说着话，担子挑着不见了。祝英台一听，生了很大的感触。两口子只要和好，虽挑柴去卖，依然有商有量，非常的高兴，听那女的说，家里还有两个小宝贝呢。马家倚仗他有钱，可以收买天下美女，可是这高兴在哪里。那被收买的美女，不高兴的还怕正多呢。祝英台站着尽想，身旁有一张胡床，不知不觉就坐了下来。心里转念一想，那天梁山伯到这会心楼上来，谈得何等伤心，他看到会心楼三个字，心里暗想，会心这两个字，又怎样说法呢?
这样一想，只见梁山伯穿了蓝衫，由楼下冉冉上来。
祝英台拂衣起座，连忙上前迎接。笑道：“梁兄，我正在念你，你从哪里来呀?”
梁山伯走向前，执着手道：“我妹说过，我英魂常在会心楼外，风雨晦明，你念我，我正在会心楼外逡巡啦。”
祝英台省悟他已死了，便道：“我兄虽死，还如没有死一样呀!”
梁山伯拍了手道：“我哪里死了，那死是骗你的。我正在祝家村外筑了一座花楼等你。”
祝英台望了他道：“哦!正筑了一座花楼等我?”
梁山伯道：“可不是吗?”
祝英台道：“这事只是恐怕知道的人太多，会来拦阻吧，马家就是一个。”
梁山伯哈哈笑道：“再人多，也无用，你随我来吧!”
祝英台让梁山伯携着一双手，正待要走，只听得有人叫道：“小姐，茶汤凉了。”
祝英台睁眼一看，原来是一梦，自己还躺在胡床上。银心站在身边，手里正捧着碗。
祝英台道：“我作了个梦，梦见梁相公他筑了花楼等我，这……”她见银心端了茶汤等着，于是取过茶碗来，喝了两口，仍旧交给银心。自己坐在胡床上想了一想，便道：“这个梦颇有点奇怪，也许明后日，四九还要来一趟。”
银心以为小姐终日都在思想梁相公，梦见梁相公，当然没有什么稀奇，一说也就算了。
到了次日下午，四九却果然来了。银心下楼迎着他道：“小姐说，这两天你会来这里一趟的。四九哥，今天果然是小姐说中了。”
四九在头上取下草笠，汗珠子由额角上往下直滴，将袖子揩着汗道：“这应该是最后一趟了。请你禀报小姐，我有事须禀明。”
说着，放下草笠，把皂色短衣牵了一牵。银心引他上楼。祝英台正坐着想什么心事，看见四九，心里一动，便道：“你来了。”
四九行过礼，便道：“特意来看看二相公。”
祝英台道：“我梁相公安葬了吗?”
四九道：“安葬了。”
祝英台道：“安葬在什么地方呢?”
四九道：“自然是胡桥镇。”
祝英台听了这话，心房又是一动。把衣服牵了一牵，问道：“这胡桥镇买地还容易吗?”
四九道：“我们有几位亲戚在那边，一托人就行了。”
祝英台站起来，手扶桌子沿道：“镇上的哪一边?”
四九将手一指道：“东北角啊!这里有个小地名，叫清道源九龙墟。”(注：清康熙《鄞县志》，梁死，叮嘱家人葬清道源九龙墟。现在九龙墟，有冢有庙。)
祝英台道：“九龙墟，是不是靠甬江的地方呢?”
四九道：“正是。墓地西北两边，都通甬江，我们在坟地里说话，船上人都听见。”
祝英台坐下道：“我知道了。还有什么话没有?”
四九道：“我家老相公，也去了坟地，看见安葬好了，带了家里人回了家，就命我大转弯地来到府上，向二相公报告一声。”
祝英台把四九的话，凝神想了一想，便道：“好!我已经十分明白。跟银心去用饭，饭后，回家去吧。”
四九告辞下楼。祝英台走到楼边，推窗东望，只见白云四起，绿树低垂，那梁相公坟地，就在那里。她心想，他打开墓道大门，等人来敲打，他等着谁呢?祝英台静静的想。会心楼上也没人来打搅，让她想吧。
这是夏天，日子很长，滕氏想到祝英台轻易不大出来，心想她除了看书，还作些什么?听说，总是靠窗闲望。秋天一到，马家恐怕就要娶他儿媳，倒要看看作了预备没有?于是带了小菊儿向会心楼上来。只见祝英台没作女红，也没读书，一人静悄悄地推开窗子四野呆望。
滕氏道：“你这样野望，望什么东西?”
祝英台这才晓得母亲上楼来了，因道：“母亲来了，没有什么可望的呀! 我因为天气炎热，心里烦躁，推开窗子来，凉快凉快。”
滕氏也靠近窗户坐下，向四处望望，真是太阳白光下照，暑气上升，人都藏在家里。便道：“天气炎热，你不看书也罢了。也当习点女红。”
祝英台道：“习女红吗?也怕热呀。”说着她嘻嘻地笑了。将衣服牵扯了一下道：“我的手工都够了。”
滕氏道：“我知道你的心事，总是纪念三年同砚的梁山伯。可是两个月以来，梁山伯作古了，你要去祭奠他，也让你去祭奠了，你应该丢了他才是。”
祝英台还没有坐着，人斜靠了窗台，便道：“不能吧?他虽然死了，然而他的砚友，还没有死，山高水长，永远着绵长的呢。”
滕氏看她还没有落座，就向站在身后的菊儿道：“你搬个椅子，让你小姐坐，我们有话细谈呢。”
菊儿就过去把胡床拖过来，放在祝英台身后，轻轻拍了道：“小姐，请坐呀!”
祝英台看了一看，向菊儿点点头，她依然没有坐下。菊儿也靠了窗户站定。
滕氏对她身上看了一看，便道：“窗子外有什么好看吗?你也站着看。”菊儿微笑。
滕氏道：“说正经话吧。离现在不久的时候，天气就要转凉。天气一转凉，马家就要娶他儿媳进门。那个时候，我儿一双空手，进他马家门，恐怕有点儿不好意思。”
祝英台道：“我这里不晓得什么马家。”
滕氏一摆头道：“这就是你的不对了。到了那一天人家派了花车来娶的时候，你走，还是不走?”
祝英台将鼻子哼一声道：“这有什么可问的。我既不认得马家，他们派花车来娶谁过门，我不管，当然与我无关。他们接不着人，自然会找主人的。”
滕氏听了，不觉气往上升，两只眼睛睁得圆圆的，看了祝英台。但是她究竟压下这口气。笑道：“是的，自然会找主人的。但是主人为一家之主，他也会使出主人的威风的，口里发下命令，要你前去。”
祝英台将窗户上的灰尘，用袖子轻轻的一拍，冲口而出道：“我不去!主人拿出家法要我死，我可以马上就死，但是要我去马家，就是皇帝发了圣旨，我还是不去!”
滕氏站了起来，指道：“这是你说的!”
祝英台道：“是孩儿说的。”
银心在楼下，听了说话声音不对，马上跑上楼来，远远的对菊儿使了一个眼色。两人就跑了过来，把滕氏拦住。
银心道：“安人息怒，小姐年纪轻，不会说话!”
滕氏望了祝英台很久，才道：“我不和你说，过两天，你爹爹自然会找你说话，我去了。”说着，她带着菊儿去了。
银心看祝英台时，她姿态很自然，对窗子外天空，微微一笑。
十九、 忽然坐船可以走
滕氏一肚子的气走向前院。她想把这些话，对祝公远细细的一说，少不得又是一场是非。不如稍等一等，等着日期迫近，公远要她预备，看她怎样答复。现在梁山伯已死，难道她还真能悬梁自尽不成。这样一想，明的把这事放下不提。暗下就把家人无论男女老少，都嘱咐一遍，小姐一人在什么地方，多多留意。头一两天，祝英台并不放在心上，日子久了，英台自然知道。她不由得暗中好笑，我打算要自尽，家里人岂能看守得住。因此马家的事，堂前不提，英台也不提。
说话已到九月初边，天气已经转凉。祝家为新娘子作嫁时衣，为新娘子采办零用东西，一天比一天忙。但是祝英台只当没有看见。
这日时间，已交正午，祝公远走进滕氏屋里，因看见滕氏拿几尺红绫，为祝英台制衣，便道：“我有好几天，不看到英台了。大概喜期已近，英台不愿出来。”
滕氏道：“大概是为了这个缘故吧?”
祝公远道：“你我选择的衣服，英台还相当满意吧?”
滕氏这才把手上拿的红绫一丢，走到祝公远面前道：“英台儿的脾气，我们越惯越坏，这些衣服式样，虽然都极为时髦，英台却一件未曾看过。”
祝公远道：“这为什么?”
滕氏道：“她对马家的婚事，十分不满意。我曾为此，着实劝过她，她丝毫不为我说的话所动。”
祝公远道：“那她打算怎样?”
滕氏道：“谁知道呢?她说的话真够厉害，她说就是皇帝下的圣旨，她也不嫁。”
祝公远将脚一顿道：“这真是叫岂有此理，她说这话，多少时候了?”
滕氏道：“两个多月了。”
祝公远道：“这两个多月，她都执着不合理的见解吗?”
滕氏道：“大概是吧?”
祝公远将手一指道：“这真叫岂有此理，快点叫她来，我要痛骂她一顿。”
滕氏道：“你这样做法，只有越做越糟。叫得她来，和颜悦色和她说，她虽然嘴硬，总不能以死来拚。”
祝公远背了两只袖子，在房里踱来踱去，然后依了滕氏的话。点头道：“好的，就依了你的话，菊儿去把大小姐请来。”
滕氏笑道：“一客气，请字也出来了。”菊儿正在窗户下答应要走，滕氏叫道：“别忙走，我交代给你。”菊儿听了这话，又只好进来。滕氏道：“你见了大小姐，什么话别说，你说在外边刚进来，员外就派你叫小姐的。这是很要紧的事，叫你不许乱说就不许乱说。”
菊儿道：“这个你不说，我也知道。”这才匆匆忙忙，向会心楼上而去，见了祝英台，便道：“员外在安人房里，叫大小姐快去。”
祝英台对她周身一望，便道：“员外叫你来，没有生气吗?”
菊儿道：“我原在外头，员外叫我，我才进去的。所以员外生气没有……。”
祝英台道：“你是不知道。”
她刚说的一句话，被祝英台抢着说了，这时，银心也在楼上，一齐哈哈大笑。
祝英台道：“这时候叫我，当然是生气的。”
菊儿道：“不，员外一定和颜悦色的和你说。”
祝英台望了她道：“你何以知道?”
菊儿道：“我在窗户外听了一个够。”
祝英台道：“你不是人在外边，刚才进去吗?”
银心菊儿同时又笑了。
菊儿点头道：“我就全告诉小姐吧!知道了，也不外是挨一顿打。”于是把祝公远进房来的话，全都说了。
祝英台道：“怎么样?我全猜着了。走吧，我决不告诉人是你对我说的。”于是随了菊儿进了安人房里。
祝公远还是摇摇摆摆在房里踱慢步。一回头看见祝英台，便带了笑容道：“恭喜我儿，贺喜我儿!”
祝英台就站定了，问道：“儿一深闺弱女，有何喜可贺?”
祝公远道：“现在马家，以天气已凉，已通知我家，在这月底，就迎接我儿过门，儿百年大事，终身有靠，这岂不是一喜?”
祝英台用手一摆道：“马家婚事，儿未曾答应，他通知来接，来接哪一个?”
祝公远站定了，对英台周身上下，看了一看，仍旧把怒火压了，手摸胡子道：“当梁山伯在日，儿要嫁梁山伯，父逼迫儿出嫁马家，儿誓死不从，那还有理可说。现梁已死，要儿出嫁马家，儿无理可以推辞的。”
祝英台道：“何以无理可以推辞。梁山伯虽死，儿守节不嫁，此系天公地道的至理。”
祝公远道：“这是你胡说，谁许配了梁家?”
祝英台把头一点道：“谁许配了梁家，是我呀!难道儿自身许配，算不得事，父母作主，把女儿作为买卖，就算得事吗?”
祝公远手摸胡子道：“说你胡说，你更胡说了。你老子把你择配马家，真可以说富贵荣华，无一样不好。几多千金小姐梦也梦不到。这是作父母的把女儿出卖吗?”
祝英台道：“怎么不是?马家有财有势，你可以借他的财势，活动于当道。”
祝公远这腔怒火，再压迫不住，将桌子猛拍一下，喝道：“这女儿太无道理，拿言语冒犯她父母。”
滕氏一把扯住祝英台的衣服道：“你不应该说你父亲借马家财势的话，我夫妻两个，仔细点过，钱还有得花，何至于拿女儿出图财帛。好了，现在谁都在气头上，话说到这里为止，明后日我们再细谈一下。”
祝英台看她父亲那样子，知道在这里登不住，老登下去，一定是决裂，便道：“好!我暂走开。但是无论哪天对我说，我总是不嫁。”
说毕，自向后院走。银心跟在后面，进了房里，她看祝英台态度，倒还自然。因道：“小姐，员外今天的神气，可是不好。”
祝英台自在桌子边坐下，便笑道：“我早已料到是这样，我自有法，不用着急。”
银心虽日夜跟着小姐，小姐肚里藏下什么主意，小姐向来不瞒着。可是这一回小姐藏下什么主意，完全不知道。虽也问过几回，小姐总是微笑。这次，再碰她一回吧?于是问道：“安人明日早上，一定是要来的。你定了什么主意吗?”
祝英台点着头道：“到了真正为难的时候，反正我还有一个极妙的主意。至于定的什么主意，你可以不必问。”
银心听了这话，依然碰了个小小钉子，只好放在肚里。到了次日午饭以后，安人打听小姐在楼上，于是一人走上楼来，见小姐变了，完全在看书，而且目不邪视。滕氏咳嗽两声，她才推书而起，叫了一声妈。
滕氏在对面圆墩上坐下，四周看看，银心也不在。便道：“这倒好谈心，就是我们两个。”
祝英台将桌子上书拿起，轻轻一拍，依然放下，看那样子又将拿书念。
滕氏道：“我和你说话呀。这时候，你丢下书来，闲谈一会儿，好不好呢?”
祝英台道：“母亲的意思，我知道。还是把昨天的话，再说一遍，关于这样的话，我早听得腻了，还要谈一谈吗?”
滕氏道：“我还没开口，你就来个封箱大吉。但是我的话还是要讲。”
祝英台一偏头道：“那你就说吧。”
滕氏道：“人家马家……”
祝英台道：“不用谈，不用谈，我说过，一听就腻了。”
滕氏道：“哎!我儿一早就说不嫁，不嫁在家作什么事?”
祝英台道：“侍候爹妈。”
滕氏将手一拍大腿道：“你爹妈死了呢?”
祝英台道：“那孩儿已经老了，闭门读书守志。”
滕氏道：“那都是想入非非的话。我二老膝下无儿，俗言道，女婿有半子之劳，我儿嫁与马家，将来生下儿子，尚可过继祝家，这才是正理。”
祝英台道：“妈不必望下谈，再谈我就不听了。”
说着，端起一本书来念。滕氏说什么，他只当没有听见。滕氏说了半天，她半句回答都没有。
滕氏只好站起身来，轻轻扑去灰尘道：“好吧，等你爹和你说。”
她回到前院，只是唉声叹气。祝公远一问滕氏，也半天没有了主意。于是叫人去劝了英台几趟，也是一点依从的话没有。这些人报告，归根结底，她说，你要她嫁，她不嫁，他要她死，她愿死。她这话也太露骨了。祝公远养了这样大一个好女儿，决不愿好好逼她死。因之祝公远转了慢步两天，忽然想到一点主意。就对滕氏道：“女儿不嫁的原因，无非为了梁山伯。现在去问她，要怎样才可以对得住亡人梁山伯。她说的办法，若是能从的话，我就从了，从了之后，她总可以出嫁了吧。”
滕氏一听，人已经死了，还有什么办法。只是员外说了，也只好去一趟。去谈了半天，滕氏叹了气回来。
祝公远见滕氏回房，当头就问：“英台的答复怎么样?”
滕氏摇头道：“她说梁山伯已死，那有什么办法。爹妈若有疼惜女儿的真心，让她闭门守节，侍候爹妈吧。”
祝公远拍了桌沿道：“我不信，就凭她一个女孩，可以制服她爹妈。你不用管，到了那天用绳子捆，我也逼上迎接她的花车。”
滕氏见员外生气生大了，也没有作声。祝公远也索性不问，一切敞开来做。
到了次日正午，两个媒人李有成田令谋同来了。祝公远依然竭诚招待，不问后院的事。可是过了一会儿，自己却走进前院来，对滕氏道：“马家已择定二十八日娶了。到了现在，不能不告诉英台一声。还有一层，走旱路呢，还是走水路呢?若是走旱路，新人得在路上歇两宿，新郎官前来迎娶，跟着花车走，路上略感着不便。若走水路呢，顺了水道至多三天就到了。新娘在船上，一切像家里一样，新郎那就不必到我们家来了。水路离家二里路，有水码头，他们自到船上迎接。不过这是那边的意思，新娘的意思怎么样，可让我们问一声，因为这个新娘非同等闲呢。媒人这样说了，不能不请作娘的去问一声。”
滕氏对这个请求，不能不感到麻烦，但是这一种麻烦，要逃也逃不了。便道：“好吧，我去问问看。若是她的答复，同她往日一样哩?”
祝公远道：“你也告诉我，我当然有我的办法。”
滕氏点头，一个人就到会心楼来。祝英台虽在看书，滕氏也不理会。因道：“我又来吵闹你了。但这也是好事一件。他们马家现在已择定日子，规定这个月二十八日娶你过门。”
祝英台对她看了一眼，依然看书。
滕氏是站在桌子角边说话的，继续的道：“他们对于路程，也有一种看法，不晓得看法是对的吗?”于是将媒人告诉的话，说了一遍。
祝英台听了这话，不觉心房又是一动。便推书而起道：“坐船走，经过胡桥镇吗?”
滕氏道：“这个我不知道。”
祝英台道：“你叫爹爹问一问。经不经过胡桥镇，回头告诉我一声。”
滕氏一见，大为奇怪。不但没有骂，还要去问一问媒人。便道：“若是经过胡桥镇，就可以坐船前去吗?”
祝英台道：“告诉爹妈，也没有什么。梁山伯的坟，就在胡桥镇东北清道源九龙墟。”
滕氏想了一想，问道：“你是不是要看一看梁家坟?”
祝英台道：“当然是！”
滕氏想还问她一问，转念一想，不要问吧! 刚有点转机，不要又弄坏了。便道：“好的，我替你问一问。”于是走回前院，脸上并没有难堪的样子。
祝公远还没有走，见她并没有愁容，很是奇怪，问道：“她答应了吗?”
滕氏道：“很奇怪，虽没有答应，也没有拒绝。就是问坐船走，经不经过胡桥镇。我说，胡桥镇与你姓祝的有什么干系，她才说，梁山伯的坟就在这里。”
祝公远摸胡子道：“哦!原来如此。无论经过不经过，有告诉她的道理吗?”
滕氏道：“你真是傻! 你只要把她骗上了船，还管梁家坟不梁家坟呢?”
祝公远低头想了一想道：“那末，你就告诉她正要由那里经过。”
滕氏摇头道：“撒谎可不好，你那姑娘脾气大得很。”
祝公远又想了一想，便道：“也好，我去问一问。”
说毕，亲自上客厅去了，过了一会，祝公远点头进房道：“水程必须要走胡桥镇经过。媒人就问，还是姑娘问呢，还是别个问呢?我就撒谎说，姑娘有几个同伴，也住在这街上，女儿想去看上一看。两个媒人都说，这是小事，叫船去弯一弯好了。这是实在情形，你去告诉她，看她还说些什么。”
滕氏又只好前去，一见之下，祝英台不让她母亲开口，就先道：“船是由胡桥镇经过的?”
滕氏道：“正是。还有什么话吗?”
祝英台道：“现在我得经爹爹当面答应我一件事的请求。若答应了，我终身由父母作主，若不答应，我就是宁死也不愿出我祝家的门。”
滕氏道：“哦!当面求你爹爹。好吧，我们同去。”
于是滕氏引她到自己房里去。这时。滕氏房里正堆了绸绫匹头，祝公远拿起一匹绫罗看，又丢了下去，只管微微叹气。祝英台进到房门，先叫一声爹。
祝公远丢开衣料，然后一点头道：“你来了，你还有什么话说吗?”祝英台点点头。
滕氏道：“再来家里，就是客了，有话坐下来说吧。”
祝英台道：“不用，我问爹爹，坐船前去，要由胡桥镇经过吗?”
祝公远道：“不错，是由胡桥镇经过。”
祝英台道：“那胡桥镇东北角九龙墟，是梁山伯坟地所在，希望船到那里，停泊一下，儿上去一祭，以示今生未了之情。”
祝公远道：“这个……”
祝英台道：“爹爹不必为难。爹爹以为可去，那就去祭一番。若以为不可去，当然，船也不坐了。”
祝公远听了这话，答复她吧?分明是要答应英台请求，若不答应她的请求，又何必要她来问，真是依了自己的主张，把她用绳子捆起来，就交给马家了。因此只摸摸胡子，一刻答复不出来。
滕氏在旁看到，知道员外为难，便道：“就答应让她去吧。梁家吊孝，也让她去过，还不是好好的回来了吗?”
祝公远想了一想，将袖一挥道：“好!我就让你去。可是有一层，还是不能披麻戴孝。”
祝英台很干脆的道：“儿谨遵台命。可是君子一言，不能反悔。”
祝公远道：“要不答应，就不答应；既然答应，岂能反悔于你。可是你这番前去，是不是前往马家?”
祝英台道：“船是马家雇的，我一个人往哪里跑?”
滕氏连忙把话拦住，因道：“女儿说话，说一句是一句，既然答应了去，自然不能反悔。”
祝公远道：“就是这样说，我向前面陪客。”
祝英台也不管他陪客不陪客。自己往会心楼来。银心跟着后面，同上楼来。四周一看，并没有人，便道：“你答应马家婚事了。”
祝英台道：“不答应怎样办?”
银心道：“小姐决定不去，员外真能拿绳子捆吗?”
祝英台道：“你倒有此胆量!这件事，你不用管。现在我要坐船动身了，你打算怎么办?”
这句话问到银心心眼里去，站着自理她的衫袖。只管望了英台。
祝英台望了她道：“你说呀!现在到了最后的时候了。”
银心道：“我是跟小姐的，自然你到哪儿，我到哪儿。”
祝英台道：“这个我知道，我要问你心眼里的话。”
银心道：“我……我情愿小姐不嫁。”
祝英台道：“这还只有心眼的一半，那一半，我替你说了吧?把你给四九，完成你们百年的姻缘。”
银心微笑。
祝英台点头道：“一定办得到。到那时候，自然有人作主。现在我坐船去，你只管跟我去。到了要明白的时候，你自然会明白。”
银心见小姐这样吩咐，自然答应是。但是小姐说话里面，颇有点神秘的意味，那也只好听着吧!
自这天起，祝家上下，都知道小姐答应到马家去了，大家做事，也显出精神。不过祝英台本人，对于一切事，依然不问。到了二十四这日，马家雇的船，停泊一里多路的小码头。来的共有两只船，一二十位家丁，真是祝英台说的话，船上尽是马家人，她一人望哪里跑。当时，马家家丁拿了禀帖呈明祝员外。员外将舱位估计一番，将家里老少挤一条船，东西放一条船。自己夫妻因为不放心祝英台，因此亲自送姑娘到马家人手上才放心，也坐了船陪同前去。至于银心，依了祝英台的话，陪着小姐前去。
二十五日，大家上船。祝英台并未打扮，只穿了粉绿绫罗夹衫，脸上也未施脂粉。滕氏虽有点不以为然，然而梳洗打扮还有两天，且自由她。银心侍候她到后舱坐下，前舱就是爹妈所居。两旁船窗，都用细红绳拦住，扎的花叶密密，手都不能伸过去。祝英台看见了，心中只有暗笑。舱中倒是摆得齐整，有小床，有小杌，有圆墩。小杌上还摆了几卷书。
祝英台道：“这船舱很好，爹妈不叫我，我不来前舱。”
祝公远滕氏都答应好。
船走两日，没有一点儿不顺意的地方。到第三日早晨，船已开入甬江。忽然风浪大起，船家把帆下了，只听见船桅上的绳子，被风刮着呼噜直响。甬江的浪，有两三尺高，哗啦一声，向船边直扑将来，船便摇摆不止。往前后看，白浪一个跟着一个，一直抵靠天脚。由左右看去，左边隔江，浪向上翻动，江那边景物，看不清楚。右边江岸，却离船身很近，只见几十户人家，由几百株树木挡住。那树木一二分黄叶，被风一吹，树沙沙的响。人家也就由树木移动中，忽隐忽现。
祝英台就叫住船夫问道：“这是什么地方?”
船夫隔了船篷道：“这叫胡桥镇，镇头上有个地方叫九龙墟。”
祝英台大声道：“哦!你赶快靠了船。”
船夫道：“不用你吩咐，这大的风浪，船也不能开，我们也会靠拢的。”
祝英台扒了窗户，向右边望望，因道：“望你靠近九龙墟的地方，可以吗?”
船夫答应可以。
于是这一条船，就向九龙墟地方，缓缓的靠近。
二十、化 蝶
这船靠岸的地方，由船夫口里答应，知道是胡桥镇九龙墟。况公远在舱中听见，心中暗想，这真有点奇怪，早也不刮风，迟也不刮风，偏是到胡桥镇刮风。风刮得真大，几乎江岸上站不住人。就向船头上船夫问道：“这风刮得真大，预计要刮多久。”
船夫道：“暴风雨，刮不了多久了。”
祝公远听到这句话，才安定一点。只是摸了胡子，没有作声。那船慢慢的颠簸小了。看看外面，船进了一道小堤。随着船头上铁链子响，船夫抛了锚。还有一只装嫁妆的船，也在此靠拢了。
祝英台就对前舱道：“爹，现在已到胡桥镇，儿要上岸去吊奠梁山伯之墓，爹看，要带多少人?”
祝公远默然了一会，因道：“你只带银心就够了。不过他马府人多，他们要去，为父不能拦住。”
祝英台道：“他们要去，随他们去吧!”
滕氏虽没说什么，却把两只眼向姑娘瞧去。只见祝英台头上新挽堆云髻，自己换上红丝线，头上的金钗翠钻，一齐戴上。上身穿桃红色绫绸衫子，绣了五彩的蝴蝶，盘绕着衣服边上。衣服前后，绣着牡丹花。下身穿了杏黄裙，足踏凤头履。脸上脂粉，扑得匀匀的。
滕氏道：“你这就不对了，你是去祭坟，为什么穿这样艳装。”
祝英台道：“爹爹说，不许披麻戴孝，那就是要穿艳装了。”
祝公远把手一指道：“不许披麻戴孝，那就是要穿艳装嘛！”
滕氏道：“哎!穿艳装就穿艳装吧。这点小事，不必惊动旁人。”
祝英台慢慢的起身道：“爹妈，我去了。”
滕氏道：“好吧!你快去快快回。”
祝英台想站一会，又恐怕爹爹见疑，因只得硬了心肠，由船头踏上跳板，缓缓的往上走。她只见马家家丁，已星罗棋布，站在码头边，祝英台看了看，默然无声。银心跟了祝英台走，也各方看了看，小姐不作声，她自然不说什么。两人都默默地走。
这里是一个江湾，分西北两路，可以走向前去。正前面树木丛密，不见人行路。顺着脚下路走去，只见树木分开，中间有个土堆完全新土。堆前树立一块碑，大书“梁山伯之墓”。不用提，这是梁山伯新坟了。
祝英台走到这里，赶快走了几步，坟面前有一方青石拜垫，急忙跪下，口里道：“梁兄，从前相约，候妹于黄泉路上，今日人事逼迫，正是其时。”
说到这里，那吹过的大风，正加快风力，呜呜的从树顶上经过。树顶上的天空，露出一大片作金黄色。银心见祝英台正跪在拜石上，便紧紧的随着，相隔约莫有五尺远。
祝英台道：“梁兄呀，昔日订约，议好在这坟上，安放两块碑，一块是梁山伯，一块是祝英台，而今只有梁山伯呀!”她说完，站将起来，两手按住梁山伯的碑，失声痛哭。
那变成黑云四布的天空，忽然云头推起，缝里头只见电光如几条银龙，闪上几闪，接着哗啦啦一个大雷。银心没有经过这大的大雷，身子一缩，两手蒙着脸。那大雨正像天陷去一块，雨下得向人身上盆倒下来。
就在这时，梁山伯坟边忽然裂一直缝，好像有人挽扶一般，由那直缝里，有一块石碑直立起来，碑上大书五个字“祝英台之墓”。这大雷雨向下直淋，祝英台身上丝毫没有雨点，一块石碑，正立在她身边。
祝英台猛一抬头，见碑上直列着自己姓名，不由心中大喜。便大叫道：“梁兄，请开门，小妹来了。”
这一声喊叫，只见地壳动摇，那新筑坟堆尤其厉害，忽然哗啦一声，那新坟的正面，现出两扇门大的地洞。人在洞门口，可以看到里面，灯烛辉煌。所有门外的土，都如刀削一样，齐齐的堆着门洞的两边。祝英台看到，大叫一声道：“梁兄，小妹来了。”起身往地洞里一跃，两边洞门外的土，自己又埋盖起来。
银心站在祝英台身后。当时，雨点停止，她也觉得地动，睁开眼来一看，见梁山伯的坟，开了一个洞门，里面光线灿烂，正是十分奇怪。等到祝英台身子望里一钻，来不及说话，连忙伸手去牵拉。但进洞的人身子来得快，身子一跃已经进入洞口。银心没有来得及抓住衣服，人往前一伸，跌倒在地。但她那杏黄裙子，临风飘荡，尚有一角飞扬在外。银心赶快两手同举，把杏黄裙子角抱住，死也不放，但那时快，那堆得齐齐的土门，就像有人指挥一样，登时两边一合。立刻门洞两边的土堆，犹如千百把锄头同起同落，真是风起云拥，已将洞门封塞。不到片刻工夫，洞门封得齐整如故，还是梁山伯的新冢，但银心抱住杏黄裙子一只角，死也不放，等这浮土盖起，杏黄裙子像有人拉扯一样，齐手一割，已经断了。银心死力抱住裙子一只角，就只有杏黄裙子一只角而已。
银心这时说不出那种难过，又说不出那种灵异。放下裙子，随便搁在草堆上。赶快爬了起来，扑去身上的水渍。这时，风也停了，雨也不落了，天上慢慢的晴朗起来了。银心未曾经过这种景致，正要拿起杏黄裙子，回船报与员外安人知道，谁知又发现了一种不可猜到的事，那杏黄裙子角，现在不是杏黄裙子角了，它是五彩辉煌黄色底子的大蝴蝶，扑在一丛草上。心里好生奇怪，便要弯腰去拿起，刚刚一只手要去扑到，那蝴蝶就在她手下一展翅膀，飞了出去。银心看蝴蝶飞与自己肩膀那样高，就伸手轻轻一抱。那蝴蝶也不忙，将翅膀一折，飞过她的头。银心不肯罢休，只管对那蝴蝶起势扑去，那蝴蝶慢慢躲闪，慢慢的飞扬，飞到最后，飞人树枝，一点不见了。
银心心想这是作梦吗?但明明白白，并不是梦。不过怎样才可禀报主人呢?正在想着，忽然有人叫道：“银心，刚才好大的雨，小姐呢?”原来是员外安人来了。正是祝公远走到面前问话。
银心道：“我一身淋得透湿，也没有工夫换，只是追小姐。但是小姐起身太猛，抓不住她，她一跳，钻进坟墓里去了。”
祝公远骂道：“你胡说，哪个好好的人，往坟墓钻?”
银心还没答应，早有六个人走近前来，周身都让雨淋得落汤鸡似的。都道：“那倒是真的。”
于是将银心所遇到的事，各说了一遍，“因为雨下得特大，看见银心姐姐救人，抓衣抓不到，我们非常着急，等雨住了，英台小姐已在坟墓里了。”
滕氏望了众人道：“真有这事，那真奇怪。你们去换衣服。换了衣服，我们细谈。”
于是银心和马家人都回船去换衣服。祝公远滕氏就慢慢向前，只见树木丛密的地方，忽然林木分开，有一座新坟，挡住去路。那新坟前面有两块碑。那碑上刻的字，一块是梁山伯之墓，—块是祝英台之墓。
祝公远忽然大叫道：“果然是真。这块祝英台墓碑，完全是新的。在我们船还未到之前，有谁这样大胆，敢在这里立上祝英台的碑，刚才祝英台上坟的时候，有多大一会儿工夫，马上就立起一块碑来，这事真有点神奇。”
滕氏说，左右前后，都找了一遍，没有看到一点踪影，这就哭道：“当我在船上下这样大雨，我自己就惊骇得了不得，正想着，她在哪里避雨，谁都没料到，她钻进坟墓里去啊!”
祝公远也掉了几点泪。银心换得衣服来了，又把祝英台进文墓与自己抢救的话，从新说了一遍。
滕氏道：“哎!这的确不能怪你。只是马府来的十几位，站得近些的，为什么不拉一把?”
马家人也换了衣服，上十个都站在坟台前，听银心细说经过。听到滕氏埋怨，就有人道：“方才瓢倒的雨，是谁都看见的吧!我们相距至近，到祝姑娘身边，至少有丈把路，那时大雨从头上盖下来，各在大树下躲着，真是寸步难移。就在这时候，墓开了一个洞，那洞口像城门一样，里面非常的光亮，简直像一座神龛。等到姑娘跳进去了，说声闭，洞外的土立刻风涌盖起。那时，洞外并没有一个人，他怎么会自开自关，谁都不明白呀!安人，你叫我们去救，不谈瓢倒大雨，就是晴天，伸手去拉人，也来不及吧?”马家其余的人，也都是这样说。
滕氏四方一望，叹道：“这样说来，女儿是完了。”说毕，嚎啕大哭!
银心忽然把手一指道：“蝴蝶又来了。”
大家随她手指所在看去，墓后有丛草，有一只五彩大蝴蝶慢慢的上升。这只蝴蝶刚爬到草头上，草丛里又来了一只。他们都是黄色的底子，周身印出五色团花，两只蝴蝶都在草头上，把翅膀一层，就上上下下，飞了起来。飞到墓碑上逡巡了一下，然后到祝公远滕氏头上，又绕上一个圈圈。
在坟台上的人，齐齐的喊道：“好大的蝴蝶。”
那蝴蝶就一飞飞到坟台上，好像对人的称赞，颇能懂的意思，对人展展翅膀，两只蝴蝶越飞越高，飞到树巅的地方，迷失所在。
祝公远对坟台看看，向安人道：“我们现在回去吧。要怎样收拾这一场戏，不妨问问马家的意思。好在今生上坟，周围前后，全是马家人，英台钻进坟墓里去，是他们亲眼见到的事，他们已经宣告拦阻不及。我们只有丫环跟来，自也拦阻不住了。” 滕氏掏出手绢，擦擦眼泪，好久没有作声。最后才道：“好吧!我们回去。希望马家的人回去，都要说实话。”
祝公远对银心招招手道：“跟我们回家去，还有好多话要问你呢。” 银心没有作声，跟了祝公远回船去。至于马家人跟了回船，也无话说，答应将坟墓上的事，立刻回禀马太守。
这里祝公远将船靠岸一天，问问镇上消息，一无所得，自坐原船回家。银心回得家去，又经员外安人问了几回。她觉得留在祝家，有的是麻烦，一天晚上，开了大门，她就溜走了。
过了一些时候，又是二月中旬，这在江南，已是百花开放的日子。忽然梁祝墓上，四九银心同时出现。那时，落叶树木上，已长了乳黄色的叶子。不落叶的树木，也已露了嫩绿细芽。地上的细草，已经轻铺嫩绿色毯子，青石拜席，端端整整放在墓前。四九银心对墓各拜几拜，轻轻向墓边一站，只见草丛里面，突然飞起两只大蝴蝶。
银心对四九道：“这两只大蝴蝶，就是梁山伯相公祝英台小姐的化身呀。” 四九看去，那两只大蝴蝶又展了翅膀，一上一下，一左一右，缓缓的在树木丛中，双碑新冢之间，飞来飞去。四九留意看它，看向哪里飞去。只见两只蝴蝶此来彼往，越飞越高，飞进苍松横枝，忽然不见。
[全文完]
