少女发出一声短促的哀鸣之後便跌落在地。
真吾等人吓得屏住气息，穗香别开了脸，莉娜则是表情严肃地凝视著眼前发生的事态。
少女倒在地面上，狠狠瞪视著男子。只见男子冷哼了一声，面无表情地低头俯瞰著少女。
「我还以为自己碰上久违的强劲对手呢……看来是我想太多了。」
女孩仿佛要反驳男子这句低语似的，用尽最後的气力想要站起身子，然而却无法如愿。她在男人的瞪视之下倒落地面，不久後便消失了踪影。
就在真吾等人瞪口呆之际，穗香喊了一声「啊」。
「怎、怎么了?」
「没有，只是……」
穗香的目光在谜样男子与少女消失的地面上来回穿梭，然後才开口说道：
「世界危机的反应消失了……」
「咦!?」
「这是怎么回事!?」
「不、就是、那个……总之……」
换句话说——
世界似乎突然获得拯救了。
而且并不是真吾他们这几个「被选上的人」所拯救的。
不是被选上的人，而是那个从来没见过的谜样男人，靠著他的双手拯救了这个世界……
4
「啊、主人!」
美也一跃而起，攀在男人的背上。男子似乎吓了一跳，双肩瞬间耸起，但随即又放松了身体的力量。
「是美也啊……怎么啦?」
「思，那个，我刚刚在跟那些人玩喔。」
男人的视线栘向真吾一行人。
他的年纪大约在三十五岁到四十五岁之问。
五官轮廓深刻看上去很精悍，身材修长，黑西装下的身材似乎也很结实。乍看很像黑道人物，但是又不尽相同，身上有种让人威到不快的压迫感。
「主、主人……?」
真吾等人的视线与男人交会。
也就是说，这个男人就是捡到美也的饲主了?
真是个怎么看都不像饲主的男人。
真吾他们原本想像的饲主，是样貌更为温和的中老年人，或者是美丽的女人之类的。美也说的话，与男子外貌之间的差距，让他们掩饰不住惊讶的情绪。
男子看著真吾等人，以不符合他那粗犷外表与口吻的态度有礼地鞠了个躬。
「真是抱歉，美也受你们照顾了。」
「不、不会……那个……」
真吾不知自己该怎么回应对方才好，二芳的光夫制止了犹豫不决的真吾，开口说道：
「小猫女的事不是重点。比起这个，你刚才的力量是怎么回事?」
男人的眼底闪过了一丝光芒。
「你们看见啦……」
「我们不只看到了，说不定还知道那股力量是什么。你……该不会是魔神吧?」
光夫开门见山说道。真吾与其他人闻言心中一凛。
的确，魔神曾经使用那种光刀与真吾他们战斗。拥有那种巨大力量的人毕竟不多，因此真吾他们心里也对此感到怀疑。可是，像光夫这样直接丢出结论，结果又会如何呢?
众人心里七上八下地窥视著男人。只见男人紧蹙著眉头，散发出一股类似杀意的气息，让真吾他们不由得往後退。
「居然知道魔神的称号……你们这几个，不是普通的小鬼跟小妞吧?」
挑衅的视线让真吾他们无法动弹。
真吾不由得在心里喊了声糟糕。
这个男人实在太危险了。
可是，他的身体却动弹不得。
不仅是态度强势的光夫，就连身为战斗民族的公主莉娜，也被男人的目光封住而完全无法动弹。
（插图）
男人缓缓地，彷佛在欣赏猎物似的，仔细端详真吾等人的脸孔。
「……思?」
突然问，男人的视线停留在莉娜身上。
「……是吗?原来如此，这还真的是……」
尽管语气很平静，然而他说出口的每个字，却彷佛具有重击脏腑的力道。
「好吧，我就回答你们的问题。我叫岩坂。」
自称岩坂的男人并未摆出不可一世的态度，反而乾脆俐落地说了出口。
「事实上，我就是你们口中的魔神之一。」
他一说完，众人身上的咒缚也解开了。
真吾他们迅速进入备战状态。
可是，自称岩坂的男人却举起一只手制止他们，继续淡淡地说了下去：
「我并不打算和你们起冲突。比起这个，我更想要问你们又是何方神圣?」
普通人不会知道魔神的存在。
真吾他们也是。如果不是神给了他们情报，而且也和魔神实际战斗过，或许这一辈子他们都不会知道魔神的存在。
因此，岩坂会威到疑惑也是理所当然的。真吾他们固然疑惑，但看对方似乎是个可以沟通的人，为了厘清状况，决定先老实交代自己的身分。
接著，岩坂又说出了让人大感意外的话：
「如果是这样的话，那我就更没有和你们战斗的理由了。我压根儿就没打算要毁灭世界。」
「谁知道啊。」
虽然遭到光夫的否定，但岩坂并不介意，反而接著说：
「而且，我正在追捕你们所说的让世界陷入危机的魔神。所以我和你们不只不是敌人，更是能和你们合作的对象不是吗?」
「谁会相信你啊。」
光夫再次直言回呛。真吾与其他人则是陷入了沉思。
的确，目前看不出他有危害这个世界的打算。
众人试著向穗香确认过之後，从他的身上似乎感应不到世界危机的波动。也就是说，至少岩坂不会引发世界危机。
更何况，他还在真吾等人的面前，打倒了以少女姿态出现的世界危机。
「你们怎么看我，我都无所谓。」岩坂将手放在抱住他的美也头上。
「可是美也不一样，她真的是一只什么都不懂的猫。魔神是什么、拥有何种力量，她完全无法理解。而且，美也似乎很喜欢你们。我的事怎样都好，只希望你们能跟美也好好相处。」
「即、即使你这么说……」
「明天好像会举办夏季祭典，你们能不能带她一起去呢?」
「你自己带她去不就得了?」
「因为我有要事不能去，所以才要拜托你们。」
「可是……」
岩坂无视真吾等人一脸为难，开始确认起集合的时间与地点。这么一来，他们也不好拒绝，在不得已又想监视岩坂与美也的状况下，众人最後同意一起参加祭典。
「耶!」
美也开心得一直跳个不停。
光夫一副不耐烦地指著她问道：
「……这家伙也是魔神吗?」
「算是魔神的一种。可是，她只能从猫变身成为人类姿态，没有其他更了不起的能力了。」
据说美也原本只是一只猫，她是在无意中获得魔神力量的。
可是，那股力量真的很微弱，只能让美也实现「变成人类」这个愿望而已。跟真吾等人以前遭遇过的魔神不同，美也既不会让世界陷入毁灭的危机，也不会使用超能力要什么阴谋诡计——岩坂信誓旦旦地做出保证。
「说不定她想让我们看起来是这么回事。」
「你们认为美也有本事这么做吗?」
这么说虽然很过分，但真吾觉得或许是真的。
光夫和其他人的表情则是愈来愈无奈。
「这种家伙也算魔神吗?」
「没错。」
「……魔神的种类还真多呢。」
「似乎是如此啊。」
说到这里，真吾突然想到。
至今为止遇到的魔神，就算原本是人类，但普通人类的寿命却没有办法像他们那么长。
也就是说，眼前的岩坂活得比他外表看起来的还要久。
而他在变成魔神以前，又是过著什么样的生活呢?
他为什么会变成魔神?
又为什么会去狩猎同样身为魔神的同类呢?
各种疑问有如滚雪球一般愈来愈大，为了得知岩坂真正的目的，看来真吾他们似乎非得陪美也玩耍不可了。
不晓得是没察觉到真吾他们的戒心，抑或是发现了却装作不知道，只见岩坂满足地点了点头，唇角扬起一抹微笑。
