「问我也没用啊……」
男人们说着一些没什么要领的对话，一脸无趣地接近姬儿。
姬儿偷偷拉起裙摆，面无表情地计算着和他们之间的距离。
「喂……你……」
当他们接近到互相伸手即可碰触到彼此的距离时，男人再度出声叫姬儿，那一瞬间，姬儿站了起来，像只野兽般迅速穿过男人们身旁。
「喂……！」
男人出声大叫。
这时姬儿已经出了房外，冲上门外的阶梯。
虽然他感觉到阶梯下的男人们已有动静，但他不回头，也不停下脚步。姬儿一口气跑上阶梯，来到石造走廊，往右边的路前进。
走廊右边的尽头有个看似庭院的地方。
但是就在姬儿抵达走廊出口之前，有另外一个男人从外面进来。
只是男人似乎不知道姬儿正在逃亡。
姬儿急忙从走廊向右转，再度爬上阶梯。虽然他尽可能不到楼上去，但是恐怕在他穿过从庭院进来的男子身边之前，从地下跑上来的男人们就会大喊抓住他了吧。
姬儿不擅长接近战，骑马和剑术也都不太好，因此他尽量不接近可能会为敌的对手。
他一爬上狭窄的阶梯，来到一个一样狭窄的走廊。这里感觉比一楼的走廊还要老旧，有几条褪了色的布垂挂在这里，且走廊前方没有阶梯也没有转角。布条取代墙壁垂挂在一旁，前方恐怕也是房间吧。
也就是说，二楼完全只能单向通行。
现在没有时间让姬儿犹豫了，他穿过走廊，闯进走廊尽头的房间。
房内和走廊差不多狭窄。
可能是之后有做过修整，这里是个像走道一样细长的房间，没有任何家具。人口的正面有个纵长的大窗子，可以看到万里无云的蓝天和绿色的森林。
只要走进窗边，就能知道这栋建筑物是盖在什么地方了吧，但是姬儿逦必须逃走才行，他很自然地钻进挂在墙壁右侧的垂帘里。
隔壁房间非常宽敞。
房间中央摆着一张椅子。
椅子上坐着一名少女。
是发生火灾的夜晚，姬儿在森林里遇到的少女。
她的手被绑在后面，头低垂着。她的衣眼从右肩到大腿处，有一条黑黑的图案。
但是，一股血腥味让姬儿知道了那个图案到底是什么。那不是图案，而是从少女的肩上渗出来的血液。在昏暗的房间中，渗出来的血，看起来就像一朵大大的黑色花朵。
姬儿的背脊打了个寒颤。
总觉得自己好像看到了什么残忍的东西。
但他没有时间继续看着少女，走廊上的脚步声让姬儿缩着脖子，脚步接着往更里头的房间走去。
第三个房间很小，像个四方形的箱子，而且出入口只有一个。姬儿心想大事不妙，他将垂帘放下，男人的声音就在附近，听得出来他们走进了少女在的房间。
他们一进房间，就停下脚步开始对话。
「喂，这样不太好吧？」
「有什么办法？不快点抓住那个人的话……」
此时有第三个声音锐利地切入他们的对话。
「你们在这里做什么！？」
「……呃……没什么……」
追着姬儿而来的男人吞吞吐吐地说道。
但另外一个男人却低声说出事实。
「被关在地下室的女人逃走了，我们在看她有没有逃到这里来……」
「不在这里！这里只有这个女人！」
第三个男人的声音里搀杂着愉悦，下一瞬间，便听到凄厉的惨叫声。
想必是第三个男人对被绑住的少女做了些什么吧。
姬儿内心相当动摇，差点就想要从房间冲出去。
「我应该下过令不准擅自进入这间房间吧？」
「……是，非常抱歉。」
追过来的男人们骛声道歉，匆匆忙忙地离开房间。
姬儿屏住气息，他听着自己的心脏跳个不停的声音，全身狂冒出来的冷汗，流在肌肤的表层让他觉得很难受。
男人将追兵都赶出去后，用姬儿听不清楚的声音对着少女说话。
姬儿下定决心，偷偷从垂帘的缝隙偷看室内的状况，
站在少女身旁的男人，就是在森林中攻击姬儿的男人。他随意地弯下上半身，毫无迟疑地将指尖拧着少女肤上的伤口。
少女再度发出修叫声。
姬儿紧咬着下唇，环视这个狄小的室内，想要找东西当武器，但是这个老旧的房间里头什么都没有。当他沮丧地抬起头来时，却发现那张长满络腮胡的四方脸正透过垂帘的缝隙看着自己，姬儿差点惊叫出声。
那张像面具一样的脸从垂帘中冒出来，炯炯有种的目光紧紧盯着姬儿，接着男人的嘴角慢慢上扬。
「原来在这里啊……」
他那低沉的细语，毛骨悚然地刺激着姬儿的耳朵。
男人突然伸出手抓住姬儿的手臂，姬儿毫无缚鸡之力地被拖到房间来。
「你是王妃殿下的侍女吗？叫什么名字？」
男人用缓慢的声音质问姬儿。
姬儿的手臂被抓着，他紧咬住下唇，因为他想，这个男人目前还认为姬儿是女的，既然这样，那还是不要出声比较好。
「你是哪个氏族家的女儿？要是伤到哪个有地位人家的女儿可就不好了。会让领主大人的名声受损。快说！」
男人扭着姬儿的手臂。姬儿受不了，发出一丝呻吟，接着男人嘴角泛起愉悦的笑容，眼神透露着残忍的色彩。
「你是负责照顾这个女人的吗？」
男人将姬儿拖到椅子前，抓住他的头压在少女面前。
少女望着姬儿，大大的眼睛里透露着同情的色彩。
但是那个同情马上就消失了，看起来像是少女自己将这种感情从内部赶出去般。
「要是杀了王妃殿下的侍女，之后可会闹出问题来……反正处里你的方法多的是！」
男人用黏腻的声音说道，接着从腰间拔出小刀。
刀子发出割破空气的声音，笔直地抵在姬儿的嘴边。
「你也不肯说，『森之民』的女人也不肯说，是不是因为你们的楼桃小嘴太小了啊？嗯？」
男人低哼了一声后，姬儿感到脸颊上有股冰冷的疼痛，但是立刻就流出温热的鲜血，顺着下巴滴落在地板上。
男人一度抽回小刀，舔着沾在上面的鲜血。
姬儿感到一股打从心底燃烧而上的愤怒，同时也感受到强烈的危机感。
这个男人是会籍由带给他人痛苦而感到喜悦的人，也就是说，接下来不管会发生什么事，根本想都不用想。
男人果然不出姬儿所料，开始质问被绑住的少女。
「『森之民』的女人！这个侍女是负责照顾你的吧？若是你想证明你们不是有恩不报的民族，就用你的话来救这个女的！」
男人再度将刀子抵在姬儿的脸颊上。
少女发出尖锐的叫声
『住手！你们明明都是吐蕃人！』
「不要发出那种像野兽一样的叫声！说吐蕃话！」
男人说完的同时，便在姬儿脸上划上一刀。第二道伤口姬儿已经感觉不到冰冷了，第一道伤口的热度布满整脸，他现在只有一种有东西划过皮肤的触戚而已。之后又开始产生一股强烈的疼痛。
姬儿发出低吟。
少女想要站起身来，但她还是被绑缚着，让椅脚发出激烈的声音，男人看着画面大笑。
「告诉我你们的村子在哪里，不快点说的话，这个女的将会失去鼻子耳朵喔！」
『卑鄙小人！』
少女吐口水在男人的脸上，男人大脚一踢，将少女连人带椅子踹飞。
少女倒在地板上，但姬儿没放过那一瞬间，趁着男人单脚站立的瞬间，用后脚跟踢他踩在地上的那双脚的小腿。
男人原本以为姬儿完全陷入恐惧中，接着他大声喊叫，并且为了保护疼痛的地方，身体缩了起来。
姬儿从男人的手边挤过，准备冲出房间，但是当他看到入口的墙上放着一把弓箭时，他的想法改变了。
手持弓箭的姬儿，一边将弓架在箭上转过身来。
虽然男人的脸就近在眼前，但姬儿一点也不惊讶和着急，他将功拉到底后，对准男人放开。
在极为接近的距离放开的箭，贯穿男人上衣的衣领。
男人脚步踉踉地往后退两、三步。
他和姬儿的距离并没有离得太远，但姬儿却因这点差异而得救的事实，削减了男人的战意。
姬儿并没有意要杀这个男人，他是故意射在男人的衣领上的，就像男人会犹豫杀姬儿一样，姬儿也在犹豫。他发现这个男人是威德·罗嘉领主的家臣，若是伤了他，会给利吉姆和翠兰添加不必要的麻烦。
「你……你……」
男人东倒西歪地站起身来，就在他拿起剑柄的时候。
姬儿射出第二把箭。
这把箭划破略为阴暗的空气，朝男人飞去，再度刺破他的衣领，固定在背后的墙上。
这让姬儿稍微松了口气。
虽然要射穿衣领是很简单的事，但他没自信能让箭头射进墙壁的石缝中。但是看来是顺利射进去了。
姬儿本来想拔出钉住衣领的箭，但看到手脚乱动的男人，便拿起下一把箭对准男人高声命令道：
「不准动！」
这个命令让男人皱起眉头，同时却也双手举起，停止了动作。
姬儿点点头，将箭射出去。
男人发出充满恐惧的声音，姬儿射出的箭全都更加正确且深深地将男人的身体钉在墙
上。他连续射了七把箭，终于让男人的身体完全离不开墙壁。
「不准出声！」
发出简短命令的姬儿走近男人，拔出他腰上的小刀，割断坐倒在地上的少女绑在手脚上的绳子。
「快点逃吧！过来这里！」
姬儿抓住一脸困惑的少女的手，和她一起离开房间。
但是在他们进入隔壁那个细长的房间时，走廊上听得到数名男人的声音。
听起来像是在带某个地位较高的人物进来。
那装腔作势的措辞越来越接近。
姬儿环绕室内，往窗边跑去，除此之外他们没有地方可去。纵长的窗户只要稍微斜一下身体，就还是能想办法穿过去，只是这里是二楼，离地面还有些距离，加上少女身上有慯，姬儿又穿着女装。
该怎么办才好，当姬儿正重新思量该如何是好时，少女甩开姬儿的手，将身体转进窗户的缝隙。
「我不要紧的！」
少女如此喊完的同时，人已经不见了。
姬儿探出窗口一看，只见倒在下方地面上的少女，虚弱地向他招着手。
走廊上的声音更加接近了。
姬儿也跟着往下跳。
八、逃脱
夫里乌一进入房间，窗口吹进来的风便从鼻前掠过。
在这个纵长的房间里头，有个剐好能穿过一个人的大窗子，这是以前为了在受到敌人攻击时，能够搬运大型武器和食物所建盖的窗子。
连接在墙上的房间全都是以战斗为前提而盖的，狭窄的阶梯和楼上相连，紧急时刻总会有一堆士兵挤在这里，所以平常很少有人会过来，虽然有定期打扫，但却还是充满无人房间的独特灰尘味。
窗边吹过来的风并没有办法将那股味道给吹散。
夫里乌有点厌恶地快速走向隔壁房间。
当他掀起垂帘后，眼前一片阴暗。
为了射箭所盖的等距小窗口照进来的光芒，在黑暗中描绘出淡淡的影子，这样反而很难掌握室内的模样。
夫里乌定睛一看，大叫出声跑向眼前的墙边。
「啊啊！是谁做出这种事！」
跟在夫里乌身后的家臣也都发出惊讶的叫声。
有个身穿黑衣的胡子男站着靠在石造墙壁上，男人的身体被箭钉在墙上，夫里乌还以为他已经死了。但是当夫里乌一靠近，男人便发出和他的巨大身躯不符的微弱声音，并一脸惭愧地表明自己的失态。
「真的非常抱歉，夫里乌大人，我让『森之民』的女人逃走了。」
夫里乌停下正在拔刺在男人衣服上的箭的手，皱起白皙松弛的脸。
「这是怎么一回事！？」
「一起抓来的王妃侍女从地下室逃了出来，躲在这个房间里出其不意地攻击……」
「这是王妃侍女干的吗？」
夫里乌愤怒地折断贯穿男人领口的箭，飞散的箭的碎片让男人眯起眼来，他用快要哭出来的声音不断重复道着歉。
「『森之民』的女人，是什么时候逃走的！？」
「就在刚才！夫里岛大人进房间前。」
夫里岛啧啧咋舌。
不快点抓住卡蜜拉的话，不但没办法抵消害朱璎被抓去的失败，连伊甘的信赖都会失去。他已经向伊甘报告说抓住拉蜜卡了。
只是伊甘吩咐夫里乌的使者传话说，他忙着准备去捕捉新的『森之民』，没有时间来碉堡。
他的冷淡态度唤起夫里乌的不安。
他该不会是知道十五年前那场骚动的真相了吧？
不，那是不可能的——
伊甘的父亲会死，都是燕肯塔族的人害的。
绝对不是因为夫里乌无视前来通报可能会有叛乱的官员说的话，也不是因为他忘记伊甘的父亲曾下令要收押所有武器类的关系。虽然伊甘的父亲很不幸地命丧黄泉，但夫里乌还是从燕肯塔族的暴动中救出了伊甘。
只是虽然夫里乌心里这么想，但他的内心深处早就承认了自己的错。
夫里乌从以前就称不上是英明，却也没有坚定到足以被称为耿直的程度。他总是一味地摆出低姿态和用一些场面话来度过各种危机。伊甘的父亲也注意到了这一点，尽管如此，还是如此重用夫里乌，可能是因为他认为夫里乌还不至于成为毒。
因为这个天真的想法，让伊甘的父亲丧失了性命，却也救了夫里乌。年纪尚轻的伊甘对夫里乌怀抱着戚谢之意，赐给他一个崇高的地位。正因为伊甘本身具有身为领主的能力，才能让夫里乌一直过着安器的生活。
但是事情发展到这种程度，那些生活随时可能会失去。
只有这个他无论如何都想要避免，他都一把年纪了，还要从重臣的地位被拉下来，他没办法接受这种事。
「无论如何一定要抓住『森之民』的女人！」
夫里岛高声说道。
姬儿从二楼的窗子跳下来后，扶起还倒在地面上的少女，并环视四周，观察自己现在身处的状况。
他们四周全是灌木林，但是天空就在不远处。姬儿他们所处的地方，是个险峻的岩石山上。他们恐怕是被关在一个碉堡捏头。
姬儿原本要冲去的那个中庭，逗带有雅致的气息，但建筑物外围便是只重视机能性的死硬构造，因此没什么可以藏身的地方，相对地他们没有时间犹豫，也减少了烦恼的时间。
「你还可以走吗？」
姬儿快速问道，少女轻轻点头。
「好！那你转进建筑物右手边去，那里应该会有马厩，你从最没有人顾着的入口进去，然后尽可能地躲在离马房较远的稻草中。」
「……那你呢？」
「我去引开追兵。」
姬儿和少女交换一个眼神，接着互相点头示意后，往左右两边分离。少女东倒西歪地前进，那个背影看起来相当不稳，姬儿很担心她是否真的到得了马厩。
但是他现在想不到其他办法了。
他跑到建筑物后方的悬崖上，并在那里停下脚步，他装出畏惧害怕的样子，在那里等着带狗前来的士兵接近。
「有了！在那里！」
姬儿一听到背后有声音，便大声尖叫跃身跳下山崖。沿着壁面生长的灌木底下有个河川，看起来相当湍急，撞上岩石的水流化为白色泡沫散开。
姬儿维持好姿势，从几乎是直角的崖面滑下，但是还滑不到一半，便失去了平衡。
他现在只想先抓住灌木的树枝，以减缓降落的速度，避免毫无防备地掉入河中。每当他抓住树枝，肩膀和背部就会一阵疼痛，腿和腰的关节也轧轧作响，他全身开始狂冒冷汗。
尽管如此，他还是成功在落入河川前停了下来，他往崖上一看，果然如他一开始目侧的一样，只要躲在山崖底下的灌木丛中，上面就会看不到下面。
姬儿用最快的速度将卡在附近河里的木头绑上自己的衣服，并将裙子的一角丢进河里。
绑着鲜艳侍女服的木头，比想像中还要迅速往下流，不一会儿便消失在姬儿的视线中。
姬儿听到遥远的上方有士兵在大喊：那两个女人被水冲走了。姬儿一边听着那些声音，一边挥开崖下生长的草木树枝，开始往上流处走去。
姬儿的所在位置，刚好处在被山崖和急流阻挡、难以接近的地形。他打算利用这个地形，尽可能地远离落下的地点，躲在追兵找不到的地方。姬儿拖着重如铅块的脚，拼命地往
上流走去，不一会儿他便将身体压进抵达的岩石缝隙间。
桑布扎和利吉姆等人讨论完后，不等隔日便出发前往森林。
他的目的地是摘取药草时所走的路。从燕肯塔族的村子走到大杉木的路，因为还有在夜间行动，所以桑布扎记不完全，但是从坠落悬崖之后，被赫尔克一行人带着移动的路，他记得一清二楚。
只是接近森林的桑布扎，看到正确道路附近挤满了伊甘的士兵，吓了一大跳。
利吉姆应该还没答应才对，但他们正在搬运材料和食物，并护卫和看守队伍。
「请问你们要上哪去？」
挡在森林入口，一名看似队长的男人确认过是桑布扎等人后，恭敬地问道。
桑布扎急忙掩饰自己的惊讶，欺骗对方说，，
「我把松赞·干布大王赐给我的一个很重要的腰带饰品掉在我坠落的悬崖那了，我想要去捡回来。」
「森林里面太危险了。」
「有你们在的话，也不会太过危险吧。」
桑布扎用连自己都很受不了的笑容奉承道，企图刺激队长的自尊心。
他们并没有权利阻止桑布扎，但是强行踏进去还是觉得不太妙，他不想引起无谓的骚动，因此桑布扎继续和队长对话。
「不快点的话，我怕那个饰品会被森林的草木给覆盖住，可能逦会被喜欢饰品的野兽给拿走。那是个非常重要的饰品。」
「那么我请人给您带路去。前方也有很多士兵，一一说明太过麻烦了。」
「我很戚谢你的好意，但你们也有重要的任务在身吧？」
「我们的任务就是保护士兵的安全，若是大臣阁下要经过的话，那就得更加努力工作才行。」
队长抬头挺胸地对桑布扎微笑
「伊甘大人究竟想要做什么呢？」
「他在设捕捉蛮族的圈套。他说总有一天一定会出兵将『森之民』全数歼灭，但是放士兵在森林里头找村子实在太危险了，因此他打算先抓住几个『森之民』的人，逼他们说出村
子的所在地。」
「喔……伊甘大人也是个勤奋的人呢。」
桑布扎心想着不妙，嘴里喃喃说道。
不知道伊甘会设下什么样的圈套，这么一来更需要迅速救出朱璎来才行了。但是相对地，必须更慎重地行动。
所幸队长并没有发现任何不对劲，但这下可不能拒绝他们的带路，自己策马前进了，绝对不能让他们发现自己知道燕肯塔族村子的位置。
「那么就跟你借兵带路吧。」
「小的马上去准备。」
队长点点头，命令附近的其他土兵去做带路的准备。
不一会儿，一名年轻士兵恭敬地打完招呼后，便甩比桑布扎原本预定还要慢一半以上的速度在前方带路。
「我是王太子殿下的护卫，我只是变装了。」
姬儿一睑冷静地回答，帮少女拨开沾在她头发上的一堆稻草，并把灯放在少女身旁，自已则从马房牵了一匹马出来。
「总之，我们先回宅邸去吧！利吉姆殿下他们一定也很担心。」
「……你可不可以让我逃进森林里？」
少女的口气相当冷静，但却充满恳切的心愿。
姬儿犹豫了一下后摇摇头。
「抱歉，还是想请你和我一起回宅邸。再说你一个人没办法走路吧？就算在这里放你自由，你若是在途中倒下的话反而更不好。」
少女听到姬儿严厉的话后，点了点头。
「但是要怎么从这里出去呢？吐蕃的建筑物门口大都有士兵守着。」
说得也是，姬儿自言自语地说道，他环视着马厩，发现马房的横木上挂着麻袋，而且刚好是能够装下一个人的大小。
少女也从姬儿的视线和沉默当中，察觉他想做什么。
「你该不会是想叫我进去里面吧？」
「如果我这么说的话呢？」
姬儿心想少女大概不会答应吧。要被人完全夺走身体的自由，那必须是非常信赖的对象才有办法。
少女望着姬儿的脸，轻轻碰着他脸颊上的伤，那是被胡子男划上的伤口。姬儿因疼痛皱起脸来，并移开脸。
「你做什么？」
「好吧，我进入袋子里。」
「……那赶快来准备吧。」
姬儿快步走向横木，拿起麻袋。
要将装进袋子的少女推到马鞍上，对力气不怎么大的姬儿而言，是件大工程，但是他还是想尽办法把袋子堆上去，并跨在马上，朝大门前进。
当他穿越前院，走下斜坡，便看到用木头和铁制的厚重大门前方站着两名守门卫兵。
「值勤辛苦了。」
姬儿掩饰自己的紧张，若无其事地说道。
虽然士兵们之间的对话，会因地区而有所不同，但伊甘宅邸的卫兵大概都是这种感觉。
卫兵们一脸狐疑地接近姬儿，并不断打量堆在马上的麻袋。
「那是什么？这么晚了你要上哪去？」
姬儿等到三更半夜才从岩石地爬出来，他顺着前来的路，爬上生长在斜坡的灌木丛中，再度前往碉堡。要爬上斜坡和滑下来的时候一样困难。每当他因失足没踩稳灌木或小石头而
往下滑落时，都很想干脆一个人逃走算了。但是经过长时间的奋斗，姬儿终于抵达碉堡。
碉堡周围的灌木原本应该要被砍掉的。就算下面有急湍防守，但难保从河川上游下来的敌人不会攻上崖顶来，但碉堡该有的机能早就已经丧失了。
守护碉堡的人们似乎也都一样。
明明有俘虏逃走还这么安静，姬儿沿着这座碉堡的外墙跑着。
碉堡的构造意外地都很相似，如他之前向少女指示的内容一样，建筑物的右手边有个马厩，马厩的入口只放有一盏小灯，手拿棒子的卫兵一睑睡意地站着。
姬儿在黑暗中从旁接近卫兵，攻击他的头让他昏迷。
他将倒下的卫兵拖到马厩的一角，剥下他的衣服，为了以防万一用绳子将他的身体绑
住。接着穿上脱下来的衣服，手持放在入口处的灯，小心不发出脚步声地往内部走去。
马厩中有几匹马。
马房几乎有一半是空的，似乎是一开始为了访客而空出来的。
马匹们看着走在通道上的姬儿，发出低沉的声音，当中还有在这种深夜，为了讨饲料而用脚拍着地板的马。
马匹发出的嘶嘶声，和挥动尾巴的声音，有助于在黑暗中挡住姬儿的气息，因此预料到这一点的姬儿，才会对少女做出躲在马厩中的指示，
但是他来到了堆在马厩深处的稻草堆旁，还是感受不到人的气息。
「喂！……呃……肩膀受伤的女人……」
姬儿现在才发现他不晓得那位少女的名字，他压低声音喊着。
但那座稻草山却动也不动地散发出强烈的黑暗气息。
姬儿担心地将手臂戳进稻草堆中。
那只手碰到一个温暖的活人身体。
那明明就是姬儿在寻找的，但他还是吓到往后退一步。
过了一会儿，少女从稻草堆中爬出来，姬儿将小灯照在她的脸上，她的脸色遛是一橡苍白。
「……你还好吧？」
「…………不太好……」
少女用沙哑的声音回答，但还是对姬儿挤出一丝微笑。
「你是男的吗？我还以为你是女的。」
「我是王太子殿下的护卫，我只是变装了。」
姬儿一睑冷静地回答，帮少女拨开沾在她头发上的一堆稻草，并把灯放在少女身旁，自已则从马房牵了一匹马出来。
「总之，我们先回宅邸去吧！利吉姆殿下他们一定也很担心。」
「……你可不可以让我逃进森林里？」
少女的口气相当冷静，但却充满恳切的心愿。
姬儿犹豫了一下后摇摇头。
「抱歉，还是想请你和我一起回宅邸。再说你一个人没办法走路吧？就算在这里放你自由，你若是在途中倒下的话反而更不好。」
少女听到姬儿严厉的话后，点了点头。
「但是要怎么从这里出去呢？吐蕃的建筑物门口大都有士兵守着。」
说得也是，姬儿自言自语地说道，他环视着马厩，发现马房的横木上挂着麻袋，而且刚好是能够装下一个人的大小。
少女也从姬儿的视线和沉默当中，察觉他想做什么。
「你该不会是想叫我进去里面吧？」
「如果我这么说的话呢？」
姬儿心想少女大概不会答应吧。要被人完全夺走身体的自由，那必须是非常信赖的对象才有办法。
少女望着姬儿的脸，轻轻碰着他脸颊上的伤，那是被胡子男划上的伤口。姬儿因疼痛皱起脸来，并移开脸。
「你做什么？」
「好吧，我进入袋子里。」
「……那赶快来准备吧。」
姬儿快步走向横木，拿起麻袋。
要将装进袋子的少女推到马鞍上，对力气不怎么大的姬儿而言，是件大工程，但是他还是想尽办法把袋子堆上去，并跨在马上，朝大门前进。
当他穿越前院，走下斜坡，便看到用木头和铁制的厚重大门前方站着两名守门卫兵。
「值勤辛苦了。」
姬儿掩饰自己的紧张，若无其事地说道。
虽然士兵们之间的对话，会因地区而有所不同，但伊甘宅邸的卫兵大概都是这种感觉。
卫兵们一脸狐疑地接近姬儿，并不断打量堆在马上的麻袋。
「那是什么？这么晚了你要上哪去？」
「我也不晓得里头是什么，只是奉命火速将这玩意儿送到伊甘的宅邸。若是这个时间不
能开门的话，你们去帮我呈报吧！这样我也比较轻松。」
姬儿装出麻烦至极的嘴脸，让卫兵们笑了出来。
「谁叫夫里乌大人用人的方式都这么乱来。」
「他可是相当拼命呢，听说刚才的失败让伊甘大人很生气，他大概是想将好不容易到手的重臣地位带到墓地里去吧。」
卫兵们笑着打开大门。
外头吹来的风随着大门的动作吹在姬儿等人的脸上。
他将获得自由的喜悦藏在心底，向卫兵们道声谢后，板着一张脸策马前进。
马匹一步步走在夜晚的道路上。
姬儿感受到背后士兵们的视线，拼命压抑自己想要策马快跑的冲动。
但像这样慢慢前进对袋中的少女也是好的，毕竟在马鞍上受到的冲击，可是会带给一个受伤的人无比难耐的痛苦。
但是就在姬儿穿过门后，原本睡在卫兵旁的狗，突然大声吠了起来，可能是嗅到了袋中少女的血腥味吧。
「喂！等等！」
卫兵用严厉的语气命令道。
姬儿奋力往马的腹部一踢。
桑布扎一行人在比摘取药草时的更前方夜营，隔天早上，在天亮之前就出发前往村子。
昨天从森林人口就同行的士兵，还一直跟着他们。的确有他在的话，就算和伊甘的士兵擦肩而过也不会有任何麻烦。
但还是得在与赫尔克等人交战的场所前，找个藉口让他回去才行，但是当他们一抵达摘取药草时的夜营地时，桑布扎却忘了快要成形的藉口。
眼前的这片风景，并不是他曾见过的夜督地。
原本树丛就很少的山腰，因为盛下的树木都被被砍掉的关系，变成了一片广场。森林里头突然出现的这片异样广场，为了将在周围稳稳打进好几根粗大的桩子，挖出了好几个可以埋入好几个人大的洞穴。
「这个是……什么？！」
坦凯鲁惊讶地低喃道。
契尔古一脸疑惑。
突然有只翡翠色的小鸟从桑布扎面前掠过，停在前方的小树枝上。那只树枝上缠着的常春藤上，开着状似吊钟的黄色花朵。
这是伊甘向朱璎求婚时，在外营地外看到的花。
——朱璎小姐……
桑布扎脑海里浮现出她的名字，并在胸口描绘着她的姿态。
那白皙的肌肤形成的小脸、如波浪般微卷的黑发、纤细的身体，和成熟、通达事理的眼神。
最后最被吸引的，果然还是她的眼睛。桑布扎第一次和朱璎四目相接的时候，就觉得内心有股被割下刻印的感觉。
但桑布扎不认为那并不是爱慕之意。
既然不是爱慕之意，那会是什么？
是占有欲？还是友情？
但他觉得通通都不是。
「桑布扎大人。」
坦凯鲁突然出声叫他。
桑布扎回过神般的抬起头来。注意到眼前有个路标。但是现在还不能偏离原本的道路。
「下一个路标往右转。」
桑布扎告诉坦凯鲁后，便继续驱马前进。
在没有铺垫子的地板上，一群男人围成一团而坐，当中还有赫尔克和拉罗。
朱璎坐在赫尔克的身后，像是躲在他背后般。参与会议的十多个人当中，只有朱璎是女性。
但是他们都玩完全不看朱璎一眼。
因为他们正在面临的问题，大到根本无法在意一个不良于行的小姑娘的存在。
男人们个个双臂交叉，望着地面，眉头深锁，若有所思的样子。朱璎偷偷观察他们的样子，偷偷叹着充满不良的气息。
她被拉蜜卡带走后，虽然一度来到河边附近的大杉木下，但朱璎又再次成为了赫尔克的俘虏。赫尔克带着朱璎逃离伊甘的包围，藏身在岩石地里。
他虽然非常愤怒，但还是很清楚想要救出拉蜜卡，得先度过重重难关。他似乎无意率兵攻击宅邸，因为他打从一开始就知道这行动很与可能会引发战争，也有可能会让拉蜜卡本身陷入危险。
相对的，他好像比较想独自潜入宅邸中。
朱璎拼了命的说服他。
赫尔克闪过伊甘士兵追踪的动作相当漂亮，加上他在山崖底下砍下马首的力量令人记忆犹新。
他若是突袭宅邸，很有可能会伤到翠兰和拉塞尔。
另一方面，朱璎也发现赫尔克正在探索更和平的解决方法，因此她才提出留讯息这种方案。赫尔克接受这个提议，他将朱璎写下讯息的衣服绑在宅邸附近的森林树上。
只要释放拉蜜卡，不久后就会放朱璎回宅邸——
朱璎所写的讯息内容，应该是摩擦最少的解决对策。
但是知道赫尔克计划的拉罗却对这宽松的处理方式付之一笑，招募有志之士一同袭击宅邸。参与袭击的有数十名男人，但是不但没达成救出拉蜜卡这个最大的目的，还闹出牺牲者。
『这下该怎么办？』
一位壮年男子突然抬起头，用迫切的声音问赫尔克。
赫尔克无力地表示自己也不晓得该如何是好。
『策划袭击的人是拉罗，之后该怎么办，问他就好了。』
因为这句冷淡的话，围成一团的男人们将视线集中在拉罗身上。
赫尔克也看着拉罗。
那个视线和刚才的语气一样，充满冷淡空虚的色彩。
『我只是想救出拉蜜卡！！』
拉罗瞪着赫尔克，顶撞般地怒吼。
在软弱的人耳中听起来，他的语气尖锐到了极点，但赫尔克却挑着眉，带着嘲笑地哼了声。
『我们现在可是完全和威德·罗嘉的领主为敌了。』
『看来只能舍弃村子了。』
灰发的中老年男子喃喃说道。
接着男人之间，掀起一阵喧哗。
这时马上有个脸上略带稚气的青年挺身而出。
『我们应该要和威德·罗嘉的领主作战，保护村子。我们前去袭击领主的宅邸时相当顺利，他们只是在四处逃窜而已，吐蕃人是很胆小的，所以……』
赫尔克不等他话说完，便突然伸出手抓住青年的衣领，接着把他拖到地板上，被用单手吊起半身的青年脸色苍白地闭上嘴巴。
但是却没有半个人制止赫尔克的行为。
就连拉罗都紧闭双唇，等待赫尔克接下来的发言。
『相当顺利……？』
赫尔克在青年的面前轻声说道。
『真的觉得有很愿利吗？甘德瓦被杀，拉蜜卡也没回来，我们只是无意地烧掉领主宅邸的一部分而已，而且吐蕃王夫妻还留宿在内，你知道这代表着什么吗？这跟我们在反抗吐蕃没什么两样。』
赫尔克一说完，便放开青年的衣领。青年毫无防备地应声跌落在地板上。
青年不管样子有多难看，只顾着低头爬回自己的座位，不做半点抵抗。
同时间，男人们又垂下了头。
『若是只有威德·罗嘉的领主，或许还有办法跟他们打仗，但是领主一定会对我们的行动，拿固家为后盾，就连身为我们源头的森林，也藏不住我们的村子了。只要有上万士兵踏
进来，终究会发现我们村子的所在地。』
『到南方去吧。』
一位头发和牙齿几乎都要掉光的消瘦老人用含糊的声音宣告。
『在转过三个山峰的地方，有块新的土地。那里虽然条件较为严苛，但只要大家同心协力，几年后一定会变成一个适合生活的安稳地方。』
『但是那个山谷水利很差。』
一个个子小小，略为肥胖的男人提出反对意见。
坐在他身旁的同辈中年男人也点点头。
『水利差是致命伤，若是要迁移的话，去更前方的山谷会比较好。』
『可是更前面那个山谷岩石地太多，适合种田的土地很少，加上树木也很稀少，融雪时期有可能会受害。』
『对了，水利问题的话，只要想好储水的方法就行了，汲水虽然很辛苦，但只要能弥补这一点，就应该选择危害比较少的地方。』
众人开始你一言我一语地擅自发表意见。
这种毫无秩序的发言，恐怕是因为不安的闲系吧。
赫尔克静静地倾听他们的话，同样保持沉默的拉缀终于忍不住大叫。
『那拉蜜卡该怎么办！？』
『总有一天会去救她。』
赫尔克立刻强而有力地回答。
『但逦足耍以全村的事情为优先。』
『拉蜜卡被杀掉也没关系吗！？』
拉罗站起身来，快速走向赫尔克，用充满怒火的眼神俯视薯他。
『说到头来，还不都是因为你救了吐蕃人的关系。』
赫尔克网上看，捉住了拉罗的目光，继续用沉静的声音回答：
『下令说要救他们的是拉蜜卡，只要判断这是为了守护村子所必须的事，巫师可以靠独自的判断行动，她听得到我们所听不到的神的声音……』
『住口！』
拉罗怒吼着并抓住赫尔克的衣领。
在『森之民』里面肤色算白的拉罗因愤怒满脸通红。
有几个男人为了制止拉罗站了起来。
赫尔克将手掌面对他们，用动作命令他们不准动。
『冷静点！拉罗！』
『我哪冷静得下来！』
拉罗口沫横飞地怒吼道。
『你难道认为拉蜜卡会被囚禁起来也是神的意思吗？拉蜜卡是为了你才放过那些吐蕃人的！！』
『那是拉蜜卡身为巫师的判断……』
『她是为了你！』
拉罗更加用力拉扯赫尔克的衣领。
赫尔克慢慢地站起来，他的身体就像耸立的岩石，让拉罗看起来就像一只小鹿般娇小无故。
但是拉跃还是毫不畏惧地继续喊道：
