今后即将在吐蕃渡过的生涯中，翠兰要靠自己来获得这样的力量。
「议会结束后，我们骑马去远方散心吧。」
翠兰露出微笑响应。
「加上拉塞尔，我们三个一起骑马去。」
后记
各位好。
或者应该说，初次见面。
我是毛利。开始动笔撰写本书原稿时，我也同时挥着锄头种植本年度的甘藷，最后导致筋肉酸痛，两、三天都抬不起肩膀。
延续前作，这次撰写的依然是古代西藏的故事。
舞台由吐谷浑与河原转移到吐蕃的东南部；该怎么说呢，描述的应该是新婚生活……的故事吧。虽然故事进展得不太（很不?）顺利，仍希望各位读者看得愉快。
接下来，这次也有一个要道歉的地方。
文中曾出现『牦（牛）奶（注：牦牛称为yak）』这个名词，但是在西藏话里，母牦牛应该称为dri才对；所以『牦奶』这种说法，严格来说是不正确的。
我选择了比较容易理解的写法，这点还盼各位不要予以深究。
说到撰写原稿的时候，我家还发生了一件小小的插曲。
有燕子在与室外相通的走廊上筑巢育子，但是雏鸟却和鸟巢一起掉了下来。
再过几天就能学会飞翔的雏鸟被猫咪盯上，而且被吃掉了，结果只剩下一只。
父亲听到燕子的骚动声，把剩下的最后一只雏鸟移到隔壁的鸟巢后，母鸟依然会带食物来给牠；总之，只有一只雏鸟平安地离巢了……
嗯……虽然这样说有点过分，但是会造成这种情况，怎么看都是燕子自己造成的。
因为，牠们用的是五、六年前筑成的巢，而且还未经整修就住了下来。
筑巢当时就已经让人觉得危险了，我们还用夹板帮忙补强；就算是从燕子的角度来看，也让人不禁怀疑那个巢有偷工减料之嫌。
不过，当鸟巢整个掉下来的时候，还是让人吓了一跳。
因为其它还有好几个老旧的鸟巢，所以我们决定当救起来的那只鸟离巢后，包括牠的父母用来休息的鸟巢在内，要将旧巢全部清掉；只不过在实行之前，又有别的燕子在其它巢里下了蛋。
你们还真是学不乖啊，之前不是还发生过蛇抓走雏鸟的事情，所以你们才会好几年都没有再回来不是吗?我在心中反复地质问着燕子这些问题，现在则每天祈祷着嘎嘎叫个不停的雏鸟们可以顺利离巢。
只不过，燕子们似乎没有感受到我关心的眼神，因为牠们吱吱喳喳地阻挠清理行动；每次看到将体重全加诸在那老旧的巢上喂食幼鸟的成鸟，都令人胆颤心惊哪……
虽然这实在是一篇毫无重点可言的近况报告，但是依然非常感谢看到这里的读者们。
在文章最后，对于延续前作、继续接下插画工作的增田惠老师，以及很有耐性地倾听我打去的莫名奇妙电话的责任编辑。女士，我要向各位致上最深的谢意。由衷感激制版的工作人员、帮忙校稿的编辑、装订与美术设计者以及印刷厂的每一位。
那么，差不多该向各位告别了。
敬请各位多多保重身体，一同迎接愉悦秋日的来临。
毛利志生子
主要参考文献
《吐蕃王国成立史研究》山口瑞凤／岩波书店
《古代西藏史研究》佐藤长／同朋社
《西藏》山口瑞凤／东京大学出版会
《西藏文化史》D.Snellgrove、H.Richardson／翻译：奥山直司／春秋社
《大唐帝国的女性》高世瑜／翻译：小林一美、任明／岩波书店
《西藏语辞典》Kelsang-Tahuwa/Kawachen
《西藏-全西藏文化圈完全导览》旅行人Note
《易学》本田济／平乐寺书店
风之王国3
KAZE NO OHKOKU
女王之谷
JOOH NO TANI
作者：毛利志生子
插图：增田惠
翻译：孙依雯
女王之谷——位于吐蕃东边、由女王而非男性国王统治的小国。掌管这个山谷的专制女王-卡乌拉突然神秘死亡，翠兰为了代替利吉姆出席新任女王的即位典礼，在同时也身为她青梅竹马的护卫官——尉迟慧的陪同下前往女王之谷。然而，被神嘱指定为新女王的拉德娜却偷偷地向翠兰表示「我不想当女王」，翠兰身在每个人都各怀私心与欲望纠结的山谷中，究竟该如何是好！?高潮迭起的古代中国浪漫传奇第三集登场！
菁英文库 毛利志生子
风之王国 1
风之王国 2 天之玉座
风之王国 3 女王之谷
作者介绍 Author introduction
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毛利志生子 Shiuko Mohri
1 1月7日生，天蝎座，O型。居住于广岛县。于龙谷大学文学部毕业后，陆续进入专门学校学习日本传统花艺与宠物美容。以『カナリア-ファイル～金蚕虫～』获得1997年罗曼大赏。于集英社Cobalt文库推出的作品有『深き水の眠り』系列、『外法师』系列、『风之王国』系列、『遗产』。目前与四只猫、三只狗同居，每天为了它们的健康、对食物的喜好和个性而过着一喜一忧的日子。当完全被这群宝贝们整得团团转时，偶尔会怀疑其实自己才是被它们饲养的宠物。
登场人物介绍
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李翠兰
唐朝皇帝李世民的侄女。在商人家被抚养长大，无论骑马或剑术都不输给男性的少女，因政略联婚嫁到吐蕃。
刘朱璎
翠兰的密友，以侍女的身份与翠兰一同前往吐蕃，擅于占卜。
利吉姆
吐蕃国的年轻国王，以『战神』之名闻名天下。前妻已逝，有一个4岁的儿子。非常珍惜翠兰。
尉迟慧
是翠兰的青梅竹马，也是一名武将。翠兰前往吐蕃和亲之际，以护卫官的身份同行。在西域出生，拥有一头金发与蓝眼睛。
武威秀（赤兔）
慧的朋友，原本是汉军的武将。现因某种理由而过着盗贼的生活。
塔西泊
联合国家苏毗的盟主、亚尔坦的国王。其妻为嘉绒的女王卡乌拉。
湎德
塔西泊的弟弟，嘉绒的外交官，个性软弱。
卡乌拉
嘉绒现任女王，任性又目中无人。掌握权力的欲望十分强烈。
拉德娜
卡乌拉的妹妹，个性稳重而谨慎，被神嘱指定为嘉绒的下一任女王。
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序章
贞观十二年（公元六三八年），夏天。
使者从国境边上的城寨赶来向塔西泊报告。
听闻报告内容的塔西泊，大声吼了出来。
一旁的杯子因这声大吼而震动，杯内的水荡起了波纹。
「真有此事！?」
「绝无虚言。」
使者趴在地上回答道。
塔西泊皱起了宛如牦牛般的粗大鼻梁，细小的眼里充满愤怒，他立即派遣使者前往他国，自己则快马加鞭奔向派出紧急使者的城寨。
东边是大唐帝国。
北边是吐谷浑。
西边和南边则是吐蕃。
被三个大国所包围的苏毗（注：此处的「苏毗」为风之王国第一、二集中的「斯姆帕」。因为在考证过程中比对历史及地理资料仁的疏漏导致误译，现在统一于风之王国第三集开始更正为「苏毗」，之后亦沿用相同译名。），是由四个国家联合而成。
这四个国家分别是塔西泊统治的亚尔坦。
厥贝尔。
卡姆萨。
以及『女王之谷』——嘉绒。
然而苏毗并没有设地位最高的领导者，而是由四个国家的王与女王各自统治自己的领地，然后再利用协议的方式来决定各种政策。
二十八年前，苏毗与吐蕃缔结同盟。
当时的吐谷浑王是一名暴君，完全不遵守国与国之间的约定；另一方面，当时在汉土繁盛发展的隋则是将苏毗人视为蛮夷，尽管苏毗对隋进贡，隋却未给予该有的尊敬。
与吐蕃结盟乃顺应时势之自然结果。
只不过，这样的同盟依然是不平等的，因为吐蕃才正式统整为一国的体制之后没多久，就已经急速扩展为苏毗难以抗衡的大国了。
如今——
吐蕃竟然提出了令苏毗难以接受的要求。
他们想从苏毗借道攻击大唐帝国。
这可是会危及苏毗存续的重大决定。
「快告诉我详细状况。」
仅带了几位部下便赶往城寨的塔西泊，命令着当地的将军。
年事已高的将军甩着白色胡须、唉声叹气地回答：
「详细的情形，请您询问已在城内等候的吐蕃王。」
这个回答让塔西泊也跟着叹起气来。
看来位于国家边境的这个城寨，已等同是吐蕃军的囊中之物了。
只不过，会演变至此并不是老将军的错，塔西泊才刚靠近城寨，就已经感受到埋伏在邻近森林里的吐蕃军气势了。
要原本只负责站岗的城寨士兵击退吐蕃军，根本是不可能的事。
相较之下，老将军选择表达恭顺之意让吐蕃军歇兵、然后派出紧急使者向他报告，这样的做法反而值得夸奖。
「你说的吐蕃王是松赞-干布大王吗?」
「不，而是……」
带领塔西泊前往房间的老将军一时语塞。
「是前阵子刚继承了王位、比较年轻的那位。」
「也就是传闻中的战神啰?」
塔西泊整张脸不禁皱了起来并苦思着。
虽然未曾见过面，但是他知悉吐蕃大王松赞-干布的独生子，似乎是个举世无双的战争奇才，听说吐蕃国的统一大业，那最后成功的临门一脚便是来自这个儿子。
究竟是个怎么样的男人呢?尽管时候不对，但是塔西泊仍不禁燃起了兴趣。
被人们歌颂为苏毗第一猛将的塔西泊，是个貌似牦牛的矮小男人，想必吐蕃的战神应该是一名像老虎一样，有着中等身材的男性吧。
塔西泊一边这么想着一边进入房间，当他看到三位神态自若地坐在地毯上的男子时，让他吃了一惊。
吃惊的原因是因为人数太少了，再加上三个人都比想象中来得年轻，看来在吐蕃，随着王位世代交替，宰相以下的主要宫职也会随之更迭一事是真的。
塔西泊偷偷地打量了他们一番。
最引人注意的，是坐在左边的那个人。
虽然面无表情，仍难掩其拥有可称为美男子的容貌，光是坐在那里，就已经能使人了解他的为人。
至于坐在右边的男子，一看就知道他是文官，要论原因的话，就在于他那一头白发，白发苍苍的程度一点也不符合他年轻的脸孔。
与左右两旁的男子相比，坐在中央的青年就显得平凡多了。
他的年纪更为年轻，大约不到二十岁。
——他就是新任的吐蕃王吗……?
明知此举无礼，塔西泊依然一直注视着青年。
尽管对方坐着，还是看得出来比塔西泊高大，他的脸孔端正，伟岸结实的身材有着武将的特质。
只不过，他温和稳重的眼神，总让人觉得与他的外型有些不协调。
他的眼神让人联想到与动乱毫不相干的宁静夜晚。
正当塔西泊仿佛被吸住般地盯着他的眼睛时，男子以冷静的声音开口了。
「你是亚尔坦王，塔西泊殿下吗?」
「在下正是塔西泊。」
「是苏毗的盟主吧。」
跪下叩拜的塔西泊听到此言，微微地蹙起眉。
「恕在下澄清，苏毗乃是由四国组成的联合国家，并无所谓的盟主。」
「但是，能立刻前来与我对话的只有塔西泊殿下而已。」
「若您愿意稍待片刻的话，其它国家的王也将前来。」
「那就太迟了，我们想在唐军整备完毕之前进入松州。」
「可是……」
这可不是闹着玩的!塔西泊抑制住想怒吼的心情，将视线低下来。
在这种情况下，只有回答『是』一条路可走。
然而，让吐蕃从苏毗进攻大唐帝国的话，想必大唐帝国也会回击苏毗吧，若没处理好，搞不好战场还会从松州转移到苏毗，让苏毗的人民受到两国战火的无情摧残。
而且就现况而言，吐蕃这方的情势恐怕比较不利。
「请恕我失礼……今次的出兵有胜算吗?」
听到塔西泊的发问，吐蕃王轻轻地耸了下肩。
「我可不是为了战败而率领十七万大兵来这里的。」
「十七…………可是……攻入汉土的话，能进军至何处……」
「目标就只有松州而已。」
吐蕃王一直以淡然的口气回答着。
而相对于他的冷静，塔西泊则是因为他的回答而心情越来越混乱。
「只攻打松州，请问有什么理由吗…………」
「听说松赞-干布大王想要唐的公主，但提出正式的和亲请求后却被拒绝了，因此决定攻陷松州以对唐施压。」
「那么达成目的之后，要如何处置松州……」
「应该会还给唐吧。」
「这可不是闹着玩的!」
这次塔西泊真的吼出来了。
如果是为了夺取对方的土地而全力进攻就算了，攻打松州居然只是为了拿来当谈判的筹码，而且之后还要将其奉还给大唐帝国，这样对苏毗更加不利，尽管吐蕃将苏毗作为自己与唐之间的缓冲地，但是苏毗本身可是与唐比邻而居。
即便如此……
要是阻挠吐蕃进军，苏毗无疑会先遭到攻击。
被他国征服不仅是单纯地被同化，而是连尊严也会受到践踏的。自己的国家将会被无情地压榨，而且多数人民将被迫离开自己熟悉的土地、受到奴隶般的对待。
塔西泊在惊讶之余，脑中不断思考着各种可能性。
该怎么做才是对苏毗最有利的?不然消极一点好了，有没有让伤害减到最低的方法?
「吐蕃王!!」
「我叫利吉姆。」
年轻的王立刻说出了自己的名字，并轻轻地皱了一下眉头。
「虽然被赐予了贡松-贡赞这个了不起的名字，但是连我自己都听不惯。」
「既然如此，可以称呼您为利吉姆殿下吗?」
「可以。」
吐蕃王——利吉姆不卑不亢地点了下头。
无论是他的表情、态度、还是浑身上下所散发出的气质，完全没有半点虚张声势。
为什么他能这么自然地流露出王者风范呢?在这么想的同时，塔西泊惊讶地发现自己内心的动摇。
要在思绪混乱的情况下表达自己的主张，是不可能顺利完成交涉的。
塔西泊有种奇妙的感觉，好像自己被这个年龄少他一半的青年看轻了。
「利吉姆殿下期望苏毗的兵援吗?」
听到塔西泊这么问，利吉姆扬起一边嘴角。
「不想出兵，是吗?」
「……诚如您所言。」
「的确，这对苏毗而言毫无益处哪。既然如此，不出兵也无妨。」
利吉姆干脆地赞同了塔西泊的主张。
因为他迅速果断地做出决定，反而让塔西泊起疑。
「为什么您这么快就决定了呢?」
「我不是说过事情急迫吗?我想把牺牲降到最低。」
就在此时，利吉姆的眼中第一次流露出强烈的私人情绪。
只不过这股情绪立即消失，他的嘴角露出了微笑。
「而且就算苏毗兵立了战功，也得不到该有的奖赏。」
「奖赏的话……」
「我军禁止趁火打劫。」
塔西泊有一瞬间怀疑利吉姆的脑袋是否清醒。
事实上，他只不过是个得意忘形的年轻小伙子，而这次的进攻八成也会以全军覆没告终吧?刚才那种态度，恐怕只是从绝望里衍生出的痴心妄想罢了。
但是另一方面，利吉姆的话又让人感受到不可思议的沉重。
「……利吉姆殿下，您讨厌战争吗?」
「是啊，很讨厌，和塔西泊殿下差不多吧。」
年轻的吐蕃王露齿而笑。
如果换成别人这么说的话，塔西泊一定会认为对方是在讲场面话。
在苏毗中，以塔西泊统治的亚尔坦最为强大，不但领土广阔、军备也很完善，想要打压其它氏族、自立为苏毗王也绝非不可能。
然而从古至今，亚尔坦王都不曾有意对他国兵戎相向，面对吐蕃或大唐帝国时所展现出的武勇之姿，仅仅是为了守护自己的国家以及苏毗而已，他们深信自己的祖先，是由获得人类身体的天神与掌管家畜的精灵所生下的，而且对于自己平稳且与万物协调的生活方式感到自豪。
「传闻本来就不等于事实。」
利吉姆彷佛看透塔西泊的心事似地这么说道。
「不过亚尔坦王若是为了守护族人，恐怕也会采取卑鄙的手段吧。塔西泊殿下，我同意你不用派出一兵一卒，但相对的也请你拿出不会偷袭我军的保证，因为要攻打松州，无论如何都得借道苏毗才行。」
「保证……是吗?」
「没错，请你以我军的主要武将也能明了的形式，提出能连带牵制其它三国的保证，不然我军会难以行动。」
「那就派出人质吧。」
塔西泊也立即做出决定。
虽然这并非令人愉快的决定，但是与刚进城时的绝望感相较之下，现在则有种已经得救的感觉，倘若真的不需出兵，那么由上位者负起全责是理所当然的。
「将亚尔坦、卡姆萨、厥贝尔三国，包括皇太子在内的孩童们与王妃，全部交由吐蕃军总司令的利吉姆殿下看管。」
「那是不可能做得到的吧。」
利吉姆立即笑着反驳。
他的回答也让塔西泊松了一口气。
塔西泊的王妃，同时也是嘉绒的女王。
在苏毗四个国家之中，只有嘉绒是由女王掌管，他们所居住的土地——嘉绒也因此被称为『女王之谷』。
嘉绒并没有能成为一国核心的王室。
被称为王族的家系几经变迁、再由王族中依照神嘱所挑出的女性来担任女王，嘉绒的女王在即位之际，同时也成为亚尔坦王的王妃。
在过去，苏毗只有亚尔坦、厥贝尔、卡姆萨这三个国家。
当初因旱灾而失去国家的朗族，为了寻求新的安身之地而来到了嘉绒。
朗族原本就有让女王的夫君担任军队指挥之习俗，当时的亚尔坦王本身便是女王的丈夫，他不但掌握着足以威胁苏毗的兵力，还赐予朗族新的土地。
而那土地是以前亚尔坦境内一块称作金川的地方，于是那里变成了由女王统治的国家，从此也被称为『女王之谷』，也就是嘉绒。
此处的内政当然是由女王治理。
女王的地位也与其它三国的国王无异。
只不过军务与外交事务是交由亚尔坦来处理的。
而嘉绒现任的女王——卡乌拉，正是塔西泊的王妃。
可是……
光是想起卡乌拉的脸，塔西泊的心情就凉了半截。
想让她乖乖听命，恐怕会是一件费心费力的大工程。
「包括诸王的皇太子在内的孩童们，还有……拥有王室血统的女性如何?至于嘉绒，还望您高抬贵手，恕由女王的亲属代替……」
「我知道了。那么从现在起，就得请塔西泊殿下与我同行。」
「在下遵从吩咐，由衷感谢您的宽宏大量。」
塔西泊在敬礼的同时，感到了些许疲倦。
一、女王来访
尚未翻白的阴暗天空中，细雪纷飞。
翠兰透过卧室的窗子看见了今年冬天的初雪。
原本她想从天空的亮度来判断时间，才将挂在窗前的皮革窗帘掀起，一开始，她还以为是风将花瓣卷到空中了呢。
「啊、下雪了……」
翠兰无意识地自言自语着，内心如同小孩子般雀跃不已。
虽然她想将全身裹在棉被里熟睡的义子拉塞尔叫醒，但是看到他安详的睡脸，又将这股冲动压了下去。
抱歉啰。
翠兰吻了拉塞尔的脸颊并嘱咐侍女照顾他之后，便连忙赶去利吉姆的房间。
石造城堡里的走廊异常昏暗，完全无法想象现在是早晨时刻。
在走廊上站岗的士兵们，吐着白色的寒气向翠兰问安。
翠兰也向士兵们回礼，然后进入了利吉姆的房间。起初她在起居室里还蹑手蹑脚的，但是当进到里头的寝室后，忍不住刻意大喊了起来。
「早安，利吉姆!!天亮了喔!」
通常利吉姆在翠兰来访之前就会起床了，要形容的话，与总是爬不起来的翠兰相比，他清醒的时间就和叫人起床的公鸡一样早。
尽管如此，翠兰仍决定要在分房休息的早晨去叫利吉姆起床。
虽然圣寿大典结束了，但是利吉姆依旧非常忙碌。
送走与诸王随行的妇女们、埋葬好古辛、送姬儿与桑布扎启程前往雅隆（注：本处的「雅隆」为风之王国第一、二集中的「琼结」。「琼结」位在「雅隆」河谷里，根据史实调查，松赞-干布至于西吐蕃建城琼结（亦即雅隆内）；而为更贴近原著，统一于风之王国第三集更改为「雅隆」，之后亦沿用相同译名。）；然后在四天前，讨论东吐蕃国政的议会也开始了，议会好像在明天就会告一段落，但是接下来还得制作送往雅隆的报告书。
翠兰心里着实担忧着利吉姆的身体。
再者，翠兰不像一般新婚夫妇一样甜蜜地叫对方起床其实是有原因的。
因为利吉姆总是在床边放着一把剑，虽然至今还没有机会用到，但是毕竟利吉姆的身手一流，所以让人小心翼翼地不敢靠近。
然而，今早床上却不见利吉姆的身影。
如果有事出去的话，在走廊上站岗的卫兵应该会告诉自己才对。
「……利吉姆?」
翠兰逐渐感到不安，并靠近床边。
正当她担忧地整理凌乱的床单之际，从背后伸来一双手将她紧紧抱住。
吓得心脏差点停止跳动的翠兰，发出了前所未有的惨叫声。
直到听见有人在喊着「翠兰、翠兰」时，已经是好一段时间之后了。
那含着笑意的声音无疑是来自利吉姆，原来他躲在门口的墙边企图吓唬担心的翠兰。
「……你想吓死我啊!」
翠兰带着哭音怒吼。
几乎在同时，有三个男人冲进了房间。
「您没事吧?翠兰殿下……」
抢在前头的男人——堤-涩鲁，他像拿剑一般高举着木简。
然而，当他看到利吉姆从背后紧搂着翠兰之后，瞬间全身僵硬，状似狸猫的脸上浮出疑惑的表情。
当他一挑眉，眼睛下方便浮现出阴影，让原本就很重的黑眼圈变得更加明显。
堤-涩鲁身后的男子——萨尔摩肯的小王也露出同样的表情，而一同冲进来的士兵连忙为自己的失礼致歉后便退出了房间。
「我没事……堤-涩鲁大人。」
场面真是再尴尬不过了，翠兰边这样想边用沙哑的声音说着。
「……那真是太好了。」
堤-涩鲁放下木简，好像回忆起什么似地将其交给翠兰。
「这是萨尔摩肯的公主要给翠兰殿下的亲笔信。刚才有来自萨尔摩肯的信差到访，萨尔摩肯至于是就承接下此信以及使者的口信。」
「……让我看看。」
翠兰将视线移到木简上，利吉姆也在背后越过她的肩膀看着上头的内容。
翠兰心想，他明明就看不懂汉文，不过木简上所写的文宇，连她自己也辨认不出来是在写什么。
「上头似乎是写『请让慧当我的侍者』。」
萨尔摩肯的小王一边擦着额上的汗一边说明。
他原本是要将使者的口信带给翠兰，但是没想到竟然会踏入王的寝室，尽管此举是出自于家臣的忠诚之心，但是演变成这种情况，想必令他紧张得不知如何是好。
「前一阵子，我国借了王妃殿下的护卫官尉迟慧大人陪伴在下的女儿聊天，然而小女似乎相当中意慧大人……」
「嗯，好像名叫雅莉耶殿下对不对。」
翠兰认真地点了点头。
三个月前，翠兰自唐嫁给了吐蕃王——利吉姆。
虽然是以公主（皇帝的亲生女儿）身分出嫁的，但是翠兰实际上是皇帝的侄女，也仅有两名亲友陪同她一起来到吐蕃。
其中一人是以侍女身分前来的占卜师刘朱璎。
另外一个则是身为翠兰的青梅竹马的武将——尉迟慧。
只不过，慧并没有进入位于吐蕃东部的首都擦宿（注：本处的「擦宿」为风之王国第一、二集中的「逻些」。因为在考证的过程中比对历史及地理资料上的疏漏导致误译，现在统一于风之王国第三集开始更正为「擦宿」，之后亦沿用相同译名。），而是前往萨尔摩肯。
萨尔摩肯小王的么女之母为西域人，因此她天生就拥有金发碧眼，而慧也是西域出身，同样拥有一头纯正的金发以及冰霜般的蓝色眼睛，正因如此，他才会以陪伴公主聊天的理由被召到萨尔摩肯。
「光是借用王妃殿下的护卫宫就已非常失礼了，现在还要求他成为家臣，实在是失礼之至。原本臣认为这样的内容根本不宜让您过目，但若擅自搁置则更加失敬……」
萨尔摩肯的小王说明着，在说话时还擦了好几次汗。
被险峻山峰所环绕的吐蕃，鲜少有来自异国之人，在与自己的外貌相异的人群中生活的萨尔摩肯公主，会希望能将有同样外表的慧留在身边也无可厚非。
而且，看来慧表现得很不错嘛。
这由公主所写的木简，也是慧教她以汉文书写的吧。
「我明白了，那么请回复公主，此事全权交由慧自行决定吧。」
「敢问王妃殿下，真的可以吗?」
「不要紧，但是希望能完全尊重慧的决定，希望公主不要强迫或是对他严刑拷打喔。」
见翠兰露出微笑，小王总算松了一口气。
「这是当然，明天臣将踏上归途，臣会将王妃殿下的话传达给小女和慧大人。」
「可以麻烦您转交信件给慧吗?」
「当然，臣必定会为您送达，那么，先失礼了。」
小王匆匆忙忙地离开了房间。
萨尔摩肯的小王退下之后，利吉姆便离开翠兰身边并且在床上坐了下来。
翠兰也准备离开。
虽然未经许可就直接冲进来是个意外状况，可是堤-涩鲁一定是有十万火急的事才会来这里。
不过，堤-涩鲁却将已经走向门口的翠兰叫住。
「翠兰殿下，请您留步，臣刚从侍女那边得知您也在这里，希望您能与利吉姆殿下一同听臣的报告。」
「是什么事想让翠兰也一起听?」
利吉姆以不太高兴的口吻问着。
堤-涩鲁深深地一鞠躬，然后开始陈述。
「即将出席议会的苏毗使节团派出了紧急使者，而使者刚刚抵达，并表示使节团预定今天傍晚入城。只不过，嘉绒的女王今年也与他们同行。」
「卡乌拉殿下……?」
「是的……实在是令人胃痛的消息……」
堤-涩鲁叹了一口气，并以左手压着心窝。
然而，翠兰并不清楚堤-涩鲁烦恼的理由。
「有什么问题吗?」
「是『女王之谷』，也就是嘉绒的女王要参加议会一事。」
堤-涩鲁的说明再度让翠兰摸不着头绪。
「『女王之谷』是指一个国家吗?」
「是的，是在苏毗境内的其中一国。苏毗是位于吐蕃正东方的国家，由嘉绒、亚尔坦、卡姆萨与厥贝尔这四国联合组成。」
「嘉绒的王是女性啊?不过这有什么问题吗?」
堤-涩鲁耐心地向提出了重复问题的翠兰解释。
「苏毗乃吐蕃的同盟国，而因为议会是讨论吐蕃国政的场合，所以若苏毗诸国的王前来与会，就表示对方愿居于吐蕃的臣下之位，因此按照惯例，是由外交官与辅佐宫出席。」
「但是，我们并没有提出邀请，是他们自己决定要来的不是吗?」
「话虽如此，然而一旦要迎接同盟国的王，我方也必须有所准备才行。而且，因为两年前我们曾出兵攻打……松州……」
堤-涩鲁的声音越来越小，最后终于消失在喉咙深处。
翠兰一转头，只见利吉姆用一种好似吃到炸药般的表情瞪着堤-涩鲁。
两年前——
吐蕃曾出兵攻打大唐帝国的领土松州。
目的在于向大唐帝国展示国力，并希望订下与公主和亲的约定。
身为新兴王国的吐蕃，想尽可能透过公主与唐建立对等的关系，如此一来，除了能输入对国政有帮助的文物，在与其它国家的外交关系上也可以占有优势。
后来，吐蕃达成他们的目的。
然而以公主身分被送到吐蕃的翠兰，实际上只不过是皇帝的侄女，而知道实情的利吉姆 应该是担心翠兰会受到伤害，所以格外小心吧。
「难不成，当初攻打松州时经过了嘉绒?」
「翠兰，这件事……」
「我想知道。」
翠兰以坚决的口气打断企图安抚她的利吉姆。
「如果利吉姆不想说的话就不勉强你，但刚才不是在谈要迎接来自苏毗和嘉绒的客人吗?既然这样，我想知道得更详细一点，既然苏毗是吐蕃的同盟国，苏毗的士兵当初应该也有前去战场吧……」
「不，苏毗兵并没有上战场，吐蕃军只有借道而已。」
利吉姆淡淡地回答后，堤-涩鲁也战战兢兢地开口。
「正是如此。苏毗并未受到任何伤害，因此翠兰殿下毋须操心，苏毗人对汉人当然也没有任何成见，因为他们的生活圈比我们吐蕃人还更接近汉人。」
堤-涩鲁接着又说：
「而且，嘉绒虽然位于苏毗的西南方、同样位于苏毗境内，不过并没有和唐接壤。实际上，与唐相邻的是亚尔坦与卡姆萨，在苏毗境内，国与国之间的地理条件也大不相同……」
「嗯。」翠兰从喉咙深处发出沉吟。
「总之，得去迎接女王对不对?所以堤-涩鲁大人才会来找我。招待客人的准备工作，基本上和招待小王们时的方式一样可以吗?」
「……差不多是这样，要备妥房间，还有分配好客人专用的侍女，然后还要注意座位的分配，若连餐点的内容都能详加安排就相当周到了。」
「这么突然的状况下，只要在能力范围之内做好就行了。」
利吉姆稍微转过身体、轻轻吻了翠兰的脸颊，然后推了一下她的背。
「抱歉刚才吓到妳，妳先去做自己的事吧。」
虽然翠兰还想再多听一点关于苏毗和女王的事情，但是利吉姆接下来似乎还要与堤-涩鲁大人讨论事情。
于是翠兰向两人致意后便走出房间。
在女王预计抵达的傍晚前，必须处理的事多不胜数。
翠兰离开利吉姆的房间后，就前去告知厨房领班与侍女长燕莎女王即将来访一事。
总是很开朗的厨房领班挥舞着木制大杓匙，表示一定会尽全力做到最好；相对的，燕莎则是很难得地显露不安的表情，她对『女性的王』这点展现出强烈的担忧。
总会将自己分内之事做到最好的燕莎，无论何时都不曾发出怨言，此时却给了『总之会设法做好』如此暧昧的答复，接着就离去交代侍女们了。
翠兰回到自己的房间之后，只见朱璎协助站在床上的拉塞尔更衣。
年仅四岁的拉塞尔，动作还不是很灵活，一会儿是因为裤子没套好而跌倒，一会儿又是把上衣都穿好之后却无法将带子绑起来。
当拉塞尔没穿好的时候，坐在床上的朱璎便会伸出援手，帮他把乱掉的衣服整理好。
翠兰伫立在门口静静地看着两人的模样。
不良于行的朱璎将棉被垫在背后坐着。
由于她本来就很娇小，所以姿势就像是在抬头看着拉塞尔。
在一头柔软卷发下的苍白容颜正看着拉塞尔，大大的眼睛描绘出微笑的弧线。
在朱璎如此温柔的眼神守护之下，拉塞尔认真地重新穿好衣服。
「妳看，我穿好了喔。」
「穿得很整齐呢，翠兰小姐也请夸赞拉塞尔殿下。」
朱璎一将视线移往站在门边的翠兰，拉塞尔也跟着转过头，然后露出了惊讶的神情，看来他并没有注意到翠兰站在那里。
「母亲大人，父亲大人那里的事结束了吗?」
「嗯，结束了，我来帮你梳头吧。」
「那我去拿梳子。」
拉塞尔兴高采烈地跳下床。
原以为他会穿上放在床边的鞋子，没想到他就这样赤脚跑去隔壁房间。
朱璎看着拉塞尔的模样不禁笑了出来。
「拉塞尔很喜欢朱璎呢。」
「才不是这样呢!是因为翠兰小姐很忙，所以他才忍耐着不去打扰，刚才有侍女奉堤-涩鲁殿下之命前来找翠兰小姐喔。」
「我在利吉姆的房间见到他了，听说嘉绒的女王会出席这次议会。」
「咦?吐蕃也有女性的小王吗?」
朱璎的眼睛睁得大大的，翠兰只好带着苦笑摇摇头。
「苏毗是吐蕃的同盟国，而嘉绒似乎是苏毗的其中一国。」
「那接下来翠兰小姐会越来越忙啰。」
朱璎的视线转向正在隔壁房由侍女陪同寻找梳子的拉塞尔。
事实上，翠兰一直很忙碌。
当王在处理其它要事的时候，打点其余杂事便是王妃的职责，侍女与家臣就会为了询问一些日常琐事而不断求见。
尽管他们是为了征求翠兰的意见而来，但是翠兰也才嫁入吐蕃没多久，不明白的事情还很多，尤其是她并不清楚该如何解决问题。
像这种时候，她会向提出问题的当事者征询解决方法。
这样一来，对方就会开始陈述意见，只要同时列出问题与解决方案，就算是翠兰也可以判断是否妥当。
如果觉得妥当的话，那交给对方处理就行了。
其实他们所提出的解决方法，多半都已经是最好且最适当的处理方式，恐怕只是担心若未经许可就擅自作主，将来可能会被主子兴师问罪。
尽管如此，将意见由下往上呈仍是不可或缺的，为了维持国家体制的健全，这种行为可以说是必要的仪式吧。
「对了，慧似乎被萨尔摩肯的公主留下来了耶。」
翠兰换了个话题，朱璎一听就窃笑了起来。
「对方不想离开他了吗?慧大人拥有某种会奇妙地吸引住女孩子的特质呢，或许把他想成暂时无法回来会比较好喔。」
「慧会吸引女孩子?朱璎也有那种感觉吗?」
「对啊。慧大人虽然个性冷酷、话也不多，却意外地容易将情绪表现在脸上呢。虽然他讨厌我，但是因为觉得他这样很有趣，所以反而会想待在他身边呢。」
当翠兰问她：「是有什么很愉快的回忆吗?」朱璎则难得地笑出声来。
拉塞尔拿着梳子回来，一跑到朱璎身边就用慌张的语气对她说：
「朱璎，不可以和母亲大人说哟!」
「不可以说什么?」
翠兰这么一问，拉塞尔不禁低下头。
「再两个月就是新年了，新年要送礼物给要好的人喔。」
「这样啊，吐蕃的新年也与长安一样呢。」
该送什么给利吉姆和拉塞尔才好呢?翠兰连忙思考了起来。
两个月说来还早，但是若要送手工艺品或缝制衣服给他们的话，不从现在开始准备就来不及了。
「拉塞尔打算做什么?」
「我要用花做成戒指送给母亲大人和朱璎……啊!」
朱璎又开心地问着说溜嘴的拉塞尔。
