清晨临出发，洪平安将一封寄自天州看守所的信交给罗成。
罗成一看署名，严富道。再一读信，惊呆了。
信很简短："罗成，我叫严富道，曾用名严小松，就是几十年前曾在油灯下教你念书的老师。我记得看你写字时，右手虎口处有一颗很大的痣。我是在看守所读报时看到你念念不忘那段往事，我愧于给你这样一个学生写信，学生荣耀了老师，老师却辱没了学生。我原是天州制药有限公司总经理，半年多前，在你还没到天州时，我因经济犯罪被捕入狱，案子拖得比较久，现在才判下来，有期徒刑十五年。我已准备上诉，估计改判的可能性很小。无论减不减刑，最多二三十天内我就将去劳改监狱。我汗颜几度，还是决定给你写这封信，是妄想在服刑前见你一面。我已六十，见你一面，为的是找到活下去的决心。这个乞求可能十分过分，你大可不必为难。打扰了。严富道愧书。"
罗成放下信，看看右手虎口处的痣，扶着自行车沉思良久。
洪平安说："这个节目最好不安排，对你影响不好，特别是正在调查期间。"
罗成颇踌躇了一下："人还是应该看的，先下乡吧。"
罗成这次下乡，原计划只带两个人，洪平安和王庆。叶眉执意要跟着去，说："我不属你管，无论你同意不同意，我都有权跟踪我想采访的对象。"罗成只能点头同意："那你不要骑车了，骑摩托吧，这样小分队万一有事，也能机动一下。"
出发时，天还未大亮。罗小倩推出自己的自行车，说要送一段。罗成拍了拍她的肩膀："你送我一段，我不放心，还要送你回来。"罗小倩便只能走出院门在街边招手看着父亲几人骑远了。罗成最后一次回头招手，拐过弯，就看不见女儿了。
三辆自行车一辆摩托穿过城市，骑到市郊宽敞马路上。
罗成一指远处山岭："这样下乡，还真有一股豪迈之气。"洪平安与罗成骑并排，说："调查组来查你，你不全程守着，别人就能多搞很多手脚，皮副部长也会觉得你不把他们当回事，我对这次下乡心里有这嘀咕。"罗成蹙着眉："再守上两三个星期要耽误多少事？他们不是调查我吗，我就放开抖落自己，现场直播不比录像资料好看？"洪平安不以为然："我看皮副部长对你机床厂的干法大概就很保留。"罗成说："看一次有保留，看两次可能保留就少点，看三次可能就没保留。"
洪平安说："也可能看得越多，保留越多。"
罗成说："只能干着看了。"
叶眉开摩托在前面领着，一行人一口气骑了一二十公里，进入西关县境内。
罗成一挥手，他们拐下公路，上了土路。颠颠簸簸地骑了好长一段，小土路也不成样子了，看见前面停着两辆吉普，一群人正在修路。过去一问，是喜鹊村，修路的有村民也有县里派来的技术员。村民们一指两辆吉普车说："县委书记孔亮带人来了，进村去检查小学校修房子。"罗成点点头："你们这修的是什么路？"回答说："村村通汽车路。"罗成满意地点点头。几个人推着摩托自行车上了泥泞坡路，一路起伏地进了村。
孔亮正领着县委几个干部指点着小学校里拆顶修建的校舍，看见罗成一行人过来，连忙笑着伸手："罗市长，我这防火防盗防罗成还真把你防住了。"罗成笑了。孔亮介绍说："全县学校危房改造全部铺开，村村通工程现在分期分批开始。欢迎罗市长小分队在西关县到处袭击。"罗成说："你干了，我就不干了。我没那么傻，为你跑差。"众人笑了。罗成握别孔亮，"我在贵县主要是借道过一下，你工作我还是放心的。"
罗成四人又大小路骑了二三十公里，擦边进入太子县境内。
他们到了小龙乡东沟村，这儿地势已经很高，村子还在上面。罗成摘下草帽搧着满身热汗，洪平安、王庆已经喘得够呛，只有叶眉摘下头盔迎风掠着头发说："够呛吧？"罗成说："咱们这是铁人三项强化训练。"又指了指叶眉的摩托："不过，再铁人也比不过铁机器。"他们看到前面树荫下也停着两辆吉普车，推车过去，看见几个技术员竖着杆在测量上东沟村的陡坡，一问，是计划修村村通汽车路。再一问，已经走马上任县委书记的焦天良领着人去村里看小学校危房改造了。
罗成说："西关县、太子县看两个村，都碰到县委书记，要不是出门前没和你们说过计划，还真怀疑你们通风报信了呢。"
几个人把摩托自行车停在汽车旁，爬着坡上山进村了。
焦天良果然正被一群人簇拥着在那里大声指点着，东沟村小学的教室也趁暑假拆了重建，看见罗成几人到，焦天良伸出双手迎上来。在帮着和泥运砖的男女老少中，还有陶兰老师和郭小涛。罗成听焦天良介绍了情况，握着陶兰的手说："有了这位焦书记，你们以后有事就直接找他。"罗成又俯身拍拍郭小涛的瘦小肩膀："咱们可是说好的，你以后像我一样当市长。"罗成和焦天良握别，说："太子县干部这次上下大换班，对于过去的干部能用的还要用，不要搞清一色。"又说："太子县我也算是借道，不帮你多跑差了。"焦天良说："你放心，我这次准备全县乡乡村村都跑到。"
路过小龙乡政府，罗成说看看。
进了大门，四面房间都锁着，空无一人，院子很脏。
罗成拿起一把大扫帚扫起来。洪平安、王庆、叶眉也都找扫帚扫起来。一个瘦男人从外面赶来，惊诧地问："你们是哪儿的？"罗成头也不回地回答："市里来的。"瘦男人疑惑地说："你们怎么跑到这儿扫院子来了？"罗成一边扫一边说："我们的任务就是走到哪儿脏就扫哪儿。"瘦男人是个矮个子，仰着脸将罗成看了好几眼："这不对，等等。"就跑到屋里拿了一张报纸，上边登有罗成视察工作的照片，围着罗成转了几圈，最后说："您是罗市长吧？"罗成说："不敢冒充。"瘦男人立刻上来夺扫帚："书记乡长都是新上任的，他们分头去抓学校危房改造了，要不要打他们手机把他们叫回来？"罗成扫完最后几下，把扫帚给了瘦男人："不用了，你传个话，工作要做好，院子也要卫生，你们把乡政府院子搞卫生了，把镇上街道搞卫生了，我让县委焦书记查你们几回，最后就在你们这儿召开文明卫生现场会，树你们当标兵。"
一路骑着看着，他们第三天晚上到达女娲县补天乡采石村。
传说女娲在这里采石补天。
还没到村口，迎面几辆拖拉机亮着灯装满树木开过来。
罗成看着第一辆过去，颇生疑惑，这是刚砍伐下的，有的树连枝杈都没去净。他让洪平安将随后几辆拦住，问这是砍的哪儿的树，干什么用？一辆拖拉机上跳下来一个瘦长脸，大概是个小头目，看着罗成几人像是干部，就说道："全市学校危房改造，这是去盖学校的。"说着跳上拖拉机，挥挥手就一辆一辆开走了。罗成疑疑惑惑看了看，推上车往前没走几步，看到一个瘦老头跪在路边哭喊。罗成还没张嘴，迎面又一辆拖拉机亮着灯开过来。老头磕天求地向拖拉机哭拜。拖拉机上丢下一句："你这老不死的哭魂呢。"便开走了。
罗成问老人："您这是哭喊什么呢？"
老人大概是哭昏了，不看人就冲罗成哭天喊地拜起来："你们行行好，把这树给我留几棵吧。"罗成拿下搭在自己脖子上的毛巾递给老人："您擦擦汗，醒醒神，把话说清楚。"老人醒过一点神来，就着月光看着罗成四个人："你们是县里来的？"
罗成说："您先别问我们哪里来，能帮您解决问题就行。"
老人跪在那里把话讲了。他和儿子多少年前承包了一片荒山，后来荒山拍卖，他们又买断了五十年经营使用权，他们在山上种满了树。老人说着说着又哭天喊地一下下拜起来："种了十几年，自己盖房子都舍不得多砍一根啊。"罗成问："他们砍了树，是盖学校吗？"老人痴呆地摇了摇头，抬手一指："学校在那边呢，破了几年快塌了，至今也没人管。"罗成问："您儿子呢？"老头说："叫乡里抓走了。"罗成已经蹲下，问："为什么抓走？"老人闭着眼微微晃着："不让砍树，破坏危房改造。"罗成说："树是你的，要砍也要和你商量，要谈价钱。"老人还在那里闭着眼痴呆一样晃着："他们说，我们以前办的承包和买断手续都无效。"
罗成说："大爷，您先回村，我们来帮您解决问题。"
老人不信，摇了摇头。洪平安说："这是罗市长。"老人又摇了头，说："你是好人，可你不是市长。"那边几个村民过来了，罗成让他们把老人搀扶回村。他问老人："你怎么知道我是好人，不是市长？"老人举了举手中的毛巾，还给罗成："你是好人。"又指了指罗成几人的自行车，"县长都不骑车。"几个村民说："从来就没有县长来过这儿，乡长都一两年不来一趟。"
罗成问："乡长叫什么？"
村民们说："姓牛，吃得肚皮跟牛一样大。"
罗成指着那几辆盘着山路走远的拖拉机问："他们把树木拉哪儿去了？"村民们说："还不是拉到那边煤窑去了。"说着，村民们又疑惑地看了看这几个骑自行车的所谓市长及随从们，搀着一瘸一拐的老人走了。
罗成决定开始行动，他看了看远远要消失的拖拉机灯光说："应该确凿掌握他们把木头拉到什么地方去才好。"叶眉自告奋勇："我开摩托追上去，跟踪一下。"罗成说："你一个人走夜路太危险，"他指了指王庆，"你坐摩托车后座，一块儿去。"洪平安对王庆说："你的自行车留给我，我一人骑两辆没问题。"罗成对叶眉说："我和平安去前面看看学校，然后直接去乡政府。你们跟到目的地，搞清木材去向，也直接去补天乡。"
叶眉发动摩托，带上王庆开走了。
罗成和洪平安骑上一段车，就到村口小学校了。打着手电照了照几间房，都破得四面透风，窗户上面全是塑料薄膜，扯碎了，在夜风中哗哗作响。两间是教室，推门进去，手电一照，破烂不堪。关了手电，屋顶透见天上月亮。推一推柱子墙壁，也都摇晃。两间小房大概是远道住校学生的宿舍，掀起草席摸了摸，是实心土炕。罗成说："冷炕怎么可能教出热学生。"两人出了学校，骑车去乡里。
罗成问："下乡三天感觉怎么样？"洪平安骑着一辆车用一只手带着另一辆车回答："连热带累真够呛，不咬牙还真坚持不下来。"罗成说："发现这么大问题，咱们辛苦一点。"洪平安说："跟着罗市长有一条占便宜，不用减肥。"
过了两个村庄，他们又打着手电看了学校，发现各有危房。罗成拍了拍破旧教室的墙壁，看了看月光下毫无修建迹象的冷清学校："这真叫无动于衷啊。"
半夜时分，到了补天乡政府。
一条大狗先在院门里吠起来，扯得铁链哗哗响。一个驼背汉子出来问："谁？"洪平安说："我们是市里来的。"驼背吆喝住狗开门，说："就你们两个，骑两辆破自行车，唬傻子呢。是不是找牛乡长耍来了？进来吧，他们玩得正旺呢，牛乡长今夜财运不赖。"罗成洪平安推着自行车进了院子："真不相信我们是市里来的？"驼背掩上院门："县里的都没可能，半夜三更的，连猫都吃饱了不抓老鼠了。"罗成摁亮手电，四周一间屋子一间屋子透窗扫着。驼背一指亮屋的一间："你不认识地儿呀，那儿呢。"
罗成却已发现在一间小房里脚半沾地吊着一个人。
罗成上下照了照，问："这吊的是谁？"驼背说："采石村的。"罗成问："为什么吊着他？"驼背说："你还真装开市里的了，快去凑你的热闹吧，别多管闲事。"
罗成说："我这个人就喜欢多管闲事。"
他推开了那间亮灯的房门。
二
叶眉开着摩托带着王庆去追那几辆拉树木的拖拉机，车灯划破黑暗在盘山路上兜着夜风弯来弯去。王庆又述评开了："罗成这干法，又爽又让人担心。"叶眉不戴头盔，让王庆帮她拿着："担心什么？"王庆说："撇开调查组怎么都是件太悬的事儿。"叶眉说："他没有更万全的办法。"王庆说："问你一句和罗成不无关系的话，你和那个夏飞还有那么回事吗？"叶眉说："对你这个王述评乱广播，什么话也少讲。"王庆说："我看只要罗成在天州干一天，你这美女陪伴办公肯定就坚持一天。"
叶眉说："当心点，再胡说把你甩到山沟里摔死。"
王庆搂住叶眉："那我搂着你死不撒手，死也拉个垫背的。"
王庆手机响了，他掏出来通了一番话，关了手机对叶眉说："你带着笔记本电脑呢，我今晚借来用一用，呆会儿找个电话往报社发个稿。"
叶眉手机也响了，她让王庆掏出来接了两句。王庆告诉她北京来的。叶眉看了看已经追近的拖拉机，将摩托停下在路边打起电话来。电话是北京在公安部的朋友打来的，告诉她，她寄去的那些打印资料和匿名举报信不是出自同一部打印机。叶眉又给刘小妹打了电话，问又拿到别的资料没有。刘小妹告诉她，又从苏亚公司拿到一批打印资料。叶眉说："你就按我给你的地址再寄到北京去。"
关了电话，叶眉又骑上了摩托。
王庆问："你这是和刘小妹搞什么呀？"
叶眉说："你好奇心也太大了点，什么都问。"
叶眉追上了那几辆拖拉机，和他们保持距离跟踪着。绕过一座山，迎面空气中出现了浓烈的煤焦味，灯火也显得比农村稠一些。王庆说："这是到黑三角开发区了。"叶眉问："什么意思？"王庆说："这是西关县太子县女娲县三县交界地，煤多，前两年把这一片一共五六个乡从三个县划出来，成立了黑三角经济开发区，想把它升为县级，也还没升成，县不县乡不乡地半吊着。魏国的侄子在这儿当开发区区长。"
叶眉放慢速度下坡，跟着拖拉机开到大山包围的盆地中。
路过一片灯光，路边一个大院，院里两栋三五层高的楼房，院门口挂着"黑三角经济开发区"的牌子。那几辆拖拉机拐了几个弯，又上了一道坡，在一个小煤井附近停下，听见一片吆喝声，又来了一群人喊嚷指挥着，拖拉机又靠了靠边，人群便有上有下地开始卸树木。王庆说："咱们看清楚了，往回吧。"叶眉说："空口无凭，我要把这几辆拖拉机车牌号和卸车场面拍下来。"王庆说："别惹翻他们。"叶眉说："怕什么？"她将摩托停在一边，掏出相机寻找几个角度，就拍开了。
闪光灯惊动了装卸的人群。一个正指手划脚的胖男人敞着怀气势汹汹过来了："你们是干什么的？"叶眉说："我们是记者。"对方说："你们是哪儿的记者？大黑夜的到我们这儿来拍照。"又围上来几个人，其中一个就是刚才在采石村拖拉机上下来的小头目，一张尖下巴脸，一指叶眉王庆："他们是从采石村跟梢过来的。"
敞怀的胖家伙蛮横了，挥了挥手："先别让他们走。"
一二十个人把叶眉王庆围死了："你们到底什么人？"
叶眉说："我是省报记者，这位是天州日报副总编，你们不是说砍树修学校吗，怎么卸到这儿了？"胖子对修学校一说茫然无知："我看你们是假记者。"又挥了挥手："把他们先关起来。"王庆嗓门高了："把你们区长魏二猛叫过来。"胖子人群一时都有点掂不清来路。王庆更提高了嗓门："你们听见没有，把魏二猛叫来。"胖子说："我们找不着他。"王庆说："魏二猛不在，其余副区长，有哪个给我叫哪个。"胖子翻着眼睛迟疑了几下，摆摆手："行了行了，你们别多管闲事了，趁早走吧。"
叶眉王庆装作满不在乎上了摩托，加快速度开离黑三角。
三
罗成进到屋里，一屋子人正在打麻将。
为首腆着肚皮坐着很牛气的一位就是牛乡长，他的身后坐着好几个围观助兴的人。牛乡长眼皮也没抬就对罗成等人摆了摆手："快关门，别让屋里冷气跑了。"罗成走到牌桌旁："牛乡长，听说你今天手气不错。"牛乡长正皱着眉琢磨牌，啪地打出一只："十二点前清了一回账，赢了五万二，天亮五六点再清后半夜账，最后算输赢。"罗成伸手将牛乡长的麻将摁倒："我替你们胡了吧。"又将其余三个人的牌都摁倒晾开。
牛乡长一下暴跳起来，劈胸抓住罗成衣服。
罗成一动不动居高临下看着他："你想干什么？"洪平安在一旁说："这是罗市长。"牛乡长看看洪平安，看看罗成，一只手松软地滑下来。罗成冷笑了一声："认得？"牛乡长脸变得走了样，腰背也塌了："大会和电视上见过您。"
一屋人全傻在那里，
罗成坐下了："牛乡长尊姓自然姓牛，大名呢？"牛乡长哈着腰说："不敢，我叫牛大勇。"罗成说："有什么不敢？你这牛大勇勇气很大嘛，整夜聚众在乡政府赌博，敢作敢为啊，书记呢？"牛大勇说："书记调走了，我现在兼着。"罗成说："又是牛书记，又是牛乡长，我今天借你这地方办公行吗？"牛大勇勉强说利索话："行，那当然行。"罗成一指早就站到四边的一屋人："这几位都是哪儿的？"牛大勇介绍："有几位是副乡长，有几位是乡镇上的企业家。"罗成说："好，你先打个电话，让县公安局立刻来人，把你们的赌具赌资没收了，将你们的人头登记清楚，该怎么处理怎么处理。"
牛大勇狼狈一番地查了电话号码，拨通了电话。
对方问清打电话的是牛乡长，就说，"你们先抓了，明天天亮我们再去。"牛大勇拿着电话请示罗成，罗成说："告诉他们，赌博的人物不一般，都是乡里主要干部。告诉他们，就说我在这里。"牛大勇把电话打完了，汇报罗成："他们听说您在这里，说马上去报告公安局长，可能局长会带人赶过来。"罗成看清这是里外屋，对那几位乡镇企业家说："请你们先到里间屋等，我和乡长副乡长们办办公。"
几个人进去了。
罗成让一个乡长两个副乡长坐下，三人贴着椅边坐下了。
罗成问："你们小屋里怎么吊着人呢？"牛大勇很大的鼻子很大的下巴，这时拿手绢擦了擦额头鼻子下巴说："他们破坏学校危房改造。"罗成问："怎么破坏？"牛大勇说："阻拦施工备料。"罗成问："阻拦备什么料？"牛大勇说："木料。"罗成问："谁的木料，他们怎么阻拦？"牛大勇说："乡里的林子乡里要伐，他们不让伐。"罗成火了："乡里的木料，一个农民敢阻拦你们去砍伐吗？我先问问，这林子是谁种的？"牛大勇嗫嚅了："可能是他们种的。"罗成说："什么叫可能？"牛大勇说："详细情况我不清楚，我只知道他们过去承包的手续字迹不清楚了，后来买断荒山经营权的手续也缺章。"罗成拍桌子暴怒了："那是你们欺负农民老实，没给人把章盖全，是你们的责任，你这一乡之长是怎么当的？你打着危房改造的旗号，谁知道你们把木料拉哪儿去了？"牛大勇在罗成拍桌子时站了起来，低着头说："确实是修学校去了，响应您的号召。"罗成也站起来了："你真是给自己越抹越黑了。从采石村一路过来，看了几所学校，所所有危房，墙一推就晃，房顶露月亮，连个改造的影儿都没有。"罗成往外一指："就算是农民有罪，你这乡政府不是执法机关，也没权力把人关起来。你就是执法机关，也没有权力把人吊起来。你这女娲县补天乡，真是天高皇帝远，无法无天得太厉害了。"
牛大勇低着头说："我们随便抓人不对。"
罗成一挥手："先去把人放下来。"出去了一个副乡长。
罗成对洪平安说："打电话请他们县委书记县长还有分管政法委、教育、林业的副书记、副县长、常委辛苦一下，连夜赶过来。"洪平安打电话。他又接着说："呆会儿等记者到了，把你们这补天乡天高皇帝远无法无天好好曝曝光。"
出去的副乡长回来了，说人已经放下来。
罗成挥手说："去看看。"一屋人跟着他来到那间关人小屋，刚才黑着，现在已拉着了灯。三十来岁的小伙子坐在那里靠墙闭着眼一下下喘着气，绳子还在肩膀胳膊上绕着。罗成问："为什么还捆着？"蹲在小伙子身旁为他松绑的人小心地解释说："刚才勒得太紧了，这得慢慢松，一下子松了，血涌上头，要出人命。"说着，慢慢给小伙子松着绳，捶着胳膊。罗成指着身后的牛乡长："看你们做的事情，真是草菅人命。"小伙子正是采石村那位哭天喊地老人的儿子，老人叫鞠富贵，儿子叫鞠连宝。罗成对鞠连宝说："你慢慢歇过来，今晚就给你们解决问题。"说着领着人又回到刚才的房间。
罗成问牛大勇："知道自己问题吗？"
牛大勇低着头坐在那里："知道。"罗成说："我听听。"牛大勇说："第一，不该随便抓人。第二，不该聚众赌博。"罗成说："你真会搞省略啊，是不是还想大事化小、小事化无？第一，农民承包了后来又买断了荒山经营权，你们去砍人家的树，侵犯了农民的产权。第二，农民保护自己的产权和利益时，你们随便抓人行刑吊打，侵犯了人权，触犯了法律。第三，你们在乡政府聚众赌博，既违犯了有关公安条例，也违犯了政府对国家干部的要求。第四，市政府动员全市危房改造，你们闻风不动，这是渎职罪。第五，你们打着危房改造的旗号乱砍滥伐，既是欺上瞒下，又是破坏森林资源。"
牛大勇低头半晌："危房改造确实还没动，砍木头就是为了危房改造。"
罗成看着他冷笑了："真是不见棺材不落泪啊。"
县公安局的警车转着警灯先到了，公安局长领着几个公安进来，先向罗成敬了礼。罗成说："先把你们的任务办了。"公安局长问："谁赌博？"牛大勇抬起头垂着眼："我一个，"指着身旁："副乡长一个，里间屋还有。"公安局长姓卫，稍有些愣，随后一看一正两副乡长坐在罗成面前受训的样子，就明白了，对罗成说："那我就同他们几位一同到里间屋去办了。"罗成点点头。公安局长及公安们将桌上的麻将收了，同三个正副乡长都进了里间屋。
罗成在屋里踱了好一会儿，站住看表："已经后半夜了，他们怎么还没赶到？"
洪平安说："你说叶眉他们吧，看来他们跟的地方不近。"
罗成说："别出什么事，也别迷路。"洪平安说："有王庆呢，估计问题不大。"罗成叹了口气，又踱了两步背手站住："要说这个叶眉在天州确实对我帮助很大。"洪平安说："有些帮助还是关键性的。"罗成走走又停停："这大半夜的，派他们去执行这个任务，是有点不放心。"洪平安指了指里间屋："可你不派他们去，这些人还真是死不认账，能抵赖就抵赖。"罗成说："这次肯定把他们拿掉了。"
公安局卫局长及里屋一屋人都出来了，卫局长对罗成报告说："赌具赌资都没收了，也登记了，处罚也做了，这几位乡镇企业上的，我就打算放他们走了。这几位，"他指了指牛大勇和两位副乡长，"就留给您和县委处理了。"罗成说："呆会儿你们县委书记县长和政法委书记都要过来，你愿意等他们可以等。"卫局长说："那我就另找房间等着吧。"卫局长及公安们撤了，几位陪赌的企业家也走了。
外面又响起汽车的声音，又有几辆车扫着车灯进了大院。
县委书记县长及罗成点名要来的一班人全到了。罗成说："辛苦诸位了。"众人说："还是罗市长辛苦。"罗成当着牛大勇和两位副乡长的面把他们的问题讲了。牛大勇还是抵赖了一句："别的问题我都认，砍树确实是为了学校危房改造，市里县里规定紧，我就急了一点。"罗成正冷笑着，院里摩托车响，叶眉、王庆赶到了。两人一进来，罗成就对大家做了介绍，王庆是天州日报副总编，县里这几个头儿都熟识，叶眉在天州这么大名气，一说也就明了了。问追踪木料的结果，叶眉说："都拉到黑三角卸矿井了，拖拉机车牌号我都拍了照。"
罗成看着牛大勇："还有什么要说的？"
牛大勇低头不语了。罗成说："你们到一边等候处理吧。"牛大勇三人退下了。
罗成让叶眉和王庆到里间屋休息一下，他主持县委县政府一班人开会。
罗成说："女娲县书记县长和诸位有关领导都到了，补天乡发现的问题很多，第一个问题，全市发动学校危房改造，据我所看到的，补天乡纹丝未动。"县委书记说："补天乡各方面工作都差一些，女娲县其他各乡都动了，请罗市长检查。"罗成接着自己的话："第二，农民的权益得不到保障。第三，随便抓人吊打，没有法制。第四，荒山种了树又随便乱砍，生态环境森林资源得不到保护。第五，干部聚众赌博，干风不正。这些问题归根结底又是一个问题，乡领导班子问题，你们明知道补天乡各方面工作差劲，为什么还让这样的人在这儿掌权？"县委书记说："我们也早想动这个班子，但牛大勇是市委表彰的天州十佳模范乡党委书记，又有些背景性情况，我们一直不太好动。"
罗成问："什么情况？"
县委书记看看左右一二十人："他们都知道，我呆会儿个别向罗市长汇报。"
罗成说："现在问题充分暴露了，可以动了吧？"
县委书记说："现在动他，大概很难有反对的理由了。一个带头赌博，一个随便抓人吊打，足以罢免他。今天我们县委县政府两个班底主要成员差不多全到了，这事我们今晚就能做出决议，完了，再请示市委组织部，毕竟是市里表彰的样板。"
罗成说："现在要三步并做一步走。你们县常委正式通过罢免牛大勇就上报市委组织部。我这里立刻让省报、市报曝光补天乡危房改造欺上瞒下、侵犯农民权益、随便抓人行刑吊打和聚众赌博，让他一天也站不住。我同时打电话给龙福海，要求市委组织部立刻批准你们的决议。三天之内做完这一切，然后就在女娲县补天乡召开全市二十个县区危房改造再动员会，这样危房改造工程在全市才可能真正落实。"县委书记点头说："把一个闻风不动欺上瞒下的牛大勇拿掉，就能让所有只打雷不下雨的地方真动开。"
开完会，县委书记告诉罗成："黑三角开发区问题大得很，魏国的侄子魏二猛在那里独揽大权，划了三县几个乡，还嫌地盘不够，升县级升不上去，想把又几个乡包括补天乡也划进去。补天乡的牛大勇是魏二猛的把兄弟，他早就等着划进黑三角特区，根本就不服我们管。"
罗成对所谓黑三角开发区早有看法，沉吟道："那我就准备闯闯黑三角了。"
四
龙福海对罗成此次下乡忧喜参半。
他感叹地说："这罗成也真是天大的胆，上边调查组来调查他的事，他倒敢不候着，又领着小分队下乡了。"这是在家中，老婆白宝珍、儿子龙少伟陪他守着没有外人的冷客厅。龙少伟慢半拍说："罗成这也算是一步正招。"龙福海说："正在哪里？"龙少伟说："他扬长避短了。"白宝珍插一句话："他长是什么，短是什么？"龙少伟说："长是快刀斩乱麻干实事，短是细手细脚上层盘旋。"
白宝珍说："你的意思，你爸爸就不干实事？"
龙福海大手漫天一挥："这离题万里的，说什么呢。"
他还是把儿子当做正经谈话对象："我倒想听听你此有何高见。机床厂工人闹事，给了罗成一个机会，他正瞌睡，给了他个枕头，他想露脸，还真露了脸。"龙少伟一脸深思熟虑："他现在就是这样豁出去了，把自己晾个彻底，听凭调查组说是说非。"龙福海说："调查组小苗跟着去了趟机床厂，也快成罗成的小帮腔了，这真是始料不及呀。"龙少伟翘起二郎腿，自顾自拿出烟叼上，半天没点火："那也不一定是坏事，皮定中带来的秘书要是成了罗成的跟屁虫，你说皮定中会高兴吗？
龙福海没有外人，精气神不足，但还是抖擞着站起来在客厅里背着手走了几步，点头说："此话有几分道理。现在罗成在那里翻天覆地，我估计他下乡用不了几天，又能折腾出事来。我这里守着个省委调查组，倒是什么手脚不敢多做，怕惹嫌。"
龙少伟说："多余的动作不做，正常的操作要不停地做。"
龙福海算是填冷清客厅，哈哈笑了："说来说去，你还是懂了搞政治的基本功，有的时候无须节外生枝，只要把照章办事的活儿紧着来回做就是了，权力一用就在手里了，一不用就丢几分。"他仰坐到沙发里，只等着人来："有件事很不理想，调查组来了这么多天，匿名写举报信的那部分干部始终没敢到调查组露面，这多少也让调查组起疑。"龙少伟说："这无所谓。写举报信的人不敢露面，有人家的考虑，只要有人对调查组讲了与举报信一致的意见，就叫有了印证。"
魏国来了。有了外人，客厅里添了生气。
龙福海用手抹掉一个哈欠："调查组找你谈话了？"
魏国一脸是事地说："是，谈得我还不轻松呢。"说着给龙福海敬了烟，点了火，又递白宝珍，白宝珍摇了手，再递龙少伟，龙少伟举了举手中干夹的烟，魏国掏出打火机给龙少伟点着了火，然后自己叼上点着坐下说："罗成在机床厂当着省委调查组小苗，就把我厉害了一顿，又拿廉洁奉公四个字剋我，又念一看廉洁二看奉公这个经，还说这两条现在对我都打问号了。你想，小苗到皮副部长那儿一汇报，造一个什么印象？当着小苗的面，说我给机床厂杜昆仑撑保护伞，这杜昆仑现在也成经济犯罪了，我这撑保护伞的肯定也是天大的嫌疑。皮副部长一个个问题问下来，你说我有多困难，弄不好，阴差阳错就要查到我头上了。"
龙福海抽了几口烟："咱们先查罗成，我已经安排人去查浙江那两个房地产商了。"
魏国哈腰站起给自己拿烟灰缸："我说龙书记，今天我就是为这事来找您的。把话给您挑明了吧，这两人您别查了，我已经把您的安排给撤了。"龙福海瞪起眼了。魏国坐下，连感叹带挥手地说："我和他们之间有点合作。"龙福海大盘脸一下拉长了。白宝珍一双眼也瞪圆了。龙福海说："这是怎么说？"魏国说："原来和他们也没关系，我一直想帮着少伟做成那块项目。"魏国伸手指了指龙少伟，龙少伟垂下眼弹烟灰，魏国说："罗成三番五次逼着我给外地发展商投资环境，这俩表兄弟借着罗成的话三番五次找我，答应在另一个我需要照顾的项目上帮忙。"
龙福海疑惑的目光穿云透雾盯魏国。
魏国低着眼喷着浓烟遮自己："这事我和少伟讲明白了，少伟都知道。"
龙福海白宝珍又都看着龙少伟。
龙少伟低着眼慢慢在烟灰缸上蹭了蹭烟灰，晃了晃二郎腿："我和魏市长之间已经达成谅解备忘录。"魏国抬起眼，很送见面礼地看了看龙福海："我已经帮少伟把和平路那块黄金地皮规划了。"他对龙少伟说："不比解放路那块差多少，市规划委、市建委、国土局都会给你绿灯，银行贷款我也会帮你想办法。"
龙福海大概是明白了，弹弹烟灰十二分首长家长地说："你们各位都要好自为之啊。"
龙福海这些天加倍安抚马立凤。
马立凤两个兄弟跑到外地无影无踪了。关云山已经派人去抓他们。兄弟俩指使人毒死两个开黑枪的嫌疑人，证据很铁地摆在那里，谁也没有理由说不让抓。只不过龙福海这里有脸色，孙大治就低调又降八度。关云山再派人去抓，也没敢大张旗鼓全国通辑，只剩一个大概的意思。但就这样，马立凤这个护崽的母狼多少有点心神不宁了。龙福海对她说："你什么都拿得起放得下，就是一遇到你两个兄弟的事，就牵肠挂肚换了一个人。"
又是马立凤开车，他坐着车，转着街说话。
马立凤说："谁都有放不下的事，你就没有？"
龙福海摆摆手："你怎么听不出好赖话？你成天愁着一张脸，别人看着你不更有问题了？"马立凤说："我就是当着你的面愁张脸，当着别人还不是里里外外照旧滴水不漏？"龙福海说："你对着我愁一张脸，也弄得我心窄呀。"马立凤说："我操心你的事够多了，我操心点自己的事犯罪了？"龙福海叹了一声："我是为你好，行了，这事咱们想办法大事化小、小事化了吧。关云山那儿总不能说不照章办事去抓一下，缺人缺经费缺支持，抓不着也就过去了。"
