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月紫公主对日常生活感到厌烦。
“唉，日子这般无聊，怎么就没有半点趣事呢……”
今天，她也一边抱怨着，一边在被她独占为居室的塔楼顶层的床铺上躺卧着，哗啦啦地翻着书本。
这本书她是很喜欢的，但毕竟已经读过几十遍，实在是缺乏新鲜感了。
“人的思想本身并没有任何意义。如果要说有意义的话，意义就在于思考为何思想和世界会不一致……”
书里这些叫人似懂非懂的内容，是用异国他乡的语言—拿萨斯语写成的，她几乎没有细读。她关注的，是写在主要内容旁边的那些莫名其妙的符号。
这是一本关于界面干涉学的学术图书。所谓界面干涉学，就是针对在某处遗迹或深山里（她对此了解不多）发现的不明物体进行研究并探寻其由来的一门学问，与探求文明过往的考古学不可同日而语。虽然两者很相似，但是界面干涉学还得从弄清楚自己的调查对象是什么东西开始，相比起来就更加虚无缥缈。
这本书，正是对已发现的不明物体，或许还包括书籍在内的东西进行研究和翻译的成果。因此书的装帧很单调，插图都是讲究实用性的研究图解，没有乐趣可言。不过，这本书原本就没有在市面上流通。她的叔父为了打发时间，半玩票性质地做着这方面的研究，半年前叔父去世时，这本书就作为遗物到了她手里。她对那个好色的叔父谈不上喜欢或讨厌，但是这本书她确实很喜欢。
这些不明符号的罗列，就像把魔导师念出的咒语原封不动地变成了文字，看着它们，她的心里就会涌起一股奇妙的安宁感。这些符号显然有着某种意义，但是人类只能对此进行解释，而不能真正地掌握它们的意义—她就是被这点吸引。
她也不知道是为什么。倒不如说，她—月紫公主的性格，本来就不愿去深究这些事情。
她仔细地看着这些符号—这些确实很有乐趣，即便如此，她还是忍不住说出了总是挂在嘴边的那句抱怨。
“唉，太无聊了。反正就没有半点稀奇事……”就在她漫不经心地望向塔外的时候，“嗯？”
在城堡的庭院里，王室亲卫队正杀气腾腾地准备出动。他们全副武装，排成整齐的队伍。
“嗯？嗯？”
看到这样的阵势，公主两眼放光，立刻转身跑出了居室。
她跑下楼梯，冲进负责她的警卫工作的山岸卫士长的办公室。
办公室里除了山岸，还有他属下的各队长。他们显然正在开作战会议。
“山岸！还有你们！庭院里究竟所为何事？”
看到公主脸上的好奇，他们的表情仿佛都在说“怎么偏偏就露馅了”。
“呃……公主殿下，其实没什么大不了的……”
一名卫兵想要插嘴解释，但是公主根本听不进去，只是继续向山岸追问。
“真君陛下的诞辰庆典就在明日，但我觉着卫兵们穿的可不是演习装备吧？究竟发生了何事？”
公主的个性就是如此直率，这也是他们亲卫队敬爱她的地方，只是在这种情况下，就不太合适了。
“嗯，我们接到了出动的命令。”山岸诚实地说。
大概是觉得事到如今，再说什么都没有用了。
“可是妾身[1]不知道这事啊？你们不是妾身的警卫队吗？”公主语气不善地说。
“这是真拟利根将军的命令。”山岸老老实实地回答。
“嗯，我就知道。那么，他是命令你们做什么了？难道连这事也需保密吗？”
“不，将军要求不能太公开—”
“呵……你是说，妾身不值得信任吗？”
“不，绝对不是。”
“哎呀，这可不能置若罔闻。你们作为警卫队的成员，却连自己该保护的主人都不信任，那么妾身也得有所考虑了……”
公主轻笑着环视四周，所有人都露出了尴尬的表情。接着，她好像突然想到什么，表情也随之变得严肃起来。
“难不成，这是你们无法解决的严重事态吗？是摄政将军在强迫你们吗？若是如此，妾身这就去与他交涉，让他取消这个命令。”
公主如此体贴，以至于其中一名卫兵不小心吐露了真相。
“不，好像也不一定。不过，对手是大名鼎鼎的‘风之骑士’，以防万一……”话没说完，他就意识到自己多言了。
因为公主的脸上，再次写满了旺盛的好奇心。
“‘风之骑士’？你说的是传说中的勇者—希斯罗·克里斯托夫吗？他竟到这里来了？”
糟了！捂住嘴巴也为时已晚，他们完全中计了。
真是拿这位公主没办法……
山岸有些为难，但是看到公主如此精明，又不禁觉得她前途有望，一股奇妙的喜悦之情和安心感涌上心头。
“是的。我们不知道他来这里有何目的，不过既然是七海联盟的人，他必定是担负着相应的任务。将军的命令，正是要我们对此进行确认。而且，根据我们获得的情报，同行者之一似乎是战地调停士。”
事已至此，他也和盘托出了。
“战地调停士？为了让战争以有利于七海联盟利益的方式终结，甚至会不择手段的那些战地调停士？现在我国各地并无备战，为何那种人要到这里来？”
听到这里，公主的表情也变得严肃起来。
“确实有趣……嗯，妾身也想会会他们。”
“相信不用我提醒，公主也会明白，请务必等我们确认安全之后再行动。”
“哎呀，这点小事，妾身当然知道。”
公主又恢复了天真烂漫的表情，咯咯地笑了起来。
*
“我会让你赌上性命的。”老人吐出不祥的话语，“为了确保你在自己指定的一个月期限后回到这个地方来，我要对你施行‘仪式’。如果你不接受这个条件，我们就不能接受你的提议。”
“嗯。”
被老人指名的是一名蒙面男子，他用指尖轻轻地敲着遮住半张脸的面具。
“你是指黑暗传说中所说的‘死亡刻印’吗？难道这个地方有施法者吗？”
“我就是施法者。”老人冷笑道。
“原来如此。施法要花多长时间呢？说实话，我可没有多余的时间。”
蒙面男子的话音刚落，老人身边的伙伴们就齐声哄笑起来。他们似乎把男子的回答理解为“心神不安造成的犹豫不决”。
“哎呀，花不了多少时间—现在，在这里就能完事。”
老人把枯木般的手臂伸向男子。
“把手伸出来。”
听了老人的话，男子向老人伸出手臂，手心朝上。
“不是这样。把手背朝上。”
男子听从老人的吩咐。
老人将指尖凑近男子手上的皮肤，一边保持着几乎碰到的间隔，一边嘟嘟囔囔地念起咒语。
接着，男子的手背上凭空出现了一只蝎子。当然，这只是幻影，是咒语在人类视觉上的呈现。但是，那栩栩如生的模样还是让在场的人都倒吸了一口凉气。
男子不为所动。
魔导师又喃喃念了一遍咒语，蝎子便举起毒尾，蜇了男子的手背。
“唔……”
男子似乎感到了真实的疼痛，微微地皱起了眉头。
蝎子注入毒液的同时，它的身体也开始收缩。就像在两个气球之间替换空气似的，随着蝎子体形的萎缩，它在男子的手背上变成了一个二维纹章，并且逐渐扩大。
最后，蝎子消失了，男子的手背上只剩下一枚红色的纹章。
“那就是入侵你灵魂的毒芽。”
老人用平静的语气宣告道。
“这种毒液，现在不会对你产生危害……但是毒芽会缓慢成长，一个月的成长期结束后，它就会在你的体内破裂和绽开。如果变成那样，你的灵魂就会被毒害，被诅咒所吞噬，你本人也会立即死亡。”
面对这个不祥的宣告，蒙面男子没有表现出丝毫不安，只是一边抚摸着红色的印记，一边喃喃自语道：“原来如此。”
“听好了，期限是一个月。准确来说，是三十三天、三个小时和三分三十秒之后……倒计时已经开始了，所以实际的期限比这更短……如果你不能在期限之前回到这里来，哪怕只是超过了一秒钟，你的生命都会消失，你的灵魂会成为诅咒，陷入永远无法满足的饥渴之中。”
“哈哈，是这样的吗？我还没死过，不太清楚啊。”
蒙面男子始终是装傻的态度。但是，他的表情突然流露出一丝疑问。
“对了……这么说来，你……”
蒙面男子问站在老人旁边的人。
“你问我吗？”
“对对，就是你。问的就是允许我们进入洞穴的你。”
“我怎么了？”
“你是医生吧？我们去领许可证的时候，你好像正忙着治疗严重烧伤的婴儿。”
“那又怎么样？”
“那孩子的情况怎么样了？我当时有保证过，治疗补助方面不会吝惜。后来情况怎么样？”
“治疗很顺利。现在度过危险期了，他正在康复，很快就会好起来，所以不需要补助。比起这个，现在不是你自己的生命更重要吗？”
男子被嘲笑了。
“没什么，毕竟还有一个月呢。”男子无畏地说。
然而，在场的人不约而同地爆发出一阵哄笑声。
“一个月？他说还有一个月呢？”
“你真的觉得自己有那么多时间吗？”
人们的脸逐渐泛红，变成了和刚才的蝎子纹章一样的颜色。
“你已经完蛋了。”
“你们没有任何希望。”
“杀龙凶手？”
“你真的认为找得到吗？”
“你还以为自己能揭开谜底？”
“全都是白费功夫。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
“哈哈！”
随后，蒙面男子的身体开始诡异地抽搐，手上的红色纹章也在转瞬之间蔓延全身。
“啊、啊……”
当他缓缓地看向我的时候，他的脸已经不是人脸，而是和面具融为一体的巨大的蝎子头。
“啊，这就是死亡……”
蝎子含糊不清地嘟囔着，只见那具肉体如同气球一般膨胀起来，然后在下个瞬间炸得粉碎。
看到这一幕的我发出惨叫，然后……
然后，我就醒了。
从头顶的天花板判断，这里肯定就是我们昨晚住进的那家旅馆。绝对不是罗米亚萨卢斯，不是举行阴森仪式的那个昏暗大厅。清晨的阳光透过窗户照射进来，远处传来鸟鸣的声音。
“唉……”
噩梦的余韵仍然挥之不去。我一边摇了摇头，一边坐起身来。
是的，自从本人莱泽·利斯卡瑟、希斯罗少校和ED三人踏上旅途以来，已经过去三天了。
这里是圣波浪兰公国。
一个位于较偏远的地区，却拥有悠久历史和传统的国家，因为“塔里住着美丽的公主”这种略显缥缈的传说而闻名于世。我们昨晚到达这里后，就在旅馆里住了一晚。
“唔……”
我觉得脑袋还有些混乱，一边摇了摇头，一边往楼下的旅馆餐厅走去。距离早饭还有一段时间，我想先喝点饮料。
走进餐厅的时候，我发现ED已经先来了。不同于睡眼惺忪的我，他已经穿戴整齐，脸上还是严丝合缝地戴着那张面具。
“哎呀，早上好，莱泽女士。你睡得好吗？”他笑眯眯的，用爽朗的语气向我打招呼。
与他同行的途中，我一直在观察，结果如我所料，他的确是一整天都戴着面具。至于睡觉的时候是什么情况，我就无从得知了，因为我睡在别的卧室。
他正在喝自己带来的雷米茶，用的是从旅馆借来的茶杯。看来他还借了炉灶，自己烧的开水。
“早上好。ED先生又怎么样呢，睡得好吗？”
我的语气中有些怨恨。这也难怪，因为那件事，我甚至做了可怕的噩梦，为什么他这个当事人却如此满不在乎呢？
旅途的进展并不乐观……我们已经和六名嫌疑人（虽然不知道这些人之中是否真的有凶手）中的一人接触过，但他是完全清白的。
那个男人是自称“冒险者”的画家，他把各种奇境异域的风景画下来，然后打着“出自冒险者之手”的旗号，以高价出售那些作品。我和ED伪装成商人去见他（大多数冒险者都知道少校的长相，所以少校没有出面）的时候，他当场画了一幅龙的画像，反复强调“画还没定价，所以这次是特别优待”，随后才展示给我们看，仿佛是施予我们无限大的恩惠。但是，只是看了这幅画一眼，我就哑口无言了。
画中的“龙”有三个脑袋，从外形上看，就是一只大蜥蜴，丝毫没有智慧的气息，完全就不像真正的龙。
我甚至都不用思考，就知道这是怎么回事了。这家伙一定是只办理了去见龙的手续，实际上却因为害怕而没有见到龙。
要进入龙栖息的洞穴，就需要管理员的许可和陪同。不过，据说管理员几乎是不会陪同进入洞穴的，就像我们当时那般只有许可没有陪同。因为只要管理员靠近，龙就知道是怎么回事了。所以，有些人没有像我们那样深入到龙所在的地方，中途折返也是有可能的。因为只有龙会知道这件事，但是龙并不会把这种胆小鬼的故事逐一告诉别人，所以不会有人发现他们的谎言。
归根究底，这家伙是因为做了这样的蠢事，所以才会轻易露出马脚……
“哎呀，原来龙是长这个样子呀！”
ED装出一副佩服的样子，我却只想一拳把那个趾高气扬、不知廉耻的画家给揍扁。要不是这次旅行需要隐瞒身份，我可能早就动手了。
无奈之下，我们来到了下一个嫌疑人所在的圣波浪兰公国。
“你要喝一杯吗？”
ED把茶杯递给我。他已经完全习惯了旅馆，就像常客一样轻松自在。
“唉，那我就不客气了。”
我迷迷糊糊地接过茶杯，呷了一口。真好喝。不过，一想到他还平静得可以泡出这么好喝的茶，我就更有些气不打一处来。
“ED先生，我也考虑了很多。”
“好的好的。”
“凶手为什么要杀死龙呢？”
周围没有其他人，我就索性打开天窗说亮话了。
“不，所以说……”
“你说动机是次要的，但我没办法同意！又不是所有人都会有理由去杀死一条龙！”
我的声音很轻，但是语气坚定有力。即使对方不认真，我也是认真的。
“哎呀，这可不好说。所有人都会有杀龙的理由，比如你。”
ED没有理会我的态度，而是用轻松的语气回应。
“呃，我？”
“你是优秀的人才，年纪轻轻就被提拔到特务军官的军阶。但是，只不过因为是女人，你在卡塔他就被有意无意地轻视。更重要的是，作为特务军官，意味着你几乎不可能晋升为正式将军。你对此感到不满，你要让全世界见识你的才干。所以，你决定要杀龙，用这种方式扬名天下—你看，这就是理由吧。至少在我们这群外人看来，没有人能保证你不是凶手。每个人都会有一两个动机，这就是人类的本质。”
“这都是你的歪理……”
我争辩着，但就连我也知道自己的声音有些发虚。真是被他击中了痛处。
“那就再顺便讲些歪理吧，我也有动机。我作为战地调停士，被派遣到这里来，到头来却根本找不到调停的可能性，这还有什么脸面可言？于是，我决定要破坏调停地点成立的条件，让龙消失。反正又不是我说要在有龙的地方进行调停，就算此事导致停战协定无法签订也不是我的责任嘛。”
ED嘿嘿地笑着说。
“不可能吧……”
“不过，客观来看，我没有办法矢口否认，因为没有证据。你也许会愿意为我作证，但在这种情况下，只有证人是不够的。毕竟现在可不是寻常的状况，我们需要更确凿的证据，所以查明杀死龙的方法才是最优先的。”
“可、可是，现在这种状况，你……”
我看向ED的右手。虽然他戴着手套遮住了，但是那只右手上确实刻着红蝎纹章。
那东西可是每时每刻都在削减他的生命。
回想起今天早上的噩梦，我不由得打了个寒战。
“哎呀，感冒了吗？睡在不习惯的床上，是不是着凉了？这样可不行啊。”
ED始终是那副无忧无虑的样子。
我探出半边身子，有些不知所措地“嗯”了一声。这时，ED说话了。
“比起‘为什么必须杀龙’，我其实对‘为什么龙不得不被杀死’这个问题更感兴趣呢。”他一边呷着茶，一边淡淡地说，“这也是此次旅行的目的之一……我要问那些见过龙的人，他们对龙有什么印象。当然也包括因为害怕而逃走的人。”
说着，他有些调皮地眨了眨眼睛。他似乎也看出来了，我对前几天见过的第一个嫌疑人非常不满。
“这就是为什么你要亲自去见那些见过龙的人吗？”
这话说得好像很有道理，但是在我看来未免有些拐弯抹角。我暗暗思考，是否有办法引导这个人采取更现实的应对方式呢？他的脾气似乎有些别扭，要是直接提意见，肯定会被他敷衍了事，是否有办法把事态引导到相应的方向呢？
“不过，要和这次的嫌疑人见面，或许有点麻烦吧。”
“嗯，又不能隐瞒身份，就交给希斯吧。”
说到这里，我环顾四周。
少校和ED明明总是在一起，现在却看不到少校的身影。
“希斯正在准备，还挺费时间的。他不擅长做那种事。”
准备？我不由得皱起眉头。
与此同时，耳边响起了忙乱的脚步声，只见年迈的旅馆老板惊慌失措地冲进餐厅。
“你、你们究竟干了什么！”
他突然朝我和ED怒吼，我们面面相觑。
“嗯？我们还什么都没干呢。”
ED这么说着，老板就叫嚷起来。
“亲、亲卫队来了！而且是王室直属亲卫队！”
我吃了一惊。难道是情报泄露了吗？我看向ED，他却表现得很坦然。
“不是来杀我们的吧？只是想见我们，所以让你来把我们叫出去，对吧？”
他的语气就像在开导老板。
“是、是这样没错……为什么王室直属亲卫队要找你们这种穷酸的旅行者啊？”
老板的话虽然刻薄，但也不无道理。因为是强行军，我和ED穿的都是皱巴巴的衣服，ED的面具也被尘土弄得脏兮兮的，简直是可疑到了极点。而且，我们正在喝的茶也是自带的，一般来说，这就是没钱的证据。不过对ED而言，这可能只是出于个人喜好。
“他们要找的，也不是我们两个吧？”
“这么说的话，是找那个大块头吗？”
正说着，走廊里传来一阵军靴踏在地板上的声音。我咽了一下唾沫，往那边看去。
三名气势威严、看起来平时都在侍奉贵人的波浪兰军人，毫不客气地闯入了餐厅。他们穿着简易盔甲，浑身闪耀着银色的光芒。
“风之骑士在这里吗？”
他们大声叫喊着，既像是怒吼，又像是威吓。餐厅的空间很小，明明不用喊得那么大声也能听见。想到这里，我有点生气了。
他们似乎注意到了我的视线，其中一个军人向我走来。
“女人，你是他的同伙吗？”他问，眼睛瞪着我。
“你们是什么人？”
尽管旅馆老板刚才向我们说明过，我还是明知故问，语气并不和善。我当然是故意的。因为我很讨厌这种倚仗权势、妄自尊大的人。
“我们是圣波浪兰公国军王室直属第四亲卫队六七小队的人。希斯罗·克里斯托夫应该在这里，让他出来。”
“你这种请求别人的态度，恐怕有些不周到。”
“你说什么？女人，你是被那家伙勾引了吗？”
我的火气立刻上来了，“你说什么？”
我气势汹汹地站起来。
“你再说一遍。你刚才说我和少校怎么来着？”
也许是感觉到了我脸上的杀意，三名盔甲军人的眼神也发生了变化。
“女人，你要干架吗……”
“不许用这种随便的称呼！”
我这么说着，心里虽然是真的生气，但也有自己的小算盘。
如果我这个同行者在这里闹事，ED就无法与这次的嫌疑人见面了吧。这是一个机会，我要把这些军人当成棋子，充分地利用起来。再说……
我是真的非常生气！
其中一名军人仍然以为我是平民女子，伸出手臂就要粗暴地推开我。但是下一秒钟，他反被我擒住手臂，然后飞向空中。
他还没能做出防御动作，就这样一头扎进了桌子里。
随着一声巨响，桌子上的东西四处飞散。
“啊！你在干什么呀！”旅馆老板发出惨叫。
我瞥了ED一眼。原本放在桌子上的茶壶和杯子，不知何时已经被他拿回在手里保护起来，他还朝我眨了眨眼。
“加油加油。”
他的声音很欢快。眼前的状况，根本没有动摇他的内心。而且，他也没有半点出手相助的意思。
他究竟明不明白现在的状况啊？这么想着，另一名军人已经向我扑了过来，所以我没有闲工夫和ED对话。
我及时躲开军人挥来的拳头，再扫开他的脚，使他失去平衡的同时，拽着他的身体，让他的腹部接住了另一个人踢来的一脚—完全把他当成盾牌了。
“呜！”
这名军人穿的是装饰性的盔甲，盔甲只覆盖了胸部周围，现在却在没有防御的部位遭受同伴的一发攻击，他当即昏死过去。
踢他的人露出僵硬的表情，往后退了几步。原本还是两个伙伴，眨眼之间却只剩下自己一个人，他明显有些焦急了。他就是刚才说我被勾引的人。
“你、你！”
说着，他拔出剑来。
我的表情也变得更加严肃。
“你拔剑了。所以你的意思是，为了杀人，你已经做好了被杀的准备吗？”我平静地说。
尽管如此，对方的眼神仍然充满敌意。
“我本来没打算做到这个地步，但如果你还是执迷不悟，我就只好奉陪到底了。先拔刀的是你，旅馆老板会给我作证吧？”
听了我的话，早就吓得直不起腰来的旅馆老板更是发出了微弱的惨叫声。
“闭嘴！受了这种耻辱，怎么能忍气吞声？！”
军人不肯退让。我在心里咋舌，要是弄不好，或许会废掉他的一只手臂，我还是想尽量避免让事态升级。
我伸手去拔别在腰后的短剑。
就在这时。
餐厅里的空气在颤抖。是的，它最初是以接近振动或冲击的感觉传达给我们。然而，那确实是人类的声音，我们可以理解它的含义。或者说，它的含义仿佛直接贯注到我们的体内。那声音是这么说的：“到此为止！”
刚才还是杀气冲天的气氛已经烟消云散，我和军人都吓得一颤，把头转向声音响起的地方。
那里站着一个男人。
他穿着七海联盟规定的正式礼服，他所属的里雷兹国的军装，上面披着七海联盟通用礼服的斗篷。
那是以黑色和红色为基调，给人以沉稳有力印象的装饰物。然而，穿着这身礼服的人，甚至要比礼服本身显得更强壮、更高大。
“到此为止……胜负已分。”
希斯罗·克里斯托夫的声音，听起来很沉稳，却又很有分量。他一边说着，一边挡在了我和波浪兰军人之间。他的步伐缓慢，却叫人找不到一丝空隙。我回想起ED刚才说，“少校要做准备所以会晚到……”“准备”就是指这件礼服吗？穿上这件礼服，应该就是要前往波浪兰政府并正式提出请求了。
这件礼服确实带有一种威严感，或者说存在感。我没想到少校会如此适合这种服装，所以有点……看得入迷了。
“风、风之骑士？”
与我相反，波浪兰军人表现出对少校的畏惧。恐怕他立刻就感知到了，少校是与众不同的。
“你、你为什么要来这个国家？”
“是啊……你应该先这么问我才对。”少校瞪着他说道，“如果你们一开始就直接来见我，而不是平白无故地侮辱这位女士，你们就可以少吃一些苦头了。”
他的声音里夹杂着怒意。有别于只是接受过训练的我们，他那是属于在战场上驰骋的、真正的战士的愤怒。
对方的脸色变得苍白。
我恍然大悟，突然觉得自己刚才做的事情太过幼稚了。
“呃，少校，我……”
我正要插嘴，餐厅里就响起了一个懒洋洋的声音。
“哎呀，希斯，不是这样的。”
我看向ED，他已经把茶壶里的茶水倒进了杯子里，又喝起来了。
“他们三位只是请莱泽女士指教武艺。因为你换个衣服都要磨蹭，所以我们就这样打发无聊的时间了—对吧？”
ED对波浪兰军人眨了眨眼。
这家伙刚才还说受了侮辱，不能忍气吞声呢，现在就慌张得找台阶下了。
“是、是的。我、我们非常信赖这位女士的武艺，于、于是就，过、过了几招……”
“没错吧，莱泽女士？”
这回轮到我被问了。我不知道该怎么办，只好点了点头。
“呃，是的……”
“是这样吧，老板？”
最后，他甚至要向仍然浑身瘫软的老板寻求同意。
“是、是这样的！”
不知为何，老板站起来回答，还把身子挺得笔直。
“就是这么一回事。或者说，‘就当成这么一回事’。”蒙面男子耸了耸肩。
“嗯，好吧。既然利斯卡瑟上尉这么说，”少校叹了口气，“这下可省事了……喂，那边的家伙。”
少校向波浪兰军人打招呼。
“我们来这个国家，是有事要找丞之烈亲王，希望和他见面。这是来自七海联盟的正式请求。你当然会帮忙禀告上级吧？”
只见那个可怜虫使劲地点头。
我看向ED。
他在漫不经心地喝茶。
结果，我的计划彻底失败了，一切都如他所愿。亏我还大闹一场，真是白费功夫。
难不成，他一开始就识破了我的目的，所以才任由我这样胡闹吗？
尽管我在心里否定这种可能性，不愉快和不安的心情还是挥之不去。
2
跟随着向导，我们来到了波浪兰王宫。在这里，我们没有得到任何款待，反而受到了审问。我们被带到天花板有三层楼高的宽敞大厅，被包围在多名似乎是亲卫队成员的军人中，一名自称山岸的上级卫兵径直来到了我们面前。
“克里斯托夫大人，你们为什么想见丞之烈亲王？”
“这是见到亲王之后再说的话题。”少校始终平静地回答。
即使被多个全副武装的人包围，他的坚定意志也没有受到任何影响。也许是受此鼓舞，我的心情也变得非常平静。
“但是，我们王室直属亲卫队也必须首先考虑亲王的人身安全。在明确你们的目的之前，我们无法给予许可。”
“这是丞之烈亲王下达的命令吗？”
“呃……不是。”
山岸明显有些狼狈。
“我们来这里，绝对不是为了加害亲王，更没有军事目的。我们只是想谈谈亲王曾经以个人名义访问罗米亚萨卢斯的事。”
少校的话让山岸越发皱起眉头。
“罗米亚萨卢斯……是指龙的事吗？”
我的心一下子提到了嗓子眼。山岸继续说道：“我不知道那条龙在想什么，不过那种怪物和我国没有任何关系，没什么可说的。”
山岸看起来很不愉快。但是这些发言意味着，他不知道龙已经死了，再考虑到他并没有理由隐瞒，应该是可以排除嫌疑了。
所以说，并不是所有的情报都泄露出去了？
看来情况就是这样。
然而，这时ED却采取了和我的想法截然不同的做法。
“你对龙有什么宿怨吗？”
他直截了当地提问。
“这是什么意思？”
“就是字面的意思。从你的语气来看，你确实不喜欢龙。这其中的原因是什么呢？丞之烈亲王也持有同样的观点吗？”
说到底，ED似乎只对龙感兴趣。
“我没有理由告诉你们！”山岸厉声说道。
这种态度确实只会让人觉得他有隐情。于是，少校又开口了：“山岸大人，我可以认为你的意思是‘不想告诉我们’吗？”
少校平静地说。但是，他的话语里充满了不可抗拒的弦外之音—“我们对此也有心理准备”。
山岸立刻闭上嘴不说话了。这时，大厅里突然响起一阵清脆的笑声，吹散了我们之间的紧张气氛。
“啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
扭头一看，那里站着一名少女。年龄大概在十七岁，五官端正，有一张洋娃娃般的面孔。她的头发剪得很短，给人一种活泼的印象。
我一开始还没注意到。
“山岸，你们所说的事，甚是有趣呀？”
少女使用的是与其容貌不相符的措辞。然而，那高贵的话语里没有勉强，也没有演技。看到山岸听了这话就变了脸色，我才恍然大悟。
这名少女是—
“公、公主！”
山岸站了起来。
月紫公主—记忆中是叫这个名字。波浪兰的著名传说中“塔里住着美丽的公主”，肯定就是指这名少女了。从山岸的反应来看，她应该就是公主本人。但是……
“嗯？”
少校的脸上露出一丝紧张，眉头也皱了起来。知道这是公主本人后，他产生了疑问。我也有相同的疑问，同时也不知道答案。我看向ED，他的表情没有任何变化。
“你就是风之骑士吗？”
公主毫不在意我们的尴尬，向我们走来。
“是的。你就是月紫公主吗？”
“不错，你怎么知道？”
“因为你非常有名。”
“嗯，看来妾身也很有名啊。”
公主对此好像没有反感，径自点了点头。
“说来，你是想见丞之烈亲王吗？”
“是的，务必请你同意。”
“可惜是见不到了。”
“为什么？我们都已经见到公主了。”
“叔父死了。”
公主干脆地说。
“咦？”
“半年前就已经死了。死人自然是见不到的，更别提交谈了，是不是？”
这意料之外的回答让我们目瞪口呆，山岸也露出了慌张的神情。
“公、公主！将军吩咐过，这事还不能透露给外界……”
“不如把实话说了，省得七海联盟硬着头皮在这里净打听些有的没的。而且……”
公主微微一笑，瞥了我们一眼。只有少校打扮得非常得体，我和ED则是一副脏兮兮的旅行者模样。与之相对，公主身上穿的是一套合身且方便行动，且闪耀着白银色光芒的华丽服装。
我感到脸颊有点发热。
“看来他们是在秘密行动。只要让他们保守秘密，想来他们也不会到处声张吧？”
“我们会尽力帮助你，但是……如果你不告诉我们亲王为什么会死，我们就无法做出任何保证。”
少校从混乱的思绪中恢复过来，再次追问。于是，公主轻轻地摇头，简洁地说：“死得甚是无聊。”
“叔父被女人刺死了。其中原由谁也不知道，莫不是情爱纠葛吧？”
“不、不是的，这个说法不正确。”听了公主直言不讳的说法，山岸慌忙补充道，“亲王结束观光旅行，回到我国后，发生了一些变化……”
“旅行？那是指去见过龙之后吗？”ED立刻问。
“是的……以前的亲王，怎么说呢，对女人有点……”
“哎呀，就是贪恋美色，平日也是放荡挥霍惯了，是个叫人讨厌的男人。”公主再次不加掩饰地说道。
山岸正要说些什么，却被ED用另一个问题打断了。
“与龙见面后，就改变了？”
“嗯。说来叔父去见龙的动机也不足挂齿。这是我听他本人说的，他就是觉得这样做像冒险者，好在女人面前逞能，才会决定在偶然路过的罗米亚萨卢斯与龙会面，可不是叫人听了都要笑话。不过，这次会面确实很有功效。”
“具体是什么功效呢？”
“哎呀，这可该怎么说呢……对了，你们有‘值得相信的东西’吗？”
“什么？”
我们都觉得这番话有些出乎意料。于是，公主继续说道：“叔父当时是这样说的，‘龙背负着这个世界。这回与龙见过面后，我已经无暇度过羞耻的人生了。迄今为止，我还没有创造过任何值得相信的东西，今后必须把这些光阴追回来……’”公主淘气地微笑着。
“你们可听明白了？”
我们沉默不语。
“至少，妾身可没听明白。只觉得叔父说的似乎是好事。”
这时，少校说话了。
“嗯，我好像可以理解。”
“嗯？”只见公主轻轻地抬了抬下巴，“风之骑士，你见过龙吗？”
“是的。不过几乎没能得到和它交谈的机会……”
“即便如此，你仍然有所领悟。你与叔父看到的可是相同的东西？”
“我不知道，不过……”少校微微吸了一口气，然后说道：“不过……我想亲王一定是认真的。”
“你说他是认真的……山岸，你可听到了？”
公主看向上级卫兵山岸，山岸便露出了尴尬的表情。大概在亲王生前或死后，他曾经不慎说过亲王的这些发言很可疑之类的话吧。
“说来，风之骑士，你可有值得相信的东西？”
“不，还没有。”少校立刻回答。
“你说得倒是干脆。比如七海联盟的规章，这些也不能算数吗？”
“我是派遣士官，虽然会履行职务，但是不至于宣誓灵魂的忠诚。”
要是听者有心，这番发言可以说是非常不妥当了。公主笑了起来。
“真是有骑士风格的回答！你还未觅得值得侍奉的主君吗？”
“或许是这样。或许我现在就是在寻找—我自己也不确定。”
“真叫人羡慕，妾身是不许有这种想法的。”
公主用艳羡的目光注视着少校。我不禁感到胸口一阵骚动。
“那么，亲王为什么会被杀呢？”
少校回到了原来的话题。只见公主微微一笑，回答道：“浪子回头反倒害了叔父的性命。只听说以前同他戏玩的一名女子，对这种态度万分不喜。或者她心里是真喜欢叔父，或者因叔父不再纵情声色，她见不到叔父的面，不知如何耐得住这寂寞，只得出此下策也未可知。毕竟那可怜的女子已经自尽，谁能知晓她的动机呢。”
公主用悲伤的语气诉说着，仿佛在同情凶手。
“你真善良啊。”
听了少校的话，公主眯起眼睛。
“若是喜欢妾身，你也来服侍妾身吧？如何？”
“不，我正在执行任务。”
“只是玩笑话罢了。反正妾身……”
不知为何，两人之间弥漫着他人无法进入的气氛。此时的我像是被一股莫名的焦躁感束缚住了。
但是，这样的气氛又被ED破坏了。他完全无视之前的对话，突然用急切的口吻再三进行确认。
“那、那么，亲王是和龙说话了吧？确实是说了吧？直接见面并交谈了吧？”
“嗯，若叔父没有说谎的话。”
听了公主的回答，ED开始用指尖轻轻地敲击面具的边缘。
“也就是说……不，没有这种可能性。那么……”
这回他开始喃喃自语了。无论是在一国公主的御前，还是被全副武装的卫兵包围，他完全不把这些状况放在眼里。
“嗯？你说的是什么可能性？”
公主问道，ED当然没有回答。他似乎在拼命地思考，以至于对周遭的事情没有任何反应。
“可是，这样就走投无路了……”
只听到他在小声嘟囔些什么。
“喂，小子！公主在问你呢！”
山岸大吼一声，ED却一动不动。反而是公主不由得笑了起来。
