「和臣的意见如何？」
忽然被狐狩田学长把话头引到身上的和臣，露出笑容说：
「我啊，应该会喜欢不听我的话的女性吧？」
又是一个超越我想像范围的答案。
「不听你的话的女性……呃，你喜欢会违抗你意志的女性吗？」
「也算，不过我的意思是，独立自主的女性是值得尊敬的。」
虽然是相当扭曲的喜好，不过这究竟是和臣天生的能力造成的结果，还是和臣只是单纯的一名究极的变态？总之因为话题被撇开而无法追问下去了。
「——话说起来，勇太你呢？」
「咦？」
「喔，的确还没有问过勇太讨厌的类型耶！」
本来还在争论著什么的女性阵容倏地停了下来。
屏气凝神等待著我回答的气息强烈地从背后传了过来。
突然间我这种事情……我从来没想过什么讨厌的女孩类型，根本不可能马上回答。
拚命思考之后，我总算挤出了答案：
「……我想，我应该是讨厌会给人带来麻烦的女孩子。」
这答案应该说是讨厌的人的类型，而不是讨厌的女孩子类型。
听见我的答案，日奈频频点表示赞同：
「对对，我也很讨厌任性的女孩子。」
「看来日奈很没有自觉呦，勇太你也真辛苦。」
「你说什么！？」
日奈整个人弹了起来，看到她似乎打算冲到狐狩田学长的面前，我连忙拉住她的手臂。她忽然整个人转过来面对我，一口气在我身前坐下。
「勇太！！你刚刚是在数落我吗！？」
「不、不是、不是啦！不是这样，不是的！」
面对著膝盖碰到我膝盖，整张脸逼近过来的日奈，我拚命地摇头。
接下来参加者又举出了脏兮兮的女孩子、过动的女孩子、悲观的女孩子、不会判断气氛的女孩子……等各种意见。
在这段期间，也发生过日奈跑过来瞪我，或是柠檬和薰子小姐之间产生紧张的气氛等状况，不过在一番统整过后，结论还是没有什么比任性的女孩子更讨厌的类型。
我觉得在这一个小时之内好像用完了好几天份的精力。
当我虚弱地站起来准备回宿舍时，视线就这样和日奈对上了。
本来她还一脸担心与不安地看著我，但在她的视线和我撞上的瞬间，又换成了很不高兴的表情，接著便把头撇到一边去。
我有点疑惑地走到日奈身边，然后留下一句话：
「——我啊，从来就没认为你带给我麻烦过。」
当然这是假的，包括被她抓著衣领到处跑的孩提时代，以及久违重逢到今天的这半年之间，日奈带给我的困扰早已不计其数。
可是，只凭著这么一句话，日奈的表情就瞬间亮了起来。看见笑容重回她的脸上，很不可思议地，我感觉到自己从来就没有认真地觉得她带来的是麻烦。
「那是当然的吧，勇太可是我的守护者呢！」
随著日奈久违地给我泡了一杯茶之后，我在心中对尚未谋面的饭纲清纯道歉。
为了阻止日奈这场过早的婚姻，不管出现的女婿候选人条件多好，不管那家伙是不是比世界上任何人适合日奈，我都不会承认的。
*
日奈和饭纲清纯的相亲选在某个吉日举行。
地点是从市内坐车后摇摇晃晃约一个小时后抵达的一间老旧大屋。
诹访部的长老们似乎原本还想利用上次和丸子家相亲的那间高级料亭，可是火灾之后，重建速度似乎没能赶上，只得连忙改成这个地点。
我、柠檬和薰子小姐三个人在目送日奈进入房间之后，便来到庭园等待时机。狐狩田学长也是一样——明明没人叫他来——和我们一起在庭园等候。
屋子里面也有和臣在准备待命，不过他并非女方亲属代表，而是负责各项指挥与杂务。
我一边竖起耳朵倾听房间里面相亲的状况，一边小声对柠檬问道：
「一斗哥跟凛怎么没来？」
「和臣说他们今天也有别的任务，所以没办法来——」
躲在树丛后面的柠檬小声回答，我只应了一声「这样啊」，然后稍微想了一下。最近一斗哥和凛好像遇到什么事件，似乎特别忙碌的样子，就连进入第二学期了还经常向学校请假。
「……希望他们没有被卷入什么麻烦才好。」
凛也就算了，那个仿佛穿著健康两个字走在路上的一斗哥是不可能生病请假的。所以应该如同和臣所说的，他们是真的在处理和诹访部任务有关的事情吧！
「你是说麻烦事吗？」
薰子小姐向我追问了起来，正当我要回答时，侍者忽然退出了房间，然后我们听见了「那么，剩下的时间就交给两位年轻人了」这句关键台词。
很快地，面向庭院的纸门被拉开，日奈和清纯来到了庭院。
今天日奈的装扮是一身差不多已经快穿习惯的振袖和服，清纯的衣服乍看之下虽然普通，却是自然而合身的西装，对现在的我来说看起来很像在挑衅。
再加上既然他都穿得这么单调了，左手的中指却戴著一个有著大颗绿宝石的戒指，这更令人更加厌恶。
插图023
你在强调你是有钱人吗？混帐，不要小看庶民啊！将这些正在点火加速的自虐思考自动丢到脑袋的一角后，我再次确认计划。
——到目前为止完全符合计划。
照计划上来说，是预定等到代表的长老跟亲属都不在视野范围内的时候，日奈的态度才会急遽转变，开始像个笨蛋一样要任性。
「……清纯！把那只抓来给我！」
日奈一声令下，指著缩在庭院角落的一只野猫。
「这个要求简单。」
清纯露出甜甜的柔和笑容接下这个任务，沉稳地走向那只猫。在清纯的手摸到那只猫之前，猫就已经露出警戒快速地往后一跳逃了起来。
其实，这是一只事前就被和臣抓起来洗脑过的猫。
要是施予太强力的洗脑可能会被清纯看出来，所以和臣只有施加到处逃跑这个轻度的命令。庭院里众多的林木可以造成妨碍，不会那么简单就被抓到。
「啊啊，这样下去会被追上……它跳起来了！？」
「哦哦，这跳跃真是轻快，可惜只当一只猫呢！」
「很好往右边！很好，照这样继续跑！继续跑！」
「故意装作快被抓到了然后又迅速回转——真是厉害。」
我们在树丛阴影处低声为到处逃窜的猫加油。
不知道是与生俱来的野性还是和臣的洗脑发挥了功效，猫轻松地逃开清纯的手，左跑右跑地玩弄著追逐它的人。
「喂，还没抓到吗？」
日奈故意大声喊叫，脚同时装作焦躁地连连跺地——即使只是演技，那个「连连踏脚」也让我这个有好几次焦急印象的人不禁瞬间同情起了清纯。
「不好意思，请你梢等一下。」
清纯简短回答一声后，从怀里取出了某个东西，那是竹筒。清纯在嘴里低声念了几句之后，快速拔开竹筒的栓子，将前端对准了猫。
霎时，一道宛若雷劈般的闪光钻出竹筒，被这道光直接命中的猫惊愕地竖起全身的毛停下了动作，然后被悠然走过去的清纯给捉了起来。
「日奈小姐，给你。」
日奈一脸讶异地接过了清纯带著笑容递过来的野猫。
——为什么？为什么自己会有这种超级不有趣的感觉呢！
我们的目的单纯只是要任性让清纯困扰而已，所以就算猫被抓到也不会产生任何问题，只是树丛阴影处却飘著一股真不好玩的空气。
柠檬似乎承受不了这股凝重的气氛而轻声问道：
「喂喂，勇太，那个从竹筒里飞出来的闪光是什么啊？」
「管。」
很不爽地回答的不是我，而是狐狩田学长。
「管？管的意思是……管狐吗？」
「也称为饭纲，是一种能够操纵被依附的人，也可以使其生病的灵兽。」
「……你真了解啊！」
「因为管狐也是狐神的眷族。如果说你和柠檬是我的远亲，那么管就相当于我的堂兄弟吧。看到它们遭受饭纲一族束缚使役，我不可能觉得有趣。」
看著狐狩田学长望向清纯的吃人眼神，我有种不好的预感浮上心头。
只见日奈疼爱了一下猫之后，马上就佯装腻了似地放开猫，然后在路边的水池旁边停下脚步，指著水面。
「清纯，我想要那尾锦鲤！那尾鱼鳞像红牡丹花的！」
日奈所指的那尾锦鲤翻了个身，迅速地消失在黑暗的池底。
「我想这个季节的池水应该很冷喔？」
「可是我想要啊！什么嘛，你的意思是你不肯听我的话吗！？」
清纯面带困惑地看著闹别扭的日奈，手抵著额头，轻轻说道：
「——不过，没有水槽什么的来装也不行呢！」
「咦？」
日奈被意料之外的答案吓了一跳，清纯一脸认真地继续说道：
「水槽——用来装锦鲤的容器。直接用手抱的话会弄脏和服的。」
二垣、这种事不用你说我也知道——勇太！勇太你在哪儿！？」
突然被指名，我连忙跳出树丛来到日奈面前，单膝跪地。
日奈双手擦腰，下巴往旁边一指，对我发出命令。
「去拿水槽过来，快去，不要拖拖拉拉的！」
我想她本人是非常认真地在演『容易腻且个性多变的任性公主』，可是如果告诉她我觉得她跟平常相比并没有什么两样，她应该会生气吧？
我向屋子里的人商量后，借来了屋主饲养石龟用的水槽。
然后我将水槽里面的东西移到薰子小姐找来的大瓮里面，手提著空了的水槽回到水池边。
日奈一声谢谢也不说，便挺胸转向清纯。
「如何？我的部下很厉害吧？」
日奈那自傲的侧脸让我不禁觉得很累，几乎完全看不出是演技，看来这任性已经达到炉火纯青的地步了。唉，这也没办法，我说服了一下自己。
「嗯嗯，的确。」
清纯对我微微一笑，手上的竹筒轻轻一挥。
一道光从竹筒弹向水面，啪喳一声，从水里跳起来的红白锦鲤就这么轻易地自行跳进了水槽里，激起一道大水柱。
这段时间，算算也不过十五秒。
至今仍默默看著这一切发展的柠檬与薰子小姐，背对著我开始小声讨论：
「……我不是想杯葛和臣的剧本，不过再这样下去好像不太能树立起日奈大人是个难以驯服的任性女孩的印象？」
「对啊，只会让饭纲先生的评价变得比勇太更高而已。」
——柠檬，再小声我也听见了。
意志消沉的我才刚驼起背，狐狩田学长就忽然出现在我身旁。
「……既然如此那也没办法了，就稍微改变一下演出方式吧！」
「等一下，狐狩田学……」
人已经不见了。
在我心中狂飙的不好预感确认之前，我的鼻子已经先行嗅到野兽的气味。
回头一看，视野里有十来只野狗急急忙忙地冲进了这座精心打理的庭园，每一只都面孔狰狞，像疯狗一般。
——按照和臣的剧本，此时登场的疯狗应该只有一只才是。
然后，要是清纯漂亮地驯服了野狗，就故意说「野狗很脏，不要靠过来」。相反地，如果清纯赶走了野狗，就以「用暴力赶走真是太过分了，这样那只狗很可怜耶」这种藉口来责骂他——本来的预定是这样的……不过。
这状况不用问也知道是学长导演的。就算对方是饭纲一族，你也做得太过火了点吧！？
我慌慌张张地看看四周，附近根本找不到狐狩田学长的身影。
日奈那边则是看到数量超出预定计划十倍的野狗群逼进，当场吓傻了眼，只是呆呆地看著野狗袭击而来，完全没有反应。
「——危险！」
在我冲出去的手尚未碰到她之前，日奈的身体已经被轻轻地抱了起来。
清纯表现出和他温柔男子外表不相符的强劲，轻轻抱起日奈逃开野狗。
日奈红色的衣袖掠过我伸出的手指，让我有点生气。
日奈被其他人非必要性的触碰让我不爽，但是更不爽的是自己守护日奈的这个任务被清纯给抢走了。
我追向清纯，本来打算追上去将日奈抢回来，野狗们却在眨眼间跟著追了上来。
我在一瞬间曾想过要变身黑狼，可是屋里的人已经注意到这边的骚动。尽管跟诹访部关系密切，这屋里的人毕竟还是一般人，不可能会容许狼男的出现吧！
事情的走向已经大幅度偏离剧本内容，我们也难以判断是否该完全打倒这些野狗，更不能靠薰子小姐的忍术一口气扫荡。
大概也是判断出离开屋子进入市区情况会不妙吧，清纯脚步轻灵地在屋子里跑来跑去，拉开距离后才使用管狐去控制野狗们的动作。
他似乎是打算安全地守护日奈，同时将到处乱窜的野狗集中到同一地点，渐渐缩小包围圈，再一次解决。
不知不觉间，野狗们已经被逼到同一处，清纯正要从竹筒放出特大号雷击的瞬间，咚地一声，我们的脚底晃动了起来。
我反射性当场踏稳脚步，正要防备下一波震动的同时，轰然一声，屋子的围墙已被撞破，是一台装饰有红色及黄色萤光灯饰的货车，不知道为什么催紧油门撞进了屋子里。
管狐叽的高鸣一声缩回竹筒里。
野狗们也仿佛从恶梦里醒了过来般卷起尾巴叫著，四散逃开。
货车压碎杨杨米和地板一路前进，露出描绘在车体上的白色升龙图，一路撞到庭院里面才停了下来。
——是狐狩田学长对司机施了什么法术，或者和臣对司机洗脑了吗？不管怎样，这些都已完全不在计划与预定之中了。
叽叽几声，支撑屋子的梁柱发出了可怕的声响。
注意到落到头上的细细烟尘，我瞬间大吼：
「要崩塌了！快到庭园去！」
「屋梁……！」
日奈惨叫出声，断折的屋梁正从日奈和清纯的头上落下。
听见日奈声音的我才刚回身，只见清纯手上的竹筒已经轻轻一挥，闪出的雷光化成金色的光柱升起，瞬间扫荡了崩落的屋顶残骸与梁柱。
我不禁呆立当场，瞬间和将竹筒收入怀中的清纯视线对在一起。
清纯看著我，眼睛紧紧闭上，很重视似地重新抱好日奈娇小的身躯，然后跑出即将完全崩塌的屋子。
不管从谁的角度来看，一定都会觉得那样子就像是好莱坞电影里拯救恋人于危机之中的高潮剧情，奇迹式地逃离灾难现场的超级英雄。
稍慢一步逃出现场的我，一边护著左肩撞到的轻伤，一边勘查庭院内的情形，柠檬和薰子小姐似乎也没有受伤。
屋子里的人也都没有出事的样子。
我还看见了撞进来的货车司机的身影——有点傻呼呼的，是还没有从法术中清醒过来吗？
垂头丧气的屋主正与和臣交谈中，我的耳朵自动听见『修理』、『费用』这几个单字，看来屋子的修理费会由诹访部支付吧！
——也就是说，让货车撞进来的果然是和臣啰？
「……都发出那么大的声响了，你怎么还是逃慢了一步啊！」
不知从哪儿飘过来的『凶巴巴』的第一句话，让我带著愤恨的眼神望过去。
「——加入大量野狗就已经很夸张了，居然还让货车撞进屋里。狐狩田学长你到底在想什么啊！？」
「那个不是货车，好像是叫大卡车吧？」
「正式名称一点都不重要啦！！」
看见我来势汹汹，学长遗憾似地眉头一皱，用很假的动作摇摇头。
「因为看他移动非常迅速，想说用大型车追撞应该能阻止他——」
「你打算连日奈一起撞烂吗？」
学长瞬间望向我，沉默了一会儿。
「——结果很遗憾地，我们证明了大型车并不适合屋内的战斗。」
「喂，你根本没想过吧？你根本没考虑到日奈吧，是吧！？」
被我抓著衣襟猛摇的学长却只是懒洋洋地看著天空。倏地又好像注意到了什么，眉关一紧，叹了口气。
「……不对，这是反效果哪……」
我放下狐狩田学长，转头往背后看去。
「哎呀，实在是一团乱……」
在连续的骚动中，饭纲清纯似乎没有受到半点伤，抓著头这么低声说道后，将著又将视线转到站在他身边的日奈。
「您没事吧？」
被搂著肩膀站在清纯身边的日奈，一脸呆呆地抬头望著清纯的侧脸——在我看来是如此——被清纯这么一问，才回过神来摇摇晃晃地拉开距离。
「满、满厉害的嘛！」
「谢谢您的夸奖。」
「不过想要当诹访部的女婿，这点程度也是理所当然的啦！」
日奈故意轻咳一声，交抱手臂挺起胸膛——这样做会让她看起来更加矮小，我早就劝过她不要这么做。
「而且……诹访部所需要的，不是面对这种世界上随处都会发生的危险能力，想成为诹访部的血亲，也得具备对抗妖魔鬼怪的能力才行！」
关于今天的骚动是不是随处都会发生这点还有议论的空间，不过我打从心底感叹，以日奈来说，用这招唬弄过去已经算是不错的表现了。
就凭这么一句话，日奈已经明确地表示今天清纯的活跃并没有得到足以担当女婿候选人的评价，同时也表示欲将决定时间延期的意思。
听见日奈的回答，清纯以真挚的表情点头。
「……我明白了，毕竟是下任当主大人的婚姻，我知道这是慎重的判断。」
「是、是啊？那么……」
「既然下任当主大人如此判断，那么下次就展现一下我的实力吧！麻烦您在下次夜间巡逻的时候带我一同前去。」
听见清纯毫不犹豫地说出这段话，日奈眨了眨眼，然后偷看了我一下。
——为什么这时候要征询我的意见啊！吃惊的我一面用眼神表示同意。
「我知道了，我允许你同行……你可不要后悔喔！」
日奈以强硬的语气放话之后命令我跟上，然后迈开脚步离开现场。
我快步追在日奈身后，经过清纯身旁的瞬间，不知为何我停下脚步看了清纯一眼。
清纯也感觉很不可思议似地望向我，轻轻行了一个礼。
我连忙回礼，然而日奈已经猛踩著地面要我快点过去，我边跑著边想：
——为什么我会觉得清纯『在笑』？
夏日已然远去，季节变换，周围已经显现秋天的气氛。
