第七部分第30节 公众知情权

“公众知情权”概念首先由美国新闻编辑肯特.库珀于1945年提出，其权属中之“知政权”和“社会知情权”在英美国家判例中，予以成功而广泛的运用，是最有力的抗辩事由。

“知情权”的基本含义是：公民有权知道他应该知道的事情，国家应最大限度地确认和保障公民知悉、获取信息的权利，尤其是政务信息的权利。在西方，知情权被当作大众传播媒介新闻自由权利的重要组成部分。一般地讲，公众知情权应包括以下几方面：1、知政权。即公民依法享有知道国家活动、了解国家事务的权利，国家机关及其工作人员有依法向公民和社会公开自己活动的义务。这一权利内容，被称为“公开化”。2、社会知情权。即公民有权知道社会所发生的，他所感兴趣的问题和情况，有权了解社会的发展和变化。3、对个人信息的知情权。即公民有权知悉有关自己的各方面情况，如自己的出生时间、地点、亲生父母等。新闻报道主要涉及知政权和社会知情权，满足公民的知情的要求也是这两方面的权利内容。 此外“知情权”还包括法人知情权与法定知悉权，但这两类不属公民权利范畴。

知情权的核心是向政府索取信息的权利（the right of access to government-held information）。公民对于国家的重要决策、政府的重要事务以及社会上发生的与普通公民密切相关的重大事件,有权利了解和知道。知情权的内容不仅仅局限于国家的法律、法规以及执政党的大政方针,还应当包括政府掌握的一切关系到公民权利和利益、公民个人想了解或者应当让公民个人了解的其他信息。一句话,除了受保密法规定不能公开的信息以外,其他任何信息只要公民想了解,那么,政府就有义务提供。

　　向政府索取信息的权利主体是全体公民，有的还包括在本国国土上活动的外国人，并非只是特定人（比如新闻记者）的特权。世界各国的信息公开制度有不同形式：一种是制定专门的信息公开法或信息自由法，总体地规范信息公开制度。20世纪以来，相继有芬兰、瑞典、美国、丹麦、挪威、法国、荷兰、加拿大、澳大利亚、新西兰、意大利等国家制定了这样的法律，2000年11月，英国议会也通过一部信息自由法，已于2002年4月正式生效。还有一种是制定单项的或者特定事项的法律、法规，规定相应的信息公开事项。

公民的知情权在理论上分为消极权利和积极权利两种情形。 消极权利者,就是指那些公开发生的事件的有关信息,公民可以自由获取,国家、社会、他人只是承担不予阻碍、干扰的义务。积极权利者,就是本来是由政府和其他公共机构控制的信息,但是应当让公民知道,政府机构就承担了积极向公民提供的义务。

我国《宪法》明文规定国家的一切权力属于人民；人民依照法律规定，通过各种途径和形式，管理国家事务，管理经济和文化事业，管理社会事务；关于公民权利，除了言论出版自由外，还特别规定了许多国家宪法里没有的对于任何国家机关和国家工作人员的批评权和建议权。管理、监督、批评、建议，前提当然是必须了解有关情况。

尽管知情权这一概念虽在目前的法律体系中无明文规定，但立法精神与原则却体现在各类部门法中。如定期发布信息资料是我国政府工作部门的法定职责，《统计法》、《环境保护法》、《传染病防治法》等等均有条文规定;商品提供商也有公布相关信息的义务，如《消费者权益保护法》、《产品质量法》、《公司法》、《证券法》等等有条文体现。

我国信息公开制度还很不完善，太多的信息处于不公开状态，行政行为缺乏有效外部监督从而使国家机关内部大量的低效率和腐败行为滋生。正是在这种情况下，才大量地产生了新闻媒体的隐性采访发挥有限度的舆论监督作用，却不能从根本上解决问题。绝大多数有用信息由政府所掌握，如果这些信息大多处于不对外公开状态，会严重地制约经济发展。因为信息不对称所引发的政府、企业及公民的信用危机常常引发或大或小的社会震荡。2003年4月份，由“非典”数据瞒报致使疫情扩大并导致两位政府官员引咎辞职事件 ，就可体现出当前新闻媒体不能成为合格的社会“了望者”，政府无法通过媒体这个“安全阀”来疏导信息、阻止与预防社会危机产生。

2003年5月12日，国务院公布《突发公共卫生事件应急条例》，《条例》中的第三章规定了事件报告与信息发布制度。国家卫生行政主管部门负责向社会发布突发事件的信息。而任何单位和个人有权向上级政府及部门举报下级政府及部门不履行突发事件应急处理职责。我们注意到，这里的措辞是“上级”而不是“上一级”，意在打破“不能越级上报”的弊端，灵活处理突发事件。政府部门有公布信息的义务，老百姓有监督其履行义务情况以确保自己的知情权，这是条例信息报告制度的本质。诸多的经验教训表明，制订信息公开制度是今后的发展趋势。而“公众知情权”理应确定它的法律地位。

目前，《政务信息公开条例（草案）》的起草和征求意见工作已完成,可望在2003年年底得以通过审议。 此次《政府信息公开条例》（草案）规定了6个基本原则：权利原则；公开原则；利益平衡原则；不收费原则；自由使用原则；救济原则。政府信息公开应以公开为原则,不公开为例外。当申请人认为其知情权或第三人认为其隐私权或商业秘密受到侵犯时,可以根据本条例申请行政复议、提出申诉或者提起行政诉讼。

一旦《条例》颁布实施，公众知情权才能真正成为暗访记者应诉的有力武器。笔者注意到，这六个基本原则中有一项“利益平衡原则”，即包括记者在内的公众在行使知情权的过程中,随时都会与其他权利发生一定的冲突,规定利益平衡原则,优先考虑知情权。

按照规定，除条例规定的例外之外，其他政府信息都必须公开。这里一一作列举，已使记者在进行暗访中掌握信息采集的法律界限。这7种例外分别是：（1）国家秘密；（2）法律明确规定不予公开的；（3）与公众无关的、纯粹的机关内部人事规划与事务；（4）商业秘密；（5）个人信息。但有以下情况之一的除外：法律、法规规定公众可以查阅的个人信息；为保护人的生命、健康或财产，有必要公开的个人信息；与政府机关工作人员履行职务义务相关的个人信息；个人信息的记录对象同意公开的信息；（6）政府机关决策过程中，政府机关之间或者政府机关内部的研究、建议、讨论或者审议，一旦公开会影响决策过程或造成公众混乱的信息；（7）与刑事执法有关，公开后会影响犯罪侦查、公诉、审判与执行刑罚，或者影响被告人公开受审判权利的信息。