「呜、啊啊。」
「放心，好吗?不会有事的。」
白色宝石的少女不断反复念着陷入快感般的热情言语。
「好吗，不会有事的。『苍白的人』告诉过我了唷，『白色矿物』是幸福的喔。他们永远做着幸福的梦。大家都在世界的尽头喔。」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
「一个不再有任何痛苦的苦闷的悲伤的，成就一切的尽头的世界——
对，大家都在天国，在永远的天国。我也要到那个地方去。小冰。」
「啊啊啊啊啊啊啊啊!」
「我带你一起去!和我一起前往『现实』之外吧!」
有一辆车行驶在濑户大桥上。
「哦，这就是濑户大桥吗。我有在电视上看过喔。」
坐在后座的红发少女从车窗俯瞰下方景色说道。
底下隔着钢筋可以看见大海。
「还没到四国吗?」
「妳不要吵。」
驾驶席上的少年语气刻薄地说道。
「不要跟我抱怨无聊的废话。开车的人可是我。」
自昨晚从十叶市出发以来已开了一整晚的车。尽管一直维持着相当快的车速，距离目的地还是十分遥远。
「……不会吧，已经中午了。」
驾驶席上的少年……灰人加紧踩油门，一边发出咋舌声。
「喂。」
坐在后车座的少女、红由宇跟那个背影说话。
「你是在急什么?」
「…………」
灰人又咋了一下舌头，然后开口说道：
「妳记得『YUICHI』吗?」
「……?」
「YUICHI，本名叫缒井雄一，是脑袋装水泥的小混混一号。」
「啊啊。」
由宇大力地点了点头。
「我记得。印象中是八月十五日，就是我和透一起去订购我的十叶高中制服的那一天。你在那间百货公司的吃茶店提过这个名字是吧……没记错的话，是拓未把自己的『白色碎片』分给YUICHI和NAOYA两人，把他们变成自己的手下的吧?」
「妳说得对。」
灰人面朝前方接着说下去。
「也就是说，YUICHI的身上也装有『白色宝石』……简言之，他是隔代产生的『白之使徒』。YUICHI在那之后随即遭到逮捕，并且被视为『发病者』被送到紫暮的医院。从此便一直待在医院里没有变化，当然也没跟『苍白的人』有过接触。换句话说，YUICHI也是尚未接受『第二次分配』的使徒……亦即『末完成的使徒』的意思。」
「……那又怎样?」
「YUICHI他也自称是『最后的使徒』。」
轮胎碾到了路旁的石头。车体随着不吉利的声响微微跳动了一下。
「…………」
由宇双唇紧闭，稍微思考了这番话的意思。
「……这是怎么回事?」
「这情报是紫暮告诉我的。虽然YUICHI并非处于一个能正常对话的状态，可是他不断主张自己才是『最后的使徒』，唠叨个没完没了。丝毫不肯停止。
……以下是我个人的猜测，但我想虽不中亦不远。妳用心听清楚啰。
『苍白的人』正在向所有末完成的使徒打出一样的信号……或许应该说，是所有的未完成使徒都收到了原本是只授意给真正『最后的使徒』他一个人的信号才对吧。『苍白的人』现在根本无心顾及失败作的问题了。」
「————?」
「听不懂这番话的意思吗?妳这白痴。」
「你说什么!」
「也就是所有未完成使徒都以为自己是『最后的使徒』啦。」
灰人干脆地下了定论。
「『最后的使徒啊，来到我的身旁吧』。『苍白的人』利用超音波如此咆啸着。原本授意给一个人的那句话，却因为通讯方法的关系让所有人都听见了。所以其它的失败作听见了那个全都产生误会而心想：是这样子啊，原来我是『最后的使徒』吗……」
「……所以说。」
由宇想了一下，接着开口说道：
「…………本人的自称打从一开始就没有参考价值?」
「没错。」
灰人面朝前方点点头。
「……那么。」
由宇先是顿了一下，继续接着说。
「那个『苍白的人』所呼告的对象……真正『最后的使徒』是谁?」
「……就是有过『第一次分配』经验的某人。
而且是曾经去过神代岛的某人。」
「?」
「并且……」
灰人说到这里闭口不再多说，踩下油门。
「我们得加快脚步喔。」
灰人透过后照镜看了少女的脸。
「能打倒『最后的使徒』的人，只有妳。昨天浅黄她是这么说的。」
「……?」
「我哪知道什么意思。妳自己想吧!」
「呼……呼啊……」
透上气不接下气地一屁股跌坐在地上。
「呼、呼啊……呼……」
像狗一样无防备地喘着气的同时，眼皮眨也不眨地双眼圆睁。
「呼……呼啊……」
一边护着获得解放的左手，透一边战战兢兢地伸出右手抚摸先前被抓住的部位。摸到的是肉与皮肤的触感，血肉之躯的触感。恢复了，恢复为人类的手了，手被放开后就恢复了。透机械性地确认。
在他的眼前……
七尾独自一人渐渐变成『白色』。
「小冰……」
七尾伫立在原地渐渐变成『白色矿物』。
「……唉……」
她维持放手的姿势，像是一根木棍一样伫在原地动也不动。
「小冰…………」
她的眼睛已经失去了焦点。没有在看这个世上的任何一个地方。
「有关最后的那一个……『好消息』……」
在她的额头上——
「我……其实一直都很仰慕你。」
白色的宝石正沉静地绽放着光芒。
「即使失去父母——但依然一个人坚强活下去的你让我感到好羡慕。」
七尾目露像是在做梦般的眼神说道。
「我……」
失焦的眼睛依旧，七尾像是在自言自语似地继续说了下去。
「我不敢反抗家里，我没有那种反抗的勇气……就算我根本不想去相亲，就算我根本不想跟陌生人结什么婚。我好想就那样一辈子跟大家在一起……
……我不要什么未来，我不想变成什么大人……」
她的身体……一点一滴地变成『白色矿物』。就跟过去亲身接受了『白色宝石』的所有人一样，就跟过去的『白之使徒』完全一样。
「我不要跟从来没见过面的人……不要跟童子家的人结婚。我不要转学啊。」
七尾的眼睛并没有在看这里。
「可是……事情一点也没有转圜的余地。是呀。因为我已经十八岁了……已经是高三生了，已经不再是可以继续做梦的年纪了。这点常识我还心里有数。总是会有那种无可奈何的事。」
「七尾。」
透口中唤着她的名字一边从地上爬起来。
「是呀……我要到所有的愿望都会实现的世界去……」
啪叽啪叽啪叽啪叽……发出说是爽快利落亦无妨的声音。
七尾的身体从未端开始变成『白色』。
「我可以不用再做任何事了……」
啪叽啪叽啪叽啪叽……
「……………………我不要!」
七尾突然激动地嘶吼。
「不要!我果然还是不能接受，我不要永远呆站在这种地方!」
「七尾!」
「我、我还没……」
七尾的眼睛看了这里。
「我还没…………」
身体有一半化成『白色矿物』的少女大叫。
「我还没完成想做的事!」
「『想做的事』?」
透反射性地跟着复诵了一次。
口中复诵并靠近七尾一步。
「明明我从一年级的时候就开始创作到现在了!……自从我在国中时候写诗以后……自从被哥哥夸奖写得很棒以后，就一直没有中断练习过，现在却……!我打算在高中完成那个……然后将来……」
「喂，七尾!」
透直觉地朝正在变成『白色矿物』的少女吶喊。
虽然我不是很清楚。虽然很难化作言语来表示。
……说不定七尾离家出走的原因是……
并且拯救七尾的方法就是……
「七尾、喂!」
透向着眼前的少女大叫。
「努力回想啊!喂，动动妳的脑筋!」
或许是七尾这句话听进了耳里，也有可能根本不是这么一回事。
「我——」
七尾静静地张开了嘴巴。
「我——将来——」
『白色矿物』停止蔓延了。
「我高中毕业后要考美术大学，然后——」
「然后?」
透跟七尾说。
「然后怎么样呢?」
「我将来要当——……」
就在七尾的嘴巴试图说出话来的——
「然后和小冰……」
插图101
那个瞬间……
「————!」
背后有某人倒抽了一口气的感觉。
透反射性地回头张望。
「……透。」
灯璃站在与草原的交界、杂木林的入口。
「啊，灯璃。」
透就着转过头的姿势跟灯璃说话。
「嗯。七尾在这。然后只差一点点……」
我终于找到游说她的话了。
我终于找到七尾离家出走的理由，找到把她带回来的方法了。
七尾在为自己的前途烦恼。为将来的事情烦恼。就跟我一样。
可是，现在她知道该做什么事了，也知道想做的事了。
七尾和我现在该做的，并不是逃避这个世界——
也不是因为梦想不会实现，就抛弃这个世界——
而是凭借自己的意志在这世界上——
「——没有那个必要。」
啥?
「——你没有那个必要。」
……?。
「——凭你的力量，无须去妥协。」
有人的声音。
「——你的力量会改变这个世界。」
那是既无情又不由分说，不把人类的渺小想法当一回事的压倒性声音。
「——你将改变世界。」
什么……?
「等一下……」
灯璃并没有在听透的话。
只是露出惊讶的眼神。
「?灯璃?」
透注意到一个事实。
灯璃的视线并非在看着七尾和自己。
而是在凝视着七尾的后方、另一头的更远处的一点。
「为……为什么……」
灯璃正把满是惊愕的视线投注在那一点上。
「咦?」
透寻着灯璃的视线望去。
「为什么……」
在那里……
在七尾的后方，在杂木林的深处，在那片有如原始森林的林子之中——
「你……你把……」
灯璃看着『那个人影』发出了呻吟声。
「你把……七尾给?」
在她惊愕的视线之前、颤抖的手指的对面——
『苍白的人』就站在那儿。
「——得好。」
有声音。
「——你来得好。」
「……啊。」
透无意间叫出了一声。
有声音直接在脑袋里面响起。
「——最后的使徒啊，来到我的身边吧……」
那甚至算不上是机械的声音，而是不带任何一丝感情、有如传达用的工具的声音。
那一天……运动会结束的时候，第一次前往『那个世界』的那个夜晚。
在『那个世界』的顶端广场，有一个『声音』从背后传来。
「——欢迎来到……你的世界。」
是那个时候的声音。
对，那个时候我听到了这个声音。
那个时候我听到了这个『白色的声音』。
「——进行最后的分配。」
『苍白的人』以如同发条人偶般的动作一跃而起。
「呀啊啊啊啊啊啊!」
七尾的额头喷溅出了鲜血。
「七尾!」
像是定身咒解开了一样，灯璃随着喊叫一同飞奔了过来。
『苍白的人』完全无视冲上前来的灯璃——
高高举起从七尾的额头挖出『白色宝石』的右手——
现在就出现在透的眼前——
「啊……」
透在动弹不得的情况下吐出了一口气。
「——收下最后的断片吧。」
有一辆车奔驰在四国的山上。
「这种鬼地方里面真的有村子吗?」
红由宇跟驾驶席上的灰人说道。
「感觉里面除了狸猫跟山猪没有别的了耶!」
「妳是没看到刚才的巴上站吗?明明有写着『下一站是白濑村』。」
「是有看到没错。」
「不是叫妳少说废话了吗?闭嘴不要吵。」
灰人加紧踩下油门。在狭隘的山路上，车速更快了。
「…………状况不太对劲。」
手握方向盘的少年的端正脸孔笼罩上了一层阴影。
「从刚刚……」
「怎么了?喂!」
「刚才『苍白的人』的超音波通讯突然停止了……这是为什么?」
「……?」
「难道说……已经没有继续呼唤『最后的使徒』的必要了?」
车速不断向上攀升。景色仍旧是树林、深山、和山谷。虽然路面基本上有铺平，不过是一条看得见裸露的岩石和山谷谷底的蜿蜒道路。速度开快一点的车子只要稍微方向盘操作有误，可能就会冲破护栏直接摔入谷底一头栽在地上吧。而车子就行驶在这样的道路上长驱直入，已经有好一段时间看不到附近有任何一户民宅。
「……喂，灰人。」
由宇发出声音。
「你……车子稍微有点开得……」
车速继续不断向上攀升。
驾驶席上的灰人头也不回地说道：
「开始了。」
「啥?」
灰人紧握着方向盘喃喃低语。
「开始了?什么东西开始了啊?喂!」
车速继续不断向上攀升。
灰人头也不回，紧握着方向盘喃喃说道：
「『最后的使徒』……」
「你说……什么?」
由宇向前采出身子看灰人。
灰人在无法回头、双手放不开方向盘的情况下喃喃说道：
「『最后的使徒』的力量……」
灰人坐在驾驶席上的躯体……
「已经波及到这里……」
正从末端渐渐变成『白色矿物』。
「!」
由宇看向前方。
「他的力量开始扩散到全世……」
灰人变成『白色矿物』了。
眼前就是悬崖。
车子一头撞破了护栏。
「透!」
灯璃用双手撑着七尾倒下的身体大叫。
「小…………冰。」
额头上满是鲜血，七尾发出了自己平时的声音。
透没有应声。
只是一直盯着『苍白的人』。
只是一直盯着逼近到眼前的『苍白的人』的右手。
他一直盯着抓在那只右手上的『白色宝石』。
那颗刚刚才从七尾的额头挖出来的『白色宝石』。
他张大眼睛看着那个东西被塞到自己额头上的那个瞬间。
「——收下吧。」
「是吗。」
透叹了一口气。
「原来我就是——」
叹了一口不存有意志的气息。
「没错……」
「————你就是『最后的使徒』。」
就像病人膏盲的病人一样，就像被压榨完最后一丝余力的机器人一样，『苍白的人』颓然在原地倒下。
就在他的面前——
就在低头俯视的『最后的使徒』的额头上——
『白色宝石』正沉静地绽放着光芒。
插图106
