这天童烟一路跑来东圃阁向蒙玉禀报：“公子，主公命你速去祠堂听候。”此时又非节气，无端去祠堂这一定是要动家法了，蒙玉、采篱皆唬了一跳，只当玉瑶公主的事败露，采篱脸色煞白，忙问：“可是出了什么事？”童烟说：“主公一大早便出府去了，回来脸色就不好看，我也不晓得的出了何事。”蒙玉见说，心里愈发捏了把冷汗。
他父母的院落最是幽深，日色渐晚，待行至柳风亭，迎面便是繁花院，但见残柳摩挲掩着一月洞门，门首题着青石红字。相府祠堂原在繁花院东向的后头，蒙玉稍微顿住脚，便在此时石兰正从那亭子里下来，蒙玉唤了她，道：“爹爹令我去祠堂，只怕不妙，你去告诉母亲，请她尽快赶来帮我。”
石兰愕然震了震，自去发繁花院禀报。蒙玉到底又拖延了片刻，方拐去东院祠堂。越往里走，路径越是幽暗，四下却无他声，只凉风阵阵卷着地上落叶，沙沙作响。因父亲自罢官以来，府中只靠旧日积蓄多日，祠堂便也有些萧索，许久未曾整修。蒙玉心中发毛，只得硬着头皮进去，一开了门，却见满房里香雾萦绕，上首牌位两侧火烛燃得正旺，父亲背身而立，听到他进来头也未回，两眼只盯着先人的牌位。
蒙玉忐忑着躬身行礼，道：“儿子见过父亲大人。”崔世渊仍不回头，陡然喝一声，道：“跪下！”蒙玉吓得一哆嗦，忙在香案前跪下去，崔世渊却只对着牌位说：“崔家不孝子孙，愧对祖上英名......”一时略有些凝噎，待又上前上了炷香，这才转过身来。蒙玉死死低着头，不敢抬起，崔世渊早瞪了他两眼，喝道：“瞅你满面忧思愁苦，这几天一定没好好读书，整日由着你游荡鬼混，你还有什么不如意的？”
蒙玉低首回道：“爹爹教训的是。”忽听砰然作响，却是父亲猛地将手往香案上一拍，恨然向他吼道：“你倒不如直接死了干净！”蒙玉心下一震，手心冰凉，崔世渊跟着道：“崔家落到今日这般境地，眼看就要在你手上毁掉，你到底要几时才肯发奋？我可告诉你，今年倘或考不中，我便打断你双腿，你不是爱骑马，爱出去玩儿么？下半辈子甭想再踏出这府门一步。”
蒙玉俯首扣地：“爹爹息怒，孩儿回去定然发奋读书，再不敢偷懒。”崔世渊哼了声，道：“你倒有脸来说，这不日便是秋考，到今时你才肯发奋？我都要替你羞也羞死了。”蒙玉顿觉无法应答，额头磕在青石地上，阴凉凉的，早一身冷汗。崔世渊抬手指天，对他说：“当着列祖列宗，今*便在此发誓，如若再度荒废学业，有生之年不能重振相府家声，定让你这一世身心痛苦，日日夜夜不得安宁。”
蒙玉不由全身痉挛似的打个哆嗦，那一股灼痛直涌心口，抬起头，喉咙已然哽咽：“爹爹......爹爹为何让孩儿发下如此毒誓，孩儿愚钝，恐难当大任......”崔世渊心中只是凄苦，看着他，见他也是眼神凄伤，那不忍却唯有咽下去，道：“玉儿，不是爹爹狠心，虎毒尚且不食子，若非万不得已，爹爹又怎会逼着你，拿你的终身幸福拟誓，你要明白爹爹的苦衷。”
蒙玉终究是不明白，脸上长泪直流，只不说话。崔世渊怅然叹口气，方跟着道：“如今圣上驾崩，牛李两党已然失势，时机再好不过，玉儿，朝中大乱，正待你我父子大展抱负，重振家业，你若不把握，咱们祖上三世英名当真便就付诸东流，再也无法换回了。”想起祖上声名显赫，黯然神伤，又深叹道：“那仇士良宦官弄权，结党营私，不但统辖枢密院，霸管朝中军政要事，如今竟将武宗皇帝扶上位，‘挟天子以令诸侯’，武宗年幼，又有些口吃，这大唐更是那仇士良一人天下。我崔家历代辅佐君主，拾遗补阙，断不可在此危难之际无所作为，枉活一世。玉儿，爹爹殚精竭虑，残喘苟活，只把全部期望寄托于你，他日待你蟾宫折桂，光复门楣，我即便撒手人寰，也已足矣。你可不要令爹爹失望。”
森冷的石砖地，蒙玉跪着，那寒凉一阵阵往身上爬，冷得他牙根发酸，这样无可违拗的重担生生压在他肩头，直压得他喘不过气来，心中沉郁难挨，然而也不过挨了片刻，他将身子低低伏下去，到底向父亲磕头道：“孩儿......孩儿遵命！”崔世渊却是含泪点点头，蒙玉便又向香案上的牌位，对着列祖列宗叩头，一字一句地照着父亲的话，发起毒誓......
因着相府的规矩，女眷无令不可擅入祠堂，瑛夫人虽然赶了来，也只得在门外等候。那夜风阴凉地吹在身上，半晌却见里面毫无动静，瑛夫人心里七上八下。正两眼紧紧盯着祠堂的门，只听门一响，果然蒙玉走了出来。瑛夫人心里一紧，上去便抓住了他的手，见他满脸又是冷汗又是眼泪，登时疼惜不已，说：“儿啊，可又是你爹爹唬着你了。”仓促往后面瞅了一眼，但见崔世渊尚未出来，于是拉着蒙玉便往外走。
回到繁花院，石兰早备好了热手巾帕子，说话递到跟前，瑛夫人亲自拿了那帕子给他擦脸，一面掉着眼泪说：“儿啊，你不要怪你爹爹，生在咱们这样的家里，这便是你的命数啊。”蒙玉愣了很久，方道：“孩儿知道了，孩儿认命。”瑛夫人听他这么说，心里愈发酸楚。
蒙玉终究无法安坐，方坐下便起身要回去，瑛夫人见他已是疲惫不堪，自也不再挽留，便吩咐老婆子说：“去把那糕点拿了来，让玉儿带回去吃。”蒙玉见说，只好顿住略等一等，瑛夫人看着他道：“回去一定记着要吃些个，在祠堂跪那么久，再不吃点东西如何使得。这糕点可是娘花了半天工夫，亲手做的，本来要派人给金凤那孩子送去，送了去侍郎府才知道，原来这些日子金凤没在长安，竟去了幽州。”
蒙玉猛地一怔：“金凤妹妹果真去了幽州？”
瑛夫人却叹口气，道：“可不是。说是仇士良去幽州巡查军纪，那节度使点名让凤儿一同前去，仇士良虽为凤儿干爹，只是他哪里晓得凤儿早就与你指腹为婚，带凤儿去，不过是想让她去拉拢那些藩王，将来好引为已用。凤儿到底年幼，恐怕到时难免吃亏呀。”
蒙玉道：“金凤素来百面周全，自会知道轻重，母亲不必担忧。”瑛夫人仍旧担忧，沉吟了会儿，方喃喃滴道：“你和金凤的亲事总归夜长梦多，这可真该想想法子了。”说话老婆子将那小一屉子糯米点心拿来，只交与石兰手中，瑛夫人便又对石兰说：“玉儿今儿累了，回去让他早点歇着。”
石兰陪同蒙玉回到东圃阁卧房，蒙玉便只在床头靠着，半晌无话。老婆子捧上茶，他抿了一口，寡淡无味，却又起身踱出院门。童墨带着一众家丁正自巡夜，便在月洞门里瞧见蒙玉，于是先将其他家丁打发走，方迎面凑上前，问蒙玉道：“公子要去哪儿？”
蒙玉抬了抬眼，只嗔他“多事”，仍旧往前走。童墨见他直往花园方向去，已然猜到是去见玉瑶公主，便又追了上去，一面说道：“公子这可是愈发没避讳了，大晚上的您竟过去瞧她，岂不知男女有别，如何使得。公子只待从朱大小姐那里拿到腰牌，先救她出城去才是要紧啊。”蒙玉这才停下步子，忽地嗔着他说：“此时金凤正在幽州，你让我如何去拿那腰牌！”直把童墨喝得目瞪口呆，再未跟随。
花园里那两层小山遮着夜色愈发朦胧，蒙玉行至药居花房前，才刚上了两级石阶，忽听一面瘦石后似有人一声轻叹，待转过去一瞧，原来玉瑶公主正斜坐在石凳上，却见她一袭轻笼白衣委地，兀自黯然神伤。
蒙玉唤一声：“玉瑶。”俯身凑上去微微一怔，看着她轻问：“为何在此叹气？石凳上凉，你尚未痊愈，竟穿得如此单薄，怎可了得。”
玉瑶抬头见是他，宛然一笑，说：“你回来啦。”
蒙玉搀她起来回到花房内室，仍旧令她靠床榻躺下，便去斟了杯茶递与她手中。略一愣，他才道：“你怎么知道今儿我被爹爹叫了去？”玉瑶抿一口淡茶，抬眼笑着说：“我见下半日天气极好，便出去透透气，见到童墨在滴翠轩，想着既然你没在读书，那一定是有别的事绊住了。”
蒙玉点点头，心说她果然冰雪聪明。屋内暗昏昏的，他将窗前的戳灯燃上，待红光映照，桌案纱帐已然朦朦可辨，方才往榻前的圆凳上坐了。迎面对着她，一时只言片语却恍惚如梦，仿佛夜色哀愁，令人神伤。
玉瑶掏出丝帕递来眼前，便笑说：“瞧你这额头细汗，快擦一擦，小心着凉。”蒙玉微怔却不知自己为何急出汗来，那藕色丝帕细香温软，接了那帕子他却不去擦拭，只抬起头，问她道：“身上可还有何处不舒服？伤口愈合得如何？”玉瑶沉吟道：“已无大碍了。多亏采篱姑娘连日细心照顾。”蒙玉浅浅笑了笑，说：“那就好。”
玉瑶眸光低垂，略思忖片刻，终于笑说道：“打扰府上多日，玉瑶很是过意不去，本来想着如何去向公子辞行，可巧你过来了。明日一早我便离开，公子大恩，玉瑶没齿难忘。”
蒙玉突然听她这么说，心中直打一寒噤，愕然问：“走？你要往哪里去？”玉瑶便道：“公子勿要担忧。”宛若轻描淡写，又吟笑着说：“天下之大总有玉瑶容身之处。”蒙玉只觉胸中郁塞，便有一股气血上涌，两手紧紧攥着却抑制不住，微微发抖，却听玉瑶叹口气，道：“皇兄已去，我受朝中奸佞陷害，若非公子相救，玉瑶早已身首异处，倘若再带累相府遭难，那才真是罪过。到底是要走的，不如早些出去。”
她的话字字句句说到他心里去，蒙玉只不忍听，极力挣扎着，霎时却一阵剧痛荡满全身，那痛几乎无法承受，他猛地站起来，冲她大吼：“这满城都是御林军，你一出府门便是个死，你走？你往哪里走？”玉瑶愕然一颤，未料他反应这般强烈：“公子......公子为玉瑶着想，玉瑶心中唯有感激。可是如今我不过是个孤魂残骸，实在承受不起公子如此恩情。”
蒙玉两眼布满血丝，便又冲她嚷道：“你偏要这般自轻自贱，偏要这么逼我是吗？”玉瑶心里直打一哆嗦，望着他道：“我.....我何时逼我公子？我只是不想连累公子。倘若我出去再逢不测，天意如此，玉瑶只无怨言。”蒙玉扬声道：“你无怨言？那你可曾想到我的苦楚？既然你什么都可丢舍，只想一走了之，为何却要遇上我？让我枉担了这数年忧心！”
玉瑶心下轰然一声，又是震动又是惊骇，对他的话却是半昧半懂，待想了想这些日的遭遇，唯有觉着伤心，伏到床头眼泪便就急滚而下。蒙玉只不忍去看她，心中的怒与怨，那股无奈愈发上涌：“我早就说我会想法子救你出城，为此我|日夜寝食难安，一颗心都快掏空了，你还要这么逼我？......爹爹逼着我，母亲也逼着我，你们都这么逼我......当真这样，到不如一刀将我杀了，方才痛快！”说到后来，已是声嘶力竭。他过身便摔门走出花房，但见夜幕沉沉，风声幽咽，直如漫天滚滚秋雾，迷茫忧愁，莫名来由。
