祝英台站在房门边道：“弟子有话禀告。”
周士章坐着的，于是把对面椅子指了一指道：“请坐，有话慢慢讲吧。”
祝英台未肯坐下，便道：“刚才接到家中来信，老母说是病了，叫弟子赶快回去，所以前来请问老师一声。”
周士章道：“既是老安人病了，当然回去，你是哪天动身呢?”
祝英台道：“打算明日动身，弟子还要拜别师母。”
周士章对他看看，又摸摸自己的胡子，因道：“你也要拜别师母，好，请她出来，与你作别，请你稍等一等。”
祝英台答应是。周士章起身，自往里面去。不多一会，何氏出来。对祝英台道：“刚才周先生说，贤弟要回家去了。”
祝英台道：“是。吵闹师母三年，特意前来辞行。”
何氏道：“师徒一家，何言吵闹二字。”
祝英台手摸摸衣领子，便道：“就是银心，也常来吵闹师母。他常常说师母为人太好。”
何氏听他的话，见银心站在他身后，静垂了两只手，可是脸上有一种想说话的样子。
于是何氏笑了一笑，便道：“无非借点东西，这是一件极小的事呀。”
祝英台想抬步走开，但脸上又透出不愿走的样子。
何氏道：“祝贤弟有什么话要说，只管说出来。”
祝英台又牵了一牵衣服领子，便道：“弟子要走，这段秘密，也不怕泄漏了，师母，我主仆两个……”
她心里徘徊了一会，最后终于说出来，因道：“我主仆两个并非男子。只因周先生设馆授徒，是难得的机会，所以女扮男装，前来拜师。”
何氏道：“我早已看出来了。但是你主仆十分谨慎，瞒得甚好，我就不放在心里。请坐，有话慢慢谈吧。”
说着，拖了一拖椅子，自己坐下，接着，向对面指了一指。但是祝英台并不坐下。走近了一步，对何氏道：“那位梁山伯仁兄，虽然亲如兄弟一般，人却十分忠厚，同窗已经三年，他却丝毫不知。”
何氏点头道：“这真是难得。”
祝英台道：“虽然说是难得，始终是瞒着他，我却对他过意不去。”
何氏道：“那你就告诉他吧。”
祝英台道：“这样告诉他，那不是让他很难过吗?所以三年之内，我有意想说，但说了就没法同窗了。因之隐忍至今。现在我要走了，有请师母……”
何氏笑道：“那没有难处，我决定告诉他，还有什么话吗?”
祝英台道：“光告诉他，那也不是报答手足情深，所以请师母去告诉他，就说我三年共砚，此身已不容再许旁人，望他早……”
何氏道：“好的，我作你们一个冰人吧!你可能给一点凭证呢?”
祝英台伸手衣服内摸索一会，摸出一个玉蝴蝶来，交给何氏。因道：“这是我从小就带的。那个时候，爹妈疼爱我，叫我九妹呢。师母见了他，就叫他以玉蝴蝶为凭吧。”
何氏接过玉蝴蝶看了一看，笑道：“好，我准办到。”
祝英台道：“多亏师母照顾，秘密幸而保全。请周先生出来，弟子要拜辞了。”
何氏就带了笑容，高声叫了两句士章。周先生出来，祝英台对他夫妻两个，各拜几拜。银心也过来拜了几拜。然后高兴的回到自己屋子里。只见梁山伯已把自己东西归到一边。
祝英台道：“梁兄，你我攻读，比亲生兄弟恩情还深，零用的东西，已经难分你我了，所以梁兄收拾，我认为难分出彼此。”
梁山伯将两手一拍，笑道：“可不就是你说的情形吗?这只好就大致说，凡是贤弟喜欢的，就算是贤弟的吧。”
祝英台道：“这是梁兄偏疼小弟，有好些东西，小弟喜欢的，梁兄也就喜欢，只是怎样的分法。”
他说这话时，已经步行到桌子边，见凡是自己所爱的，已归到桌子边篮子里面。祝英台低头一看，见有一对小鸳鸯站在水孟子边。这些东西是钢制的，全体有碗大。便弯身拴起来，放在桌子上。便道：“这样东西，梁兄喜欢他在小弟以上呀。”
梁山伯道：“因贤弟喜欢这东西，愚兄也跟着喜欢这样东西，因愚兄观弟，常常看了发呆，这喜欢的限度，分明是在我以上呀。”
祝英台用手摸摸那鸳鸯的扁嘴，摇摇他的翎毛，两只鸳鸯的形势，差不多挤到一处去。她又用一只手，在两只鸳鸯背上盖着。便道：“不，这鸳鸯的形势，有点像兄的境遇，弟若去后，将这对鸳鸯天天抚摸，也许抚摸得出所以然来。”
梁山伯哈哈大笑道：“贤弟要把这些东西留给我，留给我就是了。至于贤弟的譬方，愚兄倒是不解。”
祝英台以为自己是要走之人，想在东西上点破于他，偏偏梁山伯不懂。因道：“你分的东西，也许还有当留下来的，小弟应当检查检查吧?”
梁山伯站在桌子里边，就用手抚摸着桌子边，对篮子望着道：“贤弟就检查检查吧。”
祝英台将篮子一翻，拿出一只陶器笔筒(注：晋朝尚无瓷器。所以陶器最为上品)，那笔筒上画的花，是一棵石榴。
祝英台道：“梁兄，这笔筒何以归小弟。”
梁山伯道：“这也无须解释呀，每当提到家庭人口稀少，贤弟总是笑。后来我明白了，贤弟所买笔筒，大有用意。”
祝英台歪着头，对他笑了一笑，问他道：“有什么用意哩?”
梁山伯道：“石榴这项果木，最容易结子。所以贤弟留下这笔筒，预报他年结子之多。贤弟，你是个独生孤儿，正要结子之多，这一猜猜着了吧?”
祝英台道：“猜是猜着了。我问梁兄，你是不是独生孤儿?”
梁山伯道：“正是同贤弟一样。”
祝英台将那笔筒拿在手上，看了一看，见有一个石榴笑破了口，那石榴子暴了出来。笑道：“这石榴子，意思是暴了出来，请问，这要送人，还是要送人家先生呢，还是送人家的大娘呢?”
梁山伯道：“笔筒送人，当然送人家先生。”
祝英台点点头道：“我还记得，笔筒是我所买，算我送给梁兄。预报他年结子之多吧?”
梁山伯道：“这是贤弟盛意。但贤弟何以不要?”
祝英台看看屋子里，并无第三人，心想现在点破于他吧!因道：“弟吗!只要兄有，弟自然有呀!”
梁山伯道：“这是什么意思，愚兄不解。”
祝英台心想，话都说明了，还是不解。这实在没奈何。把手上那笔筒放在两只鸳鸯一起，然后对梁山伯道：“小弟还要检点检点。”
梁山伯道：“就再凭弟检点检点。”
祝英台弯腰随手翻去，翻到一块陶器板，正是压书所用，陶器有六七寸宽，长也如之，版上画了一双五彩大蝴蝶。祝英台看了心里动了一动，连忙捡了起来，向梁山伯看了一看，将陶器版一扬，因道：“这是梁兄捡了给小弟的?”
梁山伯道：“是的呀!你不是很喜欢吗，我看你看书，总离不开它，它总压着书的。”
祝英台道：“是的。我总喜欢这双大蝴蝶，我捡起来，特意送给梁兄。”
梁山伯对他望着，因道：“这个你也送给我?我见贤弟没有哪样东西，比他还可爱的了。我要过来，贤弟如有所失呀。”
祝英台道：“原因正是我所喜欢，所以送给梁兄。自我去后，梁兄看到这一双蝴蝶，有你有我，忽然大悟起来，一定大为感动。”
梁山伯道：“你这话不对了。画匠画的是一雌一雄，不会两只都是公蝴蝶，哪里有你有我?”
祝英台看看手上的陶器，又看看梁山伯，见他并没有欢喜的样子。话说到这里，已经大门洞开，只要伸头一望，哦!原来祝英台是女的。然而他不向这方面猜，也看不到这里洞开的大门，这便怎样办?想到这里，忽然噗嗤一笑。
梁山伯望了他很久，因道：“贤弟，你为何失笑。”
祝英台笑：“我兄真是忠厚长者。不过这些东西，一定要兄收下。”说着，把手上的陶器、笔筒和鸳鸯一齐放在一处。
梁山伯道：“一齐放下就是。贤弟尚有何言语?”
祝英台心想，我还有什么话说，我说的已经开门见山了。便道：“没有什么话说了。明日尊兄还要送第一程。一路之上，也许见物思人，看见的什么东西，说上一两句吧。”
梁山伯始终没有料到祝英台是个女子，所以，他有些话理上欠通点，也许是心乱如麻，所以语气不顺。这样想颇觉有理，也就不追究所以然了。因之就点头说是。两人又把东西检点一次，整理了一担，王顺来了，担子齐了便走。剩了些零碎东西，交给银心挑。
吃过晚饭，梁山伯与祝英台共话。祝英台端了一把木椅靠木壁坐下，两手放在大腿上，尽管去缓缓低拍，因道：“梁兄，放学之时，你回家少待，望急速朝弟家中去，须知弟回家中，唯一的事，就是盼尊兄前来。”
梁山伯坐在对面桌子边，将桌子沿推敲着道：“贤弟既然如此盼兄，兄一定前来。但弟盼兄急迫，莫非吾弟喜事有消息吗?”
祝英台忽然听到喜事两字，有点红潮上脸，因道：“小弟有何喜事?”
梁山伯笑道：“弟家催弟回去甚急，莫非寻到了岳家吧! 贤弟有贤弟妇，兄也很喜欢啦。”
祝英台不由得笑起来，因道：“梁兄这样猜法，越猜越远。好在自小弟去后，梁兄自然明白。
梁山伯道：“哦!我自然会明白。”
祝英台微笑。两人谈谈说说，又将三鼓。
四九就朦胧着两眼，走进房来道：“二位相公该睡觉了。明日，梁大相公还要起早，送祝二相公一程，睡得太晚了，怕起不来啊!”
梁祝二人方才去睡觉。
九、十八里长亭相送
天上的云影，被淡淡的东南风，吹成几撮轻烟。太阳已经出来三四丈高，那阳光晒在西边的院墙脚下，正有一股暖气，好像天气告诉人说，这三月艳阳天，正好赶路。四九挑着银心那副担子，银心牵着那匹马，两人在前行走，后面梁山伯与祝英台缓缓而行。祝英台走出学堂大门，见竹荫长得格外浓密，因道：“梁兄，我们先生设馆授徒，名声很好。这竹荫一年比一年长大，这意思先生这馆里，要出人材。你看，应该出在哪些人身上。”
梁山伯道：“依我看，人才莫过于贤弟，人家称贤弟英姿有一二分女性，这真是王佐之才。汉家三杰，张良年少，就带有女性。可是他作出来的大事，大豪侠都不敢作呢。”
祝英台道：“那怎么比得上?不谈这个吧。今日晚上一定景致不错，我随意取来，或吟诗一两句，或作个哑谜，梁兄无事，沿路或和诗句，或猜谜，你看如何?”
梁山伯道：“好的，愿就贤弟高才，略供一二吧!”
于是两人经过一道树林，有棵高大的樟树，绿荫有房屋一样高大，高出丛林之上。那高大的枝上，正有四只喜鹊喳喳的乱叫。
祝英台道：“小弟回家，喜鹊所报何喜，正是，密枝出高林，浓荫赛空谷。上有喜鹊鸣，喳喳悦心目。莫非好风迎，佩之昆山玉。吾俩莫迟延，然彼金莲烛。”
梁山伯道：“贤弟好敏捷，刚才走到树林子外，就得了一首诗。但这首诗，为兄不怎么理解。吾俩莫迟延，然彼金莲烛。这是什么意思?”
祝英台道：“这个难解吗?”
说着，笑了一笑。梁山伯也没追着问。转眼间，已步行到了城厢。此处走路的人，略微少一点。七八幢房子，顶出一片绿莹莹树木。来往城厢的人，或者在树下歇凉，或者走进店铺吃些饮食。看到几位挑柴草的，挨身而过。
祝英台道：“挑柴草的人，应该晚上进城的，怎么他们一早进城呢?”
梁山伯道：“这有点缘故。大概挑柴草的，都是附近乡下人。前几天上山，砍下柴草，今天才进城来卖。卖掉了柴草，下午身上有了钱，买点东西，回家去度日。所以和城里挑柴不同。城里的人砍柴一天了事，是晚上入城的。”
祝英台指着卖柴的道：“哦!他是为家小出来奔走的。梁兄，这奔走和你一样呀。”
梁山伯摇摇头道：“不一样，不一样!挑柴的为了家中有妻子，要吃要穿，我是为贤弟送行呀!”
祝英台听了，也没法作声。步行慢慢踱过城厢，这是三月天气，满眼全是绿色。前面有一座小山，山前有一个六角亭子。
祝英台指着亭子道：“梁兄，记得当年草亭相遇，非常有缘。今日相别，整整三年，光阴真快呀。这个六角亭子，颇能勾引当年旧事，亭子里看看如何?”
梁山伯说声好。于是叫住四九银心二人，走进亭子里去。
四九把担子歇下，笑道：“银心这副担子，简直轻得很，我挑了担子走路，像没有挑一样。你家王顺实在讲交情。我若是王顺，一定对员外说，银心娶弟媳妇，我要坐首席，预备多喝几杯。因为我总是遇事帮忙，把银心当自己兄弟看待呀。”
银心牵着马拴在亭子柱上，笑道：“我的酒呀，你喝不着。”
四九道：“这是什么缘故?”
祝英台正在亭子上四周观望，便道：“四九，这个道理，你休得问我二人，你问问你们相公，对这亭子回想怎样?”
说着，指了面前一块行路碑，上面写明，风栖山由前面上山，向西而进。
梁山伯道：“不错，这里面有座小花园，名叫凤栖山。我也同贤弟来过两次，此地，所谓牡丹甚好，可惜不能分两棵给人。这更谈不上什么回想，更与四九说的吃酒无关啦。”
祝英台点点头道：“不明白这个道理，好像无关。我说梁兄呀，既爱牡丹，我家花园里很多，只要兄到我家的日期，稍微提早，岂但是牡丹归兄所有，这花园所有的东西，一切都归兄所有。”
梁山伯听了这话，不大明白，低头在亭子里走来走去，只是寻思。
祝英台笑道：“梁兄听了，慢慢想吧。我们走吧。”
于是四人走出亭子，顺了大路走。祝英台心想，梁兄是个老实人，说远了，他就猜不到，说近点，也许他猜得出来。自己低头想着，猛然抬头，见一道黄沙港，水流甚急。凡是水流的地方，遇到河床底下的沙子，唆哕唆哕发响。这急水流过浅滩，便变成小塘，那塘中间有一群白鹅，全在游来游去。
祝英台一见，暗道有了。便道：“你看水平如镜，这鹅好像铜镜上面嵌宝石一般。”
梁山伯道：“是的。水流沙浅，草乱鹅浮，风景甚好。”
祝英台道：“那鹅叫声，兄可听见。”
梁山伯道：“听见啦，叫的并不好听。”
祝英台道：“不，这里面有诗情，这群鹅雄的在前面游，雌的在后面游，雌的怕失散了，只是叫着哥哥，哥哥。”
银心在路上前面走着，对四九道：“你家相公在前面走，真是像一只公鹅。”
梁山伯听了，不由噗嗤一声笑道：“你相公只管把鹅乱比，鹅还会叫哥哥吗?银心，你更不成话，把我比起公鹅来，真叫胡闹。”
祝英台低头走着，心里只管为难。心想比喻深了吧，他不懂；浅了吧，他又说人顽皮。把女扮男装的事来说破吧，但在家中临行的时候，明誓三件大事，决不泄漏，还是忍耐吧。
梁山伯一回头道：“贤弟，你又在想什么?”
祝英台猛然抬头，又见一道小河，流声甚急。看那样子，约莫三丈宽，水触着小石，流得哗啦有声。乡下人经过，为过河便利，搬了七八块方石头，丢在水中心，高出水面，一路摆了向前，直达彼岸，乡下人高明，连走带蹦，踏着石头就过去了。
她失惊道：“踏着石头过去，我有点害怕。”
梁山伯道：“不必害怕，我来打主意。”
走到河边一望，两岸都有两三丈高。并有长丈来长的乔木，和几尺长的灌木，树叶蓬密，笼罩全河。走石头搭路的所在，相距约莫十丈路，有板子搭成小桥。便道：“贤弟，不必害怕，有小桥发现了。我扶贤弟过去。”
祝英台看时，这桥并没有栏杆。下面是三角架子，当了桥脚，撑起在河里，一共是四个。桥身是木板，宽不到三尺，就盖在三脚架子上。由这岸伸长到彼岸，这就是所谓板桥了。
因道：“梁兄，你要好好搀扶。”
于是急忙走来，刚到桥头，忽然卜笃一声。原来是祝英台由衣服里落掉下一样东西。
梁山伯在前面回转头来道：“贤弟，你有东西失落了。”
祝英台道：“什么东西?”
梁山伯弯腰拾起，原来是雪白的玉蝴蝶。是平常作扇坠子用的。上面还有红线线穿着，大概有五寸长。因道：“这是玉扇坠，不可失落。”
祝英台道：“梁兄拾起来就是，扶小弟过河吧。”
梁山伯先走到桥上，伸过一只手来，抓住英台的右手，祝英台身子俯就他的手膀，那头巾战巍巍的，几乎人要触及他的胸口。还道：“梁兄，你缓一点啦。”那板桥不会塌下，可是一挤两个人，走一步，顺一步，倒真的摇摇欲坠。
梁山伯道：“你不要怕，我正牵着你呢。”
祝英台故意闭住一口气，不望两旁无栏杆的所在，就只低头看了身子前面，挨了梁山伯身子移动。到了最后，桥快走完了，她让梁山伯抓紧了手，望岸上一跳。笑道：“我居然走过了。自然这总要梁兄保护我的。”
梁山伯跟着上了岸，笑道：“我只能送你一程而已。以后贤弟要胆壮些才好呀。”
祝英台道：“以后我要梁兄做保护人。”
梁山伯笑道：“以后贤弟要做弟媳妇的保护人了，岂能要我做你的保护人。哦!我拾着的这个白蝴蝶，贤弟拿了回去。”说着，把左手捏着的玉蝴蝶送了过去。
祝英台只管望着，并不来拿，因道：“这只玉蝴蝶，送给梁兄吧。这蝴蝶不久能变成双的，你好好收着吧。”
梁山伯忽然见祝英台半路之上送只玉蝴蝶，不解什么用意，但他既然说了，也就只好收下。而且他又说了好好的收藏，益发解开衣服，将白蝴蝶红丝线系在腰带上。
四九银心歇在路边树荫下。四九道：“祝二相公对这样一道桥，也不敢过。你看我，在河里石头路上一跳就跳过来了。这样说，真是我们相公要做几年保护人才行。”
梁山伯道：“你懂得什么，走吧。”
于是四人起身，顺了大道行走。只见前面一带松树林，看那松树有七八丈高。而且由大路那边起，直到这边山边下止。一直往前，绿密的树林，就把大路吞没了。树又长得非常密，一棵挤着一棵，看不到树底下有人行走。
祝英台道：“这是哪家树林，真是密得很。”
梁山伯道：“这是哪家陵墓吧。”
祝英台：“大概不错，我们来寻寻他的墓碑。”
于是顺了一条古路，东望西望，后来在东角上居然找到了，那块碑上，刻得有字，乃是××考妣之墓。
祝英台徘徊在古碑左右，点头道：“哦!这是埋葬的夫妻之墓。他们的后人不错，你看，这丛林拥护这陵墓，长得多好。小弟之意，你我百年之后，由后人将双棺埋在一处，共立一家，将来有人经过，看到满陵林木，也让夸说一遍。”
梁山伯摇头道：“你我是异姓兄弟，这个不行。”
祝英台将脚踢着地面长草道：“我说可以行，就可以行。”
梁山伯见祝英台有发急的样子，便道：“现在我送弟回家，只宜说吉祥的话，这是百年以后的事，不提也罢。”
于是两人拂开拦路松枝，走上大道。只见四九银心已走过一大截路，两人赶了一程，方才赶上。约莫走了一二里路，忽见前面古木葱茏，树枝低桠，那下面有一条青石面的人行路。
祝英台道：“梁兄，这里人行路打扫得非常干净，这里面一定有清洁人家。”
梁山伯前前后后一看，点头道：“果然清洁，就在这里稍歇片刻吧!”
四九银心听见，就在道旁一株冬青树荫里坐下。
梁山伯道：“行路的时候，颇想水喝，我们寻寻，哪里有水。”
祝英台听说，也就四下观望。只见一个农夫正挑着两只木桶，由树荫下，人行道上出来。
祝英台点头道：“大哥，我们走路口渴，想讨碗水喝。”
那人挑着水桶，答道：“要水喝，有的是。顺着这条路向前走，那里有口泉井，就在路边。那里有水勺，四位尽管喝。”
祝英台向那农夫道谢，四人就依着他的话。由人行道望着前面行走。果然，右边古木分开，闪出一个桌面大小的积水潭。其上是暗沟，埋在水潭底下冒水，只是由水鼓起水泡泡，把积水潭里的水，拚命的往上加。其下是明沟，在积水潭边下。积水潭里的水，盛得太满时，便由缺口流入明沟。这明沟有二尺多宽，水在沟里潺潺作响。全潭像镜子一般圆，人在潭上，照见须眉毕现。四周长的草浅浅深深，有个干葫芦撕成两边，正好像两把勺，放在水草里。正是为行人预备的。
梁山伯用手指道：“好，正好喝个痛快，四九银心，除了我们喝一把勺，还有一把你们也喝。”
祝英台站在一旁，心想，这回对他说明些，也许他会明白。便行前两步，因问道：“水味很好吗?”
梁山伯拾起地上一把瓢，正蹲在潭边舀水喝，连忙将瓢一举道：“很好，这是泉水，还带甜味呢。”说着，舀了一瓢过来，说道：“贤弟，你喝口尝尝。”
祝英台接着喝了。看四九银心喝了好几瓢水，已经走开，便道：“梁兄，这水很清，我们回到水边照照，出门以来，究竟形状如何?”
梁山伯说声很好。于是祝英台将葫芦瓢放在草地上。然后扶着梁山伯一只手，并排站在水边。这时，两个人影，齐齐显出。一个眉目开展，精神疏爽得很。一个眉目含春，精神仿佛若有所属的样子。祝英台笑嘻嘻地把头靠在梁山伯耳髻边。梁山伯蓝衫飘然，一点灰尘不沾，干干净净的。水边上正有一棵柳树，在人影子上拂来拂去。
祝英台道：“这水为我们留影，颇为俊俏。”
梁山伯道：“俊俏二字，用的不妥。”
祝英台道：“这水里双影，一个英姿疯爽，一个容貌俊丽，两人要合作起来，这水也为之生色不少呀。”
梁山伯道：“话虽是好话，但措词不妥。”
祝英台道：“梁兄，这水比人更清楚明白，措词明白不明白，他可知道呀。”
梁山伯轻轻推了一把。便道：“我弟说话，有些错乱，大概是离别之情所刺激的，走吧。我还可以送你一程。”
祝英台只好走开，手扶了一支柳树。对梁山伯道：“梁兄我打个诗谜你猜呢。”
梁山伯道：“愿请教。”
祝英台微昂起头来，念道：“清丽古潭水，对我照玉颜。诗情不容己，随流杨枝攀。开怀美貌俊，清风垂髻鬟。临岐惊一笑，何为淡淡山?”
梁山伯道：“这是诗，不是诗谜哩!贤弟真敏捷得很，出口成章。不过措词还是不妥。我辈文人，对这上面应该磋磨磋磨。”
祝英台真是生气不是，笑又不是。便放了树枝，叫一声银心。她在一株大树底下答应出来。
祝英台默然了一会，对银心道：“天色甚好。瞎！走吧。”
于是四人出了绿树丛中，依了大路前进。祝英台远远看到一座亭子遮了前路，便道：“十八里长亭已到，我们可以稍歇。”
四人已到亭子里，这亭子是四面屋瓦垂檐，四柱落地，为四面透风亭子。上亭子经过两层石阶，亭子里有石墩石桌，来人可以落座。四九进亭子放下担子，银心牵马吃草。梁山伯到了此时，无精打采进了亭子，面色惨然，独自在亭子上张望。祝英台跟进亭子，也在四望。便道：“梁兄，你已送了十八里，不用再送了。”
梁山伯道：“是，只是三年同窗，如今分手，有说不出来的难过。”
祝英台一路之上，前后都已想了，梁山伯为人十分厚道，左说右说，他都不向祝英台是女子方面猜，这时只好明说了。便道：“是的，胸中很是难过。但弟有个法子，梁兄垂爱小弟，可以永远存在。”
梁山伯道：“贤弟有什么法子?”
祝英台道：“梁兄对弟谈过，堂上两位老人，因兄是独生子，择媳甚苛，所以兄还没有婚配。兄还记得这事吗?”
梁山伯道：“不错，是有的，贤弟何以提起这句话?”
祝英台见梁山伯正注意自己答应这句话，双目对了自己望着。自己攀着柱子，闷看人行路。便道：“弟……”
梁山伯道：“弟什么呀?”
祝英台不攀柱子了，对梁山伯正色道：“弟家有一九妹，愿结丝萝(注：《古诗选》：“与君为新婚，兔丝附女萝。”兔丝、女萝是两种草，非常的紧密，结婚的情形，就是这样。所以丝萝二字，为古人求婚之意)，不知梁兄尊意如何？”
梁山伯吃了一惊道：“贤弟还有令妹呀！”
祝英台牵着衣领道：“这个……正是。”
梁山伯道：“贤弟为兄作媒，焉有不愿之理。只是未见一面，有点儿高攀吧?”
祝英台道：“此事请梁兄放宽心，弟和九妹，是个双胞，所以九妹相貌，和弟长得一样。而且知书识字，与弟在外求师，简直没有分别。弟既应允了，犹如九妹当面许婚一样。”
梁山伯道：“贤弟的话，料无差错的。老伯、伯母的意见怎样呢?”
祝英台点点头道：“是的，回家当禀明父母。只望兄早点来，早期请媒下聘，这样，也免得弟昼夜悬望。”
梁山伯道：“贤弟约我什么日子?”
祝英台望望梁山伯，便道：“我和你打个哑谜吧。我约你一七，二八，三六，四九。”
梁山伯道：“哦!一七，二八，三六，四九。这就是哑谜。”说着，昂头想了一想。
祝英台摆手道：“梁兄现在，不用猜它，到家一想，也就想起来了。”
梁山伯道：“哦!到家一想，也就想起来了。”
祝英台含笑道：“是的。你看白云升起，我向那方面行走，我们从此暂别了。”向对面一指，回头向梁山伯一揖。
梁山伯回揖道：“恕不远送了。沿路保重。”
祝英台站在亭子口上，招手道：“银心过来，拜别梁大相公。”银心道是，走过来深深的一揖。因道：“我家相公的话，你都要记准呀!”
梁山伯回揖道：“我记准就是!四九，你拜别你祝二相公。”
四九在亭子外，连忙进来作揖。因道：“祝二相公，过些时，我家相公会来看你，我也跟着来，看看银心小弟。那那时候，祝二相公要格外关照呀。”
祝英台回揖道：“那是当然。”于是银心走向前，挑着担子试了一试，就开步向前。祝英台也出了亭子，在四九手上牵过马的缰绳，一跃上马，又回头一揖，然后跟着担子走。
这时，梁山伯在亭子里，四九在亭子外，双双的站定，只朝人行道上一骑马一挑担子呆望了去。那边的行人，也时时掉头向这里望着。慢慢的道旁古林交叉，人马的影子也都已消失。
四九道：“他们走远了，我们回去吧。”
梁山伯也没作声，出了亭子向原路走回(注：十八里相送，原唱本即有。但按之晋代社会，不合逻辑者甚多。所以能避免，即行避免)。他们来是四个人，回去是两个人，当然，这里有一种分散的情绪呢。
十、由回忆到回家
这日大半下午，梁山伯回到经馆，也没心温课。自己想起三年以来同窗共砚，一双两影，多么逍遥自在。今日只剩一人，任什么都是两样意味。这个别后境况，真是不堪回想了。一人坐在屋里，觉得今日的情形，太孤单了。要去找同学谈谈吧，人家或者会说，祝英台走了，守不住寂寞，这条计策不好。到门外去散散步吧，可是今日送人回来，来往一共四十里，又要去走路逍遣，两腿恐怕不听指挥，也不好。忽然想起祝英台临走的时候，他倒是作了个哑谜教我猜。并且说，我到家一想，也就想起来了。现在且猜猜看，究竟这个哑谜，限我多少日子，于是坐在桌子边，拿起笔和纸来，自己写道，一七，二八，三六，四九。就念道：“一七如七，二八一十六，三六一十八，四九得三十六，口里念着手里写。这样写法，横聚直摆，摆来摆去，总不像个数目。“哎哟！祝贤弟说，回家一想，就想起来了，不是这样容易吧?”想了年久，也没有头绪。自己又想道：“这大概数目搞迷糊了，今日不想，明日再想吧。”看看时间，已快到三更天了，便熄灯安寝了。
不过他虽安寝了，总也睡不着。在枕上也就想到，祝贤弟今日在长亭分别的时候，特意提及九妹介绍于我，其盛意自然是十分可感的。据贤弟说，他和妹妹是母怀双胞所生，所以面貌性情，这个妹妹无一不像贤弟。因小妹晚生一会儿，所以叫九妹。而且也知书识字。这种事，自然是难得遇到的。且事前贤弟一个字未曾提过，这闺闼之严密，也就可想了。自然，贤弟决不会说慌，这九妹的姿态言语，也一定和贤弟一样。自己慢慢猜想，人也慢慢的迷糊，忽然眼前一亮，有个人冉冉向前。等到他到近外一看，是一位闺阁女子。她头枋着盘龙垂髻，身穿一件紫绫衣。只看那脸子，虽然是女装，却和祝英台一模一样。连忙起身—揖道：“小姐有礼。”那女子倒大大方方的两手道个万福。
梁山伯道：“小姐，敢动问一声，看你性情举动，为何像祝贤弟一样，是有点缘故吧?”
小姐轻轻拍着衣襟道：“我就是九妹呀。我们是双胞所生，厅以很多地方相像。”
梁山伯道：“哦!原来就是祝家九妹呀。怪不得贤弟说，他与小妹极端相似，于此看来，真正不错。”
九妹道：“那日英兄回家，提及小妹婚事，说已经许配梁兄。
梁山伯道：“我与令兄，情如同胞，他一提及，兄当然遵从。于今一见小妹，足见贤弟之言不虚，真是三生有幸。只是小姐之意如何呢?”
祝九妹微微一笑。
梁山伯拱手道：“老伯、老母意见怎么样?”
九妹道：“英台兄告知梁兄是个志诚君子，读书又十分用功，二位老人听言，也就十分欢喜。望兄早日向舍下请媒纳聘。”
梁山伯道：“虽然祝府及小妹这样盛意，但山伯家道贫寒，不能相配吧。”
九妹将手比着墙，一回头将两手一推，因道：“只要男女同心，铜墙铁壁也打得开。”
梁山伯道：“哦!铜墙铁壁也打得开。”还要说什么时，那祝九妹忽然一闪，不见踪影。梁山伯大叫九妹，忽然把自己叫醒，原来是一梦。
梁山伯在枕上沉思，自己这一梦，梦得太快，作媒的祝英台还在路上呢。不过祝九妹梦里所指示，男女同心，铜墙匠壁都打得开，说的多么痛快，我可不能辜负了她，一定要赶上她家，给她爹妈说明。想到这里，又把数目字一七二八猜了一一猜，依然猜不着。又把祝英台失落的玉扇坠，从小衣里解下来，拿到手上细细去抚摸。这样猜了又摸，摸了又猜，颠三倒四，好大一夜，方才睡着。
次日，照常工作，但到了下午，师母何氏，派人来相请。梁山伯也摸不着什么事，就到上房来谒见何氏。
何氏笑嘻嘻的从坐椅上站起来道：“梁贤侄，我有话问你，你请坐吧。”
梁山伯就在何氏对面木椅上坐着。看何氏脸上依然笑嘻嘻的。
何氏道：“你读书用功，我是知道的。但，一读书一用功，连起居饮食都大意了，你这分忠厚，那是太过余了。”
梁山伯也不知什么事，只是唯唯称是。
何氏道：“和你同砚的祝英台已经走了，有话可以实说。你在种种事情上观察，她究意是一男子，还是一女子?”
梁山伯拱手道：“他是一位男子呀，难道师母看出破绽来了吗?”
何氏道：“不，英台是一位女子呀!不但是她，而且那陪伴的也是女子呀!”
梁山伯闻言，吃了一惊，呆了一会。问道：“这事何以师母知道。”
何氏道：“是临行之前，她前来告辞，把这事经过，同我说了，所以我知道。”
梁山伯听了此话，只哦了一声。
何氏道：“他说共砚三载，知道你是个诚实少年，因此愿托终身于你。她并由身上解下了白玉蝴蝶一只，作为凭证。”说着，伸手向怀里一摸，摸出一只玉蝴蝶来，伸手交与梁山伯。
梁山伯接过一看，正是和祝英台由失落相送的玉蝴蝶一只，一模一样，不觉如大梦方醒。便站起来道：“多谢师母关照。哎哟!她是一个女子，读书三年，总在一处，我竟是一点不知，真正该打。临别之时，她又和九妹作媒，难道这九妹……”
何氏道：“九妹就是英台呀！现在你应该前去拜访祝老伯、伯母，请正式媒妁通过两位大人。”
梁山伯道：“是，先生知道么?”
何氏笑道：“以前先生不知道，但是经过昨日，已经知道了。回头我和你说一说，当然，他也是主张你早日通过她两位老人的。”
梁山伯道：“好!晚上我通知先生，看择定何日动身。这事我真感谢师母。”
他又是一揖告别。连忙回到书房，把两只玉蝴蝶放在桌上，相比之下，真是不差分毫。于是将袖子把衣服一拍，大声道：“弟怎么不露出一点影子来，我一些看不出呀。”
又坐在椅子上，半响不言语。最后点头道：“其实我不留神罢了。若要留神，慢慢的也看出来了。有一天我在练字，她伏在桌上调和墨丸。我低头一看，耳朵上有耳环孔，我正惊讶，她说这是母亲许愿穿的耳孔，我也居然信了。这是我太老实呀。如今看起来，像这样的事实在太多了。最令人难忘的，就是她病了，我一番好意，要同她抵足而眠，她一百个不愿意。后来采用个折衷办法，用纸盒子装了细沙，放在床中间，分开里外边，就把我挤着睡在外边。说起来，也是说她自幼母亲惯的，这哪里是她母亲惯的，完全是限制着我呀!我怎么这样老实，完全让她限制起来?”
想到这里，不愿想了，自己走到床边，横身躺下，睁了两眼，老望了床顶。这时恍惚这床顶有人撕开，裂成个大圆洞。祝英台穿了女装，缓缓的由圆洞里伸出来。她说：“只要男女同心，铜墙铁壁都打得开。”又忽然不见了。是呀!铜墙铁壁也会打得开。于是自己将床重重的拍了一下，自己又站了起来。
四九正进房来收拾东西，倒骇了一跳，是不是什么东西掉在床上，相公都骇得爬起来了。但看相公脸上，却是笑嘻嘻地。
他也不等四九先开口，问道：“四九，你和银心相处日久，他还是……”他说到这里，想着还不可急于相告，免得一人传十，十人传百，学堂里人都知道了。于是改口道：“他是怎样一种人?”
四九道：“他还是一种好人啦。自从跟着他相公和我们认识以来，我们没有红过脸。”
梁山伯道：“好的。过两三天，我们一路上祝家村去看她。”
四九笑道：“那就太好了。”
v梁山伯也没有多提，自把两只大袖，反在身后，在房里踱方步。只把一七、二八、三六、四九，来回的盘算，也不知四九什么时候走的，房里就只剩他一个人。他还只管盘算，也不管他。忽然灵机触动，自言自语道：“一七二八，除了一二，七八是个十五，三六四九，除了三四，六九也是个十五。一二三四，是号码的意思，不必管他。两个十五，就是一个月。祝贤弟的意思，我一定要去，别出一个月呀! 自己还怕算错了，又把一七、二八、三六、四九，重算一道。对的，把一二三四除掉，就是这个数目。不错的，就是这个数目。”他把大袖举了起来，高过他的头，大声道：“就是这个数目！”
因为前后院子，同学们听到大声一叫，都跑过来望望。他猛可的省悟，便笑道：“没有什么?一条蜈蚣钻进房里来了。我一追一赶，蜈蚣跑了。”
同学们见没有什么稀奇，各自走了。梁山伯坐下，又对桌上摆的玉蝴蝶，呆呆地望着，脸上还带着微笑。心里想着，祝贤弟是有计划的。就是这对玉蝴蝶，两次交给我，这不含有深意吗?再看，退还我捡的东西，一次是鸳鸯，二次是石榴，三次是蝴蝶，哪次不大有深意?而且这蝴蝶，“有你有我，忽然大悟，”这话曾亲自灌入我的耳朵，而自己一点也不忽然大悟，实在对不住祝英台了。她自己对我说了，在三十日以内，一定赶到，是，我一定赶到。梁山伯对了桌子，轻轻的拍了一声，口里说声“走!”
好容易挨到这日晚上，拜见了周先生。周士章知道他和祝英台故事了，也勉励一番。并规定后日动身，梁山伯称是，方才告辞。次日买点东西，收拾行李，匆匆又过一日。到了临走的这天，依然是一个晴朗的日子。他的马已经病死了，就改为步行。出门不多远，就遇到那棵巍峨的大樟树。他想起那喜鹊的叫声，祝英台还做了一首诗，诗的最后两句，“吾俩莫迟延，然彼金莲烛。”这还要多么明显?那天我若是明白了，有多么好。这思想没完，又走到流水浅沙的地方，又想起祝英台指着鹅说，雄的在前面走，雌的后面叫哥哥。这分明指着鹅，说着自己。银心还在旁边说梁相公真像一只公鹅，这已经对我说明白了。可是我不懂还罢了，还说银心胡闹。哎!这样想着，一直想过十八里长亭。复又想起一首诗，于今想起来，那诗更进一步，完全表明她是个女子。所以她问我为什么还春容淡淡的呢?但是我依然不懂，惭愧呀惭愧!祝英台真没奈何，就提起九妹来了。而且愿代九妹作媒。唉!哪里是九妹，就是英台自己呀!他想到这里，不免两手一举，叫道：“我自己太不明白呀!”
