琉珈以愤怒的眼神瞪着库珊。
「为何要做出这种事……」
「我可不是在拜托你，这是命令。」
库珊压低声音。
「听好，是你诱拐了王太子，你对吐蕃王国怀恨、还背叛吐蕃王这种事，可以让大家知道吗？你想，这会对瑟拉德与工布王的名誉造成多大的伤害呢？」
「瑟拉德他……」
「他是枉死的，因为和你订婚的关系，他不得不为了名誉而去送死，但如果你顺利杀死朱璎小姐，拉塞尔殿下就可以回到利吉姆殿下身边，我也不想背上杀害王太子的叛贼污名啊！」
库珊的声音突然温柔了下来，并继续说着。
「你无需用到刀刃就能杀人，等朱璎小姐醒来，你就将毒药假装成汤药端给她喝，办得到吧，琉珈？」
面对库珊的问题，琉珈只能无力地点头。
等到库珊离开之后，琉珈重新整理好散乱的头发、拍去衣服上的尘埃，不过就算打点好外表，心里那宛如温湿泥土般的困惑仍旧蠢动不已。
她搞不懂。
库珊并没有多解释什么，只是叫她去杀了朱璎。
可是无论库珊如何胁迫自己，她实在无法对与自己无怨无仇的朱璎下手。
尽管如此，琉珈还是准备了汤药。
库珊恐怕是将侍从次长纳为自己的同伙了，要真是如此，那么他在城内或许也还有其他党羽。
琉珈端着碗走出房间时，与她擦身而过的侍女问：
「啊、公主殿下，这是要给工布王殿下的汤药吗？」
「不，这是要给朱璎小姐喝的。」
琉珈毫不迟疑地回答。
她的声音可能在颤抖，但是内心却冷静到连她自己都惊讶。
来到朱璎的房间之后，看到朱璎正坐在床上。
翠兰坐在她身旁，桑布扎则站在墙边；琉珈一进房，三人便同时看向她，翠兰还不成问题，但是以干练文官之名拥有极高声望的桑布扎，其眼神却让她胆颤心惊。
「我端汤药来了。」
琉珈焦虑地想着得说些什么话才行，却反而让自己的语气变得冷淡。
琉珈不禁皱起眉头，幸好没有人发现。
这时翠兰站了起来，领琉珈来到朱璎身旁。
「琉珈殿下应该也很辛苦，谢谢您还如此费心。」
「抱歉给您添麻烦了。」
朱璎也虚弱地微笑着并抬头望向琉珈。
她小巧的脸庞毫无血色，眼神也显得相当憔悴。
「我听说侍从次长被处刑了……」
「嗯……没错，库珊将他砍死了……」
听到琉珈的回答，朱璎叹了一口气。
「虽然他想杀了我……但这样实在太可怜了，连让他解释的机会也不给……他一定与拉塞尔殿下的失踪有关，如果逮捕他并加以审问的话，或许可以知道拉塞尔殿下的行踪。」
「……朱璎小姐可以再重新占卜看看吗？」
琉珈慢吞吞地问。
她的口气听起来像在试探，但是依旧没有人起疑。
快发现吧，琉珈的内心呐喊着。
她真希望有人能指出她就是元凶，这样一来，累积至今的一切都会崩溃，然而她也可以就此从沉重的压力之下解脱。
但是接下来，她将被追究责任的漩涡吞噬，而自己的犯罪经过必须被摊在阳光下检视，这也令她无法承受，父亲卧病在床的模样也一直停留在她脑海中的一隅。
无论如何，她还是不希望自己的罪行在这里被揭发。
朱璎没有发现琉珈心中正陷入天人交战，她淡淡地回答：
「我暂时无法占卜了，因为现在内心混乱不已，所以无法掌握到占卜的时机，而且占卜的用具也不见了。」
「占卜用具……？」
「就是水晶片。」
站在墙角的桑布扎开口了。
「朱璎小姐遭侍从次长攻击时将水晶片扔了出去，虽然侍女有找过，但因为水晶片数量很多体积又小，所以只有找到几片而已。」
「这样子啊……」
琉珈隐藏住松了一口气的情绪，将汤药端向前。
「那么请您喝了药之后好好休息吧，里头放了有助安眠的药草，如果您不喜欢的话，我可以再去准备其他的汤药。」
「不用了，我喝这个就可以了。」
朱璎接过碗凑近嘴边，毫无迟疑地将淡咖啡色的液体一饮而尽，然后一边道谢一边将碗还给琉珈。
「谢谢您，那么我要暂且休息一下。」
为了掩饰自己沉重得快要阖上的眼皮，朱璎行过礼后便躺了下来。
琉珈看了一眼她苍白的脸，然后用眼神向翠兰和桑布扎道别之后离开了房间。
侍从次长被斩杀的画面不断地在翠兰的梦中重复上演。
库珊为什么要砍死毫无防备的侍从次长呢？
而且侍从次长为何不逃跑，还走下楼呢？
他发现从桥上把朱璎扔下去时有人看到了自己，只要冷静想想，应该会知道从冲上楼的人是来找自己的。
『库珊大人，请问有何贵事？』
是因为紧张的关系吗？侍从次长沙哑的声音在她的耳边不停重覆着。
侍从次长为什么要特地问库珊这句话呢？而且他没等对方回答就想下楼。
梦境忽然间被打断了。
翠兰在黑暗中睁开眼睛。
因为是突然惊醒，所以意识中完全没有残留一丝睡意。
翠兰转过身去，仔细看着睡在身旁的朱璎，只要竖耳倾听，就能听到她平稳的呼吸声。
看来朱璎已经稳定下来了，翠兰松了一口气，然后望向天花板开始沉思。
最初那天早上——翠兰由失去记忆之后醒来的那天早上开始，将发生的事情依序想过一遍，她一路想到狗儿们被袭击那晚，然后就停止了回忆的快速播放。
头戴白色鸟怪面具射箭袭狗的人，会不会就是侍从次长呢？就算戴了面具而让视野变窄，但是那种软趴趴的箭也绝不可能出自武将之手。
被库珊所杀的侍从次长。
杀了侍从次长的库珊。
他们两者之间，是否隐藏着什么特殊关系呢？
翠兰思及此，忽然想去看看乌摩和耶布立姆。
因为就算继续躺着，她也睡不着。
来到走廊后，她看见有一名卫兵站在一旁、手持着比自己还高的铁棍。
「王妃殿下，您要去哪里？」
「我想去马厩看看狗儿们。」
「那么由我陪伴您吧。」
「……不了，请你继续护卫朱璎。」
卫兵面有难色，在他的观念里，翠兰应该是必须优先保护的对象，但是翠兰要他保护朱璎，他也无法违抗命令。
「不用担心我，毕竟被袭击的是朱璎。」
翠兰试着说服卫兵，但是眼神却盯着他腰间的剑，卫兵注意到她的眼神，于是取下剑交给翠兰。
「若您愿意的话，请带着这把剑，等回来时再还给在下就行了。在城内，铁棍比剑来得好用多了。」
卫兵对她露出微笑，翠兰向他道谢后收下了剑，还顺便和他分了一点在走廊上行走必备的灯火，接着离开宛如昏暗迷宫的走廊来到室外。
虽然王城外头有火光，但是四周却飘着浓雾，因而无法顺利看清物体的形状，沿着王城外墙前往马厩的翠兰，一路上以卫兵所点的火把为路标前进。
抵达马厩之后，里面依然没有半个卫兵、也没看到两只狗，只有在漫长的春夜里百般无聊的马儿，一边吐着白色的气息一边踏着脚。
狗儿们是基于安全考量而被马夫移到后头去了吗？
翠兰在先前绑狗的地方绕了一会儿，这时背后传来有人踩在草地上的声音。
她连忙躲进树林里，然后望向浓雾那头，这时有个披着斗篷的人影跑了过来，那个一边留心着周遭动静、进入马厩的人，原来是琉珈。
琉珈迅速牵出马，并在马背上放置马鞍，一连串的准备结束后，她骑着马冲进了寒冷的晨雾之中。
翠兰对眼前的情况有些疑惑。
她不大清楚与吐蕃魔术师有关的事，不过琉珈或许是为了什么特别的仪式才必须去摘药草等物品。
可是，她备马时心事重重的表情却令翠兰相当在意。
没有时间犹豫了，因为冲进浓雾的琉珈很快就消失不见了。
翠兰连忙抓起缰绳追在琉珈身后。
琉珈在途中两度停下马、回头张望。
因为马匹好几次将耳朵往后转，宛如快要打结般转向后方的马耳朵，提醒她后头有跟踪者存在。
然而，被晨雾包围的森林里并无不安定之气，只有偶然飞过枝头的鸟儿扰乱了雾气。
琉珈为自己的胆小感到无奈，然后再度策马前进。
穿过了好几座森林、越过了草原，当日出时分的斜阳照亮森林与草原之际，琉珈抵达了库珊的宅邸。
库珊的宅邸是石造建筑，与工布王城一样建在和缓的斜坡上。
房子的左手边与后方稍远处是深邃的森林，右手边的牧草地上有牦牛与马在吃草，牧草地旁则有牧童们聚在一起聊天。
琉珈想上前去问他们库珊有没有出门。
但是她心想还是尽量少与他人接触比较好。
于是她将马匹绑在屋外的木桩上，然后徒步寻找没有守卫的出入口。
宅邸周围并无人烟，琉珈绕到宅邸后方，立刻发现了可进出的后门。尽管库珊是大国的重臣，但是平日似乎疏于警备。
琉珈取下头巾，屏住气息溜进屋内。
虽然她自幼便与瑟拉德十分亲近，却只造访过一次吉瓦家。在库珊之父尚在人世时，她曾代替工布王去狩猎，还参加了在宅邸大厅所举办的酒宴。
琉珈不会喝酒，那时她将其他家臣留在大厅内聚餐，然后在瑟拉德的带领之下于屋子里漫步。
琉珈一边回味着当时的情景，一边寻找拉塞尔。
被迫与双亲分离的拉塞尔会不会哭闹呢？如果是的话，或许他会被关在地下室或高塔里；也或者他被欺骗了，现在正乖乖地待在某个房间里等人来接他。
琉珈隐藏住脚步声悄悄上楼。
每当她踏出一步，心跳就不自觉地加速，而且她感到口干舌燥、呼吸困难。
只要一想到会不会有人下楼，她就觉得自己好像听到了脚步声，一点小动静也会让她心惊胆跳、冒出一身冷汗。
当她终于抵达顶楼之后，开始一间间地窥探每个房间。
然而当她偷窥到第五问房时，后头传来了库珊的声音。
「你在做什么？」
琉珈还来不及回头，一股力量便从她背后袭来。
她被推倒在地并发出痛苦的呻吟，因为这意想不到的冲击，让她觉得全身的骨头好像快散了；不仅如此，库珊又进一步抓住琉珈的手将她拉起来，一路将她拖进最里边的房间。
「你一大早偷偷潜进来，在打什么主意？」
「……来报告……我已经杀了朱璎小姐。」
琉珈的膝盖因为刚才跌倒在地而疼痛不已，所以只能断断续续地说话。
虽然现在天色已经完全亮了，却由于窗上挂了一片皮革窗帘导致室内昏暗。琉珈被抓进去的地方似乎是库珊的房间，阴暗的房内充满了他的气息。
处于令人厌恶的状况之中，让琉珈不禁全身起鸡皮疙瘩。
但是她依然振作起精神，直瞪着库珊。
「我可是来报告的，所以我也有……知道这件事的权利。」
库珊从鼻子哼了一声之后，重重地坐在床上。
手腕被半拉住的琉珈也因此摔在他的脚边，她坐在地毯上抬头看，发现俯视她的库珊比平时还要傲慢。
「那我就全告诉你吧」
他露出扭曲的笑容。
「不过琉珈，你得在这里发誓，如果这件事顺利解决的话，你要成为我的新娘。」
「……你说什么p」
琉珈吓傻了。
「我不要，我又不喜欢你，你也不爱我啊！」
琉珈迅速反驳，但是库珊高声笑了起来。
「听听已经二十岁的工布王独生女说的是什么蠢话，正因为你是这样的女人，所以我只好自己提出这个要求。正如你所说的，我并不想娶你为妻，但若不这么做的话，我就无法成为工布王了。」
「你想成为工布王……|╘
琉珈尖声问道，这对她而言简直是天大的玩笑。
但是库珊收起笑容，严肃地表示：
「凭你们是无法守护工布的。」
库珊咬牙切齿地说。
「听好了，你父亲只会看妻子的脸色，导致没有尽到生下继承人的义务，不只这样，他也完全没有责备在瑟拉德死后只会哭哭啼啼的你，就这样将继承人的问题丢在一旁，难道这是守护国家的君主该有的行为吗？」
「那是因为……」
「你应该也知道松赞˙干布王是怎样的人吧，姑且不论工噶波是否该满足于自己特别的地位，工布必须积极参与吐蕃的国政、藉以提高自身的重要性哪！」
库珊激动的发言很符合他作为引领国家去向的家臣身分。
只不过——
琉珈的心底响起了不明的警告声。
在他冠冕堂皇的言论底下，他究竟做了些什么？
「库珊，你杀了亚香对不对？」
被打断长篇大论的库珊，厌烦地叹了一口气。
「对，是我杀的，因为那丫头想威胁我。」
「亚香想威胁你？」
「没错，我叫亚香去蛊惑你，因为我原本打算让你抱着对利吉姆殿下的怨恨，然后杀了翠兰殿下。」
「……为什么要杀了翠兰殿下!?」
「吐蕃没有必要娶汉人的王妃，大唐帝国和吐蕃之间夹了一个吐谷浑，而我们与唐算是敌对关系；松赞干布王的说法是为了取得文物，那倒不如在征服吐谷浑之后，派兵去抢过来就好了。」
为了取得文物而缔结的婚姻？
这不就像是商人在交易时的筹码吗？
库珊无视皱眉的琉珈，继续得意地说下去：
「我在攻打松州之前就曾经表示这样与唐交涉毫无益处，但工布王这个关键人物却只采取观望的态度，使我的意见无法顺利向上传达。」
「……太得意忘形会被松赞干布王消灭喔。」
以与父亲相同口吻说话的琉珈，遭到库珊一阵嘲笑。
「用不着担心，态度狂妄也无妨，松赞˙干布王欣赏有才能的人。」
库珊那对带着异样光芒的双眸望着天空。
「我的计划很完美，亚香教唆你去杀了翠兰殿下，而她会负责处理尸体；之后，她会偷走翠兰殿下的行李来到我这里，接下来我会处死杀了翠兰殿下的犯人，也就是亚香，然后再将这个人情卖给你与工布王。」
「可是……你不是还绑架了拉塞尔殿下吗？」
琉珈忽然间说出这句话，让库珊顿时瞪大了双眼。
「是亚香……是那个笨蛋把拉塞尔殿下带来的，她居然说要杀了拉塞尔殿来代替翠兰殿下，然后再将事情赖到你身上。耍这种小把戏没有意义嘛！那女的什么也不懂!!」
「如果立刻让拉塞尔殿下回城就没事了……」
「我还有别的打算。」
库珊回答的声音听来毫无生气。
恐怕他正在盘算要如何利用拉塞尔吧。
「你为什么要杀了侍从次长？」
「我利用他让亚香得以混进城内，但若没处理好的话，他八成会供出是受我之托。那家伙差劲到连狗也杀不了，不过至少也要给我顶下杀了朱璎小姐与亚香的罪才行。」
「……为什么你不去和我的父亲说你要和我结婚？」
结果库珊又放声大笑。
「我说了，但是除了瑟拉德之外，他似乎并不打算再从吉瓦家找女婿。我对他说是你掳走了拉塞尔殿下，但是他却怒吼说那是不可能的，而且还威胁我说要毁了我。」
此时，琉珈的脑海里掠过卧病在床的父亲容貌。
「拉塞尔殿下在哪里？」
「这我可不能说，你不用担心，我不会杀了王太子的，因为我很尊敬松赞干布王与利吉姆殿下，除了利吉姆殿下为汉人女子失去风骨这点之外。」
接着，库珊以别有涵义的口吻低声说：
「你也想守护工布和你的父亲吧？」
「嗯……那当然……」
「那就和我结婚吧，我和你一样不甘愿，但如果交给我处理的话，我可以让这次的事件圆满收场。」
「真的吗……？」
「嗯，所以就用你的吻和我立下约定。」
库珊的要求令琉珈不知所措，她讨厌库珊讨厌到浑身发抖。库珊似乎察觉到她的心情，于是发出干哑的笑声。
「我知道你很讨厌我，我也同样讨厌你，但正因我们彼此厌恶，所以这么做才有意义。」
琉珈心想，或许吧。
这样多少也可以让库珊松懈下来。
琉珈已经不想再隐瞒下去了，在问出拉塞尔的下落并救出他之后，琉珈决定要向利吉姆和盘托出一切，然后结束自己的性命。
尽管自杀是不名誉的行为，但是用来对国政表达反对或抗议时便会被认可，可是琉珈想表达的既不是反对也不是抗议，而是想让这一连串事件的责任回归到自己身上。
她不知道一名女子这么做是否会被原谅，但是她已抱定决心。
但是为了达到这个目的，无论如何得先把拉塞尔夺回来才行。
琉珈重新抬头望向库珊的脸，那张唇型小却厚实的嘴唇和瑟拉德一点也不像；话说回来，其实她根本也不记得瑟拉德的唇是什么模样了。
为何脑海中的记忆如此模糊不清呢？
她缓缓起身，并用双手捧住库珊的脸颊。
她告诉自己，如果只是双唇相触就和握手或为别人包扎没什么两样。
然而当她弯身之际，库珊却抓住了琉珈捧着他脸颊的手并将她推倒在床上。
琉珈整个人被转了半圈，然后仰倒在床铺上。
原本要发出悲鸣的嘴，硬是被库珊的唇堵住了。
这绝非接吻，而是如同猎犬咬住被迫到穷途末路的猎物一样，是为了支配、占有对方而施展的暴行。
「一开始就这样不就好了！」
库珊一脸厌恶地喃喃道，并以单手抓住起琉珈的两只手，另一只手则搂着她的腰；这种碰触令琉珈厌恶到无法忍受，因而激烈地扭动身体反抗。
库珊的身体很沉重。
但是琉珈挣脱了原本被抓住的右手。
她没有多想，立刻挥起重获自由的右手。
没想到下一秒，她的脸颊竟然遭到强烈的冲击，在她理解到自己挨打之前，身子已经吓得缩成一团；即便冲击已经过去，眼底依然残留着烧灼的麻痹感。
「给我乖一点！」
库珊在她耳边低声说着，并将手放到她的衣领上。
琉珈拼命撑住自己逐渐朦胧的意识。
就在这时——
「放开你的手！」
伴随着一阵尖锐的声音，一把剑也随即抵住库珊的喉咙。
库珊停下动作，斜眼看向声音的主人。
琉珈也转动被紧缚的脖子望着出声的方向。
站在那里的人是翠兰。
当库珊把琉珈压倒在床上时。
翠兰正躲在那张床下。
虽然她一路追随琉珈，但是抵达库珊宅邸之后却跟丢了，后来看到琉珈那匹绑在庭院栅栏的马，因而推测她应该是进入宅邸。
这时，翠兰迟疑了一下。
虽然她对库珊抱有怀疑，但是仍犹豫着是否该潜入屋内，她只是基于琉珈的可疑行动才追过来的。
既然跟丢的话，她觉得打道回府才是上策。
但是在不久后，她便看到潜入宅邸内的琉珈，很明显地，她也是偷偷溜进去的，翠兰虽然觉得奇怪，却也跟着踏进了宅邸。
当她来到最上层时感觉到有别人的气息，因此连忙跑进离自己最近的房间；而琉珈与库珊也在争执中进入了翠兰躲藏的那问房。
翠兰飞快地躲进床下，屏住气息听着两人的对话，琉珈表明自己杀了朱璎，这更是让翠兰决定要继续偷听下去。
翠兰出城前，朱璎正睡得安稳。
是琉珈说谎吗？还是说毒药的效力要隔一段时间才会发作呢？
无论是哪一种，此时翠兰唯一能做的就是从他们的对话里找出真相。
接下来——
库珊开始提起工布王应该要有的表现，并叙述起自己的反叛计划；不过，除了库珊表示自己为了成为工布王什么都做得出来之外，其余内容翠兰听得并不是很懂。
结果话说到一半，库珊就开始对琉珈动粗。
于是翠兰从床底下爬出来，用剑抵住了库珊。
「这不是王妃殿下吗？您好啊！」
库珊放开琉珈的手并抬起上半身。
尽管他佯装平静，声音却显示出内心的不安，太阳穴微微冒出青筋并流下了一滴汗。
「琉珈殿下，过来我这边。」
翠兰没有理会库珊轻浮的问候，转而对琉珈这么表示。
呈现半失神状态的琉珈，迟缓地想从库珊脚边逃走。
但是库珊却一口气抓住了她的脖子。
因为速度太快，让翠兰反应不过来。
就算拿剑抵住他，翠兰也无法真正砍下去，或许是库珊看穿了她不曾以剑杀人。库珊用右手掐着琉珈的脖子，还将她的身体压制在怀里。
「把剑交出来，不然我会折断她的脖子喔。」
或许他也和翠兰一样只是虚张声势。
但是库珊的眼神相当恐怖，让她无法这么认为。
翠兰感觉到背上有冷汗滑落，她乖乖地将剑放到库珊身旁。
但是库珊并没有松开琉珈，反而直接抓起翠兰交出去的剑。
「感谢您的配合。」
库珊边说边露出微笑，然后挟持着琉珈站起身来。
翠兰不知道该如何是好，只好往后退了半步。
而当库珊经过她身旁时，竟然用膝盖狠狠击向她的腹部。
翠兰没料到会被攻击，于是当场痛得跪在地上。
「等……等一下，库珊……」
翠兰抱着肚子趴在地上，就算伸长手也无法阻止库珊。
她在地上匍匐前进，试图追赶将琉珈带离房间的库珊。
片刻过后，翠兰总算站起来了，她扶着墙壁下楼，发现琉珈倒在门口附近。
她正抱着肚子呻吟，看来也遭到了库珊的攻击。
「振作一点，琉珈殿下!!」
翠兰摇着她的身体，而琉珈以虚弱的声音对她说：
「库珊打算杀了拉塞尔殿下，并将他沉入『龙女之渊』……」
「你说什么!?」
「不去救拉塞尔殿下的话……」
琉珈一边说一边狼狈地向外爬。
翠兰替她将马匹的缰绳解开，然后推她上马。
虽然她想让琉珈稍事休息，但是光靠翠兰一个人也不知道该如何前往『龙女之渊』；更何况，如果琉珈所言属实，那现在可是分秒必争的状态。
琉珈骑上马后立刻策马疾驰。
翠兰也跳土马跟在她后面。
远方可以看到库珊那消失在绿色森林里的马尾巴。
作者:毛利志生子
插图:增田惠
译者:孙依雯
扫图:198978
录入:Gemini☆Saga
轻之国度：http://www.lightnovel.cn
七、再度相逢
翠兰与琉珈骑马离开了库珊的宅邸，前往『龙女之渊』。
穿过包围宅邸的草地进入森林之后，眼前出现了绵延不绝的树木。
愈来愈深入森林，偶尔还会有鹿从她们面前通过，翠兰了解这里已经完全远离人烟了。
不久后，路面开始呈现和缓的下坡，周围的岩石也开始增加。
敲打着地面的马蹄传来了崎岖的岩地感，原本耸立在道路两旁的树木，也转化为直立的岩壁。
但是放眼所及并非只有岩石，岩地上依然长着伸展出绿色枝芽的树木。
地上沿着自岩壁某处流出的水流开始出现深绿色的青苔。这个混合了绿色与岩石、而且毫无人烟的世界，展现出不可思议的美丽与深沉。
翠兰在琉珈的带领下，穿过岩石所形成的巨大洞穴。
在这个有冰冷的水从上方滴落的洞穴中，两人不得不放慢马儿的速度，微微射进来的光线，让湿滑的青苔发出微光。
「请留意脚步。」
琉珈好几次提醒翠兰小心。
翠兰一边听着她的指示，一边提出她藏在心中很久的问题。
「你真的认为库珊大人是走这条路吗？」
「是的，因为他说过要将拉塞尔殿下扔进『龙女之渊』。」
「可是，还得特意经过这样的路途……」
「因为被沉进『龙女之渊』的东西，是绝对不可能再浮起来的。」
琉珈断然地道出了可怕的事实。
原来如此，这正好可以巧妙掩盖杀害了王太子的反叛行为，遗体没有浮上来的话，就有圆谎的可能。
库珊八成打算把所有的罪都推到琉珈身上吧。
翠兰怀着满腔怒气加速前进。
当马儿的呼吸声变得急促之时，她们来到了河岸边，眼前的视野也忽然拓展开来。
河流的幅度虽然不是很宽，却也没有狭窄到可以骑着马跳过去，而且水流相当湍急，至于被灌木包围的河岸则十分狭窄，来回巡视着沿岸却不见库珊的马。
翠兰下马后把缰绳绑在树上，与琉珈互看着对方。
「他在哪里呢？我们是不是该渡河到对岸？」
听到翠兰这么问，琉珈想了一下之后摇头。
「想带着马过河是不可能的，而且这条河的前端是……」
琉珈说到一半停了下来，然后望向对岸。
库珊背着一只大皮袋站在河川上游的岩石上，而他的位置比翠兰与琉珈所在之处还要再往前许多。
「你们真慢哪！我都等得不耐烦了。」
库珊的声音宏亮，嘴角浮现从容自在的笑容。
「贵为王妃却可以来到这里，我敬佩你的胆识与行动力，为了表示敬意，我就将王太子还给你吧，请收下。」
翠兰发现库珊高举在头上的皮袋正扭动着。
下一秒，他笑着将皮袋扔进了河里。
落入河里溅起水花的大皮袋沉了下去，但是又立刻浮了起来，随着激烈的水势而去。
再这样下去会被冲走的!!
这么想的同时，翠兰已自地面跃起。
「不行!!翠兰殿下！」
当翠兰听到琉珈的叫声时，早已经被冲到无法看清她表情的远处了。
水势比她原本想的、看到的还湍急多了。
尽管她已经抓住皮袋，却无法游回岸边。
身体顺着河水不停往前流动，让翠兰感受到挥之不去的恐惧。
自河底传来的轰隆轰隆声更加深了她的惧怕。
宛如自地底涌现的声响与吵杂的鸟鸣声混杂在一起。
冲走身体的水势变快了，翠兰无法改变身体的方向，而且不断有水流进口鼻，让她呛个不停。
再这样下去的话，撑不了多久就会溺死的。
翠兰以双手紧抓住皮袋，她的身体在此时改变了方向——下一瞬间，前方空无一物只看得见天空。
——河流不见了……!?
惊愕之际，翠兰的身体瞬间被轰隆隆的水声淹没。
伴随着毫无依凭的飘浮感，河水宛如鞭子般抽打着她的全身。
好像过了很久、又好像没过多久之后，她摔落在水面上，紧接着被无从抵抗的压力推入水底。
不只是身体的自由被剥夺，连思考也停止了。
她不断地、不断地往下沉。
翠兰被拉向又深又暗的水底。
水中并没有像河里那般湍急的水势，但是她依然无法往上浮到水面。
包住身体的水化作无数的触手紧紧地缠住了身体。
如今翠兰的周围除了水以外，还是水。
她渴望空气，却得不到。
一股热气在鼓膜深处膨胀开来，并且自头盖骨内侧向外敲打，就连眼球深处也疼痛不已，喉咙、胸部、鼻腔内都痛到快要破裂了。
无论如何，她只想要呼吸，于是胡乱地摆动着双脚。
但是此举反而让更多的水流进喉咙。
翠兰觉得更加痛苦，连分辨上下左右的力量都失去了。
不对，其实她从一开始就弄不清自己究竟是朝着哪个方向。
一阵阵刺耳的声音与心跳声重叠，一片绿色的沉淀物完全覆盖了视野。
没有光的世界，却也不是黑暗。
当失去抵抗能力的翠兰，意识朦胧地感觉到死亡将至之时——她的双手之中有什么东西在动。
那是她就算被冲走、沉进水中、失去了思考能力都没有放开的东西。
是装着王太子的皮袋。
——至少要让这孩子得救……!!
与被寂静填满的绝望感不同，这股想要舍命救人的冲动让她的手脚动了起来。只是她的力量并不大，就如同鱼儿快要气绝身亡时的弹跳一样。
在她缓慢挣扎时又再度向下沉去。
这时，在翠兰因水压而模糊不清的视线前方出现了不可思议的东西。
那是一个长方形的箱子，还有一个巨大生物卷住箱子并横躺在其上。
那个蜷曲着身体的生物，全身散发着银色的光芒。
——大蛇P t
生物的长尾巴一拍，箱子便横倒在地，盖子也被打开了。
在盖子开启的瞬间，箱内冒出了无数的气泡。
气泡中有个类似人形的东西——原来是一件衣服在飘动。
宛如人皮一般的衣服最后沉到了水底。
而翠兰却在吞下了几颗气泡之后，被一股强烈的力道推挤向上。
片刻过后，原本失去的记忆片段居然一一重返脑中了。
这种情况令她眼花撩乱，继而引发与身体的痛苦重叠在一起的头痛。
——利吉姆!!……救我！
翠兰在心中呐喊着。
紧接着，一只手从上面伸下来、抓住了她的手。
力道强劲的手将她带进了充满光亮的世界。
过了一会儿，翠兰意识到自己已经浮出水面了。
被光芒包围的瞬间感觉就像是从梦中清醒一般，但是翠兰所吸进的空气却刺激了气管，让她开始剧烈地咳嗽。
完全无法呼吸。
翠兰在毫无抵抗的状态下被送上岸边，但是就算被拉了起来，整个人还是在渴求空气的心情与想将水从喉咙中咳出来的痛苦之间徘徊。
现在的翠兰几乎痛苦到不希望自己得救。
「不要紧吧，翠兰？」
怀念的声音传进了耳内，一只硕大的手揉着翠兰的背。
「……利吉……姆……」
翠兰忍住咳嗽，努力挤出声音。
「……打开……那个……皮袋……」
她一出声，卡在喉咙里的水又跑了出来。
翠兰猛烈地咳嗽，把喉咙里的水全咳了出来。
她倒在地上，没有力气再起身，全身有如泥土般沉重，连一只手也无法自由使唤，如果可以的话，她真希望就这样昏过去。
但是附近传来了琉珈的啜泣声。
翠兰想去安慰她，却连嘴唇也动不了。
在倾斜的视野里，她看到利吉姆一脸严肃地将因为湿掉而不易解开的绳结打开，他全身也湿透了，水珠不停地从他垂在肩上的头发滴落在皮袋上。
是利吉姆救了她。
是利吉姆的手将她从水底拉上来的。
翠兰转动沉重不已的脖子，发现左边是一片如镜子般平静的水面。
对岸相当遥远，湖水满溢的深水潭横卧在森林之中，有三条瀑布自包围着深水潭的岩壁宣泄而下，发出了轰隆隆的声响，而激起的白色水花溅湿了周遭的地面。
翠兰心想，自己大概就是从那里掉下来的。
可是，距离瀑布稍远之处的水面却毫无一丝波纹，绿色的水面映照出天空，描绘出鸟儿在空中优雅飞舞的轨迹，湖畔的水面则以天空为背景，映照出岩地上的树林。
利吉姆究竟是从那里过来的？
而他又是如何知道自己的所在位置呢？
一口气浮现的诸多疑问令翠兰困惑不已，这时皮袋口打开了。
「拉塞尔……!!」
翠兰用尽全身的力气抬起身体。
琉珈纤细的手则从旁撑住她的背。
没想到下一秒出现在翠兰眼前的，居然是一只头和手脚都是黑色的小羊。
从袋子里逃脱出来的小羊看来精疲力尽，利吉姆摇了摇他的肚子之后，小羊发出了细微的叫声，接着摇摇晃晃地站了起来。
「它还活着喔！」
翠兰点点头，同时感到一阵头晕目眩。
可是，皮袋里出现的应该是拉塞尔才对，拉塞尔究竟是什么时候与小羊对调的呢？难不成拉塞尔变成小羊了吗？
「拉……拉塞尔……？」
翠兰有点害怕地伸手抓住小羊，并轻轻出声呼唤。
「咩~~」小羊就像在回答一样发出叫声，它小小的身体相当柔软。
「喂，你不要紧吧，翠兰？」
利吉姆再次不安地问着。
「我听到库珊说拉塞尔被装在这个袋子里。」
「所以你才跳进河里吗？」
利吉姆相当地诧异，然后连同小羊一起搂住了翠兰。
然而翠兰却焦急地呐喊：
「拉塞尔究竟在哪里!?」
「他在这里。」
噶尔以稳重的声音回答。
附近的茂林发出声响，手抱着白色毛毯的噶尔出现了。
他边微笑着边在翠兰身边跪下并轻轻掀开白布，里头是缩成一团的拉塞尔。拉塞尔揉了揉惺忪的睡眼，然后以尚未清醒的表情问翠兰：
「母亲大人，您的身体康复了吗？」
「拉塞尔……」
「我一直都很乖喔。」
翠兰则不断地唤着拉塞尔的名字。
她的泪水盈眶，让自己许久未见到的拉塞尔的容颜变得模糊。
下一瞬间，翠兰昏倒了。
利吉姆是透过卫兵通报才得知翠兰前去马厩。
他连忙赶去朱璎的房间，果然不见翠兰的身影，而朱璎居然一直熟睡不醒，完全没有感觉到利吉姆进出她的房间，这点也令他起疑。
利吉姆为了证实卫兵的话而前往马厩，结果发现翠兰的马消失了。
于是他立刻叫来噶尔与桑布扎，并命令数名卫兵与他们同行，还让乌摩与耶布立姆追踪翠兰的气味。
两只狗聚精会神地跑着，一路引领利吉姆等人来到库珊的宅邸。
但是接下来两只狗却突然分开行动，一只向左、一只向右。
利吉姆追在乌摩后面。
噶尔跟着耶布立姆，而桑布扎则跟随利吉姆的马。
乌摩从库珊的宅邸出发后跑了很久，那距离远远超过利吉姆的想像，好不容易抵达岸边，他竟看到琉珈与库珊在争执。
库珊居然跨坐在琉珈身上想要殴打她。
这时乌摩迅速从地面跃起，用身体将库珊撞飞出去。
『利吉姆殿下……!!』
琉珈茫然地起身，一发现利吉姆便立刻哭喊了起来。
『翠兰殿下掉进深水潭里了！』
然后她撑住摇摇晃晃的身子，带着利吉姆来到瀑布下游。
往下走到被树林覆盖的深水潭边让他们花费了不少时间。
不过来到岸边之后，水面却平静无比。
映照着蓝天的水面毫无动静。
就在此时，水面忽然浮出白色的水泡形成一圈圈白色的涟漪。
利吉姆看到此景，立刻跳进水中。
他直觉认为若不这么做的话将会失去翠兰。
他也曾听过『龙女之渊』的传说，沉入深渊的人绝对不可能再浮上来；当他感受到一将他拖向水底的力道之后，实际体会到了这个深水潭的真面目。
然而他一点也不后悔。
倘若被拖进水底，正好可以在那里寻找翠兰，假如他们因此共赴黄泉的话，就同乘一匹马跨越七座山脉吧——
正当他这么想的时候，眼前出现了正在往上浮的翠兰。
大概是因为她抱住的皮袋造成了浮力，而让她往上升。
利吉姆抓住翠兰的手，拼命地摆动双脚向上游。
从水底涌上的无数气泡将他们团团包围。
后来，琉珈一边哭一边将自水面探出头的他们拉上岸，琉珈折断树枝做成竿子好让利吉姆握住。
如果没有琉珈，或许利吉姆和翠兰就无法得救了。
然而另一方面，倘若不是她，他们也不会跌入『龙女之渊』。
拉塞尔被库珊雇用的牧童带往位于西方的别馆。
他完全不知道自己被诱拐，而且还相信翠兰得到传染病的谎话，一心一意地等待翠兰来接他。
被叫进城的牧童表示，库珊告诉自己拉塞尔是他的孩子，而且自己并不知道对方是王太子，只是奉命将他带到库珊交代的地方而已，牧童因为自己成为库珊的共犯而愧疚地道歉。
另一方面，库珊却抵死不承认。
桑布扎质问他皮袋一事，但是他却毫无悔意地表示那只是要献给龙女的祭品，至于为何绑走拉塞尔，他则说自己只是打算在阴谋被揭露前保护他而已。
不仅如此，他还将所有的过错都推给琉珈，并开始阐述他是多么忧心工布的发展。
但是当噶尔命令刑吏鞭打他、才打了两鞭之后，他就乖乖将自己所有的企图供了出来，还声泪俱下地求饶。
他表示，将小羊扔进『龙女之渊』是为了要杀害翠兰，假如那时翠兰没有跳进河里，他打算用蛮力将翠兰推入『龙女之渊』。
翠兰一直熟睡着。
尽管拉塞尔对处于沉睡的她有所抱怨，却又拼命地送来慰问的花朵。
翠兰做了一个梦。
