生精力的艰巨工程，没有任何捷径可寻。
自己又该怎么办呢？她一直在犹豫着该怎么跟刘力说。不知是故意还是确实是太忙，刘力也不愿意多讨论这件事。 说
他改变了主意吧，又不尽然，或许说他给舒云时间，让她自己决定更确切一些。 他常常告诉舒云某某的妻子原先是学英语
的，现在在一个大专学计算机。还有几个人的妻子改行学教育学、图书馆学等等。言下之意，还是希望她改行。
舒云能理解刘力的苦心。如果她能改行，学习一种社会普遍需要的技能，不光是不愁找不到饭碗， 还可以夫妻生活在
一块，互相支持和帮助，维系一个幸福美满的小家庭。这的确是一个诱人的前途。 或许比自己单枪匹马到哈佛去闯天下更
为现实。她不知道，如果她放弃去哈佛的机会，自己会不会后悔，更加不知道， 如果自己把事业的重心放在丈夫和未来的
孩子身上，万一丈夫的事业上不顺利，孩子不成器，她又该怎么办呢？
她心里矛盾极了。当她低头沉思着走进家门的时候，刘力正在计算机上编程序，听见她进门， 头也不抬地说：“怎么
一大早就不见了？快点帮我弄点东西吃，我饿极了。”
“我想跟你谈谈念书的事。”舒云给他弄早餐，一边犹豫怎样跟他说。
“以后吧，以后吧，我要赶到学校去呢！今天早上我有课。”刘力一边说，一边匆匆关掉了计算机。
舒云只好闭上了嘴。看着他急急忙忙地吃着早餐，估计他中午又不回家了，赶紧准备了一个汉堡包，放进她的书包里。
刘力匆匆抓起书包，冲出了家门。舒云独自站在门口，心里觉得闷闷地。他那么忙碌， 似乎自己也应该有什么事情一
本正经地忙碌忙碌。她想跟人谈谈心，又不知道找谁。梅芯吧，如今变得太现实了， 说不定她跟本就觉得自己的梦想是多
余，她摇了摇头把梅芯放到了一边。想来想去，决定去找威勒太太聊聊，听听她的意见。
威勒太太是一个非常善良，厚道的老人，一个虔诚的基督徒，总是非常真诚地给中国学生提供帮助。 自从在一次宴会
上和她见面以后，舒云就深深地为她那种宁静、淡泊的心灵所吸引，很快就和她成了真正的朋友。
虽然她们的信仰不同，社会背景和经历都有很大的差异，在许多事情上甚至很难互相理解，这都不影响她们成为朋友。
或许正是她们之间的差异，使她们的友谊不断地爆出思想的火花，吸引她们共同探讨人生、社会等等玄妙的问题。
每次到老太太家里，舒云都感到空气中洋溢着一种安祥和谐的气氛。这次也不例外，老太太正在花园里种花， 见她来
了，就高兴地招呼她一起劳动。舒云知道，摆弄花花草草是老太太重要的健身项目之一。
这花园，好象是一块色彩斑烂的地毯，高低参差，仿佛于漫不经心中显现出一种引人入胜的风情。草地极其肥腴滋润，
院墙边上有一个小玫瑰园，盛开着姹紫嫣红的花朵。石阶旁的书带草长得姿意旺盛， 屋檐下垂着许许多多的白的和红的蔷
薇，屋旁的树上，挂着一个鸟食盒，不时有些过路的鸟儿们咕咕地叫着，停下来，啄着金黄色小米粒。
一只松鼠跑来捣乱，吓走了鸟儿们，主人家的狗看见了，生气地从屋子里冲出来，汪汪地叫着， 直到吓跑了松鼠才罢
休。
“这狗也知道保护小动物啊？”舒云看那狗很有趣，问。
“她什么都懂得，比人还尽忠守责呢！”老太太非常怜爱的摸着狗的头说。“进屋去坐坐吧，你也忙了半天了。”
老俩口都工作了一辈子，退休的时候，两人加起来年薪二十万，可他们的日子过得很简朴。房子不大，家具也很简单，
除了几个大书柜以外，最引人注目的就是墙上挂的一幅油画。画的是漫山遍野的红叶， 一股清凉透明的溪流静静地从树丛
中穿过。看得出，作画的人技巧不是很娴熟，却已经流露出一种宁静以致远的神韵。
“这幅画真不错！”舒云仔细地端详着画，由衷地赞叹着。
“谢谢你的夸奖。我呀，退休了，闲得慌，到绘画班学了几天，才画了这个。等我把这个绘画初级班学完了， 我还准
备去上中级班，高级班，将来，还想上艺术学院呢！”老太太听到人家夸奖她，来情绪了。
“您是不是觉得人必须有所追求？”看着老太太白发苍苍，容光焕发的样子，舒云若有所悟地说。
“当然了，没有追求，生活不就没有意义了吗？”老太太不加思索地回答道。
“如果你的目标和你丈夫的意见有冲突，你怎么办呢？”
“交换意见，争取他对你的支持。”她认为这很简单。
“如果他不肯支持你呢？”舒云带着殷切的期盼说。她知道，老俩口的夫妻关系是非常和谐的，结婚几十年了， 两个
儿子也都长大了，离开了家，老俩口互相扶持，互相照顾，一种甜美和谐的气氛始终弥漫在他们中间。
“那就服从他。”她带着一种乐天知命的微笑说。
“那为什么？你们不是强调女性要独立吗？”舒云有点失望地问。
“《圣经》上说，男人是家庭的领导，我们应该服从他们。”老太太很自然地说。似乎在她看来， 夫妻之间发生冲突
的时候，女人作些让步是天经地义的事情。“你遇到什么麻烦了吗？”老太太关切地看着她。
“是这样的，我从小就有一个梦想，那就是当一个著名的新闻记者。现在，我终于找到这个阶梯了， 哈佛大学的新闻
系同意吸收我入学。”
“那不是很好吗？”老太太很高兴地鼓励道。
“我丈夫希望我不要离开他。他觉得学新闻不实用，记者也很辛苦，不如学一门实用科学，在那里都能找到工作， 将
来可以跟他在一块儿，不至于劳燕分飞。”
老太太沉吟了。夫妻生活在一块儿，为这当然是最重要的。不过舒云的追求也很有意义。她沉思了半晌， 终于下定了
决心，说：“夫妻不能分居，你还是应该跟随他一起生活。为了家庭，女性总是要作些牺牲的。”
“真……的吗？”舒云说，声音小得连她自己都快要听不见了。
“你来瞧瞧，”老太太把舒云带到一个柜子前面，上面摆满了大大小小的照片。 她指着一张黑白的放大照片说：“这
是我得到医学硕士学位时候的照片。本来我还准备念博士，后来遇到了我现在的丈夫，我们相爱了，他在这里找到了工作，
我就放弃了自己的学业，跟着他来了。起初，我还以为我能够在这里找到一个医生的工作，后来我才发现， 他们不需要医
生，只需要护士，我只好改行了。当时我心里很难过，现在，我很高兴我的选择，我得到了一个甜蜜温馨的家， 这才是世
界上最宝贵的。”
老太太的脸上洋溢着幸福的微笑。舒云深深地为她所感动了。她似乎比那些一般意义上的女强人幸运多了。 她的内心
是那样的平和，自然，单纯，不管世界上有多么纷乱嘈杂，人世间有多少险恶和不可知， 她总是以一颗真诚的爱心对待一
切。在她帮助别人的时候，她的内心得到了更多的满足和安宁。她超然于世界上的一切利欲和纷争之外， 生活在她自己的
编织的生活环境和精神生活中，从她身上，你根本看不到一般女强人的那些通病，似乎她就是一个绝缘体，那些骚乱， 苦
闷，寂寞、孤独根本就不可能进入她的内心世界。也许，她才是一个真正的女强人。她那独特的魅力， 渗透到她的整个家
庭生活中，使她成为整个家庭的精神支柱，因为有了她，这个家才有了生气， 她家中的每一个成员才能够强壮地站起来，
毫无畏惧地面对世界上的一切挑战。也许一个女人的强壮，并不在于她是否出人头地，而在于她是不是有一个强壮的肩膀，
能够支撑起整个家庭，给家庭带来和睦，舒适和温馨，使每一个家庭成员都有一个宁静的栖息的港湾。
九
阴错阳差地，梅芯真的跟史蒂文约会了。她跟史蒂文并肩坐在电影院里，眼睛看着屏幕上耀眼的大红灯笼， 心里却在
琢磨着自己的未来。对许阳她是彻底的失望了。一个男人，看见自己的女朋友跟别人约会，却无动于衷， 他不是个大混蛋
就是丝毫不爱他的女朋友，这种人是绝对不可以托付终身的。
眼前的史蒂文又怎样呢？他是认真的还是一般大学生的恶作剧呢？毫无疑问，跟许阳比起来，他有更多的优点， 也更
加实惠，也许这就是自己应该追求的新的目标？自己比他大八岁，这能成吗？
电影院里的空调开得太大，梅芯觉得有点发冷，便抱紧了光光的两条胳膊。史蒂文看见了， 赶忙脱下自己的长袖运动
衫给给她穿上。梅芯侧着头微笑着轻轻说了声：“谢谢！”
“不客气。”他玩笑般地用中文说了三个字。
“你还真的会中文啊？你能看懂这部电影吗？你觉得宋莲是一个什么样的人物？”梅芯指着银幕说。
“我觉得这个电影很新鲜。一个男人，为什么非要把四个女人养在家里呢？四个人在家里成天吵闹不休， 那还不如杀
了我。他为什么不到外边去找女朋友呢？那不是要轻松得多吗？”
梅芯愣住了。心想这老美真有本领，能够把世界上的一切都变得随心所欲。她脱口问道：“女人怎么办呢？ 难道仅仅
是受人玩弄，比这些小老婆还不如吗？”
“我不懂你怎么会这么想。女人不是独立的吗？不是可以自由地选择自己的男朋友吗？为什么要说是受人玩弄呢？ ”
史蒂文提高了声音，两只深褐色的眼睛瞪得溜圆。
“嘘……”前排传出了不满的声音。
梅芯赶紧道了歉，压低声音说：“男人女人都自己找朋友，那家庭呢？孩子呢？你们打算拿孩子怎么办呢？”
“我说的是结婚以前你可以自由自在地找朋友，结婚以后吗，在上帝面前发了誓，当然是要遵守誓言，爱妻子， 尊重
妻子，和她一起承担养育孩子的家庭责任吗。”
“这还差不多，是不是你们把对家庭的责任看得很重，所以有许多人为了逃避这种责任，一辈子也不愿意结婚？”
“这话说到我的心槛上了，看来我终于遇到了一个能理解我的中国人了。说真的，你很让我动心， 看来我应该考虑是
不是应该修改我三十岁以前不结婚的计划了。”史蒂文略带调笑的口吻说。
梅芯的心里砰然一动，但她又无法猜测他的话到底有几分诚意。正好电影结束了，在明亮的灯光下， 为了掩饰自己脸
上惊喜的表情，她不动声色地把车钥匙交给史蒂文，说：“走吧，送我回家。”
史蒂文没有把梅芯送回家，而是径直开进了一个汽车旅馆。梅芯虽然表示了反对，可是也不怎么激烈。进房以后， 梅
芯不断地声明不过是坐坐，史蒂文也不反驳，只是冲她笑一笑，神秘地挤挤眼。
梅芯的头脑很清醒。她有点不快地审视着房间里可疑的痕迹，看见史蒂文坐在沙发上向她招手，她也没有理会， 径自
沉思着走到窗户跟前，打开玻璃窗，呼吸着外面的新鲜空气。
史蒂文走过来，从背后把她搂住了。梅芯还是没有说话，只是侧着头，淡淡地略带嘲笑意味地看着他。
史蒂文热血沸腾了，他冲动地把嘴唇紧紧地压在了梅芯的嘴唇上。
一切过去以后，梅芯的头脑变得更加清醒了。她的额头冒着冷汗，心头乱得象塞满了稻草。 她有点害羞地看了看自己
裸露的身体，从熟睡的史蒂文怀中溜出来，抓起一件衣服档住了身子，冲进了浴室。
她感到异常的疲惫和心酸。她有生以来第一次尝试着在没有爱情冲动的情况下把自己卖出去。她一向自以为是个强人，
超凡脱俗，在性生活上可以跟男人一样主攻出击，不存在所谓受侮辱受损害情结。可是现在， 她的大脑一刻也不安宁地回
顾着当时的一娉一笑，清楚地看到了自己怎样半推半就地滑入谷底。她没有想到，在肢体与肢体的接触中间， 那种毫无感
情的冷漠和纯粹以自我为中心的肉欲追求，会象一把利剑那样狠狠地刺透了她的心， 使她突然之间看清了自己所付出的惨
重代价。羞愧，失望和凌辱一起涌上心头，各种各样的苦恼不断地包围和困扰着她， 使她仿佛跌入了一个伸手不见五指的
万丈深渊。
水蒸气充满了浴室，她喘不过气来了。她关掉了热水，然后呆呆地坐在浴缸的边沿。
水蒸气渐渐地散了。浴室里只剩下了一片空白。她的目光茫然地落在镜子上，碰到自己的身影，便嫌恶地赶紧回避了。
不一会儿，她的眼光又不由自主地回到了原来的地方，认真起来审视起来。那双曾经让她感到得意洋洋的眼睛， 现在已经
失去了昔日的光彩，象一只受伤的花豹子，充满了哀怨和自怜。细腻的双肩，坚挺的胸部，都蒙上了一层忧郁的色彩。 腰
部以下的曲线也不再象往日那样柔和，似乎连它们也感染了主人内心的骚乱。
看着看着，她渐渐发现自己的躯体变形了，被分割成了十几个不同形状的块状物体， 在空中没有目的地狂乱地飞舞。
她惊恐万状地挣扎着，努力把自己重新组合起来。她拼命地抓住正在飞向远方的一块，又回过头来抓住另外一块， 她还来
不及把它们放在一起组合，又发现有一块正在越飘越远。她害怕起来，急急忙忙地东抓一把，西捞一通，可是越忙乱， 她
的身体就飘得越远。
她痛苦而愤懑地把头在镜子上撞着，发出了砰砰的响声。这一撞，倒使她的身体重新回到了原位上。 她凝神注视着自
己，等待着自己的心跳逐渐地变得均匀起来，然后好象突然感悟了人生的真蒂一般，迅速地穿好衣服，走出了旅馆。
十
犹豫再三，舒云还是决定去中国餐馆打工了。她仔细地检查自己的白衬衣，蓝裙子和白球鞋， 缝上两颗脱落的扣子，
从头到脚把自己武装了起来。
这是按照老板要求准备的服装，她决心要认真工作，努力争取自己不被老板辞掉。 这倒不是因为她有多么喜欢这个工
作，只不过她认为被老板辞掉是很失面子的事情，她宁愿自己辞工，也不能被老板炒尤鱼。
打工，在餐馆里用笑脸换来客人的赏赐，以前，这对于她，是不可想象的。从小学到中学到大学， 她都是全校最好的
尖子学生，她一向习惯于感到别人崇拜的目光，习惯于自己高人一等，常常满足于那种居高临下的地位而悲天怜人， 在不
危害自己根本利益的时候，非常乐意向别人伸出援助的手。如今，这一切都掉了个，她成了别人施舍和恩赐的对象， 心头
的屈辱真是一言难尽。
她并不愿意别人看见她这种顾影自怜的样子。听到门外的脚步声，她赶紧定了定神， 自然而然地显出那种温文尔雅，
柔中寓钢的常态。
于青来接孩子了。她做保姆的时间正好和舒云的时间错开，听说舒云要去打工，便自告奋勇地帮舒云看孩子。 孩子交
给她，自然是比交给别人放心得多，不过舒云还是再三叮嘱，一步三回头地走了。
餐馆在离ＷＡＬ－ＭＡＲＴ商业中心不远的地方。舒云调整好自己的情绪，轻快地从车上跳下来，告别了刘力， 进了
餐馆。
老板很热情地跟她打招呼，告诉她因为她的英语好，让她做现金出纳兼接外卖电话。 现在她要做的第一件事情是清点
钱箱。
这很容易，她想，只要钱数与老板交代的数目相符就行了。她打开钱箱，一格一格地点着钱，一张一张地数， 最后发
现十元一张的多了三张。她估计这很可能是老板的疏忽，就拿了一张小纸条，随手写上：“十元一张的多了三张。 ”和那
多出的三张票子一起，放进了一个装支票的格子里，然后锁上钱箱，到厨房去找老板。
厨房里只有一个妇女，黑头发，黄皮肤，显然也是个亚裔。她看上去很黑很老成，很难准确地估计她的实际年龄。 此
刻，她正在挥动着胳膊，把一只只的肥鸡拆成一块一块的。
“你好，我是新来的收银员，你已经开始忙了？”初次到餐馆打工，舒云很怕别人说她故作清高，架子大， 便主动热
情地打着招呼，竭力让人觉得她没有与众不同的地方。看见那女人没有吭声，就又补充了一句：“你是学生吗？ 在什么地
方念书呢？”
那女人看着她，木呐地摇了摇头。舒云猜想，她大概是不懂的英语，便改用中国话问：“你是哪里人？来这儿多久了？
”
还是没有回答，显然她也不是中国人。舒云突然想起这家餐馆的老板是广东人，说不定她懂广东话， 便该用广东话问
她。
果然那女人愁闷的脸上有了欣喜的笑容。她叽哩呱啦地说了起来。她的话跟广州的广东话仍旧有很大区别， 加上舒云
所知的广东话也很有限，所以她们交谈还是很困难,不过加上比比划划，也能猜个八九不离十。
她是越南难民，有着比祥林嫂还要悲惨的漂泊生涯。丈夫死在战争中，她带着儿子，经历了千辛万苦，到了美国。 她
不懂英语，只好找一些最苦最累，收入又少的活勉强糊口。儿子一天天大了，英语进步很快，学习也很努力。 可是他没有
父亲，缺乏安全感，总想跟一些强壮有力的人交朋友。母亲每天工作十二个小时，根本就顾不上管他， 更不知道他与一些
经常聚众斗殴的坏孩子搭上了钩。她看见孩子和一大帮人一起出出进进，还很高兴，以为他有了朋友，有了依靠，是好事，
就鼓励他，宁可自己没吃的，也要省出钱来，让他追求时尚，广交朋友。没想到，有一天，警察找上门来了， 说她的儿子
聚众斗殴，开枪打伤了一个中学生，受伤的孩子躺在医院里要急救，要她负担一切医疗费用，她的儿子还得进少管所。
那女人擦着眼泪说：“如果你有儿子，可千万要看好他，不要交一些不三不四的朋友。我这孤儿寡母的， 还指望他好
好念书，找个好工作，我也好有个出头天，这下什么都完了，我可怎么办呢？”
舒云默然了，她想起了自己的儿子，不知道将来他会发生什么样的事情。
女人伤心地摇摇头，说：“不谈这些伤心事了，我还得赶紧把活做完，我怕老板发脾气。我还得靠他还债呢， 可不敢
惹他不高兴。”
舒云这才想起来，她来厨房的目的。便问那女人知不知道老板在哪里。那女人不知为什么，突然脸一红， 说：“他们
都在冰库旁边的小房子里打麻将，这会儿有天大的事儿也不用找他。”
舒云只好回到餐厅，看见老板的儿子神情沮丧地站在柜台旁，眼睛不停地从一件东西移到另一见东西上， 好象有什么
事情令他非常不安。
“有什么事要我帮忙吗？”舒云很恭敬地问。她知道，这孩子今年刚满十六岁，周末也在餐馆做帮忙， 他也有资格对
她发号司令。
“没有什么，没有什么。我只不过找一张餐巾纸罢了。”
“餐巾纸在这里。”舒云从柜子底下的小盒子里拿了餐巾纸递给他。老板的儿子接过餐巾纸就走了。
快五点了，做跑堂的老板的一对儿女还没有动静，舒云只好独自开始做准备工作。她忙着吸尘、擦桌子，灌酱油。 她
想，给老板干活，只要勤快，肯干，用心，肯学，就一定不会被辞掉。
客人来了，小餐馆里热闹起来了。客人谈话的声音，跑堂的吆喝声，锅碗瓢勺的叮当声， 汇集着热气腾腾的蒸汽和酱
油麻油生姜大蒜葱的香味，在餐馆的上空升腾，顺着风飘向远方，引来更多的食客，逗得老板喜笑颜开。
舒云忙得晕头转向了。她刚刚送走一个付完账的客人，又对另一位新到的客人笑脸相迎。她笨拙地忘记了礼貌， 既忘
记了对走到她面前的客人问好，又忘记了在他们付完款后说谢谢。当她正在应付眼前的客人的时候，电话又响了， 她把客
人甩在一边，抓起电话，一边问答一边记录，等电话挂了，才想起忘了问预定席位的客人的姓名和地址。 老板忙着招呼客
人，有时从她身边走过，看着她忙乱的样子，时时不满意地摇摇头。
匆忙中，舒云瞥见了老板不屑的目光，心里更加着急起来。她努力做更多的事情，使自己更加忙碌， 可是没想到越忙
越乱，越乱事越多。
好不容易高潮过去了，老板请舒云坐一坐，歇口气，准备吃饭，自己开始清理当天的帐目。
舒云这才意识到自己又累又饿。她坐在椅子上，再也不想动弹了。
“怎么少了三十元钱呢？”老板的脸色非常难看，好象看见了一个令人厌恶的品行不端的人。
“我忘了告诉你了，十元一张的多三张。我把它们跟支票放在一起了，还有一张小纸条在一块儿。”舒云很坦然地说。
老板翻遍了钱箱里所有的角落，可是既没有纸条，又没有那三张十元的票子。
老板很愤怒了。他头上的青筋暴起来了，好象一条条青色的小虫在头上爬。
“我知道你们刚出来的人很穷，人穷要穷得有志气，你要是真缺钱用，可以跟我说吗，不要打别人钱箱的主意。 你以
为那三十元是天外之财吗？是我故意放进去试探你的！你就这么不挣气，居然贪这样的小便宜！可你看上去那么纯洁， 真
是可惜了一付好皮囊！”
舒云被这场意外震惊了，她努力地克制自己，使自己的颤抖不被老板发现， 她极为傲慢地说：“我会把钱找回来的，
你要为你说过的话负责。”
老板鄙夷地连连摇头，说：“以后你不用来了，我可以当那是从未发生过的事情， 我可以保证不跟别人提起今天的事
情，不过好事不出门，恶事传千里，我不能保证你能在别的中国餐馆找到工作。”
舒云简直气疯了，她还从来没有受到过这种侮辱。她冲到柜台跟前，准备跟老板解释， 却在放餐巾纸的小盒子里发现
了一个纸团，上面写着：“十元一张的多了三张。”这就是那张跟钱放在一起的小纸条，她心里忽然有所醒悟， 便强压抑
着怒火说：“我知道是谁拿了钱，你会为你自己说过的话后悔的。”
她走到后院，找到了那个打麻将的小屋，看见老板的儿子和几个小青年正在打麻将，就走到他们身边。看见她， 小伙
子们显然很惊讶。
“真没想到，你也喜欢打麻将？你们中国大陆不是不能赌博吗？”看到她进来，老板的儿子讥讽地说：“你要是下海，
我愿意送你十元。”
舒云阴沉着脸，看到他手边摆着三张十元的的钞票和一些二十五分的硬币，心里有数了，低声说：“你出来一下， 我
有事找你。”
老板的儿子心虚地看了看她，低声地嘀咕了一句：“奇怪。”就跟着她走到了门外。
“你拿了钱箱里的三十元钱，现在你自己去给你爸爸说清楚。”舒云以肯定的语气说。
那张狡黠却仍有几分稚气的脸突然地惊恐万分起来。
“我没有拿，你凭什么怀疑我？你冤枉好人！”他的声音里带着哭腔：“我没有钱箱的钥匙，你不能怀疑我。”
他的脸色很难看，激动，紧张，慌乱和颤抖中，夹杂着几分侥幸心理。
看到他的样子，舒云更加相信自己的判断了。她说：“好了，我不跟你多罗嗦了，教育你是你父母的责任。”
她急于洗清满腹的冤屈，她一回到餐厅，不管老板正在跟别人谈话，直率地说：“你儿子偷了钱箱里的三十元钱， 你
冤枉了我，你应该道歉。”
老板的脸色发白了。他愤怒地说：“我正在跟客人谈业务，你不要在这里碍手碍脚！你连最起码的礼貌都不懂吗？”
“也许我不懂礼貌，可是我懂得尊重别人的人格，不轻易伤害别人的自尊心。”
“你当着客户的面破坏我们家的名声，你还说你尊重别人？你造谣，你给我走，这里养不起你这样的大小姐！”
舒云掏出钱箱的钥匙，扔在了柜台上，转身出了餐馆。外面一片漆黑，她不觉得怕，也不觉得冷， 只觉得混身哆嗦。
她不知道，这位餐馆老板有什么权力怀疑她，更不懂得老板有老板的难处，他在雇佣人的时候， 要跟各种各样人打交道，
不得不使出自己的花招来判断一个雇员的价值。辛辛苦苦地挣钱，养活自己，在赌博中任意挥霍好不容易到手的钱财， 便
是他的全部精神乐趣。他不明白，也不懂得，这位中国大陆的大小姐，有那么多敏锐的感受，那么多复杂的情绪。 更不知
道，虽然她身无分文，却心比天高，对于她来说，还有许许多多比钱重要得多的东西，象她那样的人，就是饿死， 也不会
偷别人一分钱的。
舒云觉得，这是一种奇耻大辱，她的自尊心受到了严重的伤害。她实在是想象不出，居然有人会怀疑她偷钱， 不相信
她的品行，她决不要再进中国餐馆打工，也决不愿再受这种侮辱。她要回国，不再受这种冤枉气。
真的回国吗？她又犹豫起来。跨出国门的时候，真是豪情万丈，要在美国闯荡一番事业， 现在还没开始就已经打退堂
鼓了。她觉得自己很没出息，可又实在是难以咽下这口气，别人打了你的左边一耳光， 难道你真的还要陪着笑脸把右边给
他送过去吗？她做不到。但是，不打工，学费从那里来呢？生活费呢？
刘力来接她的时候，看见她哭丧着脸，蹲在餐馆外面的黑地里发抖。
“怎么啦？一个人在外边，不怕歹徒啊？”刘力扳着她的肩头问。
舒云没有回答，却突然扑在刘力身上大哭起来。
“女人哪，女人……”刘力象哄一个淘气的孩子似地宽容地笑着，扶她坐在汽车的前边坐下， 说：“我早就料到了，
留学生的太太们在外边打工没有不受委屈的，于青刚开始出去打工的时候，一回家就大哭了一场， 她丈夫还气得跟老板吵
了一架，后来辞了工，在家没事做，快要闷出病来了，只好又出去打工。”刘力说着，连连摇头。“是委屈了你们， 又有
什么办法呢？”
“可我不明白，为什么他自己的孩子没有教育好，还不许我说呢？”说也奇怪，一看见刘力，舒云就觉得轻松了许多，
可心里还是有些愤愤不平。
“这是美国的一个通病，父母一忙，就放松了对小孩的教育，所以许多大学毕业的妇女宁愿放弃工作， 在家里操持家
务，教育孩子，表面看起来，她们损失了在社会上出人头地的机会，实际上，她们才真正是社会的脊梁。 许多男人就是靠
着他们的支撑，才得以站立起来。”刘力说到这里，意味深长地眨了眨眼，接着说：“话说回来了，你这人心太纯， 又敏
感，是非界线又清楚，你不知道中国餐馆的老板都是很重名声的，当着外人的面说他儿子偷钱，他受得了吗？”
“那没办法，他说我偷钱，我受得了吗？”舒云又气得要哭了。
“好了，好了，林黛玉的脾气又来了。也许你真的不是打工的材料，学什么会计、统计吗，也真委屈了你， 浪费了你
的才华。当个女作家怎么样？写作，一定很对你的路子，对！写作！你一定会成为一个好作家！ 我百分之一百地相信你能
够成功！”
舒云破啼为笑，说：“其实你还是在为自己打算，写作，就意味着呆在家里，烧饭、洗衣、看孩子， 一件也不拉下，
对吗？你还是不想让我去哈佛吗！”
“那当然，总得公私兼顾嘛。谁希望跟自己老婆分居，肯定是心怀鬼胎。不象我，一心向着自己的老婆， 海枯石烂不
变心。”
“得了吧，豪言壮语留着给你的情人吧。”
舒云满腹的冤屈早化做了一腔柔情。
十一
夏日的一个星期天，筹备已久的野餐终于揭开序幕了。讨论了很久，她们终于决定正式地隆重地邀请各自的先生出席。
一来是为了免得在高速公路上提心吊胆的开车，二来是野餐吗，人多了才热闹。三来吗， 也是为了让女士们有机会显一显
身手，让这些先生们尝尝当“家属”的味道。
一大清早，于青就忙开了。她走东家，串西家，把懒虫们从被子里拖出来，又把准备好的食物、 饮料一件一件地往车
上搬。
于青诈诈唬唬地忙了几个钟头，才把四家十口人加上一位台湾小姐召集到一块。王磊发动了他那簇新的豪华亨达， 梅
芯、舒云一家子和那位台湾小姐都上了车，玉华家的车却怎么也发动不起来了。那辆车老牛一般难听地吼着， 痛苦地呻吟
着，就是不肯挪动一步。吴天雄的脸色难看极了，他忍着心痛，狠命地拧着车钥匙，可是车还是不动， 他气得狠狠地捶着
汽车的方向盘。
刘力赶紧招呼他们搭自己的车，这才浩浩荡荡地出发了。
“一直到是很好开的，今天是怎么搞的。”吴天雄觉得在众人面前丢了面子，心里很恼火，悻悻地解释道。
“可能是天气的原故吧。”刘力赶紧转弯说：“其实你那辆车是真合算，才五百元，又没花过修理费， 你是真会买东
西。”
玉华和吴天雄都笑逐颜开起来，这话说到他们的心坎上去了。吴天雄高兴地说：“你可真不愧是学计算机的， 连说出
来的话也是用计算机精选出来的吧，这么动听。我是不会买王磊那么贵的新车。别说现在没钱，就是有钱啊， 我也不把钱
花在汽车上。”
“我知道你把钱花在哪里。”刘力笑着说。
“哪里？”玉华赶紧问。
“中国银行。你们是胸怀绿卡，放眼中国呢！”于青从她丈夫手里接过一个大苹果，刚咬了一口，听见他们谈话， 便
抢着回答。
玉华夫妇不置可否地笑了。
汽车驶进了一个国家级自然保护区，著名的沼泽森林。举目望去，到处是一片粗犷豪放的天然景色。 差不多已经是正
午时分了，骄傲的白桦林仍旧高高地耸立在低矮的灌木丛之上，抗拒着夏日的娇阳。欢乐喧哗的叶丛，哗哗地摇曳着， 提
醒人们正是它们的功绩，才带来了大片的阴凉。阳光在叶子与叶子的间隙中流动，在地面上洒下一片片斑斑点点。
夏季的炎热在这里荡然无存，树丛里散发着甜甜的花香和青青的草香。
玉华的女儿一跳下汽车，就拉着她的母亲往树林深处走。四条汉子们也纷纷张罗着，前前后后地忙碌着， 每个人都急
于显示他们新近学来的绅士风度。也许是远亲近疏吧，台湾小姐似乎是成了他们的首选目标， 几个人在一起说说笑笑地簇
拥着她走进了沼泽森林的深处。
梅芯的眼眶深陷，仿佛在几个月之间老了许多。她试着跟玉华母女搭讪，玉华却拉着女儿头也不回地走了。 细心的王
磊看在眼里，瞅了个机会落在后边，等梅芯到了以后，就拉着她一起走进了树林。
“这可真是奇迹！他们俩还能和好。你可真有能耐啊！以后谁家的夫妻关系出了问题，还请你去调解。 ”于青兴冲冲
跑到舒云身边，说。
舒云刚想申辩，就被玉华打断了。
“你呀，怀孕了，还这么跑跑颠颠地，也不注意一点，这一胎要是又掉了，你老公可就有话说了。”玉华关切地说。
于青有点脸红了。她轻轻地摸了摸微微耸起的肚子，笑了。
“不考艺术学院了吗？”舒云问。
“不考了。决定在家当太太，看孩子了。以前在国内老是忙着训练演出，怀了两个月的孩子都流产了，现在好了， 想
开了，事业，可望不可及，离我是那么的遥远，我何必活得那么累呢？兴许我只有当太太的命呢？你怎么样？ 不去哈佛了
吗？”
舒云笑了。她真佩服于青的达观和乐天知命。活着，各人有各人的方式，也许不管是谁， 当她或者他顺应命运的安排
的时候，总是有一种无可奈何的轻松。反过来说，如果总是不断地跟命运搏斗，便会活得很累很累。 她觉得自己既没有那
份闲云野鹤班的潇洒，又丢不开家庭，便只好选择一个两者兼顾的目标了。便说：“哈佛是去不成了。 一来是不想两地分
居，二来我很怕耽误了孩子的教育，三呢，也因为没钱交学费。罢了罢了，死了这条心了。不过我想试试写作， 反正只要
一只笔就够了，不受条件限制，能成不能成很难说，不过至少目前我有一个目标。你们说呢？”舒云反问道。
两个女人突然沉默了。过了半天，于青才说：“看来我还是得跟自己找点事做啊。……”
她们在森林里慢慢地走着，颖颖领着昊昊边走边看着路边的牌子，不断地用英语给昊昊解释上边的字和图画， 告诉他
森林里动物和植物的名称，生活习性。颖颖象一个小老师那么认真，昊昊却象一个被链子拴住的小狗， 不停地蹦来蹦去，
一有机会，就挣脱了束缚，掏树洞，追松鼠。颖颖急了， 冲着昊昊喊：“ＹＯＵ ＡＲＥ Ａ ＲＥＡＬＬＹ ＮＡＵＧ
ＨＴＹ ＮＡＵＧＨＴＹ ＢＯＹ.”（你真是个调皮的家伙）
“她现在说的话我都听不懂了呢！”玉华不无自豪地说。
“她的中文怎么办呢？如果你们真的打算回去？”于青心直口快地说。
一丝愁云涌上了玉华的脸庞。“我想请你教她中文。”她对舒云说。“只要你能保证教好她，一个小时十美元我也干。
”
“那你不是更加要吃开水泡饭吗？”舒云正扶着于青跨过一断倒下的木头，说：“这样吧，我义务服务，不收你的钱。
不过话得说回来，这上课是一回事，管不管用是另外一回事。语言这东西可不是光靠上课能够解决问题的， 要靠大量地不
断地语言实践。”
玉华非常失望。她好不容易下定决心，想出这么一个办法，没想到不管用。刚来的时候，女儿不会英语， 象只丑小鸭
一样处处受人欺负和嘲笑，她在暗地里不知淌了多少辛酸泪。现在女儿能听也能说了，可是中文又忘得差不多了。 这可怎
么办呢？以后要是回国，她怎么赶得上那些重点学校重点班的孩子呢？这来来去去的，把孩子折腾得多么难受啊！ 孩子他
爹说得简单，把孩子留在美国，让她自己管自己，那怎么能行呢？他简直是疯了，孩子留在美国，出了事情怎么办呢？ 吃
的、住的、用的，她怎么弄得过来呢？她真是不知道自己上一辈子做过什么孽，这一辈子老是动荡不安，漂来漂去， 弄得
孩子也跟着受罪。
想着，想着，她胃里的苦水又翻上来了，她强咽下一口气，揉了揉胸口，勉强地微笑着，看着舒云。
舒云连忙把她扶到阴凉的地方坐下，又给她倒来一杯果汁，看着她慢慢喝下，这才开口说道：“你别着急， 我不是不
愿意跟她上课，我只是说除了上课以外，还要经常地实践。你女儿很聪明，反应快，只要注意在家里一定要讲中文， 经常
看中文书，她肯定能学好的。”
“我是怕她赶不上国内的孩子们。你知道现在国内的孩子学习抓得多紧啊，将来她要是考不上大学， 可不就是我们这
些做父母的把她给误了吗？到美国几年，挣了一点钱，倒耽误了孩子，不合适啊，不合适。”玉华连连摇头说。
“你放宽心吧，你这孩子天份高，她又肯努力，说不定她能把两种语言都学好呢？ 在国内的孩子想学英语都没有机会
呢！”舒云又劝道。
听到别人赞扬她的孩子，玉华的脸上露出了自豪的笑容。
小路上，树木越来越密，五颜六色的鸟儿也越来越多。偶尔，还有几只小鹿在远方跳来跳去。 王磊和梅芯的身影在树
从中时隐时现。
“我说王磊可真是没志气。都到这地步了，他还愿意要梅芯？其实他要是回国去，肯定能找到比梅芯漂亮的呢！ ”玉
华有些愤愤不平地说。
“那倒是真的，你没见现在这些留学生的妻子一个比一个漂亮吗？”于青似乎也有同感。
“一个愿打，一个愿挨，有什么办法呢？也许这就是爱情吧。真正地爱一个人，你就能宽恕他的一切。 经过这么多的
变故，梅芯也会比较成熟起来，她会珍惜今天的生活的。”舒云好象有无限感概地说。
不知不觉地，他们来到了林子边沿。高大的白桦林渐渐被一大片深绿色的松柏所取代，再往前走， 穿越了一大片长满
