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记：老板是谁？

国：三阿哥，不，宫超。

记：国隆公司是宫超老板投资的？

国：是。

记：法人代表和总经理是你？

国：是。

记：能不能问一下你和宫超先生是什么关系？

国：你指什么？

记：就是你和宫超先生之间有什么特殊关系，如亲戚、朋友、同学、战友什么的。

国：都不是。

记：我明白了，宫超先生将这个企业交给一个非亲非故的人来管理，说明他是十分信任你的，当然也说明你在他眼里是值得信任的。

国：宫总人很好，很爱才很大度，可以说没有他就没有今天的我。

记：如果他来了请你一定告诉我，我要采访他，就他的不拘一格降人才会写出一篇有特色的文章。你看可以吗？

国：可以，应该。所以你一定不要写我，要写宫总。

记：都要写，伯乐和马是相辅相成的。能谈谈国隆公司经营思路是什么？

国：国隆是一个融资公司，为腾达公司承接的机场新候机楼项目融资，因所需资金数目庞大，我们的总体想法是只要是水，不管是河里的还是湖里的，都要流到我们的河湾里，这也是宫总对我们国隆提出的要求。

记：有什么具体目标？

国：这……不好说呵。

记：（一笑）是商业机密喽？那就不用回答了。下面想几个纯私人问题可以吗？

国：可以。

记：听说国总至今未婚，是独身主义者么？

国：不是。

记：那为什么不结婚呢？

国：缘分不到吧。

记：国总的择偶标准是什么呢？

国：这可真说不好，我们老家有句话叫车轱辘割眼镜——对了眼。只要对了眼就行。

记：这些年就一直没有对眼的？

国：也不是，有的咱对了人家不对，有的人家对了咱不想对。

记：依我看哪个女的叫国总这样的从眼皮子底下溜走可真是罪过。

国：不敢当。

记：国总现在的女朋友一定是浩浩荡荡了。

……

采访接近尾声的时候国瑞的手机响了，是精神病院打来的。让他立刻去一趟。这时国瑞就有些油盐不进了。常容容是个乖巧女孩，见国瑞神色不定，便赶紧打住告辞。说以后再找机会深谈。国瑞匆匆与常容容握别，也顾不得向班长——常容容所说的八最之一腾一川请假，撂腿赶往医院。

国瑞在医院呆了不长时间便出来了，心情很是烦乱。去了才知是陶凤犯病了，很严重。用女大夫的话说是“闹的没边儿”。口口声声要见爱人国瑞，要他来接她出院。还在活动室的黑板上乱写乱画，什么：不许剥夺我们爱的权利；性是上帝赐予人类最好的宝物；将裴多菲“生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，两者皆可抛”的诗句改写为：生命诚可贵，自由价更高，若为爱情故，两者皆可抛。还无羞无耻地画了一个硕大的男性阳具，在旁边写着：你们见过吗？——我见过。病人中不乏年轻女性，也不乏病因为情所致者，在陶凤大张旗鼓的“煽动”下不由得春心荡漾，也跟着闹腾起来，有的嚷着要回家见老公，有的嚷着要找男人谈恋爱。为阻止情欲之火的蔓延。他们把陶凤送回病房，有点关小号的意思。这时国瑞应召而至。一进门陶凤便将他拥抱起来，反复说一句话：带我出去一块过。带我出去一块过。又伸手摸他那东西，说要，现在就要。国瑞惶慌至极，好容易才挣脱出来。

国瑞出了医院没立刻离开，站在大门外面发呆，他很难过，一阵阵想哭。陶凤的病情明显加重了，要这样发展下去可怎么得了？他记起村里一个疯女人，大雪天光着身子在街上奔跑，手抓一把雪，见到男人便问：干不干？不干糊死了，说毕便将雪摔到两腿之间，情状惨不忍睹。眼前那女人一次次变幻为陶凤，他感到不寒而栗。想陶凤有可能变成那样么？变得完全失去理智？那如何是好？他不知不觉又进了院门，返回医生办公室。女大夫像看出他的心事，劝慰他不要太担心，病情反复是常有的事，而且也不见得是坏事，好不见好坏不见坏倒更麻烦。听女大夫这么说他略为宽心。

出了办公室他想要不要再去陪陪陶凤？同样是不知不觉推开陶凤病房的门，陶凤和衣躺在床上，身子侧向窗外。他走到床边，见陶凤合着眼，她睡着了（或许刚打过镇定剂）。他拉开被子给她盖上，然后定定望着她。他意识到陶凤已分裂成两种形态的人，一是原来（包括不犯病时）那样，再就是犯病时那样。好时的清醒与冷若冰霜，坏时的蒙昧与热情似火，到底哪种样子的陶凤心理更健全，如果让他从甲乙两陶凤取其所悦重新组装一个新人，他知道怎样取舍，但他难以办到。为此他感到悲哀。他长叹了一口气，俯在陶凤面颊上轻轻吻了一下。然后离开病房。

国瑞没回长虹宾馆，直接回了公司。小孙向他报告工作，一是饭店老板来电话问什么时候签约。再是匡副总来电话说今晚请关系单位吃饭，让他在公司等。小孙准备下班。国瑞问不是有饭局么？小孙说匡总说我可以不参加。他问为什么？小孙深不可测地笑，无语。小孙走后国瑞的心思又回到陶凤身上，想到陶凤抚弄他那东西时几乎不能自持。他着实有些后怕，也杂有一丝异想：陶凤的需要如果能得到满足，也许会对她的康复有益。随之脑中映现出“英雄救美人”的情景画面，弄得他呼吸加快，那东西兀地挺直，他自觉羞愧难当。

老匡和小许回来时他情绪稍有平复，稍待，便一起驱车去到那家定点饭店，又进到那间定点房间，竟然有种到家了的感觉。脱衣卸甲，轻松自如。落座不久，客人也到了。四十多岁，模样有些委琐。老匡简约介绍：杨处。介绍国瑞时国瑞呈上自己的名片。“杨处”接了说自己忘了带名片，反正电话号码匡总那里有。

饭吃得平淡无趣，起码国瑞是这么认为，碰了几次杯，相互讲了几个红段子（政治笑话）黄段子，不管是不是头一次听，皆哈哈一乐。尔后果盘便端上来了。让着吃了几片西瓜，饭局便告结束。

起身后老匡看着杨处说时间还早，一块去洗个澡，放松放松。杨处笑说免了吧。老匡问杨处是模范丈夫吗？杨处说不是模范丈夫可是模范国家公务员呵。老匡说只要不是模范丈夫我可要拉杨处“下水”了。说到国家公务员，这么点事才到哪儿？不够盘子不够碗的。闻听杨处就只剩下笑了。一起往外走的时候国瑞方明白不让小孙来是因为饭后有项目。

“放松”地选在海湾洗浴城。“这是本市规格最高，硬件（设施）软件（小姐）最上档次的洗浴场所。”小许在车上介绍说。

洗浴城的门面被霓虹灯辉映得五彩缤纷，巨大的“海湾”二字会使人联想到置身于阿拉伯土地。而进了大堂，异国他乡的感觉则更强烈：墙上挂着各种形态裸女画，不由你不想入非非。服务项目也是泊来：主打项目的按摩有非式、港式、日式、泰式、欧式……不一而足。

一进大堂一位男侍应生笑脸相迎，说匡总来了？今天几位？老匡说四位。侍应生说五、六、七、八号房行吗？老匡说行。侍应生从服务台小姐那里接过房牌，引领他们往昏暗的纵深处走去，皆如轻车熟路。国瑞突然意识到这里也是老匡“定点”场所，一直对他隐瞒，只是这回为什么要带着他来，他弄不明白。

走了一会儿，侍应生止步，指一排房门说各位老板一人一间，规格一样，说着将房牌发到每人手里。老匡拍拍杨处的肩说句杨处就一切行动听指挥，又说国总也同样呵。心照不宣，都进了各自的房间。

进屋国瑞四下扫了一眼，这里与高级宾馆的单人房没什么两样。惟能体现洗浴场所特征的是有一个与住室不成比例的大浴室，里面有一个又与浴室不成比例的大浴盆。还有一个小巧桑拿间。看毕，国瑞赞成小许所说硬件很上档。

他没急于洗澡而是先打开电视。画面亮起，宋祖英正在演唱她那首风靡全国的“好日子”。伴着这歌声国瑞开始脱衣，又进到浴室里。这时响起了敲门声。国瑞以为是老匡或小许，说声请进。进来的却是一个细高挑小姐。小姐问句先生要搓背吗？国瑞忙说不要。小姐走了。国瑞草草洗了洗便穿上浴衣，坐在沙发上又看起电视。宋祖英还在唱着。他换了频道，真是活见鬼，一个长得和宋祖英像姐妹的模仿秀也在唱“好日子”。国瑞像被肥肉顶住了似地打了个嗝，赶紧又换了频道，这回是乾隆帝在过“好日子”和一个名妓在亲热。又响起敲门声，那个小姐又进来了，说先生躺到床上吧。国瑞看着小姐秀气的脸，没动。小姐浅笑一下，说没关系的，这里很安全，我们老板认识中央的人。没人来查的。国瑞想的不是安全不安全，即使小姐不交底，他也知道安全不成问题，若没有安全保障谁都不敢开这种店。这已是公开的秘密。国瑞想的是自己要不要像老匡说的“一切行动听指挥”。另外，还在想小姐会“指挥”做什么花样？小姐问先生是头一次来吧？他点点头。小姐又说那就先做做保健按摩吧。国瑞尽管未做过保健按摩，可做过的比这个是有过之而无不及的，不存在下水不下水的问题。他只是不想和老匡小许一起做这种事。正在国瑞犹豫不决时，电视上换了节目。本地新闻。一个重要会议在召开。小姐“啊”了一声，指着电视屏幕说，那个人我认识，他来过我们这儿，也在这八号房间。国瑞问哪一个？小姐上前指指正做报告的领导，说就他。国瑞问他来洗澡？小姐说不光洗澡，也按摩也那个。国瑞不吭声。小姐说先生你的官职比上面那个人大吗？国瑞说我不在官场，没官职。小姐说人家大官都不在乎，先生还顾虑啥呢？国瑞没吱声，想也不能说小姐说的没道理，已经是潮流了。又想单纯保健按摩，也算不上什么，做做吧。便到床上躺下，闭上眼。小姐搭上手又与他搭上话，问他手法重不重，是本地还是外地人，做什么事等。国瑞能答则答，不能答则避。做完了保健按摩，小姐说脱了上衣吧。他睁眼看了小姐一眼，看小姐的脸汗津津的，他冒出一句：累了吧？小姐笑了一下说不累。他说歇会儿吧。小姐说不用歇，该推油了。他问推油？小姐问没推过？他“嗯”了声，小姐说推油也是按摩，有泰式、欧式、非式、日式、港式等，可自选。他说不做了。小姐说钱是照套浴付的，不做就吃亏了？国瑞想想也是，便爬起来脱了上衣。重新躺下后小姐便在他后背上涂上油，然后用手搓起来，搓了几下说先生有火呀。他问红了吗？小姐说都紫了呢。国瑞叹了口气，想这事那事怎么会不上火呢？推了一会儿，国瑞觉得浑身轻松了许多，便与小姐攀谈起来，得知小姐是东北牡丹江人。读过高中，这里有一个很帅的男朋友，两人正同居，准备明年结婚。他问以后打算干什么。小姐说要能攒够钱就开一家饭店。又是开饭店。他问开饭店需多少资金。小姐说小点的两三万差不多。国瑞不再吱声，想早些把国兴美食城开起来，然后以参股的方式把她们聚合在一块干，实现她们的事业梦。

他陡地颤栗一下，随之一阵彻骨的快意从那地方辐射向全身。小姐碰到了那地方。手像两只小鼠在奔跑。他呼吸急促，面红耳赤，无所措手足。

稍纵即逝，小姐的手移到腿部。国瑞回味着刚才一瞬的感觉，心跳跳的。

第二次“浪潮”随即卷土而来，这遭小姐是把手放在他那东西上，轻轻地揉搓。虽然隔着浴裤，可感觉真切，那东西兀地挺直起来。

“先生，那个吗？”小姐柔声问。

“什么？”

“找个小姐来吧？”

“怎么？”他没听清，或者没懂。

“先生不想做爱吗？”

“你……”

“不是我，有专门做的小姐，很漂亮的，叫一个来吧。”

“……不要，”他说，声音很细微。

“要不打飞机吧。”小姐说。“这个我来做。”

“不好，不好……”声音只有他自己能听得到。

小姐不再说话，两手往下一撸，浴裤就退到膝下，事情就到了欲罢不能的地步。

国瑞是独自离开海湾洗浴城的。他不想等老匡他们。一边沿马路缓缓行走，一边回想着刚才的过程。心情很复杂。不在于事情本身，而是反映出来的实际：自己是个意志薄弱的人（制定了行为规范又随意破坏），这注定自己一生将一事无成。

国瑞快下班的时候接到常容容的电话，说有事要与他见一面，说完又加上一句：我请客。国瑞明白说这话只是一种姿态，因为两人吃饭怎么也轮不到她付账。他也把该说的话说到：行呵。你请客我买单。常容容在电话里笑起来。

常容容把地方定在一家咖啡酒吧，有餐饮供应的那种。国瑞提前些来到，在楼上选个位子坐下。服务小姐送来一杯水，刚开口问：“几位？”常容容的头便从楼梯口升上来了，左顾右盼，看见了国瑞。虽只见过一面，常容容的表情就像见了老朋友那样，开口说：“国哥真是的，一点儿也不浪漫，干嘛不到吊椅坐。”国瑞笑说：“我怕晕。”常容容说：“晕才好，人生难得几回晕嘛。”边说边朝吊椅坐位走过去，国瑞跟在后面，有一种挺美好的感觉。

在吊椅上坐下后，常容容荡起秋千，一副怡然自得的模样，嘴里依旧是抱怨：“我不打电话你是不会打的，真没劲，你这人呵！”

国瑞讪笑说：“刚见过不久么。”

常容容说：“都三天了呵。还不久。”

国瑞许是被常容容感染，不由来了精神，换副口气说：“以后我主动就是了。”

常容容笑了，说：“行啊，知错改错就是好同志。”

国瑞也笑了。

点了啤酒和几样西餐菜肴。

国瑞是头一次在这种场所用餐，感到新奇而舒适。在幽暗的灯光下，在悦耳的音乐声中，有种不知身在何处的感觉。他不由想起宋祖英唱的那首“好日子”，觉得自己现在的日子也是好日子。他向常容容举起了杯。

“为什么干？”常容容望着他问。

国瑞一下子想起头一次和玉姐在饭店吃饭，他举杯玉姐也这么问。

他反问：“你说呢？”

看来，常容容比玉姐狡猾，不答，说：“想把球踢给我呵，不成，你来说。”

他不想说出玉姐当时说出来的话，说：“为事业吧。”

常容容不碰杯，一下一下摇着头，一字一字吐出声：“女—人—不—为—事—业—干杯。”

“那为什么？”

“为情感。”

国瑞打个嗝，接说：“那就为情感，干！”

“干！”

都喝了。国瑞把酒添上。

他问：“你电话里说有事，什么事呢？”

常容容露出不满的神情，说：“看你，刚坐下就公事公办，真没劲。实言相告，今天找你有好事，百分之百的好事，可你得为自己的表现赔礼道歉才成。”

国瑞没办法，笑说：“好，我道歉，道歉。”

常容容说：“罚一杯酒。”

国瑞二话不说，喝了一杯。

接受教训，国瑞不再问常容容，眼一直盯着她看，在柔和的灯光下，常容容的面部轮廓显得很圆润，色彩很鲜艳，像油画里的人物。他觉得容容这女孩其实很单纯，没城府。

常容容神采飞扬地说起了事情：她想出一个绝妙偷梁换柱策略：让国瑞为厂家拍一个广告，装扮成影星周润发的某角色形象。人们会以为就是周润发在做广告。这样既能创造巨大广告效益又能为厂家节省巨额开支。只要不公开打出周润发的名字，就不存在侵权问题。她说她已把这个构思与本市某企业讲了，他们有浓厚兴趣，说只要当事人同意，马上就可以操作。至于报酬，她说她会与厂家据理力争，估计不菲。

国瑞听了常容容的说法，像看生人似地盯着常容容看。他断然没有想到被他视为“单纯”“没城府”的常容容竟这么有心计，生出这等奇思妙想。许多人都说他长得与周润发相像，也只是说说而已，而常容容却能将此运用于商机。其实不用多想，便会觉得这个点子切实可行。

常容容问：“你觉得怎么样呢？”

国瑞不说话。开动脑筋想这事，他听说大明星拍广告一次收入几百万，就算自己是假的，打打折扣拿人家的百分之一数目照样可观。况且目前他也确实需要钱。想过正面又想反面。这样做会不会有不良后果，就算法律追究不到，可要叫三阿哥知道又会怎么想？会不会认为自己行为不端？

他说：“谁知道这样做有没有问题。”

常容容说：“一点问题也没有。大明星能做广告别人怎么就不能？模样也不能申请专利，兴他那么长，也兴你那么长。”

国瑞说：“我不是说这个。”

常容容问：“那还有什么？”

国瑞说：“总公司会有不好看法，会觉得我不务正业。”

常容容说：“不会的，这种担心完全多余的。我们可以在八小时之外拍摄，不侵占工作时间。”

国瑞仍觉不妥，三阿哥是他最大的顾忌。

常容容又说：“就算存在你担心的问题，那也可以避免。偷偷地拍，不让任何人知道。广告在电视上播出后都会以为是大明星，你的上司也一样，不会想到是你。”

听常容容这么一说，国瑞的心放松了。他抬眼看看常容容说：“这倒也是。”

常容容得意地笑笑，端起酒杯，说：“哥哥你大胆地往前走，当一回明星又有何妨？”

国瑞自嘲说：“冒牌。”

常容容又说句：“当一回冒牌又有何妨？”

国瑞不吭声。

常容容再补半句：“又有何妨？”

国瑞被她逗笑了，响应地端起杯，说：“不管有妨无妨，你都是为我着想，我领情，谢谢你。”

常容容说：“别含糊，这事你做还是不做，说清楚再喝。”

国瑞说：“做。”

常容容笑了，说：“我就知道国哥不笨嘛。”

两人碰了杯，一饮而尽。

酒止了。这里毕竟不是大吃大喝的地方。

又点了咖啡。

“这里的环境真不错呵！”国瑞再次向周围瞧瞧说。

“不错以后要常请我来呀。”常容容说。

“没问题。”

有言曰三句话不离本行。常容容又说起上回的采访，说回去向主任作了汇报，主任说角度选得好，有新意、有深意。不拘一格降人才。说说容易，做起来不容易。一定把这个题目做好，让那些只认关系只认血缘亲情的人受到教育。又说上回采访匆忙，还有几个问题想再问一问。听国瑞说可以，常容容按下录音机开关后神情像换了一个人。

你是怎样走近宫超先生的？

走近？是一个偶然机会认识的。

从认识到委以重任中间有多长时间？

没几天。

你认为他为什么无保留地信任你？

也许他觉得我为人忠厚。

你觉得他最欣赏你什么？

本分，实在。

他讲没讲重用你这个素昧平生的人的理由？

他说他看我行，就鼓励我干，说不想当老板的员工不是好员工。

他对你或者说国隆公司的期望是什么？

把工作做好，创造效益。

你上回说公司的主要业务是融资，你有这方面的工作经验吗？

没有。

那如何开展工作？

有匡副总帮助。宫总给我学习的机会，让我锻炼成长。所以我才进了高级经理人员培训班。

一张白纸可以画最新最美的图画，宫总良苦用心。

是。宫总这人很不一般，遇上他是我的福气。

我觉得有你这样一个好部属，也是他的福气。

不能这么说，我算什么。

假若我是宫总，我会为选择了你而欣慰、而自豪。

……

关了录音机，娇嗔又回到常容容脸上，她一勺一勺地喝着咖啡，用眼瞄着国瑞。

“你知道此时此刻我在想什么吗？”常容容问。

国瑞没吭声。

常容容用小勺敲敲杯子：“听见没有呀？”

国瑞说：“我在听。”

常容容说：“我在想，伯乐不仅宫超先生一个，本人也是。”

国瑞看见常容容眼里有两团小火在闪烁。

“我问了你这么多问题，你不想问问我？”常容容说。

“问什么？”

“只要感兴趣，什么都可以问。”

“你们报社有多少人呢？”国瑞问。

“老天！”常容容叫道，“报社人数，你对这个感兴趣？”

国瑞也意识到问得不当，忙作解释，说：“我……我只是随便问问。”

常容容不买账：“随便问问就问报社人数？就是问人数也问不到报社呀。”

国瑞亡羊补牢：“容容你家几口人呢？”

“一口。”

“就一个人？”

“不让么？”她赌气地噘着嘴，身子在吊椅上机械地晃来晃去，像个钟摆。国瑞看在眼里，难受在心里。自从头一次见面，常容容便表露出对他的好感，今天又进了一步。平心而论他并非是不把常容容当回事，无论是职业还是风姿，她在他眼里像明星一样。接触中他也觉得常容容是个不错的女孩，但他不能把她和自己在情感上联系在一起，他觉得自己够不着她。这是其一，另外他也不愿有非分之想。他对自己的现况很满意，不想节外生枝。何况陶凤还在医院里，她那么可怜，不能做对不起她的事。

常容容毕竟是个女孩，对国瑞甩了一会脸子，又恢复了常态，变得高兴起来，到离开时气氛一直很融洽。

　·18·

　尤凤伟作品

下部

八

这些日子无论什么时候无论做什么事情国瑞心里总装着一个人，那就是三阿哥。他期盼着这位上司加恩人对他的接见。他觉得三阿哥即使再忙都会见他一次。对此他不加怀疑。每次见到老匡或者接到他的电话，他都等着“三阿哥来了，要见你”这句话从他嘴里吐出。很多次他想直接问老匡宫总是否来了，想想觉得不妥，把快出口的话又咽回肚里。他有一种感觉，自己像一个风筝在云空飘飞，三阿哥是牵线人。因此他很在意三阿哥，不想失去他对自己的“牵引”。

他还想给玉姐打电话，询问一下三阿哥回去没有。想想也觉不妥。玉姐对三阿哥的厌恶自己一清二楚，自己表现出对三阿哥的过度尊重，会让她心里不舒服的，这是一定的。伤玉姐心的事自己同样不能做。

然而三阿哥就像他身体里的一个病灶，不把它弄出来摆在面前便永不安心。他决心通过自己的努力来找到三阿哥的下落，以解心中之惑。首先他认为三阿哥不会一人住进紫石苑别墅，会住宾馆。且十有八九在曼都大酒店。他打电话从信息台查到曼都总机，然后打进去转了总台。电话畅通是高级饭店的硬件之一。硬件很硬小姐的话语却软而又软，细声细气说先生有什么事愿为你服务。他说请查一位叫宫超的先生住没住在酒店。说请等。“软件”不软，很有工作效率，转瞬间便有答复。说查到一位宫超先生，是市里黄市长的客人，三天前已退房。他的头嗡地一声响，耳机在手里久久不放……

下课后国瑞大步流星冲出宾馆大门。每回都这样，因为他不想让“同学”发现他没车接，赶在别人出来前离开宾馆去乘公交车。这回遇到了问题：外面下起了雨夹雪，风冷嗖嗖地刮。他犹豫起来：这么走到车站全身要淋湿，而且下了车到住处还有一段路程。他并不是“娇贵自己”，而是娇贵身上花了七百多买的西服。老虎上山一张皮。这是他惟一能穿到场合的衣裳，不想把衣裳糟蹋。犹豫间同学鱼贯从旋转门走出，见了他不约而同问句：车没来？他“啊啊”地点着头。后觉得这么站在门外不好，便返回到大堂，走到僻静处拿出手机，做打电话状以避免与人搭讪。如果在往常遇到这种情况也不会怎样，可这遭不成，他感到窝囊。心想：再怎么自己也是个一把手，遇这种天气老都应主动来接才是。他越想越觉得自己的要求并不过分，心里的火气便越高，像无数个小鼠在胸中乱窜。他终于按捺不住，假打电话变成真打。通了开口就问：老都你在哪儿？老都答：在外面。他说下雨了，你到长虹来接我一下。老都即刻说我一时半时过不去呀，匡总在车上。老都明目张胆地轻视他。拿副总压正总，满中国不会有的事。他大声说：不管谁在车上都要来接我，马上。刚说完他听到嘟嘟声，电话挂断。国瑞气极，再拨就关机了。国瑞恨得要命，却无计可施。

他悻悻地走向大门，想看看天气状况。正这时班长腾一川从楼梯下来，说国总怎么还没走，司机没来？他“嗯”了声。腾一川笑说这样的车夫还不早早开了？国瑞说车出了点故障，不关司机的事。腾一川说顺路捎着你吧。国瑞求之不得，跟在腾一川后面出了旋转门，立刻有一辆很大的黑轿子从门侧开到身前，一个年轻司机下车开了车门，腾一川上车时司机用手在门上护着他的头，国瑞跟进时司机也同样。关上车门，司机才返回驾驶室。

车一上路，腾一川吩咐司机开快些。车速立刻便提起来了，车轮在雨水里发出强烈地轧轧声。街道两旁模模糊糊的灯光急速后退。国瑞问腾总有急事么？腾说屁急事，赶酒场，今晚三场，得快马加鞭。又说你今晚有事没有？没事跟我一块？国瑞说有事，又说听说腾总海量呵。腾一川说听那帮记者浮夸，你能喝一两他说你能喝一斤。国瑞问那你到底喝多少呵。腾一川说白酒一瓶欠点三瓶多点两瓶正好。国瑞说腾总是酒仙呵。腾一川说哪里，我不行。建中的钟总才是真正的酒仙，与他比我只能算个酒徒。他一次能喝三瓶白酒，三瓶葡萄酒再外加十瓶啤酒。而且喝完了酒还能再吃二斤以上饭食。国瑞在心里说真是个酒囊饭袋呀。腾一川似乎知道国瑞怎么想，又说幸亏建中是国企，不然叫他一个人就吃喝穷了。

国瑞不再吱声。酒的话题到此为止。腾一川又问了国隆公司的一些情况。不久就到了国隆公司所在地。

下车后国瑞打个愣怔，分明看见公司的车就停在大门口，刚平复下来的心又翻腾起来，火顶脑门。妈的，车明明闲着却说在外面，也欺人太甚。这事不能算完，得好好理正理正。他像堵截罪犯般一溜小跑上楼，然而跑到半途又戛然站住，那个一直盘据心头的疑虑冷丁浮出：是不是三阿哥不再信任自己，老匡才敢明目张胆挤对他？还有，一旦闹起来三阿哥会怎么看？会站在自己一边？或者由此会认为自己不能胜任，对自己丧失信心？

他亦丧失了兴师问罪的勇气，倒退着下了楼梯。大丈夫能屈能伸，他为自己找到一个台阶。

国瑞差不多每天都和常容容通一次电话。今天常容容打给他：明日他给常容容。他打电话多是出于礼貌，常容容则是向他通报一些事情，如写专访和拍广告的进展。“初稿写出来了，三千字。”“打印出来，主任正在看”；“长丰老总拍板了，投资三十万”；“广告脚本正在搞，决心搞出精品来”；“拍摄定了新世纪广告公司，从北京请名导。”

这天常容容在电话里说的是：“名导来了，晚上长丰老总请吃饭，你我都参加。”又说：“为保密起见不要坐公司的车，四点钟我到长虹去接你。”这是一个好消息。

四点钟还没下课，国瑞偷偷溜出来。刚出大门口，一辆出租开过来，车玻璃上印了一只纤纤小手。他上车后问句：“怎么这样早？”常容容说：“吃饭是六点，先找个地方定定妆。”国瑞歪头看看常容容说：“挺美的。”常容容笑说：“难得听到你赞美我，高兴。”

来到一家美容店。一位穿瘦身西装的青年上前询问：“先生小姐一起？”常容容说：“先生做。”说时已从包里掏出一本画报，翻到一处照片说：“发式照这样。”青年说：“没问题。”

经一套剪、洗、吹、喷、梳等程序下来，国瑞注视着镜子忍不住咧嘴笑了。用手做枪样指指镜子里的常容容。常容容也笑了。不出所料，常容容挎着国瑞走进宴会厅时在场所有人都怔了一下。包括那个坐在首席上的大胡子导演。

“OK！”胡子导演把手往下一劈说。胡子导演名片上印着他拍摄的影视作品有《小羊儿乖乖》、《蚂蚁运输队》、《在红旗下长大》等十余部。可惜国瑞一部也没看。

吃完饭建中老总对“副陪”厂办主任说他有事不能继续陪，让他陪在座的出去放松放松。说完看了常容容一眼。常容容赶紧说我和国先生也有事，就不参加了。国瑞没吭声。可他是希望参加的，而且最好是去“海湾”。这些天对那事想得很厉害。

在酒店门口分手后，国瑞对常容容说你可没说饭后有事情呵。常容容瞥他一眼说你没看胖子（建中老总）看我是啥眼神？你就想把我丢给他？又说看样子今后得把你管起来，不然跟那些臭男人就学坏了。国瑞说好人学不坏。常容容说我的理论是坏人不能学好，好人可能学坏。国瑞问现在去哪儿？常容容说刚才你不是说作家艾阳是你老乡吗？咱们去拜访他，我想采访他。国瑞看看表说这么晚了。常容容说作家都是夜猫子，没关系。国瑞只得打电话。通了，他先通报了自己的名字，又等着对上号，便问去看看他可以不可以。艾阳说来吧。

车走过人民公园时国瑞触景生情，回想和小解、王玉城在这里过的那一夜。说起来时间过去还不到半年，可他觉得已是很久以前的事情了。景物依旧，人已四散。小解死活不知。王玉城孤身躺在医院里。自己曾答应帮他们，但没去做，既没努力打听小解的下落也没再去医院看王玉城。这很不应该。他感到内疚，心想这一两天便去趟医院，给王玉城带一筐水果。门开后艾阳略显惊讶。问他最近的情况如何。他说很好，自己做起了公司，艾阳听着，嘴里不住说：很好很好很好。国瑞觉得自己像一个做出业绩的学生受到从前的老师的表扬，很是欣慰。

经征求意见，艾阳为常容容冲了咖啡，为国瑞倒了茶。也算见过世面的常容容在艾阳面前竟然有些拘谨，端坐、两膝并拢，像面对严师的女学生。当艾阳问她报社有多少人时，她不由撇了国瑞一眼，笑答：七十五人。艾阳说人不少呵。常容容问艾老师看我们的报纸吗？艾阳说看。常容容说请艾老师提意见吧。艾阳笑笑，说谈不上。我也只是看看标题，提不出什么意见。又问你负责哪个版？常容容说经济版。

话来语去气氛宽松了许多。常容容由女学生回归到女记者，说艾老师这么有名，可还是头一次见，好像也未在电视上看见艾老师。国瑞说：艾老师从来不上电视。艾阳说作家把书写出来放进书店就算完成任务，还上电视干什么？常容容说艾老师太正统了，信息时代，作家需要包装自己。听说电视台的《读书》栏目，作家都跑关系争着上，上一次书能多卖几万册。国瑞说你和电视台有关系让他们给艾老师做个节目吧？常容容说可以呀，只要艾老师同意，一切包在我身上。艾阳摇摇头说免了免了，不干那个。你看看哪个在上面的作家不是在那里说傻话，让我说傻话可受不了。常容容对国瑞说：这次拍广告你手里拿一本艾老师的书。国瑞说可以。艾阳问拍什么广告。常容容把广告构想对艾阳说了。艾阳听了不住笑，说让上海滩的黑老大拿我的书，就算大明星不告你们侵权，我也要告呢？都笑了。

这时国瑞的手机响了，是吴姐。问他在哪儿，国瑞说了。吴姐问他的书好看吗？国瑞说好看。吴姐说那就给我要一本。国瑞当着艾阳的面不好说别的，只说可以可以。又问你打电话有什么事？吴姐说你的一个朋友把电话打到我这里，向我要你的电话，我不知他是什么人，没敢给。国瑞问他叫什么名字？吴姐说叫刘本和。国瑞“啊”了一声。刘本和就是狱友大块头。他想大块头出来了？他说你别告诉我的电话。他再打，留下他的电话，吴姐嗯了声，电话就挂了。

常容容抓紧时间对艾阳谈了想采访他的意思。艾阳说免了。

“谈谈吧，谈谈吧。”常容容动员说，“读者都想知道艾老师的情况。”

“没这么严重吧。”艾阳说。

“是这样。谈谈吧。”

“谈什么？”

“艾老师随便说点什么，大家都会感兴趣。”

“随便说？”艾阳笑了。“你们报纸敢登？”

“有什么不敢登？”常容容一顿又说：“艾老师也不反对三项基本原则。”

“看，这不就出来框框了？”艾阳说。

“我们可以不谈敏感话题，只谈文学。”常容容说。

“文学就不是敏感话题了？”艾阳问。

“我想不是。”常容容说。

“不见得。”

“艾老师说话很谨慎呵，可不可以这样：我向你提问，好回答就说，不好回答就罢。”

“有没有前提？”

“有。说真话。”

“为什么？”

“想听听艾老师的真实想法。”

“这难啊。”

“难也要听真话。”

“不好回答就不回答？”

“对。”

“那好，你问吧。”

“谢谢艾老师。”常容容做好记录的准备。然后冲艾阳一笑，问：“艾老师你对中国当代文坛怎么看？”

“……”

“艾老师你认为中国最好的作家有哪一些？”

“……”

“艾老师你怎样评价你自己和你的作品？”

“……”

“艾老师我看到你的作品大多是反映农村现实生活，可见你对农民很关注。请谈谈当今中国农民的真实处境是什么？”

“……”

常容容像泄气的皮球叹息一声。

“可你说了不好回答就不回答嘛。”艾阳说。

“所有的问题都不好回答么？”常容容有点不客气地问。

“对。”

常容容摇摇头。

“我可以向你提一个问题吗？”艾阳问。

“可以呀。”

“我也有个前提。”

“什么前提？”

“也是说真话。”

“没问题。”

“好，你此时此刻对我怎么看？”

“这个……艾老师很幽默。”

“不对。”

“艾老师很有趣。”

“不对。”

“艾老师很有意思的。”

“也不对。”

“那是什么？”

“要我替你说？”

“说。”

“你想说：这人神经病。”

常容容大笑起来。国瑞也跟着笑了。

“我没说错吧？”艾阳问。

“不是的，哪敢对艾老师不敬呢。”常容容赶紧否认。

“艾作家的神经是不是真的有问题？”离开艾阳家在电梯间常容容问国瑞。

“没的事。”国瑞说。

“我看够呛。整天一个人在家，像只野兽关在笼子里，不疯才怪哩。”

国瑞不理她的茬，问：“送你回家？”

“不。”

“还干嘛？”

“咱们去蹦迪。”

“太晚了。”

“不晚。”常容容对国瑞嫣然一笑，撸起他的胳膊。

回顾了全天的工作又做了必要反省，国瑞看看表恰到规定的睡眠时间。温饱思淫欲，无所事事也是。他不敢磨蹭，省得想入非非，弄得难以入睡。正要关掉手机，却来了电话。这么晚会是谁呢？他看看显示出来的号码，惊了一下，是玉姐。这是玉姐头一次给他打电话，他想是不是玉姐要来呢？他迟疑着不接电话，直到铃息。

一下子睡意全无。心一阵阵作痛。从本意说，他期盼玉姐的到来。自从上回与玉姐通了电话，就一直惦念着这事，恨不得玉姐立刻来到身边。可后来他意识到不对不明智，太冒风险。本来便担心三阿哥对他和玉姐有怀疑，要再与玉姐往来无异于玩火。下场可悲。于是便断了这个念头。他不接电话是怕一旦玉姐开口自己无法对应，当然玉姐也可能不为这个，可谁又知道呢？

应该说国瑞能以理智战胜感情是一种成熟的标志，也是他磨炼约束自己的结果。他知道人要望着大目标，不计小得失。尽管这意味着有牺牲与痛苦，却也是没办法的事。

下课后国瑞还像往常那样往外快奔，不想在大堂又遇上了腾一川。国瑞惶惶，却又是鸭子吃筷子——转不过脖，只能与腾并肩往外走。出了大门，腾的车已停在那里。腾问句国总车还没来？要不要捎着你？他赶紧说不用不用。又说他要去前面的书店买本书，已让司机等在那儿。腾笑笑钻进汽车里。

他对腾一川说的并非全是假话，他确实要去买书，买艾阳的书。那晚他没好意思张口为吴姐要书，只能自己掏钱去买，他觉得人有时候就得替自己打圆场。

是一家不大的书店，个体，没有艾阳的书。书店老板显出疚意，建议他到大店里找找看。

国瑞没到别的书店，到一个水果摊买了些水果。他要去医院看王玉城，也必须今天去，因为明天那个广告便要开机。

竟然在公共汽车站碰上司机老陈。目光相碰两人都显出惊讶，老陈上前抓住国瑞的手，一边摇一边说：“老国，我差点都认不出来了。太高兴了。你变了，真的变了。”国瑞淡淡说：“陈师傅你也变样了。”的确，短短几个月，老陈见出老相，样子有些潦倒。国瑞想到当初老陈的不仗义，仍心有不平，不想多与他拉扯，可老陈紧紧抓着他的手，想走也走不了。老陈向他问这问那。听说国瑞开起公司，刚停下的手又摇了起来，说：“我早就看出你有这一天，果不其然。祝贺你呵。”停停又说：“国总我跟你干吧，我给你开车，技术人品你都是了解的。”国瑞心想去毬，正因为了解才不会用你，但他感到了一种快感，一个城里人涎着脸向他这个乡下人求职，确实让他感到痛快。他不马上回绝他，想逗逗他玩，说：“我倒是想要你，可挖黄天河黄老板的墙脚可不大合适呵。”老陈赶紧说：“哪里，天成垮了。”