——你不是为了贯彻自己的主张，而无视勇太的意志，把他当成道具看待吗？
我回想起听见我下令要求变身之际，浮现在勇太脸上的表情。
勇太一定觉得自己遭到了我的背叛。
他明明是那么地排斥……
结果却受到宛如奴隶、彷佛道具一般的对待。
——像我这种人，被勇太抛弃也是理所当然的啊……
此时，室内传来有人起身的气息，我急忙躲进隔壁房间。
纸门上映照出两道人影，他们在我藏身的房间前面停下脚步，并压低声音彼此交头接耳起来。
「……真是意外啊，竟撑不到三天时间呢。」
「很遗憾地，结果还是顺了那群老人家们的意呢。」
「原本还以为山神的继承者或许有办法胜任，不料……」
「……不过，面对那个日奈大小姐，他的表现也算不错了啦。」
「说的也是，毕竟担任那个日奈大小姐的守护者……」
「一点都没错，那可不是常人所担当得起的职位啊。」
——你们口中那个日奈大小姐，究竟是哪个日奈大小姐啊？
我拼命压抑住差点起脚踹倒纸门的冲动情绪，现在不是闹脾气的场合。
「只不过……才刚回来就碰到那样的事件，对他而言……」
「想必一定相当难受吧？」
「昨晚那起事件……听说现场简直就是一片血海？」
「我记得山神的继承人，好像就是因为在六年前伤害了乡里之人，才被问罪赶出宵见里的，是不是？」
——咦？这是怎么一回事？
我怎么完全都没听说过这件事啊！
「嗯……当时那可是造成了一场相当大的骚动呢。」
「好不容易等到风头已过，才得以重新回到故里，没想到……」
「这对山神的继承人而言，真是天上掉下来的灾难啊。」
「不管怎么说，这件事还是得询问现任当主的意见不可……」
我一边听着逐渐远去的声音，一边抱住自己的膝盖不停发抖。
——伤害了乡里之人？
我嘴里不断重覆着这句话。
这想必不会只是勇太痛扁或狠踹了某人之类，能够轻描淡写带过的事情。会导致山神家的长子非得离开故里长达六年之久的事情，其严重程度绝对非比寻常。
而且众人还十分留心地隐瞒这起事件，不肯让我知情——从以前直到现在。
勇太从小就是我的儿时玩伴，现在则是我的『守护者』。而这起事件明明跟勇太有深刻关连，为什么却没有人知会我一声？
是因为我当时年纪小？还是因为你们以为我听了会大受打击？这些根本都不成理由嘛！
「……勇太他明明说过他不要……」
昨天当我逼他变身之时，勇太极端地不愿意，他看起来就好像十分害怕什么似的。
勇太并不是胆小。
也绝对不是生性讨厌战斗。
如今我敢确定六年前伤害乡里之人的凶手，百分之百就是那只『野狼』。
一只隐藏于他内心深处，纵使力量再怎么强大，自身却全然无法加以掌控的野兽。勇太八成打从六年前开始，就一直惧怕着栖息于自己心中的那只『野狼』……
「……可是，我真的完全不知道这回事啊。」
耳边传来一阵连自己都不禁作呕的微弱声音，就算再怎么轻声咕哝着这句话，也无法当成自己伤害勇太的免死金牌。
「……唔……」
我将脸埋进自己的双膝之间，紧紧咬住颤抖不已的嘴唇，并屏住自己的呼吸。
因为我知道，一旦开口，我大概会放声大哭一番……
——远方响起了一阵钟声。
在放学后的教室里，我心不在焉地坐在自己的座位上。
今天的课程是什么时候开始，又是什么时候结束的呢？总觉得我的记忆有点模糊不清。
今天一整天当中，我的身旁究竟发生了什么事，自己又是如何度过了这一天……这些事我全都想不起来。
我只觉得自己的气力好像已经被连根拔除一样……
「诹访部。」
听见有人叫出自己的名字时，我才抬起头来。
只见草野老师站在教室入口看着我。
老师是戏剧部的顾问，同时也是我们这一班的英文教师。
他很受学生们的欢迎，我个人也不讨厌他，可是现在我连开口回应他都觉得很麻烦。
「你是怎么啦？今天的小考分数相当糟糕喔，一点都不像是你应有的表现呢。」
……小考？
我都不记得自己曾经考过小考，又怎么可能取得高分。
我颈项微垂地回答他：
「对不起，我从早上就觉得自己有点头痛。」
「你还好吧？」
「嗯，我想只要稍微休息一下，应该就没事了。」
「这样啊，可别太过逞强了喔。」
「谢谢老师关心。」
「等你状况好一点之后，再到社团办公室露个脸吧。」
「是。」
我维持着低头的姿势，目送草野老师离开。
随后我缓缓叹了口气，轻声自言自语起来。
「……得去戏剧部那边帮忙了……」
我动作缓慢地抬头望向时钟，到了这个时间，大家应该早已全部集合至社团办公室才对。
可是我在服装及小道具制作方面，可说是一窍不通，即便现在急忙赶到办公室去，大概也没办法帮上什么忙。
我发出了不知已经算是今天第几十次的叹气声。
——我之所以到这间学校上学，乃是因为我身负宵见里所赋予我的『职务』。
诹访部的老年人们平日就像是在说口头禅一样，反覆不断地这么对我说。
照理而言，诹访部家的下任当主应该要将每一天的时间，都花费在修行与锻练这两件事情上头不可。
之所以让我上学，纯粹只是因为该处为诹访部一族应当守护的圣地，以及维持封印之地罢了。
他们还说在学业方面，只要拿下能够维持在学身分的最起码成绩即可。
参加课外活动更是荒谬绝伦的行径，甚至连朋友都不用去交。
若因此而荒废了『职务』，那可就是本末倒置罗。
——这种话我已经听腻了，不管哪个家伙来，都只会对我说出一模一样的话。
我也知道那些长老给予我特别待遇的理由为何。
因为我是下任当主，因为我是妈妈所生的唯一一名女孩子。
但这可是在我出生之前便已决定好的事情，又不是我自己选择要成为女孩子，也不是我努力挣来下任当主这个地位的。
况且……我也没有抱着非得当上下任当主不可的心态。
（反正学生身分这玩意儿，不过是用来成就『职务』的手段罢了。）
当长老们边说边笑之时，我内心暗下决定。
我一定要变得很喜欢这间学校。
我不但要会好好读书，也会很重视我的朋友。
既然那群老不死把我的校园生活说成一文不值。
那么我——我绝对要相信在这间学园所度过的时光，是一段无可取代的日子，并竭尽全力好好加油。
我绝不允许任何人将我凭自我意志所选择的路，说成是毫无价值可言的东西。
所以我才尽可能地不向学校请假。
这并不是为了尽好职务，纯粹只是我自己想要这么做。
——当我说我要帮忙戏剧部做事的时候，老不死们居然群起反对。
可是，因为我实在很想做这件事，因此我坚持不肯退让。
我拼命地说服他们，甚至还绝食抗议，最后还请哥哥站在我这边，好不容易才得到了他们的允许。
这原本就是在我无理要求之下，才得以承接的协助工作。一旦半途而废，他们肯定会搬出「我早知道会这样」这种话来瞧不起我。
他们会说那只是公主殿下的一时兴起、只是爱搞叛逆的任性脾气，并将此事一笑置之。
（早就跟你说过，要你乖乖遵守规矩就好了嘛……）
一群老不死边这么说边放声大笑的身影，顿时浮现于我的脑海之中。
仅仅因为想到这一点，便使我心中逐渐涌现出干劲。
——没错，我岂可这样半途而废。
担任戏剧部的助手，是我依我自身意志进行的事。
要我中途放弃我自己决定开始的事，简直岂有此理！
「……没错，我不是打一开始就说过我不需要守护者随侍吗？」
既然那家伙想要辞去我的守护者一职，那又何妨。
我也没有求任何人来接下这项职务，原本就只是勇太他单方面一直纠缠着我而已啊。
——说难听一点，为什么我非得因勇太说出不想担任守护者的这句话，而受到这么严重的伤害不可啊？
我简直像个笨蛋一样，勇太离开我又如何？
反正直到不久之前，勇太也一直未曾待在我身旁啊！
他明明是在前一阵子才回到宵见里的嘛。
在这六年之间，就算少了勇太陪伴，我还不是一样过得好好的。
「……我根本就不需要他的帮助。」
即便这纯粹只是逞强或虚张声势，不过话一说出口，胆子就跟着大了起来。
我将因少了勇太相伴而感到寂寞的心情收藏于内心深处。
纵使只有我一人，也能完成职务。
——我就做给你看。
或许在修理小道具及服装方面，我无法发挥任何助力。
不过只要我能解决这起事件，大家便可平安顺利举办公演，便能在大后天无忧无虑地为公演揭开序幕。
「……我绝对要让这场公演成功！」
我紧握双拳站了起来，斗志不断自体内涌现。
老不死们曾说过，诹访部的『职务』便是留在这座乡里守护『门扉』，好让里民得以安居乐业，而这也正是我就读宵森学园的意义所在。
——既是如此，那我就靠我自己的力量来解决这起事件给你们瞧瞧！
职务也好、校园生活也罢，我哪一边都不会轻言放弃！
——就在我下定决心的瞬间，肚子突然咕噜咕噜地响了起来。
我才发现八成是因为我连早餐跟午餐都没吃，才会变得这么饿。
于是我决定先从填饱肚子这件事开始做起，自座位上起身离去。
***
「……然后，结果就换成要我陪你是吧……」
面对我所表明的决心，柠檬只是一手拄着自己的脸颊，一边以叹气作为回应。
她的另一只手里拿着我请的苹果派，这是我们学校餐厅最受欢迎的一道美食。
「……怎……怎样啦？如果你不喜欢的话，我也不会勉强你……」
我支吾其词地带过剩下那几个字。
即便是开玩笑或自暴自弃，我也无法说出『没关系』这三个字。
柠檬见状嫣然一笑，她那轻柔的浏海跟着摇动起来。
「好啊，我就陪到日奈你心满意足为止。」
「柠檬……」
「我其实还满喜欢你的喔。」
我心中顿时戚受到一股温暖的热流。
柠檬就是拥有这样的特质。该怎么说呢，平常她虽然给人一种轻飘飘的印象，不过在紧要关头却又愿意情义相挺——
「况且日奈你也才刚被勇太抛弃，看起来有点可怜说……」
……我收回刚刚的赞美。
「谁被他抛弃了，我才是被一直被他纠缠而感到困扰的人耶！」
「真的吗？」
「他愿意自动离开，反而让我耳根清净许多呢！」
「那就算我接收他也可以罗？」
「可……」
我不由自主地捣住嘴巴，柠檬则笑咪咪地看着我……总觉得在她这道视线当中，似乎充满着一股不冷不热的温柔之情。
我轻轻咳了一声，重新提振精神并开始向她说明。
「我认为引发这起事件的根源，就在十二年前……」
——睽违十二年。
附身在那名女学生身上的『思念』，轻声重覆诉说的一句话。
睽违十二年再度上演的戏码。
发生于戏剧部的这起事件。
身处事件核心的幽灵，又想要让戏剧部取消这次的公演。
「如此说来，咱们就得设法找到知道当时状况的人来问话才行罗？」
「但是又不能因此浪费太多时间……」
「你放心，我心里已经有底了。」
才花不到一小时的时间，柠檬便已找到与十二年前那场公演有关的人物。
「原来是诹访部啊，你头痛已经好了吗？」
「呃……是的，好像只是有点睡眠不足而已。」
见到草野老师露出一副很担心我的神情，我只能压抑住内心罪恶威，面露微笑加地回答。
虽然宵森学园是一间私立学校，但在校服务时间超过十年以上的老师毕竟不多。
在这种状况下，还能找到十二年前公演之时已在校内任职，如今更担任戏剧部顾问的草野老师请教当时状况，或许可说是相当幸运的一件事。
我与柠檬向老师询问关于十二年前的事。
「十二年前的舞台公演吗？哦——那可是一场相当精彩的演出呢。」
「老师从那时就已是戏剧部的顾问了吗？」
「不是。但是我担任导师的班级，有一名学生是戏剧部成员，因此我也去看了那次的公演。」
「当时也是从外界邀请专业女演员前来担纲演出吗？」
「不，当时的女主角是由戏剧部成员，名叫竹内响子的女学生饰演……怎么了吗？」
「没有啦，那个……我只是觉得女主角那件洋装看起来很漂亮啦。」
「哦……据说那件洋装是由竹内同学她亲手缝制而成的呢。」
我回想起那件亮蓝色的洋装。
——女主角那件洋装，乃是最先遭到破坏的目标物。
这是否表示那个幽灵对扮演女主角的竹内这号人物怀恨在心呢？
但若是如此，那它所说的那句『请救救……』究竟是要救谁呢……？
「只不过结果……那次公演却成为竹内同学所主演过的唯一一场戏就是了……」
「难道出了什么问题吗？」
「该不会是在舞台上发生了意外，或是事件吧？」
「不是你们所想的……而是因为饰演女主角的竹内同学离家出走了。」
「离家出走？」
「她又为什么要离家出走……」
草野老师神色郁闷地摇了摇头。
「我也不清楚，因为她并没有留下任何讯息透露离家的理由。只不过她曾经来找我商量过关于朋友间的烦恼，再加上竹内同学的随身物品又全都从宿舍房间里面消失一空，所以警察也只能判断她八成是离家出走。」
一旦作出离家出走的判断，警方大概也就不会花费太多心思去追查她的下落。
十二年前……女主角失踪。
（……主角……）
（……已经不在人世了……）
「——话又说回来，诹访部及飨庭同学，你们为什么突然问起这些事呢？」
我回过神，只见老师正神情严肃地交互看着我与柠檬。
「那个……我们只是想说是否能从十二年前的公演状况当中，得到一些值得参考的情报……」
「草野老师，请问你记得有谁跟离家出走的竹内学姐比较要好的吗？」
面对柠檬开门见山所抛出的问题，老师不发一语地陷入沉思当中。
随后，他默默翻开摆在办公桌上的简介手册，也就是戏剧部为了后天公演而制作的手册。
「……竹内同学是一名拥有某些特质、让人难以亲近的学生，不过好像只有野川同学跟她感情不错。」
老师指着列在演出者名单最前头的『野川美悠』这个名字。
她同时也正是戏剧部为了这次公演而特别邀请的职业舞台剧演员。
「若我没记错的话，正是因为野川同学的邀约，竹内同学才会加入戏剧部的。」
然而，最后却是由竹内响子拿下女主角宝座，而非野川美悠。
草野老师阖上手册，并补上一句附加说明：
「总而言之，野川同学明天就会为了彩排来学校一趟，如果你们还想询问些什么，那就明天再过来吧。」
「知道了，谢谢老师！」
我与柠檬表达过应有的礼仪之后，准备转身离开教员办公室。
「——十二年前那次公演，野川同学曾在竹内同学无法上场演出的那段期问，以递补的身分参加过练习。」
草野老师这句轻声咕哝，使我不由自主地转头望向老师。
只见老师手里拿着简介手册，目不转睛地凝视着我。
「……我不知你们为何会对十二年前的公演产生兴趣，但是请你们千万千万不要做出涉入危险事态的行径，知道了吗？」
在我出口询问这句话究竟什么意思之前，老师已将我及柠檬送出教职员办公室。
一离开教职员办公室，我们马上连走带跑地冲下楼梯。
我们待太久了，现在太阳早已下山了。
不过，我们的目的地并不是戏剧部的社团办公室。
而是收藏了这间学校过去所有资料的图书馆。
毕业纪念册、新闻部所发行的校报、各社团的发行刊物——等等。
即便说学园创立以来的所有纪录都收藏于此，也一点都不夸张。
当我们抵达图书馆之际，早已过了闭馆时间。
没办法，这算是紧急事态。
我以诹访部的『职务』为藉口，向学校借用了图书馆的钥匙。
然后跟柠檬两人坐于图书馆最后面的桌子前面。
「——仔细听我说，今天你要有熬夜的觉悟喔。」
「什么啊啊啊啊啊？」
对于柠檬所发出这阵有气无力的抗议声，我完全不予理会。
如今桌上摆满了十二年前的资料，这与其说是资料堆，倒不如说是一座小山还比较恰当一些。柠檬光是看到眼前的资料山，便已感到不耐烦了。
「无论如何，我们都一定得在今天之内找到关于那个幽灵的线索！」
「日奈……你找这些线索做什么啊？」
「想也知道嘛，就是要让她成佛归西啊。」
我马上开口回答。
明天就要举行公演的总彩排了，在野川美悠到访宵森学园之一刚，已经没有多余的时间可以用了。
「我可以肯定的是，那个幽灵的『思念』必定与野川美悠回归故里有关。」
宵见里这片土地，具有「实现」踏入此地之人心中愿望的奇特力量。
因此……主动走进围绕着戏剧部所发生的怪异现象中枢地带的野川美悠——
「我认为她很有可能会遭遇到相当严重的危险。」
——绝对不能不管。
我拿起手边的学生名册，开始一页一页翻阅。
柠檬颇感困惑地垂着眉毛聆听着，随后她轻轻叹了口气，将手伸向堆积如山的资料。
扫图/Ozzie
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——经过数小时之后，我们才在资料堆当中找到第一条线索。
我很幸运地发现了掉落在书柜后面的班级合照。
在这张照片上头，映照出分立于划面中央的班导师，与左右两侧的两名女学生。
一名是在十二年前留着浅色发色的及肩发型，面露柔和笑容的野川美悠。
另一位则是有着一头长度及腰的亮丽黑发，但一双细长眼眸却毫无表情地凝视着照相机镜头的竹内响子。
我试着将照片里的竹内响子，与我在戏剧部办公室所遭遇到的幽灵身影重叠比对一番。
我记得幽灵那头飘飘然的长发，长度似乎跟照片里的竹内响子差不多——
此时，柠檬替烦恼不已的我找出第二项线索。
八年前，由学生会所发行的校园公报上面，刊登了一则与「受诅咒的剧本」有关的七大不可思议现象报导。
内容指出当女主角失踪后，以递补身分上场演出的戏剧部女成员，却不幸在这场公演当中被倒塌的布景压中，导致该名女学生脚骨骨折。
虽然相关人士都被换成假名，不过仍可明显看出是一篇以竹内响子的失踪为题材的报导。
此外还有一则报导指出，某个原本计划在学园祭上演这出问题戏码的班级，因着在练习期间不断出现的水手服『幽灵』作祟，而决定取消演出。
「这篇报导说有一个留着长发的幽灵出现在演员面前耶。」
「——我猜这八成就是我与勇太在戏剧部办公室所见到的同一个『幽灵』吧。」
「可是，她只是突然出现在饰演女主角的女演员面前，对她说了句『你不是女主角』，然后就消失了啊。」
除此之外，虽然我们又发现好几则在过去计划演出同一剧本的班级及团体，都目击到『幽灵』出现的指证，不过却都末留下任何造成实际伤害的报告。
「基本上，她应该算是个很乖的幽灵吧？」
「可是这次不但相关物品遭受到严重破坏，甚至还有人因而受伤耶。」
要不是有勇太在场，我想大概连我也不可能只在受到轻微擦伤的状况下全身而退……
另外还有一名因这个『幽灵』而受伤的人物存在，也就是以失踪女演员递补身分，首度踏上舞台演出的女学生——学生时代的野川美悠。
「——难不成……这表示这次才是幽灵真正锁定的『目标』？」
柠檬脱口而出的这句话，使我全身顿感毛骨悚然。
（你不是女主角。）
这个『幽灵』正在寻找着某人。
（主角……只有……）
这个某人或许在这十二年当中，并不在宵见里当中。
而明天，毕业至今已届满十二年的野川美悠，即将重返校园。
「——我一定会保护你到底。」
我回想起浑身血淋淋地倒卧在社团办公室的女学生身影，以及勇太那张默然不语的侧脸。
不管野川美悠与『幽灵』之间究竟有何宿怨，都与我无关。
而不论谁许下什么愿望，以及这片土地能够成就任何愿望的『力量』，也与我无关。
不论如何，我都绝不会让我所守护的宵见里，再度出现无辜的牺牲受害者！
「……我开始有点后悔当初说出『我就陪到你心满意足为止』这句话了耶……」
由于柠檬脱口而出的这声嘀咕听起来格外有感觉，使我不禁失笑出声。
