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杨春华从容地回答：“哈喽！”

约翰逊开门，请两个人进屋。杨春华给两个人介绍了，约翰逊精神饱满，精力充沛，他伸出右手，要和姚以宾握手，姚以宾伸出左手去，外国人攥着他的四个手指，摇晃了一下，那肉乎乎的大手特有劲。姚以宾想，彩明要是落在这家伙手里，不让他干得嗷嗷乱叫才怪呢。

姚以宾从心里嫉恨起约翰逊来。姚以宾又闻到约翰逊身上有一股说不出来的怪味，于是他想：看这洋人的脸那么白，连眼睫毛都是白的，不知道他是什么变的，羊还是兔子？大概不是兔子，因为兔子的眼珠是红色的。约翰逊的眼珠蓝中带绿，有点像狼。

约翰逊伸出胳膊让座，姚以宾看见他的椅子很矮，很肥，它们不是用硬木打制的，是软乎乎的皮子做的。杨春华坐下，很舒服的样子。姚以宾一屁股坐下去，一下子陷下去好深，只觉得胳膊腿都没处放。

洋人很客气，给两个人斟了咖啡。姚以宾一看那小碗，比他打的小鼓儿大不了多少，再看那小勺，跟掏耳勺似的。姚以宾看见杨春华津津有味地喝着，他正口渴，想要一大碗，心里骂洋人太小气。

他放下小勺，端起小碗，张开大嘴，咕嘟一口喝了进去，一巴嗒嘴，觉得不是味，苦得直咧嘴，心想上了当了，咖啡这玩意儿不怎么样，没法和咱中国的酸豆汁相比。那酸豆汁的味道多正！于是姚以宾在心里得出结论：外国的东西有好有坏，比方鸦片烟就是特别好的玩意儿,咖啡就不怎么样，这东西味道不正。他光顾胡思乱想，也没注意杨春华和约翰逊说什么。

后来他听到约翰逊用中国话说：“一个一千！”

姚以宾的耳朵对十、百、千这几个字从不放过，他立马儿赶走杂念，集中精神听两个人谈话。

约翰逊说的中国话里充满洋味儿。

他笑着对姚以宾说：

“我的朋友杨先生说，您愿意卖给我一些石佛的头，这样做很好，我相信，我们也会成为好朋友的。”

姚以宾冲着约翰逊笑笑，重复他的话：“是的，我们也会成为好朋友的。”说完，觉得自己也有点儿洋味儿了。

约翰逊冲着姚以宾满意地笑了。他翻弄那些照片，把它分成三沓，拿到姚以宾面前，对他交代：“这个是河南的，这个是山西的，这个是甘肃的。”约翰逊如数家珍。

姚以宾纳闷，这些佛都在什么地方他居然知道得一清二楚 ，敢情他惦记的不是一天两天了，我得先和他要千儿八百的定钱，可别费了九牛二虎之力，搭了盘缠，弄不回本儿。约翰逊见姚以宾低头沉吟不语，爽朗地笑了，他对杨春华说：“你的朋友现在想什么，我，知道。他想，要些银元。”

姚以宾见洋鬼子揭开盖子，显得很狼狈，忙掩饰说：“没，不，银元的不着急。”

“钱，我可以先给你一些。因为你需要路费，还要找人帮忙。”

杨春华说：“约翰逊先生要先付一些大洋，您就收下吧。”

约翰逊从立柜里拿出一个小皮箱，交给姚以宾说：

“这是八千块大洋，你先拿着。二十个佛头交齐，再给你一万二千块。”

“那我就不客气了。”

杨春华说：“钱是您的，皮箱归我。”

姚以宾说：“那成！”

约翰逊说：“不过，我们要签订一个小小的协议，写上你已经收到预付款八千元整，二十个佛头交齐，再给你一万二千。你，少交一个佛头，我，少给你一千块。一个不交，这钱还要如数返还给我，并且赔偿我的损失。”

“损失？什么损失？”

杨春华解释说：“假如您弄不到佛头，您收了人家的大洋，又耽误了他的事，当然要赔偿损失了。”

“这么说，我是非干不可了。”姚以宾有上了贼船的感觉，但他却一点儿也不后悔。

约翰逊拿出自来水钢笔，让姚以宾执笔。姚以宾最怕的就是写字儿，一是认的几个字儿，差不多都就饭吃了，二是自己的字儿写得难看。但他不愿意在洋人面前示弱，就说：“毛笔字写惯了，一时用不好这玩意儿。”

“这个，比毛笔好用。”约翰逊说。无奈姚以宾死活不写，只好耸耸肩，对杨春华说：

“看来，只好由杨先生代劳了。”

杨春华说：“我有个毛病，提笔忘字。”

姚以宾说：“我提醒着您点儿。”

杨春华不知如何下笔，约翰逊说一句，他笨笨磕磕地写一阵，写完，弄了满脑袋大汗。姚以宾看他写的字，一个个支脚拉胯，忍不住笑。心想，您这两下子，还真和我差不多。

约翰逊拿过看了，一个劲儿地摇头。他微笑着接过钢笔熟练地签了字，然后，对姚以宾说：“请姚先生，请您在协议上签字。”

姚以宾傻头傻脑地看着约翰逊，又看看杨春华，问道：“签字？什么叫签字？”

“签字就是写上你自己的名字。”杨春华不无炫耀地说。

姚以宾接过钢笔，在约翰逊指点之处写上自己的名字，因为用力不匀，不留神把白纸捅了个小窟窿。

契文

甲骨文的研究不能停止在文字解读上，应该有新的突破，但是，如何突破，却是个极大的难题。经过反复思考，他决定在掌握大量文字资料的基础上，写一部专著。这本书暂定名为《契文六书》，古人所谓的六书，即象形、会意、形声、指事、转注、假借，这是古人在研究金文、篆书的基础上，总结出来的汉字造字方法。

沉重的冬夜，忽然刮起大风。风把天地搅成一片，折腾得一派漆黑，没有一点儿星月的清光。街上的路灯昏黄惨淡，油灯在四方的玻璃罩里不安地抖动着，街上的小贩儿，不再高声叫卖，一个个早早地收摊儿回家。北风对一尺大街后的陈家来说尤其恐怖，因为陈石胄老先生正卧病在床。

陈石胄老先生的面部仍然保持着坚毅的轮廓，那把银色的长须依然飘洒在胸前。以往发出光亮的头顶，如今已经黯然失色，两耳上方连着后脑海的一圈头发灰黄而稀少，有如夏日水牛背上的绒毛。老人嘴唇微张，双目紧闭。他显得极度疲惫，这不是短暂的疲乏，而是操劳一生，年复一年积攒下来的不可恢复的疲惫，他实在再也没有精力过问世间的一切事务了。

入冬以来，陈老先生偶感风寒，一直发着高烧，后来竟然长时间地昏睡，还不时地发出呓语。翠莲一直在家里陪伴父亲，盼望着老人家早日康复，见父亲的病情日重一日，她心急如焚。翠莲昼夜不离父亲身边，为之煎汤熬药，端水端饭，倒屎倒尿。陈紫峰也无心做生意，把店铺交给伙计照看，自己大部分时间在家里陪伴老人。萧敬之也扔了买卖，过来替换翠莲，伺候老人。

老人的病不见好转，大家忧心忡忡。起初，陈紫峰张罗找西医诊治，老人坚决不依，只好请中医来看。萧敬之请来住东南园的北京名医燕树正给岳父大人瞧病，燕先生给老人看了脉，提笔写了药方，萧敬之立即到同仁堂去抓药，回来之后，陈紫峰接过药，去厨房煎熬。

陈紫峰闻到中药的甘苦气味，立即想起了二十一年前的冬天，戊戌变法失败，谭嗣同等六君子喋血菜市口。叔父极度悲怆郁愤，一病不起，当时身边只有陈紫峰一个人。叔叔躺在炕上发烧，陈紫峰焦急万分，他毅然关了店铺，亲自给叔叔请名医诊病，跑药房抓药，回来给老人熬药，日夜守候在他身边，寸步不离。

那年正是初冬时节，天气骤冷。陈紫峰心情沉重，一路也忘记了寒冷，待他抓药回来，两个耳朵冻得生疼。他打开药包，看到一块颜色惨白的骨片，这兽骨已经石化，上面竟然刻有文字，这引起了陈紫峰的好奇，但因为给叔父治病心切，他还是急忙把一副药投入了药壶，加水煎熬，也就没有多想那块骨头。三副药吃下去，叔叔的病见好，他这才松了一口气。

陈紫峰见叔父精神好转，心里高兴，在榻前陪同叔父聊天，就把中药里有带字骨头的事儿和叔父说了。陈石胄粗通药理，便叫陈紫峰快拿药方来看，只见药方上写着：

牛黄　　远志　　 朱砂　　 磁石

龙骨丹参　　大枣　　 甘草

陈石胄知道紫峰说的是龙骨无疑了。龙骨上刻有文字，确实是件奇事儿。兽骨上的文字是什么人刻的？什么时候刻的？都是什么样的文字？刻那些字做什么？这一切引起了陈石胄的极大兴趣。于是吩咐侄儿，马上再到药房去买龙骨。

陈紫峰买回十几块龙骨，有兽骨，也有龟甲，上面都刻着文字。陈石胄看到，这些字与青铜器上的金文有相似之处，这字要比金文更粗疏古拙，明快具象。这一发现，使陈石胄的精神大为振奋，他的病居然大大减轻了。

后来打听到，这种龙骨，出在河南安阳的小屯村殷墟。病势减轻之后，陈石胄让陈紫峰专程到河南去买甲骨，陈紫峰表示，叔父痊愈才能动身。半月之后，陈石胄康复，陈紫峰亲赴河南小屯，买回一批甲骨。陈紫峰利用闲暇时间，把甲骨上的文字和金文对比，研究这种新发现的中国最古老的文字，通过研究他指出，甲骨文大都与占卜有关。一接触甲骨文，奇迹出现了，陈石胄百病全无，身心俱健。

后来，随着殷墟的甲骨文不断发掘出土，国内学者孙饴让、王国维、罗振玉都对甲骨进行研究，于是一门新兴的学问：甲骨学在中国应运而生。甲骨学以中国最古老的文字甲骨文为研究对象，叔父陈石胄和孙饴让、罗振玉都有来往，在学术上互相切磋。在叔父的影响下，陈紫峰对甲骨文也产生了浓厚的兴趣，并准备着手写一部专著。

而今，看着久病不起的叔父，陈紫峰幻想奇迹再一次在叔父身上出现。

妻子高秋菊煎好中药端上来，陈紫峰接了，倒在小碗里，用调羹调得不凉不热，请叔父喝下，陈石胄刚喝下去，就哇地一声吐了出来，接着是无休止的咳嗽。老人的咳嗽声和屋外的风声混在一起，让人心里倍感凄凉，翠莲慌忙给父亲擦洗干净，在一边抹眼泪。

陈石胄水米不进，几天来一直发着高烧，子女们一个个提心吊胆，寝食不安。

老人一阵清醒，一阵昏迷，经常发出呓语。有时从昏迷中醒来，久久凝视着床前的翠莲，眼睛发亮，轻轻叫一声：“思蓝！”这一声把翠莲吓一跳，她知道思蓝是姑姑的名字，爸爸错把自己当成姑姑了，看来爸爸真是病得糊涂了。翠莲又是害怕又是伤心，她不知道自己应该答应，还是不该答应，站在那里不知所措。

时空在陈石胄头脑里早已错乱，恍惚之中，他风华正茂，与三五个文友，同游天下名楼岳阳楼。大家指点江山，褒贬古人，吟诗论文，风流倜傥。忽而，他又来到京华，与仁人志士高谈阔论，针砭时弊，复而狂奔疾走大声呼号，痛哭流涕。时而又坐在幽静的斗室，专心致志，观察一片片古老的龟甲，揣摩上面的文字，做着记录。后来他又回到江南水乡，坐在私塾窗下，和十几个顽童背诵诗书。戴老花镜的先生手拿戒尺，摇头晃脑地读着古文，自得其乐……

冬月初十，陈石胄老先生忽然清醒了。翠莲以为父亲的病情好转，她苍白的脸上有了一丝笑容，忙喂父亲喝了几匙糖水，期望老人有更好的转机。老人积聚一会儿力量，把陈紫峰、陈翠莲和萧敬之叫到榻前，缓缓说道：

“我平生无负人事，却有大憾事。只恨当年没有陪嗣同兄，把一腔热血洒在菜市口。”老人喘了一会儿，接着说：“我苟且活了二十一年，不能和谭嗣同大名同垂青史，让我愧对嗣同英魂，愧对天下。”

老人看看翠莲，示意要水，翠莲忙给父亲又喂了两匙糖水，擦了擦他的嘴角，老人接着说：“若说这些年，没有虚度的话，一是把翠莲拉扯大了，再就是研究了二十一年的甲骨文。”

老人看着陈紫峰说：“我把这博文斋和这堆破纸交给你了。”陈石胄的眼神投向书案那边，加重语气说：“这学问的事儿，比买卖还重要！”

陈紫峰神色肃然，郑重地说：“叔父安心养病，孩儿记下了。”

陈石胄黯淡的目光掠过一丝笑意，他看着萧敬之，吃力地说：

“翠莲交给你，我走了也放心了。”

萧敬之含泪点头，说：“爸……”

陈紫峰感到事态严重，看了看萧敬之和围在榻前的陈翠莲、高秋菊，心内恐慌。只见老人环视众人，慢慢闭上了眼睛。陈紫峰看到老人的脸色逐渐退了血色，抽搐了一下，徐徐咽下最后一口气。

陈家的大人小孩当即嚎啕大哭 起来，翠莲哭得晕了过去，孙子陈致公哭哑了嗓子。屋外的大风越刮越猛，萧敬之把失声痛哭的陈紫峰叫到一边，哽咽着问：

“大哥，我爸的寿衣准备了吗？”

“没有。我一直以为叔叔的病能好起来。”

“我这就去置办寿衣什么的。”

陈紫峰哭 着说：“您就多多辛苦吧。”

当晚，陈家的人一夜没睡。

次日，博文斋和韫古斋都停止营业，店铺的人到直近的亲戚、朋友、街坊家报丧。韫古斋的伙计、徒弟都戴了孝，到陈家帮忙，准备棺材和办丧事的一应物品。

遵照陈石胄生前一切从简、不必兴师动众的遗嘱，陈紫峰尽量控制葬礼的规模，缩短时间，并不请僧道超度亡魂，逝世三天后即行发引。陈紫峰一身重孝，头顶丧盆，在棺前忽地摔破，翠莲在旁哭得死去活来，她和嫂子送到大门口即被两个大妈强行拽回。陈紫峰手执灵幡，在前引路，沿途，由萧敬之抛洒买路纸钱。

长长的送葬队伍走在荒凉的郊外，苍黄的穹庐下，四野茫然辽阔，天空层云凝重，劲风从天际吹来，卷起灰黄的尘土。路旁高大的老榆树，枝杈狰狞伸展，寒风掠过，发出惊心动魄的哀鸣，寒风无情地卷走枯黄的树叶，枯叶慌乱地在悲风中逃窜，纸钱追逐着枯叶，在草莽中飘扬滚动，让人看了，心中倍觉凄凉。

此时，鼓乐已经销声，白色的纸幡，在寒风中抖动，发出旗帜般的猎猎声，听了令人心悸。

时近黄昏，大家从墓地回来，陈紫峰一下子病倒了。

一直到腊八，陈紫峰的病才见好转，但是他却变得极其衰弱。

以后的日子，陈紫峰很少到博文斋去，大部分的时间都呆在叔叔生前的书房里。

这两间屋的书房很明亮，南面四个带方胜格子的窗户，光线充足。靠北墙一排立着五个书架，经、史、子、集各占据一架，另一架专门置放文字学的书籍，有春秋战国间秦人所作《史籀篇》、汉代许慎的《说文解字》、汉扬雄的《训篡篇》、晋吕忱的《字林》、南朝顾野王的《玉篇》、宋王安石的《字说》，清代人的著述颇多，有钱大昭的《说文通释》、孙星衍的《金石萃编》、任大椿的《字林考逸》、严可均的《铁桥漫稿》《说文声类》、桂馥的《说文义证》、近人吴大澈的《说文古籀补》……

硕大的红木大理石面书案上，罗列着上百片殷墟出土的龟甲，案底的两个木箱里都装满带字的龟甲。这些龟甲，陈紫峰以前都为叔父做了拓片，而且编了号，装订成册，便于查找。案头上堆积着甲骨拓片和书籍，还有叔父用过的狼毫小楷、大小由之都插在湘妃竹的笔筒里，下面是明月松间照大端砚，一个陈寅生刻制的兰草图的白铜墨盒，旁边一个宋哥窑五足笔洗，一对白檀木的雕花镇纸。陈紫峰把叔父唯一的一张照片挂在靠桌案的墙壁上，老人的头像轮廓分明，胡须飘洒，目光坚毅。每当看到叔父的照片，陈紫峰都要问自己：你今天有何进展？

白天，陈紫峰钻进甲骨堆里，辨认、揣摩，用自来水钢笔做着笔记。一直到中午，妻子高秋菊悄悄进来，给他送来可口的饭菜，陈紫峰感激地看秋菊一眼，接过饭菜，伏案就餐。嘴里嚼着饭，眼睛还盯着甲骨，有时，嚼着嚼着，嘴就不动弹了，忽然放下筷子，拿起钢笔，在笔记本上写了起来。

高秋菊看到丈夫的脸消瘦苍白，眼窝有一圈黑色，好久不剃的胡须有如乱草，心里一阵凄楚。她想劝丈夫休息几天接着再写，但话到嘴边又咽了回去。她知道丈夫的脾气，只要是他认准了要干的事儿，任何人也休想阻止他，更何况是叔父临终的深情嘱托？她轻轻叹了口气，又强作笑脸，看着紫峰把饭吃完。陈紫峰每天除了吃饭、入厕之外，绝不离开书房一步。

陈紫峰每天工作到深夜。万籁俱寂之时，万物沉睡在半明半暗之中，室内，屋外，一切物体轮廓不清。陈紫峰的书房里，一灯如豆，他细心研究甲骨，不敢有半点儿松懈，因为除了甲骨文研究，他还有好多事情要做；关于青铜器的鉴定，要写专著；关于钟鼎文，也要写书；还要出印谱、金石图录。妻子不止一次地劝他，买卖固然可以松懈，身体不能不顾，但他却似乎无动于衷。

工作一个月之后，陈紫峰渐渐感到困惑：只是沿着前人的路子，单纯地辨认单字，恐怕难以研究出成果。于是，他停止了工作，陷入了长时间的考思。

甲骨文的研究不能停止在文字解读上，应该有新的突破，但是，如何突破，却是个极大的难题。经过反复思考，他决定在掌握大量文字资料的基础上，写一部专著。这本书暂定名为《契文六书》，古人所谓的六书，即象形、会意、形声、指事、转注、假借，这是古人在研究金文、篆书的基础上，总结出来的汉字造字方法。这些造字规律也适合甲骨文。叔父陈石胄在多年的研究中，似乎意识到了这一问题。

陈紫峰继承叔父的研究成果，取精用宏，全面综合，切实认识到：在甲骨文中，六书都可找到实例。陈紫峰就是要写这样一部著作，通过考证，以充分的资料证明，甲骨文有的缘于象形，有的缘于指事，有的缘于形声，有的缘于会意，有的缘于转注，有的缘于假借，甲骨文是中国最古老的成熟的文字。

经过五个多月的拼搏，《契文六书》终于杀青了。

那正是民国十年的季春，陈紫峰心中高兴，在一个星期天，带着妻子秋菊和儿子致公去天坛公园游玩。那天，阳光和煦，空气清爽，一进天坛北门，向南望去，巍然矗立的祈年殿，呈现出淡淡的一片青色，有如一个巨大的剪影，平贴在蔚蓝的天幕上，他们一直向南走，走得越近，那高大雄伟的建筑也就越清晰越壮观。孩子有如脱缰的野马，早已飞跑出去，他边跑边回头，看见父母对他微笑，这更加鼓舞了他，一会儿就没有了踪影。

陈紫峰和妻子缓缓徐行，享受着空阔与宁静，这里有如世外桃源，远离闹市的喧嚣，没有街路的风沙。沿路古柏掩映，徐徐吹来的微风，饱含着老树的清香，夹杂着野鸟的鸣叫。陈紫峰信步向柏林深处走去，妻子紧紧地跟随着他，他们脚下的绿草散发着勃勃生机，草地像柔软的绒毯，漫无边际。儿子忽然从大树后面钻出来，在绿地上打滚，宛如一个活泼可爱的小动物。

陈紫峰望望高秋菊，两个会心地一笑，陈紫峰拉着高秋菊的手，两个人坐在长条木椅上。高秋菊看到丈夫的眼里射出愉悦的光芒，她不想打扰他，想让他一个人静静地休息一会儿，她对陈紫峰说：“你一个人在这坐坐吧，我去和致公玩儿一会。”

陈紫峰愉快地点了点头。

高秋菊领着儿子，瞻仰皇帝祭天的圣殿。当她领着孩子回来的时候，发现丈夫的神色不对，他又在绞尽脑汁思考着什么，甚至没有发现他们回到他身旁。高秋菊体贴地看了丈夫一眼，轻轻叹了一口气。

陈紫峰在考虑撰写另外一部书。

他想把这本书定名为《契文断代》，专门研讨甲骨文在殷商不同时期的不同书体。叔父在世时，也注意到这个现象，曾和他讲过：甲骨文经过漫长的历史，不同时期有不同的书体。但是他们都没有认真地归纳，并进行仔细的分析，找出其演变规律。陈紫峰决定从今天起，开始认真研究这个课题。

甲骨文是从盘庚迁殷之后出现的，盘庚至帝辛即纣王共十二帝，各个时期的字体各有特色。陈紫峰就要根据卜辞的干支，断定甲骨年代，阐述不同时代字体的特点。

从天坛回来，陈家人皆大欢喜。高秋菊见丈夫晚饭吃得很多，也很香，心情非常舒畅，她认定此后的丈夫，会从那堆枯燥的龟甲中解放出来，因而暗自高兴。

陈紫峰因为确定了第二本书的选题，心情无比舒畅。从那以后，经过细心研究大量的甲骨，认真分析、反复比较，他归纳出甲骨文从盘庚迁殷之后出现，至帝辛即纣王十二帝，各个时期字体的不同特征。武丁时期，多为雄伟瑰丽之大字，中小字迹工整刚劲。祖庚、祖甲时期，行款整齐，字体适中，风格趋于谨饬。禀辛、康丁时期，行款不齐，逐渐流于草率。武乙、文丁时期，初尚粗疏古拙，后又日趋严整。帝乙、帝辛时期，多为严整细密之小字，风格放逸优美，宛如一丝不苟之蝇头小楷。陈紫峰就要根据卜辞的干支，断定甲骨年代，阐述不同时代字体的特点。

这天，一家人吃过晚饭，围着饭桌喝茶聊天，忽听有人敲门，致公跑去开门，兴奋地大叫：

“姑姑！姑姑来了！”

翠莲的到来，给家里带来了欢乐。

高秋菊请妹妹坐在炕上，拿出芝麻糖和糖炒栗子给翠莲吃。致公给姑姑斟了一杯茶水。看见哥哥精神焕发，陈翠莲很是欣慰，关心地问：

“大哥的书写完了吗？”

陈致公抢着说：

“爸爸的书早就交到书局了。今天我和爸爸、妈妈到天坛玩儿去了。”

“那太好了，哥哥也该好好休息休息了。”

陈紫峰放下茶杯，笑着微微点头。

高秋菊知道，这么晚了，妹妹来家一定有什么事儿，便笑眯眯地看着她，等她说话。果然，翠莲心事很重地对陈紫峰说：

“大哥，敬之遇到点儿为难的事儿，我想求您帮忙。”

“什么事儿？你说！”

翠莲放下茶杯说：

“敬之遇到一桩大买卖，没有本钱，愁得整天耷拉着脑袋。”

“为什么不早点儿和我说？”

“这他还不让我来呢！”

陈紫峰听后，内心深感自责。他在反省：自从叔父过世，几个月来，自己只顾写书，竟忽略了一件大事：博文斋是叔叔苦心经营半生创下的，自己从小失去父母，是被叔父一手抚育长大，培养成人的。叔父把自己当成亲生的儿子看待，送到同文馆深造，没有叔父，就没有我陈紫峰。叔父临终，将博文斋交给我经营，可这个大家业并不是我陈紫峰的，妹妹翠莲有权利继承，起码应该继承一半，这话早就应该和翠莲说。

他知道萧敬之的脾气，不管你给翠莲多少家财，他都不能同意接受，无论如何，当哥哥的，绝不能不办这件事情。但是，现在却不是时候，眼下萧敬之遇到了困难，我若是提出和翠莲平分家财，就会让翠莲和敬之感到难堪，好像妹妹找上门来要钱似的。想到这里，陈紫峰遂问道：

“大约需要多少？”

“这桩买卖做下来，要六万大洋。”

“明天我给你办张汇票，就是六万大洋。“

翠莲说：

“我对敬之说，让哥哥出钱，你有多少出多少，两人合伙做买卖。做成了，哥哥多分，你少分，您猜敬之怎么说？”

陈紫峰笑问：

“怎么说的？”

“他说，这买卖就让大哥做，我帮大哥的忙。”

陈紫峰笑了：“没有这么办事的。”

“我就说，大哥绝不会那么办。”

“就这么着吧，钱我来出，买卖让敬之做。明天我叫账房先生送汇票去，六万。”

“用不了那么多，有五万就够了。”翠莲说。

“这个机会很难遇到，弄不好，就会让姚以宾给撬过去。不然的话，我不会来找大哥借。”翠莲又说。

陈紫峰说：

“自家兄妹，不能说借！”

陈紫峰不想更多地谈钱的事儿，于是就转了话题：

“后天是妹妹的生日，你和敬之都回家来，好好庆贺庆贺！”

翠莲感激地看着哥哥，心中感受到哥哥真挚的关怀。

又说了一些闲话，天已大黑，翠莲告辞。陈紫峰叫致公送姑姑回家，致公欣然答应，蹦蹦跳跳地自顾往外跑去。

牙牌

温季澄的酒醒了大半，从梅晓箐温热的小脚上撤回脚来，专心打牌，再也不敢掉以轻心，这时，牌桌的形势起了变化，一向大大咧咧的张树勋似乎认真起来，虽然他嘴里不断地说着粗俗的话语，眼睛却紧紧盯着牌，毫不含糊。

翠莲所说的大买卖，是从萧敬之接到温季澄的电话开始的。

萧敬之第一次接到温季澄的电话，感到拘谨和不安。电话那边洪亮的声音，强壮的气势，都让人感到居高临下，颐指气使。电话铃响了之后，萧敬之拿起话筒，礼貌地招呼：

“您好？”

对方劈头盖脸地问：

“你是韫古斋吗？”

“是啊。”

“找你们老板说话。”

“在下就是，有事儿请讲。”萧敬之以他固有的温和缓慢的语调回答对方。

“你就是老板？贵姓？”

“免贵姓萧，请问先生贵姓？”

“温季澄。”

“温次长，您好！”温季澄的名字，在北京古玩界无人不知，他是中央政府的财政次长，大名经常在报纸上出现。他又是位著名的收藏家，身居要职，聚财方便，两三年之内，通过各种渠道，相继买了一大批明清名人字画，疏璃厂经营字画的店铺，没有不知道温次长大名的。更主要的是，温季澄对收藏的字画进行研究，写了一本书，叫《倚云楼书画赏析》，为此，他在京师名声大噪，因为他曾在韫古斋买过一些字画，萧敬之以为他需要购买什么，就以询问的口气问：

“温次长有何吩咐？”

“我呀，有一批字画，都是名家的珍品。因为急于用钱，想尽快出手，不知你们能不能买？”

“不知您想出手几张？”

“大概一百一二十张。”

听到数量太多，萧敬之有些不知所措，他一时无语。

对方说了一声，“喂！”

“不知您想卖多少大洋？”萧敬之客气地问。

“我要六万大洋。”对方明朗地说。

萧敬之听得清楚，是六万大洋，但他不相信这是真的。因为他清楚，就是在一两年前，收购这些字画也需要十万大洋，何况现在字画的价钱不断上涨。萧敬之想询问一下，让他再说一遍，他立即意识到不应该那么做，应该由自己来重复报价，再次得到对方的确认，于是他向对方说：

“您是说一百一二十张字画，要大洋六万，一次付清？”

“对，因为我急着用钱，必须一次付清。”温季澄的话非常肯定。

千载难逢的好机会，绝不能错过！萧敬之当机立断，不管多难，也一定要做成这笔买卖。于是，他肯定地告诉对方：

“温次长，这桩生意韫古斋做了。价钱就照您说的定，一次付清。”

“你什么时候来看画儿？”

“这就由您来定了。您什么时候方便，来个电话，随叫随到。”

“今天下午怎么样？”

“行啊。”

“下午我在家等你。”

“您府上在？”

“西绒线胡同一百零六号。”

“好了，我记下了。下午两点成吗？”

“成！不见不散！”对方咔地挂断了电话。

萧敬之仍旧拿着话筒，呆呆地站在电话机前。

买卖绝对是好买卖，画儿肯定没错，不仅是真东西，而且都是名家的精品，利润更是大大可观，不仅是自己一生难得的机遇，就整个琉璃厂来说，也是多年难得的好机会。当年师父和盛王爷做了一笔买卖，连本带利，才卖了两千大洋，就以为是号大买卖，吓得告老还乡了。目前，只要能筹措到六万大洋，最少可以得到一百一二十张名画儿，也就是说：立即出手，最少也能卖到十二万大洋，正好是一倍的利润。萧敬之甚至有点不相信，这样的好运会撞到自己面前。

然而，电话的听筒还在自己手里，温次长的话音还响在耳边，政府的财政次长，绝不会和一个普通老百姓开玩笑的。

可是，机会再好也等于没有——自己上哪里弄到六万大洋？六万大洋绝不是一个小数！

萧敬之久久地站在电话机旁出神。

他在心里盘算着师父离开的六年多的时间收支概况。第一年基本持平，余下一些明清字画儿；第二年净挣三千；第三年净挣六千；第四年净挣一万二；第五年生意稍差，也挣了一万；去年利润是一万五千多，今年从正月到现在，卖了七千多，一共挣了五万零两三千。刨去这几年孝敬师父四千，师弟的劳金六年九千多块，去年正月让人讹去一千，再刨去人吃马喂，加上买宅子，娶亲，给翠莲买翠件等花销，余下的三万多块大洋，两万多块存在货里，倾其所有，只能拿出一万大洋，买温次长的画儿还少着五万呢！

这事儿让他惶恐不安，中午饭也没有吃好，下午一点半钟，先给温次长打了电话，然后到海王村口叫了辆洋车，一直向北，到西绒线胡同东口，再向西折，径直来到温府。这是个青砖灰瓦的大四合院，屋宇式的大门，开在东南角，占了三间，门楣油饰美观，彩檐辉煌，门上两个大字：“如意”，门扇上镌刻着楹联：

而成教于国

必先齐其家

汉白玉台阶石上，厚重的大门紧紧关闭，门上有个木牌，上写“温宅”二字。

萧敬之交了车钱，走上台阶叩打门钹。大门开处，走出个穿着一身黑衣服的听差，那人问道：

“您是韫古斋的萧老板？”

萧敬之点头说“是”并递上名片，听差接过名片看了，说：“请跟我来。”说罢，在前面带路。进门是个砖基瓦顶的大影壁，砖刻博古图案。穿过前院，由垂花门到二进院，垂花门为一殿一卷式，两边是仰覆垂连柱，垂花门内又是一个影壁，砖刻八仙过海图。

萧敬之看到青砖对缝的抄手游廊，辟有雕刻精美的什锦窗，煞是好看。一共是五进院落，后罩房是一座画栋雕梁的中式小楼，上有一匾，大书“倚云楼”。楼阁高下，轩窗掩映，楼前是好大的一个花园，花园里盛开着月季花，绚丽多姿。从人带领客人来至大厅，然后规规矩矩地站在门口，请客人进入。

萧敬之步入大厅，大厅宽敞明亮，窗户带着雕花方格，地板油着红漆，室内全是明式家具，一张紫楠嵌柏木面雕灵芝大翘头案，上面是两摞狭长的红木画盒，萧敬之知道，画盒里装的是手卷。客厅的四壁都挂着明清字画，有二十来张。靠墙一溜是四个一样精绘山水图的大青花卷筒，内中满插着一轴轴的字画。

温次长从通向大厅间的小门缓步走出。他身穿藏青色的毛凡尔丁长袍，戴着一副金丝眼镜，四十上下的年纪，一张养尊处优的脸，白皙微胖，刮得很净，眼睛炯炯有神，眼圈发黑，略带着放纵生活留下的倦色。

温季澄平生最大的爱好就麻将牌，其次才是收藏书法、字画。如果有两个年轻美貌的小姐陪伴，他打牌可以打个通宵，叼着烟卷，吵吵嚷嚷，绝无倦意。

平时他玩牌，只有赢时没有输时。

昨天，温季澄在张树勋将军府上玩儿了大半宿。张将军握有实权，在北京是个举足轻重的大人物。乱世出英雄，这位将军年轻时，是个穷措无赖，终日馆子吃窑子睡，耍钱闹鬼，设局抽红。在玩牌的技巧上，他出类拔萃，各种赌具，无不精通。有必要时，就设套坑人，手段高超，不会露出丝毫马脚，但这段历史却鲜为人知。如今功成名就，整日无所事事，就思量重操旧业，既可排遣寂寞，又可广开财源。

温季澄和张将军在国会上相识，一见如故，常在一起饮酒，酒后玩牌消遣，逐渐成为好友。魁梧胖大的张将军，剃着光头，在牌桌上，有些心不在焉。开头几次，都是温季澄赢钱，有时一千，有时八百。张将军输赢全不在乎，他性格豪放，输了按数交钱，谈笑如故，绝无小家子气，每次输，还要约好改日再玩儿。这天傍晚，打电话约温季澄，温带了两千块，坐汽车来到张邸，因是熟客，门前的卫兵并不阻拦，汽车通过大门，一直开到客厅。沙发上早就坐着一位珠光宝气的摩登小姐，穿着水粉色的旗袍，整个体形完好地展露出来：胸部饱满，腰肢纤细，臀部肥硕。温季澄一睹芳容，觉得似曾相识，抬眼再看，就认出来了，原来这位小姐是当前红得发紫的电影明星梅晓箐，温季澄眼睛一亮，精神大为振奋。

张树勋哈哈大笑：

“来，来，我给你们二位介绍一下：这位是大名鼎鼎的政府财政次长温季澄先生。”

“温次长您好！”

“这位是我的干女儿，声满中华的电影明星：梅晓箐小姐。”

“认识梅小姐非常高兴。”温季澄极尽温柔地说。

梅小姐对他莞尔一笑，温季澄的心，为之怦然一动。

张树勋说：“晓箐，温次长可是个了不起的人物啊！”

温季澄笑逐颜开：“哪里，哪里，大将军过奖了。”

“走，咱们到福寿堂去吃饭，今天我请客。”张将军大大咧咧地说。

温季澄自然是求之不得，忙抢着说：

“今天有幸认识梅小姐，应该由我做东。”

“今天这顿饭我请了，明天该您的。”张将军说着，已经在穿将军服了。

“好好好，恭敬不如从命。”

张将军叫上太太，四个人分乘两辆小汽车，随从和卫兵另有汽车。到了福寿堂饭店，上楼落座，张将军要的菜肴非常丰盛。酒足饭饱之后，张树勋用银牙签剔着发黑的牙齿，含混不清地说：

“我建议，吃完饭，呸！”他吐了一下剔下的肉渣，接着说：“回家去打麻将。”

温季澄听了，正中下怀，这无疑是进一步接触梅小姐的好机会，他感激地看着豁达的张将军。

梅小姐却有疑义：“我不想玩儿。”温季澄闻言，心往下一沉，他求援似的盯着张将军。

张将军有些不悦，问道：“为什么？”

“不为什么，就是不去嘛！”梅晓箐撒娇地说。

“不去，不去，你不说出个理由来，干爹不答应！”

梅晓箐扭捏着说道：“我不会玩牌，怕温次长笑话。”张树勋哈哈大笑：“不会玩儿没关系。都是家里人，温次长不会笑话你的。打哈哈凑趣嘛！你要是不去，温次长可要挑礼了！温老弟，您说是不是啊？”

温季澄生怕梅晓箐不陪他玩儿，焦急地说：“初次相见，请梅小姐一定给个面子，会不会玩儿无所谓，消磨时间而已。”

梅小姐含情脉脉，轻轻点头。张将军哈哈大笑，扔了牙签，点点手，随从过来，从大衣架上摘下又肥又大的将军服，帮张将军穿了。张将军戴好帽子，走出雅间，腆着肚子下楼。大家跟随将军，鱼贯走出福寿堂。张将军一摆手，随从到管账先生那里，说声：“记账。”账房先生慌忙站起，赔笑说道：“好说，好说。您走好！”随从也不回话，昂然走出酒店。

大家分乘两辆轿车回到将军府，先坐在沙发上用茶。温季澄看到，麻将桌早已铺上绿呢子台布，四把椅子都已摆好，桌上放着一副精致竹背象牙坤牌。

张将军脱下将军服，换上宽大的白色绸布扣袢便服，酒后的张树勋，脸色和绸衫一样白。他率先坐在牌桌前，招呼大家：

“来来来，大家请坐！”

温季澄在张将军对面坐了，心里美滋滋地：我占据这个位置，不管梅小姐坐在哪边，都要挨着我。梅晓箐优雅地一笑，在温季澄下手坐了。胖大的张太太，也穿着旗袍，胸前堆着一大堆肥肉，几乎将旗袍胀破。她扭动着粗腰，坐在梅晓箐对面。

温季澄对这个胖女人怀有好感：她丈夫把这么年轻、这么漂亮的小姐领到家来，她毫无醋意，单凭这一点，就比自己的瘦干儿老婆强多了。人们说得不错：心宽体胖，咱那老婆心眼儿太小，她一辈子也胖不了。正在胡思乱想，见张树勋笑容可掬，一边给大家分着筹码，一边问道：

“温老弟，多少钱一筹？您说。”

温季澄点了一支烟，眯着眼吸了一口，笑呵呵地回答：

“大哥您说了算。”

“一百、二百、五百，您说！”

温季澄为了在梅晓菁面前显示豪爽大方，顺口说道：

“五百！”

张树勋肥厚的大手在每个人面前放了二十个筹码，温季澄微笑着瞥了一眼梅晓箐的筹码想，那一小撮竹片儿，就是一万块大洋，用不了几圈，都得跑到我这堆儿来。赢了银元我可以不要你的，只要你跟我……温季澄嗅到梅晓箐身上飘过的阵阵香气，愣在那里，呆呆地出神。张将军斜了他一眼，撇着嘴嚷嚷道：“温老弟，洗牌啊！”温季澄“嗯嗯”地答应着，伸出双手哗哗地洗牌。张树勋已经熟练地码牌了，同时咧着大嘴，露出满口金牙，粗声大气地说：

“若不是为了陪着小箐，我才不玩儿这小牌呢，拿在手里没分量，摔起来没劲！”

温季澄把鼻孔对着梅晓箐，深深吸了口气，偷眼看了梅晓箐雪白细嫩的小手，心猿意马，浮想联翩。

大家玩儿得既轻松又愉快。

开始玩儿的时候，温季澄的一双醉眼，从小手往上，目留着梅晓箐白藕一样的胳膊，及到隆起的胸部，他后悔上桌太仓促，没有坐在梅晓箐的对面，那样，即可以尽情地看她，又可以眉目传情。我是政府要员，钱财大大的，像这样色艺双全的世间尤物，我不占有，谁来占有？虽然位置稍为偏点儿，但有弊有利，自己在她的上家，可以投其所好，放给她几张好牌。他看见梅晓箐扔万字吃饼，就故意往外打饼，以讨梅小姐欢心。正好，张树勋吃了一张红中，摔下一张白板，温季澄抓起白板，插入牌阵，随手拈起一张牌，叫声：

“手枪！”

温季澄“啪”地把牌扔向梅晓箐，梅晓箐粉面含笑，轻舒玉指，优美地夹起那张七饼，插入牌阵，“啪”地将牌推倒，娇声说道：

“和了！”

温季澄看牌，和的是清一色，自己的全部筹码一下都给了她，张将军哈哈笑着，重新分了筹码，接着再打。温季澄趁着酒劲儿，在牌桌下面做文章，他偷偷地把右脚的皮鞋脱了，试探地伸过去，勾梅晓箐的高跟皮鞋，起初，梅晓箐还躲躲闪闪，后来竟不动了，任他的肥脚在自己娇嫩的脚面上揉搓。