“啊，有猫！”
突然，一团影子从外边一跃而进，扑到了朱孝宁怀中，吓得朱菡萏花容失色，摔了手中茶盏。
“哎呀，覆雪，你又不乖了。”朱孝宁无奈埋怨这淘气的狮猫。
朱菡萏一看是猫，躲得更远，她小时候被猫挠过，至今额上还有一道浅浅的伤痕，只能用刘海遮上。眼下看到这肥如大狗的猫，更是不敢靠近。而且覆雪还朝她龇牙咧嘴的，充满了敌意。
“菡萏，不必惊惧，我这猫温顺得很，还怕狗呢。而且庄妃娘娘听说我这猫可爱顽皮，还想让我带了这猫去赴她的生辰宴。后日就是了，我还得带覆雪去呢。”朱孝宁低头逗弄着眯眼享受的覆雪。
朱菡萏惊魂未定，抚着胸口缓了会儿神：“这猫怕狗？”
“是啊，它简直见不得狗，一看到狗就会怕得发狂。一次，我都差点被它伤着了，幸好那狗很快就被牵走了，它才安静了下来。”
“如此。”朱菡萏放了心。但是那猫又肥又丑，还老瞪她，她站了一会儿，就说要走。彦王也坐不住，说了几句客套话便离去了。
安达蒙随之离去，不过临走时还饶有深意地盯了朱孝宁一眼。
朱孝宁嫣然巧笑回应他，他差点就晃了神。
☆、42强吻
送走了一干牛鬼蛇神,朱孝宁想了一瞬，便往朱孝旻院中去，可是走着走着便觉得胸口闷得厉害，口干舌燥的。
“公主，怎么不去皇长孙院中了？”玉芷瞧她身子一侧，往长廊另一头走去,诧异道。
“我想去后园看看梅花，你们不必跟来。”朱孝宁哑着嗓子,不着痕迹地扯了扯领口。
玉芊和玉芷虽觉诧异，也未言它,停下了脚步，眼看着她越走越远。
朱孝宁离了她们的视线，就一路小跑起来往自己房中去。
“公主？”
“你怎的来了？”朱孝宁突然被张拓奕挡住了脚步,神情略不善。
“你的脸怎么这么烫？”张拓奕瞧她神色慌张，眉眼却迷蒙如雾，脸颊绯红若霞，忍不住伸手探了探她的额头，又触了触她的脸颊。
朱孝宁在他冰凉的指尖触上眉梢时，心中顿时有一种要喷薄而出的欲/望，好像那可以灭她身上的火。她看着他略迷茫的神情，俊毅的面庞，刚硬的线条，闻着那隐隐约约传来的男子气息，心中大动。
“公主，你怎么了？”张拓奕见她一言不发，只盯着他看，就像看到猎物的狼，心中一惊。可是下一瞬，朱孝宁已扯了他带入房中，并紧紧地甩上了门，待他反应过来时，他已被抵在了门后，而朱孝宁娇柔的身躯就紧紧贴在他怀中。
“公，公……”张拓奕被这突如其来的暧昧姿势惊得张口结舌。
“张拓奕，抱紧我。”朱孝宁压低了声音，含混道。
张拓奕闻言照做，轻轻地环住了她的腰。
“低头，你太高了。”朱孝宁点了脚尖，抱住他的脖颈，抬了头。
张拓奕一低头，眼前就是她艳红如火的嘴唇，今日的她似乎有些不一样。平时的她如清冷秀丽的忍冬花，此刻却像一朵肆意开放的红莲，虽然还是青春美丽的模样，却多了成熟诱/人的魅力。她柔美光滑的脸蛋，媚人的双眸，俏挺的鼻子，以及那微撅的红唇，无一不在诱惑着他一尝美味：“公，公主。”
朱孝宁盯着他的眼睛，没放过他的任何表情，盈盈一笑，还带着些得意的韵味。她目光转移到他张张合合的嘴唇上，还未等他说完话就扣住了他的脖颈，使劲吻了上去，开始了笨拙的进攻。
突然被她撬开了唇齿，顶住了上颚，张拓奕顿时目瞪口呆。但是在她柔软的舌与她的舌相遇的那一刻，他的身体突然就被引爆了。他的手，不自觉地勒住了她的后背，因为她比他矮了一个头，仰着脸很是吃力，他一使劲将她抱了起来，三两步旋到了柱子边上，将她抵在了上面。
因为他突然的动作，两个人的唇齿有片刻的分离，朱孝宁不满地哼哼了两声，捶了捶他坚硬如铁的肩头。
张拓奕忙握住她的手，另一只手将她紧紧抱住靠在柱子上，不让她滑下。
朱孝宁身子里那股火越来越旺，怎么都浇不息，他却小动作不断，打搅了她的释放，她愤愤地咬了他一口。
“公主，你怎么了？”张拓奕唇上微痛，趁空档细细地揣摩着她的神情，与平时的她完全不一样，好像变了个人似的。
张拓奕的不合作径直点燃了朱孝宁心中积压的怒火，扭过头重重地咬了一口他的耳朵，扯了柱子边上的纱帘，将两个人藏在其中：“张拓奕，我，我难受。”
“难受？哪里？”张拓奕一听，心急如焚。
“我哪里都难受。”朱孝宁咬了他的耳朵，留下一排小小的牙齿印，红红的，再听他“嘶”一声，似乎是很痛，讨好地舔了舔他的耳廓。
那灼热的呼吸就喷在张拓奕颈间，甚至能透过皮肤直达他心底，他愣了片刻，胸腔里开始了诡异的跳动，紧迫而急促。朱孝宁的吻从耳根处一直往下，到他的喉结上，他脑中突然被一个念头打得电光火石般闪亮，手却已更诚实地捧住了她的脸，重重地含住了她的唇：“是这里难受吗？”
“嗯，全身都难受。”
两个人话语含糊，更添加了暧昧气息。
只是她笨拙，他也毫无经验。张拓奕生怕弄痛了她，含了一阵，舌尖才敢伸出缓缓舔舐，描绘那柔美的轮廓。
朱孝宁探出舌尖与他碰了几下，小嘴微张，鼓励着他进入，张拓奕才有些慌乱地探入了她的唇齿之中，小心翼翼地接触着她的牙床，轻轻地吮.吸着她的小舌。
张拓奕似乎刚喝过热茶，触觉甘甜而湿热，朱孝宁渐渐沉沦，只是心中的火一点点引导出来，又弥漫到了全身。身上的每一个角落都在叫嚣着，要被触碰，要被抚摸，她期盼他的靠近，紧紧的贴合。
她不由得绷直了身子，可是整个人都被他抱在怀中，脚尖够不着地，无处着力，心里的感觉，又模糊又清晰。
她使劲地睁了眼，细细地打量着他，睫毛是不可思议的长，轻轻颤动着，移动的喉结，在宣誓着对她的念想，坚硬如山的肩，结实的胸膛，每一样都好像发生了天大的变化。或者说，平时，她根本就没有这般近距离观察过他。
可是几缕发丝飘在额前，挡住了她看他的视线。她想要将胸腔里的念想全都告诉他，发泄给他看，奈何身子一点点酥/软，几乎要靠他才能不倒下。
而张拓奕的吻从笨拙到熟练，重重地绞着她的舌尖，忽而又密密地落在她嘴角，吻得她头昏脑涨。张拓奕双眼微睁，时刻注意着她的动向，自然知道她在做什么，从开始的主动到被动，从笨拙主导到迷蒙地享受，她已渐渐迷乱。可是他只想更多地拥有她，放开了握她的手，轻轻地抚过她的脸颊，小巧的耳朵，柔软的发丝：“孝宁。”
“嗯？”
“其实我更想叫你孝宁。”
“为什么？”朱孝宁惊诧抬眸。
“因为忍冬是你的过去，那甚至是你与卓嘉辞的过去，但是我要参与的却是你的未来，我更想成为未来与你相伴的那一个人。以后，我都叫你孝宁可好？你可以将过去的心酸讲给我听，让我分享，但是我们一起向前看，一起面对所有的艰难险阻，共赏风月，好不好？”
朱孝宁瞬间清醒了许多，眼眶湿热，她逃不开过去的条条框框，逃不开有时候令她窒息的束缚，也有难过的时候。很多时候，她愿意回味痛苦，品尝心酸。可此刻，他邀请她，共赏将来，迎向未来，这个提议很诱、人。
“孝宁，你吻了我，我也吻了你，你要对我负责的。“
“噗——”朱孝宁心中一甜，压上他的唇，专心致志地开始品尝他的味道。而且随着时间的流逝，她身上那股热浪已渐渐退却，脑中的浆糊也渐渐稀开，她却仍然想与他缠绵纠缠。
灼热的气息在两人张合间，直至他们喘息着分开，还缠绕着。
“孝宁，你这是接受我了，对吗？”张拓奕赧红着脸，贴上她的脸颊。
“没有。”朱孝宁愣了一瞬，才彻底反应过来，她做了什么，一低头避过了他，口是心非。
“你以为我会信？”张拓奕将她禁锢在自己怀中，密密实实地抱住了她，手指抚上她红肿的唇。
朱孝宁嫣然一笑，伸出舌尖舔来了舔他的指头，尽显俏皮。
“女人心，海底针，还真不错。”张拓奕语毕，肆无忌惮地重新吻上了她，就像一个勤奋的士兵，越战越勇，从武艺不精瞬间成了英勇善战的将军，而且斗志昂扬不可抑制。
“你才女人，婆婆妈妈的。”朱孝宁想推开他，可是他越发霸道，力气大得难以撼动，而她就是那只不自量力的蜻蜓。
“我是个男人。”张拓奕一字一顿道，他势必要改变他在朱孝宁心中固化的形象。
“你……”朱孝宁还想与他抬杠，可是张拓奕不知受了哪位高人的指点，又勤勉好学，如今道行高深甚于她，她张了嘴就放弃了。
“孝宁，我很喜欢你吻我。”
朱孝宁闻言抬眸，对上他漆黑如墨的眼。
两个人就这样静静地对视着，听着对方的呼吸，感受着对方扑通扑通的心跳。
这般温存真是美妙绝伦，谁都不想打破。张拓奕看了她一阵，一点点将她揽进怀中，下巴顶在她头顶上。朱孝宁则柔若无骨地依偎在他怀中，手指在他结实、壮硕的胸前无意识地打着圈。
“孝宁，我的孝宁。”
朱孝宁未回答，双眸看向前方，却不知在看什么。
“孝宁，我今日真是开心。你竟然会主动吻我，虽然我们未婚嫁，但是我不介意我们现在就……”张拓奕说着说着，自己不好意思起来，沉默了片刻。
朱孝宁仍旧一言未发，只是又朝他怀中靠了靠。
“孝宁，我好想这样天天看着你，抱着你，好想好想吻你。而且今天这个场面，我，我其实，有想过……只是没有这般豪放大胆。你，其实胆子比我大。但是我，是个男人，真正的男人，以后你会知道的。”张拓奕话语间尽是幸福，还带着得瑟。
“你总算接受我了，我们这算是定情了对吗？”张拓奕捏住她不安分的手指头，放到唇边。
“张拓奕，那茶有古怪。”朱孝宁突然蹦出这么一句，张拓奕的表情瞬间僵住。
☆、43求爱
“静芝表妹做了什么？”张拓奕一个激灵,李静芝给她下药了？这才是朱孝宁反常的原因，不然打死她也不会做这逾矩之事。幸而遇上的是他，否则……他不敢想象。只是表妹，为何要这么做？
朱孝宁知道他在想什么，掰了掰他勒得越发紧的手：“我想起来了，其中一碗有紫梢花,另一碗有母丁香和桂心，这可是合/欢散的配方。也不知是有心还是无意。”
“我去问她！”张拓奕放开她就要走。
“慢着。”朱孝宁赶忙拉住他,一则自己未了解清楚，若冤枉了人可不好；二则,她现在还腿脚虚软，他一松开就横腰往地上倒去。
张拓奕看她跟软脚虾似的，离了他就不能站,笑着将她拦腰抱起送到床边，扶她半躺下：“是我思虑不周，不过，也不管她是有心还是无意，都帮了我。”
朱孝宁横了他一眼，冷哼一声：“若我当场就将养生茶全喝了，恐怕是要在大伙面前出丑。幸而我只喝了几口，因此效用才不强，调戏你一番就解决了。四叔抿了一小口，菡萏喝得跟我差不多，可是安达蒙却是喝了不少。”
张拓奕还记着方才那销/魂滋味儿，呵呵笑着，看她这姿势尽显媚态，细细地摩挲着她细腻的手背：“你没事就好。”
“怎么没事？”朱孝宁瞧他笑得得意，阴暗地想要捉弄捉弄他。
“还不舒服？”张拓奕心一急，抚了抚她的侧脸。
“没有，我们这般，我怕是嫁不出去了。”
“嫁给我不就好了。”
“才不好。”
“为何？”
“空有蛮力，一点也不细心体贴，我可算知道为何没人敢上门提亲，只有你那个表妹扒拉着你不放了。”
张拓奕神情顿时尴尬起来，虽然他如今跟朱孝宁暧昧不明的，可他终究只是个将军，而且她也说了，他不够体贴，也不够俊美，家里还有个麻烦等着他解决。他想起李静芝也颇为烦恼，待她孝期过了，他得赶快把她嫁出去才行，否则公主这儿就交待不了。
朱孝宁见他俊眉蹙起，还当真了，忐忑着要不要安慰他一下，张拓奕却突然埋了头，面对面顶住了她的鼻子，热气喷在她唇边：“孝宁。”
“嗯？”
“她孝期快到了，我想个办法，把她嫁出去，你就给我名分可好？”
“啊？”名分？朱孝宁觉得他真是又好笑又好玩，让她给他名分？找他当面首吗？可是他这个样子，做面首只怕不合格罢？
朱孝宁先是惊讶，后来就面带戏谑，不正经起来，张拓奕无奈一扶额：“我方才说我们定情，你没应。我就想着，还是你给我个名分好了，私底下就行，反正离你孝期满还有两年。”
“什么名分？大驸马？男妾？男宠？”朱孝宁哈哈笑着，拍了拍他的脸蛋。
张拓奕一听，他一本正经，她却不当回事，脸色沉下来，略郁闷：他想要的明显不是这个。
“我知道你在想什么，但是你过了年就二十五了，可等得？”
“只要你肯应承我，我就等得。”
“我若不应承呢？”
“那我继续等，等你应承我。”
“那你继续等。”
“公主……”
“因为你力道太重，掐得我腰都快断了。”朱孝宁拍开他的手，一紧张就掐她，差点没疼死她。
张拓奕低头一看，果然，连忙收手，抬起上半身。
“孺子可教。”朱孝宁昂起头，点了点他的唇。
“公主，你这到底是何意？”张拓奕略委屈，她总爱逗他，可又不应承他。
朱孝宁知道今日不讲清楚，怕是没完，而且他到现在也没有要走的意思，按了按额头，缓缓道：“张拓奕，我不是不想应承。只是，或许，可以说我胆小。我不敢应承，因为皇爷爷不赞成我们的事。若是我应承了你，将来皇爷爷非要把我许给他人，你怎么办？”
“我把你抢回来。”
“傻子。”朱孝宁无奈地笑。
“皇上，他为何不赞成？”
“觉得你配不上他孙女。”朱孝宁实话实说，嘴角却勾着俏皮的弧度。
“他这般说？”
“是这个意思。”
“那可真是让人头疼。”张拓奕说着，直直地摔了下来，趴在了朱孝宁怀中。
“喂！张拓奕！”朱孝宁没料到他的胆子竟越来越大了，推搡着他搁在胸前的头。
“若我们生米煮成熟饭会如何？”张拓奕倏地抬头，眸光闪烁，跃跃欲试。
“他会砍了你。”朱孝宁表情认真极了，还做了个“咔嚓”的动作。
“你不去求情吗？”
“这个啊，求情有用？”
“当然有用，最好暗结珠胎，他总不能让他的曾孙没了爹。”
“张拓奕，你的脑子是不是被驴踢了？”张拓奕的话越发不靠谱，朱孝宁抽了抽嘴角。
“孝宁。”张拓奕敛了神色，握住了她的手，“其实这些都不是事，反正还有两年。我本想让你多考虑几日，现在想想，不如你现在就应承我罢？你先应承我，皇上那儿，慢慢来。”
朱孝宁抿嘴，看他半是强迫半是撒娇，原来他一个大男人还有这样的一面。
“孝宁，你就应承我罢，不然我日日不能安睡。”
“应承了你，我就睡不着了。”
“我陪你睡。”
“张拓奕……”朱孝宁不满地拉长了尾音，油嘴滑舌的，不知是被谁带坏了。
“孝宁，应承我罢？”张拓奕感觉到她心中已动摇，他再求一求，她就会同意了。皇上那儿，他会想办法的，还是她的承诺比较重要。
“好罢。”朱孝宁说着遮了遮眼睛，好似做了一个非常不堪的决定般。
“孝宁，那我可就定下你了。”她总算是松口了，张拓奕兴奋地想要跑出去对着全天下欢呼。但是，最终他也只是轻轻地抱了她的肩，埋头啄了啄她小巧的鼻子，觉得不够，又鼓起勇气点了点她的唇。
“张拓奕，我虽应承你了，可不许得寸进尺。”朱孝宁拿开手，扯了他的耳朵。
“是，我的公主殿下。”张拓奕绷着脸，笑容却不能抑制地扩大到耳根。
朱孝宁瞟他一眼：“不要高兴得太早，快点将你家那碍眼的嫁出去，否则我可将话收回来了。”既然应承他了，那么也该让他付出点什么，朱孝宁暗自想。虽然养生茶的事情是查不出什么来了，可保不准往后还会出差错。那些障碍物迟早都要扫清，早一点更好。
“是。”张拓奕想了一瞬，似乎想到了什么，呵呵一笑，半点不为难。
“你在我这儿待的时辰够长了，快走罢。我还得派人去看看安达蒙与菡萏可有问题，若牵连到我，我一定会彻查此事，到时候你表妹可就吃不了兜着走了。”
“我知道。若有事，派人来寻我。”张拓奕隐约听到有人从院子外进来，开了左侧的窗就跳了出去。临了临了，还贼笑着指了指朱孝宁的唇。
朱孝宁下意识一摸，居然肿了，这可怎么见人？
“公主？”玉芊和玉芷该是去过梅林了，结果没见着她，寻了过来。
朱孝宁无法，快速跑到梳妆台，往脸上扑了点白粉，又往唇上抹了点胭脂。
“公主……”玉芷推门进来，就见朱孝宁脸上又红又白的，差点没吓丢了魂。
“我方才去后园看梅花，就想在脸上画一朵，可怎么也画不好，还将唇擦肿了。你们快来帮我。”朱孝宁苦着脸，欲将事情圆过去。
玉芊二人噗嗤一笑，无奈上前替她洗了脸，重新上妆，可是嘴唇肿了可掩盖不了，只得拿了些冰敷了一下。
“公主，晋王方才派人送了礼品过来。”
“他本人没来？”
玉芷摇摇头。
不来也好，省得她折腾。不过晋王肯定是听到了风声，反正来也见不得朱孝旻，干脆礼到表示一下心意，能跟皇上交待就过去了。
“我吩咐你准备的头巾呢？”
“已经备下了。”玉芊出去，取了一个锦盒进来。
朱孝宁细细看过，除了上边的特殊标志，一模一样：“嗯，你去将秦管家请来。”
“是。”
朱孝宁令他派人去探探安达蒙和朱菡萏的消息，又跟他了解了明日宫中安排。万事俱备，只欠东风。她浅浅一笑，如窗前绽放的红梅。迎风而立，只为阻断冬的阴谋。朱菡萏既然跟她使阴谋诡计，那么她就让她先成为“盛放的芙蓉”好了。
安达蒙那表情，摆明了朱菡萏跟鞑靼之间有鬼，而且跟他不是一派。
芙蓉花开，面对的却不是自己喜欢的人，结果会如何？其实，她很期待呢。
第二日，朱孝宁真带了覆雪去宫中。覆雪虽然是第一次进宫，可是在她怀中极乖巧，似乎知道她有要事要办。
庄妃娘娘不是皇后，胜似皇后，而且皇上感念她多年辛劳，这些年差不多就是以皇后之礼待她。因此，即使只是后妃生辰，皇上也宴请了满朝大臣，安达蒙和同行使臣也在邀请之列。
朱孝宁对这些宴会已极其熟悉，先送了礼到庄妃宫中。
“你这狮猫还真是机灵，看这眼睛，美如宝石，下回，我也让人给寻一只。”庄妃笑着，吩咐婢女给覆雪送上了她最爱吃的干鱼，“只是这猫身上绑的是什么？”
朱孝宁笑得尴尬：“说起来真是不好意思，菡萏妹妹送我的头巾被这猫看上了，非要围着。我无法，只得给它绑上。但愿菡萏妹妹别看见才好。”
“菡萏郡主送的头巾极好，不过这猫也好，好物配好物，不算埋汰了她。”庄妃安慰她。
朱孝宁轻声应下，跟她说了许久的话，逗了会儿猫才踩准了点出去，寻了自己位子坐下。环顾一圈，朱菡萏未到，安达蒙也未到，等得有些心急呀。
“公主，彦王和菡萏郡主到了。”玉芊从殿外快速走进来，附到她耳边。
果然，她话音刚落，朱菡萏就紧跟在彦王后头进来了。
朱菡萏怀里抱着一只通体雪白的小狗进来了，看起来比覆雪大得不多。不过因为带狗进殿总不是件礼貌的事，朱菡萏还在小狗身上套了件小衣裳，真真是人模狗样，笑煞人也。
庄妃一看，她怀里正抱着覆雪玩呢，这朱菡萏却抱了条狗来，不知要作何。
“娘娘，我这猫怕狗，菡萏妹妹明明知道还抱了狗来，真不知是何意。为免覆雪发狂伤了娘娘，我就先抱回去了。”朱孝宁走到庄妃那边，声音不大不小，庄妃身边的人都听得一清二楚。她拧着眉，心中却在暗笑，捂着覆雪的眼睛抱了它回来，装模作样地安慰了一番。
“好。”庄妃尴尬点头，恰巧朱菡萏上前行礼，她便敛了神情，可想笑却笑不出来。她早上起身时就眼皮一直跳，这会儿看到狗更是心里突突的，可别出什么事才好。
“姐姐，你这猫还真怕狗呀。”朱菡萏施礼完毕，走到朱孝宁身侧，看那狮猫躲在她怀中瑟瑟发抖，笑得得意洋洋，她总算是扳回一局。
“是啊，怕得很。倒是你，明知它怕，还带来，是故意害我？”
“哪敢啊？我是怕这猫害我。”朱菡萏神情委屈。
“鞑靼使臣到！”外边有太监扯了细细的嗓子喊道。
朱孝宁昂了头，今日安达蒙跟奥莉嘉都来了，还有一位副使。那是鞑靼的另外两位王子安排的眼线，众所周知，不过安达蒙就当不知道。
朱菡萏闻声也抬了头，看到那越走越近的使臣和安达蒙，脸上红一阵白一阵，待得安达蒙看过来，她就偏过了头去。
朱孝宁将这些都看在眼里，心中疑惑却未在意，放开了给覆雪遮眼睛的手，悄悄地掐了它的肚子一把。
覆雪肚子突然受袭，喵呜一声尖叫，吓得朱菡萏怀中的小狗抬了头，倏地一下脱开了朱菡萏的手，往门口奔去，冲入了安达蒙怀中。
安达蒙正进殿，突然一团什么东西冲过来，猝不及防之下摔得四脚朝天。
忽然，一旁的副使蹲□子，抽出狗肚子处露出的一角浅金色。“咦，这不是我们王后的头巾吗？”
☆、44求娶
副使安塔尔昨日突然收到一封匿名信,说菡萏郡主身上有鞑靼王后的头巾。因着彦王常年在边境，和鞑靼关系匪浅，朱菡萏跟鞑靼也有些渊源，因此，说头巾在她处，他信了。
两年前,王后曾遭人所掳，后来三王子救了她回来,却丢了头巾。头巾于王后而言，意义不大,可是对下一任王后来说，可就是神认可的标志。
那匿名信的企图尚且不论，头巾为何在她处,也揭过不提。只是，头巾在朱菡萏这儿，却关乎鞑靼下任继承人的人选。虽然这皇上未立储，但在他看来，储君之位非彦王朱棠莫属。朱菡萏是彦王最宠爱的女儿，高贵聪明，若是能与她联姻，无论哪位王子都会得到莫大的好处。
他是大王子的人，和三王子交情也不赖，可眼下站在这儿的却是二王子安达蒙。若安达蒙为了王位，当场求娶朱菡萏，皇上未必不会同意。
他势必要阻止安达蒙，先为鞑靼求娶菡萏郡主。可是大王子已娶妻，三王子不在这儿，他该怎么办？
安达蒙正欲起身，奈何那狗一直扒在他身上不肯下来，还时不时舔一下他的脸，糊了他一脸的口水，又臭又恶心。他下意识想一掌将狗挥出去，可是想到这是宫中，扬了手又收了回来。他身边的随侍急忙上前将狗撵开，扶了他起来。
那狗被赶到一旁去，却仍是虎视眈眈，时刻想要扑过去。奥莉嘉本就跟在他身后，见哥哥受辱，两步跨上前，一脚就将它踹飞了出去。
那狗撞到柱子上，痛得嗷嗷叫，虽然不大，性子却极暴烈，当场就怒了，狂吠着就朝奥莉嘉冲过去。
“啊！”奥莉嘉也是欺软怕硬的主，看到那狗一副豁出去的样子扑过来，吓得直往副使身后躲。副使手中正拿着那头巾沉思，并未注意一旁战况，奥莉嘉却拿了他当挡箭牌，被狗撞了个正着，头巾也撕开了一角。
众大臣方才是听到了副使的话的，虽然都是看热闹的心态居多，可是郡主的狗惹了祸，他们这帮大臣少不了要出谋划策，帮着善后，便敛了神色做严肃状。马上，就有人进来将狗拖了出去。
“二王子，小女的爱犬顽皮，冲撞了你，实在是抱歉。”彦王早看到副使拿着头巾若有所思，心中一凛。眼下，他虽然奇怪本已送给朱孝宁的头巾为何会出现在狗身上，可还是先将自己女儿惹下的麻烦解决了比较紧急，上前对着安达蒙抱拳。
安达蒙堂堂一国王子，却在大殿上出此洋相，着了一只狗的道，气得直瞪眼睛。再看罪魁祸首朱菡萏，站在三丈外，正诧异地盯着副使手中的头巾。他浓眉紧皱，这头巾，不是在朱孝宁处嘛，为何会从朱菡萏的狗身上搜出来？
“发生何事，吵吵闹闹？”皇上驾到，众臣膜拜。见鞑靼使者如此狼狈，皇上也惊疑不已。随即有小太监上前报告福全，福全附到皇上耳边将来龙去脉说了。
皇上让众臣平身，看了安达蒙一眼，盯了安塔尔手中的头巾一瞬，眼光扫到朱菡萏身上，细细打量许久也未出声。
朱菡萏知晓自己被朱孝宁摆了一道，可是闯下的祸恐不能弥补，吓得瑟瑟发抖，扑通一声就跪下了：“孙女鲁莽，因为贪玩才带了狗来。可是那狗是昨日才买的，未训练好，出了问题，求皇爷爷责罚。”
“子不教父之过，父皇责罚儿臣吧。”彦王朱棠随之跪下，替女顶罪，倒是父女情深。
皇上明白他们想大事化小小事化了，可是头巾之事关乎鞑靼王后，他不能草率决断，大手一挥：“二王子，菡萏郡主年纪小，贪玩。你大人有大量……”
“皇上！”忽然，安塔尔副使大喊一声，上前一步，发觉自己形神狼狈，顺手理了理衣襟，才道，“此事可不能轻率了。这头巾是鞑靼宝物，却流落到了菡萏郡主手上。其中曲折不堪言表，但是头巾在谁手上，谁就是神认可的王后人选。因此，安塔尔替鞑靼求娶菡萏郡主。两国联姻，世代交好。皇上以为如何？”
朱菡萏一听，登时就急了：“不，这头巾不是我的，是孝宁姐姐的！我明明已经送给她了，却不知为何又出现在我这儿。我当初……”她说到一半，顿住了，即使不是她的，也是她送的，说到底还是她。说着说着，她便噤了声。
皇上将朱菡萏的话听了，转过头盯了朱孝宁一眼，朱菡萏送她的头巾，满朝大臣皆见过，他也看过，看来是孝宁在其中作梗。
朱孝宁被皇上盯得头皮发麻，却还是故作委屈上前：“菡萏妹妹好生狠心。妹妹送的头巾明明是另一条，如今却为了推诿联姻，将事情推到孝宁头上。你看，你送的头巾还在覆雪身上盖着呢。虽然相像，仔细看还是有大不同的。你送的头巾，满朝大臣都见过，大家且看看，当初她送的可是这条？”她说着，从覆雪身上抽了头巾出来，展示给大臣看了一眼，就呈在了皇上面前。
众大臣一看，两条头巾确实相像，可是仔细看，还是有区别的。鞑靼王后的头巾上有一特殊标志，即用金线绣的凤鸟图。当初大家远远地看过一眼，哪里看得到上面是否有凤鸟图。眼下看来，即使鞑靼副使手中那条才是朱菡萏送的，他们也不敢认了。
“本宫见过菡萏郡主送给孝宁的那条头巾，确是孝宁手中那条不错。”庄妃声音稳重，掷地有声。
一个是“菡萏郡主”，一个是“孝宁”，庄妃与谁亲厚与谁薄显而易见。庄妃已站了队，随即有人嗫嚅着嘴巴说道：“孝宁公主手上那条亮丽，质地却不如鞑靼那条头巾，正如当初所见。”
虽然大家不知道皇上做何感想，可是形势明显有利于孝宁公主，便有人开始附和：“是啊是啊。”
朱菡萏顿时脸色惨白，今日之事果然是她安排的，而且连后路都安排好了，将自己摘得干干净净，却把她推进了火炉。
朱孝宁委屈地扁扁嘴：“皇爷爷，你可不能因为我把菡萏送的头巾给猫做了衣裳就怪我。”
“胡说八道。”皇上想了一瞬，心中便跟明镜似的，神情宠溺，挥挥手，“回你位子上去，别掺和。”
“是，皇爷爷。”朱孝宁埋了头回到位子上，脸绷得紧紧的，诚惶诚恐，心中却幸灾乐祸，几欲笑出来。那条狗，她都让人训练了好多天了，天天让它对着安达蒙的画像扑，又舔又挠的，这可不容易呢。
在他们进殿时，朱孝宁就让玉芷故作不小心地撞了朱菡萏一下，将头巾塞到了狗肚子处，却露出了一角，可引起副使的注意。进殿之后，朱孝宁以猫叫引狗抬头，一眼就看到它“日思夜想”的安达蒙了，一扑即中，而它肚子处的头巾也确实被副使发现了。
秦管家找的人真是不赖，事情全朝着她的计划发展了。
眼下，朱菡萏身陷困境，她却坐着看好戏即可。
谁让朱菡萏陷害于她，却粗心大意入了她的套，还想拿狗害她？自己搬起石头砸了自己的脚，这可不能怪她了。
朱孝宁这边乐呵着，朱棠可头痛了：“安塔尔副使，小女年方十四，还未及笄，岂可联姻？”
“十四岁算什么？我鞑靼女子十三岁嫁人的比比皆是，十四岁的姑娘孩子都有了。不过，彦王若是介意，我鞑靼可先娶她回去，待及笄再圆房即可。”安塔尔呵呵道。
“联姻须得双方国主同意，你未得鞑靼汗王同意，恐怕不大好罢。”
“我鞑靼汗王圣明开放，若知晓下臣为鞑靼求得彦王贵女为王妃，定然惊喜欢心。此事，彦王不必担心。”
皇上听着他们二人你来我往，一个退一个进，却谁都说服不了谁，拧眉：“安塔尔副使，鞑靼若将菡萏郡主迎回去，那该配哪位王子呢？”他说着，盯了沉默不语的安达蒙一眼。虽然他不十分喜欢朱菡萏，可是这安达蒙他更不喜欢，况且他还纠缠过朱孝宁。
此刻他看头巾在朱菡萏手上，就思忖着该怎么把朱菡萏弄到手了。如此之人，聪明且懂时势，却不够忠诚，难保将来不会成了墙头草，再与瓦剌攻打天朝。
安塔尔只想着将人弄回去，却未想过究竟配给哪一位王子。配给安达蒙是肯定不行的，可是大王子已娶妻，三王子虽未娶，却是个没本事的。大汗最看重的也还是大王子，否则也不会替他娶了大将军嫡长女。
大将军是不能得罪的，这就意味着朱菡萏不能配给大王子？难道给三王子？可是头巾在朱菡萏处。若说迎回去再说，彦王这儿就交待不了。
皇上才是最厉害的，一语中的，当场就将他问倒了，支支吾吾半晌也未能应承。
安达蒙一直在旁听着，未出声，听安塔尔的意思，是要先将朱菡萏迎回去，至于配给谁，则再行定夺。可是，他胆子小，不敢说。
安达蒙暗自嘲笑安塔尔胆小如鼠，上前一步，大礼跪拜：“鞑靼安达蒙，仰慕菡萏郡主已久，求娶菡萏郡主，还请皇上成全。”
“哦？”这可热闹了，皇上虽然早猜到他会这么做，可他真求娶朱菡萏了，他还是惊了一下，此人果真豁得出去。
安达蒙听皇上语带戏谑，还略惊讶，表情越发诚恳：“菡萏郡主性子温和，聪明伶俐，美艳无双，正是安达蒙心目中的姑娘。自第一次见到她，安达蒙就心生爱慕，本想问过菡萏郡主和彦王之意，却不料发生头巾之事。小王唯恐心爱之人被夺，仓皇求娶，还望皇上不要介怀。”
☆、45反转
皇上皮笑肉不笑,听着安达蒙口是心非的话语，看了看彦王。从他表情看来是极不情愿，但是能够与鞑靼联姻增强实力，朱棠是绝不会放弃的。方才彦王一味推脱，无非是为博取他的好感。
此刻，安达蒙求娶,朱菡萏急如热锅上的蚂蚁，再瞧自己父王竟不言语,似乎是将决定权全交给皇爷爷了。若是皇爷爷答应了，她岂不是要去鞑靼那蛮荒之地耗上下半辈子？当初她随彦王出征就受够了那里的天气和环境习俗,她无论如何不会让这种事情发生。
朱菡萏轻咳一声打断了安达蒙的话，拜倒在地：“安达蒙王子的情意，菡萏心领了。但是皇爷爷,头巾虽在孙女手上，却不代表神认可的王后就是我。我听说鞑靼王后的承认需要经过极其繁琐的程序，而不是谁执头巾就是王后。否则那些女子只需争抢头巾就是王后，岂不是乱了套了。是吧，安塔尔副使？”
安塔尔愣了一瞬，朱菡萏说得倒是不错，摸了摸鼻子：“郡主所说不差。”
“那便是了，菡萏得此头巾也是机缘巧合，如今原物奉还，就请安塔尔副使带回去呈给鞑靼王后，并代我天朝致以诚挚的歉意。”朱菡萏眼神坚定，看向皇上，心中却一直在打鼓。
皇上本也不欲给彦王增强实力的机会，自不会让朱菡萏去联姻。眼下，朱菡萏自找台阶，让双方都能接受，最好不过。而且他留住朱菡萏，还能博个爱护子孙的名声，眼角瞄了瞄面色忐忑的副使，哈哈一笑：“菡萏说得不错，而且正如彦王所说，菡萏才十四岁，朕还舍不得她年纪轻轻就嫁出去。就请安塔尔副使和安达蒙王子将头巾迎回，联姻之事暂且不提。”
“是。”安塔尔无异议，安达蒙却颇为恼火。他本来放弃了自己心心念念的朱孝宁，选择朱菡萏已下了极大的决心。经过今日殿上一番辩驳，加上这老皇帝几句话，他不仅不能再和朱孝宁纠缠，连朱菡萏这即将到嘴的鸭子也飞了。
彦王原以为自己以退为进，皇上会同意联姻，没料到啊没料到，施施然领了朱菡萏回位子上。
朱菡萏则示威似的瞪了朱孝宁一眼，她以为她能斗倒她？哼，她未免太高估自己了。
皇上打太极似的下了决断，也相当出乎朱孝宁的意料，不过她想了一瞬便明白了。若是朱菡萏与鞑靼联姻，她才是输了，因为那等于是给彦王朱棠送上一副强健的臂膀。如今这般，才是最好的结果。
奥莉嘉见王兄求婚失败，腾一下从位子上站起来，三步并作两步，走到皇上座前：“既然我王兄不能带菡萏郡主回去，那我带张拓奕回去总行吧。菡萏郡主关乎两国邦交，涉及彦王利益，张拓奕却是只是个武将，跟国家大事无关，这可不是联姻了。”
“奥莉嘉，不许胡闹！”安达蒙也被自己妹妹吓了一大跳，她若只提张拓奕也就罢了，还明晃晃地将张拓奕与菡萏郡主比较。虽然她的话深究起来也不算错，可在这朝堂之上赤/裸裸地讲出来，就是找死。
果然，皇上拧眉，彦王惶恐，众大臣议论纷纷，一方面掩盖被奥莉嘉捅破的窟窿，另一方面更要想想对策。
皇上正持杯喝酒，猛地听到她这囫囵话，差点呛住了：“这便是奥莉嘉公主了？”
尽管张拓奕只是个武将，可是勇猛非常，在战场之上几乎无人能敌。虽不能为帅，却是个极好的带兵将军，如此国之栋梁哪能去配这草包公主。
朱孝宁也是心神一震，差点洒了杯中的茶，这奥莉嘉真真是笨到家了。不过因为她的缘故，皇上并不待见张拓奕，万一他同意了可不得了。她急忙转头去找张拓奕，他正夹杂在一群武将中间，一袭黑袍，映得黑脸更黑。
张拓奕狠狠地按住了桌案，逼自己沉住气，不要与个流氓公主计较。皇上是圣明仁君，自会定夺。
皇上看了看张拓奕，又打量了朱孝宁几眼，转向奥莉嘉，呵呵一笑：“奥莉嘉公主能看上我朝大将，真是我朝荣幸。”
“那是自然，所以你就答应了吧。”奥莉嘉还真当皇上是夸她，笑得满面春风。
“孝宁公主以为如何？”皇上突然就扬了声音，将问题抛给了朱孝宁。
朱孝宁手一抖，这回是真真切切将手中的茶给洒了，湿了衣裙，玉芷和玉芊急忙给她收拾。
“怎么这么不小心，快带孝宁公主去换件干净的衣裙。”庄妃知晓她关心则乱，连声替她遮掩。
“那便先上歌舞罢，等孝宁公主出来再做论断。”皇上大袖一挥。
奥莉嘉心想，皇上如此，定是要灭灭朱孝宁的嚣张气焰，也未在意，回位子上看歌舞去了。
朱孝宁原以为她能躲过，不料皇上今日就是要拿她开涮，真不知该如何应对。她不能不说，也不能把皮球踢给张拓奕，以他那张嘴巴，只会多说多错。但是不管她怎么说，都会被人揪住小辫子，特别是朱菡萏，她正虎视眈眈，就等着她出错呢。
朱孝宁换了衣裙之后，坐在原地呆愣良久也不肯动弹。
“公主，我们该出去了。”玉芷轻声提醒，不忍心看她灰败的面色。
“公主，船到桥头自然直。而且，皇上不会答应奥莉嘉公主的，你放心。”玉芊说着，捂了自己的嘴，似乎是嫌自己多话。
朱孝宁却从玉芊话中听出来了，张拓奕虽已失了爹娘，也没有亲眷可供倚仗。可他能够坐到如今这位子上，凭的不仅是他自己的本事，还有祖上余荫，以及许多老臣的庇护。邱远山就是其中之一，虽然邱远山已退隐，可在皇上面前还是说得上话的。她不需要表达什么观点，张拓奕自己也无须多说话，自然有人会摆平。
她想通后，就放了心，扬了笑脸出去。
恰巧歌舞结束，皇上也还一直惦记着她的回答，就笑盈盈地盯着她。这是最像他爱子的女儿，虽然身世有瑕疵，可胜在冰雪聪明，行为果断。这般沉鱼落雁之貌，端庄雍容之相，配张拓奕那傻小子，实在是寒碜了。
“皇爷爷，因着张将军与太子府是邻居，孝旻与他关系甚好。孝宁与张将军相处的日子虽不长，却也知道他尊老爱幼，特别疼爱府上亲妹。对姨母和表妹也是尽心尽力，他甚至多次问及孝宁，这南京城哪位青年豪杰能与李姑娘匹配。如斯之人，奥莉嘉公主看上了，也属情理之中。不过张将军不仅爱家，尊友，更是忠君爱国，皇爷爷若让他往东绝不敢往西，让他往西绝不敢往东。皇爷爷是看着他长大的，对他的了解甚于孝宁，心中定然早有决断，孝宁就不多嘴了。”
