神林是很罕见的姓氏。以她在县町内来讲，这个可能性就很高了吧。
「老爸，你为什么把魔法石给那家伙啊?」
魔法石是一种不可思议的石头，可以成为魔神力量的来源。虽然是神明送给信一的，不过在长期纠葛和一时兴起之下，他将魔法石交到神林祥子的手中。
「嗯，啊——因为她似乎闷闷不乐的。我在想，如果能替她解除一些烦闷的话……」
或许是对于随便交给她感到后悔吧?只见他一脸心虚，窥探着光夫脸上的神情。
「你不觉得那么做很危险吗?」
「嗯——那个时候，我的精神状态也不是很正常啦……可是，我倒是不怎么担心。不论我怎么做，都感觉不到有什么事会发生的前兆。而且，说到可以引发什么事件的人，我以为大概只有身为神之使徒的我们夫妻俩还有光夫而已。」
「那颗魔法石交到神林的手上后，力量就发挥出来了?」
「以结果来看，情况是变成那样没错。」
「那样很怪吧。」
「咦?」
「再怎么说，时间点都太过凑巧了。」
「这么说来，好像也是呢!」
这并非是「好像也是呢」的状况，在时间点上实在太过凑巧，甚至令人感到可疑。
「要是神林属于清内路一族，那么她原本就是神之使徒。所以，有能力使用魔法石的力量也不成问题。可是，问题是在时间点上，这一点又该怎么解释?为什么她要特地解除富士山的结界呢?」
而且，从神林的模样看来，实在让人想不到她有什么特殊理由要那么做。印象中应该是由魔法石的主人——魔神敦唆她去做的。不过，魔神似乎没那么在意富士山的结界。非但如此，让大魔王复活毁灭世界，绝对不是魔神所愿。
「咦!所以那女孩在被魔神操纵的同时，也受到神明的操纵了是吗?」
「与其说是受到操纵，倒不如说她只是获得指示，得知自己该走的路吧。」
如果是这样，似乎就能解释富士山的结界为什么正好被解除了。
「严格说来，那颗魔法石是从神明那边送过来的对吧?既然如此，为什么神明自己不使用呢?特地交到人类手上有什么意义吗?」
这里又出现了相同的疑问。
「如果单纯一点想，那会不会是神明无法使用的工具呢?」
魔法石原本应该是属于魔神的。既然如此，即使神明无法使用也不足为奇。
「不对，还是很怪吧。魔神是大魔王的一部分力量吧？如神林有关的那个魔神，魔法石就像是他的本体一样。换句话说，魔法石也可以想象成是大魔王的力量创造出来的吧?明明是这样，应该可以解除封印的神明如果无法使用的话，那不就不知道是为了什么而创造出来的吗?」
本来就是如此。
结果，疑问和谜团都集中在同一点上。
为何神明不亲自让大魔王复活呢?
为什么要特地借人类之手来进行呢?
如果不直接问神明本人，似乎就不会知道答案。
「算了，我们应该烦恼的是别的地方。」
光夫说得对。
无论神明的企图是什么，他们的目的都是要拯救世界。
依目前的现状来看，无论情况怎么转变，世界都会走向毁灭。而且，似乎还是三天后就会毁灭了。大家应该集思广益，思考怎么颠覆既定的命运。
这么一想，他们就觉得今天所调查到的、知道的事情，反而变得没什么意义了。哀歌让他们来做调查的目的是什么，关于这一点也没人知晓。
真吾转换思考角度之后，伸了个懒腰。此时，某件在意的事突然掠过他的脑海。
真吾连忙冲向族谱。
他彷佛在确认那个文字似地将脸凑近。
「骗人的吧……?」
真吾受到了打击。
在不知为何如此震惊的状态下，真吾止不住身体的颤抖。
无精打采的穗香像是察觉到真吾的心思，重重地垂下了头。
「怎么啦，真吾?」
莉娜关切的声音感觉离他好远。
真吾眨了眨眼睛又连揉了好几遍之后，确定自己并没有看错。
完全是意料之外。
他没有想到这里会有关联性出现。
「楛川。」
在族谱的角落，真吾死党的姓氏静静地写在上面。
4
今天一整天，各种线索都浮上了台面。但是，最关键的地方还是让人不太清楚。
大家今天到此就解散了，但对真吾来说，接下来才像是要正式上场。
太阳还高挂在天际。
真吾的双脚在无意识的状态下走向学校。
他穿过校门，来到大楼出入口之后，抬头望着校舍。
为什么要来这里，他其实也不知道。不过，总觉得自己有些预感。不出所料，真吾要找的对象现身了。
「哟，真吾。」
栖川大辉出声叫了他。
那口吻和平时没有什么两样。很悠闲、自然，充满自信，而且无隙可趁•
真吾犹豫着该怎么开口对他说。
大辉也是与清内路一族有关的人。不，现在还无法就此断定。就算大辉是清内路一族的
人，或许他跟这次的事件也没关系。如果有关系，大辉应该也会以被选上的人的身分和与真吾他们一起战斗。但因为不是那样，所以大辉应该是无关的，或者说是完全不知情的。
为什么会这么想，连他自己也不是很清楚。不过，如果不想成是凑巧的情况，他就要被心里的不安给压垮了。
「……大辉。」
「干嘛?」
「你们家族也和清内路一族有关吗?」
大辉连眉毛都没有挑一下，直接回答了。
「哦，对啊。」
「你知道……?」
「算是吧。」
「从什么时候开始知道的?」
「这件事是最近才知道的。」
这件事……
换句话说，除了这件事以外的事，大辉也都知道。
「你知道到什么程度?」
「大部分吧。即使不用从真吾你那边听到内容，大部分的情况我都知道。」
「那么，我换个问题哦。」
真吾咽下了一口不存在的口水。
「你的任务是什么?」
大辉纹风不动。
「和清内路有关的家族，都被赋予了某些任务。你说你自己知道大部分的情况，那你应该被赋予了某种任务吧?」
「那当然。」
真吾努力撑住快站不稳的双腿，继续说了下去。
「我再问一次，你的任务是什么?」
「这个嘛～」
此时，大辉的表情第一次出现了变化。
他露出了苦笑，挑衅似地闷笑了几声之后，开口说道：
「话先说在前头。我啊，没打算完成谁赋予的任务。我只是用我自己的意志，完成了我应尽的职责。就让我以这个前提为基础来说吧。我的任务就是……」
「引导你。」
等真吾意会过来的时候，时问已经过了半晌。
他的思绪似乎已经跟不上这预料之外的回答。
「……引导?」
「没错。」
这是什么意思?
大辉或许是看穿他准备追问，身体稍微向后退了一下。
「就是字面上的意思罗。我的任务就是引导你。」
「是谁、谁拜托你的！？」
「你要问这个吗?当然是神明啦!为了拯救世界，她叫我若无其事地引导你。这就是来自神明的指令罗!」
「这、这到底是怎么一回事啊……」
「不然，你觉得我为什么都能适时给你们提出正确的建议?为什么可以取得连你们都不知道的情报?」
「那、那是因为，你是大辉……」
「这不成理由吧。我只不过是个普通人。再怎么说，还没有厉害到用这一句话就能交代一切吧。」
大辉的讲法像是在推翻以前他给真吾的印象。
可是，经他这么一说，确实也没错。
眼前的这个男人总是会提供珍贵的情报，以及非常精确的建议。尽管认为那不是一般人做得到的，不过真吾总是用「因为是大辉」的想法搪塞，从没深究过。
「那么，为什么你会什么都知道啊……」
「你们在被迫负起拯救世界的责任时，相对地也获得了特殊能力吧?我的情况也是一样罗。当我负起引导你们的责任时，也相对地获得了某种特殊能力。」
情报感应能力。
据说那种能力可以随时随地威应到自己想得知的情报。
「拜这个力量所赐，我总是可以掌握真吾你们的动向，而且在搜集必要的情报之后也可以提供给你们。喂，你为什么露出这么悲伤的表情?拜此能力所赐，你们之前都成功地拯救了世界不是吗?」
「可、可是、可是……!神明正打算让大魔王复活，然后毁灭世界耶！？你并不是为了拯救世界，而是为了让世界毁灭才被利用的哦!?这样子好吗!」
「无所谓。」
大辉以笃定的口吻回答，真吾只觉得一阵昏眩。
「即使被神明当作手下驱使、让世界走向毁灭，这一切对我来说都无所谓。」
「为什么！？」
「我说过了。我只是以我的意志，完成了我应尽的职责而已。换个讲法，我只是在做我想做的事而已。」
「想做的事……你不惜毁灭世界也想做的事到底是什么啊!」
「这个我也说过啦。就是引导你嘛!」
「什么引导啊!简直莫名其妙!」
「那么，我就直截了当地说吧。我认为，如果是跟你在一起的话，我就能爬到更高的地方。」
这是真吾在某时某地曾听过的话。
此时，神明向大辉提出了交换条件。赋予他情报感应能力，相对的，她要大辉去执行引导真吾的任务。
「获得情报的方式自己送上门来。我只是接受它罢了。尽管我知道世界会毁灭，但还是抵抗不了自己的欲望。不对，就连用相机拍下世界毁灭的光景，或许也是我内心所期盼的。」
「…………」
「虽然可以得到情报，但还有一点不足之处。那就是创造出决定性瞬间的力量。不过，这一点也与神的企图一致，和我的目的吻合了。」
话题开始转向令人意外的方向。
到目前为止的对话中，真吾尽管受到打击，却还是一边认同有些地方很符合大辉的风格，一边听着他说话。
为达目的不择手段的态度，遵从自己欲望的愚蠢正直，为此就算世界会毁灭也不后悔的一心一意——这些特色都是真吾所认识的大辉所拥有的。所以，真吾知道大辉并不是被神明操控、遵从神的意志，他正准备要安下心来。
不料情况却突然变得很可疑。
「真吾，你为什么会获得掀起裙子的能力?」
「那、那是因为……你平常老是在嚷嚷什么无限幻想的……所以我才想说既然可以获得的话，干脆就还我最想要的……」
说着说着，真吾忍不住瞪大了双眼。
「奇、奇怪……?」
「我再问你一件事。那位让两个世界连结在一起的神明，应该知道八度音的公主会过来才对。不过，对不习惯战斗的你们来说，胜算应该是很小的。情况糟一点的话，地球就会被八度音人给占领，根本不必谈什么夺取魔剑、让大魔王复活了……你认为神明会下这么大的赌注吗?」
真吾的手心渗出了汗水。
很想全力大叫着否定的事实，突然被构筑成形了。
「当然不可能。实际上，一切都是照着神明的企图在进行的。」
「……别说了。」
真吾不想听。
接下去的内容，他已经不想听了。
「神的理想是要夺取魔剑。不过，靠地球人的能力要做到这件事很难。那么该怎么办呢?只要将魔剑与公主都拉来这边的世界就好了。因此你被利用了。不对……」
他很想相信唯有这点是不同的。他很想认为，这是只属于自己与大辉之间的特别之物。
可是，大辉却无情地做出了宣告：
「应该说，你的掀裙子之力被利用了。」
真吾感觉血液冲上脑门，胸口异常苦闷。如果不告诉自己要冷静下来的话，他八成立刻就会大叫出来，逃离这里。
「神明知道八度音王国的习俗。还有，她也知道那里有个正值青春年华的公主。所以，神明让事情演变成这样。为了让你想要有掀起裙子的能力，她才先交给我这个任务。」
「等、等一下……」
真吾有一件想确认的事。
「为了让我想要有掀起裙子的能力，她也暗中使力了对吧?」
「是啊。」
「那不是到了今年才做的事吧?」
「当然罗。」
真吾与大辉在追求无限幻想的冒险，并不是最近才开始的事。没错，一开始大辉向他提起
这件事的时候是……
「应该是五年前，我们还是小学生的时候吧。」
真吾顿时感觉全身虚脱。
五年前。
从那么久以前开始，神明就在筹画并且加以执行了。
接下来便涌上了一股失落感。
因为明白了到现在为止的友情、经年累月的回忆，全部都是被安排好的。
真吾有种一切都在崩毁的感觉。
勉强维系起来的希望之线，像是被卡嚓一刀剪断、消失了。
真吾很希望大辉说他是骗人的。多么希望大辉像平常一样，用认真的表情说「我是开玩笑的」。
然而，无论真吾如何祈盼、如何期望，大辉却没有推翻自己所说的话。
以前的快乐回忆，犹如走马灯般快速出现又消失。
两个人一起做过的蠢事。
看着接近危险边缘的照片感到兴奋，为了追求更具危险气氛的照片而推敲出好几种作战方式。
真吾因为大辉拍的照片而感到兴奋，大辉则是看着兴奋的真吾，脸上露出对自己的技术感到满意的表情。
读书也都是一起念的。成绩优秀的大辉，会替快要不及格的真吾补习。大辉的照片是他发愤读书的动力。每当试题本的分数提高，大辉就会给他看各式各样的照片。
最初认同真吾在棒球上的努力的人就是大辉。大辉基本上不会用相机去拍他没兴趣的东西，但他却替真吾拍了照片。这件事让真吾非常开心，他因此而受到激励，获得了多大的救赎，这些事情大辉多半不知道。
正因如此，一直以来真吾都没有放弃。无论是遇到怎样的状况，直到最后一刻他都不放弃，并且战斗下去。
可是……
这些回忆，成为真吾力量的羁绊，如今全部被彻底推翻了。
不只是掀起裙子的能力而已。
绝不放弃也是。
甚至是一直以来拯救世界的信念，都是神明安排好的。
真吾无力地跪倒在地。他再也受不了了。
直到此时，真吾才理解神明要他去看清内路一族族谱的用意何在。
原来是为了这个啊。
为了在最后的最后，将他打入无力反抗、也无法反抗的绝望深渊。
这才是神明的目的。
「哈、哈哈……」
他不自觉地发出了崩溃似的笑声。
被耍了。
他们被神明玩弄在股掌之间。
神明从五年前开始，就按照自己的意思在操控他们。就连真吾以为是靠自己双手开创的未来，其实也全部都在神明的盘算中。
世界无论再怎么转变，都在朝向毁灭之路迈进。
如果这些全是神明所期待的情况、而且是她一手安排的，那么要颠覆是不可能的。真吾被迫去实际感受，被迫去实际体验。
地面摇晃着。好像是地震。就连这件事他也觉得无所谓了。
然而，有如要刻意摇晃关上心门的真吾一般，震动变得愈来愈剧烈。
「呜哇!」
光靠膝盖已经撑不住身体，他将双手撑在地面上。即使如此，他还是无法对抗地震的晃动。
在真吾的眼前，碎裂的玻璃如瀑布般飞落而下。
玻璃在冲撞地面之后四处飞散，袭向真吾。挡下它的是大辉的身体。
「别发呆啦!快点离开校舍!」
即使是一点点也好，快点跟校舍拉开距离吧!大辉做出把他踹开似的动作后，催促着真吾行动。
跌得屁股着地的他，看见校舍在一阵跳舞般剧烈摇晃之后，被远远超过人类智慧的自然威胁给击倒了。
等到回过神来，地震的晃动已经停止了。
真吾的心脏激烈狂跳。眼眸泛出泪光。超乎想象的恐惧剥夺了他的思考能力与理性，他整个人沉浸在无能为力的无力感中，一副茫然失措的表情。
然而，这不过是个开始而已。
这种晃动以后每天都会发生，而且还会愈来愈严重。
真吾对自己会恐惧感到很害怕。
如果内心已经绝望，根本不必觉得害怕，只要接受既定事实，直接认命等死就可以了。
身体颤抖了起来。口中不由自主地发出了意义不明的笑声。
这究竟是怎么回事啊?
明明都已经陷入绝望了。
即使如此，自己还是很怕死。
对于活着还是有所执着。
命运是不可能颠覆的。
刚刚才领悟到这一点，却还是无法接受命运。
明明知道那样会有多么辛苦、多么难熬、多么悲伤……
地震停下来之后，穗香放心地叹了口气。
她追在真吾的后面来到了县丘高中，没想到会遇到如此强烈的地震。
所幸毫发无伤。不过，校舍窗户玻璃全都裂开了。穗香所在的校门，墙壁有部分剥落，步道旁边的道路上有好几辆车子撞在一起。
从驾驶和乘客纷纷从车子里出来叹气的景象来看，似乎是没有严重的伤患出现。不过，那只限于这附近而已。在穗香看不见或不知道的地方，或许有非常严重的灾情出现。
穗香很在意自己家里的情况。妈妈应该在家，不知道她是否平安无事?也必须和去公司上班的爸爸联络上才行……
虽然拿出了手机，可是却拨不通。大概是因为大家都同时在打电话的缘故。说起来，电波的中继基地台也有可能因为地震毁损而无法使用。
穗香关上手机，望着跌坐在校舍前方的真吾。
真吾一定从栖川大辉那里听到了一切。穗香无法得知那对真吾来说打击会有多大。但是，这次的冲击应该会让真吾无法很快就重新振作起来。
这是穗香已经知道的事。
她知道真吾无可避免地会遭受打击。
即便如此，若是真吾，或许就能跨越它——她在心里这么擅自期待着。
真的是擅自的期待。
真吾虽然是穗香的英雄，但也不是特别地强悍。在知道自己被死党背叛之后，当然会受到无法重新站起来的冲击。
「真吾同学……」
心里的悔恨更甚于悲伤。因为自己什么都做不到。连向真吾伸出援手都做不到。不过……
穗香知道自己有做得到的事。
她静静地下定决心。
大概……已经……只剩下这个方法了。
「我把生命赌在用相机拍下的决定性瞬间上。关于这一点你也很清楚吧?所谓的决定性瞬间，光等待的话绝对会拍不到的。」
「喂、喂，难道说……」
「如果我知道决定性瞬间一定会发生，可以使用的方法就会数之不尽了。所以我才会想要情报。」
