底知不知道自己的身份？”
“苗大人看我坐的僵硬，只是在帮我摆姿势啊。”谢娴妤对答如流，面上毫无愧色。
拓跋铎仁冷笑，双手将谢娴妤从地上抓了起来强迫她与他对视，手指不觉的用了力气，将她的肩膀捏的生疼：“摆姿势？摆姿势需要这么亲密吗？朕碰不得梓童，苗少庭却碰得不成？”
谢娴妤被拓跋铎仁问的愣住，恍然大悟，终于搞清楚了问题所在。她茫然间心里又隐隐有些欢喜，试探着问道：“皇上……您这不会是在吃醋吧？”
“什么？”拓跋铎仁的眼睛瞬间瞪得比铜铃还大。谢娴妤明明就是他的女人，从头到脚都是属于他一个人的，他有必要吃醋吗？他后宫佳丽三千，燕瘦环肥，千娇百媚，有必要吃一个他早就失去兴趣的女人的醋吗？简直不可理喻！
谢娴妤见拓跋铎仁一副要把她掐死的愤恨表情，也不觉心虚起来。是不是她不该把皇上吃醋的事实说出来啊，男人嘛，毕竟还是好面子的。
“皇上，臣妾失言。皇上又怎么会吃醋呢？是臣妾自不量力，胡思乱想，才觉得皇上其实在意臣妾……”
“闭嘴！”拓跋铎仁心中一跳，突然觉得在他眼前不断开合的那两瓣红艳艳的嘴唇格外令他心烦。他脑中一热，说时迟那时快不假思索的堵了上去，吻住了那两瓣如花般鲜嫩的红唇。
☆、皇上，不要
那是久违的美妙触感，柔软可口的唇瓣带着丝冰凉的温度，恰能拂去夏日的燥热，却又额外勾起心中另一股越烧越旺的欲望之焰。拓跋铎仁忘情的吮吻着眼前任君采撷的双唇，谢娴妤却已经彻底傻在当场，魂魄出窍了。
皇上在吻她……这几个大字在谢娴妤脑中完全以狂草的字体出现，然后将她全部的脑筋都同化得狂乱而潦草。她根本就无法思考，只能傻傻的由着拓跋铎仁掠夺的更深，甚至将舌头伸进她口中。
谢娴妤心中咚咚急敲，只想全情投入的体会和拓跋铎仁耳鬓厮磨的感觉。不出多时谢娴妤便两脚发软，只得攀住拓跋铎仁的肩膀，拓跋铎仁便顺势将她搂的更紧，让她完全被他的热情笼罩住，强烈的感受到来自彼此间的激动与迫切。
拓跋铎仁将她压在贵妃榻上，一手去解她的盘扣，一手等不及的伸进了她的衣内。最初的怒气在碰触到谢娴妤柔软的身子的那一刹那便奇妙的转化成了欲念。他来不及去思考他的心情，只想用尽全力对怀中的这个女人宣誓他的所有权。
谢娴妤不由得羞涩紧张的绷紧了身子，为拓跋铎仁突如其来的掠夺慌了手脚。前一刻不是还在斥责她不守妇道什么的，怎么突然间就这样直接被压倒了呢？
早在吸取上次的教训后，谢娴妤便暗暗下定了决心，下次就算打肿脸充胖子也要装作是一副深谙房事的样子，和皇上来个鸾凤和鸣，坚决不要再推拒躲闪，畏首畏尾，惹皇上不高兴。只是今日，时机不大对……
所以说女人就是麻烦，再不情愿也总有那么几天不方便。今日偏就好死不死极不方便……
谢娴妤第一次遭遇这事的时候吓得几乎尿了裤子，接连几天晚上都睡不踏实。她无人能够诉苦，只能垂泪默默的安抚自己脆弱的心脏，认命的接受了这个无情的事实。
她本来还为她拥有能够很好的适应做女人的一切的勇气感到骄傲不已，结果却才发现拓跋铎仁压在她身上的这一刻才是对她最大的考验。原本若是正常的晚间侍寝，有房事公公查着，根本不会出现这样尴尬的状况，可谁又知道这大白天的在烟雨阁偶遇也会发展到这一步。
拓跋铎仁亲吻着她的眼角眉梢，谢娴妤熏熏然之间也不得不暗自坚定自己的立场。那是污秽之物，自然不能让皇上碰到。于是拓跋铎仁将手向下伸的时候，谢娴妤猛地抓住了他的手，一声惊叫：“皇上，不要！”
拓跋铎仁箭在弦上，被谢娴妤这一次的叫停彻底激怒了。他猛地撤离身体站起来，狠狠瞪着谢娴妤的眼神若是有形足以把谢娴妤刮了一千遍。
第二次了，谢娴妤，第二次了！拓跋铎仁在胸中咆哮，气的浑身发抖，却碍于颜面不能发作。他粗喘了半晌才咬牙切齿的问：“你又是想怎样？朕现在是连碰也不能碰了不成？朕才是你的男人。你这个皇后看来真是做够了！”
谢娴妤慌张的整了整脱到一半的衣衫，急忙双膝跪地再次解释道：“皇上息怒，臣妾今日实在是不方便，唯恐皇上沾染了晦气，还请皇上赎罪。”
“……不方便？”拓跋铎仁声调拔高了一层，突然间反应过来谢娴妤意指何事时便立刻愣住，一口气不知是该咽还是该出。
谢娴妤一看皇上脸色铁青，难看的想要憋出内伤的模样，急忙加紧解释道：“臣妾是向房事公公报备过的，只是没想到皇上今日会在烟雨阁中……”
“所以这次反而是要怪朕的不是了？谢娴妤，你好样的。”拓跋铎仁阴阴笑道，牙齿磨得咯咯作响。
谢娴妤乍一听皇上连名带姓的称呼她，吓得寒毛都竖起来了，立刻知道她这解释弄巧成拙。这次再气走拓跋铎仁，恐怕她这辈子就真要在冷宫里吟诗作对去了。她把心一横，干脆扑上去捉住了拓跋铎仁的衣角，委屈的急道：“皇上，臣妾不是这个意思。”
“起来，这副模样成何体统！”拓跋铎仁怒斥，表情却缓和了一分。
谢娴妤一见有戏，更是卯足了劲做出一副楚楚可怜的模样来：“臣妾知道那日在华清池惹了皇上不高兴，这些日子一直想要向皇上道歉请罪。只是皇上始终对臣妾避而不见，臣妾只有在凤鸣宫中面壁思过，反省自己的过错。臣妾其实只是因为皇上许久没有传召，那日实在是紧张的过了头，才会不小心冒犯到皇上，绝不是像皇上所说的有什么不愿。臣妾对皇上一心一意，苍天可表，就是让臣妾发毒誓臣妾也愿意的。”
拓跋铎仁撇开脸去冷哼一声，半晌才轻轻的说了一句：“起来说话，朕可没让你跪着。”
谢娴妤舒了口气，忙喜滋滋的凑上来：“谢皇上宽宏大量。”
拓跋铎仁却没像谢娴妤一般跟着傻笑，面容依旧冷冷的，只是斜了谢娴妤一眼，哼道：“毒誓呢？朕还没听到呢。”
谢娴妤一怔，她随口说说，却没想到拓跋铎仁真的打算让她发毒誓。不过谢娴妤此刻已有些看穿了拓跋铎仁是只嘴硬心软的纸老虎，因而此刻赌气的模样看上去格外有趣。
她将拓跋铎仁和她之间发生的事当成打情骂俏，因此便好脾气的哄着拓跋铎仁问：“那皇上想让臣妾怎么发这个毒誓？”
其实最严重的毒誓莫过于用拓跋铎仁来发。她是已经死过一次的人，怎么样都无所谓了，拓跋铎仁却是她眼下最在意的人。若是拓跋铎仁真的出了事，恐怕会比伤在她身上更让她疼痛百倍。
拓跋铎仁见谢娴妤不像说笑，心情便顺畅了些，他想了想便道：“就用国丈发吧。”
谢娴妤倒抽了一口冷气，幸好她对拓跋铎仁真心实意，否则她决计不敢用父亲大人来发下这毒誓。
她深吸了口气，敛了神色，与拓跋铎仁对视道：“用父亲大人起毒誓本是大不孝，但若能换得皇上的信任，臣妾这就立誓为证。”
拓跋铎仁就那么看着她，谢娴妤竖起三指置于头侧，认真道：“黄天在上，厚土在下，谢娴妤在此起誓，若是今生今世对吾皇生了二心，谢家必遭大难，吾父晚年凄惨，不得善终。谢娴妤必遭天打雷劈，永世不得超生。”
拓跋铎仁见谢娴妤竟然真的郑重对着他立了誓，往日猜疑轻蔑的心结便解了。谢娴妤虽偶尔乖张跋扈，但他却知她一向孝顺，万万不会拿为父做儿戏，这才相信谢娴妤对他还是一心一意，而那些流言蜚语恐怕另有出处。
谢娴妤发过了誓，突然才想到其实她身子里是谢敏予，拿着谢娴妤的名字发的毒誓做不做的准还不好说。索性，拓跋铎仁是相信了，这便真的是赚到了。
拓跋铎仁此刻火气是消了，但没有得到满足的心情依旧是不爽的。但要说此时去寻别的嫔妃来作乐，他又突然间提不起这个兴致。他想了想于是道：“朕原本今日无事，是想要过来看苗卿家画像的，但既然苗卿家走了，梓童你就陪朕在烟雨阁中对弈好了。”
“刘继忠，准备弈具。”拓跋铎仁唤了一声。
刘公公忙低头走了进来，见二人已然相安无事，便欠身问皇上道：“皇上若是要与皇后娘娘对弈，那等在外面的其他娘娘是不是送走呢？”
“她们还等在外面？”拓跋铎仁挑了下眉，略一想便道：“那就让她们散了吧，接见外邦使节由皇后陪着朕去。”
谢娴妤听闻皇上竟然同意让她陪侍，心中立刻小小的雀跃了一下。但她随即又想起一事，忙拦住皇上请求道：“皇上，能不能先不要让她们散去，臣妾还有些事没做。”
☆、小惩大诫
“嗯？你能有什么事？”拓跋铎仁挑眉看谢娴妤。他难得有兴致让她陪他对弈，哪来这么多事？
哪个妃子不是百般的哄着他讨好卖乖，这谢娴妤最近却屡屡让他吃瘪……拓跋铎仁心里闷了一下，但同时也有几分好奇谢娴妤正经和他说的是何事。
谢娴妤方才也是头脑一热，觉得不能将那几个不把她放在眼里的正妃就那么放走，才拉住了拓跋铎仁。拓跋铎仁这一问，她才犹豫起来，想自己是否有妄自尊大之嫌。只是这后宫之中，必定要有长幼尊卑礼仪，又该有坦诚相待之风。她既然已做了这后宫之主，在其位谋其政，总不能看着这宫内的秩序就这么乱下去……
谢娴妤暗暗掂量着轻重，最终还是认定自己的想法并无偏颇，适才对她不能据实相告的妃子，总要受些惩戒，将来才能知晓做事为人的道理。
她打定主意，便向拓跋铎仁交代道：“适才臣妾来烟雨阁中询问今日作画一事，本不是大事，但珍妃和丽妃却有意相瞒，不愿将实情告知臣妾，臣妾以为这种排挤争宠，目无尊长之事实不该在皇上身边发生。”
“……那你待怎样？”拓跋铎仁被谢娴妤一番话说的脸色渐冷，脑袋铮铮作响，前一刻的好心情大打了折扣。
“臣妾望皇上准臣妾按宫里规矩办，小以惩戒以明事理。”谢娴妤低下头去，心里却咚咚急跳。
拓跋铎仁心中不愉渐渐堆积，他最不喜欢后妃在他面前说这些长短，皇后却偏偏要挑战他的耐性。只是正妃对皇后有所不敬理应该罚，且珍妃和丽妃算不上得他的心，他自然也没有维护的道理。他蹙了眉头微一沉吟，叹道：“这后宫中的琐事随你去吧，只是莫要落下是非口舌。”
“谢皇上！”谢娴妤立刻喜上眉梢，却在看到拓跋铎仁冰冷的脸色时微微一怔：“皇上……”
“朕突然没什么心情了，刘继忠，摆驾回御书房，宣谢太师进殿，朕有要事相商。”拓跋铎仁沉声说完，大步离开了内厅，留了谢娴妤一人发呆。
谢娴妤眨眨眼，一时不知哪里又惹到了皇上。
她掀开帘子，扫了一遍还聚在烟雨阁中的各位妃子，沉了口气朗声道：“本宫已弄清了今日烟雨阁聚集作画之事。皇上本要从诸位妹妹中选出一人陪侍庆典，这是好事，本宫又岂会不高兴？本宫在这里郑重的说一次，之后这宫中本宫不想再看到欺瞒争宠之事。今日珍妃企图蒙骗本宫，浑水摸鱼，理应杖责，但本宫念在珍妃伺候皇上有功，从轻发落，罚抄女则百遍。丽妃在本宫问话时隐瞒不答，同样要罚，罚抄女则二十遍。其他八位正妃均知道事情缘由，却没有人主动交代，也要罚抄女则十遍。所有人回去后都要好好闭门反省，所抄女则本宫到时亲自检查，不得有一点疏漏。”
谢娴妤一边说着，一边观察着众妃的脸色。这其中有隐隐不服嫉恨的，有惊吓羞愧难堪的，更有一脸不屑，仿若事不关已的。谢娴妤都一一记下，哪个妃子是比较难缠的角色心中也大致有了计较。
她见众人虽各有脾气，但至少还老实的听着她发落，便舒了口气，稍稍放轻了语气道：“本宫只是不想坏了这宫中规矩，各位妹妹今后谨言慎行，不要再犯，自然还都要好好相处。今日无事便都退了吧。”
众妃子委委屈屈的朝着她告了安，鱼贯退下了。馨竹站在一旁看着谢娴妤教训这些人精似的妃子暗暗拍手叫好。等只剩她们主仆时，便笑道：“娘娘做得好，让她们都瞧瞧咱们凤鸣宫不是好欺负的！”
谢娴妤放下刚刚在众人面前端着的架子松了口气，幽幽叹道：“本宫这样做倒也不是只为了凤鸣宫的脸面，这后宫的不正之风是该要整治整治了。”
馨竹懵懂的听着，心中也不懂娘娘口中的不正之风究竟是个啥。她仍旧开心的笑着，替娘娘揉肩道：“娘娘说的自然是对的，早就该让她们清楚谁才是真正的主子。要依照奴婢看，罚的还是轻了呢。”
“哪里有你说得这么简单，单就这样本宫还怕罚的重了，到时有人嫉恨上本宫呢。”谢娴妤淡淡的笑了笑，心里却仍然惦记着适才拓跋铎仁不悦离去的样子。她想了想，还是向馨竹说了。
馨竹一听，立刻大声叫道：“娘娘您糊涂啦，收拾那几个妃子的事怎么能让皇上知道？娘娘您也太实在了，这宫里不论是对付谁，不都是暗地里使劲，能瞒天过海不为人知的才是高招，哪有人像您这样，自己跑到皇上面前傻傻的交代的清清楚楚，还去问皇上的意见啊？”
“本宫做错了？珍妃丽妃她们的确该罚，为什么不能让皇上知道？”谢娴妤心里一慌。可她分明行得正，做得端，她又没有做错，有什么需要隐瞒不报的呢？男子汉大丈夫做人就要堂堂正正……呃，虽然她现在是小女子了，但那也不能就连人的骨气性子也换掉。
“娘娘啊……”馨竹十分忧愁的看着谢娴妤摇头叹气，就如同谢娴妤是个让人头疼的孩子般。
谢娴妤苦闷的低下了头，心里却还是认定了她这次没有做错。这宫里就是藏着掖着的事太多，才会演变成今天这样混乱的局面。即便现在拓跋铎仁不能理解她的做法，早晚也会明白她的苦心。
谢娴妤闷闷不乐的待了几日，也没有得到拓跋铎仁的任何消息，这才确认了拓跋铎仁大概因为自己罚了那几个妃子的事又生气了，搞不好再一次认定她就是那种嚣张跋扈，猜疑善妒的女人。谢娴妤这次也懒得解释，所谓清者自清，反正她后半辈子都交代在这深宫之中，路遥知马力，日久见人心。有些误会，急着解释也是徒劳。
谢娴妤刚刚静下心来想要练字，小顺子又风风火火的跑进来，跑的帽子歪掉几乎挡住了脸。而他惯喊的那几句“吉祥话”谢娴妤都背下来了，于是他再大叫着：“娘娘，娘娘，不好啦，不好啦！”的时候，谢娴妤也只是赏了他一个白眼，仍旧稳着笔专心练她的狂草。
“娘娘，不好啦！”小顺子扶正了帽子，咽了口唾沫。
“嗯，的确不好，本宫耳朵都要被你震聋了，哪里能好？”谢娴妤漫不经心的回答。
小顺子哎哟一声叫，急道：“太后娘娘从大光宝寺礼佛半年今日回来了，皇上已经前去迎接太后娘娘回清玄宫了。”
谢娴妤笔下一顿，收笔处落了一块大大的墨渍。
☆、拜见婆婆大人
姜太后并非皇上的生母，细究起来恐怕母子两人还算互相忌讳的关系。
拓跋铎仁的亲生母亲何氏当年也是贵为皇后，岂料生下拓跋铎仁之后受了风寒，久治不愈，转年就薨了。先帝扶正了当时还是贵妃的姜氏，姜氏转年便又为先帝添了一子。
虽然姜氏已贵为皇后，但先帝却始终怀念何氏，因而对拓跋铎仁十分宠爱，姜氏几次在先帝面前帮衬自己孩子，想要扶他上位，都不能动摇先帝对拓跋铎仁的厚望，依旧将太子之位传给了他。
先帝驾崩之时，朝中明显分成了两派，一派支持太子拓跋铎仁，一派则是支持皇后和二皇子。拓跋铎仁登基之前频频受阻，岂料支持皇后姜氏一派日渐嚣张之时，二皇子的寝宫突然失火，二皇子被困宫中，终成了一具焦尸。
此事对姜氏打击极大，她只有这么一个儿子，转瞬之间就这么没了，一夜便苍老了十岁。她手中没了筹码，自然没办法再与拓跋铎仁斗下去，只得迫于形势变化，低伏在拓跋铎仁的统治之下。
即便知道拓跋铎仁与皇儿之死脱不了干系，但为保住自己的位子，姜氏也只有对拓跋铎仁假意逢迎，二人骤然变成了一对情深意重的母子。世间看来，母慈子孝，其乐融融。但朝中都知二人关系只在表面，拓跋铎仁供养着姜氏无非为了换取一个孝子仁君的好名声，而姜氏视拓跋铎仁为己出，也只是为了保住她太后的位子而已。
姜氏这些年来诚心礼佛，每年都要在大光宝寺住上半年，说是为了亡儿超度往生。回了宫也不太过问后宫诸事，俨然一派看透俗世浮华的清心寡欲。但朝中仍有一些声音反对姜氏，提醒拓跋铎仁休要养虎为患。
谢娴妤听过不少关于姜太后的议论，有正有反，印象中只觉得那是个极有心机又能狠得下心收放的女人。只是作为外臣，谢娴妤却从未见过太后一面。此时姜太后回了宫，她要做的第一件事，便是亲眼去确认这女人究竟和传闻中有几分一致。
谢娴妤不敢怠慢，遣人打听来太后已稳妥的回了清玄宫，便立即更衣打扮动身往清玄宫去。
她行至清玄宫外，远远便看到另一队人也朝着这边来，待走到近处，谢娴妤这才看清来人正是淑妃。淑妃肚子已高高隆起，行走上有些迟缓，但那优雅矜持的身段却依然，清爽的像一朵白莲。
淑妃也一眼瞧见了她，立刻急行两步走到近前，规规矩矩的向她行礼：“臣妾见过皇后娘娘，娘娘吉祥。”
“免礼平身，妹妹身子多有不便，这诸多繁复的规矩，能省则省了吧。”谢娴妤忙温柔笑道。
“规矩便是规矩，坏不得的，多谢娘娘厚爱，臣妾不打紧的。”淑妃便更是谦和恭谨，低头轻轻道：“不想在此碰到娘娘，那臣妾便随着娘娘一起进去叩见母后好了。”
“也好，那就一起吧。”谢娴妤知自己身份较淑妃为上，因为便也不谦让了，先迈了腿，让淑妃随后跟着。
“宣皇后娘娘、淑妃娘娘进殿。”太后身边的李公公进去问了话，不出一刻便出来宣两人进殿向太后请安。
谢娴妤第一次见婆婆不免有些紧张，低头走进殿中便直接跪下磕头道：“儿臣拜见母后，母后万福安康。”
“咳。”突然一声咳嗽，却是拓跋铎仁的声音。
谢娴妤一惊，忙抬头看了一眼，这才发现姜太后身边坐着的不是别人，正是皇上。她吓住，赶紧补了一句：“臣妾叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
淑妃在她身后也随着行了礼，言语间温文和善。姜太后低低的笑了，声音中气十足，却安详可亲，听上去给人一种宁静安稳之感：“皇后与淑妃都有心了，快平身，赐坐。”
等谢娴妤落了座，这才仔细的端详姜太后。姜太后端庄的坐于上首，神态安详，雍荣华贵，不怒自威，举手投足间仍有些柔美的风致，只可惜头发花白，眼角几道皱纹显出了些苍老之态。
正在谢娴妤盯着姜太后猛瞧的时候，淑妃乖巧道：“儿臣听闻母后礼佛归来，未来得及前去迎接，因此唐突前来给母后请安，希望没有打扰到母后歇息。”
“不会不会。你们有这份孝心哀家高兴还来不及，没有提前知会你们哀家回宫的事，就是不想让你们兴师动众的再去接哀家一人。哀家潜心礼佛，喜爱清静，已然看不惯那些大场面了。”
“母后礼佛归来气色红润，看上去又年轻了不少，连儿臣都要自愧不如了。不知儿臣以后能否偶尔前来讨教佛法，也随着母后修身养性？”淑妃继续说。
“自然是再好不过，有空多陪母后坐坐，也省的母后一个人在宫中闷着。”拓跋铎仁却在这时及时接话。
姜太后也看似极满意淑妃，附和着点头笑道：“是啊，没事便常过来陪哀家坐坐，念念佛经对腹中的胎儿也有益处。”
说着，姜太后便打听起来淑妃腹中胎儿的状况，拓跋铎仁在一旁随声附和。谢娴妤坐在一旁眼见着三人越聊越兴起，俨然一家三口，无比亲热，而她竟然越来越插不进话去，被三人孤立在了一边。
谢娴妤几次想要开口，却总是被截去了话头，一来二去便灰心了，呆呆的坐在一旁看着三个人有说有笑。拓跋铎仁也不太看她这边，全部心思都放在了淑妃的肚子上。淑妃为了让姜太后摸摸肚子便走过去，拓跋铎仁便也随着一起摸。
谢娴妤被晾在一旁，正在无所适从之时，姜太后突然招呼她道：“皇后也来摸摸看，真是个活泼的小家伙。看这肚子的形状和动静哀家就知道定是个皇子，皇上有福了。”
谢娴妤松了口气，忙站起来也凑过去。她不禁对姜太后有几分感激，毕竟受冷落的滋味不大舒服，而姜太后似乎颇为细心，这种时候也将她照顾的好好的。
淑妃挺起的大肚子上已覆了两只手摸来摸去，谢娴妤半天难以下手，好容易发现了空隙，急忙将手凑了过去。岂料拓跋铎仁的手却移了移，谢娴妤动作的猛了，一时没有收住，便直接把拓跋铎仁的手抓了个实着。
拓跋铎仁的手立刻僵了一下，今日第一次正眼瞧她，目光凝着说不清道不明的味道，不像责怪，也不像欢喜。谢娴妤只觉得指尖一麻，忙抽回了手，偷瞧了拓跋铎仁一眼便立刻移开了目光，脸上却莫名的烧了起来。
姜太后和淑妃自然也发现了两个人之间不甚自然，原本热闹喜气的几个人一下便安静了。谢娴妤忙道歉：“臣妾不是故意的……”
“啊！”谢娴妤还没说完，淑妃突然一声惊叫，倒抽了一口冷气。
“怎么了？”拓跋铎仁收回了落在谢娴妤身上的目光，关切的问淑妃。
“臣妾……臣妾说不清楚，只是肚子这会儿不太舒服，沉沉的坠着疼。”淑妃蹙眉，秋水般的眼中泛起清清的泪花。
拓跋铎仁一看这情形，立刻焦急道：“刘继忠，快宣太医，将朕的龙辇备好，送淑妃回淑宁宫。”
“恭送皇上，皇上不必太过焦急，当心淑妃的身子。”姜太后忙遣人帮着扶了淑妃出门，将皇上和淑妃送出宫去。
谢娴妤在后面跟着，恍惚中也不知道自己此时还能做些什么。等到拓跋铎仁和淑妃匆匆离去，只剩她和姜太后二人相对时，谢娴妤便只好道：“儿臣今日已经叨扰母后太久，就先告退了，母后车马劳顿，好好歇息。”
姜太后微笑的看她，形容颇为慈祥，她轻轻的抓住她的手道：“既然来了，就再陪哀家坐下聊聊吧。哀家离宫这半年，许多事已经不知了，不如皇后说与哀家听听，就当是帮哀家解解闷吧。”
“……好。”谢娴妤不得不点了头，心里却无比紧张。这半年宫中发生的事她能知道多少，不要被姜太后问漏了才好。
☆、彻查凤鸣宫
姜太后拉了谢娴妤的手重新回宫落座，慈祥亲密的样子好比亲生母女。谢娴妤反倒被姜太后盯得有几分不好意思，脸上飞了两朵红云低下了头。
姜太后简单的问了问后宫的事，谢娴妤嗯嗯啊啊的糊弄着，紧张的背后糊了一层汗。只是姜太后似乎对她的回答也不甚在意，只是慈眉善目的听着，谢娴妤交代不清的地方却也不做追问。
“皇上这些日子以来可有善待你？”姜太后轻声询问。
“回母后，皇上待儿臣一如既往。”谢娴妤也不知道她和皇上现在究竟算不算是相安无事，只能挑着词回答。
“那就好，哀家心里还是希望你能为皇上诞下龙子延续皇脉的，毕竟淑妃只是侧妃，只有你的孩子才是嫡传长子，将来更有望继承大统。”姜太后望着她，眼神充满暗示。
谢娴妤心里一跳，只得跟着傻笑：“臣妾不争气，让母后失望了。”
“不急不急，这之后还有的是机会。”姜太后拍拍她的手意味深长的笑道：“哀家只是要让你知道，哀家的心是向着你这边的，以后有什么问题都可以来跟哀家或者贤妃说，总比一个人闷在心里的强。”
“儿臣多谢母后。儿臣记住了。”谢娴妤感激道。这后宫之中有长辈照应自然会送一口气，但姜太后眼中太过精明的算计却隐隐让谢娴妤不舒服。
姜太后不提到贤妃也罢，这一提起谢娴妤才猛然忆起贤妃乃是姜氏堂弟，现任京城总提督之女。想这后宫之内原本皇后、淑妃、贤妃三方势力平均，各有太师、将军、提督在朝中坐阵护着她们宫里的地位，只是现下淑妃怀了身孕，眼看便要诞下龙种才骤然打破了互相牵制的平衡，姜太后恐怕这才着了急，除了有贤妃这颗棋子外，又急于拉拢几方势力投靠在她的羽翼之下。
今日姜氏对她拉拢之意如此明显，谢娴妤也能感觉出来。恐怕是刻意向她示好，希望与她结成同盟共同对抗将来淑妃在这后宫之中不断攀升的地位。其实她若是为了自保，理应在这时应承下来姜太后。可她也怕自己防人之心太弱，搞不好反过来被在后宫多年，深谙此道的姜太后利用，成了一颗被她利用摆弄的棋子。
说到底，姜太后自然还是要为了本家的贤妃做打算。而对她的拉拢无非是情急之下的无奈之举，有朝一日得了势，利用她摆平了贤妃后，恐怕下一步就会留着后手对付她了。
“皇上毕竟是个男人，作为一个女人想要留住他的心，一些必要的招数总是要有的。”姜太后看谢娴妤还是抹不开面子，对她也似乎还有忌讳，便将脸上又放的亲切些，招手遣人拿过来一个银质雕花的小盒，笑眯眯的放进谢娴妤的手中。
“将这油膏放入燃的熏香中去，保准让皇上乐不思蜀，只念着你一人。有了它，你还怕怀不上皇上的龙种么？”
谢娴妤脸上猛地一红，握在手中的银质小盒烫的有些扎手。她心中有些害怕，瞧了瞧姜太后才缓缓将盒盖子打开，里面晶莹透明的粉红色膏体泛着奇异的清香，仔细闻了闻便忽的感觉有几分心旌动摇，身上隐隐发起汗来。
“母后，这是……”谢娴妤忙盖上盖子，为难的看着姜太后。
姜太后微微一笑，伸手攥了谢娴妤的手将小盒子又往她怀里推了推：“你不必担心，这宫闱秘药不可多得，只此一盒，哀家得了之后一直舍不得送出。它好就好在香气不易察觉又不会伤身，只是增添些乐趣而已。皇上许久没有近你的身了吧？等到明年这个时候，又多了新来的秀女后，恐怕你就更碰不到皇上的面了。哀家这也是在为你担忧啊。”
谢娴妤讷讷的说不出话来，一时犹豫还是将药盒收了起来，半晌心跳都无法平复，又加了一句问道：“母后为何不将它送与贤妃妹妹？”
姜太后只是笑，拍拍她的手轻轻说：“贤妃哪里配用这个？她这时就是再诞下龙种也晚了，只有你，才能和淑妃分庭抗衡。你可千万不要辜负哀家对你的寄托才好。”
谢娴妤只觉得这就是个圈套，但此刻看着姜太后雪亮的眼睛却万万说不出拒绝的话来：“儿臣尽力而为。”
谢娴妤怀揣着那盒秘药从清玄宫出来，整个人都变得魂不守舍。若是真能让皇上为她神魂颠倒，自然是件求也求不来的好事，只是这药会不会害到皇上，她这时也无从判断。她不太精于药理，更不敢拿着这要命的东西去找太医院看查，思前想后只好先将它收在了柜中，锁了起来。
前些时候谢娴妤曾说过要亲自重新挑选夜间随侍的掌灯宫人，馨竹便将凤鸣宫中在编的百余人全部召集起来，挨个的由谢娴妤过目。
谢娴妤心想这正是个探查那三名刺客来历的好机会，因此便只留馨竹一人在身边，拿了名册细细的依次点查她宫中的宫人，发现稍有异状便会详加盘问一番。
凤鸣宫中在册宫人当值太监四十三人，宫女五十五人，杂役十三人，合计一百一十一人。谢娴妤看过一人便用笔细细的勾中一个，从早到晚进行了三天才将全部的宫人过目了一遍。
三天之中，谢娴妤还是发现了不少的错漏，这才知晓原来这偌大的凤鸣宫管理的并不严谨，钻空子是极容易的。一百一十一人中实际凤鸣宫中现有的只有一百零五人，剩余六人有借调到别的宫中帮忙的，有赏赐给其他嫔妃做事的，更有已到了年限打发回家的，全都没有记录在案。而一百零五人中对的上号，自始至终都是凤鸣宫中的宫人的却只有九十四名，有十一名宫人的姓名年纪是和在册的履历有所出入的，谢娴妤全部都仔细的盘问了，发现基本上也都是后宫内一些人事上的调换而没有及时更改名册，就这么稀里糊涂的用着了。
谢娴妤不禁大怒，立刻找了掌管人事的太监责问。那人也只是瑟瑟发抖，自知失职，但再问下去却问不出个所以然来，只是一味的磕头谢罪，求谢娴妤饶他一命。
谢娴妤自然是气的不行。要知道正是凤鸣宫的人事管理出现了这些疏漏，才得以让那三名刺客混入凤鸣宫中，变成了从她凤鸣宫中出去，受她指使的人。她革了管事太监的职，罚他禁闭三月，又重新选了个看上去老实认真的人来做这重要细致的活。
已是入夜，谢娴妤仍旧在对着那名册中被她圈下来的几个名字愣神。这次的检查共有十七个名字无人认领，那三名刺客想必便是用了其中的名牌鱼目混珠，混进了宫里来。只是究竟是妹妹大胆偷偷将人弄进宫中，还是其他意图不轨的嫔妃或宫人偷偷换了人，谢娴妤此时仍旧不得而知。
馨竹见谢娴妤凝眉沉思，便轻轻的为她披了薄毯，劝道：“娘娘，时辰不早，还是先歇息了吧。奴婢知道这次您气的不轻，但恕奴婢斗胆说句实话。这各宫中时常有些时候人手稍有不足，便来互相借人使使，有时用的顺手，便也就不还了，或是换个人来。因为这事时有发生，若不是特别重要的宫人，就是个洗衣打扫的也就懒得追究了。”
谢娴妤沉默，静静地想了一阵才叹口气道：“我明白这宫里人多事杂，只是若是不能确认每个人的来历，岂不是要出事么？”
“出事？娘娘是在担心什么吗？”馨竹茫然不解：“这后宫多年来用人一直如此，命如草芥，偶尔消失个一两个人根本不会有人注意，若是每个人都仔细盘查，只是不知道会多出多少事才是真的。娘娘您还是睁一只眼闭一只眼的好。”
谢娴妤并没有将凤鸣宫中出了刺客的事告诉馨竹，此刻便不知怎么开口。她想了想换了个话题问馨竹道：“馨竹，本宫若是想知道这十七人现在都是在哪个宫中做些什么活的话，该要怎么做？”
“啊？娘娘一定要这么做吗？”馨竹皱眉为难道：“因为宫人还算是凤鸣宫的人中，只是暂借出去而已，因此恐怕其他宫中也没有记录，这要是翻找起来恐怕要费一番功夫了。”
“这样啊……”谢娴妤不禁头疼。若不能找到这十七人现下都在何地做什么，就很难判断三名刺客究竟是和谁换了身份，如何进到凤鸣宫来。只将现在这样一知半解的结果交到拓跋铎仁手上，拓跋铎仁也只会当她是在为推脱责任找借口，断然不会满意的。
“馨竹，帮我去传常侍卫来，本宫有话要问他。”
☆、诱供
馨竹对谢娴妤深更半夜还要传召常侍卫之事颇为不解，但谢娴妤坚持也只好遵照去办。半个时辰后，常侍卫在谢娴妤眼前垂首跪了，谢娴妤便摒退了左右，连馨竹也支到了门外。
“微臣见过皇后娘娘，娘娘吉祥。不知娘娘深夜召微臣来有何吩咐？”常侍卫额角有一颗冷汗淌了下来。这后宫之中嫔妃明目张胆的传召侍卫的能有几个，万一有多嘴之人胡乱散播谣言，他这可就说不清楚了。
谢娴妤眼尖的察觉到常侍卫的僵硬，也忽觉自己这事似乎做得欠妥，无奈她身为男子时间久了，许多事根本想不到去避讳，这时人都请到了房间里，再扭捏反而更加可疑，只能速战速决，问明情况。
谢娴妤打定主意，便微笑道：“常侍卫请起，本宫这时传你过来实有要事相询。本宫也就不拐弯抹脚了，实不相瞒，今日本宫是想向常侍卫询问前月三名刺客行刺一事，不知现下进展如何了？”
“这……”常侍卫抽了口冷气，神情颇有些为难，犹豫半晌才道：“娘娘怎么突然想起此事，莫不是得到什么消息？”
谢娴妤一看常侍卫对她显然有所保留，只得先一步和盘托出道：“本宫这里是有些消息，可惜却是对本宫不利的消息。这三名刺客……听说是从凤鸣宫中所出？”
她看常侍卫面带惊讶之色，便继续往下说道：“常侍卫不必惊讶，本宫实际上是亲耳从皇上口中听来，绝没有私下做过什么动作。本宫其实并非想要推脱责任，但弑君乃是诛灭九族的重罪，本宫也不能就这么不明不白的背上这大逆不道的罪名。皇上既然愿将此事告与本宫，常侍卫就该明白轻重，知道皇上心中还是信任本宫的。本宫自然也不愿令皇上失望，责当管理好这后宫之众，彻查三名刺客的来历。”
谢娴妤一番话说下来，常侍卫心中不禁有些混乱迷茫。皇上并未提及已将此事告知皇后，只是一味吩咐自己不得透露调查刺客身世的细节，但谢娴妤此刻说来言之凿凿，一脸正气，也不像是藏了阴谋，故意套话的样子。常侍卫料想谢娴妤也决计不敢假冒了皇上的旨意，随意杜撰皇上说过的话，便稍微卸下心防试探问道：“不知娘娘希望微臣怎么配合娘娘彻查这三名刺客身份？”
谢娴妤心中一喜，便知道常侍卫已经对她敞开了胸怀，忙问道：“不知常侍卫是怎么断定那三名刺客正是出自凤鸣宫呢？”
“回禀娘娘，是这三名刺客身上带着的宫牌所示……”
“仅从宫牌判断是否稍显武断？常侍卫不觉得这样极有可能是他人假冒我凤鸣宫人，只为栽赃嫁祸于本宫吗？”
“娘娘明察，皇上也正是想到这种可能，唯恐冤枉了娘娘，才一直将事情压到现在。只是三名刺客全身并无不明印记，所穿所用也均为宫中之物，除了宫牌可以证明身份以外，毫无线索。”
谢娴妤低眉不语，略略思考了一阵。想来也是如此，行刺一事的幕后主使断不会留下什么证据在刺客身上，就像若真是她凤鸣宫中的宫人她也断然不会让人将宫牌带在身上出去行刺。
“不知常侍卫可否将那三张宫牌与我看看？”
“娘娘赎罪，那三张宫牌现在并不在微臣手上，全部都交由皇上保管了。”常侍卫拱手正色道。
“这样啊……”谢娴妤转了转眼珠，突然起身走到常侍卫身前，将一张纸交与他细看：“那常侍卫是否还能记起那三张宫牌上的名字，看看是否在这些名字之中。”
常侍卫随着谢娴妤的步进微微闪了神，一股清新淡雅的兰花香气倏地飘进了鼻端，他急忙闭气，凝神向谢娴妤芊芊素手执起的白纸上看去。
工整的小楷写下的一串名字中，常侍卫果然发现了三名刺客的名字。他意外的看了看谢娴妤，便见谢娴妤冲他幽幽一笑，欣喜中稍稍带了点狡黠，明亮的大眼灵动异常。
“看来果然被本宫猜到了，那三名刺客正是在这名单之中。”谢娴妤此刻有些小得意，暗喜自己的聪明才智尚可，一切都在按照自己预料中的展开。
她猜测三名刺客正是利用了后宫内宫人管理混乱的漏洞，神不知鬼不觉的与她宫中正式的三名宫人换了名牌，混了进来。若是有人能够记得那三名宫人的样貌，并能作证刺客并非那三名宫人，她的嫌疑便能洗清了。
