“母亲大人，为什么爱德华兹会对界面干涉学感兴趣呢？”
“哎呀，索尼娅，难道你在意他吗？”
“才、才不是这样。我就是觉得有些奇怪，因为那家伙是七海联盟的官员，小时候还和风之骑士在同一所学校念书，应该只接受过相当正统的高等教育。他到底是从什么时候开始，对‘异世界’之类的学问产生兴趣了呢？”
“我也不太清楚他的成长经历，你到时候自己去问他吧。不过，要说他为什么要研究这门学问，其实答案非常简单。”
“简单？这不可能，就看他的性格，肯定是出于某个扭曲的理由。”
“这就是你的偏见了。他是一个诚实又正直的人，他的行动也总是基于非常简单的行动原理。”
“只是因为母亲大人你比那家伙更乖僻，所以才会这样想。这个世上根本没有几个像他那么性情乖僻的男人。”
“不，索尼娅，与你的想法正好相反。扭曲的不是他，而是你所说的世上，是这个世界有问题。”
“这是什么意思？”
“世界上有各种各样的规定，例如法律、常识、必须遵守的限制等。”
“嗯，是这样没错。”
“但是，这些规定是完美无缺的吗？只要遵从这些规定，一切就会顺利进行吗？”
“唔，我想想啊……应该不会吧。毕竟制定法律的那些大人物，也无法保证绝对不犯错误。”
“正是如此。那么，你觉得这会带来什么后果呢？”
“呃，你这么问，我会很为难。”
“嗯，确实会很为难。而且实际上，全世界的人类都有这种想法。所有人都很为难，心里很迷茫。在这种情况下，大家就会强行推行自己认为正确的事物。然后，扭曲就会发生。大家都在提心吊胆地前进，所以就算在不知不觉之间偏离了道路，也很难注意到。”
“扭曲了吗？”
“是啊，这个世上的一切都是扭曲的。”
“不会吧？世上应该还是有正常的事物吧？”
“不，没有。归根究底，如果一切都是扭曲的，那么其中的正常事物，看起来就会比其他的更扭曲。”
“那就是爱德华兹吗？你的意思是，只有他是对的，我们都错了吗？不过，他都不怎么说‘只有自己是正确的’。”
“是啊。他怀疑很多事物，但他最不相信的，一定就是自己的信念。”
“为什么他会变成那种性格呢……母亲大人不在意吗？”
“索尼娅，人都有各自的隐私，就像我们一样。”
“嗯，我也知道自己不应该打听太多……不过，为什么那家伙几乎不会感到迷茫呢？既然对很多事物没有信任感，那么他难道不会无法做出决定吗？难道不会无法满怀信心地说话吗？”
“索尼娅，当你满怀信心地做一件事的时候，你对这件事有多少了解呢？”
“咦？那是……”
“在不太了解的情况下，就会觉得好像很有自信吧？等到失败之后，就会开始想，为什么会变成这样呢？”
“唔，有时确实会这样……”
“爱德华兹就正好相反。他总是先去考虑‘为什么会变成这样’，然后再采取行动。他不是没有迷茫，而是在说话或行动时就已经迷茫过了。所以，他是事先完成了迷茫的过程。”
“怎样才能做到这一点呢？”
“嗯，肯定是有各种各样的做法。不过，其中和我们有关的是，他学会了去思考，如果是在‘异世界’，会有什么样的结果。这也是很重要的一点。”
“界面干涉学？”
“根据我们的研究，或许存在着基于魔法文明以外的文明所构建的异世界。这种构想，会给人带来新的视角—这个世界不一定是独一无二的。说实话，爱德华兹作为研究人员，并不是那么优秀，但是，或许不会有别人像他那么需要界面干涉学。因为这门学问会给他带来新的视角—不限于这个停滞不前的世界，还存在着别的可能性。”
“啊……这样啊，那家伙确实和我们一样，属于有故乡却没有祖国的那类人。”
“即使不是我们这样的立场，也有很多人身处没有不便的环境，过着普通的生活，却仍然觉得自己没有立足之地。我认为，这是因为他们发现了这个扭曲世界的古怪形状。”
“这就不知道了，难道每个人都有那种觉悟吗？我认为，像你和爱德华兹那样的人应该不多吧。”
“是啊，像我们这种将歪理累积起来的怪人，或许是挺少的。不过，哪怕没有彻底的觉悟，所有人肯定都会觉得哪里不对劲。所以，大家的脸上才会挂着那种似乎不满的表情。”
“母亲大人，你就总是笑眯眯的。”
“哎呀，在这一点上，我和爱德华兹都戴着面具。”
“你们在演戏？”
“是每个人都在演戏。就像你在学校，即使不愿意，不也要和别人打招呼、交朋友吗？只是我和爱德华兹，在这方面特别淡薄。因为我们认为，这里就是舞台，我们就像在演戏罢了。既然如此，我们就要表现出精彩的演技。反正对于异世界的人来说，这里只不过是一个
以荒诞无稽的魔法为基础的异想天开的社会。”
“唔，异世界的人在想什么呢……或许他们根本就不知道我们的存在，或许他们只是偶尔会想，或许有异世界的存在。不过，他们过着怎样的生活，才会在不使用魔法的前提下维持一个文明呢？”
“在这方面，因为和我们不一样，所以我们的学会上也发生了意见分歧。有人认为异世界肯定不如我们，瞧不起对方；有人却认为异世界肯定建立起了更优秀的文化，将对方理想化。不过，我认为两边说的都不对。”
“那你的看法是？”
“对方肯定和我们一样。在另一边的世界，人类一定也是不断地重复着错误，试图维持那个已经扭曲的社会，在矛盾之中苦苦挣扎。他们想要设法改变现状，却只能无能为力地度过每日的时光，然后，偶尔会考虑异世界的事。”
“像我们这样？”
“是的，他们也会对‘这里以外的某处’抱有幻想，或许那只是虚无缥缈的愿望、迫于无奈的妄想。为了摆脱我们所背负的，过去的种种历史、习俗和无可救药的束缚，为了从这些事物之中获得完全的自由—我们就必须暂时前往这个世界的外面。所谓的异世界，就是类似这时候的临时住所。哪怕是在这个世界没有立足之地的人，如果是在异世界，或许就能活下去……”
“那不就只是在逃避吗？”
“但是，你刚才不是也说了，不存在绝对没有错误的社会吗？那么，你觉得要怎样做，才能逐渐纠正这些错误呢？”
“咦？就算你这么问—不过，既然周围的一切都扭曲了，那么……”
“是的，在这个世界上，没有人认为自己可能是错误的，如果仍然要找出不同的方法，就不可能在普通的世界里找到答案，只有鼓励自己在外面寻找。如果还是找不到答案，那就只好以截然不同的角度去看待整个世界了。或许只能从妄想开始，但只有这样才能找到答案。如果要全盘否定现在，那么至今为止的世界上根本就是为此准备的立足之地。”
“唔……这种说法过于艰深，或者说过于牵强了。不可否认界面干涉学确实有这样的一面，但我还是认为应该进行更认真的研究，而不应该过分推崇那些方便自己的妄想或愿望。”
“哎呀，索尼娅，你一定会成为优秀的人物。”
“怎、怎么突然说这个？”
“你觉得魔法怎么样？”
“嗯，我对魔法没什么想法。”
“这样啊。不过，在我们的世界里司空见惯的魔法，在另一个世界里也许会被描述成创造奇迹的神秘力量吧。我们知道那不是足以拯救世界的事物，但在异世界的人看来，也许却不是这样。他们有可能会从中发现，我们完全意想不到的价值。”
“哪怕是平凡无奇的事物，也要从中发现价值，或许这就是‘异世界’视角存在的必要性。”
“至少，我认为爱德华兹就是这么想的。作为研究人员，他实在是动机不纯，所以才总要在我们这里花冤枉钱，无法获取作为学者的收入。”
“唉，毕竟是我们的老客户，没办法太责怪他。不过，他要是再精明点就好了。要不然，偶尔就给他打个折吧？”
“哎呀，这可不行，索尼娅。这些都是规矩，即使不够通融，也不能改变。”
“母亲大人，为什么你的原则会这么模棱两可啊……”
后记：旅行与面具
假如你在外国旅行时出了洋相—你可能会认为，“这里是外国，在这里发生的事，不是实际的日常生活。等到回国的时候，就会回归真正的生活。没什么大不了的，毕竟是发生在异域的事情”。你也可能会因为这里是外国，就故意采取在日常生活中无法想象的行动，等到回国后，就在脸上摆出“原来当时还发生过那样的事”的表情，若无其事地回归日常生活。伊丹十三在随笔《欧洲无聊日记》中宣称，这种态度毫无意义。我不确定这是否与文中的表达一致，总之，他想表达的是，即使在外国，也不应该抱着“只是临时的生活”的想法来逃避，不应该放弃自己的人生。因为根本就没有真正生活和临时生活的区别，现实是不会改变的。
我没怎么进行过旅行，所以老实说，我也没有一下子明白，不过我还是能理解他为什么这么说。因为我以前上班或上学的时候，也经常会想，“现在不是我真正的生活，我有兴趣，也有目标，这只是临时的生活”。这样想会得到什么结果呢？结果就是，一无所获。迄今为止，我出版过几本书，总算是成了一名作家，但之所以能走到这一步，是因为我辞去工作，认真对待自己的目标，并为此苦心奋斗了好几年。毕竟，如果放弃了人生，就不得不走这样的弯路。如果正经上班，即使不辞职，应该也能成为作家，不至于失去目标。就是因为我一直在逃避，所以反而被逼上了绝路。结果，我已经记不清以前在公司做过哪些工作，只留下仿佛是舍弃了一部分人生的感触，实在是太可惜了。
有人认为，旅行期间，人们会从日常生活的束缚之中得到解放。在人生的进程之中，很少有机会以不加修饰的真面目示人。大多数情况下，人们总是在演戏。这样实在太沉重了。因此，“至少要有一个卸下伪装的场所—异域的存在”，这种观点似乎很有道理，但如果仔细想想，这样不就等于永远生活在痛苦的生活之中吗？要是把不满发泄到外面就能让自己心情舒畅的话，那当然很好，但真的会那么顺利吗？又不是去无人的荒野，在旅行的目的地，当然会有其他人。一个人对他人的态度不会千变万化，所以不可能一直采取完全不同的态度。这样一来，反而会让脸上的面具变得更加极端。如果划定自己的生活范围，认为其他都与自己无关的话，那么真正的生活就会变得非常狭小。
也许，我们犯了一个决定性的错误，对于并非无所不知、无所不能的我们来说，这是不可避免的。如果真的有正确的立场，站在那个立场上，就会看到我们戴着非常滑稽的面具吧。我们之所以憧憬旅行，希望在旅途中遇见某人，一定不是因为我们想在那里摘下自己的面具，而是因为我们想知道，自己在不知不觉之间戴上了什么样的面具吧。《杀龙事件》这部作品讲述了一个关于旅行的故事，一个关于我们无法前往的异域的故事。在我们的世界里没有龙，不会有龙被杀，也不会有戴着面具的小丑明目张胆地嘲笑战争局势。这是一个虚构的故事。所以我试图把它描写成在这个世界旅行的样子。我不断告诉自己，这里是异域，前往这个异域的时候，绝对不能放弃自己的人生。然而，我终究还是不知不觉地无视了自己的意见，只顾着追逐比作者本人要明智的，这个故事的登场主人公踏上旅途。不过，这或许也是不可避免的。恐怕我们都搞错了—所有人都在旅行，我们隔着不知何时紧贴在脸上的面具，拼命地寻找自己的道路。
