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口中极苦极苦地，他是连苦胆都一起吐了出来吗？他迷迷糊糊地想着，这是他失去知觉前，最后一点残存的意识。

也不知是过了多久，赵光义醒来时，只觉得阳光刺眼地疼，他的头痛得快要裂开了。他的妃子李氏喜道：“王爷醒了！”

他强忍欲裂的头痛，看着周围的布置，不解地问：“我怎么回来了，不是在琼林苑吗陪官家打猎吗？”

李氏拭泪道：“菩萨保佑，王爷终于醒了。王爷，您这一醉就是三天三夜不醒，可真把我们给吓坏了。”

赵光义恍恍惚惚地道：“我醉了三天了吗？”

李氏道：“是啊，那日内官们送你回来，你吐了一身，听说连花蕊夫人也被你吐了一身，官家很生气，说王爷太不懂节制了。谁知你回来三天三夜不醒，吓得我们隐瞒不住，太后、官家都派人来看了三次呢！”

赵光义呆呆地看着她嘴一张一合的，也不知道她说些什么，只听清了一句：“你说，我吐了花蕊夫人一身？”

“是呀！”李氏懊恼道：“偏偏谁也不吐，就吐了花蕊夫人一身，虽然娘娘不在意，可是官家却不太高兴了！”

赵光义怔怔地：“她、她到底还是来了！她到底还是来了！”忽然跳下床道：“她在哪儿？”

李氏吓了一跳：“王爷，你身子未好，还是休息——”

赵光义冷冷地眼角一扫，吓得她把下面的话咽了下去：“花蕊在哪儿？”

李氏吓得战战兢兢地道：“今日，今日与官家去琼林苑中赏花！”

她话未说话，赵光义已经向外走去。他才迈前一步，便觉得天昏地转，脚下虚浮无力，想不到这宿酒刚醒，竟是如此的厉害！

李氏怯怯地道：“王爷，你、你不要闯祸呀！花蕊夫人怎么得罪你啦，她到底是官家的妃子……”却被赵光义冷冷的眼神，吓得不敢现说。

赵光义深吸一口气：“替本王更衣，备马，本王要立刻去琼林苑！”

赵光义骑在马上，疾驰琼林苑。

他知道自己这样做很不智，甚至是形同疯狂，然而他顾不得了。那孟昶的画像，那琼林苑的比箭，花蕊的微笑娇嗔，对于他来说，都象是上万把小刀在割着他的心。

他策马狂奔，却觉得心头一阵阵燥热，恼将起来，将前襟撕开，春寒料峭，一阵冷风直吹入他的心口，他忽然打了个冷战。

赵光义放缓了马，马慢慢地行着，蹄声敲打着青石板地面，他的表情，也在马蹄声中慢慢沉静下来。

八、

琼林苑。

依旧热闹，桃花依旧开着，美丽的宫娥们依旧笑着，玩着。

琼林苑中,桃花盛开,今日桃花宴，比三天前的射箭更热闹了，连众大臣和各亲贵皇族们都来了。

众星捧月，最耀眼夺目的，自然还是花蕊夫人。

花蕊含笑穿梭于宴会之中，可是心中，却不时地飘过那一日，那个骑着青骢马的人，那射箭的英姿，狂饮的醉态。

她本已经是恨极了他，可是看到他的痛苦，看到他的无奈，她的心，仍然会痛。她苦苦相逼，不肯放过的，何止是他，还有她自己呀！

为什么还不死心呢？

或许是因为，多年来，以色侍人，察言观色，她累了，不管是孟昶还是赵匡胤，她看似轻轻松松地娇声俏语，天知道她有多累。只有在赵光义面前，她可以卸下所有的面具，任性地喜笑怒骂。她在他面前挂起孟昶的画像去刺激，因为只有在他面前，她才会将自己的性命都可以交出去。

酒，似乎多喝了点，她觉得有点上脸了，找个借口，交待了宫娥，收起弓箭，欲悄悄地溜到后面去休息一下。

她悄悄地走过桃花林边，想到另一宫室去。

忽然，她的手被人抓住了，接着，她忽然被人很有力地抱起，潜入桃花深处。

她没有叫，也没有惊慌，在那双手伸过来时，她就已经感觉到那股熟悉的力量。

她也想不到，桃林深处，竟有这么一间隐蔽的宫室。

她镇定地转过身去，看着赵光义。

不过三天不见，他竟变得如此憔悴了。他脸色青白，嘴唇没有一丝血色，双眼深深地陷了下去，头发凌乱，一个雄姿英发的青年，变得象个鬼似的。

可是他的眼中，却燃着一团火。他沙哑着声音，定定地看着她：“花蕊，你究竟要折磨我到几时？”

花蕊淡淡地看着他：“晋王说什么？我不懂。”

赵光义看着她的眼睛，象是要看到她的心底去似的：“花蕊，你懂的，你怎么可能会不懂，你存心折磨我是不是。我知道是我对不住你，你恨我，所以我请旨出征南汉，就是想要远远地逃开这一切呀，可是，你却阻止我去，你要我留下，看着你和皇兄亲热，看着你们骑马游乐，却一定要我要一旁。你挂起孟昶的画，就是要我为你担忧，为你心痛。你隔三岔五的送东西，让李妃入宫，就是要时时刻刻地提醒着我你的存在是不是？”

花蕊冷冷地道：“你既然知道，何必多此一问？”

赵光义苦涩地说：“为什么不放过我？”

花蕊似笑非笑：“不错，你说的都对，我就是故意要让你难受。可是晋王又何曾放过我了？”她的眼神凌厉：“不要忘了，当日我如何冒死去求你的，是你——是你一手把我推入你哥哥的怀中。好，我认命，我作他的妃子，可是，为什么你又要再起风波，又不肯放过我，你存心不让我好过，那咱们就试试，到底是谁让谁更不好过？”

赵光义看着花蕊：“花蕊，你真的这么想做皇后吗？”

花蕊直视他的眼睛：“难道我不配做皇后吗？请问晋王千岁，花蕊自入宫以来，可有妖媚惑主，让官家耽误朝政的？”

赵光义摇了摇头：“没有，自你入宫以后，掌管了官家的饮食起居，官家更见年轻康健，处理朝政也更有活力了！”

花蕊淡淡地道：“那么，是我奢侈靡费，败坏风纪了？”

赵光义看着她美丽的面容：“没有，你率先在宫中樽节支出，而且在春天的时候还亲自农桑，母后很是喜欢。夸你贤德。”

花蕊冷笑一声：“那么，想必是我掩袖工馋，祸害他人了？”

赵光义闭上了眼睛：“没有，你从来没说过任何人的不是。”他沉吟了片刻，道：“便是赵普，他也的确是学养不足，‘乾德’这个年号，是不妥。更何况——”他露出了一丝微笑：“这件事，也是件好事！”

花蕊凄然道：“是吗？我件件都不错，只错在曾经认识过一个人，他叫赵光义，他将我一手送入他哥哥的怀抱，却不肯让他哥哥来爱我！”

赵光义怔怔地看着花蕊，泪水慢慢地流下：“花蕊，你冤枉我，苍天作证，我从来就没有伤害你的心。只是，我不能说，不能说呀！“

花蕊看着他，不过几个月时间，昔日那英姿飒爽的青年王子，竟然被爱情折磨得憔悴如此，痛苦如此，心，不由地软了下来，从袖中取出手帕，为他拭泪。

赵光义一把抓住了她的手：“花蕊，原谅我，在我的心里，比你更痛苦啊！”

花蕊猛地抽回手去，她不能再这么下去了，她定了定神，转过头去道：“事已至此，夫复何言！是呀，你有你的苦衷，有一千条一万条的苦衷，每一条都比花蕊重要。那你就放过我吧！从此之后，我也不来纠缠你，你也别来纠缠我！”

赵光义上前一步，紧紧地抱住了花蕊，从心底发出一声呐喊：“不——花蕊，我爱你，我要你！”

花蕊再也抑不住心中的感情，泪流满面：“晋王，光义——”她的指甲，深深的陷进赵光义的背部，然而两人都深醉于这般甜蜜的痛苦之中，再也无暇他顾。

过了许久，赵光义缓缓放开花蕊，花蕊的脸色潮红，她深深深深地看了赵光义一眼，道：“此生能有此刻，花蕊死亦无憾。这、就是我们最后一面了呀！”

赵光义激动之下，拦住了她：“不，这不可能是我们的最后一面，我们——要天长地久地在一起，花蕊，你等着，且忍耐些时日，这一天，很快就会到来的。”

花蕊惊愕地看着他：“晋王，你说什么，你糊涂了，这怎么可能，你莫不是发烧了？”她伸手去抚他的额头。

赵光义的眼光灼热：“你错了，我没有发烧。嗯，若这也叫发烧的话，我已经发烧多年了。陈桥兵变，我亲手将黄袍盖在哥哥身上的那一刻起，我就已经发烧了。”

花蕊浑身一颤，凭着多年宫庭的经验，她有了微微的预感，尽量她现在还不知道，这意味着什么：“你告诉，你想怎么样？你到底瞒着我什么？”

赵光义看着她，欲言又止：“算了，你还是不知道为好，这对你更为安全。”

花蕊双目炯炯看着他：“不，我要知道，你如果是真心爱我，那你现在就告诉我，否则的话，以后就不要再跟我说话。”

赵光义叹了一口气，道：“花蕊，你这是在逼我吗？”

花蕊斩钉截铁地说：“是的。”

赵光义看着花蕊，眼光变得温柔：“花蕊，你那么希望做皇后，我就让你做皇后。不过，是不做我的皇嫂，而是做我的皇后。”

花蕊倒退了一步，惊道：“你说什么？”

赵光义眼中，忽然迸发出一股霸气来，就在这一刹那，他不再是困于相思的男子，而变成一个君临天下的王者。他缓缓地道：“还记得陈桥兵变吗？那一日，我把黄袍披在了我哥哥的身上——”

花蕊怔怔地道：“是，我听说过。”

赵光义嘴角有一丝自负的笑容：“我告诉你，将来的某一天，也会有人把黄袍披到我的身上来。”

恍若晴天霹雳，花蕊浑身一震，差点跌倒，却已经被赵光义温柔地扶住：“我就知道会吓着你了，所以才不告诉你。”

花蕊颤抖地指着他：“你、你要谋朝篡位？”

赵光义收敛了笑容：“天下本是我兄弟二人打下的，我怎么做不得这天子官家？”

花蕊嘴唇惨白：“可是从古到今，皇位都是父传子继，若非万不得已，决不可能兄终弟及的缘故。何况当今官家，已经有两位皇子了，他曾亲口说过，要立秦王德芳为太子，继承大位。”

赵光义嘴角噙着一丝冷笑：“主少国疑，官家是忘记了，他自己的皇位是怎么得来的。”

花蕊看着他：“你的意思是，将来还会有一场陈桥兵变？”

赵光义笑道：“这倒不至于，朝中文武大臣，已经有大半拥护于我，我没必要再跑一趟陈桥。”

花蕊不置信地看着他：“你拿这个开玩笑？你拿天下来开玩笑？”

赵光义看着花蕊：“花蕊，你现在明白了，我当初为什么不能救你，因为我要和你长长久久地在一起，一起得到幸福，一起共享皇位，只是如今时机未到。花蕊，你再忍耐些日子，我们就可团圆，此时，你万不可再生事端，触怒官家，惹起他的疑心来。你明白吗？”

花蕊冷冷地看着他：“原来，你抱恙特意赶来，就是怕我坏了你的大事？”

赵光义笑道：“花蕊，你怎么这么说，我们的将来，不是连在一起的吗？将来，我为大宋天子，你为大宋皇后，我们在一起，天长地久，共享皇位的尊荣。”说着，抱住了花蕊。

花蕊忽然厉声道：“放开我！”

赵光义一怔，放开了手，惊道：“花蕊，你怎么了？”

花蕊看着他，看是看着一个从未见过的陌生人：“我怎么了？晋王爷，原来，我从来没有真正地认识过你呀！”一片桃花的花瓣，飞进窗内，飞进她的手中：“又是一年桃花开了，桃花依旧，可是，那个桃花树下的好男儿已经不再了呀！”

赵光义上前一步：“花蕊……”

花蕊退后一步：“不要靠近我，晋王。那一夜，我抱着一死的决心去见你，求你救我，我不愿入宫服侍官家，我不要再说一个以色侍人的女人。可是你没有答应我，如今想到，你竟不是无能为力，而是你根本就不想救我。”

赵光义摇头：“不，花蕊，我决不是这个意思，我知道是委屈了你，将来我自会补偿于你，你应该明白的。”

花蕊冷冷地道：“是，我是该明白的，你不想为了我，惹起皇帝的怀疑，暴露你的实力，我只不过是消除皇帝疑心的一个工具而已。” 她的眼泪一滴滴落下，象是清晨的露珠一样清澈：“想不到花蕊一片痴心，竟托于一个阴谋之中。补偿，什么叫补偿，一颗失去了的心，如何补偿。那一夜我不顾身败名裂，不顾生死荣辱，冒雨夜奔，结果换来的，却是你亲手将我送入他人怀抱，”她轻拭泪水，抬起头来道：“官家纵然在其他事上有过不是，可是对你，却始终疼爱信任如一。他待你有恩有义，他防文臣防武将，可从来没有防过你，他总当你是最爱的弟弟，可是你报以阴谋！我原以为你是懦弱，想不到你竟然是卑鄙。人世间的亲情，爱情，恩情你都可以用来算计。哈哈哈哈……”她仰天大笑：“十四万人齐解甲，更无一个是男儿！赵光义，原来你也不是一个男儿呀！”

赵光义脸色煞白，花蕊的话，每一句都象鞭子一样，重重地抽在他的心头。他想要张口说话，却忽然觉得喉头象是被塞了一团乱麻，极苦极涩，却是一个字也说不出来。却见花蕊转身欲走，他伸手拉住了她：“花蕊，你要去哪儿？”

花蕊看着他，忽然觉得心灰若死，那一刹那，忽然一个念头在心中强烈地升起。她的嘴角浮起一丝冷笑：“晋王，哦，应该叫你未来的官家了，是不是？我去做什么，你还不明白吗？”

赵光义心头隐隐有一股不妙的预感：“花蕊，你要做什么？”

花蕊淡淡地笑道：“那一个雨夜，你送走了我，便是永远送走了我啦！我要做什么，我自然是要去告密！我要告诉官家，他有一个好弟弟，是怎么算计着他，算计着我的！”

赵光义大骇：“花蕊，你疯了——”

花蕊凄然笑道：“疯了，对，我是疯了，我若不是疯了，怎么会遇上你，怎么会爱上你！”

赵光义拉住了她：“不许去——”

花蕊冷笑道：“不许？你怎么不许，你留得住我一刻，你能够留得住我一辈子吗？除非——”她的眼睛看着桌上的弓与箭，那是她方才进来时放在那儿的：“除非，你杀我灭口——”她咬牙用力一挣,只听得“嘶——”地一声，赵光义未曾放手,她的衣袖已经在两人大力之下，被赵光义撕了下来。

花蕊冷笑一声，转身向外跑去。

赵光义扑到窗口，见花蕊已经顺着桃林向外跑去。

忽然间他浑身冰冷，花蕊的一声叫喊将他惊醒了过来。

他低下头，却见不知何时，自己已经下意识地拿起了花蕊放在桌上的弓箭，走到了门外。

花蕊的叫声声声传来：“官家，官家——”

却见宴席之中的人已经被惊动，都围了过来。

赵光义追了出去，却见花蕊既然奔出桃林，前面，赵匡胤已经向花蕊走了过来。

赵光义银牙险些咬碎，心中妒意如狂，他的手慢慢地举起弓箭，瞄准了花蕊。

这时候，赵匡胤与花蕊的距离已经不到一丈了。

赵光义强抑心中刺痛，转过头去，一放弓弦，他的箭术，那是闭着眼睛，也能百发百中。

此时那箭便离弦而去，直射花蕊的后心。

他眼看着花蕊中箭，那血慢慢地流出来，她慢慢地倒地，那一刹那，竟似锥心刻骨般疼痛。他看着手中的弓箭，忽然间似一盆冷水当头浇下！

他做了什么？他亲手射杀了花蕊。

花蕊，花蕊——

那一刻，他什么也来不及想，什么也来不及做，扔开弓箭，便向花蕊跑去。

桃林尽头，赵匡胤却已经抢先一步，扶住了花蕊，连声呼唤：“花蕊，花蕊——”

赵光义扑到花蕊的面前，怔怔地看着她那绝美的面容，刹时变得苍白，那血，缓缓地流入满是桃花的土地上。

然而她却还活着，她躺在赵匡胤的怀中，眼睛却缓缓地转到赵光义的身上：“官家——”

赵光义的呼吸忽然停住，那一刻，似乎连空气也凝结住了。

花蕊用极轻微的声音，挣扎着道：“我有一句话要对晋王说……”

赵匡胤疑惑地看着赵光义，他也看到了他的身后，那来时路上扔下的弓箭，他的眼神变得冰冷：“光义，你过来——”

赵光义如同木偶般地走到花蕊身边，花蕊的脸上，露出一丝若有若无的微笑，她在他的耳边轻轻地说：“我知道，你一定会射这一箭的！”

赵光义骤然间，只觉得浑身的血液都凝结住了，他失声叫道：“花蕊——”

然而没有回应，他看着怀中的花蕊，眼睛已经闭上，嘴角却仍留着那一丝若有若无的微笑。

那一刻，犹如醍醐灌顶，他明白了：花蕊，她根本不是想去告密，而是逼他亲手射杀自己！

为什么，为什么，就在他们将要天长地久，共享尊荣的前景下，花蕊却要弃他而去，她竟要他亲手射杀她，来做为对他的惩罚吗？

花蕊，花蕊——你好狠的心啊！

赵光义只觉得心头一阵巨痛，一张口，一股鲜血喷了出来，点点滴滴，洒在那桃花瓣上。片片桃花落下，花瓣上，有花蕊的血，也有他的血。

一片红色，红的是桃花，还是花蕊的血？那一刻，他已经被这一片红色埋葬。

数年后，赵匡胤死，是为宋太祖。

史载：那一夜，太祖夜召晋王（太宗），属以后事，左右皆不得闻。但遥见烛影下晋王时或离席，若有所逊避之状。既而上引柱斧戳地，大声谓晋王曰：“好为之。”

这烛影斧声，便成为千古之迹。

晋王赵光义登基为皇，是为宋太宗。

宋太宗灭南唐，北汉，最终一统天下。

灭南唐的时候，他得到了南唐的小周后，一个美艳绝伦的女子，唐宫中还有一个妃子，容貌酷似花蕊，他称她为小花蕊夫人。

在他一生中，有过无数女人，然而却永远没有一个女人，比得上花蕊的骄傲和狠心，象花蕊一样让他刻骨铭心。

西施入吴

一、若耶溪边

这一日，苎箩村东头施家的女儿夷光提着重重的竹篮，走到若耶溪边浣纱。

自从三年前吴越大战之后，作为战败国，越国百姓的日子就越来越难过了。大王勾践与君夫人吴国为奴，越国每年的出产，都要先挑最好的送到吴国去。而今，越国大部分男丁都战死沙场，老弱妇孺耕作农桑。

苎箩村以盛产苎麻而闻名，从山上采下的苎麻，先打散纤维纺成麻纱，村里的女孩子们，每天要提着十余斤重的粗麻纱到若耶溪边浣洗干净后，才能织成麻布作衣服。

苎麻又粗又硬，浣纱的女孩子们，经常会被扎伤手，一不小心就是一道血痕。这些天秋风渐起，若耶溪的水一日寒似一日，冷得刺骨，洗得半晌，似乎手都麻得不似自己的了。

这天气，太阳下山得又快，夷光站起身来，见天边一片晚霞，红得耀眼，映得她的脸也一片红艳。忽然一阵熟悉的痛感传来，她捂住心口下方，她自小体弱，浣纱等工作便慢人家一拍，经常浣纱完毕，便错过了吃饭的时辰，久而久之，便落下一个心口疼的毛病。

若耶溪边，晚霞映着她那轻颦的丽容，早已经落入有心人的眼中了。

范蠡上前一步，扶住了她：“姑娘小心。”这边已经帮着她提起了竹篮。夷光回头，不禁脸一红，眼前的锦衣男子这样的衣着，这样的容貌举止，她这样一个生于小山村的村姑，何曾见过这样的人物，吓得低下了头。

范蠡伸出手来，托起她的脸庞，仔细地看着：“姑娘，你好美，你叫什么名字？”

夷光红着脸退了一步：“我姓施，名夷光，住在村西头，所以大家都叫我西施。”

范蠡眼睛一亮：“西施——果然名不虚传，是个美女。还有一位叫郑旦姑娘，她在哪里？”

夷光看着范蠡，这人的眼睛里有一种令她害怕的东西：“郑旦姐住在溪对岸，你是什么人？”

范蠡微微一笑：“在下——越国大夫范蠡。”

夷光顿觉耳边轰地一声，眼前的男子，身上顿时散发出一层层的光环来。范蠡大夫，越国上下无人不知无人不晓，来自楚国的奇男子，聪明绝顶的人，随越王入吴为奴三年，成功地使越王自吴国脱险回来，重建宗庙。想不到这个传奇人物竟站在自己的面前，想不到他竟是如此的年轻英俊，温文尔雅。

一个浣纱女的命运，自此改变。

二、土城受训

范蠡带着自越国各地选来的百余名佳丽，回到了王都。

勾践自吴国为奴三年，终于得以回国。他接受大夫文种定下复国七计。这就是其中的第四计——美人计：“高飞之鸟，死于美食，深泉之鱼，死于芳饵。”要想复国雪耻，就应投吴王夫差所好，衰其斗志。他亲下密旨，大夫范蠡亲自赴全国各地挑选美貌侍丽，准备进献吴王夫差。

君夫人站在高台上，看着下面参差不齐站着的百名美女。她曾经美丽的容颜，已经在三年的奴隶生涯中，在痛苦和怨恨的煎熬中变得苍老而憔悴，她的声音变得粗哑，她的身形已经变成一个彻底的农妇。然而她的眼光依然尖锐，她的鉴赏力她的教养，依然是君夫人：“粗、俗、土、笨，范蠡你就拿这些村丫头去献给吴王？”

范蠡微笑：“三年前吴兵入境，大肆掠夺，城中哪还有美女可寻。这山野村女，虽不曾精雕细琢，却也有丽质天生，只是欠缺一点调教而已，不是吗，君夫人？”

勾践点头：“然而纵然是丽质天生，但是乡女粗鄙，也难以有大用。还得就这在城外设一土城，待调教训练之后，再看看吧！”

君臣分工，王勾践卧薪尝胆，大夫范蠡负责练兵，文种管理国家政事，君夫人训练美女准备送去吴国。

君夫人带着越宫旧妃及诸官之女，来到土城，巡视众美女。从民间选来的众女虽然大多数都是面黄肌瘦，手足粗砺，却是荆钗布衣，不掩美色。

君夫人一个个看过，不由地暗叹范蠡果然眼光之毒，竟能于一大堆灰头土脸的山女村姑中挖出如许潜质美玉来。

战败之国百废待兴，物产极度缺乏。然而土城这中的百余美女，食物中却有鱼肉等卿大夫也难得都有的佳肴，且自此不必做粗活，不必行于烈日之下。众女如登天堂，三个月后，皆已经养息得肌肤如雪，面若桃花。

三月之后，淘汰二十余名无法肌肤改善者、粗手大脚者、呆笨不堪教者，被淘汰者思之从今以后须重回田间劳作，深受日晒雨淋之苦，再无鱼肉可食，无不放声大哭，如丧考妣。

有幸未被淘汰者，战战兢兢，如临深渊。此时再紧缠帛布使之腰纤，头顶水缶使之颈美，置天足于鞋袜之中，改粗俗之举止，每日练歌习舞，识字读书。这一关最是难过，腰痛头痛足痛不说，且众女习艺若稍有懈怠，必遭荆杖之痛。众女大多来自山村，皆是粗材，习此细致之事，惨过饿饭，苦过劳作，白日咽泪习艺，夜间哭爹叫娘，呜呜咽咽之声长存。

这期间每次考核，上上者皆是诸卿大夫之女。勾践得报心中嘀咕：“山野之女，固然丽质天生，然而不堪承教，莫非此计失策。”

范蠡微笑：“大浪淘沙，方见金子。山野之女也并非尽是不堪承教。比如这西施与郑旦二人，每次考核，都并列前茅。”

勾践点了点头：“这二女容貌如何？”

君夫人叹道：“西施、郑旦不但学习得快，而且长得最美。她们不但不以为苦，而且像是对于这一方面，有着特别的天赋和兴趣，不得不说，有些女人是天生要做美人的。而且……”她锐利的目光扫过范蠡：“若是范大夫多去几次土城，我相信那些丫头们会学得更快更有兴趣。”

文种不解：“为什么？”

君夫人淡淡地笑道：“士为知已者死，女为悦已者容呀！”

勾践大笑，范蠡微笑不语。

土城受训的人数渐渐减少，百名美女，现在已经只剩一半的人了，而课程更加紧张。

两个月前，来了三个老嬷嬷开始教她们一种新的语言，那真是一种美女的语言，那语调软软的，糯糯的，说起来又轻快又温柔。但是学起来并不轻松，她们许多人一直是舌头转不过这个弯来。

那天，她们五十来人排成队，三个老嬷嬷一个个地考核，轮到左大夫的女儿鲧娟时，这个平时眼睛长在头顶上的娇小姐，却涨红了脸也说不出来，嬷嬷要她跪下受罚时，鲧娟大声叫了起来：“我就是不会说，又怎么样。为什么要我学这个，这是吴语，这是吴国人的语言，这是杀人不眨眼的吴国人说的话。我们为什么要学吴语，唱吴国，学吴国的采莲舞，你们是不是要把我们送到吴国去，送给那些杀人不眨眼的吴国人？”

众美女都被她突出其来的爆发给吓傻了，更被她说出来的真相给吓慌了：“什么，要把我们送到吴国去……”

“我们学的是吴语……”

“采莲舞是吴国的歌舞吗……”

“我不去吴国，那些吴国人会把我们的头给砍了……”

“那我们怎么办，我们怎么办……”

“要不要逃呀……”

“妈呀，我要回家，我要回家……

一时间，群雌粥粥，乱成一团。那三个老嬷嬷被冲挤到了一边，连几个教习拿着荆条，都弹压不住这空前混乱的局面。

一群美女，有哭的、有叫的、有闹的、有跑的、有的坐在地下，哭得昏了过去的……把平时所教的风度懿范全部抛到了九霄云外了。众教习惊惶失措地看着这一切，也不知该怎么办好，偏偏今日君夫人又不在，若是等君夫人回来，这里只怕会是什么场面也未可知。

就在这个时候，忽然一声传来：“范大夫到——”奇迹似的，混乱的人群立刻静了下来，所有的女人都停下了哭、停下了叫、停下了闹、连躺到地上的都一下子爬了起来。

只见范蠡迈着轻快的脚步走了进来，笑道：“出了什么事了，惹得各位姑娘这么伤心？”

郑旦迎了上去，拭泪道：“范大夫，为什么叫我们学吴语，是不是要把我们送到吴国去？”

范蠡微笑道：“我道是为了什么事弄成这样，原来是为着这。学吴语有什么值得大惊小怪的，越国是吴国的属国，当然要会说吴语了。大王会说吴语，君夫人也会，我也会。要不要我说几句吴语给你们听听。”

方才的一片愁云惨雾，被他此刻轻描淡写的几句话，顿时化装烟消云散，众美女不由地破涕为笑。

鲧娟慌了，忙不甘休地问道：“范大夫，你还没说，是不是准备要把我们送到吴国去？”

范蠡收敛了笑容，道：“你以为吴国是什么地方，你想去还未必去得了呢！吴国是我们的上国，姑苏繁华热闹，远非这里可比。我刚才在走廊上就已经听到了，什么吴国人杀人不眨眼，你们见过几个吴国人了，怎么就传出这样的谣言来？”

一个少女怯怯地说：“可是，可是我们家乡都是这么说的呀！”

范蠡淡淡地道：“吴越曾经交战过，战场上本来就有死人的。现在吴越和好为一家，无分彼此。以后你们不要再信这种谣言。”他亲切的微笑，和蔼的话语，有着一种不容置疑的威力。

在场的少女们，都不由自主地点了点头。

关于吴国的风波就这样过去了，鲧娟因为带头闹事挨了三十鞭子，众女看着鲧娟受刑皮开肉绽，听着那惨叫之声，吓得抱成一团，再也没有人敢问什么说什么了。

此后，教习嬷嬷们便有意无意地说些吴国的事情，姑苏的事情。还有吴王夫差——一个喜怒会影响到越国命运的人；伍子胥——一个坏脾气的老头儿……

大家的心中，对于吴国的再不觉得是个地狱或是坏地方，也开始一点点好奇起来。

三、月夜诉情

西施觉得很快乐，十五年来，她第一次尝到心动的感觉。范大夫，他从若耶溪边把她带出来，带到了另一个世界。

她走进了完全新的感觉里，她学着唱歌跳舞，学着梳妆打扮，学着傅粉涂朱，学着弹琴画画。她穿上高高的木屐，梳起高高的发髻，穿着罗衣，披上轻纱，在月下婆娑起舞，在回廊中弹琴，引来鸟儿的相和。

她不明白为什么会有人对这种生活叫苦，再苦也比在冬天里到溪边浣纱强啊！在于她，是全部的身心都投入到这种学习中去了。

她第一次知道，原来作女人，可以作得这么讲究，这么美丽，这么动人。看着镜中的自己一天比一天亮丽，一天比一天妩媚，她觉得她几乎要爱上自己了。如果范大夫来了，看到我已经与过去完全不同，他一定会很诧异吧！他一定会说：“西施，想不到你这么美，你是所有的姑娘当中最出色的！”

想到这里，她的脸也红了，镜子里的自己，眼睛里也闪闪光发光。她吓了一跳，连忙用力把镜子扣下了。

想到那天混乱的局面，只要他一来，天大的事也能够化解。想到他那温柔亲切的笑容，令人的心也暖了。

转眼间，她们到土城已经半年了。

这一天，大王勾践亲自来到了土城，众美女穿上新赐下的锦衣华服，歌舞蹁跹，展示才艺，土城一片乐声，而其中，又以西施与郑旦最为夺目，最为亮丽。

勾践的眼前，忽然出现了如云的美女，一个个天香国色，多才多艺，美若天仙。他不由地呆住了，不敢相信这就是半年前灰头土脸的那一群村丫头。

歌舞完毕，乐声停止，众美女盈盈下拜，勾践这才回过神来，他转过头去看着范蠡：“范大夫好眼光，我们越国的美人，简直可把各国的美女都比了下去。她们要是到了吴国，”他看着手中的酒爵，森然道：“绝对能够醉死夫差！”

范蠡躬身道：“下臣不敢居功，真正能化腐朽为神奇的，还是君夫人呀！”

勾践把手中的酒爵交给了身后的妻子：“不错，夫人，你辛苦了！”

君夫人微笑着饮下了爵中之酒：“一切，都是为了王的大业呵！”

紧接着，大王勾践宣布，西施与郑旦竟被收为王妹，赐以华服。这真是万想不到的荣宠，从浣纱女而为王妹，西施与郑旦惊喜地相互拉着手，简直不敢相信这从天而降的幸运。

而其他的美女，勾践也下旨，前十名收为宗室之女，接下来的二十名由卿大夫将军收她们为义女。

西施与郑旦率众美女盈盈下拜，勾践微笑着扶起她二人。

西施是第一次与勾践如此面对面地接近，她抬起头来，不由地心头打个寒颤。勾践鹰目鸷鼻，面相阴沉，陡然见着他的笑容，显得十分突兀，倒象是这笑容与这脸是配错了地方似的，极不协调。

她的预感很快地变成了现实，认亲的仪式一过，晚宴开始，勾践便宣布：“为表示对上国吴国的恭敬与诚意，越国决定与吴国结为秦晋之好。王妹西施、郑旦与十名宗室之女入宫侍奉吴国大王，二十名卿大夫之女，也同样匹配吴国的二十名卿大夫。”

范蠡也笑着举杯道：“范蠡在此也预祝各位姑娘此去吴国一帆风顺，各位将肩负起和平的使命，从此吴越和好如一家。”

象是空中陡然一个惊雷炸响，众美女都呆住了，关于去吴国的传说，今日终于变成了现实。然而有了鲧娟受刑的前车之鉴，有了这些日子以来的洗脑，现场再也没有惊叫，没有纷乱的局面出场。

此刻又是鲧娟率先站了出来：“臣女等谢大王恩典，臣女一定不负大王所托，完成吴越和好的使命。”与她一同站出来了，还有四五个出身高贵的美女。

她们这一带头，那些惊呆了的美女们也恍恍惚惚地跟着跪了下来，跟着鹦鹉学舌地说了一遍。

勾践满意地点了点头，率众先去了。

君夫人与范蠡会意地点了点头，这次的局面，完全控制在范蠡的掌握之中，有了鲧娟的带头，一切都很顺利。

夜深了，西施却仿佛还在梦中似的，一天之内，她的心情忽而直上九霄，忽而跌落谷底，她不知道这是怎么一回事，仿佛一天之内，世界都变了另外一个样子。

范大夫，范大夫你在哪里，你告诉我，我该怎么办？

西施忽然站了起来，眼前出现了希望。对了，去找范大夫，他一定能救我的，他把我从若耶溪带到这儿，他也一定能够救我，把我留在越国的。

吴国，那不可知的地方，那不知可的命运，令人寒战。

她对着镜子，仔仔细细地梳妆过了，披上今天大王新赐的华服。她走在长廊里，走在月光下，片片梨花飘下，洒落在她的身上。澄清如水的月光，纯白无邪的梨花，一如西施的心。

范大夫，我不想走，自从若耶溪旁见到你的那一刻起，我就已经爱上了你。你把我从若耶溪带到了土城，不管土城的学习是多么的艰难，不管有多少人哭着想到回家，不管每一次的竞争是多么的激烈，我都咬牙着挺了过来，我争取做到最好，因为我希望我能够配得起你，不管站在哪里，我都是最出色的。

因为你也是最出色的呀。从那一天起我就知道了，每一次你看我的眼光是那样地温柔，你对我的那样地关心，你是那样地了解我，随时在最混乱的时候，在我的心最害怕的时候出现在我的面前，我知道的，你也是喜欢我的，是不是。

“我不要走，不管她们现在把吴国说得多么好，不管我到了吴国之后有什么样的荣华富贵，不管大王会给我什么样的处罚，不管将来会有什么样的命运，只要我们能够在一起，只要我能够天天看到你，我什么都不怕！”

西施惊愕地站住了，她的心声，为什么会在她的耳边回响。她已经走到范蠡所住的馆舍院中了。她沿着声音看去，月光下，小院中，一个少女伏在范蠡的怀念，低低地倾诉着，她穿着和西施一样的衣服，她的声音是同样美妙动听的吴语，她的身影同样的婀娜动人。

她是谁，是另一个自己吗，是因为她太想太想范蠡了，她走得太慢，而她的心走得太快了吗？因为她犹豫紧张，她怯于出口的话，已经从她的口中说出来了吗？

月光下，范蠡的眼神依然温柔，他轻叹道：“你为什么要这么说呢，你明知道这是不可能的。你是个难得的好姑娘，又美丽又温柔，你爱上我，是我的荣幸。可是，我不能带你走，我是越国的大夫，你是越国的王妹，我们必须为越国而设想。吴国是我们的上国，越国的命运，决定于吴王的喜怒之中。为了保全越国，大王与君夫人不惜王者的尊荣，而在吴国忍辱负重，为奴三年。我寻访天下，找来你们，君夫人主持土城驯练你们，大王收你为王妹，为的就是给你们一个尊贵的身份，跟吴国和亲。从此长长久久地保得我们越国太平。越国要把最好的出产献给吴国，你可知大王和文种大夫他们也要亲自下地耕作，你们在土城锦衣玉食，可知你们所食所用，每一点一滴，都是越国所有人的奉献……这家国大义，你就一点也不管吗？你能走吗，你该走吗？”

月光下，那温柔的声音仍在低低地哭泣：“是的，我只是个小女子，你说的这些我不明白。可是，我不要背井离乡去吴国，我只想和我心爱的人在一起，我可以吃苦，我宁可不要锦衣玉食，我宁可下地耕作，我不要离开你……”

西施站在那儿，一动不动，忽然天地间好象出现了两个自己，一个伏在范蠡的怀中，低低倾诉着真情，另一个却灵魂出窍，躲在一边冷眼看着自己，看着范蠡。

范蠡的声音依然温柔，可是为什么此刻竟温柔得毫无感情，毫无热度，是自己听错了吗：“不，你不只是个小女子，你是个深明大义的好姑娘啊！我每次来到土城，看到你越来越美丽，看到那个若耶溪边的浣纱书变得知书达理，我真是很开心。现在，你又是越国的王妹了。你不能再当自己是个什么也不懂的浣纱女呀！”

那背影微微颤动着：“不、不！”

范蠡轻抚着她的如云的长发：“我们是越国的子民，不为越国，不依照大王的吩咐，你以为我们能有幸福吗？离开越国，到处都是战乱，我们又能到哪儿去？”

西施的心，渐渐变冰，难道说，难道说所有的希望都断绝了吗，难道说她的爱，错了吗？

那声音颤抖了：“为什么我要承担起国家，为什么要我承担起国家，我怎么承担得起，我怎么承担得起啊！为什么，难道说我对你的爱，错了吗？”

范蠡温柔地道：“把你的这份爱，带到吴国去吧，带给吴王吧！把这份爱，化做两国的友谊，我将会以你为荣！”

那身影已经伏倒在地，嘤嘤而哭：“好，好，我听你的话，我去吴国。你、你会来看我吗？”

范蠡缓缓地扶起她：“我会的，我一定会的，我怎么能够舍得你呢！夜深露重，你身子单薄，我送你回去吧！”他脱下身上的披风，温柔地披在对方的身上。

西施忽然只觉得一阵寒意袭来，寒彻骨髓，她不由地双手抱紧了自己，退了一步，忽然间脚步纠缠，她踩到自己的裙裾，“砰”地一声摔倒在地。

声音惊醒了院中难舍难分的两个人，那身影转过头来，那张熟悉无比的脸，竟是郑旦！竟是郑旦！

范蠡也看到了她，他的眼神没有一点惊愕，没有一点心虚，坦荡温柔地一如对待方才的郑旦：“西施，是你，你怎么了？”

郑旦有些惊愕，有些心虚：“西施，你怎么也来了，你来做什么？”

西施缓缓地扶着廊柱站起来，缓缓地退后，我来做什么，郑旦姐，我要说的，要做的，要看的，你都已经代劳了，不是吗？

她张口欲言，忽然只觉得说什么都没必要了，忽然间，她转身飞奔而去。

郑旦惊叫一声：“西施，西施——”她再也不敢回头看范蠡一眼，她再也不敢在此地停留片刻，忙追着西施而去。

范蠡的披风，并未系紧，自她的肩头滑落，月光下衣袂飘处，陷没在长廊尽头。

范蠡轻叹一声，拾起滑落地上的披风。微笑道：“你看够了吗？”