「那么，公主大人，我接下来为您梳头。」
「不用了，我自己来。」
芙蓉以充满着轻视的眼神盯着伸出手想取梳子的翠兰。
「唉呀，居然说出这种话，公主大人您到底是从哪里来的呀?」
「话说回来，芙蓉小姐您为何会在吐谷浑呢?」
翠兰抓住机会反问回去。
芙蓉凝视着翠兰的脸，她脸上的笑意逐渐消去，视线里充满了强烈的憎恶。
「我不想回答您。」
在短暂的沉默之后，芙蓉的表情又变得轻松起来。
「我已经不是大唐帝国的臣民了，但是看在同乡的情谊上，还是愿意提供协助，只可惜公主大人只注意到士兵，对我似乎连一点感谢的表示都没有啊。」
「因为芙蓉小姐并没有表明自己的身分。」
芙蓉的嘴角往上扬，露出笑容。
「倘若知道太多详情，恐怕无法活着回去唷!」
「什么意思?」
「那么，接下来该请您用膳了。」
芙蓉笑着回避了翠兰的问题，这是相当无礼的行为。虽然从刚才就一直任由着她摆布，但是以这种态度对待公主实属不敬。
而且芙蓉很明显地是在侮蔑翠兰。
会有这种态度，难道是因为她知道翠兰不是李世民的亲生女儿?还是因为她对唐这个国家有所怨恨呢?
「想知道的话，请去找慧大人谈吧。」
语毕，芙蓉离开了帐篷。
「等一下！！」
翠兰想要去追她。
当她一掀开门口的布帘，左右两旁的士兵立刻以枪柄架在翠兰面前，他们沉默地挡住了翠兰的去路，并以眼神示意她不准出去。
「芙蓉小姐！！这是什么意思……」
听到翠兰的怒吼，芙蓉停下脚步回头看。
「唉呀，他们是护卫公主大人的士兵嘛。毕竟不确定当初掳走公主大人的吐蕃野兽是否还会再出现，就请您稍为安静一下吧。为了公主大人，我们的国王可是二话不说就接受了协助搜索的工作呢，不过相信他内心一定感到相当困扰吧。」
她用袖口遮住了嘴角，试图掩饰满怀的笑意。
「对了，他也可以回报说，公主大人已经因意外而身亡了唷!」
「芙蓉小姐！！」
芙蓉不再回应翠兰的呼喊，就这么摆荡着长裙的裙摆离去。
翠兰想要从后头追过去，却被士兵们粗暴地推了回去。表情凶恶的士兵们用枪柄敲击地面，并用下巴示意她回到帐篷中。
在短暂的时间内，翠兰思考着打倒这些士兵的方法。
从帐篷的阴影处现身的慧，粗鲁地用手将士兵们左右推开，并指示翠兰回到帐篷里。
「到底是怎么了。慧?」
听从了青梅竹马的话，回到帐篷之中的翠兰对他询问。
慧又再次走到门口，掀起布帘偷看一下外头的状况然后开口。
「那场骚动之后我与道宗大人谈过，然后向诺曷钵王寻求协助，虽然队伍里的士兵很幸运地没有人死亡，但是大家都受了伤，无法移动。」
翠兰皱着眉，咬住嘴唇看着站在那里向她说明的慧。
「那样还是说不通。你向诺曷钵王报告了什么?不但没有士兵到下游找我们，而且从树林里窜出来的士兵一开始还想杀了利吉姆耶。」
「……那个男的称自己为利吉姆吗?」
剎那间，慧的蓝眼睛眯了起来，他的动作总带着一股独特的气势。
翠兰有点被这股气势压制，吞吞吐吐地说道：
「对……对啊。他说他是吐蕃的臣子，叫利吉姆……」
「那个男的是吐蕃王。」
「……咦?什么……?」
「那个男的是吐蕃王，贡松-贡赞!」
面对错愕的翠兰，慧又重复了一次。
然而，他的声音无法清楚地传入翠兰的耳里，随着慧的话，在翠兰的脑海中浮起的利吉姆容颜，旋转着回到了意识的表层。
「……骗人……」
「是真的。我听桑布扎说的。」
「桑布扎大人说的……?」
「对。翠兰掉进河里那晚，桑布扎也追上了我们，然后我从他那里得知了那群贼人是吐蕃王和他的部下，所以想趁着问题闹大之前先处理好。」
「但是……还是很奇怪。」
翠兰用拳头压住自己的唇，有气无力地表示。
「因为……他讲过好几次『吐蕃王』这个字，就像是在提自己以外的人一样……他还说是被国王命令的。」
「那个『吐蕃王』恐怕是指松赞-千布王吧?那是贡松-贡赞的父亲，也是将吐蕃建设成大国的伟大国王。」
「有两位吐蕃王吗……?」
「不，只有一位。松赞-千布王在两年前退位，似乎是把王位让给了儿子，不过外头好像还是比较认识松赞-千布王。」
「皇上知道这件事吗?」
面对翠兰结结巴巴的问题，慧露出了些许困惑的表情回答：
「不晓得，我也不清楚皇上知不知道这件事，可是就算是吐蕃王，应该也不会隐瞒王位继承的事，然后要求与公主和亲吧?这样等于是在欺骗大唐帝国的皇帝。」
「……也对。」
李世民恐怕是知情的吧。不过他没说的是翠兰结婚对象的年龄，或是他拥有怎样的性格。大概是他觉得这些问题不是很重要吧。
对李世民而言最重要的，就是让吐蕃王娶到公主这件事。
而且，翠兰也没问过他。
她觉得在实际与吐蕃王见面之前，去调查别人太失礼了。不对，说不定翠兰只是想利用『失礼』这个借口，来压抑住自己的不安罢了。
「贡松-贡赞和他父亲似乎处得不好，现在他父亲住在琼结这个地方，可是他却好像要在名为逻些的地方建城。」
「那……」
翠兰自言自语，不知道接下去该问些什么。利吉姆是吐蕃王的这个事实，彻底地撼动了她，让她几乎完全无法思考。
「怎么办，慧……」
「就这样，别再回和亲队伍里去了。」
慧以肯定的语气说。
等到翠兰回过神来，不知何时被慧抓住了右手。
「……慧，放手……」
「我偏不要。」
慧轻佻地回答。
但是他的表情是认真的。
「我在五年前和翠兰的父亲有过约定。」
慧逐渐加深了手指的力道，翠兰觉得他的力气已经穿过肌肉，抓住了自己的骨头。
「……你们做了什么约定?是和我有关的事吗?」
「除此之外，还会有什么事。」
慧粗暴地将翠兰拉了过来。
翠兰在快要被他抱入怀中之前，努力地将脚步稳住。
慧抓住自己手腕的手是如此冰冷。
而他的手指轻轻地颤抖了一下。
「你们做了什么约定?」
「他说如果我能立下战功回来，就可以向你求婚……」
听到慧以沙哑的声音所说出的话，让翠兰张大了嘴巴。
「父亲大人是说你可以和我结婚吗……」
「……不对，是允许我可以向你求婚。但是，等我打完仗回来的时候，已经决定要将你嫁给吐蕃王了。」
「那是……」
想不出接下来能说些什么的翠兰，哑口无言地看着慧。
虽然对他很不好意思，不过她实在不相信慧的话。
十三年前，慧被带回翠兰的祖父母家中，丧失了求生意志的他躲在马厩里抱着膝盖瑟缩着，是翠兰将食物用汤匙一口一口喂他吃的。
她为他擦拭沾到嘴边的粥，而且一直耐心地与他说话。
还会在晚上把棉被抱来马厩里，紧紧抱着他一起进入梦乡。
那个时候翠兰还很年幼，却拼了命地在帮助慧，当时慧终于对她微笑的那份喜悦，至今仍留存在她心中，慧对翠兰而言就像是家人一样。
「慧，我……」
翠兰说不出话来，慧举起她的手腕，露出了浅浅的微笑。
他的手依然颤抖着。
为了抑制住颤抖，他加上了另一只手。
「哈……哈哈，我好像不相信桑布扎的话。」
「桑布扎大人说了什么?」
「他说你还活着，可是我真的无法相信他的话，我以为你绝对回不来了，所以反而可以很冷静……」
「……慧」
「就这样一起逃走吧，翠兰。」
「逃去哪儿?」
「那就……逃去西域附近如何?」
露出浅笑的慧建议着。
「总之请你答应，这里……」
慧说到一半，突然停了下来。
几乎在同一时间，门口的布帘无声无息地被掀起，拿着餐点的芙蓉走进了帐篷。
「我送餐点来了。」
芙蓉机械性地说着这句话，但是那冷淡的语调与稍微瞥了翠兰一下的眼神，多少还是带着嘲笑与轻蔑。
恐怕她刚才躲在帐篷外头偷听到了对话的一部分吧?
装在器皿里的餐点没有冒出半点热气，看来是冷的。
「请您用膳吧。」
芙蓉依然用冷漠的语调说着。
无可奈何的翠兰只好将手伸向餐点，慧立刻将她的手拉了回来。
「怎么了，慧?」
慧没有回答满脸疑惑的翠兰，而是拿起器皿闻了一下之后，就把东西朝芙蓉扔去，面对 这突如其来的粗鲁举动，就连原本冷静的芙蓉也忍不住发出小小的惨叫声跌坐在地上。
慧对着她发出了毫不留情的怒吼：
「把毒端给客人是吐谷浑的礼仪吗……」
用手掩着头，趴在地上的芙蓉立刻抬起头来，眼眶含泪地瞪着慧。
「你懂吐谷浑的礼仪吗……」
「如果用唐的礼仪来看，就更不可饶恕了。」
慧一边要芙蓉站起来一边抓住她的手腕，用力将她拉了起来。
「别这样，慧！！别这么凶!」
翠兰压住慧的手努力想制止他。
慧不仅不打算放开芙蓉，反而还用力地将她的手腕往上拉。
芙蓉因为疼痛难耐而低声呻吟。
「我不是叫你住手了吗……」
「那家伙可是想杀了你耶!」
「杀了我?为什么?」
翠兰惊讶地喃喃自语，这时出现了第四者的声音回答了她的疑问。
「因为你的存在对吐谷浑而言是个麻烦。」
从布帘那端现身的，是一脸沮丧的阳善。
在他身后还出现了一位从头到脚都包着黑色斗篷、身材娇小的人物。那位人物看起来像是只有七、八岁的小孩，因为黑斗篷的关系，无法判别其年龄与性别。
「可以请您放开芙蓉吗?慧大人。」
阳善以沙哑的声音拜托着，慧小声地啐了一下，粗鲁地把芙蓉往地上推。
他对慧点了个头，接着转向了翠兰的方向。
「请先坐下吧，公主殿下，接下来会是一段很长的故事。」
翠兰听话地点点头，在床上坐了下来。
虽然感到一股莫名的危机感，不过对方似乎愿意解释清楚，翠兰不愿放过这个机会。
接下来阳善又点了点头，然后开始滔滔不绝地讲了起来。
「诚如各位所见，我只是一介僧人，父亲则是担任地方官吏。去年，我的妹妹也与公主殿下一样，被命令嫁给游牧民族的国王。」
「阳善大人的妹妹?」
「是的。我妹妹被假扮成公主，然后成为吐谷浑王——诺曷钵的王妃。」
「……我不知道这件事。」
看到翠兰惊讶的样子，阳善对她轻轻地笑着。
「这不仅限于公主，大多数的汉人应该都不知道这件事，就连我也是在她来到吐谷浑之后才知道这件事的。」
「为何要将你妹妹假扮成公主呢?」
虽然翠兰觉得应该静静地听完阳善的话，可是她实在没办法不问。当初之所以会选中翠兰，李世民的解释是因为她符合会骑马与坚强这两个条件，她想知道这个条件是否也适用于其他女性。
「我的妹妹很擅长汉土的传统歌谣。」
阳善给了一个很明确的答案。
「吐谷浑王向皇上要求想找一位对汉土文化造诣很深的女孩。当然，无论他所希望的是何种女孩，最后还是得由皇上亲自挑选出来才行。」
「然后，阳善大人的妹妹就被选中了吗?」
「是的。因为我妹妹的歌声被比喻成迦陵频伽（注：迦陵频伽为一种歌声很美妙的鸟儿），所以不幸地以皇太子选妃的名义被召去。她被命令当天就动身下嫁，不但连整理行李的时间都没有，甚至不给她与家人道别的机会。只带几个随从就被送去吐谷浑和亲了。」
「一切都是吐蕃的错!」
坐在地铺上的芙蓉，两手握拳敲向地面。
「原本唐并没有要与吐蕃来往的！！就连公主和亲这件事应该也曾拒绝过，这是因为与唐同盟的吐谷浑和吐蕃之间是敌对关系！！但是没想到吐蕃居然对松州出兵，靠武力取得了和亲的权利……!」
「若将公主献给吐蕃的话，吐谷浑也就必须承认和亲一事。」
代替因愤怒而说不出话来的芙蓉，阳善补充。
「而那也是因为想比吐蕃早一步，所以才会决定当天就准备下嫁。这位芙蓉是我妹妹的表姐，她以媵人的身分与我妹妹一同来到吐谷浑，虽然她因父亲过世而来我家投靠，事实上是个家世显赫的千金小姐。」
「家世显赫的干金小姐会被拜托来杀人吗?」
慧低声表达不满。
瞬间，芙蓉满脸愠色。
「住嘴！！像你这种人怎么会懂!」
「芙蓉小姐，我也不懂。为什么你会想杀了我?」
翠兰这么一问，芙蓉满脸愤恨地哽咽了起来。
「若不阻挠公主下嫁到吐蕃的话，吐谷浑的存续不就会有危险了吗?对唐而言，吐谷浑的存在意义就是为了防范吐蕃的侵略，如果唐与吐蕃结盟之后，本来就时常起纠纷的吐谷浑内部，势必将会产生更大的骚动。」
但是芙蓉却带着绝望的表情大笑了起来。
「对我而言吐谷浑变得怎样都无所谓，可是如果国王死掉就麻烦了。」
「为什么说这种话……?」
「游牧民族不是会毫不在乎地将继母或兄弟之妻变成自己的妻子吗！！就算可以忍受和自己不属意的对象结婚，我却无法做出这种禽兽般的行为!」
哇的一声，芙蓉哭了出来。
阳善跪下来，轻轻地抚摸着她的肩膀。
翠兰也能理解芙蓉所说的话。
国王死后，下一个国王会将先王的妻妾们纳为所有。这个游牧民族的风俗习惯，让翠兰本能地感到厌恶。如果是与其他人结婚或许可以忍受，但是与自己的继父或丈夫的兄弟再婚，只会令人感到嫌恶。
「可是，就算唐与吐蕃结盟了，吐谷浑也不至于立刻陷入危机之中吧?」
听到翠兰提出的疑问，芙蓉拾起了被眼泪沾湿的脸笑了笑。
「在听到皇上的命令那一刻之前，无论是我还是她，也都从来没有想过自己会被送给蛮族国王，然而才过了没几天，就被赶着从长安出发……」
「国王死后，不能提出希望回国的请求吗?」
翠兰的问题引来芙蓉的叹气。
「真是一位无知的公主大人。从以前就没有任何一位皇帝曾许可嫁给游牧民族的公主回国。首先，虽然她被赋予了弘化公主之名，但是她根本是个假公主，这种人今后的命运，皇上是不可能去挂心的。」
接着，芙蓉的声音变得更沉了。
「将自己亡弟的王妃夺来，而且还对之宠爱有加的皇上，是不可能会了解我们的心情的。可以想见，他会以嫁过去的人本来就该遵从对方的风俗道德作为借口，随便打发掉我们想回国的愿望。原本就是为了这个目的而找来的假公主……」
芙蓉瞬间将视线转向翠兰，露出了怀疑的表情。
那个眼神就像在问翠兰：你也是假公主吗?
翠兰没有将眼神移开，也没有显现出肯定的态度，只是心不在焉地看着芙蓉的眼神。
就好像她还没有感觉到芙蓉怀疑的是什么一样……
「这件事，诺曷钵王也知道吗?」
「当然。」
芙蓉不知为何充满怨气地点头。
「但是他不会干涉的。他只是静静地听完了我的话，然后再派给我不会说汉语的士兵，就算现在这个计谋被大唐帝国知道了，我想他也会装做不知情吧。」
「这么卑鄙的……」
「是啊，与皇上是同类嘛。」
芙蓉以轻蔑的语气说道。
「总而言之，我无法认同这场婚姻，我要夺走公主大人的性命，然后把一切的责任推给吐蕃。吐蕃那里也是有人想阻止这种与大唐帝国不平等的同盟关系。」
「可是……」翠兰边说边望向掉在地铺上的器皿。
「可是在食物里下毒，算不上是种好方法吧?」
翠兰话才刚说完，突然听到一阵宛如物体摩擦一般的窃笑声。
她四处张望想找出是谁发出来的声音，才发现是那个站在入口附近，披着黑色斗篷的神秘人物发出来的。
好像是注意到了翠兰的视线一般，那名男子——应该是男的吧——停住笑声，取而代之的是嘶哑刺耳的说话声。
「正如公主大人所说的，不能用毒杀呢。」
「而且啊……」穿黑斗篷的人提高了声音。
「马上就被慧大人识破的毒，是生长在这附近的毒草吧。」
「你是……?」
「唉呀，失礼了，我还没打招呼呢。我叫做石燕，虽然是人称的魔术师，不过我并非吐谷浑的人，我的出生地可是在西域的偏僻乡下喔。」
「那你为何要协助吐谷浑?」
听到翠兰的问题，穿着黑斗篷的人——石燕发出了喀喀喀的笑声。
「为了钱嘛。这可是最重要的事情唷!」
「是你抓住了脚夫的脚吗?」
「没错。从长安过来的路上，阳善大人对脚夫与宫女撒了谎，让他们对于前往吐蕃之事心生恐惧，而接下来那件事便正中了他们的恐惧。有很多人因为害怕而逃走的关系，所以坏事的目击者便减少了。」
石燕以毫不在乎态度，继续公开实情。
「破坏营火，让帐篷烧起来的是阳善大人；至于让士兵起幻觉的人是我，我们还针对那锅汤要了一点小把戏呢，公主大人您有看到吗?」
「……那个舞动的黑色人影吗?」
「呵呵，很不错的花招对不对?」
石燕一笑着继续说下去。
「虽然最终目的是要杀了公主大人，可是若在队伍里下手的话就没有意义了，必须要让这件事看起来像是吐蕃所犯下的，这才是重点所在。虽然把脚夫赶走，再让士兵失去正确的判断力在我们的预料之中……」
「没想到却临时有人插了进来?」
翠兰故意冷笑了一下。
不过石燕却很高兴地回应她。
「正如您所说的，不过那个时候，我们并不清楚他们是哪里来的。」
接着石燕突然将眼神转向慧身上。
「这边这位护卫官大人似乎知道。他央求公主大人希望能带着她逃跑，您不觉得这正是个意想不到的背叛吗?因为这样，芙蓉小姐才会迫不及待地在食物里下了毒。」
翠兰正想问这是怎么回事，但是在发问之前，她先将事情在脑子里整理了一遍。
石燕的说词里充满了太多矛盾。
「你们想要杀了我对吧?既然如此，为何还要把慧当成同伴?」
「因为阳善大人表示不能杀了公主。取得公主大人的信任，再将她从队伍里带出来虽然也是阳善大人要扮演的角色，不过他似乎投入真感情了，所以就决定不如让公主大人在途中与她的爱人私奔逃走算了。」
「可是……」翠兰低声提出反驳。
「没有我的尸体不是会很麻烦吗?」
「是啊，如果公主逃走的话，我们就得准备假尸体了。」
「哪会这么刚好让你们找到一具尸体?」
「什么啊，这很简单的。没有的话就做一具不就得了。」
「要杀一个和我差不多年纪的女孩吗……」
「而且还得是汉人的女子呢。虽然要找到一个和公主身高差不多的女孩有点困难，不过也并非不可能的事。」
石燕喘了口气说。
「原本阳善大人是反对这个计划的，说要珍惜人命、顾全大局什么的，实在是个很没志气的人啊。不过嘛，如果让他陷入进退两难的状况的话，或许他就能下定决心了，毕竟可以和曾经相爱、后来却放弃的芙蓉小姐再一次重逢嘛。」
「住口，石燕!」
阳善怒吼起来。
他的脸色苍白，紧握的拳头颤抖不已。那个样子和过去的他多少有点不同，可以看出他世俗的一面。
「我没有必要接受你的侮辱。」
「容我说句话，阳善大人。您之所以会对我所采取的方法有所迟疑，是因为您的意见与我们有出入，倘若按照芙蓉小姐最初的要求，接受杀了公主大人的命令，那么公主大人早就在快要抵达赤岭的那晚就一命呜呼了。」
「少骗人了!」
阳善以一句话反驳石燕的抱怨。
「那时你对那群吐蕃人的闯入也束手无策不是吗?说什么只要让队伍的人数减少，就能轻松收拾得一干二净，结果还不是失败了。还说就算在干里之外也能找出他们在哪里，却到了今天早上才发现掉进河里的公主大人!」
「这都多亏了委托人的优柔寡断啊。」
「真不该雇用像你这样的人。」
阳善深深地叹了一口气，石燕则继续反驳。
「如果您要解雇我的话，我很乐意唷!不过前提是您自己能收拾得了残局的话喔。」
石燕再度发出了呵呵的笑声，然后在瞬间靠近翠兰。
「好了，您决定如何，公主大人?您是想要舍弃新娘的身分与慧大人一同逃走?还是化为草原里的一堆土呢?请从中择一吧。」
「如果我两边都不要的话呢?」
「呵呵呵，看来您并不想和爱人一起逃走啊。也就是说他当玩乐的伙伴还可以，当丈夫却不够格的意思啰。那我就要强迫您选后者了。」
石燕发出了略带惋惜之声。他的语气之中毫无闪烁，也完全感受不到任何杀气。
就如同他隐藏在黑斗篷下的真面目一般，言词中也隐藏了利刃，他恐怕是个在必要之时会立刻行动的男人吧。相信就算要他割断翠兰的喉咙，他也不会有丝毫的犹豫。
「今天早上想把我拉进温泉里的也是你吗?」
「啊，那只是打个招呼而已啦，因为你们两位相处融洽的模样有点令人忌妒啊!原本只是想来点有趣的表演，没想到却被吐蕃魔术师的护身符阻碍了。真是的，这块地的『精灵』性质并不是很好。」
「如果把我和『他』一起杀掉的话，你们想要栽赃就很简单了，对吧?」
听到翠兰的话，虽然只有一瞬间，石燕的全身显露出怒气。
「如果知道和公主大人在一起的是吐蕃王的话，早就想别的法子了!虽然慧大人已经对阳善大人表明希望能得到公主大人，他却没有向我们提这件事。」
「是在外头听到才发现的吗?」
「没错。如果早一点知道的话，我们就能以万全的准备让那个国王断气了。那个不务正业的国王是独生子，再加上有点作战的才能，所以才没有和他那被称作大王的父王发生问题，也因为有这个儿子的关系，吐蕃才得以成为那样的大国喔。」
「接着……」石燕的语气变了。
「我已经大致说明完了，您决定好了吗?」
「……这样吗。」
翠兰深呼吸一口，以冷静的声音回答：
「能不能再让我考虑一下呢?」
七、河源之星
翠兰的要求很明显是为了争取时间。
但是阳善仍然答应了。翠兰心想他恐怕原本也想这么做吧!即便石燕再怎么占上风，雇主依然是阳善与芙蓉。芙蓉一心坚持要杀死翠兰，而阳善则在劝说她。
原本阳善的计划就不是万无一失的。
以他的做法来说，他的计划有很明显的破绽。
无论芙蓉还是石燕都清楚这一点。他们打从一开始就想杀翠兰，而且没有改变心意过，尽管如此，他们仍旧假装征求阳善的意见，这是基于利用了他的愧疚感?还是基于他们在平时所培养起来的交情呢?
但是……翠兰也在思考着。
他们让利吉姆逃了。
想要把公主被杀害这件事推给吐蕃已经是难上加难了。
吐蕃方面也不可能袖手旁观、等着自己被诬赖为犯人吧?
这样的话，他们应该会想尽快杀了翠兰。
芙蓉等人会这样有耐心地对翠兰说出背后的真相，也是断定反正不久之后，她就再也无法说话的关系吧。
原本就没有向她解释的必要……一想到这里，翠兰脑中浮现出芙蓉哭泣的容颜。
像你这种人怎么会懂!她这样对着慧喊道。
不过，她应该是认为翠兰多少可以体会吧。
原本在汉土被严格地灌输了汉人的道德观，却在皇帝一声令下被迫嫁给外族，而且还必须抱着原先最禁忌的，可能会被迫再嫁的恐惧度日。
周遭没有一个人能将她从这种恐惧感之中解救出来，就连以道德之名造成她这般恐惧的同族，也不愿对她伸出援手。
或者可以说，不管是唐、吐蕃还是吐谷浑，对芙蓉而言都是一样的。
说不定无论是身为皇帝的李世民、吐谷浑王诺曷钵，甚至就连阳善也是，他们对芙蓉而言都是糟蹋了她身为人的尊严，是破坏了她人生的可憎对象。
如果是这样的话……
关于以后的事，她应该已经考虑过无数种方法了。
如果公主的死因是因为本人行为不检的话，将会让大唐帝国颜面扫地。
若被认定是吐谷浑所为的话，诺曷钵王将会遭到斥责。
无论是哪一种结果，应该都可以在短时间内阻挠公主和亲一事。
翠兰当初是在盛大的列队下被送出长安的，如果她被杀掉的话，李世民恐怕也无法立即决定下一次的和亲时间吧。
问题是，芙蓉她们打算要如何下手……
想到现在居然在思考自己会如何被杀的翠兰叹了口气。
帐篷外的天色开始泛红，饥饿感也越来越明显。翠兰太过疲倦了，让她懒得移动身体，倘若这里不是敌方阵营的话，真想倒在床上呼呼大睡。
然而，不能等到芙蓉等人做出决定。
尽早从这里逃出去才是最好的解决办法。
——总之得把慧也一起带走……
翠兰想起了从森林里冲出来时的慧。
当他的金发映入眼帘的一瞬间，放心的感觉瞬间传遍心底，对阳善萌生出的小小疑惑也烟消云散了。利吉姆恐怕也是因为看到了慧，所以才毫不迟疑地离开了吧。
——利吉姆……
翠兰忽然想到，不知道利吉姆会不会回来这里?
可是又不希望他回来。
一想到利吉姆的事，翠兰心底卷起的净是困惑。
为什么他不表明自己是国王呢?
或许看着什么都不知道的翠兰那种既不安又担心的样子很有趣。
但是打从他得知翠兰是公主的那一刻开始，必须将翠兰带回去的义务便应运而生。
倘若他丢下翠兰，就正好称了芙蓉等人的意。
——但是，那个时候……
翠兰不知不觉地用指尖碰触自己的嘴唇。
在月光沐浴下的岩地被强吻的时候，利吉姆在身边低语着说喜欢她。
一想起那个声音，翠兰的身体就感到一阵躁热，而且有强烈的混乱感。那时他说的话就如同字面上的意思吗?还是说那只不过是在那种情况下的惯用句?他是认真的吗?还是他觉得反正对方是他未来的老婆，所以就随便起来了呢?
——这种事……！！
现在不是想这些的时候!翠兰用强烈的语气告诉自己。
已经没有磨蹭的时间了，想要有所行动的话就要趁早。
翠兰轻轻地摇着头，开始思考可采取的对策。
帐篷外有士兵看守着。如果对方只有一个人，翠兰还有自信可以打倒他，可是外头有两个人，看来只能分别将他们打倒了。
问题在于该如何把他们引开。
翠兰弯了弯左胳臂确认自己现在的力道，然后稍微把裙子拉高，看着自己的腿部曲线。所幸现在帐篷里头很暗，让人没什么机会品头论足，若想要使出仅此一次的色诱，这里绝对是最佳场所。
虽然有点不愿意这么做，但是翠兰手边也没有其它武器了。
翠兰在心中暗自祈祷着，希望无聊的士兵会对她有那个意思。
她用力地点了一下头，然后悄悄地将头采出布帘外。
站在帐篷外的两名士兵同时回头，再度握紧了手上的长枪。
这两名士兵从翠兰和阳善等人讲话前就已经在那里站卫兵了，年轻的士兵看起来有些疲倦，而年纪较大的士兵则是一脸生气的样子。
或许行不通吧。翠兰压抑住害怕的心情，然后对年纪较大的士兵投以微笑，并非发自内心的笑容令翠兰的嘴角抽搐，所幸从长安来此的路上，她的练习总算派上用场了。
与翠兰四目相交的瞬间，一脸严肃的士兵脸上出现了变化。
「有点事……」
虽然明知语言不通，翠兰还是以汉语开口了。
而且还试着用指尖向他们招手。
年长的士兵皱了一下眉，将长枪立在帐篷入口旁。
年轻的士兵则用吐谷浑语问他问题。
年长的士兵同样以吐谷浑语回答后，重新转向翠兰。翠兰努力安抚着跳个不停的心脏，然后回到帐篷之中，年长的士兵也跟了过来。
「首先，得和你说声抱歉。」
背对着士兵的翠兰以汉语嘀咕着，然后年长的士兵突然抓住了她的肩膀。
可是对方的动作显得有些顾忌，似乎是对自己的行动不太有自信的样子。
翠兰把握机会迅速转身，用手掌朝着士兵的脸打下去。
喀的一声，士兵呻吟着跪了下去。翠兰不愿错过这片刻的机会，立即绕到他的身后，攻进铠甲些微的隙缝中，一口气勒住了他的脖子。
当翠兰用手架住士兵粗壮的颈子之际，她心想失败了。
士兵的脖子比她想象得还粗，原本担心使用细长的布或绳子，可能会不小心杀了对方，所以才决定徒手的，但是在这种情况下，想要让对方一声不响地失去意识实在太难了。
士兵口中发出了野兽般的怒吼，在翠兰还紧贴着他的状况下猛然起身，然后伸出粗糙的手揪住了翠兰的头发。
——好痛!
因为头发被揪住而产生的焦急，让翠兰更加用力地勒住士兵的脖子。
这片刻的时间对翠兰而言犹如一辈子那么久，最后，士兵闷哼了一声，接着便四肢瘫软地昏倒在地。
翠兰松开手离开了士兵的身体，大力地喘着气。
如果可以就这样倒在地上睡一觉的话，那该有多幸福啊!
用手撑着膝盖起身之后，翠兰的全身有如泥巴般沉重不已。
是否有办法在不发出声响的情况下撂倒另一个士兵呢?翠兰怀着不安的情绪走出帐篷，却没看到看守的士兵。
她慌张地四处张望，看到的是慧在帐篷阴影处，低头看着倒地的士兵。
「另外一个人是你打倒的吗?」
「不过我没杀他……」
「我也没有杀了这家伙。」
慧以不悦的语气说道，并将昏倒的年轻士兵推进帐篷之中。
「要逃吗?」
「嗯。不过，真的是太好了，我本来还在想要如何去找慧的。」
翠兰发自内心松了一气，却被慧以冷淡的语气打断了。
「用不着担心我的事。」
「那怎么可以呢!」
「我话先说在前头，『那件事』是骗人的。」
慧以压抑的语调迅速地说。
『那件事』是哪件事?翠兰心想。难不成是指一起逃去西域那件事吗?如果是的话，那还真是个天大的玩笑。
「亏我还当真了呢。」
「不要连你也开始骗人。」
以简单的话回应了翠兰的抗议之后，慧催促着她快走。
「道宗大人在等着我们!」
回到道宗所在之处，也就代表着要与吐谷浑王面对面了。
但是，吐谷浑王应该不会杀了翠兰，他持有和阳善不同的理由，不会杀了亲自跑到他面前的翠兰——也就是公主。
「但是，慧。道宗大人或许可以受到诺曷钵王的保护，可是堤-涩鲁大人和桑布扎大人怎么办?对吐谷浑而言吐蕃可是仇人啊。」
「他们不会把迎送公主的使者抓起来的。」
「这边!」跑到翠兰面前，引导她往马匹走去的慧这么说。
「而且吐谷浑也不是笨蛋。他们也有意在以不破坏与大唐帝国的同盟关系之下为前提，与吐蕃合作。因为游牧民族也算是集合型国家，在国王之下会有几名建立了类似组织的小王，而他们各自拥有发言权。」
就如同慧所说的。
虽然翠兰所知道的事情也是由别人那里听来的，但是据说游牧民族的王位继承制度本来就是一种协议，也就是说，在这片广大的土地上，存在着好几位与国王拥有同样地位的人士，待国王死后，无关乎血统，将会从这群人之中选出最有实力的人继位。
在这种艰困的自然环境下，确实需要拥有真正实力的人来带领大家。
只不过，最近就连游牧民族也开始流行以血缘为主的世袭制度。
留在各地拥有实力的人们，他们一方面是支撑着王国的栋梁；另一方面又被视为可能推翻国家的危险要素，这一点几乎与汉土上重复着兴盛衰败的历代王朝没有差别。
「抓走朱璎的吐蕃王部下们，也被安置在名叫宣王的小王身边。」
慧一边带领着翠兰前往树林里，一边加以说明。
「吐蕃王恐怕也会前往那里吧。那家伙应该听得懂吐谷浑语才对。」
「为什么你知道他懂吐谷浑语?」
「因为当阳善大喊不要伤害公主时，他就离开了。」
「嗯，我倒觉得是因为有慧在的关系喔。」
翠兰悄声地说，然后将视线移往被绑在树林角落的两匹马。
这里虽然离帐篷很近，不过却是完美的死角。
马背上已放置了马鞍，缰绳也已经套好了。
慧解下绑在树枝上的缰翻交给翠兰，然后指着在夜空中闪烁的星星。
「如果我有什么万一的话，你就朝着那颗星骑。」
「你在说什么啊……」
正当翠兰对慧的话感到不安之际，意想不到的事突然发生了。
有一点点不太对劲的感觉。
翠兰的右脚踝忽然感到一阵寒颤。
她惊讶地往下看，想不到映入眼帘的，居然是一双有着修长白皙手指的人手由地面伸了出来，抓住了她的脚踝。
「咦……」惨叫声卡在喉咙里，翠兰发不出声音来。
下一秒，那只手动了，将翠兰拉倒在地。
翠兰的后脑勺结实地撞到地面，无法马上站起身来。
在此同时，喉咙也感受到了一股凉意。
她立刻惊觉到，自己的喉咙也被掐住了。
翠兰努力动着依然自由的双手与左脚，试图想要站起来。
但是掐着她喉咙的手不动如山，而翠兰的挣扎反倒使自己的呼吸逐渐困难了起来，如果再挣扎下去的话，恐怕会像刚才的士兵一样昏倒。
「慧!」翠兰以嘶哑的声音向慧求救。
然而……
慧一动也不动。
他那往下望着翠兰的双瞳宛若冰一般冷酷。
清澈的淡蓝色眼睛里，蕴含着凄绝之美。
「……慧?」
完全不回应翠兰的呼喊，慧抬头看着上方并跨站在翠兰的身体上。
他慢慢地握住了配戴在腰上的剑柄，然后以更缓慢的动作渐渐抽出了白刀，接着，慧以两手握住剑柄，并将其举到头上。
