第十六章

十六

一场阴雨连绵数日，“秋老虎”被撵跑了，气温迅即回落。虽然，阳光依旧灿烂，和煦的微风吹过，天空的雾霭为之一扫，较往日明净了些许，显得秋高气爽。于是，高原上一年中最美好的季节──金秋来临了。在野外干活的人还可以只穿背心短裤，有的*膀子，再没有忍受顶着烈日被晒脱一层层皮，抑或让湿汗沾住衣服的那种难耐。觉得这天气真够舒心快意的。一群鸽子贴着楼顶掠过，滑落阵阵悠悠的哨音。

辅料分公司的防汛护坡和排洪沟衬砌工程工地上，三十多人的农民建筑队正在施工。经理郎维蒲在工地上来回走动着，他个头低矮，因而肥胖的脑袋显得比普通人大得多，他挺个大肚子，软软的纱丝衬衫紧紧贴裹着滚圆的肚皮──这特形的身躯让他的行动格外吃力而又缓慢。这位来自天水乡下，靠着组织农村工程队发起来的建筑公司经理，这些年他时时在为自己的业绩而感到骄傲。此刻，他矜持地倒背着双手，站立在待修的堤塄高处，在为他如今的辉煌踌躇满志时，脑子里又不免浮出另外一幕：

那时，他的工程队刚刚组建起来，除了三、四个常年和他一起联合的骨干，其余都是临时凑在一起，农闲出来打工，农忙回家种地的农民。什么资金、设备、技术，可以说是一无所有。什么事都得他四处奔波去求人，借设备、贷款，揽活，和他一起干的人都给他出不上力，都得他托熟人，求亲靠友，找关系，真可以说是举步维艰，夏收之后，他又到处找活路，准备在秋季再度重新组织建筑队时有点活干。后来，村里有人给他介绍说这个城市有他的亲戚在一个厂里当厂长，厂里准备找一个小工程队给厂里搞常年维修。他托了各方面的关系，终于找到金星油墨厂的辅料分厂。那天中午刚一吃过饭，他就找到厂长家里。并向从未见过面的厂长自我介绍说：“我叫郎维蒲……”

“什么，狼外婆？”厂长和妻子一听都哈哈大笑起来。他也不好意思地陪着嘿嘿地笑着说：“儿郎的郎，维修的维，蒲公英的蒲。我这个名字是老人小时候起的，以后也再没变过，很难听，常常被人听成狼外婆或狼尾巴。”等笑完了，郎维蒲才又说：“我是从天水老家刚上来的，来的时候我也到史家巷亲朋家去过，亲戚们给我找了详细地址，我好容易才找到厂里……”郎维蒲刚从农村来到这个常在城市里的一厂之长家里，难免有些自惭形秽。

史朝义见来人说话这么吞吞吐吐，又看他那一身洋不洋，土不土的打扮，知道他是没有出过门，没见过多少世面的乡下人，便直接了当地问：“你来有啥事！你就直说吧！”郎维蒲这才又说：“我是一个建筑队的队长，我在下面听说咱们厂里需要一个常年搞维修的工程队，所以……我是专门找到门上来的，就为这件事，想麻烦你厂长，咱们都是一个地方的，老乡着哩。”郎维蒲猥琐嗫嚅着说。

“唔，你说你专门为此事来找我？为这事，已经有好几个来找过我了，我可还要和别的领导碰一碰才能定，一个人说了不算，你懂不懂？”史朝义对郎维蒲解释说。

“咱们可是老乡啊，我来一趟不容易么……”郎维蒲嘴里喃喃地说。

“哈哈哈，哈哈哈”史朝义夫妇听了又大笑起来，史朝义女人韩桂英在一旁说：“听你一说话，就知道咱们是天水老乡，可那事一个人不能定，要在会上商量的，你不懂？”

“对，对对，”郎维蒲觉得厂长没有完全拒绝他，便掏出凑齐的二千块钱放在桌子上说：“厂长，我懂，要商量，你是厂长，我就得靠你了。这是二千块钱，一点小意思，是我一点心意，你就替我操心把这件事研究研究。咱有情后补嘛。”

“这，这，我可怎么能收你的钱呢？八字还没见一撇么，钱你先拿回去……”厂长说着，把钱拿着要还他。郎维蒲心里一急，往外转身要走。厂长说：“你先别走……”

“啊，不，我，我要方便一下去。”郎维蒲本来没有要小便的意思，只是刚才心里一急，厂长要把钱还给他，紧张时猛一转身已走出套间门，这时又觉得自己太慌张，又突然觉得小便憋起来，便顺口说了一句。

厂长问：“是解手吗？这，这儿有厕所，不用到外面去。”一边说，一边顺手拉开墙上一扇小门说：“就在这解，进去吧。”

说完把郎维蒲一把推了进去，又将门关上。郎维蒲被关在黑咕窿冬的厕所里，什么也看不见。还是刚开门时他看到地面上好象有个白瓷缸长槽，他想，说不定就在这里尿。他慢慢摸索着把双脚骑站在长槽子两边，但他又怕那样尿声音太大，外面听见多不好意思。于是他只好把裤子往下脱，蹲得低低的。但他从没这样在屋里撒过尿，竟难为情地尿不出来，直叫他难为了好一阵子。他在里面时就想，这城市里的人真奇怪，很讲究，可偏偏把个茅厕弄在屋里，黑洞洞的闷罐似的，又脏又臭，真窝囊。哪像我们乡下人，在野地里干活，想在哪拉撒就在哪，敞地里让风一吹，什么味儿都闻不到，那多美！郎维蒲在里面拆腾半天站起来提裤子时，心里又惴惴不安，想到刚才那钱，要是厂长再推辞……他系好裤子，猛然闻到一股尿骚味，直觉得胃里向上翻，差点呕吐起来，他抑制住恶心，他真不知道在里面解大手，会不会让臭气薰得呕吐起来。赶紧推门从里面走出来。

厂长在外面，见郎维蒲在里面呆这么久，既没听见拉灯，又没拉水，便走过来看。郎维蒲不好意思的说：“真黑”。厂长也笑笑着说：刚才忘了给你开灯，你没看见这儿有开关，说着一拉灯线，里面的电灯亮了，厂长动手拉水，水箱里的水哗哗地流下来，把便池冲净。厂长这才又回过头招呼说：“老郎，再坐会儿，先不忙走吧。”郎维蒲再没进里屋，见厂长再没提给他退钱的事，心里暗暗高兴，便觉得事儿已办得差不多了，也没有必要再待下去。便说：“厂长，我就不打扰了，你中午还要休息。”厂长说：“那好，你慢慢走，以后要来了就来。……”

“自古人说，银子钻破石崖，有钱能使鬼推磨。真是一点不假，世间没有钱敲不开的门啊！”郎维蒲从厂长家出来时心里想，这也成了以后他每至关键时刻使用的绝招之一……。

“叔，”郎维蒲倒背着手在堤塄上踱步，如烟的往事不时浮在眼前。他突然看见刚从工棚出来的侄子郎风，并听他在背后喊了他一声。郎维蒲的视线又在工地上扫了一眼，他并没有去注意郎风。他刚才的回忆使他难堪得发窘。然而，也正是从那以后，他的一生可以说是时来运转，是史朝义给他带来了好的机运，让他开始了办建筑工程队事业的开端。这个厂成了他的大本营，有了这个立足点，他才有了以后的发展，虽然史朝义是个寸利必得，雁过拔毛的人，但郎维蒲对他是感恩的，即使是吃个虱，也要扯给史朝义一根大腿。更何况，他的工价就掌握在史朝义手中，史在厂里一个人说了算，给不给，给多少都在于他一句话。郎维蒲很善于在这样的条件下发展。在五年以后，他在家乡成立了以他们家所在乡的名字命名的乡建筑公司。又征了块地皮，修建了三层的公司办公楼，他的建筑公司的大本营由辅料分公司转移到了家乡。公司下面已经有三四百人的民工，分成五六个工程队，各自在外揽活干，现在光在这个城市里就有他公司的三个工程点。如今公司已拥有了相当雄厚的资金、设备实力。不再只干些修修补补的小维修，而是在城里干盖五六层大楼的大工程。他郎经理一般不出外，只坐镇家乡公司机关，进行摇控指挥。偶尔到工程点出来转转，只是为散散心，抖抖威风而已，像一些大官员们巡视似的。想到这里，郎维蒲又觉得高傲起来，他以一种常人难以察觉的兴奋，挺立在高堤上。不时用手把直系到下腹部的松松的裤腰带向上提提，双手向腰际一叉，俨然成了两头小，中间大的《沙家浜》里的胡传魁，也许他的心里也正在唱：“想当初，老子的队伍，才开张……”。本来按现在的情况，像辅料这么小的维修工程，郎维蒲公司已经是看不起眼的了，完全可以放弃，去揽别的大活干，更何况史朝义也倒台了，虽然他倒台时没有牵扯出同他郎维蒲什么瓜葛，但史朝义一倒，又使他感到在辅料失去了坚实的靠山，心里不踏实，有一种在辅料分公司大势已去的的失落感。他几次打算离开辅料，无奈在这个点上当队长的侄子郎风却建议说，以后工程队揽活竞争很大，辅料这块老地方每年仍有些活干，可以弄个几十万，这个阵地不能轻意丢掉，郎维蒲也就顺从他的意见，说：“那就先干，啥时候不行了再说。”眼下，辅料公司还把这个近二十万元防汛排洪工程交给郎风工程队干，说明新领导班子也没嫉恨他和史朝义的密切关系，郎维蒲已多年未到过这儿，这次是在他侄子的催促下才有了这次辅料之行的想法。

郎维蒲来到工地上，见工程队干得很起劲，有人在和沙浆，有人推车运料，有人搬石块，有人在砌片石。小伙子们有的只穿背心裤衩，有的光着膀子干，身上脸上晒得黑黝黝的。对这些人虽说大多数是同乡，但郎维蒲却都不认识，人们也没有向他打招呼,只顾干活。偶尔有一两张熟悉的面孔，他点头笑笑。别人也乐呵呵地笑着问候：“郎经理，啥时候来的？”他客气地回答说“中午刚到。”同时也客气地问一句：“回去过没有，家里好着哩么？”等人回答后便走过去。工地上许多没见过郎维蒲的工人一听说这人就是郎经理，都才抬头去张望，打量他们这位难得见到一面的大老板。

郎维蒲只顾去想他的心事，不知侄子郎风早已来到他跟前。郎风见他叔没有应他，等他走近他时也一门心思想着看着，不好冒昧地打搅他，便也不再说话，只默默地陪着他慢慢向前走着。他们叔侄俩人不仅长相酷似。连走势几乎也一模一样。郎风也是低矮的个头，上身长于下身，只没有郎维蒲那便便大腹，郎维蒲转过脸时，似乎才见郎风跟随在身旁，问：“她没有外出吧？”郎风告诉他说：“今天下午刚上班时，潘总和吴斌、李住春他们还到工地看了一趟，后又到辅料车间去了。估计她没有出去。”郎风皱皱眉头问：“她这个人好说话吗？“郎风慢慢跟随郎维蒲朝前走，没有立刻回答。好一会才忧心忡忡地说：“人倒可以，不过，摸不着她的脾气，弄不好会砸锅……”郎维蒲背着手慢慢走在前面，回过头听侄子煞有介事地说。立刻又转过身快速走了几步，不以为然地狡黠地笑笑：“我就不信天底下真有不吃腥的猫！”他们正说着话，只见潘敏穿戴着一身工作衣帽，从辅料车间走出来。郎风看见了对郎维蒲说：‘叔，看，那就是潘总……”

“噢，”郎维蒲应着，沿排洪沟堤塄向马路边走过去。郎风也跟了过去，朗维蒲老远就喊：“潘总经理！”

潘敏正从马路上走过来，听见有人喊她，站住转过身，愕然地望着堤塄上走过来的陌生人，见后面跟着工程队队长朗风，便疑惑地问：“噢，是郎队长，这位是……”

“这是我叔，我们公司的经理。”说着他们已到了马路上。

“郎维蒲，今天中午从天水公司刚上来……”郎维蒲客气地自报家门说，并向潘敏伸过一只手。

潘敏打量着眼前这位郎经理，粗者有余，长来不足，酷似个倒立的三角形，郎维蒲，这名字她以前听不少职工和她提起过，有人叫他狼外婆，狼尾巴。并说到这个人多年与史朝义进行的交易和坑害企业的勾当，立刻，潘敏脑子里生出了一种无名的反感，她装作没有看见他伸过的手，没有同他握手，只淡淡地问了句：“来看看工程是吗？”

“啊，啊，是，是，就是，也顺便来咱们这看看。”郎维蒲异常尴尬地嘿嘿地笑着回答说：“潘总经理，听说你调来时间长了,可我们那边一直忙得脱不开身，没来拜望。”

潘敏这时正急着心里有事，也没注意听他在说些什么，随便应付着说：“你来了就转着看看，我还有点急事，得赶快过去。”

“好，好好，你先忙吧，潘总经理。”郎风在一旁说，“潘总经理一直很忙。”

“好，郎队长陪你叔转转，我先过去了。”说完匆匆走了。

郎家叔侄仍站在原地，郎风失趣地瞅瞅郎维蒲，那眼神里的话是：“看看咋样，不好对付吧！”郎维蒲鼻子哼了一声，鼻孔里挤出的意思是：“我见的多了，钱能钻破石崖！”出口的却是一句：“甭管，就按原先的打算办，快去吧！”

郎风便去按他们商量的计划行事。

晚饭以后，天已很暗了。单身楼三楼（这一层全是女单身宿舍）潘敏的门前，一个黑影在徘徊，幽灵似的东瞧西望，不安的过去敲敲潘敏的门，房门锁着，里面没有人。于是他又迅速躲避似的闪开，假装走向走廊的另一头。如听见有人说话时，他赶紧背过身去，不让人看清他是谁。后来，天完全黑了，他也不再去敲门。只在远处踮着脚看屋里有没有灯光。他等了一个多小时，楼上的灯全都亮了，仍不见潘敏回来，他心里直纳闷，不知潘敏今天又有啥事，是不是又外出了。他再也耐不住性子等下去了，他准备先回去以后再说，就在他刚要准备下楼时，猛然听到潘敏和人说着话从楼梯上向上走。他赶紧又返回中间楼梯口，并往下走了几步。他站在二楼楼梯口上，听到潘敏开门进屋的声音。又过了片刻，三楼再没有声音了，他又怕潘敏出门走了，就又返身上楼，见潘敏屋内果然亮起了灯光，他壮了壮胆子过去敲门。

“谁啊？”潘敏在屋里问。

“是我，潘总经理。”他尽量放缓语气回答说。

门开了，潘敏站在门口问：“啊，是郎队长，有事啊？”

“潘总经理，你真忙，直到这时候刚进门啊，饭吃过了没有？有点事想跟你谈一下。”

“唔，你看我这正准备坐车要到外地去出差，你最好找找吴书记或李经理，他们在公司里，你明天到公司去找，工程上的事是吴书记负责的，你知道吧！”

“不，不是说”郎风已觉得有些不妙，心里发着毛，吞吞吐吐起来：“是这样，工程队这几年亏损，我想护坡工程量根据现在情况看，有点拿不下来，合同上的预算小了，第二期排洪沟合同还没订，能再追加一点费用的话，再订合同时……”

“那第一期合同不是已经签订了，怎么能中途变卦呢？至于第二期到时候你们真要觉得预算小，拿不下我们可以另外再找人嘛！”潘敏听出郎风的来意，一边说，一边收拾出差要带的资料，衣物和用具，她想赶紧打发走这个不速之客。

“是这样，我叔叔叫我找找你，另外他叫我把这个东西交给你。”郎风从怀里掏出个牛皮纸信封放在桌上，潘敏立刻意识到遇到了什么事，他机敏地问：

“你，慢着，是什么东西？”潘敏取出信封中的东西看，是一张刚刚在她名下存入的两万元活期存款摺。潘敏立刻热血上涌，脸涨得通红，又猛然觉得一阵眩晕，她一手扶在桌边，啪的一声把信封掼在桌子上，厉声喝斥：

“这是什么东西，你把它拿走！”

郎风心里暗暗叫苦，嗫嚅着说：“这是我们公司一点心意，不成敬意，算不得啥……，如果以后工程能搞好，我叔叔说了，还可以大一些回报你和……”

“住嘴！”不等郎风说完，潘敏大声斥责说：“这里没有你那种市场，你别打错主意！”

郎风见势不妙，嘴里仍喃喃着说什么，一边溜向门口。

“站住！你不拿走，以后就到我们总公司纪委去取，我就把它上交了。”

郎风愣愣地站在地当中，浑身筛糠似的瑟瑟发抖，不知如何是好。

“站着干什么！拿回去，听见没有！”潘敏又说。

郎风被潘敏呵斥后,只得又从桌是去走那个信封，仍旧装进兜里，溜出门去。

此刻，潘敏突然觉得眼前一黑，顿时又觉热血上涌，心律不整，全身热汗淋漓。她双手捂住头刚坐回桌旁，头脑轰的一声，又出现了神志模糊……

而第一次发现闹病，是在那次去总公司参加中心小组的政治学习返回辅料分公司途中。

那天学习结束以后，潘敏乘坐的汽车刚出了总公司的大门，随着车子的颠簸，她突然觉得心脏突突地跳得有些异常。便以手抚胸，大口地调整了一下呼吸，但心律依然没有调整过来。猛然她眼前一黑，一种说不清的情形使她浑身一震颤，有如坠入五里雾中，她什么也不知道了。不知过了多久，突然眼前又一亮，她又象是惊醒了，紧接着全身霍地渗出了一身冷汗。在回复了神志后她奇怪地问自己，我这是怎么了？我在哪里？当他看清了自己是坐在车上，而这里离总公司大门才不过几十米时，他清醒了，知道她是在总公司参加学习和返回的途中。从车速和距离看，那时间只是一刹那，或许也就在眨眼之间，但她刚才的感觉却仿佛那时间很长，恍若隔世。他看见司机似乎什么也没发现，依然平静的目不转睛地注视着前方专心开车。她奇怪刚才发生的事，心想幸亏刚才是坐在车上，要是走路或站着，那肯定会跌到在地，说不定会造成严重后果。她静静地靠在靠背上，回忆着刚才的感觉，心想，也许“死”的最初的感觉就是这样吧，那到是挺自在痛快的。突然她脑子里跳出一个词——“昏厥”，或者是“昏迷”。……

她躺在床上约五分钟，又渐渐恢复过来，听到三楼下的汽车喇叭声，通信员小蔡敲门：“潘总，车在楼下等你。”

“好。”潘敏回答着，起身开了门，小蔡提了提兜，随潘敏一起下楼乘车去火车站。

在楼下她看见切诺机小车停在楼门口，司机正按着喇叭叫潘敏。通信员和赵余义也在车旁，他生怕潘敏下楼又碰上他，他赶快躲进黑影里，顺着马路向南走，不一会儿就到了南墙下的施工工地。

排洪沟的东边，用砖块垒成的临时工棚里，大多数民工在劳累了一天后，在用旧模板搭成的两排通床上，一个挨一个躺下，有的已酣然进入了梦乡。只有几个小青年还就着昏暗的电灯光，争执着甩扑克牌。郎风没有再到工棚里去，他绕过工棚径直向排洪沟西边自己的住房走出。为了施工出入运料方便，南墙临时被拆出一个十来米长的大缺口。他就住在缺口西头一间十多平方米的小房子里。这是原来保卫科设在南墙下的巡逻办公室。这段时间工程队要看管施工材料和设备，保卫科暂时把这座房子腾出来，郎风便从原单身楼一楼他常住的一间房里搬到这里来住。紧挨着这间小房子，是用砖块和架杆搭的临时伙房。

“咕咕渺，咕咕咕咕渺，渺渺渺……”郎风刚过排洪沟时，猛然听到了栖落在电线杆子顶上的一只夜鹰的凄厉的尖叫声，他还没有从刚才的难堪中解脱，又被这突如其来的叫声惊吓，陡然觉得毛骨竦然，出了一身冷汗。他走到房门前，见门还关着，屋里也没有灯，知道他叔也没在屋里。他正待要摸腰间的钥匙开门时，又听到伙房里有唏唏嗦嗦的声响，强烈的灯光从砖缝里射出来，形成无数道光束射线，射向四面八方的夜空。郎风随意向伙房那边走过去几步，这一走竟让他傻了眼：伙房的门闭着，门边上留了一个一尺见方的小窗口，窗口档着半块破玻璃。窗底下是女厨师的床铺。年轻的女厨师正*地躺在床上，两只胳膊向上搁放在头下面的被子上。雪白肌肤的身子毫无遮掩地全部裸露在耀眼的灯光下。胸部急促的起伏着，两个圆圆的*向上高高地翘着。床前面他的叔叔郎维蒲正急不可耐地往下脱裤子，嘴里喃喃地说：“快要急死我了，我要要……”郎风顿时热血上涌，脸腾地一下涨得通红，他赶紧背过脸去，又立刻听到了咂咂吮嘴的声音，又忍不住偷眼一瞥，郎维蒲已饿狼似地扑到那女人身上大动起来，一边咂嘴，一边心呀肝呀的乱哼哼：“我的二亩肥田荒得时间长了，你能受得住么，让我，让我，让，嗯……”那女人在下面也叫着，又浪声浪气地说：“卖给你了，就由你所行么，哎哟，你咋还这，这么大劲哟！……”郎风转身逃也似的避开了，他气恼得简直发了疯，他摸摸发烫的脸，使劲去揪扯自己的头发，他恨那人面兽心的叔叔，他早知道那女人在家时就和郎维蒲一起多年，她男人也是明怂暗送，只求女人能给他经济上的资助。后来郎维蒲又有了另外的女人，在公司争风吃醋，吵吵嚷嚷闹得沸沸扬扬，老郎不得已又安排她到这边工地上的伙房，没想到今天他刚一来就又干起了这种事。郎风又恨起那女人的反复无常，杨花水性，她同他在一起时，也是一样的亲密。

郎风一边走，一边想，觉得这绝对是件无可奈何的事。他想开了，现在我们的郎风已不是刚才的他，他是什么也没看到，什么也不知道，于是，他砰砰跳动的心又复归平静。他走得远远的，转了一个大圈，从远处瞅着伙房的灯灭了，又看到他那间小房里的灯亮了，这才又沿着高高低低的堤塄往回走。

“怎么样？”站在门口等候他的叔叔郎维蒲见侄子在黑暗中摸索着走来，迫不及待地问：“咋一去，这么长时间？”郎风没有说话，钻进房里，郎维蒲也尾随其后跟了进来，在灯光下，郎风哭丧着脸说：“再甭提了，要多窝囊有多窝囊，我差点从那屋被气得走不回来！”

郎维蒲愣愣地望着侄子，问：“咋，她不收？不收你也快点回来呀，呆那干啥？”

“她刚刚回到屋里，我一直在等，她一来又急着要出差走。唉！你不知道那女人有多厉害，我是没见过……”郎风向他叔诉说着刚才在潘敏那里碰了一鼻子灰的详细经过，最后说：“先走着看，不成就只好离开这儿。”