第二章 童年

7、 林淑英是个土缝衣工

丁大元死后，杨凤玉整天呆在家里，有事不干，无理取闹，所谓大吵三六九，小吵天天有。小一范不死，满脑子后悔。小一范是*星，林淑英是扫帚星，他们两人把父亲和丈夫克死了，现在开始，他们非把财产克光不可！

杨凤玉吃饱了肚皮，撑着腰，闹着要分家。

林淑英想，分家就分家呗，光靠我一个人挣钱也无法支撑住这个破碎的家庭，其

实除了三间破草屋之外，什么财产都没有，无非是各归各吃饭吧了。不要以为我是

小脚女人，不能下田干活，难道不能干别的事吗！

就这样，林淑英和她的三个孩子在这间小茅屋里，过着难以想象的艰苦日子。 丁 大元在世时，林淑英经常给人家裁剪衣服，缝补针线做好事。如今情况变了，人家也知道她的困苦，故意叫她裁剪几件衣服，给她报酬，对林淑英来说，当然不要钱，因此，人家就送米呀、麦呀、玉米呀、花生呀、小麦呀等农产品；萝卜、青菜、茄子、蚕豆、黄瓜、芋艿、菠莱以及马铃薯等等副食品。看到她有三个可怜的孩子，十分同情，就什么都送。林淑英为了三个孩子吃饱肚皮，顾不得难为情了。

开始把别人的布料放在家里，成衣后交给他们。后来，有些人家干脆把林淑英

请到家里做，做一天算一天工钱。因为林淑英的工钱比人家少收三成，人家拜师

傅，她自学成材。人家裁缝师傅喝酒抽香烟，饭量又大，这样一比较，请林淑英做

衣，合算得多呢！

经过几年的艰苦奋斗，名气越来越响，范围越来越大，方圆十里八里路的人，

都知道，在望粮港河西有一个心底里淳朴正直的林淑英，是个好裁缝。

一个寒冬腊月的傍晚，天快暗下去了。丁一刃和丁一范弟兄俩在宅东南角避风的地方，等候母亲回家。隆冬的晚上，虽然寒风减弱了，可是气温明显在下降。千家万户农舍里的灯光渐渐在减少，小孩的玩耍声，哭叫声，由远而近地消失，前面那条小横河两边岸上的行人急匆匆地赶路，行人越来越稀少，最后连人影也不见了，一片灰白色，死一样寂静。只有鹅毛大的雪花随着冷风飘降在大地上，一会儿被冻住，重重的夜幕完全复盖着大地。

丁一刃和丁一范等了许久，却不见母亲的身影。丁一范说：”哥哥，我们做个游戏好吗？我闭上眼睛，你从一数到十，保险看到妈妈了。”

一刃听了范弟的话从一数到十，然后睁开眼，不约而同说：”妈妈回家了。”

果然前面有一个黑影，兄弟俩奔出去，黑影却渐渐缩小，消失在黑夜中。

丁 一范忍不住哭了。”哥哥，为什么妈妈现在还不回家？”

丁 一刃说：”范弟，坚强些，不要哭，妈妈肯定会回家的。”

在这雪花飘落的夜晚，兄弟俩等了一个多小时，他们的手脚开始麻木，牙齿上

下开始发出咯嚓咯嚓的磨牙声，丁一刃内心也开始慌张，到底发生什么事，妈妈至

今还不回家。

“范弟，我们走，到南横河那里看看，我们跑步，正好从中取暖。”

走到那里，兄弟俩一吓！这条小横河里的水已经灌满了，妈妈不能在东边这条浮动

的小木桥上走过来。

小一范脑子一灵说：“哥哥，我们向西走，妈妈可能绕远路从西边那条固定的大

木桥上过来。”

丁一刃镇静地回答：”好，我们向西走！”

当他们走到西边那条大木桥时，只见桥头南边，有一个人影的轮廓坐在那里。

丁一范连哭带喊地扑到她身边：”妈妈，妈妈，你怎么啦？”

林淑英一句话都说不出。弟兄俩摸摸她冰冷的手，冰冷的脸，衣服上的雪也被

冻住了。把她扶起来，她微弱地说了一句：”可能脚被冻麻木了，让我自己慢慢地

站起来。”

兄弟俩双手扶住妈妈的胳膊，哥哥在前面，弟弟在后面，妈妈夹在中间，小心

谨慎地从桥的南端过到桥的北端。

兄弟俩终于松了一口气。

美丽的小脚啊，害了多少善良的女子！

娘儿三人沿着北边的河岸，在飘落的雪花中，顶着刺骨的北风，蹒跚地行走。

丁一范用自己的手，捧着他妈妈冻得僵硬的手，企图让她暖和些。

他们母子三人踉踉跄跄地跨进这间摇摇欲坠的小草茅屋里时，丁一范突然放声

大哭，哭得一片凄惨。

“范儿，妈妈不是平平安安地回家了吗！”

丁一范双膝跪在他妈妈面前，伤心地说：”妈妈，我错了，我对不起你，使你等

了这么长时间，差点冻死在路上。今天早上，你叮嘱我，要早点协助妈妈过小木桥，可是我全忘掉，害得你东边这条因为涨潮而浮动的小木桥上不能过河。妈

妈，我错了，请原谅，这是我第一次，决不再有第二次，今后我一定牢记妈妈的

话，妈妈讲的，决不忘记。”

“知道自己不对就是好孩子，妈妈不责怪你，以后做事要认真细致，牢牢记住大

人叮嘱的话，快起来，跪什么！”林叔英一面说，一面扶起自己敢于承担责任的孩子，内心感到很欣慰。她把他搂在怀里，抚摸着孩子的头，不停地亲他，眼泪却自然而然地淌下来。

丁一美早就把”烘钢” (圆形的生铜制成的取暧器，有盖子，盖子上有很多整齐排

列着的小孔 )放在被窝里说：”妈妈，被窝己暖和了，妈妈，你快睡吧。”

7、 林淑英是个土缝衣工

丁大元死后，杨凤玉整天呆在家里，有事不干，无理取闹，所谓大吵三六九，小吵天天有。小一范不死，满脑子后悔。小一范是*星，林淑英是扫帚星，他们两人把父亲和丈夫克死了，现在开始，他们非把财产克光不可！

杨凤玉吃饱了肚皮，撑着腰，闹着要分家。

林淑英想，分家就分家呗，光靠我一个人挣钱也无法支撑住这个破碎的家庭，其

实除了三间破草屋之外，什么财产都没有，无非是各归各吃饭吧了。不要以为我是

小脚女人，不能下田干活，难道不能干别的事吗！

就这样，林淑英和她的三个孩子在这间小茅屋里，过着难以想象的艰苦日子。 丁 大元在世时，林淑英经常给人家裁剪衣服，缝补针线做好事。如今情况变了，人家也知道她的困苦，故意叫她裁剪几件衣服，给她报酬，对林淑英来说，当然不要钱，因此，人家就送米呀、麦呀、玉米呀、花生呀、小麦呀等农产品；萝卜、青菜、茄子、蚕豆、黄瓜、芋艿、菠莱以及马铃薯等等副食品。看到她有三个可怜的孩子，十分同情，就什么都送。林淑英为了三个孩子吃饱肚皮，顾不得难为情了。

开始把别人的布料放在家里，成衣后交给他们。后来，有些人家干脆把林淑英

请到家里做，做一天算一天工钱。因为林淑英的工钱比人家少收三成，人家拜师

傅，她自学成材。人家裁缝师傅喝酒抽香烟，饭量又大，这样一比较，请林淑英做

衣，合算得多呢！

经过几年的艰苦奋斗，名气越来越响，范围越来越大，方圆十里八里路的人，

都知道，在望粮港河西有一个心底里淳朴正直的林淑英，是个好裁缝。

一个寒冬腊月的傍晚，天快暗下去了。丁一刃和丁一范弟兄俩在宅东南角避风的地方，等候母亲回家。隆冬的晚上，虽然寒风减弱了，可是气温明显在下降。千家万户农舍里的灯光渐渐在减少，小孩的玩耍声，哭叫声，由远而近地消失，前面那条小横河两边岸上的行人急匆匆地赶路，行人越来越稀少，最后连人影也不见了，一片灰白色，死一样寂静。只有鹅毛大的雪花随着冷风飘降在大地上，一会儿被冻住，重重的夜幕完全复盖着大地。

丁一刃和丁一范等了许久，却不见母亲的身影。丁一范说：”哥哥，我们做个游戏好吗？我闭上眼睛，你从一数到十，保险看到妈妈了。”

一刃听了范弟的话从一数到十，然后睁开眼，不约而同说：”妈妈回家了。”

果然前面有一个黑影，兄弟俩奔出去，黑影却渐渐缩小，消失在黑夜中。

丁 一范忍不住哭了。”哥哥，为什么妈妈现在还不回家？”

丁 一刃说：”范弟，坚强些，不要哭，妈妈肯定会回家的。”

在这雪花飘落的夜晚，兄弟俩等了一个多小时，他们的手脚开始麻木，牙齿上

下开始发出咯嚓咯嚓的磨牙声，丁一刃内心也开始慌张，到底发生什么事，妈妈至

今还不回家。

“范弟，我们走，到南横河那里看看，我们跑步，正好从中取暖。”

走到那里，兄弟俩一吓！这条小横河里的水已经灌满了，妈妈不能在东边这条浮动

的小木桥上走过来。

小一范脑子一灵说：“哥哥，我们向西走，妈妈可能绕远路从西边那条固定的大

木桥上过来。”

丁一刃镇静地回答：”好，我们向西走！”

当他们走到西边那条大木桥时，只见桥头南边，有一个人影的轮廓坐在那里。

丁一范连哭带喊地扑到她身边：”妈妈，妈妈，你怎么啦？”

林淑英一句话都说不出。弟兄俩摸摸她冰冷的手，冰冷的脸，衣服上的雪也被

冻住了。把她扶起来，她微弱地说了一句：”可能脚被冻麻木了，让我自己慢慢地

站起来。”

兄弟俩双手扶住妈妈的胳膊，哥哥在前面，弟弟在后面，妈妈夹在中间，小心

谨慎地从桥的南端过到桥的北端。

兄弟俩终于松了一口气。

美丽的小脚啊，害了多少善良的女子！

娘儿三人沿着北边的河岸，在飘落的雪花中，顶着刺骨的北风，蹒跚地行走。

丁一范用自己的手，捧着他妈妈冻得僵硬的手，企图让她暖和些。

他们母子三人踉踉跄跄地跨进这间摇摇欲坠的小草茅屋里时，丁一范突然放声

大哭，哭得一片凄惨。

“范儿，妈妈不是平平安安地回家了吗！”

丁一范双膝跪在他妈妈面前，伤心地说：”妈妈，我错了，我对不起你，使你等

了这么长时间，差点冻死在路上。今天早上，你叮嘱我，要早点协助妈妈过小木桥，可是我全忘掉，害得你东边这条因为涨潮而浮动的小木桥上不能过河。妈

妈，我错了，请原谅，这是我第一次，决不再有第二次，今后我一定牢记妈妈的

话，妈妈讲的，决不忘记。”

“知道自己不对就是好孩子，妈妈不责怪你，以后做事要认真细致，牢牢记住大

人叮嘱的话，快起来，跪什么！”林叔英一面说，一面扶起自己敢于承担责任的孩子，内心感到很欣慰。她把他搂在怀里，抚摸着孩子的头，不停地亲他，眼泪却自然而然地淌下来。

丁一美早就把”烘钢” (圆形的生铜制成的取暧器，有盖子，盖子上有很多整齐排

列着的小孔 )放在被窝里说：”妈妈，被窝己暖和了，妈妈，你快睡吧。”

8、孩子是力量的原动力

夜深了。万籁俱寂，雪下大了，可以看到从芦笆空隙中雪白的反光。冷风吹在绿豆大小的豆油灯上，摇摇晃晃地闪烁着。尽管女儿一美为她编织的一付半手指头棉纱手套，戴在手上，也无济于事，冻疮开始烂了，痛到骨髓。

林淑英裁缝师傅坐在豆油灯面前，悲伤地叹了一口气，木然坐着。请问苍天回答我：”我的命运是这样指定的吗？”大地也告诉我：”我真的是扫帚星吗？”她的眼眶里噙着泪，然后慢慢地淌，为了不让孩子们看到，她低下头，用袖子管悄悄地擦干眼泪。冬天呀，你为什么这样残酷无情，非把穷人冻死不可！

唯一的一盏豆油灯发出脆弱的红光，却随风闪耀着，她在跳跃，展示出青春的活力。光点在扩大，亮度在增强，炽热的灯光在燃烧，照耀着整个茅屋。这不是豆油灯的光亮，是孩子们热烈的火星，是孩子燃烧的心，在发出熊熊烈火，点亮了整个茅屋，是孩子给我的温暖和力量，无法抗拒的力量。我的心随着孩子们的心燃烧而燃烧起来，我的心随着孩子们的心滚烫而滚烫起来。留得青山在，不怕没柴烧啊！孩子是希望，孩子是力量的原动力，是我生命中不可缺少的一部分。

林淑英冰冷的心开始融化了，热起来了，燃烧了。她毅然对三个孩子说：”你们先睡吧，我把这件衣服做好后就睡觉。”林淑英裁缝师傅又转身对一美说：”明天你把这件衣服送给朱汝兰阿姨。她是我们的远亲，她要是送给你什么，你不要接受，你懂吗？”

“我知道，妈妈，她也很可怜，自己不会做衣服，都要依赖别人，她自己身上的衣服，很多是你给她做的，妈妈。”

“朱阿姨有困难，我们帮助她是应该的，这是最起码的真正做人的道理。”

“朱阿姨丈夫是哑巴，我当然很同情她，但我看到妈妈这样辛苦，你知道我多么

心疼，妈妈。”

“你疼妈妈，我知道。快睡吧，己经半夜了。”

林淑英裁缝师傅把朱汝兰的衣服刚巧完成的时候，芦苇山头 (注：在屋两旁用

芦头围起来的部分，成梯字形，可以装拆 )的空隙里透进了黎明前的曙光，知道天快亮了。外面一望无际的茫茫厚雪复盖住金银岛的每个村舍田角，远近听到参差不齐公鸡喔喔的啼叫声，知道一天的生活又开始了。林淑英钻进女儿暖和和的被窝里，呼噜呼噜地酣睡。

9、寻找活路

凛冽的西北寒风残酷无情地刮着，刮到宅沟附近的竹园里，根根竹头被刮得弯下腰，揿到地，像弓一样。刮到杨树、柳树、柿树、榆树、桃树以及枇杷树等树枝上，枯萎的树枝被折断而掉到厚厚的冰面上，发出咯吱咯吱的响声，刮到用稻草盖着的屋顶上，蓬蓬松松的稻草被掀上半空，从半空中飘向远方。凄惨的寒风呼啸着，整个农村被扰得天翻地复，昏头转向。路上很少有行人，偶然听到鸡犬声，似在哭泣，发出悲哀的恐惧声，使人听了起鸡皮疙瘩。虽然是中午了，人们还是躲在被窝里，企图逃避这寒冷的冬天。

丁一范这间小草屋啊，冷风从芦芭空隙中、从门缝中挤进来，像锋刃的刀一样，切割在面颊上，划出一道道血口。快到中午的时候，丁一范从外边闪进门来，却被丁一美责怪了：”吃中饭了，你跑到哪里去了，这样冷的天，不怕冻死！”

“我在罗培小伯那里看他编织围网，他还教我怎样编织踏网、爬网、推网、夹网以及四角网等多种类型的网具。”

“你就帮他编织，饭在那里吃，觉在那里睡。”丁一刃用不乐的神态挖苦他说：”这样，少一个人吃饭，妈妈为你少操心，真好。”

丁一范听了很不高兴地说：”这是什么话，妈妈为我一个人操心？你比我大两岁，你做什么事，你也是妈妈养活你。你以为我在那里白相吗？告诉你听，哥哥，我在那里学编织技术，以后自己会织网，自己捕鱼捞虾的时候，不借别人家的网，换来的钱去买粮食，减轻妈妈的负担，我错在哪里？”

“只有你体谅妈妈，别人是木头。”

“这是什么话，你以为我听不懂，我现在小，靠妈妈，不靠你，长大了，也不靠

你，你有本领现在就不靠妈妈。”

“我会纺纱，你会吗？”

“当然会，我比你纺得快，纺得细，你不相信我，和你比一次赛。”

“你嘴巴硬，再讲揍你一顿！”

“你敢！横蛮不讲理，动不动用打来威吓我，我不怕，妈妈回家后评理，谁对谁

不对？”

丁 一美难过地劝大家说：”小刃关心你，怕你冻坏身子，就是他说话方法不妥

当;小范出发点是好心，想减轻妈妈负担，可惜要等到明年夏天。目前最火急的是

怎样渡过今年冬天，不至于受冻挨饿！”

丁一范有些激动地说：”姐姐，我告诉你一个消息，小阿婆正在纺黄棉纱，当时

我就觉得奇怪，过去，她纺的都是白绒白绒的白棉絮，现在却纺的是黄澄澄的黄棉

絮，于是我干脆问她：小阿婆，你过去纺的是白棉絮，现在为什么纺的是黄棉絮？

她停了一下纺纱车，抬起头，瞅着我，神秘地低声告诉我：你不准告诉别人，只许

对你姐姐说，我点点头。小阿婆说：一斤黄棉絮卖给别人七角钱，一斤黄棉纱卖给

别人一元三角钱，一天纺一斤黄棉纱，可以赚六角钱，真合算。”

丁一美将信将疑地说：”难怪这几天不见小阿婆，原来在家里，一直关起门在偷

偷纺纱。”

丁一刃对丁一范说：”我们到镇上买进一斤黄棉絮就要九角钱，换句话说，从黄棉絮变成黄棉纱，从中好赚四角钱，可以兑两升米， (注：一升约合五百克 ) 我们姐弟三人足够吃一天可能还多余。我和你姐姐不停地纺，一天也完得成。这是寻找饭吃的一条活路。”

丁 一范不服气地说：”哥哥，你不要小看我，我也学会纺纱了，不信，以后比赛，看谁纺得好，纺得快。”

丁一刃反驳道：”你不要嘴巴硬，纺纱车的摇柄还够不到，右手摇纺纱车的摇柄，左手还要放出棉纱，你有这本事吗？”

丁一范说：”你不要骄傲，我可以立着纺，左手放出棉纱时距离拉得短些，难道不可以纺吗？”

“你纺的棉纱一段粗一段细，要你纺岂不糟蹋了棉纱。”

“我还没有纺，你怎么知道我纺不好，你吃人肚里饭，是蛔虫。”

丁 一刃扳着脸，架着打人的姿势，威胁着说：”你说什么！你敢再说一遍！”

“我说错在哪里，你敢打我，自己纺不好纱，反而说我不好。”

丁 一美批评说：”小刃，你少说几句可以吗？小范也没有说错，你比他大，让一点可以吗？小范最后一句说粗话不好听，要改。”

“不是让不让的问题，我是讲对的。”

丁一美对丁一范说：”你还讲？说粗话也是对的？”

“说粗话我不对，今后保证不说，好好好，听姐姐。这个办法你赞成不赞成？”

丁一刃追逼着问：“能保证吗？今后再说粗话怎么办？”

丁一范倔强地回答：”保证不说粗话就不说，不知道你弟弟的脾气，说到做到，

不讲空话。现在最要紧我要问的，这个办法你们赞成不赞成？”

“当然赞成，立即动手。巴不得替妈妈挑一担，否则这个冬天怎么熬过！”

丁一刃提问：”纺纱车没有，九角钱垫本没有，这是眼前最紧急需要解决的两大

难题。”

丁一范打断了丁一刃的话说：”哥哥，只要大家想法一致，有决心去纺黄棉纱动

动脑子，办法一定会想出来的。”

丁一刃进一步提问：”你说说，有什么办法？”

丁一范回答说：”小阿婆家里有两架纺纱车，过去两个人纺纱，现在小先姑姑已

经出嫁了，家里空出一架纺纱车，我们可以向她借。不过，我们不要直接去借，小阿婆可能不肯。罗培小伯很喜欢我，通过他，由罗培小伯跟他妈妈说，小阿婆最宠爱罗培小伯，只要罗培小伯说什么，小阿婆都满口答应。”

丁 一美说：”小范的办法很好，姐姐赞成，如果纺纱车借到了，黄棉絮呢？”

”向人家借，作为垫本，等赚到钱后还给他们。”

丁 一刃不耐烦地说：”你老是说，借借借，向谁借！”

丁一范气怒地说：”你老是提出怪问题为难我，我只有十岁，你比我大二岁，该

你多出主意，你躲在后面什么都不动脑子。你明知我们家里一两黄棉絮都没有，不

向别人借能解决问题吗？”

丁 一美难过地制止说：”你们又要开始辩嘴了，小刃不要讲了，听小范说，向谁借？”

10 、吝惜的二姑妈

丁一范觉得有些讨厌：”哥哥，你老是提问题，自己不动脑筋。姐姐，我想向二姑

妈借，她家里发财，借两斤黄棉絮一定肯借的，而且讲明等钱赚到后，如数还清。”

丁一美不悦地说：”你想得太单纯，二姑妈是什么人，她最看不起穷人，对钱最吝惜，向她借钱要她的命，她有钱也不肯借给我们，怕我们还不出，不认账。小姑妈就是穷一点，她比较爽气，可惜她南瓜长在油罐里－－拿不出。 “

“我去！”丁一范对着他姐姐和哥哥自有信心地说：”看在她大哥死去的面上，我们到底是她的亲侄子，难道两斤黄棉絮不肯借，真的不认我们穷人家吗？我不认为。

一美并不乐观地对一范说：”你试试看，二姑妈把钱当作是自巳的生命一样重要，你去恐怕白跑一趟，你明天还是后天去？”

丁一范天真地打着如意算盘地回答：”明天早上不吃饭去，作最坏结果，即使借不到黄棉絮，一顿早饭总不会不给我吃吧，我到底是她的亲侄子呀！”

第二天早晨，丁一范踏着冰雪，吸着寒气，满怀信心地一步跨进二姑妈门槛的时候，二姑妈早就亮见丁一范进门，她却拉着长长的脸问：”小一范，你这么早来有什么要紧的事？”

“二姑妈，”丁一范连来意的话来不及讲完，二姑妈唠唠叨叨地说个不停：”人家借了钱，借了我粮食，已经半年多了，还没有还，我不是开银行，也不是开粮庄，自己也不够粮食吃，那里借得出。”

”二姑妈，我不是借钱和粮食。”

”不借这些你来做什么？天这样冷，还是早些回家。”

丁一范站在她面前说：”二姑妈，我只要借两斤黄棉絮。”

“黄棉絮，派什么用？”

丁一范想，有希望了，他告诉她说：”纺黄纱，一斤好赚四角钱。二姑妈，等我

赚到本钱后，马上还你。”

二姑妈一想，万一亏了本，两斤黄棉絮等于抛在海里。她说：”小范，我家里哪

有黄棉絮，前几天，有人来借，我也借不出。”

“二姑妈，墙壁旁边堆的不是黄棉絮吗？”

“人家地方小，寄在我家里，这是别人家的，不能借给你呀。”

丁一范问：”是哪一家寄放的呀？”

二姑妈说：”何必告诉你听呢，就是告诉你，你也不认识，小孩子不要问得太

多，问得太多，二姑妈不喜欢。人家就是人家呗，二姑妈会骗你小孩子吗？”

“二姑妈，寄在你家里黄棉絮的那个人，肯定是你的好朋友，你跟他说说情，借二斤黄棉絮，一斤也可以，保证在三天内一两不少归还给他。”

“小孩子不懂事，你能保得证吗？赶快回家，我马上关门，要到外边干别的事去了。”

“二姑妈，你帮我说说情也不肯，我是你的亲侄子呀！”

“小范，人家的黄棉絮我二姑妈不能作主啊！”

“好！你不借，我丁一范不乞求你！”丁一范一赌气，连二姑妈三个字不叫，扭

转身，拔腿向外直奔，一口气直奔到家里，才得知肚里己经饥肠辘辘乱叫。

11、一个板刷头小伙计

这天后半夜，公鸡啼了第一遍，丁一范醒了，兴奋万分，吵着要起床。林淑英告

诉儿子：”小范，还早，等天放光了，妈妈会喊醒你！”

实际上，丁一美和丁一刃也很兴奋，除了丁一美去过这座小镇之外，丁一刃和

丁一范都没有去过。当丁一范叫喊他姐姐和哥哥时，他们也一骨碌地起了床。

林淑英千叮嘱万嘱咐地对三个孩子说：”你们第一次到镇上去，一定要格外小

心，不要随便讲话，不要乱摸别人家的东西，对人要有礼貌，千万别闯祸。钱要放好，放在一美贴身的布衫袋里。”她对一美说：”五阿婆最喜欢你，肯借九角钱给你，她的钱也不多，等赚到钱后，一定要还给她。”

“五阿婆说：”不要还了。”

“不，讲明借的，一定要还，平白无故地随便接受别人的钱，内心感到不自然。至于怎样到老鲜镇，万一走错路，回不了家，妈妈再讲一遍：从我家西边这条小泥路上向南，右转弯，沿着南河岸向西，一直走到前面第一条木桥，过桥后，有一条很长很长的斜界( 注：即斜路 )走完这条斜界后，再沿着一条河岸，一直向西走，便望到这座小镇了。”

丁一范自信地回答说：“妈妈，我们会牢牢记住，不会走错路，请妈妈放心。”

金银岛四面环海，海风吹来，夹着咸味，显得格外寒冷。一望无际的农田里，

只见庄稼刚露出泥面，还是光秃秃的，寒风直接吹来，三个孩子的手脚冻麻了，耳

朵冻僵了。他们凭着一股热情，只要每天有两升大米的收入，别的就不管了。浑身

热乎乎的，他们加快了步伐。

终于踏进了慕名而来的老鲜小镇。街道两旁的店铺排门 (注：能装拆的门 )紧闭

着，看不出里面是什么，街道显得冷静，找了几个店铺，才找到买黄棉絮的那家店铺。丁一刃告诉丁一范说，上面有五个字：”朱仲祥店铺”。

丁一范说：”刚才我也看到同样有’朱仲祥店铺’这五个大字。”

“所以，在老鲜镇，朱仲祥的店铺是很多的。”

“他是大老板！”丁一范很惊奇。

三个小孩排了队，等了许久，铺门开了。

丁一范点起脚尖，伸长脖子，两只又圆又大的眼睛，竖起浓密而乌黑的眉毛，注视

着一个三十左右瘦矮的小个子，估计他是伙计。人虽小，动作敏捷，不多一会儿，

把店铺里杂乱的货物整理得井井有条。

小伙计讲话的声音很轻，很和善，一看他是一个心里淳朴的伙计，灰黑色的头发剪得很短，这是一个标准式板刷头。脸庞狭长，皮色红润，是个健壮的小伙计。他看着姐姐问：”小姑娘，你要买黄棉絮还是卖黄棉纱？”

丁一美有些胆怯地回答：”黄棉絮。”

“多少斤？”

“一斤。”

“什么！”小伙计以为听错了，反问：”一斤？”

“是的，一斤！”丁一刃提高声音又重复一遍：”一斤！”

小伙计耐心地解释：”我们这里规定至少要买两斤以上。”

“可以买一斤吗？我们只有九角钱。”丁一范恳求他说。

“阿哟，你们钱不够，怎么行，告诉你们三个小孩子，你们第一次来，不清楚这里的规定，还要付现钞三块六角，其中一块八角是押金，这是老板订的制度，不知你们三个小孩子懂不懂？”这个小个子伙计讲话的态度还是挺客气。

三个孩子站在那里很焦急不安。

排在队伍后面的人开始嘀咕起来。

丁一范继续恳求这个小伙计：”可不可以想想办法，照顾一下我们三个可怜的孩子，我知道你心肠很软，最愿意关心我们穷苦孩子的。你是一个好人。”

“这小孩子挺聪敏，很会讲话，说到了我心底里话，我也是受苦人，我很想帮助你们，你们知道吗？我实在没有办法，天刚亮，你们很早排了队，老天又这样冷，真不容易啊，我很同情你们，我实在无能为力，作不了主。我不是老板，只有老板说了算数。”

“老板在哪里？”

“你这个小孩子的口气真不小，你要找老板？”小个子伙计开始不耐烦了。”这么大的老鲜镇，这么多的店铺开着，现在正开早市的时间，也是老板最忙碌的时候，你要问我老板在哪里，对不起，我真的不知道，即使老板在这里，恐怕也不会帮你们解决，你们要相信我，像我这样一个老实的小伙计，会欺骗你们吗？”

丁一范想，这个小伙计讲的话看来是真的。

丁一美他们姐弟三人站在那里，看着后面顾客一个一个进行交易，心里很难受。

丁一美长叹一声说：”我们回去吧，回去再想办法。”她手心里捏着九角钱，捏得死死的，捏出了汗水，也捏出了泪和血！

“既然来了，看看他们总不碍事吧。”

“哥哥讲得对，他们是怎样进行买卖的。特别看他们是不是一视同仁还是欺侮我们三个小孩。”

后面的一个衣衫褴褛的中年女人，用了一袋五斤的黄棉纱调了五斤的黄棉絮，小个子伙计二话不说，给了她两块现钞。这位女人把钱朝口袋里一塞，口袋外面还拍了几下，唯恐漏空。寒气逼人，她却满面春风得意地转身走了。

后面的一位姑娘，二十岁左右，她付了三块六角现钞，小个子伙计给了二斤黄棉絮，并记上了押金的账。

我们证实了小个子伙计的讲话一点没有说假，还有什么话可说呢！只怪自己，穷得三块六角垫本钱都没有，真是越穷越要穷，越冷还要吃寒风。

丁一美催促丁一刃丁一范弟兄俩说：”走吧！”

丁一范不放心，看着姐姐把九角钱仍然紧紧捏在手心里，大家失望地离开这个有一线生活出路的店铺柜台。

看到外面的街道异常狭窄，路面坎坷不平，坑坑洼洼，路呀，真难走，穷人的路呀，更难走！生活比黄连还苦，不！难道就这样苦下去吗！

老鲜镇是一座小镇，每天早上，从集市到散市，有两个多钟头的热闹场面，人们以物调物，以物换钱，以钱买物，经过激烈的讨价还价以后，达到了各自的目的，轻轻松松地赶回家。街道便慢慢地空荡起来。

唯有丁一范姐弟三人，忍着饥寒交迫，闷着气赶回家。

“不，姐姐，别拉着脸难过，我们再想想办法，寻找生路，挺过这冷酷的冬天。”

丁一刃斥责他的弟弟说：”为了纺棉纱的事，已经被你折腾得焦头烂额，结果一事无成，现在你还要玩什么花样？”

“哥哥，不要被一点困难吓倒，要振足精神，坚强起来，想出克服困难的办法，这才算得上是个男孩子！”

丁一刃抱怨地说：“二姑妈家里去过，她是铁板一块，五阿婆钱己借过，九角钱不够用，再向她借钱自己也觉得不好意思。还有什么路可走？”

丁一范难过地说：”你是我哥哥，我是小弟弟，不该讲很多话，理该你多出主意。爷死了，你是长子，你应该负起家庭的责任，不能躲在旁边，老是叫姐姐出场。为了减轻妈妈的负担，我还是要讲：借了钱以后会还的，是正大光明的事。偷、抢是不光彩，可耻的行为，众人咒骂，我们决不做蠢事，姐姐，小范讲的有道理吗？”

丁一美一想到妈妈在大冷天给人家缝衣补针的辛酸，心就痛了，瑟瑟地淌下眼泪，悲伤地对小范说：”巴不得早点挣口饭吃，现在再向谁借钱哟？”

丁 一范充满着自信地对姐姐说：”比如，妈妈帮了朱汝兰阿姨很多忙，她家里比较有钱，我们开口向她借几角钱，我估计不会不肯。如果不能解决，我们把五阿婆的九角钱向小阿婆买一斤黄棉絮，她心肠很软，估计她愿意的。若如仍不解决，我们干脆帮小阿婆纺黄棉纱，不要她的钱，到一定的时候，用我们的心感动她的心。假使这些路都走不通，我们今冬只好冻死、饿死，死路一条！”

丁一美叹了口气说：”我们回去再动动脑筋，还有别的办法吗？”

丁一刃带有灰心的语气说：”有什么办法，除非讨饭，做小乞丐，拿着破篮子，枯树枝，站在有钱人家门口旁，苦苦哀求说，谢谢你们，向你讨一口饭吃，我快饿死了，求求你们，做做好事。”

丁一范愤怒地反对说：”讨饭是呒出息的一种表现，开口向人家要，你不觉得害羞！我饿死不做小乞丐。”

“你有本领把金银财宝招进来，你去，马上就去。”

“这是什么意思，你越来越不讲理。”

“我不讲理！”

丁一美大声地阻止说：”一个都不准讲话，今后小刃讲话的时候，想清楚后讲，动不动就冲气人。”

12 、朱老板是我的救命恩人

突然隐约听到背后有”喂喂”的叫喊声。

丁一范姐弟三人本能地转身张望，只见那位小个子伙计己经站在跟前，气喘吁吁地说：”朱老板叫你们回去！”

丁一范姐弟三人一阵惊喜，恭恭敬敬的站在原来的地方，里面宽敞的空间和明亮的灯光，跟我们破漏的茅屋和绿豆大小的油灯相比，一个在天堂，一个在地牢，同样的人，同样的命，一出生难道就有区别吗？

里面新来了一个人。

此人中等身材，小分头，黑亮的头发，被梳得一根乱发都找不到，身穿一件半新马褂，贴身而干净。小伙计在他耳边窃窃私语几句话后，对着三个孩子说：”这是朱老板，你们有什么话，可以直接同他讲。”说着他转身干别的事去了。

朱老板抬起头，和蔼可亲地说：”你们的情况我清楚了，但是，我们订的规矩人人要遵守。”朱老板问丁一美：”小姑娘，你也会纺纱吗？”

丁一美听了有些腼腆，她面红耳赤地胆怯地回答：”不，我己经十七岁了。”

“哇！大姑娘了。”朱老板开玩笑说。

丁一范深感讨厌，是否他不怀好意？

朱老板严肃而认真地说：”这座老鲜镇，我本人开了很多店铺，有几十个伙计，如果每一个店铺都有特殊情况照顾，规矩就起不了作用，规矩是我订的，包括我自己在内，也要遵守。你们站在这里己经三个多钟头了吧，一定很饿，也很累，天又这样冷，站在外边，我很同情你们，我可以给你们一点零化钱，买几个大饼油条充饥，早点回家。”说着，他从马褂袋里掏出钱塞给丁一美，却被她拒绝了。

他走了。我们裹着眼泪，望着他的背影发呆。过了一会儿，不知他为什么转身走过来补充说：”你们向别人借一点钱，作为垫本，明天再来，等赚到钱后，还给人家，这也是一个办法。我过去也很穷，开始的时候，也是这样，一点一点钱多了，逐步发展起来，才到今天办成这样的规模。”

朱老板在这三个孩子面前说这样的话，真不容易啊！

虽然丁一范只有十岁，但是他的小脑子反应极为敏捷，尤其是听到朱老板后面讲这几句话，可以分析，朱老板有热心肯帮助别人的。丁一范决心不放弃最后一丝希望，哭着说：”我知道你朱老板是位好心肠的人，有一颗怜悯的心肯帮助贫苦孩子，我们这九角钱还是向亲戚借的，我保证，明天必定纺一斤黄棉纱来，请朱老板相信我，我保证。”

朱老板一笑说：“你这小孩子也会纺纱？”

“我会纺纱，不骗朱老板。朱老板，朱叔叔，我们从早晨起床开始到现在为止整整大半天，天又这么冷，从望粮港北端走到这里多难啊！”丁一范无法控制住自己的悲痛，自然而然淌眼泪，他的姐姐和哥哥也制止不住地眼泪一滴一滴滴下来，滴在他们的柜台上，也滴在朱老板的心上。

朱老板一惊：”你们姓什么？”

丁一范用冻麻的手背揩了一下眼泪，镇静片刻后回答：”我的太爷爷叫丁旺山，早就死了，祖父叫丁小狗，父亲叫丁大元，我在五岁时，他也死了，我的母亲叫林淑英，给人家缝补衣服维持生活！”

朱老板嘴唇微微抖动，重复地反问：”你的父亲丁大元生黄疸病死了？”

“是……是的……五年前……的夏天死了……”丁一范悲痛得说不出话来。

“过去干什么事的？”

丁一美告诉朱老板：”在鲜行里的一条大木船上撑船当伙计。那位老板对我父亲很关心。我父亲死了两个月后还托崔小山送两个月的工钱。他说，这是对死者家属的慰问。”

朱老板全明白了，惊慌地凝视着这三个可怜的孩子，内心感到内疚和恐惧，脑海里刹那间浮现在眼前：六、七年前的一个冬天，小英掉进了冰洞里，幸亏大元及时赶来，抢救活了我的小女儿，可他的身体受到了伤害，一躺永远爬不起来。

朱老板手足无措，惶恐万状，喃喃地自责：”他用生命换我的小英啊！”

丁一美轻声说：”朱老板，朱叔叔！”

“嗯嗯！------“他用大声叫喊里面的小个子伙计来掩盖他内心的不安。只见他红肿的

眼眶里布满着血丝，不敢目视这三个孩子的凄惨形象，惘然若失地转身向里屋艰难

地走去。

小个子伙计从里屋出来，对丁一范他们说：”朱老板叮嘱我，一斤黄棉絮是你们

自己买的，另外五斤黄棉絮是朱老板送给你们的，一元八角的押金不收了。看到你

们三个孩子很悲惨，已经站在那里很长时间了，朱老板很同情你们，作为特殊处

理，希望你们认真纺棉纱，这年的冬天会好好渡过的，另外，朱老板还送大饼油条

给你们充充饥，拿着，不要怕难为情。”

丁一范姐弟三人不断叩头，连声说：”谢谢朱老板，谢谢朱叔叔，谢谢伙计。”

丁一范补充说：”等我长大后，有了钱，一定会千倍的代价报答你们。”

这时候，丁一范已经感觉到肚子里咕咕直叫，两只眼睛一眨不眨地盯住大饼和油条，巴不得姐姐快分配怎样吃法。

丁 一美说：“留一小块给妈妈尝尝。”

丁一范接口说：“我赞成，我也想留点妈妈尝尝。”

丁一刃噘着嘴说：“以后纺到了钱，多买些妈妈吃。“

丁一范顶着 说：“以后归以后，现在归现在，谁不知道你肚里想些什么。第一

想妈妈，第二想别人，最后想自已，这就是做人的道理。一个人只想自己是自私的，没有出息的。”

“谁自私！”

“你！”

丁一美痛心地说：“你们再闹大饼油条统统我吃。”

丁一范拉着姐姐的手，自言自语地说，我是否在梦中，一个美妙的意想不到的梦，从天上掉下来的梦，他是仙人，还是童话故事。丁一范又醒悟想，不不！他是实体的人，一个高大无比的真正的人。

丁一范姐弟三人迎着东方高高升起的太阳，阳光暖和和地照射在金银岛封冻的土地上，反射出灿烂的金光，老鲜镇刹那间，衬托得更加绚丽多姿。丁一范不时掉头看她这座小镇的巍峨，她永远铭刻在丁一范的脑海中：我从未看到过这样多的白墙黑瓦砌成的瓦屋连接在一起，我从未看到过又粗又高的凉棚柱笔直地支撑着屋檐，我从未看到过这样高大而宽阔的排门可以一块一块 地折下来，而且 也可以装上去，屋里宽敞而干净，明亮而温暖，我从未闻到过油煎的油条味，火烤的大饼味以及酒酿汤团的酒酿味，我也从未见到过这么多的人，真是人山人海啊！

丁一范发自心肺地说：我爱你，亲爱的老鲜镇，爱你朱仲祥的店铺。朱老板是我们的恩人，你救济了我们全家渡过这严寒的冬天。等我发财以后，一定以几百倍、几千倍的五斤黄棉絮加大饼和油条的价格重重报答你，敬爱的朱老板、朱叔叔！祝你发大财！