听到继舟这番毫不犹豫将人当成棋子的话，一直保持沉默的小针也发出了责备之声。不过那之中的担心，却没有传进低着头的弓誓耳里。
诱饵，钥匙。杀了亚德利姆，为了得知那被诅咒的力量的真相、终结一切……
继舟他们究竟花了多少时间才等到这个机会，弓誓是知道的。弓誓也被夺走了家人以及祖国。对要报仇这件事未曾犹豫过，也曾经做过绝对无法对蜜凯奴说的事。
处分毁灭祖国的背叛者，再度复兴常世国。这是大家共通的愿望，为了这个目的，无论什么都可以牺牲的继舟与小针，他们的决心有多么坚定，弓誓在比任何人都要近的地方体会到了。
……是啊。是想要体会的。
『为什么啊……』
不可原谅。不知为什么，无法压抑怒火中烧。
确实继舟所言是正确的。这是等待了长久以来的最好机会。
但就是无法忍受像这样将蜜凯奴给卷进来。她完全不了解这边的想法，单纯地只是想和席翁在一起，所以才下定决心要一个人出发。
在席翁持续昏睡的时候，蜜凯奴不顾自己吃饭睡觉一直看护着他。从海伊姆宫逃出来的时候，面对故意用冷漠的言词想疏远她的席翁，以挑战般的坚强说不分开的她的身影、行动，深深地刻划在弓誓心中，一闭上眼就能回想起来。
蜜凯奴与席翁之间有着难以分离的羁绊。那与旁人的想法无关，是无可取代的宝物，
『……我办不到。没办法那么干脆地把蜜凯奴他们当成道具，也没办法和大家一起行动……』
『这样吗。』
『对，就是这样！席翁先不论，不该把蜜凯奴卷进来的。我……我绝对、绝对反对到底！』
最后像是耍赖的孩子般喊叫着。
弓誓冲出了房间。不过，继舟与小针依然没有要拦住他的意思。
6
……睡不着。
整理好行囊，消去灯火。好不容易才躺到床上，但蜜凯奴不但睡不着，还翻来覆去好几次。
（怎么办，这样的话就不晓得为什么要决定在明天天亮才出发了啊……）
已经习惯了黑暗的眼睛看向放在房间角落的行李，蜜凯奴又扭了扭身子。这么一来，从床单上闻到了淡淡的气味，心里不禁十分难过。
那是持续睡了好几天的席翁留下来的味道。是他唯一留在这里的东西。
（啊啊，真是的……更加睡不着了。）
犹豫了一阵后，蜜凯奴轻轻地下床。穿上并排在床边的鞋子，披上挂在椅子上的倪葛拉的披肩，小心翼翼不发出声音地走到走廊。
时间已是深夜。房中一片寂静，周围充满了夜里特有的沉睡气氛，
这样的气氛中，无意识走向玄关的蜜凯奴，轻轻地伸手碰了碰嘴唇，眯上眼沉浸在回忆中。
昨天的这时候，席翁确实在这里，和蜜凯奴说话，之后……
之后，吻了自己好几次好几次。一边说着我爱你。
虽然大家都说，席翁夺走蜜凯奴的记忆离开了，但现在的蜜凯奴还是可以如此鲜明地想起昨晚的事。
也就是说，现在自己的身上发生了席翁也预想不到的事。并不是一切都会如他所预料的发展，这不就是明确的证据吗！
（对啊。但席翁他还说未来已经决定好了。为什么要那样断言……记忆没有消除，是不是跟婆婆还有继舟先生说的一样，是因为「祝词」的关系，这我是不晓得，不过……）
蜜凯奴至少还是打破了「神」的力量，改变了未来。
这样的话，命运也是可以改变的不是吗？什么被决定好的未来，本来就不存在不是吗……？
……走到屋外，接触到比室内还要冷得多的空气。昨晚见不到的月亮浮在天上，月光照耀，周围浮现出陷入沉眠的小镇风景。
绕过房子走到后门的马厩，闻到了独特的臭味。同时间，听见了马从鼻子发出噗噜噜的声音。
「这么晚了，抱歉喔。」
虽然蜜凯奴在森林里接触过许多的动物，但也没有养过马；村长家中有其他专门照顾马匹的人，所以很少会靠近马厩。因此她不是很清楚马的习性。一面自言自语着「是不是吵醒你们了？」走进马房，可以看见间隔并排的厩栏间，有一格突兀地没有系着马。
是席翁带走的马的厩栏。
察觉后靠近那里，一匹马突然将头探到她面前，噗噜噜粗鲁地摇着头。
「哇！」
蜜凯奴一时大意，吓了一跳就要向后摔倒，但此时——
「……咦？」
轻飘飘地，仿佛有谁撑住自己般，她不禁目瞪口呆。一转头，不知是何时出现的，弓誓露出万分紧张的表情站在那里。
「吓、吓了我一跳……！怎么了？为什么弓誓会在这种地方？」
『那是我该说的话。这种时间了，你在做什么啊？』
「啊……就是，有点睡不着，所以稍微散步一下。」
想隐藏自己的不好意思般「欸嘿嘿」地笑着，蜜凯奴连忙起身。
「难道说，弓誓也睡不着？」
『……差不多就是那样。』
「这样啊。这种时候就算强迫自己要睡也没办法呢。虽说光只是躺着也能让身体休息，可还是会想着该不会就这样一直待到天亮吧……不晓得是不是因为紧张，就是没办法躺着等待。这么说来，明天我要借的马，是哪……」
『不准去。』
突然。
背对着弓誓，向马头伸出手的蜜凯奴，突然被从后面用力地抱住，倒抽了口气。颈部传来温暖的鼻息。不必转头也能知道，将自己包围住的那双手是……
「弓誓……怎、怎么了……」
『就说了，不准去。一个人上路……像你这样又笨又迟钝的家伙，绝对没办法的嘛。』
「太、太过分了……为什么要说那种话，弓誓这笨蛋！这次目的地也很清楚，要怎么走也有好好问过继舟先生他们了，所以就说没关系……」
『不是在说那种事！我要说的是……就是……』
一边说着，弓誓越来越用力地抱紧蜜凯奴。
『为什么要追着那家伙到那种地方啊！』
弓誓发出极为粗暴、充满愤怒的声音，令她吓了一跳。蜜凯奴连回头也没办法了。
『你……没必要做到那种程度啦。是那家伙自己决定要离开的，那种人，不管他，放给他去就好了。』
「……弓誓，放手。你要是想说席翁的坏话，我不想听。」
语气不自觉地变得僵硬，但抱紧自己的臂弯没有减弱力道，就算挣扎，蜜凯奴的身体却完全动弹不得。
「弓誓！」
『就算是我也知道。虽然一开始我的确觉得他不过是个任性的家伙……不过他是为了你，所以才消失的嘛。说在一起的话会给你添麻烦、会让你不幸。不过，那样的话不就更不该去追他了吗？就是因为觉得这是最好的办法，所以那家伙才把你留在这里的不是吗？』
「那是——」
『……我就不行吗？』
手臂的力量微微减轻了。正想转身离开他，脸又被从正面压到他的胸口，还是看不见弓誓的表情。
接着，听见的是他微妙嘶哑的声音，
『呐。我……没办法代替那家伙吗？』
「……弓誓……」
『我之前就说过了，我会保护你。国津神或复兴国家什么的，你不喜欢的话那就算了……如果说想要平凡地过生活，我绝对会帮你的。所以……跟我在一起，不行吗？不会像那家伙一样害你哭泣，会重视你……我向你保证。』
透过衣服，感觉到弓誓的身体十分地热。急速的心跳将他的紧张原原本本地传了过来。虽是这样，弓誓的声音却不知何时恢复了平静。
沉稳、带有感染力的成熟语气。原本只将他当成小自己一岁的弟弟，现在却完全像不同的人似地，不知怎地令她感到十分恐怖。
也因为这檬，她才了解了，如果是在村庄时的蜜凯奴，恐怕不会注意到也说不定……弓誓所说的话，并不只是在担心蜜凯奴。
『我……想保护你。不可靠、顽固，又任性，明明自己都这样还把我当成小孩看待……可是，我没办法放着你不管。我知道你很重视那家伙，不过我也很重视你。我……我喜欢你啊！』
吐露情愫的言词。
蜜凯奴这次咽了口气。接着开始脸红。
「等一下，那个……弓、弓誓，我……」
这次换蜜凯奴提高了声音。脑中一直回转着怎么办怎么办；抱紧自己的体温，让她的脸越来越红。
至少先冷静下来。如此心想着再次想要挣开他，不晓得为什么这次弓誓就干脆地放手了。一下子放松了的蜜凯奴抬起头，立刻被弓誓真挚的表情给吓了一跳。
（他是……认真的。）
就算是蜜凯奴，也很清楚地明白这并不是在开玩笑。因为弓誓的表情是如此诚恳。
明明从见面到现在才过没多少时间，比自己年少、令人有种弟弟般亲近感的少年。虽然不爱服输又很容易发脾气，不过总是设身处地为蜜凯奴着想，最近反而有种自己变得像是「妹妹」的感觉。
不过……
「谢、谢谢你，弓誓……不过，对不起，我……」
成熟的眼神。直直地注视着自己的黑色眼瞳。
蜜凯奴很清楚那炙热的视线。因为自己大概也以同样的眼神看着他。
……是啊。喜欢上了某人，就是这么一回事。
就像是威莉蒂追求着席翁般，就像陛下对自己告白般。
胸口痛苦灼热，难以忍受。
「我也喜欢弓誓……不过，我想那大概和弓誓所说的意义不同。因为我无论被谁阻止、被谁反对，也还是会去追席翁的。」
『……………』
「我选择了席翁。所以，不论什么事物都可以舍弃，现在我满脑子都只想着他。所以……对不起。」
不知何时，感觉弓誓抓着蜜凯奴双肩的手，又再加重了力道。毫不游移、笔直注视着自已的那对眼眸，反映出了回盯着他的自己的身影。
最后，先别过头去的是弓誓。
『……我知道啦。那种事……我全都晓得……』
「弓誓，抱歉。我……」
『用不着道歉。我是明知道蜜凯奴喜欢那家伙，还跟你说这些话的。』
弓誓忽然放开了蜜凯奴，同时间刚刚没注意到的厩舍的臭味与马的嘶鸣传进耳鼻，蜜凯奴这才想起来自己身处何方。
虽然没有意识到，但刚刚紧张到连周遭的东西都看不见了，内心动摇，脑里变得一片空白。
『虽然晓得，但也还是没办法忍耐。那家伙……居然放你一个人自己离开了。』
像在找藉口般低声说道，弓誓的表情终于恢复了和年龄相应的稚气，满脸通红地看向一旁。
『那家伙净做些让你哭的事，所以我没办法继续沉默下去了。可是……其实我都晓得。』
「…………」
『说这种话搞不好会害你困扰，但是呢，明天出发时，我可以跟你一起走吗？』
「咦？」
听到这话，蜜凯奴忍不住抬起头。
『就是说，我是在问你，你要追那家伙到第一岛去，我可不可以一起跟去啦。你本来就不习惯船旅，况且女孩子一个人旅行也太危险了，没道理默默地让你去啦。』
「可是……」
『我已经习惯这种事了，第一岛也去过很多次，一定会帮上很多忙的。所以……带我去嘛。一定会让你跟席翁见面，不会再妨碍你们了啦。』
蜜凯奴目瞪口呆地看着弓誓，不晓得该说什么才好。
『拜托你，这点事就让我帮忙吧，不是为了你……是因为我会担心。或许你觉得困扰，可是……真的啦，我也不会再说那家伙的坏话了。』
「……弓誓。」
胸口涌上一股热流。虽然觉得很抱歉，但蜜凯奴对他所说的话感到十分高兴，因此只能低下头，压抑想哭出来的冲动。
为什么可以说出那种话呢？
要是蜜凯奴站在相同立场的话，绝对不会想说要到岛上帮忙带路的。就算退个一百步可以目送对方出发，但要声援什么的，她一定办不到。
（弓誓……比起我来，还要成熟得多啊。）
一面吸鼻子，蜜凯奴擦拭着眼角。之后对安静地等待答覆的弓誓微笑说道：
「谢谢你，弓誓。其实我一个人的话也觉得很不安……要是你可以跟我一起来，我真的很高兴，你可以跟我一起来吗？」
『嗯，包在我身上！』
挺起胸膛，弓誓充满精神地回答，蜜凯奴又再次向他道谢。弓誓的告白也好，担心也好，那份坚强也好，一切都令蜜凯奴感到高兴，感到温暖。
7
听说从蜜凯奴他们住的房舍所在的城镇，到大陆的港都马西亚努之间，隔着需要骑马两天的距离。
隔天清晨时，才只睡了一点点的蜜凯奴，虽然只躺了一下，但却神清气爽地沐浴在朝阳中醒来。来到起居室，弓誓也已经做好准备。那天，蜜凯奴第一次和大家一起在餐桌上吃了早饭。
「要是我们也可以搭同艘船回岛上去的话就好了呢。」
道别时，目送他们到玄关的众人中，倪葛拉如此说着并露出苦笑。
「因为你们这趟旅行要赶路，我要是跟去的话，反而会绊住你们。再说前往岛上的船也不同班，我就在这里叨扰一段时间之后再出发吧。」
「我也会和倪葛拉婆婆一起回岛上去的。不过，蜜凯奴……这不会是永别喔。」
一边说，威莉蒂一边不安地执起蜜凯奴的手。
「还会再见面的，对不对？要是带回席翁的话，到时候就回到村子里来，答应我。」
「嗯，当然。一定会跟席翁一起去见威莉蒂的。」
要是……视情况，或许席翁和蜜凯奴要再次在村子里生活是很困难的也说不定。说起来，就现在的状况，是否真能再见到席翁并且说服他，这点都令人怀疑。
虽是这样，蜜凯奴还是肯定地说了。至少，自己一定得要相信可以成功。
「菈克丽玛小姐，受了你很多照顾。婆婆和威莉蒂就拜托你了。」
「嗯，要注意身体，不要太勉强了喔。方便的话，也偶尔到我这里来露露脸。我也打算和威莉蒂她们一起回岛上的隐里去，我会一直在那里等你的喔。」
「好的，一定。」
最后，菈克丽玛递给低下头的蜜凯奴一个小小的包裹。是以少见的柔软布料制成的，据说是常世国传统的「护身符」。
「虽然祈求神明不像我的作风，不过就只有这次，我没有什么其他的可以给你，所以就请带着吧。」
「……真的十分感谢，菈克丽玛小姐。」
将收下的护身符慎重地收到胸前，隔着衣服紧抓住它。菈克丽玛温柔地笑着摸了摸蜜凯奴的头。
之后，蜜凯奴向紧紧黏着弓誓舍不得分开的若宫搭话。都到了这种时候，带走他重要的「哥哥」的罪恶感才又更加重了。不过他出乎意料地接受了蜜凯奴的决定，甚至可以说是在为蜜凯奴和席翁两人担心。
相反地，和继舟及小针的道别就干脆俐落得多。只有小针，用一如往常担心的神情说道：「要小心点。」
「蜜凯奴，加油喔。」
最后向对自己那么说的倪葛拉点点头，然后与威莉蒂互相拥抱惜别。
蜜凯奴和弓誓终于离开了屋子。要前往被称为白岩港町的马努西亚，首先得要通过森林。
＃＃＃
『你真的打算杀了夜刀吗？』
在蜜凯奴他们出发之后。
小针追着回到寝室的继舟，关上房门，劈头第一句话就这么问。
『……没有其他办法了吗？』
『你还在说那种话啊？』
继舟似乎感到傻眼地回话，眯起了细长的眼睛瞪着小针。
『至少你应该是最不该说那种话的人。能够达成被杀同伴们遗愿的就只有我们了，你没有放弃的权力。』
『不过……大家真的期望夜刀的死吗？我是赞成从夜刀那里夺走兽神之力，不让他再继续犯下罪过……我想只要夺走他力量的话，就没有杀死他的必要了。就算不做那种事，那家伙也……』
『原来如此，确实，失去兽神力量的话，夜刀就什么也办不到了。就算已经爬到了帝国宰相的地位，还希望能继续向上爬的那个男人，对他来说那应该是最恐怖的状况吧。不过我们的复仇并不是为了未来，而是要他为了过去赎罪。』
继舟断然地说道。
打断小针的话，继舟开始将抽屉中的数把小刀排在桌上。从刀鞘中一支支取出，确认它们的光泽，最后背对小针开始保养刀械。
『不管你怎么说，我的心意是不会变的。想要无视规矩的话就随你高兴。我会将它完成的。不过你必须得帮忙……至少你应该有那个义务。』
『………………』
『话就到此为止。菈克丽玛，可以进来了。』
突然的这句话，让关上的房门对侧传来倒抽了口气的声音。似乎对话题被硬是中断感到很可惜，小针打开了门，门外是看似很困窘般低着头的菈克丽玛。
『有什么事吗？』
『嗯……那个，继舟，有点事……』
嘟囔着，菈克丽玛仿佛很抱歉般地看着小针。对那个视线点了点头回答「不用在意」后，小针静静地离开了房间。
……就算房内只剩下他和菈克丽玛两个人，继舟依旧背对着门继续保养武器，简直就像是无声的拒绝。菈克丽玛什么话也说不出，呆站在原地。最后他终于开口搭话：
『然后呢？是什么事？』
『……我也赞成小针的意见喔。』
听到这话，继舟回头。
『你在说什么？』
『在说继舟你们之后的事。不能就这样放过帝国宰相吗？』
『偷听可不好呢。』
『你在说什么啊。明明一开始就发现我在走廊上了。呐……拜托你，继舟，复仇什么的就算了吧。我知道你有多么盼望这一天的到来。就是知道，我才打算帮助你的，不过……现在不一样了。我不希望你杀了他。』
『……………』
『初次见面的时候，继舟你说过了嘛。说自己没有心，所以什么也感觉不到；恐惧也好，悲伤或痛苦也罢，全都感觉不到，也不会爱上别人……我一开始不相信那种事，觉得你只是单纯那么说来欺骗自己、模糊焦点，说没有心不过是藉口罢了。所以，姊姊为你而死的时候，还认为你真是个过分的家伙……』
继舟静静地看着痛苦地挤出这些话的菈克丽玛。
和菈克丽玛相遇已经八年。当初憎恨继舟、死死揪缠着他的少女，不知何时开始已不再提起自己的姊姊。对于很早就失去双亲的她而言，夺走唯一血亲的姊姊的人就是继舟。不过，将失去归处的少女带回闇人隐里这件事，继舟不认为这是出自罪恶感或同情心。
常世国灭亡之后，残存在帝国的闇人都被悬赏通缉。看见拥有黑发黑瞳的常世国国津神，只要密告，就能获得难以想像的奖金。
因此，和妹妹两人贫困度日的菈克丽玛的姊姊，偶然碰见了谍报活动中的继舟，便立刻就向帝国通报了。不过，她被命令接近继舟去寻找闇人们的隐匿处，最后却和闇人们有了超出必要的牵扯……
当时年幼的菈克丽玛，无法理解姊姊为什么背叛了帝国，也深深憎恨着姊姊赌上性命守护的继舟。倒向闇人这边的姊姊被当成叛徒，被帝国士兵所杀；就连自己也被追捕，但她还是一直只注视着继舟……
……恐怕是因为那种眼神。
打从心底憎恶、痛恨着继舟的少女。离开帝国，默默地追着持续旅程的继舟。仿佛野兽般盯紧继舟的少女的强烈感情，继舟不知为何开始觉得不能放她不管。
『我以为你一直只把我当成可恨的人看待呢。』
听到继舟冒出这声低语，菈克丽玛弹也吃惊似地抬头。
『不知从什么时候开始，你变得十分亲切。究竟是为什么呢？我一直觉得很不可思议。』
『我也很想就那么一直憎恨着你。不但利用为你掏心掏肺的姊姊，还将她利用完就抛弃，最后也不打算去救她的混蛋……
不过，那是因为你没有注意到。其实你明明一直在自责无法去爱任何人的自己，过得很难受，可是过了多久也还是没改变……是的，你的心一直停留在十年前失去故乡、失去了重要之人的时候，一点长进也没有。』
『……你想说的就只有这些吗？』
『不是的！不是那样的，我只是……』
一边叫喊着，菈克丽玛两手紧紧握拳。
『虽然你说自己会那样是因为被帝国宰相下了诅咒……可是，和痛觉、嗅觉或视觉不同，如果被封住的是心，只要能认真对待某人，一定就能解除……我是想说这些。所以我想…我想说…希望能够帮助你找回爱人之心……』
激动地说完之后，菈克丽玛声音渐渐哽噎，低下了头。就算已经能像在说母语般流利地使用常世国语，结果还是没办法让心灵相通……不，是对彻底拒绝沟通、身为「异国人」的继舟感到绝望。
菈克丽玛还是第一次像这样袒露自己的内心。是的，在此之前，菈克丽玛一次也没有像这样叙说自己的心情。所以就算继舟一直知道她对自己有好感，却也不曾想知道理由，甚至连考虑过这件事都没有。
明明是这样，为什么现在才——
……将全部的刀子都收回刀鞘内整理好，继舟深深叹了口气。沉默随着时间流逝渐渐变得沉重，低着头的菈克丽玛依然没有抬起头，只是一直站在原地。
稍稍摇了摇头起身，继舟最后若无其事地经过她身边，打算走出房门，但就在那前一刻——
『一开始……我一直相信……』
仿佛耳语般，菈克丽玛低语道。
『一开始，我认为……只有让你恢复心灵，才是对姊姊最好的凭吊。不过，现在不一样了。我想帮助你啊。想在你身边，想看到你能像以前一样喜欢上某人，发自内心欢笑、悲伤。结果直到今天还是什么也办不到，不过……』
抓起不自觉停下脚步的继舟的手，菈克丽玛直直盯着他的脸，露出近乎难过的坚强，仿佛要申诉什么般的真挚表情。
『要是达成复仇的话，这次你会失去一切的，继舟。就算消除了诅咒，还是找不回你的心，会再也无法变回真正的你。
所以拜托你，不要杀了宰相。像小针说的一样，只要夺走他的力量就够了不是吗……呐，继舟，什么对自己才是真正必要的，再好好想一想吧……！』
『……只要夜刀死了，一切就结束了。』
冷漠地挥开菈克丽玛的手，继舟静静地说道。
『那就是我的答案，是我认真思考过后得出的最后结论。我很感谢你至今的协助，但之后就是我们闇人的问题了。要插嘴的话，就请你现在马上从我面前消失。』
甩下说不出话的菈克丽玛，继舟走出房间。
胸口仿佛渐渐堆满了某种淤泥般痛苦、沉重的东西。像是要甩开它们似地，继舟迈开了粗鲁的步伐。
8
……不习惯的骑马旅程，起先比预想的还要辛苦。
蜜凯奴之前乘夜逃出海伊姆宫时，有过骑马短程旅行的经验。虽然骑的马本身没有问题，但跟之前骑在由在闇人们控制的马匹上不一样；自己握住缰绳赶马，跟在带路的弓誓身后，留意着不要落后，不论对精神或肉体都是一大考验。
不过因为弓誓担心蜜凯奴，所以马速也没有很快，还一次又一次地停下来休息。换句话说，要是弓誓像闇人那般策马疾驰的话，蜜凯奴早就会唉声投降了吧。
因此两人抵达港口的时间比预定晚了一天半，是离开镇上三天后的傍晚的事了。
抵达时天色已是黄昏，当然不可能立刻发船渡海。不过像是要弥补之前的延迟般，弓誓立刻就帮忙找到了隔天早上出发的船。不只这样，在蜜凯奴倒在港町的旅馆床上睡觉的时候，他连乘船许可证都弄到手了。
似乎是港口有很多位他的同伴，就某种程度上多少可以给点通融……对于腰酸腿麻得又累又痛、全身被疲劳侵袭而完全陷入沉睡到隔天早上的蜜凯奴而言，原本旅途中就一直非常感激弓誓了，现在则又再次深有体会。
（要是只有我一个人，可以这么快就能渡海吗？）
搭上比帝国船小得多的商用船，将行李放入船舱，坐到吊床上，蜜凯奴从墙上的矩形窗凝视着外头的海浪，深有所感地心想。
（……还要安排船只，这实在……不过，席翁是自力渡海的吧。）
究竟他搭上了怎样的船呢？一边思考着那种事，一边整理好行李，走出船室来到弓誓的房间。结果不知他究竟是跑哪去了，也不在房里。
商船上的空间也不大，除了船室、餐厅之外，没有什么可供散步的宽敞地方。
反正也找不到，蜜凯奴突然想呼吸一下外头的空气，就先往甲板去了。船不知何时已经出港，外头有数名船员，以及商人般的人影与三三两两像是他们家眷的人。
几乎不需寻找，她立刻就看到了弓誓的身影。虽说是靠闇人牵线找到的船，但他还是披着掩藏容貌的兜帽，背对蜜凯奴，眺望着船头的海面。
靠近站到他身边，看见填满视野、平静苍蓝的辽阔海面，蜜凯奴忍不住说道：
「好棒……」
「……这是你第一次好好地欣赏大海嘛？」
应答的声音没有因为蜜凯奴突然登场而表现出惊讶，只是平静地反问。蜜凯奴率直地点头，弓誓看到笑了一下，说道：
「我也是。虽然不是第一次看到海，但我还不习惯海风的味道。闻得到气味的话，魄力完全不一样了呢，我有点吓了一跳。」
「啊……这样啊，的确呢。」
「这么说来，你知道吗？海会因为季节不同而改变颜色喔。随着海域不同，给人的感觉也完全不一样，颜色也不同。还有啊，小针之前有跟我说过，各个海港都有他们自己的味道。」
「是这样吗？」
提到海港，给人的印象大致就是海潮味跟鱼的味道。弓誓如此说着，凝视着遥远的前方耸了耸肩。
「听说因为地缘不一样，有的会有家畜的味道，有的则是食物的味道。经过长途船旅之后回到港口，就算离得很远也会有味道飘来。甚至可以靠那气味分辨到了哪个港呢。」
「就像家一样吧？看嘛，虽然不清楚自己家里的味道，不过到别人家拜访时，就可以分辨得出个别不同的气味了，不是吗？」
蜜凯奴这么说着，然后得到弓誓「是这样吗？」感到稀奇的回答。对于被亚德利姆的岩诅咒封住嗅觉的他而言，这似乎是个不太能引起共鸣的比方。
「……你不会晕船吗？」
「好像。之前搭帝国的船的时候也没有晕船。」
「这样啊。虽然是比不上帝国船啦，不过这艘船速度也不慢。这个时期的海也应该不会有太大的波浪，过三、四天就能到岛上了。到时马上就能前往神殿了。」
到现在蜜凯奴才注意到，弓誓很少见地用帝国语在说话，虽然不论用什么语言都一样可以理解，但从开始意识到祝词的力量之后，蜜凯奴渐渐地可以知道，弓誓所使用的语言有着微妙的不同。他的口气比平常要有礼貌得多，恐怕是因为并非母语的关系吧。
「弓誓，真的很谢谢你陪我一起来。」
「没什么，是我自己说想跟来的，别放在心上。话说回来……你啊，要是到了神殿……」
弓誓突然像在顾虑什么似地，变得结结巴巴的。
「……再见到那家伙的话，之后要怎么办呢？」
「席翁如果说想在神殿生活的话，我也会那么做。他要是说想去哪里的话，我也会跟去的。」
「要是那家伙回到神殿之后，变得跟以前的他不同的话，你也一样吗？」
「咦？」
「要是变得没办法听懂蜜凯奴的话……又变回吃人的怪物，就算语言没办法沟通，你也会那么做吗？」
听到弓誓语重心长地说着，蜜凯奴忍不住回过头，但他只是直直注视着海洋，既不是要取笑蜜凯奴，也不像是要测试她的样子。单纯静静地让海风吹动他的兜帽。
因此蜜凯奴再次将视线转回海面。
「……席翁会了解的。因为我在他还是兽神的时候就跟他在一起了。不论发生了什么事，他就是他，我也还是我，不会改变。」
「…………」
「不过，或许他也会认得弓誓。虽然是推涮，不过席翁他好像很喜欢弓誓的样子。」
「啥？那什么意思！」
弓誓大喊着转向蜜凯奴。感觉从那张脸上找到了平日的他，蜜凯奴放心地不住喷笑出来。
「真的喔。因为态度完全不一样嘛……席翁他啊，对不喜欢的人都很冷淡，漠不关心的。不过他好像认同弓誓呢，」
「喔，这样啊。」
弓誓赌气似地将头撇向一边，蜜凯奴以和之前不同的眼神看向前方。
这片海洋的对岸是她怀念的米榭兰诸岛。
那并非意指故乡。蜜凯奴即将前往的，是虽然一次也没有踏上，却在复苏的记忆中鲜明呈现的……那座神社。
现在被称为『沉默神殿』，白色兽神被封印的地方。
（等等我喔，席翁。我会追上你的，绝对会。这次一定会的。）
隔着衣服紧紧握住出发前从菈克丽玛那里得到的「护身符」，她心想。
之后不会再让他孤单一人了。
……因为已经约定好了。
9
同一时间。
隔着遥远的海面，蜜凯奴视线的远方尽头，一位少年结束了船旅，早一步抵达了「第一岛」。
……位于米榭兰诸岛最北边的这座岛屿周围，总是天色阴暗，仿佛将冬天最为泥泞冰冷的部分切割出来覆盖在这一带似的。
这番寒冷的景像在席翁心中不曾退色，但一像这样登陆到岛上，记忆就分毫不差地在眼前扩散开来。
（是因为天津神封印的关系吗？还是因为兽神的愤怒与绝望唤来的呢？）
真要说起来应该是后者吧，这个岛上确实有着需要活祭、被诅咒的诡异神杜，但至少当「悠纪」还在的时候，这里有着一望无际的青空，就连包围神社、五彩缤纷的花朵，也灿烂耀眼地盛开着。
像这样一切都染上了灰色，是在她殒命之后。
仿佛世界转暗般的绝望之中，兽神的痛苦变为诅咒，浓厚沉重地覆盖了这座岛屿……？
自遍布砂砾的岩原踏入草地，席翁一动也不动地盯着前方。
全身汗湿，不是因为炎热，而是由于在岛上扩散、缠绕在岛上的空气之故。就算是一般人也会觉得这样的环境湿气太重，令人不快；对于本来应该要被封印在「神社」中的席翁而言，更是令他感到难以忍受的沉重。
席翁忍耐着那份重量，一步一步用力迈出步伐，终于抵达神社前。这时他却露出了诧异的表情停下脚步。
（是什么？）
仰望神社，记忆中的威压感原原本本地呈现在眼前。外观和十年前他放下神社中狰狞的兽神半身，独自脱离出来的时候完全没变。
不过，究竟是为什么呢？感觉和记忆中的「神社」有某些地方不一样……
（……太过安静了。）
过去属于常世国领土的神社。不过，这栋建筑却不像是常世国的，当然更不是帝国风格，有着完全不同的构造。
早在远古就已失传，现已几乎没人知道神社细部的设计与结构。连接入口的建筑称作拜殿，再更往深处则是本殿。也就封印了兽神，真正的「神域」。
包围在周边的栅栏称作瑞垣，这正是将神杜与外界完全分隔开来的界线。
眯起眼睛，伸手靠近「结界」，指尖碰到了强大的反弹力道。席翁依旧不放弃地前进，结界便像要包覆他般将他给包了进去。一阵仿佛异物通过体内似的不协调感滑过后，簌地消失了。
接着席翁踏进了睽违十年、长久封印自己的神社里，往留有敷不尽的回忆、令人怀念的「住所」深处走去。
一越过结界，血腥味便扑鼻而来。忍着那股气味朝通往拜殿的阶梯前进，一步又一步地向上爬。映入眼帘的木造建筑，到处都斑斑点点地染上了黑色的痕迹。
不论多少岁月流逝，这块神域依然飘荡着被诅咒的诡异气息。
（……话说，怎么没出现呢……究竟躲在哪里？）
原先对于「封印」还残存着的些许恐惧与厌恶感，在进入拜殿时也消失得一干二净了。因此他毫不客气地在走廊中前进；可是在这当中并没有兽神的气息，席翁感到奇怪地四周张望。
为什么兽神没有出来？自己的半身回来了，这种事应该立刻就能察觉才对啊。
（什么……？）
又有一种不协调的感觉。这种充满神社内部的气氛。半身甚至就这么光明正大地回到了这里，但兽神却完全没现身。
（是在警戒吗？……不，与其说是警戒……）
比较像在害怕着什么似的。
完全顺应着愤恨与怒气，只靠着本能吞食人类的兽神，竟像是栖息在森林中的野兽一般在害怕着什么，躲在神社中。这绝对非比寻常。
就算穿过拜殿，来到本殿，兽神果然还是没有现身。毕竟是自己的半身，只要靠近的话，一
定就会察觉。一面如此心想，席翁循着记忆在神社内部探索，想找出兽神戒备的理由……自己与兽神以外的气息。
但却感觉不到。
果然，这里除了自己以外，没有其他人存在。在确认的同时——
「…………唔！」
噗嘟噗嘟，仿佛浮起的水泡般，气息突然从脚边出现。
席翁的正下方，自榻榻米的地板深处渗出的强烈存在感。没有错，那就是追溯本源，与自己是相同「存在」的兽神，身为这座神社之主的白色创世神；是自己的半身，也是自己的一部分。
不过，席翁感觉到的不是怀念也不是放松，而是毛骨悚然。
面对那膨胀起来的气息，席翁立刻向后跳开，这才终于见到熟悉的巨大团块现身眼前。
过去不论什么东西都无法污染，象征纯洁无垢的白色毛皮，如今被血污与泥土玷污了的巨大兽神。
弯起那巨大的身躯，自喉咙深处发出既是呻吟也是低吼的声音，祂以抓到了猎物般的眼神看着席翁。狰狞的眼神已经不再是神所拥有的，而只是吞食生命苟延残喘的肉食野兽罢了。
（不过才短短十年……）
竟已堕落到这种地步了吗？丧失理性的神。
怎样也无法想像是自己分身的那个身影，令席翁再次后退。野兽的眼神又更加锐利了。才正这么觉得，祂已经一跃而起，将席翁扑倒在铺着木板的走廊上。
背部狠狠撞在地上，一下子喘不过气。张开眼睛，在极近距离见到兽绅的脸。
为了使席翁动弹不得，兽神将席翁身体逼得牢贴在地的狰狞气息，以及不分敌我的攻击，席翁非但不害怕，反倒打从心底觉得傻眼无奈。这岂是过去对神降下审判、唯一被称作绝对存在的神的姿态？时光的流逝竟让祂的灵魂堕落到这种地步……
「……认不出是我吗？」
叽哩，巨大的四肢又更加强了力道，若是人的身体，恐怕当场就被踏碎了吧。事实上，要是「祂」有那个意思的话，要踩烂区区人类的身体应该是轻而易举……而之所以没这么做，是因为兽神祂正想探寻、读取席翁心底的恐惧。
