赵笛风强把怒火压了下去，方哼了声道：“若非那日朱金凤及时赶到，崔伯伯他们早被压入大理寺，焉得还有命在？”蒙玉心下稍安，愣愣地说：“原来是凤儿从中斡旋。”赵笛风却又沉吟着说道：“金凤苦心筹划方才暂时将此事隐瞒了下来，但也不过是拖延时日，如今相府被御林军团团围困，怕是迟早会传到仇士良耳朵里，倘或到时金凤力不能及，一旦仇士良那里发下狠话，稍有差池......蒙玉，你于心何忍呀？！”
蒙玉知道事态严重，皱眉略想了想，说：“好，那我这便赶去尚书府，凤儿那里若无法支撑，我便去求朱尚书，他统领九门，权势在握，两府原本便是世交，有他相助，相府必能脱险。”
他走出门来，行不几步忽然想起玉瑶，回过头，玉瑶却已然来到他跟前。见她泪眼摩挲，凄然而不舍地望着自己，蒙玉一时踌躇，握住她的手，道：“放心，我去去便回来，一定要等我。”玉瑶忍着心中酸楚，强笑着点点头。
赵笛风追过来，一把扯住蒙玉衣袖，说道：“你背着金凤与人私定终身，她此时正生你的气，断去不得，不然反倒弄巧成拙。你且先随我回去参加会试，待你金榜高中，眼下劫难或许还有缓和。”蒙玉见说要去应考，反倒辗转不定，玉瑶握紧他一只手，只觉她的指尖霎时冰凉。玉瑶抹一抹泪痕，只忍着心中挣扎，跟他说：“只管安心去罢，事从权宜，我知道你的为难之处，不必记挂我，我总归一个人，没什么可带累的，随便找地方躲起来也就是了。可是你不一样，你身后乃是整个相府......”
蒙玉听她这么一说，心中便又一灼痛，自知倘若这一去参加会试，便当真是牢牢被困住了，恐怕再也不能回来，这两日几经辗转，好容易与玉瑶才刚相知相许，竟然这么快便要永别么？如此想着，顿觉五内俱焚，浑身如同炸裂一般。
待思忖良久，到底将心横下来了，蒙玉便向赵笛风道：“笛大哥，你走罢.......我......我不能跟你回去。”赵笛风脸色震了震，喝着说：“蒙玉，你当真这么狠心？相府可还指着你呢！”
蒙玉早已禁不住泫然泪下，道：“我不孝，愧对爹爹与娘亲，愧对祖上英名，可是我没法子啊，笛大哥，我答应过玉瑶不会丢下她，你不要再逼我......从此只当我死了，这世上再无我这个人，待我将玉瑶救出城去，自去大理寺领罪，绝不带累爹爹娘亲。”
赵笛风只觉心中森冷，不觉倒吁一口气，微微闭上了双目，蒙玉低头垂泪不敢看他，顿了片刻，赵笛风方才又睁开眼来，眼中布满血丝，恨然道：“好，好个相府嫡派子孙，放着眼前的功名你不要，放着崔伯伯数十年心血你全然不顾，为了这么个人——”说着，抬手挥臂一指，指着玉瑶：“就因为她，你不但毁了自己，还要搭上相府百年基业，如此昏迷心智，我赵笛风有你这样没志气的兄弟，当真是瞎了眼！”
蒙玉死死低着头，唇边暗紫被咬出血珠，挣扎着说：“我有我的苦衷，笛大哥不会明白......那日爹爹令我在祠堂发下毒誓，可是事到如今，我也唯有自毁誓言，即便毒誓应验，令我痛苦一生，我亦无怨言。今生我注定有负于相府，但愿来世换副皮囊再来偿还......”
关帝庙外面的小巷蜿蜒曲折，直看不到尽头，秋日薄云，空中无甚遮掩，便如烈日当照。赵笛风从庙里一走出来，顿觉脸颊一阵灼热，虽然对蒙玉失望透顶，在巷子里行至很远他心中却还抱有一丝期许，只待蒙玉一时回心转意，或许便可追上来。但是回头望了望，那空荡荡的斑驳路面，蒙玉到底没现身，他这才是全然心灰意冷，只是怅惘不已。
因着会试大考，已巳时过半，长安城许多驿站里暂住的外乡书生纷纷奔出门来，赶着去应考。赵笛风来至朱雀大街，只见人影重重，乱花迷眼一般，待路过兰陵酒坊，他心中沉郁，正想进去打些酒来吃，忽听背后有人唤了声：“笛大哥......”
赵笛风转过头，却是韦三郎已然奔了上来，两人便在酒幌下顿住。韦三郎才刚跑得急，略缓和了下，方问：“找到蒙玉没有？”赵笛风神色凝重，却摇头叹口气，说：“他是猪油蒙了心，贪恋一时儿女情长，拉也拉不回来。”韦三郎因昨夜遇见蒙玉，答应他所托之事，这才一早便去告知了赵笛风，此时见他这么说，便也觉五味杂陈，叹道：“我想着笛大哥前去相劝，他一定还能听些，原来......”
赵笛风忽然恨道：“也罢，只当他死了，由着他去，我对他也死了心了。”韦三郎蹙一蹙眉：“笛大哥何必说气话。蒙玉也是一时糊涂，待他想通了，自然会回来的。”赵笛风吁口气，摆了摆手，才说：“过了今日，即便他回来又有何用？唯有与相府老小一同等死罢了。”
韦三郎默然思忖，只不做声，赵笛风瞅他一眼，这才发现他怀中抱着笔墨纸砚等物，身上淡青袖衫焕然一新，倒是一副儒雅气派，知道他是去赶考，便忙说：“你快先去罢，莫要误了时辰。”韦三郎自然不便多耽搁，于是趁势只道：“那小弟先告辞。”紧赶着跑开几步，忽想起一事，忙又折回来，怔着问：“笛大哥这是要赶去相府么？”赵笛风说：“相府守卫森严，我这会儿也无法进去。”韦三郎见他果然如是，便忙道：“无妨，笛大哥只管去好了。朱大小姐正在相府呢。”
赵笛风愕然一怔，说：“你怎知金凤此刻去了相府？”
韦三郎却闪烁其词，仓促支吾道：“我也是猜想罢了。不过大小姐什么心思，想必笛大哥也明白。”说罢方转身慌张而别。
赵笛风心中愈发疑惑，便直奔东城而来。到了相府门口，但见持刀小卒分列两排在门阶前守着，一众兵士却绕着院墙外来来回回巡逻。
赵笛风上去请一名小卒近来说话，悄悄塞给他一锭银子，待略一问，果然如是。那小卒道：“公子莫急，容我进去通禀。”轻步小跑奔进府门，过了两盏茶的工夫方才回来了。赵笛风满心期许愣愣地盯着他，那小卒行下石阶，笑说：“本来上头有令，闲杂人等一概不让靠近。既然公子是大小姐的好友，那就容许进去片刻，不过公子手上的佩剑需留下。”
赵笛风见说顿觉心里一宽，便解下佩剑递给那小卒，然后由另一兵士引着进入府门。此番进来自然不同往日，因府中众人皆被软禁到内宅，一重一重门进去，院角各处都有御林军把守，鸦雀无声，路径萧瑟。待行至正院，那兵士忽然一顿，躬身却一言不发径自退下。
但见原来是朱金凤远远从东圃阁转至跟前，赵笛风抬眼喜道：“金凤——”
朱金凤忙“嘘”一声，打断他，然后向他递一眼色，赵笛风这才会意，知道隔墙有耳，便就顿口不言。朱金凤在前面引着绕过院墙，往西缓步慢走，故作漫不经心聊些闲话，赵笛风也就应景似的一句一句应着，过了会儿，只觉一股清风拂面，抬眼却已来至花园小镜池。
打开水上滴翠轩的阁门，他俩一前一后走进去，朱金凤忙将门关上，便又探头往窗外瞧了瞧，但见周遭水波荡漾，微风缓缓，犹如孤岛一般，这才觉着安全了些。赵笛风心里却一阵担忧，蹙了蹙眉，敛神等她发话，果然朱金凤头一句，便问：“他这会儿可是去应考了？”
赵笛风沉吟道：“金凤，我.....说来惭愧，没想到他藏得那么隐蔽，我将南城寻遍了也未能找到他。”朱金凤本来正笑着，听他一说，脸色便沉了下来，赵笛风强着笑又道：“蒙玉一意孤行，那是他没这个造化，金凤，不看憎面看佛面，如今他是指望不上了，但求妹妹看在两府多年交情的份上，崔伯母素来又待妹妹如同己出，还望妹妹设法，帮相府躲过这次劫难才是。”
朱金凤只不答话，将头撇过去望着窗外，思忖良久，眼中渐渐却涌起一丝凄然，到底忍不住，冷笑一声，这才说道：“笛大哥素来不善撒谎，今儿却也为了兄弟两肋插刀，破例为之，莫非当真以为我朱金凤竟是这般好骗。”
赵笛风吃一惊，见她戳穿，心里着实不忍，道：“金凤，我并非有意瞒你......”
朱金凤心头微微一酸，忽然回过脸，目光冷冽：“笛大哥是怕我会伤心么？”说着，大声冷笑，然而眼中却早已泪珠莹莹，只道：“我哪点对不住他？十几年青梅竹马与他相伴，如今竟为了个所谓落魄凤凰，转眼将我抛之脑后，我为他做了这许多事，他却半分未放在心上。我真是太傻了。他不肯回来，那就由着他去死，横竖不与我相干！”
她一面说，一面掏出丝帕抹眼泪，但是泪珠一滴下来却愈发伤心，连日来她一直憋着一口气，只想着他不过一时冲动，方才引出此等祸端，盼着他回心转意，回到她身边，谁知这口气憋着竟成了无望！她不由全身瑟瑟摇颤，面色发紫，一只手抓着窗子，恨不得将指尖嵌进窗缝里去，指骨霎时咯吱剧痛。
赵笛风见她这样子，心下骇异却又不知所措，她缓和了会儿，似是心中有了决策，恨恨地揩一揩面颊的泪痕，扭身将门“咔”一声拽开，半言未发便走了出来。
赵笛风猛地吃一惊，紧紧跟在她身后，急着问：“妹妹这是要去哪儿？”她哼了声，才道：“他既做薄情郎，我可也不是好惹的，这委屈如何咽得下。”赵笛风听她一说，知道大事不妙，不知她会做出何等之事来报复，一面惶恐地柔声相劝，一面只道：“金凤妹妹，千错万错都是蒙玉一人之过，但事已如此，你可莫要鲁莽啊......”
