粤海酒店位于粤海东路，是珠海市最豪华的五星级酒店。从这里往南走十分钟，便可到达拱北海关。陈老板邀请刘、孟二人在咖啡厅入座后，先谈自己的身世，然后直奔主题，讲述了一个中年男人内心的苦闷。大意是，自己从台湾来，赶上了内地改革开放的好时机，凭借聪明，抓住房地产这个机遇，赚了不少钱。然而，只身一人要这么多钱有什么用？人生一世，不过几十年，为什么不活得潇洒一点，滋润一点。关于婚姻“三条基本原则”，他是这样说的：“年龄不超过二十岁，我是考虑这个年龄段的女孩还没接触社会，像一张白纸；高中文化水平，我是考虑她不会太粗俗，可以从容自信地步入上流社会；为什么我非要选择湖南籍女孩，很重要的一点就是湘妹子漂亮、温柔，秀色可餐嘛！”陈老板与刘、孟二人，年龄相当，他将婚姻问题上谈得如此直率，令刘、孟二人吃惊。
孟师生听罢，犹豫了四五分钟，才从怀里掏出一张“全家福”照片，他指着照片中自己侄女孟湘竹的影像说：“您看她是不是符合您的‘三条基本原则’。”孟湘竹的年龄、文化，没有超过陈老板“三条基本原则”的上限，关键就是“容貌”，就是孟湘竹是不是陈老板所说的“秀色可餐”。陈老板足足看了五分钟，才脱口而出：“我很满意！这样吧，孟先生您现在就回湖南，尽快地将孟小姐带来，然后您自己回去，等于两个人‘双飞’。这笔路费算我的。”说着，陈老板将人民币四千元放在茶几上。不仅孟师生，这回连刘钟毅也惊呆了。望着桌上的四千元钱，孟师生推辞道：“不！这不行！陈老板，如果您对孟湘竹不满意，那这笔路费我是还不起的。”说着，他有意地将钞票往前推了推。陈老板见状，一把捂住孟师生的手，说道：“谁也不会打保票？我相中了孟湘竹，孟小姐是不是看中了我，这还是一个问号哩！这样吧，成与不成，今天不谈，这笔路费就算我公司邀请你们爷俩来珠海旅游，好不？”盛情难却，孟师生收下了这笔路费。
晚茶喝了好长的时间，服务小姐吴姗妹没能如约而来，陈老板也没有怪罪，他们的谈话就结束了。刘钟毅将孟师生送回宾馆，问道：“看样子，你老兄是动了心！”孟师生尴尬地笑着，连说：“是不是做梦？”真的，这是做梦呀！孟师生出差多少次了，单位里实行“出差包干制”，即出差在外，如果睡在马路上的话，那笔可怜的“住宿费”就算是“额外补助”了。因此，孟师生从来是坐火车赶夜路，图的是赚笔“住宿费”。飞机是现代化的交通工具，从哈尔滨到三亚，从上海到乌鲁木齐，横跨祖国东南西北，四五个钟头一飞就到了。孟师生从来不敢“享受”这种现代文明，他没有钱，单位也很穷，坐一路夜车，能省出一笔归自己的“住宿费”，这也是一种“时间就是金钱”呀！刘钟毅接着问道：“那你老兄几时走？如果明天走，咱们查一查有没有珠海至长沙的飞机。”孟师生说：“别，我先不走，我准备在珠海调查研究一番。譬如：陈老板的公司资信如何？陈老板人品如何？他的别墅产权究竟是谁的？知己知彼，方能百战百胜。”刘钟毅说：“也好，这样吧，从明天起，咱们就着手调查。”
从1998年10月8日起，孟师生、刘钟毅二人对陈老板和他的公司进行了历时三天的调查。调查结果是，陈老板言而有信，确实是单身，家产逾千万。陈老板一直有个成家的想法，别人介绍了几个，因种种原因又“吹”了，其中，最典型的是谭小姐和姜小姐。谭、姜两位小姐的容貌、学历、年龄均符合陈老板的“三条基本原则”。谭小姐来到陈老板的身边，未到一周，便打电话将株洲的父母、叔叔大爷全接过来了“认亲”。据说，那顿“认亲”宴席摆了十几桌，陈老板不怕花钱，有一种被“吃大户”的感觉，第二天包租了两辆豪华大巴，将谭小姐连同她的亲属全都送回了株洲。姜小姐来到陈老板的身边，开始特谨慎，吃饭、说话、走路，包括上卫生间，给人的感觉是“不好意思”。半个月后，陈老板上午去深圳办事，下午回到家，保姆说：“姜小姐提着旅行包走了，说是去广州。”陈老板觉得不对劲儿，急忙走进姜小姐的卧室，检查一遍后傻眼了。（未完待续）
