不该碰触的传说存在于世界上的任何角落。好比“紫镜”{注32：日本都市传说之一，据说到二十岁之前还记得“紫镜”这个词藻的话，就会遭受不幸，甚至死亡。不过只要说出“水色之镜”这个字眼，就能解除诅咒。相对地，也有记得“白色水晶”就能获得幸福的说法}，或者是西条八十的“特米诺的地狱”{注33：西条八十（一八九八～一九七〇）为日本诗坛的象征主义诗人，同时也是一位活跃的作词家。“特米诺的地狱”（“トミノの地狱”）出自诗集《砂金》，内容描述少年特米诺的地狱之旅。据说在心中默念这首诗并不会发生任何问题，但朗读出声就会发生不幸}之类的。
仔细一想，这话也很奇怪。所谓的传说，就是由一个人告诉另一个人，也就是说，有为数众多的人接触了禁忌还是什么的，然后平安无事地将情报传递给其他人。
初闻“那个传说”时，告诉我的人也是附加了一句“要是随便告诉别人的话，你在这个业界就待不下去了”。你这不是一点事情都没有吗？我忍着想这么吐槽的冲动，并且装出一副认真的样子把对方的话当成耳边风。
这时的我，从未想过自己居然会亲身遇上传说里的其中一人。
＊
持续到十月中的恼人残暑就像一场谎言似的，十一月里多半是气温骤降的夜晚。
虽然池袋与新宿、涩谷并称东京都内屈指可数的繁华地区，不过池袋路上的行人其实远比另外两个地区少。一旦晚秋的深夜降临，连东口的PARCO{注34：株式会社パルコ旗下的百货企业}前都变得杳无人迹，只剩混杂着枯叶与砂尘的晚风刮弄着待客的计程车队伍。
这天晚上，我难得搭乘末班电车回到池袋。这是因为在编辑部开完会后，我又被拖去喝酒了。车辆一边孤寂地闪着尾灯，一边在圆环上回游。当我无视交通号志穿过圆环，接着来到绿色大道上时，我的手机震动起来了。
‘小光，你现在在哪里？在池袋吗？’
饭纲的声音出奇地亢奋。
“我才刚出东口。”
‘那我们在雀庄前面会合！现在只有我、小翼、尸鬼而已。我们正因为牌咖不够而伤脑筋呢。’
“不，我今天要直接回家睡觉了。”
‘啊，对了。顺便买瓶两公升装的乌龙茶过来。’
“听别人讲话啊！我被灌太多酒，连走路都走不稳了啦！”
‘雀庄不是比公寓近吗？’
“原来如此——谁会上当啊！我想睡了啦！”
‘小光要睡也无所谓啊。不过我会帮你把自摸的牌打掉，然后输掉的部分也从你的钱包出。’
我因为头痛而直接挂断电话，结果五秒后，饭纲又打来了。
‘什么嘛！难道小光要把三个女生丢在寒风之中，自己一个人躲在暖烘烘的被窝里睡觉吗？’
“不好意思，正是如此。”
‘你看，我就说吧。毕竟小杉井比不死系更冷血嘛。’背景传来尸鬼这么说的声音。‘算了，我们就玩三人麻将吧。’听筒里也听得到小翼这么呢喃。‘我知道了啦。算了。我找别人来。小光你就睡到脑浆溶化吧。’
我一边走在派出所与麦当劳之间的人行道上，一边瞪着沉默下来的手机。我做错什么了吗？
算了，反正饭纲的无理取闹又不是今天才开始的。光是在电话里讲一讲就饶过我，反而算是幸运的了。我就好好地睡上一觉吧。
当然，这种想法也太天真了。
“——光！小光！快起来开门！”
这样的叫声以及“咚咚咚”的可怕声响赶跑了我的睡虫。我在黑暗中扒开毛毯，慢吞吞地拿起枕边的手机确认时间。五点半。
现在是早上吧？如果现在是傍晚的话，手机上应该会显示17：30才对。我那睡昏头的意识好不容易才想到这点。窗外传来的雨声让人感觉仿佛还置身梦境之中。当我就这样恍惚地注视着手机上的时间时，背后再度传来踹门的声音。
“小光！你这个贪睡鬼！”
“饭纲，你快住手！门会被你弄坏的！”门后还传来了小翼的声音。中间不时交杂着嘎吱嘎吱的声响。我把毛毯缠在腰上，就这样爬到玄关开锁。这样下去的话，门真的会被弄坏的。
“哦，总算起来啦。早啊，小光！睡得好吗？”
“我这张一大早被吵醒的脸，看起来像是睡得好吗？”
“你应该还会继续睡吧？这样正好。让这家伙睡你这边吧。”
这家伙？
就在这个时候，有个人从饭纲与小翼之间轻轻地探出头来。
看到那双深灰色的眼眸时，我仿佛被钉在原地似地动弹不得。感觉就像窥探着表面光滑、直达地心的玻璃洞窟一般，我一口气将唾液吞进干渴的喉咙里后，便一边站起身子，一边往后退。
那是个和饭纲差不多高的可爱女孩——至少看起来是这样子。她穿着胸前画着乌龟的连帽外套。从毛线帽底下那头蓬松的银灰色乱发看来，这女孩似乎也不是普通人类的样子。
那个女孩率先开口说：
“你就是杉井光吗？是本人吗？”
虽然一时之间有点慌张，不过我还是点了点头。那女孩的脸瞬间亮了起来。
“哇！因为第一集没有你的插图，我还在猜你到底长得怎么样呢。”
小翼用力地拍了那女孩的背。
“仁，快点自我介绍。”
我第一次听到这位小不点座敷童的语气变得如此严厉。那位叫做仁的女孩耸耸肩，接着咳了几声清清嗓子。然后她突然弯下腰，把手掌推向我的眼前，并且硬是压低了声音这么说：
“在下生于札幌薄野，受过soap land的热水洗礼{注35：ソーポランド，女性从业员在浴室里为男性提供性服务的风俗店，由于可进行正式的性行为，因此又被称为“风俗之王”}，姓鸿池，名仁，人称北之——”
小翼从背后用力地踹倒那个女孩。
“你干吗踢我啊？”
“因为你在做蠢事啊！”
“东京的作家不是都会行道上的见面礼吗？”
“是哪边的什么人灌输你这种想法啊？”
“欸欸，外面在下雨很冷，我们就先进去吧。小光，帮我泡杯热茶。”
饭纲一溜烟地穿过我的腋下进入房间。小翼和那个灰发的女孩抬头瞥了完全无法理解现状的我一眼后，也跟着走进房间里。
*（插图080）
“呜哇，漫画山塌了。啊，我想一口气看完这套，我带回自己的房间啰。”
“杉井只要一拖稿，房间里就会充满咖啡的臭味呢……”
“这个房间真让人怀念啊，我可以睡在这床被子里吗？”
喂，等一等。我慌慌张张地回到房间里。
“这到底是怎么一回事？快点说明一下！这、这孩子是谁？又是打哪里来的？”
“他就叫仁啊。刚刚不是才做过自我介绍吗？”
饭纲一边把脚靠在我的笔电上取暖（快住手），一边这么说。
“他是我们的同行哟，一看就知道了吧？”
“怎么可能会知道啊！”
饭纲满不在乎地揉起眼皮，然后小翼开始代为进行说明。鸿池仁。职业似乎是小说家。据说她在我们同公司的另一个品牌底下出了一系列的作品，而且她和小翼似乎从很久以前就认识了。
“因为麻将的牌咖不够，我又突然想到他，所以就叫他过来了。结果他立刻用瞬间移动从北海道过来了呢。”
“从北海道过来？”
“我轻轻一跳就马上过来啰。”
那女孩双腿一伸地坐在我的被窝上，并且露出可爱的笑容。真是叫的人随便，来的人也随便啊。
“然后啊，为了存够瞬间移动的能量，他似乎得好好地睡上一觉才行。而且尸鬼又在打麻将的时候扫光他所有的钱。”那个女人居然做出这种会让都民的评价下滑的事情……“所以，小光就让他睡你的房间嘛。”
“不不不不。为什么要睡我这里？睡小翼或饭纲的房间比较好吧。我再怎么样也算是个男人吧？”虽然这个事实最近正逐渐被众人遗忘就是了。
“仁也是男的哟。”
小翼轻声说了这句话。
窗外传来乌鸦叫的声音。
饭纲垂下她的耳朵。
鸿池仁以可爱的动作歪着头。
“——男、男的？”
“要我脱给你看吗？”
“不用了。啊啊，嗯。是吗？是男的啊。原来是这样啊……”
我的腰突然一软，然后就这样背靠着纸拉门瘫坐在榻榻米上。我重新打量起阿仁。连帽外套下的短裤与长筒袜之间看得到纤细的大腿。嗯，他确实没有胸部，不过除此之外，他再怎么看都像个女孩子。
虽然这在这个业界里并不算什么稀奇的事情——不对，这种事情只有在原稿里才会发生吧。
“而且尸鬼又说什么‘最好还是别让他在女生的房间里过夜’。”
饭纲指着阿仁，并且用完全不当一回事的语气说。
“……他是什么危险的妖怪吗？比方说他睡着的时候会变身什么的。”
为了不让阿仁听见，我轻声地对小翼这么说。真希望她们别把这种麻烦事丢给我。
“因为杉井跟饭纲进入这个业界的日子不长，所以不知道这件事情啊……”
喂，你说的是什么事情啊？
“既然你不知道的话，那么或许还是不要知道会比较好。毕竟他也不会对杉井造成危害。”
“如果是像这种不知道是男是女的家伙的话，让他睡我的房间是无所谓啦，不过我的房间很吵。所以还是拜托小光吧。”
这栋公寓里不是还有很多空房间吗？当我正准备这么说的时候，我才想到没有多的被子。不，等等。我这边也只有一床棉被啊。而且我接下来还要睡呢。这该怎么办才好呢？
“那就这样吧，我也要睡了。仁，明天再来玩吧。睡醒之后再和小翼一起去打柏青哥吧。”
“嗯！晚安！我身上没有钱，所以要先借我哦！”
“我要收利息，十天一分利。”
“好小气哦。”
“我也要睡了，今天就先告辞了。杉井，仁就麻烦你好好照顾了。”
“等等，一点都不好啦！”
走出房间的饭纲关上房门的同时，小翼的身影也跟着消失了。
皱得像梅干菜的被子上只剩下我和阿仁。他伸直了纤细的双腿，同时笑盈盈地仰望着我。
“那就来睡吧。我这么小只，跟你睡同一床被子就好了。”
“……不，那样不太……”
“没关系没关系，我就算换了枕头也睡得着呢。”
“我才不是在担心那种——”
裹在毯子里的阿仁已经发出规律的呼吸声了。
我俯视着那张可爱的睡脸，然后叹了口气。既然我也不可能睡在他的旁边，所以我帮他盖好被子后，便莫可奈何地走到浴室用热水洗脸。算了。虽然起得有点早，不过就趁这个机会把生活作息调整成早睡早起的型态吧。自从我成为小说家后，同一种决心似乎已经出现了两百次左右。就好像老烟枪主张“禁烟很简单，我不知道做过几百次了”一样。
在缩成一团睡着的阿仁枕边，我打开笔电，开始继续撰写原稿。
＊
下午一点左右，我们四个人聚在小翼的房间里吃早餐（对我这种改过自新的人来说是午餐）。这是因为只有这个房间里才有暖桌。我一打开锅盖，放在桌上的锅子里立刻涌出热气，让才刚睡醒的三个人表情都恢复了生气。
“东京的作家每天都吃这么丰富的饭菜吗？”
阿仁瞪大了眼，同时大口吞着清炖鸡肉。坐在对面的饭纲则挺起胸膛。
“羡慕吧！之前还吃过拉面或烤牛肉呢。”
你是在骄傲什么？这些全都是我煮的吧？
“仁平常的饮食生活有那么惨烈吗？”
“嗯……让我过夜的女人们晚上几乎都不在，而且白天又一直睡，所以我总是吃便利商店的东西。”
“那样对身体不好吧，也摄取不到蔬菜。要是一直吃肉的话，就会变得跟叶隐一样了。”
“欸欸，牛应该是吃草长大的吧。那么只要吃掉一堆牛肉的话，不就等于吃了蔬菜吗？”
“叶隐，你不惜搬出这种无聊的狗屁理论，也不想吃蔬菜吗？”
“我也会吃猪肉和鸡肉啊。问题才不是那个呢。”
虽然刚才若无其事地带过了，不过阿仁是不是说了什么很惊人的事情啊？女人让他过夜？而且“女人们”不是复数型吗？呃，这是怎么一回事啊？
“我也住在小光隔壁好了。可以吃免钱的饭。”
“小光是我的专属厨师，你不可以随便使唤他啦！”
“你也别随便把我当成你的专属厨师！”
“虽然我这里还有空房间，不过你要在池袋住下来的话，会有问题的。”
“什么问题？”阿仁停下拼命把碗里的食物往嘴里塞的手，并且注视着小翼。
“仁，你是真的想住在这里吗？如果你只是像平常那样一时兴起的话，我可不会告诉你的。”
“为什么？”
“所以说我不会告诉你的。”
“我也不知道这件事耶，什么什么？会发生什么事情啊？”
“叶隐原本就是池袋的居民吧。”
“可是小光搬过来的时候，小翼什么也没说啊。”
“那是因为小光是人类。”
那是什么意思？
莫非——有妖怪搬到池袋的时候会发生什么问题吗？
小翼点了点头。
“仁如果没有那种觉悟的话，我是不会告诉你的。”
“只不过是搬家这点小事，为什么会提到什么觉悟啊？”
阿仁噘起嘴来。
“算了。反正我居无定所，干脆在新宿一带找个愿意让我过夜的女人好了。”
“你又打算在风化街晃荡吗？”
“嗯。我也得去柏青哥店侦查才行。小翼也陪我去吧。”
“我也要去！好久没跟小翼一起去柏青哥店了！”
坐在隔壁的饭纲沙沙地甩起茶色的尾巴，一次又一次地拍打着我的手背。
不知道是不是对清晨吵醒了我，而且还让我煮中餐一事感到抱歉，小翼主动开口说要清洗饭后的碗盘。
“……呃，可是你的身高够不到流理台吧？”
“用折梯应该勉强可以。”
“这样太危险了。”
“……要不然杉井抱我好了。”
如果要大费周章地做这种丢脸的事情，倒不如我自己来洗。
三人出门后，我收拾好碗盘，接着便带着笔电离开了房间。天空还是一片漆黑，同时不断下着沉重的雨。在这种天气里，他们现在大概正边逛边玩吧，而我却还有工作要做。饭纲她们说过阿仁也是小说家，而且试着问过本人后，我才知道他以飞快的速度持续撰写着连我都知道的知名连载作品。既然如此，他不写原稿真的没问题吗？虽然这是别人家的事情，不过我还是有点担心。小翼一打电话找他，他就立刻瞬间移动过来了——也就是说，他吃饭的家伙应该全都丢在北海道吧。
当我走到马路上，并且撑开伞时，我突然想到。这么说起来，我还没问他到底是哪种妖怪。不过这种问题实在难以向本人启齿。根据他本人的说法，他似乎沉溺在相当复杂的女性关系之中，而且那种长相大概也很受欢迎的样子，他会是艾姆的同类吗？
“鸿池？”
艾姆大吃一惊，差点摔破了红茶的杯子。
“鸿池是那个鸿池仁吗？‘吗的真’。”
虽然我已经写过好几次了，不过‘吗的真’和长崎的出岛一点关系也没有，只是把‘真的吗’倒过来念而已。在为数众多的艾姆国术语中（略）。
当我来到家庭餐厅时，艾姆非常凑巧地坐在禁烟区深处的位子上。他似乎很久之前就来这里写原稿的样子，桌上摆着两个空盘子。
“啊，艾姆果然也知道他啊。该不会那家伙也是淫梦魔吧？”
艾姆左右摇着那张铁青的脸。为什么他会吓成这副德行啊？
“他才不是什么淫梦魔呢。”
艾姆突然把脸凑上来，并且低声这么说。然后他环视起几乎挤满了一般客人的店内，接着又进一步地压低声音说：
“我之前应该有告诉过你吧？就是我们国度里的‘四性兽’传说。”
“……咦？啊、嗯。那不是开玩笑的吗？”
艾姆的眼神相当认真。更令人惊讶的是，当蝶妮子过来点餐时，艾姆也只是暂时闭上了嘴，完全没做出任何性骚扰的举动就让她回去了。
“鸿池仁是‘北之四性兽’——玄武。”
“哦……”我只能这样回答。“那个，你说的玄武是指青龙、朱雀，还有白虎的伙伴吗？”
“没错。是个大人物吧？”
要说大人物嘛，也确实是个大人物。应该说这样的存在根本就不能归纳在妖怪的范畴里了。
“顺带一提，东南西的四性兽是只要搬出名字就能摧毁这本作品的超重量级人物，你可要小心哦。”你又擅自增加这种随便的设定了。“鸿池仁是因为还年轻，所以没什么关系。”
不过我从阿仁身上倒是感觉不出那么可怕的气质就是了。
“那个，简单来说，四性兽到底是什么啊？”
“是很色的野兽。”
感谢你如此简洁易懂的说明。话说回来，这不就是在说你吗？
“我只是喜欢跟马子生小孩而已。”“还不都一样！”
艾姆以慵懒的动作拨起头发后，便含了一口红茶，并且拿出手机。
“小姬也真是见外，既然这么危险的人物来到了池袋，就跟我说一声嘛。我得赶快通知大家才行。”
“你叫我吗？”
我吓得回头一看，尸鬼就站在那里。仿佛嘲笑晚秋的细雨一般，尸鬼穿着一件露肚装。不过外头还披着一件夹克，脚上的紧身裤和靴子也是冬天的款式。
“小姬，你昨天见过鸿池仁吧？然后你就任凭他跟着饭纲和小翼一起回去吗？要是出了什么事情该怎么办？”
*（插图085）
“哎呀，不要紧的啦。实际聊过之后，我发现他跟你不一样。”尸鬼在我的旁边坐了下来。“他不是那种主动到处招惹女人的类型，而是无意间就突然做了的样子。还有啊，他喜欢巨乳，所以饭纲跟小翼应该都不会有事的啦。”
“你在打麻将的时候到底都聊些什么啊……”
“他喜不喜欢巨乳这点用看的就知道啦。只要我像这样一动，他的视线也会跟着移动呢。”
尸鬼自豪似地挺起那对丰满的胸部。真是无意义的才能啊。
“顺带一提，小杉井是真性的贫乳——”“哇啊啊！别说了！读者们会信以为真的！”
“虽然小姬是这么判断的，不过一般而言，妖怪只会对人类的马子出手而已，所以小姬察觉不出危险也是理所当然的事啊。”
“不过就算是这样也没问题吧。小翼跟饭纲都不是人类嘛。”
“这么说也对。”艾姆脸上的肃杀之气突然消失了。“那就无所谓啦。”
“……难道就不用顾虑住在池袋的一般女性她们的安全吗？”
“从艾姆出现在这里的时间点开始，她们的安全就已经受到威胁啦。”
“没错没错。现在再来担心也‘用没’了啦。”没用这种话不用你自己来说。
“亚里沙不就是人类吗？”
“辛吉司，你想说那个人是一般女性吗？”
不，对不起，真是非常抱歉。
“那就不用担心了吧。他说想住在池袋呢，虽然我不知道他这话是不是认真的就是了。”
此话一出，艾姆和尸鬼倏地变了脸色。两人面面相觑。
“这就……有点棘手了。”
“这样事情就另当别论了。”
哎呀。总觉得他们两人的反应跟小翼一模一样。
“……有什么问题吗？妖怪迁居到池袋会很不妙吗？”
“是没有什么好不妙的啦。”尸鬼抱起胳膊注视着天花板。“只是必须先向某个人取得许可就是了。”
当我在傍晚回到杂司谷的公寓时，小翼正从房间外的烘衣机里取出洗好的衣物。哎呀？阿仁跟饭纲呢？你们不是一起去柏青哥吗？
“叶隐人在二楼。仁则是因为打柏青哥赚了点小钱，所以跑到北口去了。”
“自己一个人去吗？”
这也是理所当然的。池袋北口周边是男人夜晚的街区，他当然不可能带小翼和饭纲到那样的场所去。虽然太阳也才刚下山就是了。
“那孩子不管再怎么看都像个未成年者，应该进不去那种店吧。”
“不。仁不会进去那种店里。他只要在街上闲晃，女人就会自动贴上来。然后他们就会一起去卡拉OK，或是那个……”
“哪个？”
“……别让人家说出那种事情啦。”
什、什么事情啊？为什么你的脸又红了？
“呃、那个。我不太懂你的意思。你是说阿仁会跟女人去什么地方吗？”
“比卡拉OK更直接的场所啦！不要让人家说出来啦！”
小翼这么大吼后，便在我的眼前啪答啪答地甩着床单。嗯，会是宾馆那种地方吗？
“对不起，我太迟钝了。”
“杉井最好和仁一起窝在深山的寺院里修行一次算了。”
我走上管理员室帮忙小翼折床单和毛巾，同时不经意地开口问：
“阿仁跟小翼是怎么认识的啊？”
一个住北海道，一个住池袋。一个是座敷童，一个是玄武。而且公司又不一样。他们到底是哪里扯上了关系啊？
“……那个人。”
小翼转向窗户，注视着完全被雨水濡湿的庭院一角，并且开口说：
“那个人，是上一代的东之四什么兽。”
那个人。顺着小翼的视线望去，我顿时理解了这句话的意思。庭院一角有颗腐朽的残干。那是过去每逢春天都会盛开的樱花树。如今带着那份回忆长眠于南池袋公园墓地里的，正是小翼的师父，也就是那位爱情喜剧作家。
原来如此。如果是那个真性萝莉控的话，那么就算名列四性兽之一也不奇怪。话说回来，这个世界上居然还有其他人能与他匹敌。这个国家真的没问题吗？
“那个人还活着的时候，仁经常来这里玩。”
这么说起来，仁来到我的房间时好像有说过“这个房间真让人怀念”。
“那时我没想到仁后来居然继承了。真是的。男人全都是笨蛋。”
“话说回来，四性兽是可以继承的啊……”
我完全不觉得那个天真无邪的男孩会是足以令艾姆感到恐惧的豪杰。由于小翼看起来似乎不想继续谈四性兽的话题，所以我折完衣物后，便走上了二楼。
一听到我的脚步声，饭纲立刻从门的缝隙间探出脸来。她耳朵上的毛正倒竖起来。
“干、干吗？”话说回来，这里是我的房间耶。
“明明仁就可以随便进房间，而我却得挨骂？”
“呃、咦？你说什么？”
“没什么啦！你这个变态！笨蛋！快点煮饭啦！我被柏青哥吞了四万元，到现在什么都没有吃！”
饭纲冲进自己的房间后，便关上了门。干吗要骂我变态啊？
当我在自己房间的厨房里洗菜切菜时，手机响了起来。
‘小光，你现在有空吗？’
是阿仁。他是从哪里打来的啊？背景流泄着貌似钢琴三重奏的现代爵士乐，甚至还听得见女性轻笑细语的声音。
“我正要开始煮晚餐。”
‘所以你还没吃吧？这下正好，要不要来联谊啊？’
“联谊？”
他说的是相同人数的男女聚在一起，每二十分钟换一次位子，玩玩国王游戏，偶尔还在厕所开作战会议的那个联谊吗？
‘我现在正和两位OL一起喝酒。我说自己是小说家，可是她们不相信我。接下来我们要换地方续摊了，小光要一起来吗？’
“为、为什么要找我？”
‘因为我在东京认识的男人就只有小光啊……不行吗？’
啊，阿仁好像快哭了，别哭。电话另一头听得见女性这么说的声音。
“啊啊，嗯，不，也不是不行啦。”
就在这个时候，玄关的门突然打开，某个茶色的东西掠过我的视野，我手上的手机也被人一把抢走了。这一连串的动作几乎是同时发生的。
“喂！仁！别开玩笑了，什么联谊啊！”
那是饭纲。她正对着从我手上抢走的手机怒吼着。
“小光现在要为我做晚餐！你就自己一个人跟女人玩吧！”
饭纲不管三七二十一地挂了电话。然后她把手机扔还给我，并且带着一副好像要从眼睛里射出射线的脸孔瞪着我。
“你打算丢下我的晚餐不管，自顾自地去联谊吗？”
“没、没有啦，我想说煮完再去。”
“结果你还是打算去嘛！小光你这个笨蛋！”
饭纲一副气愤难平的样子，同时她的尾巴像是燃起熊熊烈火似地快速旋转起来。虽然我不知道是什么，不过我似乎重重地踩到了她的地雷。
“那、那个，对不起。饭纲也要一起去吗？”
“你、你、你这混蛋！问题才不在那里呢！我去干吗啊？”
饭纲满脸通红地跳来跳去。
“算了，快点煮饭啦！”
要是仁再打来约你的话，我就把电话挂掉。饭纲丢下这句话后，便把笔电拿到我的房间里，并且开始工作。
到了深夜，阿仁才回到我的房间。由于雨势变得相当强劲，所以我有好一阵子都没察觉到敲门的声音。当我正准备走到玄关时，阿仁已经自己打开了门。
“小光，我回来了！”
“这里不是你的房间！”在地板上缩成一团睡着的饭纲跳起来这么说。
“也不是饭纲的房间啊。”你的房间在隔壁。
“为什么饭纲到这么晚还留在这里？你们住在一起吗？”
“才、才不是呢！我只是饭后正要写原稿的时候睡着而已！”
“那我也要住在这里。”
“你们两个都别说了，回自己家去吧。”
然而阿仁和饭纲一起钻进毛毯里，完全无视于我的意见。
“哇啊。狼毛好温暖啊。”
“别拿我的尾巴当枕头啦！”
尽管嘴巴上抱怨，饭纲还是把被窝分一半给阿仁（虽然用的是我的寝具）。
“那个，阿仁，你不是跟女人去喝酒吗？”
“旅馆只用来休息是我的原则。”
所以就在我的房间里过夜啊。哦～～
“小光也一起来睡吧。我们从左右两边磨蹭这只狼吧。”
“废话少说，仁，快点睡觉！啊，你这家伙，不要乱摸奇怪的地方啦！”
饭纲把毛毯跟棉被盖在阿仁的头上。只有晃动的茶色耳朵和尾巴露出被窝而已。
你们听好了，这里可是我的房间啊。我对着隆起的被窝无声地劝导。不过回应我的只有两人平稳的鼻息而已。
＊
阿仁似乎真的决定寄住在我的房间里了。从隔天起，他便以池袋为据点，开始在副都心{注36：副都心是大都市里新发展的中心地区，就东京而言是指新宿、池袋、涩谷等区}找乐子。
这并不是比喻，他真的就如同字面上所说的一样，女人一个换过一个。我时常亲眼目睹不同的女人送阿仁回到我家公寓。比方说坐在看起来很贵的外国车驾驶座上笑着挥手，全身上下散发出艺人气质的女人。因为最近这几天都是雨下个不停的天气，所以就算阿仁说要自己搭电车回来，女方似乎还是坚持要开车送他的样子。我房间的壁橱里，看似女人买来送他的时髦衣物变得越来越多了。
“东京果然很棒呢。女孩子长得可爱，食物又好吃。”
阿仁在我房间的榻榻米上滚来滚去，同时这么说。没戴毛线帽的他看起来更像个女孩子，再加上他仰躺时衬衫下摆又卷了起来，肚脐的部分若隐若现，让我感到相当困窘。
“我听小翼说了，你从以前就时常过来这里玩吧。与其每次都大费周章地瞬间移动，你倒不如就直接搬过来住嘛。”
要是继续让他住在我这里，我也会觉得很困扰的。
“嗯——？”
阿仁在挤成一团的被子上弓起身子，以头下脚上的姿势对我笑了笑。
“其实我偶尔也在想要不要住在池袋。不过自从上一代死了之后，我就没有任何朋友了。”
他说的上一代指的是上一代的“北之四性兽”吗？
“札幌那里有上一代的墓，所以我总觉得家就是要住在札幌。要是搬过来的话，我好像就会变成孤零零的一个人了。”
“你哪里是孤零零的一个人啊？自从来到这里之后，你不是每天都拼命地跟女人玩乐吗？”
“不过记在我手机里的男生电话就只有小光而已哟。”
炫耀？这是在炫耀吗？
“你这不就马上交到一个男性朋友了吗？不用担心啦。”
阿仁从棉被上滚落下来。滚了一圈半撞上墙壁后，他张大嘴巴，愣愣地注视着我。
“……怎、怎么了？”
“我，和小光，是朋友？真的可以吗？”
阿仁交互指着自己跟我的脸。我还是第一次看到他这么惊慌失措的样子。虽然我自己也吓了好大一跳，不过一看到他焦急地挥动双手的模样，我顿时明白了他如此慌乱的理由。
原来这家伙真的没有男性朋友啊。
“因为我又不知道该怎么跟男生做朋友……”
他的眼神好像快哭出来的样子。我叹了口气。
“我也不知道啊。”
阿仁用快液化似的眼眸望着我，然后就这样在墙边抱住膝盖。
“呃，所以说啊，和对方聊天的同时，还想着‘这样做一定可以跟对方做朋友’，这样不是很奇怪吗？”
“是……这样吗？”
“很自然地跟对方聊天，喜欢对方的话就做朋友，这样不就好了吗？”
阿仁的表情不停地变换成各式各样的色彩。最后他抬起那双满是困惑的眼睛，并且把手抵在榻榻米上，朝着我爬了过来。
“干、干吗？”
当他把脸凑过来时，这回换我惊慌失措了起来。
“我好像喜欢上小光了。”
“是、是吗？”
“朋友抱抱！写呜哇！”
阿仁突然把手缠上我的脖子抱了过来。蓬松的头发轻触我的鼻尖。我的背撞上了墙壁。由于阿仁把下巴顶在我的肩膀上，同时把脸颊紧紧地贴在我的脸上，我连一根手指都动不了。
“你、你干吗啦？”我好不容易才发出声音。
“没关系啦，这是朋友抱抱，跟抱女孩子是不一样的。”
“哦，那你倒是说说看哪里不一样。”
头上突然传来了一个声音。我抬起视线一看，在阿仁的头发后方只见气得往上吊的眼睛，以及毛发倒竖起来的三角耳。
“饭纲？”
我慌慌张张地推开阿仁。饭纲双手叉腰，并且带着一副非常可怕的表情往下瞪着我们。
“我从刚才就觉得隔壁很吵，所以才跑来看看。结果你、你这是在干什么好事啊？”
“这只是朋友抱抱啊，饭纲不需要吃醋吧？”
“你你你你说什么？”饭纲的脸染成像红辣椒的颜色。
“也给饭纲来个朋友抱抱！”阿仁冲向饭纲，差点把她扑倒在地上。
“你这家伙，快放开我！混蛋！”
“顺带一提，我抱女孩子的时候是像这样。”
“不要碰我的尾巴！我咬死你哦！”
饭纲胡乱挥舞着手脚跟尾巴，把阿仁从身上甩开。我甚至连介入两人之间的时间都没有。
“我的尾巴很敏感啦！不能乱碰！”
“嗯。因为饭纲是我的朋友，所以我不碰。”
然后阿仁转过头来，并且轻轻地跨坐在我的膝盖上。
“小光，我要搬到池袋！我要跟大家一起住哟！我去跟小翼说。”
“呃，啊，嗯、嗯。”
阿仁冲出房间后，饭纲用仿佛肚子上插了根火钳似的夸张视线瞪了过来。
“你们在做什么啊？”
“……天晓得。”
什么也没做。硬要说的话，顶多是交朋友吧。
＊
两天后。十二月的第一天，我们一行人前往据说是某人位于目白的宅邸。
成员有一身西装打扮的阿仁、我、饭纲，以及很罕见地穿着长裤套装的尸鬼。我们分别拿着四把色彩缤纷的雨伞，并肩走在沿着山手线的道路上。
“话说回来，为什么连饭纲也跟来了？”
“还不都是因为你要跟仁一起来啊。要是没有我跟着的话，谁知道会发生什么事情啊。”
饭纲鼓起脸颊这么说。什么嘛。到底是怎么一回事啊？
回想起来，饭纲从前天开始就有点不大对劲。虽然阿仁还是一样借住在我的房间里，不过饭纲却时常过来探望，要不然就是在我的房间里一直赖到早上，吵得我无法入眠。我做了什么惹她生气的事情吗？
“原来如此，怪不得小杉井的脸看起来比平常更没精神。我是不会叫你穿着正式服装出席啦，不过你至少也得好好地睡上一觉吧。”
“那个，要见那个人一定得穿那么正式的服装才行吗？”
我跟饭纲都穿着再平常也不过的衣服。
“还好啦，对方也不是什么可怕的人物。只是有点难搞而已。”
尸鬼带着兴味盎然的表情不时偷瞄着阿仁，并且这么说。
池袋妖怪作家们的头子。我在这里已经住了两年，却完全不知道有那样的人存在。
“一旦妖怪聚集在这么狭小的区域，灵力的均衡就会变得岌岌可危。尤其小仁又是玄武，能量特别强大。要是他搬过来这里的话，或许连龙脉都会受到影响，所以必须先向头子取得许可才行。其实我本来希望亚里沙也能一起来的，不过她的原稿现在好像非常不妙的样子。”
“头子吗？好夸张的称呼啊……他的名字是什么呢？”
“天晓得。我也不知道他的本名。”
尸鬼告诉我对方的笔名。的确，那是连我也知道的有名作家。头子果然也是个妖怪吗……？
“我可以给头子也来个朋友抱抱吗？”
阿仁转过头来问。
“不行哟。毕竟头子是个很纤细的人啊。”
“仁，你不要看到谁都想抱啦！”饭纲用力地拍打着阿仁的肩头。从昨天开始，饭纲对待阿仁的态度就苛刻得不得了。真希望他们能好好相处。
一般而言，目白指的是横跨新宿区、文京区，以及丰岛区的高地目白之丘。那是一个清静的高级住宅区。以前艾姆曾经说过“那里不是适合开BMW行驶的区段”。的确，这里的道路错综复杂，坡道也很多，大型车要在这里行驶似乎很麻烦的样子。
那个家就在一条平缓曲折的坡道左手边。在柊树的围篱对侧，可以看到一栋用红色混凝土砖盖成的现代建筑。我一开始以为那是美术馆或概念建筑，不过当我们抵达大门时，却看到门旁挂着一张门牌，我不禁吓了一跳。原来这是私人住宅啊。
尸鬼按下对讲机的按键。
“是、是这里吗？”
“嗯，没错。我想你看到本人的时候大概会吓一跳吧……您好，我是风姬。好久不见了。您在书斋吗？是，是，那我们就打扰了。”
我们推开大门一走进去，豪宅雄伟的样貌便直逼眼前而来。
“有闲钱盖这种房子的话，倒不如拿来买股票……”饭纲这么说。
“这里可以住几个女孩子呢？”
阿仁兴高采烈地说。看来他似乎完全不会紧张的样子。尸鬼甩落伞上的雨珠后，便合上伞，接着推开玄关的门，擅自闯了进去。
“别客气，快进来吧。”
我们尾随尸鬼穿过长长的走廊。走进走廊尽头的门后，便来到了书斋。那是一个地上铺着绒毯，三面墙被高度直达天花板的书架所围绕的房间。房间深处的中央摆着一张豪华的办公桌。在桌上型电脑的巨大液晶荧幕对侧，那个人站起身子，并且露出了微笑。
“欢迎你们来。没有到玄关迎接你们，真的很抱歉。”
“没关系啦。我们突然找上门来才该说抱歉呢。”尸鬼轻轻地挥了挥手。
我跟饭纲有好一阵子都说不出话来。
那是个二十岁上下，漂亮得令人头昏眼花的女人。她有着一头黑糖蜜般的长发，身穿雪纺纱短衫配上黑色的花裙。拿下眼镜时显得更为年轻，看起来大概只有十几岁而已。
