因着大半年各地干旱，过了一秋，又是滴雨未将，朝廷却加重赋税，以致激起众怒，怨声载道，四镇藩王便趁此纷纷作乱，举兵逼向长安。朱金凤随仇士良从幽州归来，已是一别数月，这日戌时方回至尚书府。朱景天眼见藩王造反，说话便兵临城下，圣上皇位不保，想着自己日后出路，未免忧虑重重，心中七上八下，见朱金凤此番回来，于是连夜将她叫进书房问话。
父女俩终是多时不见，朱金凤又一路舟车劳顿，这会儿满颊疲惫，风尘仆仆，朱景天见着她，一上来心中不禁陡然一酸，道一声：“凤儿.......”紧紧将她揽在怀里，朱金凤自也是心中酸楚，待伏在父亲肩头，嗓子里已然哽咽，半晌只无法吭声。到底还是朱景天先破涕为笑，安抚着她说：“好容易回来了，你我父女相见，却只是哭做什么。来，让爹爹好生瞧瞧，这段日子跟着你干爹，想必一定吃了不少苦。”
丫鬟赤髻捧了茶来，朱景天这才拉着朱金凤的手往屏风前的胡床之上挨着坐了，见父女二人自是需要叙谈一番，赤髻将茶撂下，便躬身退了下去，只在房外听候。
朱金凤正一正脸色，终于说道：“爹爹不知，那仇士良简直不是个东西，此去幽州他只想着百般算计女儿，哪里配得上‘干爹’二字。”朱景天愕然吃一惊，忙问怎么回事。原来仇士良为着拉拢幽州节度使李怀忠为自己所用，便私下应允要将朱金凤许给他做妾，朱金凤一怒之下搅乱了当日的晚宴，李怀忠与仇士良皆登时大怒，最后众人只得不欢而散。
如今虽回来，仇士良却已对她心生怨恨，只不晓得他会耍什么手段来惩罚她呢。朱景天听她如是说，心中只觉着疼惜，不禁早黑起脸来，怒喝道：“老东西，平日压榨我还罢，如今却来欺负我女儿，当真以为我们朱家无人么！”转头看一眼朱金凤，又道：“凤儿，眼下形势圣上皇位尚且岌岌可危，那老东西咱们不用怕他，大不了爹爹带你离开这里，去河南投奔你朱温叔叔便是。”
朱金凤怔了怔，眼中只是凄茫，正顿着，只听房门忒楞作响，却是赤髻慌慌张张敲门进来，面色惊得煞白，只道：“大人，小姐，不好啦，家丁来报，门外来了许多御林军，已将咱们尚书府团团包围。”朱金凤已知不妙，心中发颤，只一手紧紧拉住父亲，朱景天脸色凝重，忙说：“凤儿不用怕，随爹爹瞧瞧去。”
已是初冬天气，院中一阵阵夜风森冷，直叫人手脚僵硬，心中寒凉。待由后宅出来，他们方行至正院甬路，只见一众御林军簇拥着仇士良已然闯了进来，那火把一层一层，火光闪烁，映着黝黑天幕，愈发令人毛骨悚然。朱景天顿住，佯装笑道：“仇大人这是为何呀，下官正待去拜见，怎知大人不请自来，下官真是有失远迎。”
仇士良阴森一笑，说道：“朱老弟，想必金凤已然都告知你了。那咱们就打开天窗说亮话，到了这会儿咱家也不瞒你，咱们丑话说在前头，只要你答应金凤跟那李怀忠的婚事，咱家便不作计较，否则......哼，可别怪咱家翻脸无情！”朱景天见他一上来就撕破了脸，知道此番再也无退路，旋即道：“大人说得轻巧，我只金凤这一个女儿，岂能容你这般糟蹋，既然大人不顾往日情分，我自当奉陪到底。”
仇士良瞥了眼朱金凤，见她满颊簇红，只不说话，那一分姿色已是压倒群芳，难怪李怀忠横竖非要得到她不可。心中想着，回头却哟了声，向朱景天说：“凤儿乃是我的干女儿，我岂能不心疼她？朱老弟，你可不要糊涂，自古识时务者方为俊杰，眼下各地藩王起兵造反，这大唐说话便要土崩瓦解，好歹你也是朝中命官，往日咱家也没亏待过你，不为别的，只为咱们大唐江山，你也该有点作为才是。何况凤儿嫁给那李怀忠到底也没什么不好啊？一样是日日锦衣玉食，一世的荣华富贵。”
朱景天道：“大人此话差矣，那李怀忠如今已反，凤儿此一去必定受辱，哪里会有好日子过。况且大人也知道，我家凤儿与东城相府崔家早有婚约，此事满城众人皆知，大人身居高位，莫非还想逼婚不成？”
仇士良轻蔑一笑，只道：“少拿你那指腹为婚来蒙我，他们崔家算个什么东西？但凡我一句话，便令他们满门死无全尸。”朱景天直气得浑身哆嗦，握着金凤的手挡在她身前，父女二人皆手指冰凉。不过一怔之下，仇士良却又唤了副口气，一面笑着，一面凑上来柔声又说道：“朱老弟，那李怀忠虽风流好色些，却也是一方枭雄，凤儿跟了他，英雄美人，此等姻缘正是求之不来呢。”
朱景天听他这么说，猛地恨声道：“阴险卑鄙，亏你想得出来，你为着满足自己的野心，不惜赔上我家凤儿终身幸福，简直人神共愤！大唐落到今日这般田地，都是由你一手造成的，你才是千古罪人！”仇士良陡然脸色一凝，喝道：“大胆！竟然敢对咱家出言不逊，我看是你活腻了，放肆的东西，咱家是不是罪人也不由得你混说。”朱景天嗤笑道：“你如此野心，岂能挡得住这天下悠悠之口。”
仇士良一时只答不上话来，心中怒火中烧，说到这里，随侍的小太监皆只躬着身，不敢抬头，旁侧的常公公沉吟着便上来佯装劝道：“大人息怒，何必跟他一般见识，大人身子要紧。”说着，转而却向朱景天阴森一笑，方温言又道：“朱老弟，孰轻孰重，这可你要想清楚啊，倘若你依了大人呢，不但这尚书府可保无恙，老弟那也乃是大功一件啊，待大人改日奏明圣上，自然少不了你的好处。可是话又说回来了，倘或你不从，到时鱼死网破，这尚书府上百口人恐怕一个也甭想活命！”
常公公笑里藏刀，惯会落井下石，昔日他在朱金凤面前何等恭逊，朱金凤瞅了他一眼，心中不由来气，又念及府中诸人的安危，一面思忖，一面只觉着浑身发冷，眼前这情势，由不得她不从，只是没想到当年蒙玉所面对的困境，如今竟然轮到自己头上，真是啼笑皆非，世事无常，讽刺到了极点。
想了想，朱金凤便走上去扫视着那一重重的御林军，冷冷一笑，只道：“我朱金凤宁为玉碎不为瓦全，你们当中有许多乃是我当日的手下，自然也知道我的性子，”说着，忽地回过头，直瞪着仇士良道：“倘或你敢胡来，横竖一刀我结果了自己，断也不会让你得偿所愿。”仇士良果然担忧，唯恐计划落空，便慌忙劝说道：“凤儿啊，你但凡答应干爹，日后不论什么事，干爹都依着你。好歹咱们父女一场，何必非要弄得玉石俱焚，同归於尽呢。”
朱金凤凄然一笑，眼中已是泪光闪烁，只是望着父亲，朱景天见她那神情，心中一紧，忙道：“凤儿万万不可，不要答应他！”朱金凤极力地摇摇头，忽然向仇士良等人大喝一声，道：“都给我滚出府门去！快滚，不要再让我看到你们。”仇士良虽面色不好看，心下却知道她这是已然应允了，便强笑着说道：“凤儿果然识大体。”又向朱景天说：“恭喜老弟了。这几日好生准备准备，下个月初二是个好日子，婚事就这么定了，到时让凤儿风风光光出嫁。”阴森笑着，方示意旁侧小太监并御林军暂且撤退。
御林军退出府外，仇士良便吩咐常公公道：“好生看着，金凤那丫头素来诡计多端，她虽应允只怕定然也不肯安分，此事非同小可，断不能出现半分差池。”常公公早躬身，道：“大人放心，老奴亲自率御林军在此日夜看守，敢保她插翅难飞。”仇士良点点头，方上了香车径自回宫而去。
当晚一夜北风疾卷，虽尚是十月，不过两三日间天气却骤然酷冷，犹如冰冻三尺。这日赵笛风一路由西城来至东城，隐隐约约只听街头巷尾到处议论纷纷，说是朱金凤远嫁藩王之事，因怕听错，赵笛风尽管心下惊骇，却也一面觉着犹疑。待进到相府，蒙玉让人在书阁生了火炉，当下他二人只坐下围炉吃酒。
赵笛风呷一口酒，方沉吟着说：“眼下形势大乱，看来明年的恩科多半会不算数了，更或许还未到明年，那四镇藩王便早已杀进长安城，也未可知呀。”蒙玉终日埋头苦读，本欲完成父亲遗愿，谁知世事难料，偏又徒生事端，便道：“如今朝中只被那仇士良一人操控，奸佞横行，将才折损，四镇藩王倘或联手一举来攻，长安定然失守。”赵笛风道：“不如你暂且带着崔伯母她们先去城外樊川别院里躲一躲，待这阵风头过去，城内平定了再回来也不迟。”蒙玉想了想，说：“覆巢之下，焉有完卵，只是不忍看着祖上留下的这座老宅惨遭屠躏，待与母亲商议了方好定夺。”
他们这边吃着酒，瑛夫人见赵笛风来访，却早令人在繁花院摆饭，午时赵笛风将就着用了些吃食便起身告辞，自回赵府照应去了。蒙玉便趁机回禀母亲，让她暂且躲去城外别院之事，瑛夫人只不肯走，说当真有那么一日，她誓死也要守住崔家祠堂，以免遭乱兵践踏。蒙玉见母亲如此，未敢违拗，方撂下不提。
