『是因为失去了皇帝的信赖吗？』
小针以体谅的口气说着。
『蜜凯奴解开了诅咒，失去在帝国维持地位的基础……所以你才……』
『……错了。要是皇帝成了妨碍多得是其他办法。那种程度的事不足以影响我的地位……』
『那又为什么？』
『我只是想要力量罢了。想要这世上任何东西都无法左右，绝对的力量。』
亚德利姆在紊乱的呼吸中，仿佛独白般断断续续地说着。
『兽神也好、女孩也好，还有你们也一样。只要都在这里处理掉，一切就可以结束了才对……』
『那还真是可惜呢。』
『啊啊，真的呢。』
呢喃着，亚德利姆……不，夜刀背靠着墙仰望房顶，最后阖上眼，精疲力竭地说：
『那个女孩，果然一开始就该处里掉的。就算远离她，力量还是从我制造的「接缝」流出……流到那边去……』
『……夜刀，最后我还有个问题要问你。你那时候为什么会选择毁灭常世国？』
随着这平静的提问，继舟终于以不带感情的眼神看向眼前的男人。
身为过去的同伴，也是心爱女性的弟弟的男人。
『毁灭自己的祖国，毁灭自己母亲与姊姊所在的国家的理由……究竟是为什么？你就那么憎恨被当成忌子对待的过去，憎恨着那些人们吗？』
『……不是憎恨。』
夜刀终于睁眼说道。他的头发已完全失去身为「亚德利姆」的金黄色，瞪视着虚空的眼瞳也已变回象征常世国国津神的黑色。
『才不是什么憎恨呢。』
『那么，你为什么……』
『我所恨的不是常世国，也不是国津神。而是身为忌子而被人们疏远，过去的我自己。那时候的我……一直想杀了自己。』
继舟微微地皱了皱眉。小针的表情还是没有任何变化，直直盯着夜刀。
『那时我的身边，净是像母亲、姊姊以及你们这样，获予了无与伦比灵威的优秀国津神。手不必碰就能移动物体、可以使用书灵、操作式神，理所当然地使用着普通人类无法使用的能力的特别存在。对我来说，你们才是国津神本来应有的样子，再怎么期望也无法触及的羡慕象征……』
夜刀叙述着的语气，仿佛回到过去的心境般带着热情，不只是话语，还可以看到他发自内心的憧憬。
『我……感到不平。为什么我没有获予灵威呢？究竟是为了什么才诞生的？身为国津神却被称为忌子的我有活着的价值吗？……明明不可能会有答案，我却还是一直寻找着那个理由。
我从一开始就否定自己，认为自己是没有活下去价值的渣滓。对我而言你们才是理想的国津神；连祖国常世国，也像是永远无法触及的乐园那般。
……所以那一天，为了调查兽神之力而渡海到第三岛，被帝国军抓起来的时候，我也丝毫未曾考虑要背叛祖国。对我来说，常世国比我自己的性命还要沉重得多，绝对不能交到异国人手上，是不能被玷污的圣域……不过……』
夜刀终于中断了话，呼了口气。他仿佛被附身般叙述着的脸，是因为力量还持续地被抽走的关系吗？看起来十分地疲惫。
『得到了兽神的力量，得到比任何国津神都要强大的灵威之后，我发现到了。我真正想要的，不是力量。而是不带虚情假意、真心地认同自己，以自己为傲。我不知何时开始，已经对否定自己感到疲倦了……
但是名为常世国的乐园绝不可能会承认我的。要是去到那里，我自己的力量、名为亚德利姆的存在本身都会被揭穿是伪装。所以为了让自己被认同，我不得不毁灭常世国……』
……过去悲惨的自己。
没有灵威、没有荣誉、没有自信，只能一直憧憬着身边人们的幼小夜刀，最后终于否定了过去的一切，选择了别的人生，总算获得了「荣誉」。过去对着他人的钦羡目光总算可以转向自己，认同自己的全部。
『……不过，你不晓得吧？』
他的追忆，突然被一句平静的声音打断了。
夜刀将盯着房顶的视线转了回来，意外地看见独臂闇人充满了深沉哀伤的眼神。
『你不晓得吧，夜刀。你的姊姊稻泳有多么地爱你，有多么地担心你。』
夜刀的表情再次扭曲。他不明白小针话里的意思。
『姊姊她……怎么了？』
『虽然因为她的阻止我才一直没说，但稻泳她早就已经预知了。预知到你会毁灭常世国的未来。』
『什么……？』
倒抽了口气的不只有夜刀。连一直目不转晴盯着夜刀的继舟，也瞪大了眼睛回头看向小针。
『那是什么意思，小针？』
『她说接到了神谕。预言有两个。得到常世国的女子就能得到一切，这是一个。而另一个是……常世国的忌子在近期将毁灭祖国，造成许多伤亡。』
『怎么可能……要是知道那样的预言，比留女殿下绝不会将情报泄漏给夜刀的。』
继舟呻吟般地说道。小针回答：
『是啊。可是她赌上性命也要隐瞒那个预言。
……夜刀，稻泳要我绝对不可将这个预言泄漏给任何人。她将关系到国家存亡的神谕，亲自封印了起来。那是多么沉重的罪……但就算如此，她还是选择沉默的理由，你晓得吗？』
『……我怎会晓得？只能说她是愚蠢。』
『是啊，不过，我无法责备稻泳。你更是没有资格。』
小针的低语中没有嘲讽也不带挖苦，只有充满了他风格的认真与寡默。
因此夜刀无法回话而陷入了沉默。看着他的侧脸，小针再度开口：
『继舟，希望你再考虑一次。没有其他的办法了吗？我也知道常世国的铁律是绝对的，只是……现在做这种事还有什么意义吗？』
『没有什么意义。只不过，这样一切就能了结了吧。』
『就算杀了夜刀，一切也不会结束。更何况我也是同罪。明知道毁灭的神谕却还是保持沉默，也是造成国家灭亡的原因之一。』
听到小针的话，继舟闭上了嘴。
『罪孽与业障，只能用生命来偿还吗？交到残存者手上的，真的只有复仇吗？』
『……还真是冠冕堂皇。那些只不过是伪善罢了。』
不过——
仿佛要污衊小针的话一般，低沉的声音说道。那不是出自继舟，而是倒在地上的夜刀口中。
『你们也好，姊姊也好，终究是在怜悯我，沉醉在自己的宽大里罢了。要我告诉你们吗？姊姊之所以封住预言，不是因为爱我，而是在为受到帝国的攻击而早巳衰弱的常世过，制造一个毁灭的正当理由罢了。站在巫女姬的立场，需要为自己的力量不足以守护祖国找一个藉口吧。
真是够了，老实点吧！对失去祖国、只能选择复仇之道的你们而言，还有其他什么选择？害怕失去目的后空虚地活着？所以伪善以求自保吗！』
『夜刀……你……！』
『杀了我！力量一旦回归给兽神，被下过的诅咒就无法轻易消除了喔。除非杀了我，否则你们就会永远为岩诅咒束缚。为了解除诅咒……为了复仇……为了结束一切。理由要多少有多少。趁我现在没办法抵抗，来吧，杀了我！』
在他大叫着的同时——
继舟忽地行动，白银的光芒闪过。小刀瞬间划破风，笔直朝夜刀挥下……
不过——
仿佛发狂般张大眼睛的夜刀，发现朝自己的脸挥来的刀刃，稍稍偏向了旁边。继舟挥下的刀并非对准夜刀，而是划过他的脸颊，刺入他身后的墙中。
夜刀瞪大了双眼，看着面前的继舟。自他脸上滑下了一道血痕。
『为什么……』
『并不是原谅你了。』
一边说着，继舟从墙上拔出小刀，灵巧地站起身。
『没有得到力量就无法认同自己的悲哀人类……如果你的真面目就是那样的话，失去力量的现在，你就该背负自己的罪业活下去。在你能够不靠任何外力、认同悲哀的自己之前，悲惨地爬行在地上活下去就够了。那是对你的惩罚，最后的「律则」。』
『继舟……』
『……走吧。这里已经没我们的事了。』
继舟与小针转身就离开了。夜刀不敢相信地直盯着他们，瞠目结舌地目送闇人离去的背影……不过，最后伸手碰了碰脸上的伤口，低下头去。
悲惨地爬行在地上。
简直就是在说现在的自己，夜刀这么想着。失去力量，失去荣誉，失去了自己。以这样的状态活下去，究竟有什么意义呢？
不自觉地想笑，但又立刻转为哽咽。反覆地大口深呼吸，咬紧牙根忍着不哭出来，最后，飘忽轻柔的东西落在他的身上。
那是一片刚才让夜刀痛苦不堪，如雪花般的磷光。他仰头看着，但那磷光和刚才他映入眼帘的印象完全不同。
夜刀朝天空直直伸出还沾有脸上鲜血的右手。磷光碰到他指尖的同时，沾在手上的血色不知何故变淡，如清水般消失了。
『……我……』
再一次，夜刀背靠着墙壁，看着外头的景致。
磷光不知何时，像是要将神社内外部染上颜色一般，带着耀眼的光辉倾注而下。
＃＃＃
『继舟。』
声音从快步走出神社的继舟身后叫着他，但他既没有停下脚步也不回头。最后终于与他并肩而行的小针开口：
『……抱歉。』
『道歉什么？』
『…………』
『……我不是因为你说的话才放过他的。隐瞒预言也是一样，都到了这种时候，这些都无济于事了。』
说着，继舟轻轻叹口气。
『总合来说，我没有亲切到会帮助自暴自弃想寻死的男人。失去力量的同时也失去了战意，故意煽动我们生气去杀掉他……根本没有出手的价值。』
『夜刀之后会怎么样呢？』
『天知道，我不晓得也不想知道。比起那个……』
突然住了嘴，继舟转向小针。
『在夜刀自暴自弃喋喋不休的时候，你没看见什么奇怪的东西吗？』
『奇怪的东西？』
『是只有我吗……有种好像看到不可能出现此地的人的感觉。』
细长的眼睛又眯得更细了。
看着「嗯——」地交臂思考的继舟，小针突然带了点犹豫地低声说道：
『我……好像也看到了。』
『咦？』
『虽然应该是我想太多了，但我确实看见了稻泳的身影。』
『啊啊，你看见的是她啊。』
『你不一样吗？』
面对小针的反问，继舟露出了暧昧的笑容，伸手探向怀里。最后看着从怀中取出的东西，表情立刻就变得温柔起来。
包围神社的耀眼磷光，如雪花般倾注而下。仿佛要治愈他们一般，静静地将四周变为一片雪白、平静的世界……
『从前从前，在某个地方，有一位十分寂寞的神。
尊贵而高尚的神明，总是单独一人，就算寂寞、就算难过，也没有可以倾诉的对象。
所以他一直在祈祷着。与其永远孤单地活着，更希望能有和重要之人一日度过的短暂时光。
不过神明不晓得，得到了重要之人的同时，也将会尝到至今不必体验的悲伤、痛苦与绝望。
而在此同时，也有人说，就因为有那些痛苦，才更能理解幸福的宝贵。
最后时光流逝，经过无数的悲伤与别离后，那位神明…………』
＃＃＃
……神社上方，不知何时升起了散放强烈光辉的太阳。
长久笼罩岛上的灰云散去，连带有潮湿空气的风也不见了，平和温暖的阳光洒落岛上，令人想不到现在冬天的脚步已经靠近了。
注视着绽放在阳光下、色彩鲜艳的花朵，以及绿色的草原，蜜凯奴与席翁站在神社入口处。在稍前方，神社的「结界」之外，有着弓誓的身影。
「……席翁，来。」
「可是我……」
「不要紧的。相信我。」
一手压着被风吹起的黑发，蜜凯奴朝变得比自己要高得多的席翁伸出手。
他犹豫地将手叠上那只引导自己的手，蜜凯奴就顺势将他拉了过来。
……下个瞬间。「簌噜」一声，一阵有如自水壁中穿出般奇妙的感觉过后，席翁已和蜜凯奴一起站在神社外了。
茫茫然转过身，背后是长久以来一直封印着自己的神社。不过，瑞垣环绕的拜殿中，已经不再散发令人畏惧的威压感了。
「为什么……」
可以到外头来呢？
如此自言自语的同时，他突然看见，神社仿佛蒸腾的水气般淡淡散开，摇荡着的轮廓也渐渐模糊，沿着境界线出现了无数的磷光。
球状的磷光重合、渐渐扩大，最后包围了神社，强烈的光辉仿佛炸开般消失在四周。
这都是瞬间发生的事。席翁与蜜凯奴静静地看着这一幕。
「……就像那样，这个神社一直飘落、累积着各式各样人们的情感。接受那些情感、与自己一起封印在神社里，是你的另一个任务。」
听到蜜凯奴静静地这么说，席翁再次瞪大眼睛回头看她。
「蜜凯奴，那是……？」
「另一个我告诉我的事。不过，已经够了吧？你没有背负一切的必要，不论是怎样的情感，都不该是被某人所管理的。正因为是重要的情感，所以我想，更该让它们回到原本的持有者那里去。」
席翁依然呆楞着。祂头上原有的角消失，连尾巴也看不见了。
祂化为人类的模样，注视着原本用来封印自己的瑞垣，说不出来……看到这样的席翁，蜜凯奴拉过牵着的手，轻声说道：
「那个啊……亚德利姆也说过，这一切都不是我一个人的力量，是因为有想保护你的人……另一个我的力量，我的祝词才能够将你从神社里解放出来，只要有这份庇佑在，你就不会再被困在神社里了。」
听到蜜凯奴俐落地说着，席翁露出诧异的表情：
「另一个你？」
「因为与你别离的悲伤而被撕裂的我的心……另一个前世的我。神社里不只有你的半身，『悠纪』也一直在这里喔。和你一同在神社里尝着孤独之苦……一直、一直等待着继承祝词的我再次造访神社。」
那是为什么、怎么发生的，其实蜜凯奴也不清楚。
只是，现在的蜜凯奴，有可以将席翁带到神社外的能力。就像亚德利姆过去让兽神的半身逃到外面一般……或许那是曾经寄宿在「悠纪」体内的祝词，在重新转生的蜜凯奴身上，往另一个方向成长了的结果也说不定。
只要自己在他身边，席翁就可以到神社之外。就像在村子里一同生活时那样，之后也可以一直在「外头」生活……
就算不晓得理由，那既是蜜凯奴长久以来的心愿，也是悠纪最后的希望。
「看，就说过了吧？席翁身上邪恶的诅咒，我的祝词会帮你全部解开啊。」
『怎么说呢……祝词的力量还真强啊！』
看到出现在神社外的席翁，弓誓惊讶地带着顾虑走近，目不转睛地注视着两人，低声说道。听到那话，席翁说着「不是的」摇了摇头。
「祝词没有这种程度的力量。原本就是兽神体内的力量之一，不可能会有将自己从封印的神社中解放出来的力量吧。」
『不然又是怎样？实际上，蜜凯奴就把你带到外头来了不是吗？』
「……那是因为我喜欢席翁的关系嘛。因为太喜欢了，所以祝词就帮了我一把啊。」
看到蜜凯奴洋溢着幸福的那张脸，弓誓说不出话来。就这样注视着慢慢走出的两人之后，悄悄地转向了其他方向。不晓得为什么，他有种自己不该留在这里的感觉。
（……已经没有我可以做的事了。）
若要说真心话，他本来打算见到席翁后就痛殴到气消为止。竟然放着蜜凯奴不管，自己一个人逃跑。想问他为什么老是要做出让蜜凯奴哭泣的事。
但到了最后，自己只不过是个旁人罢了。不管有多么喜欢蜜凯奴，她所选择的人还是席翁。
（我这样，还真是丢脸啊——）
在心中自言自语道。
……但希望蜜凯奴幸福的心情则是真的。
又一次叹了口气，弓誓迈开脚步。向先一步离开神社的同伴们……继舟与小针等待的方向走去。
＃＃＃
神社外吹过清爽的风，带来耀眼的阳光与土壤的气味，以及初造访时感觉不到的安群且幸福的味道。
蜜凯奴仰望站在身边的席翁，紧紧牵住握着的手。注意到她视线的席翁，对她露出了平静的笑容，她也忍不住开心地笑了。
……他们知道。
就算开辟了今后能共同生活的未来，就算将席翁带到了外头来。
就算这样，也不代表一切都解决了。蜜凯奴消失的话，席翁说不定又会被封回神社之中。兽神身上的业障与诅咒，也不晓得是不是真的消除了。
不过……
「蜜凯奴选择了我。所以我也不再迷惘了。就算因为我和蜜凯奴在一起而发生了什么事……也绝对不会后悔。」
听见他平静地说出那句话，蜜凯奴也点头。
是的。就算因为这个选择，殒命的那天到来。
蜜凯奴也一定会为了见席翁而再度回来。无论几次，都会追着席翁，和他一起活下去……
「太好了。你终于肯下定决心了呢。」
「……因为我永远都嬴不了蜜凯奴啊。是说，刚才那句平常应该都是我在说的才对吧？」
「是吗？可是我已经老早就知道了啊。谁最重要，什么才是幸福。虽然稍微绕了点路，还曾经让席翁悲伤……」
总算是走到了这一步。来到这个地方。
……在为绿意与紫苑之花包围的约定之地，蜜凯奴静静地闭上双眼，感受着站在身旁的重要之人的温暖，以及自己体内新生的力量。
最后她张开了眼睛，再次看向席翁：
「接下来要做什么呢？想去哪里吗？」
「去哪里都行。只要跟蜜凯奴在一起的话。」
「那就先去和大家打声招呼吧。得去告诉婆婆和威莉蒂，还有菈克丽玛小姐，跟她们说我们平安无事呢。村子跟隐里，还有可以的话也想去向陛下……向至今照顾过我的人们说声谢谢。」
「……好啊。都去吧。今后我们想到哪里都可以。」
那是孤独的神祇与一位人类少女交会，贯彻了比永恒更长久的「思念」的瞬间。
……无论到哪里，天空都是蔚蓝的。
仿佛要踏遍为那光辉所充满的世界般，两人慢慢地，但毫不犹豫地，向未来开始迈进。
全文完
第三卷 约定之花 后记
初次见面以及再次见面的各位，大家好，我是荻原。这次真的非常感谢各位赏光翻阅我第十四本著作《黑耀公主Vol.3～约定之花～》！
到了这本，可以说黑耀公主系列完结了。
大约是去年的这个时候开始的。明明只有三册的故事，没想到直到打上「完结」记号前，竟然花了整整一年。
在这之间，我也参与了少年向的故事以及游戏等工作，尤其是第二集和第三集之间，剧情时常停摆（久等了的各位，真的是非常抱歉），这次可以平安地结束，真是松了口气。
回想起来，因为我所写的故事几乎都以非常微妙的方式结束（笑），所以像这样干脆地完结还是第一次。故事一开始就是构筑成三部曲的形式，而且还有责编小姐照着内容大纲帮我下了标题，现在能像这样写着「后记」……嗯！总觉得感慨万分呢。能够完结真是太好了……
虽然还有着本篇中无法详细交代的插曲（特别是和闇人们有关的），不过，碰到了各式各样大事的蜜凯奴、席翁，还有其他大家，在这之后一定会超越故事的框架，各自走出自己的人生。人生或许不存在所有人看来都觉得完美的快乐结局，但我希望自己生出来的这些角色们，经过这三册的故事，要是可以找到掌握各自幸福的关键就好了。
现在就目送他们的背影，喊着「加油喔」为他们声援吧！
那么接下来是惯例的寒暄时间。这次也被我添了许多麻烦的责任编辑小姐，真的非常感谢你给了我可以写下这故事的机会，并且与我像两人三脚般一起努力到故事结束。希望令后也还有机会麻烦您多多指教。
接下来是帮我为全篇作品世界增添了光彩的插画家，おもて空良老师。能够得到这么美丽的插图，每次都让我不禁深深感动「身为作家真是幸福啊」。事实上，和本作同时进行的手机游戏《鸣响（音符）管弦乐恋人》（响け（音符）オーケストラの恋人）也是和老师一同合作的呢。啊，如果各位方便的话，那边也请多指教了！
最后，和黑耀公主这部作品有关的各位，能够走到这里都是多亏了大家的照顾。真是由衷地感谢！
那么再会了，祈祷近日还会有与各位合作的机会……
萩原麻里
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