处於吧台一偶，用抹布洗擦碟子的格蕾，发出惊诧的一声，向索拉打招呼道：
「索拉，这麽晚来酒馆？」
「我是来找巴德尔的，麻烦来一杯热茶。」
索拉在卡座的另一边坐下，对著躺下大睡的巴德尔。不久，格蕾托著托盘过来放下热茶，顺道用那个盘子拍醒了巴德尔。
「谢了。」
「不用。」
「嗯……是索拉小弟吗？」睡眼惺忪的巴德尔拭去眼垢，放著睁不开的眼皮说。
「我有事想你帮忙。」
「是钱还是女人？」
「呃……」索拉一时语塞，但要是以拯救目标来区分的话，问题可算是女人。
「是女人吗？去街尾的那间小屋放下两个铜钱就有了，不然拿食物去换也可以。」巴德尔读出索拉的心，只不过有点会错意。
「不是这样的。我是想你跟我一起去救一个人。」
「救人？现在？」
「嗯。要去外地救人，所以时间方面要赶紧一点，而且我想要一个比较老练的帮手。你说过你曾经是个佣兵，所以我来找你。」
「我是个老手没错，不过酬金方面……」
「没有。」
「啊，这样呀……她对你来讲是重要的人？」
苏尔是我……
「是。」
「我认识的吗？」
「应该……不。」
巴德尔停下来，沉默地思考这件与他毫不相干的事件，过了一阵子才答覆索拉：
「没有酬金啊……唉，那就当是向恰克报恩吧。不过你现在离开学园的话……」
「我明白。我知道自己会永远没法回来，但我还是要去。」
「你坚持？那马尾女怎办？这个时间来，而且牵涉到第二个女人，我敢打赌你肯定没有将这件事告诉她。」
葛德一定会气我一辈子。
「没关系。」
「怎会没关系！我去准备行装，你趁现在就去见见她吧！就算是不喜欢也要说清楚，不要拖泥带水。快去！见完她之後在城门外会合。」
索拉跑出酒馆後，吧台後的格蕾停下了洗擦盘子的工作，与巴德尔互相凝望。得知他也要离去，格蕾用平静的口吻徐徐说著。
「酒钱还没付清。」
「我会回来付的，放心。」巴德尔走过去摸摸格蕾的头後，又补充了一句：「我会回来的。」
＊
涟漪在脚边接连泛起，时间无多，索拉走出酒馆後便跑去通往城门的大街。用魔石发电的灯柱，不太能照亮昏暗的路面。雨水密麻麻的下落，更加让视野成了一片灰。
这会是最後一次看这风景吗？
穿过缺乏看守的城门，来到城外的一座大宅。大宅的外围有一堵约一个人高的墙，索拉抓紧砖与砖之间的空隙，很轻易就爬过了宽阔的墙身。简单地闯入了大宅的前园，静悄悄的从一扇未有关上的窗户潜入宅内。
「是谁？」
不到十秒钟，索拉便在过去举行过宴会的大厅中被发现。喊话的人，中气十足，吓得索拉也抖一抖。
「啊，是你呀，我孙女的朋友。未知你擅闯我家，有何贵干？」
「我想见一见葛德。」对佛恩尤特伯爵提出这个唐突的要求，实在够厚脸皮。但伯爵见他神色匆匆，反倒问起他想见葛德的理由：
「你要离开这个城市吗？」他的话一语中的。
「是。」索拉亦不予否认。
「虽然我不知道你要离去的原因，但看你去意已决的表情，似乎有一件不得不去办的事情等著你。是什麽事？要我派人帮忙吗？」
「不用了，我只要见一见她就可以。」
「你既然是我孙女的朋友就不用跟我客气。」
「真的不用你的帮忙了。」
要是这件事果真牵涉到领主，那就只会给葛德的家族添麻烦。
「既然如此，我就允许你去见我孙女一面，好好跟她道别吧。」
「感谢。」
索拉凭著记忆中的地图在走廊奔跑，找到了他印象里的房间。沉静地打开房间的大门，望见摆放在中央的大床，里头正躺著一个少女。
披头散发的葛德沉进软绵绵的床垫之中，她左手的绷带已经拆去。即使索拉缓缓地接近床边，葛德也未曾惊醒，可见她睡得很深，很安稳。
本想坐在床缘，但碍於雨衣没有乾透，索拉只是低头的看著葛德。伸手去触摸她的留海，用手背划过她的额头，索拉叹过一口气後，低头在她的耳边轻声的告别：
「再见了。」
然後，索拉拨开了葛德的留海，不由自主的把嘴唇贴上她的额头，吻下去。
为何自己会这样做？
「是索拉？太好了。」葛德忽然张开一线眼睛，半睡半醒，喉咙发沙的说道：「想不到连梦中也能看到你。」
「嗯。我要走了。」
「那麽快？我才刚看到你。留在这里喔，不要走。」
「不行。对不起。」
「那，我们迟些再见吧。」
「嗯，一定会的，再见了。」
轻抚葛德的眼帘，看到她再次沉进梦乡。雨衣滴下的水点在地毯上染成更深的颜色，灰色的身影离开了房间。
伯爵早就站在门外的走廊等著，他走近索拉，对著他的耳边说：
「如果某天你想回来看我孙女的话，我可以向领主求求情啊。」
「倘若真的有这一天，那时候就要麻烦伯爵你了。在下就先在此谢过。」
语毕，索拉之後头也不回的跑去城门外，与巴德尔会合。
然後，与他一同离开了雨之都。
雨之都 终
军队究竟用什麽方法来定位的呢？我难以去理解。或许是魔法，不过这要问弗雷或者古娜才知道。
阔别短短一个月，我又回到一望无际的雪原之中，这里就只有雪和天空在我眼前，而导向的任务就交给了巴德尔。可是在这雪国之中，我们的路线只有一直向前，在平坦的雪原上永没有转弯，根本连导向也可以省事。
苏尔一定在那个神殿。
这是我所确信的。而且单凭推理的话，她被绑架的原因亦只有因为那里。「太阳碎片」，那个老兵所低喃过的词语。
「我们是来找东西的。」这是军官讲过的话。倘若要寻找的是太阳碎片，那次无意义的侦察行动就变得有意义了。
巴德尔决定与其直接去找那座神殿，不如先去附近的一条雪国村庄来补给所剩无几的食粮。只不过，标记不清的地图，害索拉他们找了很久才到达原本的目的地——一个商业比较发达的小镇。
小镇的主要街道摆满了地摊，商人们大声的叫卖。雄壮高大的马匹，左右两边各自挂著背包，被人领在群众间穿梭。这种繁华热闹的景气，都是索拉在雨之都中从未见过的。
繁忙的人们塞得大街水泄不通，索拉和巴德尔逆向而行，尽量挤进人与人的空隙。索拉有好一段时间与巴德尔失散，末久，一道声音从楼房间的小巷传出，喊了索拉的名字。
「这边。」
巴德尔招一招手，继而踏上微陡的阶梯。狭窄的小道得让人侧起身子而行，他们的衣服也不经意抹上一层灰。
「要去哪里？」
「我识人住在附近，他可以给我们有个照应。」
从小道的出口右转，换来了另一条不比刚才隙阔多少的道路。这条路的两侧满是小楼房的门口，两三层楼房的屋顶上，都积了一层薄薄的雪，一直向街道末端伸延。
巴德尔走了两三步後，敲打在附近的一只门。门先是开启了一条小缝，後来又大刺刺的打开了。走出来的是一个脸上长满了卷曲须鬓的男人，他肥而矮小，胡子快要围堵他整个人。
「很久没见了。」
「才没见一个月啦。你这小孩还愣在那里干嘛，快进来。」
好像在哪看过他。
男人用粗豪的声音催促索拉进去室内。一踏进门口便是陷下了个台阶的客厅，客厅的中央放著一张如男人般矮小的桌子，下面还铺上了一块褪色的地毯。正对著门口的远处有著两条柱，柱後的空间是通往上层的石阶。
巴德尔随性的坐在地板，男人亦正对著他而坐，只有索拉茫然的站在一旁，猛盯著矮小的男人。
「怎样了，索拉？」
「我好像在哪见过他。」
「哈哈哈……原来是为这事，难怪你的眼神一直怪怪的。」
男人大笑不已，不断拍打自己的大腿。索拉不明白为何好笑，於是把目光转向巴德尔。
「呃……你确实见过他的。在战场上。」
「战场上？」
那时跟巴德尔交手的……斧兵！
「啊！但是……为什麽……」
「我早就跟巴德尔认识的，以前当佣兵的时候，还一起去过外地打仗。不过，当大家都各自为自己的领主而战时，我们便是敌人了。而且，倘若我们突然停下手的话，恐怕就只会引起其他人的怀疑。」
「想不索拉你竟然会这麽弱呢！居然还在学园中被人称为优等生，真是没道理。」
「这个又不是我想的。」
「对了，小孩，我叫做杜鲁加……」
「老公，你又带了什麽人来啦！」
一名裹上白色头巾的妇人从石阶下来，打断了杜鲁加的话。她拿著一个大勺子，相貌凶恶得要吃人一样。
「快逃！快逃！」
索拉和巴德尔被杜鲁加推开，一仆一滚的冲出门口，撞上了小巷对面的楼房。他们慌张的避开扔过来的物品，接著以差不多滚下去的姿势，穿过来时的阶梯。
可是，杜鲁加太肥了，进不去那条只能容下半个人的小道。在快要被追到之际，决定绕道而行。
先一步回到热闹的市街的索拉，气喘呼呼的按著墙壁问道：
「那女人是什麽人来？」
「那是杜鲁加的老婆。她一向都不喜欢别人突然来拜访。」
「即是有准备就没问题？」
「嗯……我还未试过。」
「别逃！」
与此同时，市街的另一边传来一阵骚动，密不透风的人群如波浪般向两侧退让，在中间开辟了一条路。直至一位留有长白发的小女孩跑出来後，路又再次被人群封上。
「麻烦两位大叔帮忙遮著我！」
「啐，大叔？我还没有到那个年龄啊！小豆丁。」不满的巴德尔俯身盯著那个拥有蓝色瞳孔的小女孩，吓得她缩了缩身子。但她以更惊恐的眼眸回望刚才走过的路，额角冒汗的开口说道：
「那……那两位大大哥可以麻烦你们帮忙遮掩一下吗？」
「很好，这样差不多了。快来。」
「什麽是大大哥啦？」
小女孩无视索拉的发问，走进他们背部与墙壁之间的夹缝，抓紧了其中一人的长袍蹲下。很快，一队穿上轻甲胄的卫兵推开人潮而出，站在索拉面前的一小撮空地，充满警戒的张望。
「喂！你们有没有见过一个小女孩经过。」
「小女孩？什麽女孩？我们可不是观光客。」
「喂，你少跟我耍花样。」看似卫兵队长的男人揪住巴德尔的衣领，巴德尔随即举高双手以示清白，同时展露了一个徵笑。
「你想对一个平民做什麽了。」听了这话的卫兵队长，更加用力的死瞪著巴德尔，不愿放手。
「啊！士兵大哥，我刚才好像看到她跑进那条小路去了。」
索拉一声惊叫引起卫兵队长的注意，去看他食指指著的方向。那是通往杜鲁加家的路。
「啧！我们走。」
卫兵队长单凭一眼便认为那条路只有小孩能通过，於是乎放开了手，迅速地带同其他人马，去市街的前方寻找另外一条道路。卫兵们渐渐远去，小女孩又再说起话来：
「谢谢。」
「下次不要偷窃了。」
「我才没有偷窃。」
「那你为何给卫兵追？」
「我只是想到处走走。那，再见啦！两位『大大哥』！」
小女孩跑开了一段距离，转过身绽放出一个灿烂的笑容，大动作的向他们挥手。索拉轻轻挥手作回应，而巴德尔则抛出两个金闪闪的东西。
「好好善用那两个金币啦！」
「谢谢！迟下有机会的话，我会帮回你们啊！」
然後，小女孩就在人群组成的浓雾中消失。
「真是的，明明还是个小孩，说什麽帮回我。」
「你也不要看轻小孩。」
「啊！忘了，我这里也有一个小孩。」
「你们在聊什麽啦？」
杜鲁加喘了口气，笨拙的跑过来。即使处於寒冷的天气中，他的脸上仍流出了条条汗丝。
「没什麽。说回来，我们是来找你帮忙的。」
「你一直以来不就是因为有事要办才来找我咩。」
「其实今次也不能算是我的委托，是这个孩子想要去救人。」
「救人？」
「你自己说啦。」
「嗯……我有位友人遭绑架了，大概被带到一座神殿去。你知道那座神殿在哪吗？」
「神殿？我没听过有这种东西。」
「有没有地图之类？」
「……」
杜鲁加脸带难色，似乎有点不愿意将雪国的城镇位置公开。
「不用怕，他可不是间谍，而且他也不可能回去雨之都。」
「有你保证啊！要是出了什麽事，到时候我也帮你不到。」
接著，杜鲁加领索拉和巴德尔走上另一条内街。凹凸不平的道路，才令索拉察觉到这座市镇是依山而建的。他们在楼房之间的小巷转得头昏脑胀，一直看著差不多的风景，城镇的内部活像是一个迷宫。
然而，这些排列不整的楼房中间，有著一大片平坦的广场。广场的中央竖立了一块方尖石碑，上面刻满细密的文字，似乎是为了纪念某样物件而存在。
广场的北方是一座纯白色的巨大建筑，其正面是一排整列有序的大理石柱。而连著柱底的阶梯，便是为了让人爬上高大基座而设计的。
杜鲁加没说什麽便走了上去那条阶梯，跟随在後的索拉从高了一截的入口处回望广场，发现广场其实是一个大型日晷，好使出入这座建筑的人们知道时间。
可惜，这个早於太阳消失前建造的设施，如今成为了没用而又占地的废件。
纯白的建筑物，是个用来存放书籍的图书馆。放在里面的书架高得快要贴上天花板，即使用人字梯也不可以碰到顶。
一本本不同颜色的精装本塞满了书架，只是偶尔留下了一两个书本被人抽走的缝隙。盪上金色字样的书背，反射著白光灯的光辉，带来了一种庄严谧静的气氛。
杜鲁加从书丛中找出地图集，翻开印有雪国全境地图的第一页。然後，抬头望著索拉问道：「还记得在哪出发吗？」
虽然地图是粗略地描绘出雪国的轮廓，但上面每一个代表小镇而标记的点，都比雨之都的精确。
「大概这里一带，穿过雪原来到这里。」
索拉用指头在地图上由一点画至另外一点，绘出一条弧线。眼球随之移动的杜鲁加，摸摸自己的胡子，发出「嗯哼」一声以示明白。
「地点离这里挺近哩。可是，这块一片空白的地方应该什麽也没有才是。你所说的神殿起码有这图书馆的大，不会到现在都没有人发现。」
「那座神殿是建在地底的。」
「地底？」从未听过有建筑物是建在地底的杜鲁加，发出了一声狐疑。
「就埋在雪地之下，而且有魔法阵保护。只要一走错方向，就会有岩石造的魔兽把人吃掉。」
「我也听过有人在附近失踪了，但没有想过是这个原因。你都知道在雪原迷路是件很常见的事，再加上那不是商队经过的路线。没有人察觉出问题，那便变得很合理。」
「那确认是这一带吧。」巴德尔迳自做了个总结，然後又扔出一个问题。「既然有魔法阵的存在，我们是不是需要一个魔法师呢？」
「我不认识这号人物，你识吗？」
「不，在雪国除了你跟几个佣兵之外，就不认识其他人了。」
「我想应该不成问题。倘若玛尼真是瞄准了『太阳碎片』的话，他应该也会带人先去除该处的魔法阵。」
「玛尼是谁？还有你刚才是说『太阳碎片』？」
无视了杜鲁加，巴德尔也赞同索拉的看法。他点点头後把地图集阖上，收进衣襟之内。
「地图不准带走！那是属於这个国家的。」
「少了一本也没差了吧，反正也不会有人察觉，而且我用完之後就会还，放心好了。」
「会还？不要讲笑啦！你会还的话，这片天空早就挂上太阳啦！」
巴德尔嘿嘿的笑，依然没有把地图取来。他用手指搔搔上扬的嘴角，跟著拔腿就跑，途中更撞倒一个男人。
看格蕾平时追酒钱也知道他是这种人了，想不他的个性真是如此任意妄为。
追出图书馆门口时，天色已经一片漆黑，围在广场的楼房都点起不比白昼逊色的烛光。巴德尔盘起双手靠在广场中央的石碑，看著杜鲁加气喘如牛的样子，得意洋洋的笑了。
「我赢啦！地图暂时由我带走。」
「这……这根本不是赢输的问题。」杜鲁加稍作休息，平伏气喘，後来又叹了一口气。「唉……算了，跟你说也当我耳边风。你们还没找到地方落脚吧，就来我家住一晚。」
「你老婆今次不扔茶杯的话可以考虑一下，上次害我额头痛了一个月。」
「好了好了，我会跟她说清楚，不然又以为你是来路不明的人。」
「她究竟是你老妈还是你老婆呀？」
杜鲁加耍了一个白眼後，再次带领他们走城镇的路。身後的巴德尔拍了拍索拉的肩膀，对他的耳边说道：
「他是怕老婆才邀我们去他家。」
「才不是！」杜鲁加旋即回头，用喝骂的声调回应。
＊
最後，进杜鲁加的家门时，他还是跟他的老婆扰攘了一会，才安顿巴德尔和索拉下来。
窥看著窗外暗黑无光的夜空，不得见一片浮云。索拉位於楼房三楼，供访客使用的房间内，躺在床上侧身看著天空。
睡不著。
太多事情要想了。明天去到神殿的时候会怎样？苏尔是否期待自己去救她之类。还有玛尼究竟要太阳碎片干什麽？
「睡不了？」巴德尔手持烛台，出现在房间的门口。
「嗯。」
「明天大概会有一番战斗吧。虽则玛尼不知道我们会去救人，但以传闻中的性格来分析，他一定会做足万全之策。」
「但你知道他为何要太阳碎片吗？总觉得要是太阳碎片落入他手中，就不会有好事发生。」
「我不知道，也不想去知道。管它是好事还是坏事，总之你什麽也不要想，好好睡一觉。世界变成怎样又与你何干，那是大人的事务，小孩子就乖乖去做小孩子想做的。」
「但是……」
「你的性格真的跟恰克一模一样。」
「跟我父亲？」
「嗯，都是滥好人，老是对其他人太好。再这样下去你自己会迷失方向啊，要好好注意一下。」
索拉没有答话，再次别过面对著窗口。可是，巴德尔仍停留在房门口，抱住肚皮哈哈大笑。
「哈哈。你真是很像恰克，连不回嘴这点也很像。睡啦！好好睡一觉，明天就会解决一切。」
「其实我父亲帮了你什麽？」听了这问题後，巴德尔的表情缓和下来，开始诉说起往事。
「他在战场上救了我一命。明确点来说，是恰克把我捡回军营。他凭著他那股怪力，拖著受伤的我在风雪中走了三小时，哼。」巴德尔苦笑一声，看来那时候的回忆并不滋味。
「你父亲就是有这样的自信，相信自己一定办得到。你也要有点自信才行，索拉。对了，恰克与我先散之前，在车上谈过你的事，说要把雪带给你看看。现在你看到这些雪了，感觉怎样？」
「并不太过讨厌。」
「很好，要是恰克听到你的话，他应该会开心而笑吧。」
翌日的早晨，是一个晴朗的日子。虽然仍看见别人家的方尖屋顶上，残留小量的积雪，但气温已比日前走在雪原的时候暖。
索拉喝过杜鲁加太太所熬的牛尾汤後，便背上由巴尔德所准备的一把大剑，踏出杜鲁加的屋门。临别时连番的道谢更让杜鲁加太太笑起来，松弛她平时就拉得紧紧的脸部肌肉。
「我也来帮你们。」离开那时，杜鲁加穿好全副武装，背住双面斧追出来，对著巴德尔喊了一句。
「不用了，你已经帮了我们一个大忙。」
「这是我国家的事。既然太阳碎片有机会收藏在这片土地，身为国人的我就不可不理。」
「如果是这个国的人就要理，那他们便很不得閒啦！」
「那我要通报卫队了。」
「啧！」
对付人数不明的敌人，当然是愈多帮忙愈好。可是，这件事涉及到雨国领主的儿子——玛尼。为了避免进一步的外交纷争，索拉他们不得不低调处理。
谁也不想这两片刚停战的土地，再次燃点起战火。
双腿如机械般走了半日，差不多到达神殿所在的雪原。新雪看似有一阵子没有落下，地面残存人类和马匹的足迹。这些不规律的脚印，不仅说明了有队伍曾路经此地，同时亦证明了附近的魔法阵已经被消去。
「有车辙的痕迹，敌人的数目可能不只十几个。」
「你猜我们可不可以追到他们，杜鲁加。」
「应该不可能吧，毕竟你们相差了一个月才出发。」
「但是天上没有太阳。」索拉郁闷的看著天空说道。
「他们是要偷走『太阳碎片』，又不是把它放回天上。」
「这次我比较支持索拉。倘若光是偷碎片的话，他们早就返回雨之都了。你看……」巴德尔用脚抹开一层雪，埋在下面的是一团烧焦的物体。「……他们走不远啦。看来那个魔法阵很花时间去解决。」
加紧脚步的前进，追随脚印来到一处堆起几个雪丘的地方。被雪丘围绕的中空位置，是一对早已向下打开的厚石门。门内漆黑一片，俯瞰下去也看不见终点，那里就像个无底洞一样。
杜鲁加随便的丢了一团雪块进去，雪悄然的下落，没有丁点的回响。感到愕然的巴德尔和杜鲁加互相对视，跟著一同看去身後那个沉默不语的年轻人。
「索拉，就是这里？我们真的要下去？」
「嗯。」
背著大剑的索拉，从他们两人之间穿过，毫不犹豫率先跳下去。他的红发高速沉进了黑暗，刮起的风声传到两人的耳边。杜鲁加和巴德尔都因为索拉的举动看呆了。
「不会吧。」
没有声音传回来，只有沉寂。巴德尔考虑了一下，又对杜鲁加说道：
「既然我是陪他来的，我没理由不跟著去。假若你是不想跟来，那就不要勉强。你的老婆会担心你喔！」
语毕，巴德尔就转过身往神殿门口跳下去。被遗下的杜鲁加低头看著门口，然後又看看空无一物的身後，突然有一阵莫明的孤独感涌上。在急迫的情况之下，他作了个决定。
「死就死啦！」
杜鲁加助跑跳起，闭上眼睛飞跃进去向下打开的石门。脸上乍然感到一股痛楚，当他再次张开眼睛时，耳朵已经贴上地板的石砖。
这是另一处的地方，一处与雪无缘的地方。细长的走廊放满了燃烧不尽的白蜡烛，弧形的天花板向著无尽的伸延。
躺在地板的三人，看来都同一遭遇，不知为何的跌了一跤。索拉先站起来回盼身後的入口，白色的光茫就笔直地刺进他的视网膜，即使想要多看半秒都困难。
「很痛！」
轻轻按著擦伤的额角，右手将快要倾倒出来的大剑托回剑鞘之内。索拉环顾四周，对周围的景物还是非常陌生。
「似乎是重力的变更。」
的确，杜鲁加说得没错。就他们站著的位置来说，基本上与外面的雪原形成一个直角，而能够造成这一种效果的，无庸置疑是魔法。
「索拉，你胸口前的是什麽？」
经巴德尔一提，索拉才发现自己一直挂在胸前，由父亲所赠送的魔石正在发光。他随即解开了衣领，碧绿而且不包含魔力的魔石挣脱了束缚，飘浮在空中直指前方。
「它像是带领我们。」
飞起来的魔石，有种无形的力量拉著索拉，迫得他以踉跄的姿势向前跑，差不多使半俯下的身子又再撞上地板。
杜鲁加和巴德尔一回过神，索拉就已经在单向的走廊通道内抛离他们。即使急起直追，仍是与索拉保持了一段距离。
魔石继续在幽暗的空间内带路，到达了一个走廊交汇的字路口。代替索拉选择了左边的路後，魔石终於停止飞翔，回复到原来的垂吊状态。
可是，眼前的走廊与之前的景色一样。白蜡烛的间距没有缩短，由两幅墙构筑的空间仍是那麽狭窄。
走廊前方的暗处传来了一阵低沉的哮吼，震动的空气使得两旁的烛光压扁摇曳，同时索拉身後亦有一股凉风在驱使他前行。
「喂，索拉！」
一只手忽然搭上索拉肩头，吓得他夸张的抖了一下，但手的主人巴德尔并没有因此而发笑。他以极度认真的表情，诉说出前方的不妥。
「前面的路好像有些……要来了！」
巴德尔快速地从腰间解下用锁环扣住的钉头锤。同时间，两双发光的红色眼睛，自走廊的远处接近。两头貌似黑豹，但毛色深蓝的大猫，身矫如燕，贴在墙壁之上奔跑而至。
索拉的剑一出鞘，蓝豹就在他面前张开那放满利齿的血盆大口。他连忙用宽大的剑身挡在身前，好使蓝豹撞上剑面停下，只差一公分便让它碰到鼻尖。
巴德尔随即用钉头锤，敲打悬浮在空中的蓝豹身体。锤的锯齿削去蓝豹的一块肉。然而，蓝豹并没有感到丝毫痛楚，甚至可说是安然无羔。只因它滴出绿色血液的伤口瞬即愈合，再次完好无伤。
「它们是魔兽！」
察觉这一点的巴德尔心知不妙，正与另一头蓝对抗豹的杜鲁加亦面露难色。既然是魔兽，就不得不用魔法去对付，可是他们正好缺乏的就是魔法师。
不过，索拉想到一个对付它们方法，一个单凭猜想、没有理据支持的方法。只要稍有差池，他就会命丧於此。
左手用力扯下作为吊坠的魔石，索拉单单用右手支撑重钝的铁剑。他勉强的举起剑尖，手腕上的青筋暴现，手臂痛得好像快要断裂一样。
另一方面，蓝豹的尖齿抓上了钉头锤的锤头，巴德尔使尽力都甩不开它。一直沉默的豹爪忽然乱舞，可惜都不及巴德尔反应之快，差一点才在他的脸上划上血痕。
此时，索拉从左下方用剑穿刺蓝豹的小腹，把豹钉在墙壁之上。跟著，他握著拳头的左手慢慢上升，打开手掌，亮出一颗系在中指、垂吊在掌心的绿色的魔石。
魔石随即触碰蓝豹划身体，变成了晶莹剔透的钴蓝色，涂上一般魔石所拥有的色彩。被吸收魔力的蓝豹，失去了魔法的支援，身体立刻化成了一缕灰烟，解放插在墙上的大剑。
没来得及惊讶，杜鲁加挥下斧头驱赶面前的另一头蓝豹。同时，索拉把剑轻易的拔出，想对它重施故技。
可是，第六感敏锐的蓝豹察觉到危险逼近，先行背过身子撤退。虽然索拉想追上去，但他被巴德尔一手抓住了肩头，阻止了行进。
「别追了，麻烦自己离去是好事，别忘了我们来的目的。」
「对，对，我们不认识你想要救的人。要是你在这里挂掉的话，我们会以委托人死掉的原因终止任务。」
「那即是……」
「他叫你别死啦。杜鲁说话总是那麽婉转。」
他们一行三人继续往蓝豹逃去的方向迈步。以豹的行迳揣测，会逃的话表示他们并不是守护这座神殿的死士，亦间接证明了这座神殿内，的确有其他人存在。
走廊的尽头是一个灯火通明的内殿。骤然一看，会觉得这是从学园二楼走廊，望出去中庭的风景。无论是构造，柱的位置，抑或是围栏上的花纹，都与学围的中庭不谋而合，甚至可以说是一模一样。
而在四方形的中庭中央，有一位拥有卷曲茶发的少女悄然站著，那是……那是……
「苏尔！」
苏尔仍然紧闭双眼，并没有受索拉的呼唤而打扰。她继续用化作盘子的双手，盛下了从天花板下落的幼细光沙，在手掌中堆积起一个光团。
「苏尔！」
再次呼喊她的名字，但回应的人却是……
「你终於来到了，索拉。」
玛尼。
「是我妹妹用魔法找你来的吗？」
果然，那个并不是梦。
回应的声音慢慢接近，玛尼踏上最後一步阶梯，来到二楼的走廊，站在索拉他们面前。他露出如下弦月般的笑容，挡著往中庭的去路。
「苏尔！」
「别吵了！她不会听到结界外的声音的。你只不过与我妹妹有一面之缘，想不到她会如此信靠你，而你又会这麽多管閒事。刚才跟我的宠物好玩不？你们居然有能力毁掉一匹，挺厉害哪。」
「那些魔兽是你的？」
「没错，那是别人转赠给我的。我不懂魔法喔，要是我懂的话早就靠自己收集太阳碎片，不用我那个优柔寡断的妹妹帮忙。明明她也很想救回母亲大人，却一直不肯助我一臂之力。这你都知道的，对吧？」
毫不忌讳的说出自己的目的，玛尼亦很清楚地说出索拉不知道的事实。
「我不知道。」
「不知道吗？那你为何来到救我妹妹啦？是为了一己私欲，想占有她的身体？那我就告诉你吧！她那副被魔法弄得残缺不堪的身体，根本当不成一个女人啊！」
「什麽意思？」
「你果然什麽都不知道，我开始有点讨厌你，索拉。」
想不出一句说话去否定自己的无知，索拉保持寂静，不发一语。
「你知道我们的母亲去了哪里吗？索拉。她去了天国啊。是上天的国度啊。这都是我那个可恨的父亲所造成！」
这是玛尼的往事。
「她明明知道自己会被杀也不去逃走，硬要把魔力转移给我妹妹。哼，还只是个婴孩的苏尔，根本接受不了那麽庞大的魔力，於是乎这就成为了她发育的障碍。我妹妹她不单止无法生育，就连多走两步路也会因为那细小到不行的器官而感到剧痛，可以生存到现在还真是个奇迹喔！」
为何不选我！
「为何不把魔力交给我！那时候的我一定可以驾驭好那股魔力！但终究这也是如果论。如果父亲大人没有一怒之下杀死母亲大人就好了，你不会认这样的如果很好吗？如果可以回到从前，一切都未发生之前。明明只要利用太阳，就可以将时间回到过去。」
——我讨厌魔法！还我妈妈！
小女孩的哭泣，如同昨日的回忆。与小时候的情景连接上，索拉终於明白道为何苏尔讨厌魔法。
「我不认为。」索拉眼神坚定的回答玛尼的问题。「倘若没有经历这些事的话，今天的我可能会有所不同，你我也不会在此相见，也不会成为敌人。但我不喜欢这样，因为我喜欢现在，现在的朋友，现在的一切！」
「你太固执了，索拉。」
玛尼拔出腰间的皿锷长剑，左手握住剑鞘的顶端，优雅地将剑向下一挥，让剑尖轻轻触碰地面。
「我们先去救公主。」
巴德尔和杜鲁加相继拍了索拉的背後，转身跑去反方向，往走廊的另一个方向，一条向下的阶梯走。
「决斗吧，索拉。自从听过葛德赢不过你之後，我早就想试试你的身手。」
索拉表情认真的拔出大剑，然後用剑尖指著玛尼，作出挑衅。
但玛尼只觉得索拉的行为儿戏，忍不住窃笑。
带有怒意的索拉再次握紧剑柄，他的双腿一蹬，缩短与玛尼间的距离。
大剑就放在耳边，手肘向上抬高，手腕用力扭转。索拉在脑中预想剑的去向，跟著一个长方形的黑影就随之出。
玛尼只是稍稍移动身体，就完全避开了剑刃，站在原地看著大剑下落的路径。连发屑也没有擦过，大剑打碎了石地板，扬起了颗粒状的小石头。
「索拉小弟，我劝你认真点比较好。你不会以为我会轻易地放走那两个人，去抢走我妹妹吧。」
玛尼并没有趁机会即时反击。他亮出个诡异的笑容，用食指静静的指著後方。
索拉回头一看，巴德尔正与先前的蓝豹搏斗，而杜鲁加则被四个穿轻甲胄的男人包围，堵塞在阶梯口前。
「那游戏正式开始了！」
语毕，玛尼的长剑就从下而上一划。没来得及转回头，索拉身上的长袍已经留有一道破痕。他急忙的退後两三步，重新看清眼前的敌人。
在走廊中舞动大剑，索拉施展政击范围较广的横扫。但玛尼的反应速度实在太快，就在剑刃快要触碰到他时，突然就从索拉的眼前消失，跟著就在下巴的位置出现。
不知道是玛尼缺乏伸展空间，抑或是手下留情，他只用剑柄的末端击向索拉的下颚。
索拉脑中顿时一片空白，紧接而来一阵眩晕以及呕吐感。他用剑作为支撑维持平衡，从蒙胧的眼眸中，仅见到玛尼在观赏手中染红的剑柄。
摸起自己的下巴，有一种黏稠的感觉，不用故意去看也了解那是什麽。索拉重新架起剑刃换作守势，玛尼亦欣然接受这样安排。他快速地走到索拉的面前，扭动前臂做出一个十字斩。
完全击中大剑的砍劈，根本不似一个熟练剑术的人所打出。索拉很清楚这是玛尼的佯攻，接下来的前刺与葛德平时所使出的一模一样。
转动手腕使宽阔的剑身成为盾牌，剑尖滑出剑面，是反击的好机会。索拉立刻向下一拨，大剑的航迹就直冲向玛尼的左腿。
如魔法般梦幻，玛尼将收不住去势的长剑，在索拉面前转了个圈。刚好用剑刃的顶端，停下来势汹汹的大剑。
掌心轻轻松开剑柄，使索拉失去一点重心。然後，玛尼在剑刃上用劲，猛力弹开了大剑。大剑的重量快要扯走索拉的手臂，他的身体对著玛尼门户大开。
上而下的砍击，银黑混合的光辉闪过，索拉的胸口上划了一条深红色的斜线。
脱离手心的大剑，滑行在地面，打转，接著撞上栏杆一偶停下。
索拉倒在地面，沉浸在自己的血泊中。一道强光猛然照亮眼前，光有如太阳般明亮而且温暖，令人忘却死亡的冰冷。
摸了摸自己的胸口，确实是一道很深的伤痕。但索拉没有感到痛楚，甚至可以说是失去了痛觉。他的身体就只能够感受到太阳的温暖洋溢，眼眸里亦单单刻印著放晴的天空。
那时候的天，没有雨，也没有雪。蓝天白云，再不是积了一层水滩的泥地，也不是软绵绵的雪地，而是微风所吹拂的草地。
我的父母在那里等待著，他们微笑，拥抱迎面而来的我。
＊
苏尔的长发缓缓下落，强风停下了吹拂，终止了由气流所造成的飘扬。她低下头，看著那个存在於手中的光球。
纵然光使瞳孔不断收细，但苏尔不得去不直视它。
将双手慢慢阖上，十指紧扣，掌心互相按压。如祷告般的手势，消灭了窜流指间的光茫。
脸上霎时留有蓝色、类似太阳的图案，但瞬间就褪了色，回复了苏尔原来美丽的容貌。
「做得好，我的妹妹。」
玛尼将染血的剑挥空，剑刃马上与血丝分离，剑身亦收回剑鞘之中。
「你把索拉怎样了！」
已经来到中庭的杜鲁加，在二楼走廊的影子下与三名佣兵纠缠。他抬头向上大喊，虽然心知答案，但骨子里头仍然抱有一丝希望，冀望听到确实的答案。
可是，玛尼笑而不答。不对，应该说这笑容就已经是答案。
「可恶……」
「哥哥，我已经完成你想要的，现在换我有个要求。」
「真是少见，我妹妹居然会有『要求』。」玛尼不屑地笑道，但他很快就收起笑容，严厉的看著苏尔。「不。」
连要求的内容都没说，苏尔便遭到拒绝。
「哥哥，你没必要伤害这些人。为什麽你不愿意放过他们？哥哥，我求求你。」
「我讨厌他们，这班人明明什麽都不知道，却一副要拯救世界的样子。你们给我动手！」
「是！」
三名佣兵同时举高武器，蓝豹亦扑向巴德尔，可是苏尔阻止了他们。
「住手！」
声音在中庭内回响，苏尔单凭一句话就将他们震慑。
「哥哥，要是你杀死他们，我也宁愿死在这里。」
「他们真的这样重要吗？他们来到这里，不就是因为你的错吗？你现在假慈悲什麽啦！」
