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郑三狗跟秦小娟绝交后不久，跟一个叫丁阿花的女人开始来往。郑三狗跟丁阿花是摆摊时认识的。丁阿花也是晚上摆地摊的，她摆在郑三狗的书摊旁边。不过，她卖的是杂七杂八的日用品，譬如日记本、铅笔、镜子之类，生意远没有郑三狗的好，每晚也就挣个十来块钱。
因为经常相邻摆摊，生意清闲的时候，两人免不了要说说话，一来一去便熟悉了。郑三狗从她的谈话中得知，她来自河北的一个小山村，到这座城市已经好几年了。郑三狗问她结婚没有？她说还没有。又问她今年几岁？她说今年到年底满二十五岁。
丁阿花报出年纪之后，郑三狗暗里吃了一惊，想二十五岁怎么这样老？如果她自己不说，郑三狗还以为她三十五岁呢。
丁阿花从郑三狗眼里看出了他的迷惑，她向郑三狗解释说，自己确实是二十五岁，只是在农村长大，生活艰苦不要说，皮肤也缺乏保养。
郑三狗信了，暗想自己的弟媳今年二十三岁，看上去就像三十岁的，在农村生活的女子，确实不能跟城市里的相比。
郑三狗跟丁阿花认识的时候，正跟秦小娟打得火热。所以，郑三狗也没将心思花到丁阿花身上。再说郑三狗生性腼腆，不太善于去搭女人。
郑三狗跟丁阿花真正交往，是提出娶秦小娟被回绝的第三天。那天晚上，郑三狗照常去摆摊，摆到八、九点的时候，天突然下起雨来。郑三狗和丁阿花没料到会下雨，两个人事先都没有带伞，而丁阿花住的地方较远，她便恳求郑三狗说，我的东西能不能去你住的地方放一下？
