那里绝对不是乐园，却有着充满生气的人们在那儿生活着。
有时交织着歌声，有时夹杂着玩笑，利吉姆滔滔不绝地说着。
听着他的声音，翠兰突然有种感觉……
他具备着如此与汉人截然不同的气质。
汉人男性完全无法与利吉姆健谈的程度相比，虽然他这种不怕生的态度，屡次令翠兰感到困扰，却不会感到不快，反而还蛮喜欢这样的。
当他们在夜营地停下脚步，隔着营火对坐之际，翠兰也曾感受到一丝呼吸困难，然而她并没有进一步思考原因。
无论是早晨的阴冷、中午的酷热还是傍晚的凉风，对翠兰而言都是值得热爱的东西。因此她认为只要试着去适应些许的水土不服就行了，她希望能在旅行中挖掘出乐趣。
又过了一天，因为河边的道路被悬崖阻断，无法继续前进，他们一大早就离开了河边跨进草原之中。
利吉姆用毛皮外套盖住翠兰的头，大致说明了绕路的距离。
虽然夏天已经进入尾声，高原的日照仍比想象中更难耐。利吉姆提议若是太过疲劳就停下来休息直到傍晚，可以在晚上赶路。
不过，这也只是杞人忧天而已。
早上还是一片晴朗的天空，没过多久后就被灰色乌云所包围，虽然有下雨之虞，气温却变得比较舒适，而且草原上的缓坡比起之前在森林里的路好走多了。
到了黄昏时分，被黑色乌云所占据的天空响起了雷声。
仿佛要劈裂天空的闪电，伴随着雷声撼动着大地。
「得在下雨之前找到避雨处!」利吉姆边催促着，边和翠兰躲进了岩山。几乎没有半颗树木、尽是岩石的山里，有着如同蜂窝般的无数洞窟，利吉姆举着火把带领她进入洞窟深处，没想到宽阔的岩地之中居然有温泉。
「泡一泡脚可以消除疲劳。」
在温泉旁安置好火把的利吉姆这么说。
「但是先忍住别洗头。」
「什么!」翠兰忍不住发出抗议之声，面对这样的翠兰，利吉姆只能苦笑。
「因为没有梳子，这样洗完头之后，头发真的会乱七八糟喔。」
其实他本来想说的应该是这样会让体力流失吧?尽管表现出非常不服的态度，翠兰自己也心知肚明。
洗头发这个行为比想象中还要耗费体力。
「我会在太阳下山之前收集好木柴。」
「那我也和你一起……」
「我一个人就可以了。我会在外头生好火，你慢慢来吧。」
「……泡温泉真的不要紧吗?」
想确认温泉的深度与热度的翠兰问道。
然而利吉姆似乎把它误会成翠兰在问自己的身体状况了。
「我觉得应该不要紧，等一下身体冷却之后……」
利吉姆话说到一半，稍微停顿了一下，然后缓缓地将自己的上衣脱下来。原本以为他要先泡泡看，他却将上衣递给了翠兰，然后裸着上半身披上外套。
「洗一洗拿去用吧，用力拧干之后拿来擦身体。」
此举令翠兰一阵茫然。
「你的好意我心领了，就算是再怎么忠心的随从，也不可能会做到这种地步。啊，当然我没有把你当成随从的意思啦。」
「你难道就不能偶尔老实地道谢吗?」
利吉姆也以一副不知所措的表情，把上衣往翠兰手里塞。
「如果你想要真正的随从的话，再忍耐两、三天吧。还剩一点路就可以回到日月山了，骑马的话大概只剩一天的距离，或许路上会遇到来接我们的人也说不定。」
这个出乎意料的发言，让翠兰的视线忍不住缓缓落下。
利吉姆用指尖抬起了她的下巴。
「要和我分离了会觉得很寂寞吗?」
「嗯，多少有一点。」
尽管用手挥开了利吉姆的手指，但是翠兰真心地回答他。
一想到能被他用这种粗鲁态度对待的时间也所剩不多了，不禁感到有些惋惜。
没想到此时利吉姆的双颊也染上了一片红晕。为了隐藏这个事实，他转身背对翠兰，以异常匆忙的脚步离开了洞窟。
温泉很暖和，而且水不深，如果挺直背坐在泉水中，水就正好到胸部以下，虽然是这样，如果倾斜身体将肩膀也泡入水中，累积在身上的疲劳就会瞬间消散开来。
因为实在太舒服了，想洗头的诱惑开始动摇她的心。
然而翠兰拼命地击退了这个诱惑，绝不能在这里又把身体搞坏，再给利吉姆添更多麻烦。虽然她为了自身的事也已经焦头烂额了，翠兰仍希望在回到赤岭与朱璎和道宗顺利会合之后，能够答谢利吉姆。
她对利吉姆有着难以言语的感谢之情。
尽管翠兰偶尔会有一种自己好像完全被他掌握在手中的错觉，不过并没有让她感到不愉快。或许是因为在这么短的时间内，自己的弱点全都毫无保留地暴露在他面前的这个事实，让翠兰有了这种感觉吧。
但是，想要感谢利吉姆的心情如此地强烈，让翠兰深觉不可思议。
利吉姆的夫人，究竟是讨厌他哪一点呢?
虽然他有点易怒，不过并非无理取闹，而且就算在愤怒之中，他也依然保留着自我反省的空间。
每个人原本就拥有很多种不同的样貌。
身为精明生意人的祖父，在祖母面前会变得像小孩子一样：而祖母在家里以外的地方，也拥有着商家女主人以外的一面。
也就是说，是因为这个原因吗?
对利吉姆夫人而言，她感受到的是利吉姆强悍的那一面；另一方面，以公主身分受到利吉姆照顾的翠兰，只看得到他身为吐蕃臣子的那一面。
——但是……
翠兰认为，利吉姆虽然很亲切。却不殷勤。
她没有特别受到公主般的对待。
是因为这个缘故，所以才对利吉姆特别有亲切感吗?翠兰想到这里，才发现自己一直在思考着利吉姆的事。比起和亲队伍和朱璎的事情、与吐蕃王的婚礼，她花了相当长的时间在想着利吉姆。
——是因为他救了我的关系吧。
翠兰为此找了个适当的理由，然后便停止这个无意义的思考。
继续泡下去的话，可能会头昏眼花吧。
她拿着火把走出洞窟时，利吉姆早已生好了火开始烤起捕到的鸟。
营火的角落，煮着类似根菜类的块状物。
「来得正好。」
感觉到翠兰靠近的利吉姆转身：心情愉快地对她招手。
她就这样顺势走到利吉姆身边，准备坐下。营火附近的地面是干的，眼前一大片斜缓的岩石却是湿的。
看起来很光滑的岩石在刚升起的巨大月亮照映之下，散发出白净的光芒。
附着在岩面上的苔藓，也同样因为缝隙中的雨滴而闪耀着。
绵远广阔的草原带着独特的色彩，就这样横亘在月光下。
「下过雨了啊?」
「只有一点而已。吐蕃的夏天时常降雨，一直到现在才下反而有点不可思议。」
利吉姆一边说着。一边用小树枝将根菜拉出来，再切成两半分给翠兰。在咖啡色外皮里头出现的是白色菜心，隐隐约约地飘散着淡淡的香味。
「小心烫。」
又在叮咛她了。翠兰忍不住笑了出来。
和利吉姆在一起，让她想到了孩提时代。不用负责任、很自由、被保护着——一想到这里，又让她感到了些许呼吸困难……
「怎么了，公主殿下?」
「没什么……吐蕃的食物真好吃呢。」
翠兰把根菜放入口中并微笑，利吉姆却回嘴了：
「这个可是吐谷浑的食物。」
结束晚餐后利吉姆将上衣晾起来，低头开始保养剑。
而翠兰则是抱着膝盖，看着他的样子。
像这样保持一点距离静静地看着利吉姆，翠兰的心情就会平静下来。
经过一段时间之后，原本只比平原再高一点的月亮，已经移动到更高的地方去了。从天上洒下来的月光散发着皎洁的光芒，让降雨过后的夜晚更增添了一股寒冷的气息。
翠兰在无意之中，已经将自己的双手交迭在一起了。
虽然营火的热度让脸很温暖，寒意却从背后袭来。
「会冷吗?」
忽然拾起头来的利吉姆问着翠兰。
「有一点。」翠兰苦笑着回答，就像是在嘲笑着自己的没用。
一直到昨晚为止，她都是靠盖着利吉姆的上衣渡过夜晚的，就算是夏天，山林间的夜晚也比长安还要冷。
但是因为利吉姆的上衣被翠兰弄湿了，所以今晚没办法用他的上衣来盖。
「……会冷的话就来这边吧。」
利吉姆拍了一下自己的膝盖前方。
翠兰在稍微考虑之后摇了摇头。
利吉姆提出的建议很吸引她，但是现在不行。
虽然不明白理由何在，可是她觉得不要靠得太近比较好。
或许是把翠兰的犹豫误以为她在客气，利吉姆站了起来，主动抱住了翠兰。
翠兰很想这么叫他离自己远一点。
不知怎么地，这句话卡在喉咙里说不出来。
虽然利吉姆的身体很温暖，但是与先前的感觉不同。翠兰的背上带着微妙的热度，这股热度传遍了全身，让翠兰完全无法冷静下来。
与翠兰的反应相同，利吉姆也采取了与先前不一样的态度。
他用左手抓住了翠兰的左手，并放到自己的膝盖上。
然后就这样用指尖触摸着她手背上的小小伤痕。
「利吉姆……」
翠兰总算挤出了一点声音。
在她的心中，对前几天那个问题的后悔正盘旋着。
果然就和祖母叮嘱的一样，实在不该问那种问题的。
就算没有人解释，答案也自然会出现。
总之先分开吧。当翠兰这么决定之际，利吉姆突然这么说道：
「公主殿下没洗头发耶。」
这句话打乱了翠兰的思绪，让她有点恼怒。
就算再怎么不注重打扮的人，也不可能不在乎身上的脏污。
「是你叫我不要洗的吧?我可是拼了命才忍住不洗的耶。」
「是为了回到赤岭吗?」
「对啊，不然还会为了什么!」
「我的妻子在过世的几天前洗了头发。」
利吉姆突如其来的的发言让翠兰摸不着头绪。
「那是为了让利吉姆看到自己漂亮的样子……」
「是为了喀鲁……我的妻子是喀鲁的恋人。」
「……骗人。」
虽然这话的真假并非翠兰所能判定，她还是忍不住脱口而出否定的字句。
她不明白利吉姆的夫人为何会背叛他，吐蕃的宰相——喀鲁-通杰-由尔逊看起来也不像是会对别人的妻子出手的男人。
「是真的。」利吉姆苦笑着低声说道。
「我们是奉国王的命令成婚的，但是我的妻子对喀鲁依然无法忘怀。那个时候，我也无法理解为什么……」
触摸着翠兰手背的手指滑动着，利吉姆将她的手整个握起来。
原本已经远离的紧张感，再度回到了翠兰身上。
「营区发生骚动那天，我在寻找公主殿下……我想把原本以为是侍女的公主殿下一起从那个地方救出来，所以，在河岸边看到你的时候我很高兴，从今以后，我也希望一直和公主殿下在一起……」
剎那间，利吉姆的右手抚摸着翠兰的下巴。
被他紧紧搂住的翠兰，身体一动也不能动。
「利吉姆。把手放开……」
「我喜欢你。」
利吉姆低语着的双唇堵住了欲开口的翠兰的嘴唇。
过度惊吓的翠兰，反射性地缩起手脚。
利吉姆在翠兰还来不及反应之前，便将嘴唇离开了她。短暂的双唇互触，在混乱中带来了一股安心。
由于这个缘故，翠兰在要站起身前便已瘫软无力。
这次利吉姆又比刚才加强了些许力道，再度吻了她。
即便想拒绝也发不出声音。就算翠兰想把利吉姆推开，但是双手还没来得及动作，便被利吉姆压了下去。
嘴巴被挡住了，无法呼吸。
「嗯……」翠兰从喉咙发出了痛苦的呻吟，让利吉姆手腕的力道稍为减轻了。
接着他将翠兰紧闭的双唇分开，将舌尖滑进了她的口内，灵敏又具掠夺性地逮住了翠兰的舌头。
强烈的厌恶感在翠兰心中扩散开来。
然而，紧接着又出现了些微与厌恶感截然不同的感觉。
翠兰绝对无法承认——那是一种轻微的愉悦。
在一段很长——或者很短的口唇相交之中，利吉姆原本抚着翠兰下巴的手，沿着她的颈项往下滑，手掌轻轻地包覆住她的胸部。
在下一瞬间，翠兰用力地摇头，逃离利吉姆的吻。
「……不、不要……!」
脱口而出的话没有制止的意思，而是无力的哀求。
利吉姆显然听进去了。
他在翠兰喊出声的同时，将手放开了。
翠兰趺坐在地上脱离了利吉姆的怀抱。其实她本来想站起来逃跑，可是身体止不住微微地发抖，让她站不起来。
她想逃走的最大理由，是对未知体验的恐惧感。
然而第二个理由却相当矛盾，翠兰希望不要让现在的自己暴露在利吉姆眼前。
只要与他面对面，对他刚燃起的思慕之情仿佛会被看透。
对翠兰本身而言，她依然对他抱持着无法承认的暧昧心情。
「公主殿下……」
「不要过来!」
翠兰的怒吼让利吉姆停下了脚步，他的表情充满着后悔。
「对不起，公主殿下，我无意强迫你……」
「这种事……！！我可是……要和你们国王结婚的！！」
翠兰怒吼之后，利吉姆的脸上多了一层阴霾。
「如果对方不是国王你就不从吗?」
「我没说这种话！！我是被皇上命令的耶！！」
如果不是这样的话……
翠兰将这句快要说出口的话吞了回去，用力咬住自己的嘴唇。
无论她对利吉姆抱持着怎样的想法，也绝对无法对他的要求有所回应，在现实的状况之下，是不允许翠兰拥有自己的情感的。
新娘的纯洁之身，并非为了迎合结婚对象的喜好而维持的，而是为了证明将来继承双方的血统之中没有混到任何杂质。如果在踏入结婚礼堂之前，这份纯洁被破坏的话，想当然尔是大唐帝国的过失。
这种事，身为吐蕃臣子的利吉姆怎么可能不知道……
「……难不成，是想让喀鲁殿下负这个责任吗……?」
面对忍不住提出这个问题的翠兰，利吉姆用好像想说些什么似的眼神看着她，但是接着他便转过身背对翠兰，走向了草原的方向。
翠兰缓缓地站了起来。
不是为了去追利吉姆，而是想回到洞窟里睡觉。
到了明天他应该就会回来了吧。如果翠兰的身影消失在洞窟之中，或许他会马上赶回来。他的视力比翠兰好太多了，在这样明亮的月夜里，说不定他连翠兰的表情都看得到。
翠兰面向草原使劲地吐舌头，顺便用力拉着眼角，再用食指将自己的鼻子往上顶，但是因为太过用力，结果痛得从眼角流出泪水。
第二天早上，翠兰在头痛之中醒来。
眉宇之间有一种从里面被敲打的感觉，太阳穴里头则有一种沉重的痛感。睁开眼睛时，眼皮沉重不已，眼睛周围也有刺刺的不适感。
是因为翠兰昨晚是哭着睡着的，所以才会造成这种结果。
当她起身之际，利吉姆的上衣从肩上滑落。
他是在什么时候悄悄来到身边的呢?
翠兰将他的上衣留在原地，走向了温泉。
她想利用温泉的水面照照自己的脸，现在恐怕以眼皮为中心，她整张脸都是红肿的吧。将披散在脸上的头发用手梳上去之际，她才发现自己连手指都是肿的。
翠兰跪在温泉边的地上，将身体凑到温泉上方，温泉表面飘散着白色的雾气，使得她照不到脸。
「呼!」翠兰吹了一口气，想把白色雾气吹散。
在这一瞬间，温泉里冒出了一双手。
「……！！」
想要躲开的翠兰，她的头被那双手抓住并拉进了水中。
以往前倾的姿势被拉入水中的翠兰，为了支撑身体，瞬间将两手往前伸，然而一股作气伸出的双手，却无法碰到原本以为很浅的温泉底部。
这个事实让翠兰一阵惊慌，也麻痹了冷静的判断力。
牢牢抓住翠兰头部的手，完全没有放松十指的力道。她想要抵抗向下拉的力量，对方反而抓得更紧，而泉水也让她无法呼吸。
再这样被压在水里的话，绝对会没命的。
翠兰现在唯一能做的，就是用膝盖的力量让下半身能停留在陆地上。
——撑不住了……！！
当翠兰快要放弃之际……
这回从后方伸来一双手，抱住她的腹部往后拉。
让翠兰理解到这并非另一波攻击而是要来救她的原因，或许是因为刚才头被压在水中太过痛苦的关系吧。翠兰进一步顺着拉住自己的力量，在好不容易挣脱魔手的那一刻，一股脑儿地趺坐到岩地上。
紧接着，她用力地呼吸着。
现在，她最渴求的就只有空气而已……
但是停留在喉咙里的泉水与空气一同跑到了气管，让翠兰呛咳不已。
「呜……咳，咳咳!」
咳嗽一直无法停下来。
因为呛到的感觉实在太难过了，让她一点都不觉得自己已经得救。
待她意识到利吉姆在她耳边呼唤着公主殿下时，已经过了好一段时间。
翠兰被利吉姆紧紧地搂在怀中。她抓住他的上衣，仿佛那是自己仅剩的依靠一般，紧贴在利吉姆的胸前。
如同昨晚的情形重演一般，现在却感受不到恐惧与厌恶。
而现在的翠兰也无法离开利吉姆。
「利吉姆……温泉里有手伸出来……」
翠兰颤抖地诉说。
这是不可能的事——虽然这么想着，事实上却发生了。
「披着这个，不要让它离开你。」
利吉姆吩咐完，将毛皮外衣裹住了翠兰的身体。
「内侧缝了护身符。」
「这样的话……」
护身符应该由利吉姆带在身上才对。翠兰这么想着，于是想将披在肩上的外套还回去，但是利吉姆露出微笑，将外套重新裹住翠兰。
「没关系，让公主殿下拿着吧，身体虚弱的一方比较危险。」
一边这么说，利吉姆一边用指尖将翠兰脸颊与额头上的湿头发拨开。翠兰因难为情而低下了头，利吉姆再次紧紧抱住了她。
这一刻，翠兰的心中又忆起了昨晚的害怕。
注意到了翠兰的身体反射性地变得僵硬，利吉姆低声说道：
「会害怕吗?」
害怕什么?翠兰没有问出来，只是轻轻地点了点头。
「……但是，已经不要紧了。」
语毕，翠兰从利吉姆松开的双手之间逃出，并站了起来。
然而坐着的利吉姆抓住了她的手腕。
「昨晚很抱歉。」
「……没关系，我原谅你。」
翠兰露出微微一笑，接受了他的道歉。他真挚道歉的眼神，让她想起了曾经因为本该是个小小的恶作剧，却引起了轩然大波而为此惊恐不已的妹妹。
「公主殿下讨厌我吗?」
「……嗯，很讨厌。有你在会让我一团混乱，会被自己未曾注意到的另一面吓到。」
「我知道了。」接受了翠兰的拒绝，利吉姆也站了起来。
「好，出发吧。今天还要再一次穿越草原!」
利用准备早餐所生的火将衣服大致烘干后，两人再度踏入草原。
早晨的草原满布着清爽的新鲜空气。
微风拂过，吹得草儿沙沙作响。刚离巢不久的雏鸟们正在嬉戏，开满斜坡的紫红色花丛中，有着黄色与黑色翅膀的蝴蝶正在当中漫舞。
走了没多久，走在前面的利吉姆停下脚步，伸出手来说道：
「如果一转头发现你不见的话就糟了。」
对于利吉姆半开玩笑的话，无法隐藏住紧张感的翠兰，顺从地牵起了他的手。利吉姆的大手干爽而温暖，赋予了翠兰一股安心的感觉。
翠兰一边走着，一边小小声地哼着歌。
那是桑布札教她的，吐蕃的鸟之歌。
当挂在空中的太阳逐渐升到正中央，天空一片湛蓝之际，他们的右前方出现了一小片树林。横陈在前方的丘陵看起来还很遥远，由此可推断右前方的这片树林，应该还不到森林的规模。
不过，用来遮阳休息是再适合不过的了。
利吉姆提议在那里休息一下。
于是两人将脚步移向树林。
没想到……
还来不及走到树林前面，就有三个骑着马的士兵从里面冲了出来。
他们一边以粗野的声音喊着些什么，一边挡住了两人的去路。紧接着，他们举起了手中的长枪，浑身散发出明显的杀气逼近翠兰他们。
突如其来的状况让翠兰双脚发软。
「快逃!」
还没喊完，利吉姆便抓起了翠兰的手开始跑。
利吉姆并没有迷糊到笔直地跑回草原里，而是斜斜地越过对手面前，带着翠兰逃向树林的方向。
要骑着马在树林里移动并不容易。就算里面有伏兵，如果对手是徒步而非骑马的话就很好对付。比起逃回没有树木等掩蔽物的草原，躲进树林更有可能找出一条活路。
然而，大病初愈的翠兰，移动速度之慢连自己都吓了一跳，才跑了没几步就已经气喘吁吁、步履维艰了。
没过多久士兵便追上了他们，骑在马上射出了长枪。
然而，轻敌的士兵所展开的攻击太迟钝，利吉姆仅用一点小动作便将其击退了。
他先闪过了枪尖，然后抓住枪柄，将对方往自己的方向用力一拉，没料到会遭到反击的士兵失去平衡，整个人倒落在利吉姆面前。
利吉姆的剑穿过了甲冑的缝隙，刺进了敌人的脖子。
一连串的攻击没有多余的动作，连可以插手的片刻都不留。
利吉姆飞快地拔起剑来，他的面前溅起了血沫，他却完全不以为意。之所以会稍微别过头去，只是为了避免视线遭到阻碍。
利吉姆理也不理落马的士兵，而是看着因受到惊吓而抬起前脚的马匹。他以充血的眼睛往上瞪视它，马儿旋即一溜烟地跑走了。
利吉姆啐了一声，挥剑挡落了其他士兵所放的箭。
他的动作极其自然。
轻松得好像只是在赶苍蝇一样。
但是凭着剑将天外射来的飞箭挡下，根本不是一般人能做得到的事。利吉姆在箭射出之前，就读出了士兵举弓的气息了。
剩下的两个人似乎不敢采取近身攻击，而是骑着马退到后头。
看来他们是想从远一点的地方，以长枪或弓箭进行攻击。
利吉姆也不给他们准备的机会，只是迅速抓起翠兰的手，再次往树林里跑。
敌兵慌张地射出箭。
利吉姆大剑一挥，便将那支箭打了下来。
或许是被他异于常人的战斗能力吓到，也可能是对他挡下箭的行动感到恼怒，敌兵快马加鞭，保持着距离追赶翠兰与利吉姆，并朝他们背后射出了长枪。
唰——枪尖划破了空气。
停下脚步的翠兰，眯着眼睛盯住闪着光芒的长枪。
利吉姆将她撞开，接着长枪就刺进了她刚才所站的位置。
翠兰趴在地上，眼睁睁地看着长枪插进地上，溅起了泥土。
「站起来!快点!」
抓住因惯性而摇晃不已的枪柄，利吉姆怒吼着。
翠兰站了起来，反射性地回头看。
「你在做什么……快走!」
拔起了插在地面上的长枪，利吉姆以急切的声音命令翠兰。
翠兰点头，再度以树林为目标跑了起来。
敌兵们穿着黑漆漆的钟甲，完全无法判别是属于哪一国的士兵，也不知道这是象征哪一个民族。
而且也听不懂他们讲的是哪一种语言，总之并非汉语也不是吐蕃话。听起来有点类似突厥的语言，可是也不敢就此断定。
跑向树林之际，翠兰又再度停了下来。
她完全没有感觉到利吉姆追上来的气息。
翠兰回头一望，看到利吉姆正以骑着马的敌兵为目标，用长枪展开攻击。
看来他是打算把马抢过来。
为了这个目的，利吉姆的攻击非常凌厉且毫不留情。
他瞄准了刚才射出长枪的敌兵侧腹，不偏不倚地深深刺了进去，利吉姆就这样将手中的枪回敬给对方，敌兵痛苦地呻吟着，从马鞍上摔了下来。
咚的一声摔到地上的敌兵，被惊慌的马匹踏中了。
脸朝上的敌兵口中，喷出了红色的血沫。
利吉姆只是看了他一眼，便立即抓住缰绳跨上马鞍。
剩下的最后一名敌兵发出尖锐的喊叫声。
「来这边!公主殿下!」
骑着马从后头追上来的利吉姆，从马背上伸出了手。
原以为要跃上马背是简单的事，但是从后方追来的敌兵射出一箭，刺穿了利吉姆没有任何防备的肩膀。
咚!发出了一声沉重的声音。
利吉姆的身体一口气倒向前方，一瞬间，失去控制的马开始狂奔。
利吉姆马上调整好姿势，拉住马的脖子想要重新跑回翠兰所在的位置。
另一方的敌兵也快要逼近翠兰了。
骑着马的敌兵，再度拿起弓。
他搭上箭，将弦拉紧。
在这样下去，利吉姆会被他杀了。这么想的同时，翠兰奋不顾身地跑到敌兵面前，张开双手挡住他的去路。
就在这时，一名骑着马的男子出现在森林里，发出了怒吼声。
虽然听不懂他在说什么，但是那张如陶瓷般白净的容貌是翠兰所熟悉的。
那是队伍里的僧人——阳善。
在他身后，还可以看到慧的金发。
得救了!这么想着并回头的翠兰，看到的却只有载着利吉姆，已经跑往远方的马尾，那尾巴就如同热浪一样不断地左右摇晃着。
没过多久，利吉姆的身影便消失在丘陵的另一端。
六、两位公主
被阳善所制止的敌方士兵并没有继续去追利吉姆。骑在马上的慧瞪着利吉姆消失的方向，而阳善则在翠兰的面前跳下马。
「有没有受伤?公主殿下?」
迅速询问着翠兰的阳善一身皮革甲冑，并没有穿着僧侣的衣服。他那颗白净的光头，与黑色的甲冑形成了奇妙的对比。
再加上事情的演变完全令人意想不到，让翠兰有种被施以幻术的感觉。
「阳善大人……为什么你会在这里?」
翠兰的声音里，下意识地带有怀疑的意味。
阳善在一瞬间，宛如被责骂的小孩般将视线向下移，然后往脸色苍白地倒在地上的士兵走去。
刚才被利吉姆剌中侧腹的士兵，从口中咳出了带血的泡沫。
他虽然还在勉强地呼吸着，可惜已经没救了。
比起深刺入侧腹的长枪所造成的伤势，更惨的是他在落马之际，胸部被马踩中了。如果是踩到手脚的话或许还有救，最糟糕的情况就是胸部被踩到。
被踩断的胸骨恐怕已经刺入肺部了吧。
注意到翠兰眼神的慧，下马并走近士兵。
慧跪在士兵身旁，稍微检查了一下他的伤势，而后突然站了起来，拔出插在士兵腹部的长枪。
咻——就好像切开了水库一般，血在瞬间喷了出来。
接着，慧将拔出来的长枪，从正上方用力地往下插进了那个士兵的胸膛。
士兵宛如想保护胸部一般，拾起了四肢和脖子。过了一瞬间，他的身体就僵硬了，手脚摊开横躺在地。
他断气了。翠兰以异常冷静的情绪想着，并一直盯着从士兵侧腹那不断涌出染红了绿色草地的鲜血。
「喂，翠兰。」
虽然慧就在她身边，但是不知为何，他的声音好像是从非常遥远的地方传来。
她感觉自己好像和这位被杀的士兵一起从这个世界被抽离了。
「喂，翠兰！！」
翠兰被得不到回应而焦躁不已的慧抓住肩膀，她吓了一跳。
这只是反射性的动作，并不带有任何意思。
不过慧似乎有点受伤。他将视线移往已断气的士兵身上，接着又瞪着自己的手掌，然后握紧了拳头。
「慧……」
「没受伤吧?」
「嗯。」
「可以骑马吗?」
不说其它多余的话，慧接二连三地提出问题。
待翠兰点头之后，他把缰绳交给她，催促她上马。
慧用手辅助翠兰，她连反抗的时间都没有就被推上了马鞍。
她抓着缰绳，朝向站在一旁的慧弯下身。
「看来你也没事啊。」
「废话。」
慧很简洁地回应了翠兰的喜悦。
翠兰至今为止，并没有特别担心过慧的安危，毕竟他是经过训练的武将，在翠兰心中，他和行动不便的朱璎是不同的。
但是，这种想法并不正确。
无论再怎么厉害，与人刀剑相向的时候总是会有丧命的危险，倒不如说，愈是厉害的人反而愈是危险。
翠兰偷偷地望向倒在地上士兵们的遗体。
他们瞪大眼睛断气的脸，瞬间变成了慧的容颜，让翠兰在一瞬间背脊发凉。
「朱璎也没事吧?」
「……对啊。」
「她现在在哪里?」
「……和道宗大人在一起。」
突然之间，慧变得口齿不清。
看来他似乎有什么事情隐瞒着翠兰，难不成那天晚上，他丢下朱璎逃走了?
即便是这样也无所谓。
如果利吉姆的同伴们适可而止的话，朱璎应该不会有生命危险的。
现在，只要有慧在自己身边就已经足够了。
「我掉进河里那天晚上，慧你们……」
「这件事之后再说吧。」
慧用尖锐的语气制止了翠兰，然后用粗鲁却精准的动作套好了马辔。
「要去哪里?」
虽然觉得这问题有点怪，翠兰仍提了出来。
接着继慧与阳善之后，士兵们陆续从森林里出现，将翠兰与慧团团围住。他们自始至终都不发一语，感觉好像在监视着翠兰一样。
「他们是谁?」
「吐谷浑的士兵。」
慧一边牵着马前进一边这么回答。
「吐谷浑与吐蕃虽然是敌对关系，却与唐缔结同盟。我们那晚受到突袭之后，道宗大人便前去请求他们支援，所以这些士兵是来找你的。」
「那么，是要送我回赤岭啰?」
翠兰满腹疑惑地问道。
就算利吉姆是吐蕃人，他们的攻击也未免太不留情了。虽然他们是来找翠兰的，但是在阳善出声制止之前，他们的样子根本就是想连翠兰也一同杀掉。
她很想继续追问慧这件事，慧背对着她的身影却命令她别再问了。
翠兰心想，这里头似乎隐藏了什么内幕。
虽然她很担心受到箭伤的利吉姆，但是在这里遗是先表现出顺从的态度比较好吧?
「今天要在这附近搭建好的帐篷休息，虽然已经没事了，不过还是会派使者去通知道宗大人，应该也会去告诉朱璎，毕竟你行踪不明已经超过十天了。」
从慧的声音里，解读不出任何一种感情。
但是，他绝对很想知道后来发生的所有事情。
不过在这里没办法说。
翠兰与慧前进的途中，士兵们分散到前后左右四边，排成了坚固的阵型，他们的动作看起来就好像是遣送俘虏的使者一样。
事实上对于吐谷浑而言，要嫁到吐蕃的公主应该也算不上是敌人吧?
翠兰抿紧了嘴，拾起头来将视线朝向前方。
吐谷浑的帐篷架设在树林深处。
他们的帐篷比吐蕃的还要大，形状稍有不同，那应该是基本的搭建法。五座帐篷围成了圆形，在中央还有一座比较起来稍微小一点的帐篷。
在帐篷旁边，站着一名女子。
虽然是陌生的脸孔，却看得出来是个汉人。这名女子将长发高高地盘上去，脸上扑着白粉与胭脂，身穿长裙并披着长条纱巾。
这是在长安相当常见的女性一般穿着。
只不过，这身打扮却以草原和帐篷为背景，让翠兰想起了阳善穿着黑色甲冑的那种非现实感。
「欢迎，公主大人。我叫崔芙蓉。」
这名女子——芙蓉对着已经下马的翠兰自我介绍，并迅速地伸出白晰的手。
「请往这边，已经为您准备好更换的衣服了。」
那双直视着翠兰的眼睛十分细长，虽然称不上艳丽却具备了知性美，她的下巴细尖，皮肤白晰，而且身材很高挑。
她完美地具备了汉人审美观里美女应具备的全部条件。
「芙蓉小姐是吐谷浑的……?」
「总之，请您先更衣。」
芙蓉没有回答问题，反而拉起了翠兰的手腕。
翠兰感到疑惑而往慧的方向看去，可是慧正在确认马脚的状态，并没有抬起头来。
此时阳善也忙着对士兵们下指示，他自在地说着翠兰听不懂的吐谷浑语言，不知从何时开始，在他身上有了这些转变。
帐篷周围有为数不少的士兵。
这个夸张的阵仗，真的只是为了寻找翠兰一个人而做的准备吗?
「公主大人?怎么了吗?」
芙蓉以不耐烦的语气问道。
「没事，看来好像给吐谷浑的各位添麻烦了……」
「唉呀，吐谷浑的这些士兵，只不过是一群能骑马跑几圈就感到很幸福的笨家伙们罢了，并非值得公主大人感谢的高贵人士。」
芙蓉说完，再度催促翠兰。
翠兰只好乖乖地跟着她。
「芙蓉小姐您……」
「请小心您的脚步。」
翠兰还没问完，芙蓉便抢先一步说话。
这个女人……正当这么想的瞬间，翠兰被打进地面的桩子拌到脚了。
「真是的，公主大人，才刚说完请您小心的。」
芙蓉以带着笑意的语气念着翠兰，音调里带有很明显的嘲讽意味。
进入中间那座帐篷之后，里头放着一个箱型睡床；床上挂着老旧的纺织品，旁边并排放着翠兰猜想应该是要她换上的衣服；下头则铺着床单，宛如囚犯的房间一样死气沉沉。
不过衣服却是新的，而且很漂亮，应该是队伍从长安运来的行李中剩下的吧。整套衣服包括了使用柔软的上等绢丝做成的长裙及短袖上衣，遗有长条纱巾与皮革短靴。
「好了，公主殿下，请您更衣吧。」
芙蓉将衣服给正在环视帐篷四周的翠兰看，然后一副理所当然似地开始为她换装。
虽然让芙蓉用涂着鲜红指甲油的手指把衣服一件一件脱下来并非乐事，她又无法冷淡地拒绝由吐谷浑王派来协助的女性。再者，由于翠兰实在太疲倦了，一开始反而还对芙蓉为她更衣一事蛮感激的。
只不过，翠兰马上就发现她感激的想法是错的。
芙蓉的动作异常地缓慢，更助长了翠兰的疲倦。
翠兰回头偷看芙蓉为何如此慢，却发现她目不转睛地盯着翠兰的肌肤，好似在一个一个检查她身上的伤痕。
「芙蓉小姐，你很好奇我的伤痕吗?」
翠兰以不悦的口气问道。芙蓉呆了一下，旋即露出窃笑。
「不，我对旧伤没有兴趣。只不过，公主大人之前与吐蕃的野兽在一起对不对?我担心您如玉的肌肤上是否有留下被野兽咬伤的痕迹。」
听到这句话的翠兰，不禁双颊发烫。
她不确定这是因为不好意思还是由于愤怒。
芙蓉拿起了梳子，装蒜地看着翠兰。
