北疆继续往北行走，便有水肥草美的广阔之原。
碧草沉沉一望无际，羊群多得就像天上的白云，马蹄飞驰之下花香四溢。还有高耸入云的酷寒雪山，常年冰层覆盖就如神仙洞府一般。居民景象也与西邶朝不一样，境内没有凉亭长廊，画壁飞檐，人人以帐为居住，天地为幕。
这就是北阙国。
而这些事情，都是老爹同我说的。
他早年四处随军队颠簸流离，打过不少仗，也去过不少地方。他说北阙国的夜晚静谧而安详，皎洁的星月就如宝石般雕琢成饰品点缀其上，闪闪烁烁，明明灭灭，仿佛伸手便可触及。马靴长袍的大汉及裙裾曳地的俊美姑娘，围着篝火欢快地拉琴跳舞。
这同原本我印象中的北阙国，是大大不一样。
西邶朝人提起北阙，无一不是说那里的人个个冷酷凶残，嗜血成性，动辄喜好侵占他人领土来扩张自己的地盘，有贪得无厌的狼子野心。西邶朝初立之时，曾送与最矜贵的皇女以示结亲交好之心，可后来却还是遭到北阙反噬，起兵侵占我边陲，引得生灵涂炭，百姓一片哀鸿。
那场战事拖延五年之久，最后祖皇帝领兵亲征北疆边界，西邶朝的士气大振，才将那些如虎如豹之人拦回了祁关之外。
只可怜那名皇女最后的下场也不得而知，白白成了两国交战的牺牲品。
此番探子前方来报，说是最近发现北阙的兵马似在蠢蠢欲动。
这个消息传到朝上，让一干文武百官大大地担心起来。
没有人喜欢战争，就算西邶朝如今兵强马壮，也不见得愿意远征打仗。可问题就在于，分明听闻北阙国这几年因为天气恶劣的原因，莫说是粮草，就连民众过冬的口粮都有问题，他们哪里来得底气？
故以，皇帝的案头上，有人呈上了一道不寻常的奏折。
据说就是看了这道奏折，皇帝龙颜大怒，连夜招了十几位朝中的重臣进宫，理政的颐清殿一连数夜灯至天明。有人传出消息，说这趟北阙国如此按耐不住，是因为朝中有人做接应的缘故。而这道惹得皇帝震怒的奏折，更是明白地指出了这点猜想，还列出了好些有嫌疑之人。
皇帝大怒之下，遂下旨严令彻查此事。
尽管这有人勾结外敌企图谋逆的说法，也可能是团莫须有的疑云，却让整个朝野为之一震。一时间风声鹤唳，人人自危。每个人都恨不得使出浑身力气来证明自己的清白。更有一些宵小之辈为了利益乘机搅乱一潭浑水，听说已经有好几位大臣锒铛入狱，其中两个挨不住大刑还死在了深牢之中。
一向笙歌艳舞的都城似被隐隐的阴霾笼罩，到了夜晚大家皆足不出户，街道上很是冷清。
偏这种时刻，有人居然也不避嫌，施施然地找上门来了。
我望着面前光彩照人容光焕发的陵公子，真心实意地领略了所谓逍遥王的含义。
太后她老人家果然明英远见，深知这朝政上惯来风起云涌，变幻莫测，实在不如无事一身轻来得自在。如今皇帝陛下肝火大动，在深宫之中寝室难安，这厮却整日只顾着将自己打扮得比女子还美几分，连身边的婢女都又换了一茬。
果然是，有福气之人。
我一面感叹，一面好奇：“陵公子所来，又是为了何事？”
我自认已经将话说得清楚明白，他上回已经连累我一次，难保这回卫子玄见了他又莫名其妙醋意大发。一想到此处便不由打了个寒颤，忙不迭道：“你长话短说，还是早早回去的好。”
那陵公子一脸伤心的模样：“姎儿如今同那卫子玄圆房了，竟打算不理我么？”
我的脸顿时一红，这等闺房之事居然也能成为别人的谈资？不过，话说回来，如此也可证明如今都城之人是无聊到了何等的地步。
陵公子见我如此，脸色倒越发哀怨了起来：“嗳，想那传言，竟然是真的。”
我不免好笑：“你来卫府一趟，就只为求证此事不成？”
“自然不是，我是来给我家姎儿通风报信的。”那厮摇头晃脑道：“姎儿大约听说了，关于皇帝案头那道奏折之事。”
我撇撇嘴，“我一个头发长见识短的妇道人家，于此事有何关系？”
他一副神秘兮兮的样子：“姎儿有所不知，至今都没有人见过那份奏折。所以，也就没有人知道那折子上所列的几位嫌疑人，到底都是谁？”
老实说，卫子玄这几日回来甚晚，都是因为此事的牵连。
朝廷上人心惶惶不说，军营里更是到了草木皆兵的地步。皇帝下令加强了对都城的每日巡检，他所在的禁军营公务很是辛苦。
我忍不住问道：“难道，你是知道了什么不成？”
他得意洋洋：“那是自然，皇帝陛下待我亲厚，允我随意出入颐清殿。那日我去太后寝宫缅怀往事之时，忽想到城内对此事议论纷纷却不知所以然，故好奇之下找了个时机偷偷瞧了两眼。啧啧，有什么好看的，那上奏之人笔墨甚差。”
我大惊：“这等事情你也做得出来，会掉脑袋的。”
他不以为然，满脸嫌我大惊小怪的样子，“我可是有前皇帝御赐的免死金牌。”
我顿时表示无力，就算有免死金牌，也不是拿来这样用的好不好？
他看了我一眼，继续神秘道：“不过，我发现这奏折上，居然有魏大人的名字。”
我茫然：“什么魏大人？”
他惊讶：“你竟然不知？就是燕老太爷的得意弟子，魏贺之。”
我依旧迷惑不解：“那魏贺之，同我有什么关系？”
他愣了一下，遂恨铁不成钢道：“你是傻了么？如果这魏贺之真被查出什么事，难保不会被有心之人拿去大做文章，硬生生牵扯到燕家的身上。”
我猛然一个激灵，不由想起了前些日子燕畟同我说的那些话，顿时慌了神色：“对，你说的没有错，我得赶紧去趟燕家告诉他们才是。”
正在惶然间，忽然有人来报说是燕大人来了。
简直天助，我不禁喜出望外。
燕畟进来的时候，微微愣了一下：“陵公子也在？”
我赶紧拉着他连声道：“你可不知多亏了他。”遂一五一十快速地将方才那番话告诉了燕畟。果然不亏是当家之人，他听完神色丝毫不见慌张，还清清淡淡地朝陵公子鞠了鞠躬，“倒真是多谢了。”
“如今可有什么良策，早日劝那魏大人防范才好。”
他瞅了我们一眼，安静道：“据我所知，前几日死在狱中的两人当中，其中一位就是魏贺之大人。魏大人死前只道是自己冤枉，那些人一无所获。”
我呆了呆，半晌说不出话来。
陵公子微微摇头叹息。
仿佛应证了我们的担忧一般，这日卫子玄忧心忡忡地回府，告诉了我一个不算好的消息。
早朝时分，皇帝和颜悦色地驳回了燕畟请求重审魏贺之案子的折子。
一时间堂上众大臣神色各异，形势十分诡异。这些人哪个不是人精，谁又不知魏贺之是燕老太爷的得意门生。如今他的案子结得不清不楚，对外只说是身子不好旧疾发作才死了，朝廷花银子厚葬了他，当初那入狱的通敌罪名也不了了之。
如此含糊了事，着实不是皇帝本人一向的作风。
再者，就此事的处理手法上，皇帝对燕府的态度也依旧暧昧不明，教人十分摸不透他的心思。若说是信任，却不给还魏贺之一个清白的机会，可若是不信任，也未见他对燕家有什么猜忌之心，还当朝宣布将一个悬而未决许久的要职，给了燕氏一名远戚。
我闷在房里，手里捏着那块幽碧的玉牌，犹豫不决。
我觉得在这个时候，自己似乎应该做些什么，可却不知自己能做些什么。
他曾经说过如果我有什么事，可拿着这块牌子直接去见他的。可惜，他并不是我心中以为的那个落魄公子沅闿。
他是当今的皇帝。
难道就凭我们之间的那点若有若无的情谊，便会信我所言？
燕歆在深宫之间消息闭塞，恐怕这外界的变故，不一定能及时得到通知，踌躇之下，还是决定先去她那里走一趟。只是还未踏入锦织宫，却远远见到有几个人正伫立在宫门口，其中一个明黄色的身影分外醒目，那不是皇帝本人又是谁？
我心里猛然一惊，还没来得及思考，已经本能地找了个遮掩处躲了起来。
比起上回我去南恒前的模样，皇帝明显是瘦了些。
大概是这段时间太过劳心的缘故。
没有庞大繁缛的步辇列队在一旁伺候，他像是刚从园子里逛完信步而来的一般。伺候的太监似乎在一旁说了些什么，皇帝却只是摇头，兀自在宫门外苦思般踱起步子来。我老老实实地猫在暗处，不由后悔方才没有大大方方地上前参见，如今倒好，我哪里敢动弹半分。若再被什么人瞧见了，指不定还当我是图谋不轨之人。
话说，也不知他是为何要在这宫门口徘徊许久，难道是同燕歆怄气不成？我真真没有见过他这般犹豫的模样。
其实原本，我就从未真正了解他。
就在手脚将麻之即，皇帝那边终于有动静了。
有一个近侍急急跑过来禀报了什么，他才似最后下了个决定一般转身笔直走前走了，连头都没有回一下。
我满腹疑窦地走进去，燕歆正专心致志地忙着手头上的几件小锦衣。
她的身边已经堆了不少，想必这段时间都赶着做这个了。
我将近来的情形大致同她说了些，燕歆难免唏嘘：“放心，在宫中我多远离些是非，可免哥哥在外忧心。”我点点头，忽又想起方才宫外皇帝有些诡异的举止，犹豫片刻才状似不经意问起：“皇帝陛下，今日可会上你这儿来？” 燕歆莞尔一笑道：“姎儿莫担心，他已经差人说了今日前朝事务繁忙，就不来后宫了。”
我心里一沉，无端端觉着哪里不对劲，像塞了团棉絮般堵得难受。
回去的途中好巧不巧经过畅春园，居然遇见了陵公子。
他正怔怔地立在一口池子边，此时的荷塘分明已无花香浓郁，也不知在看些什么？我走上前拍了下他的肩膀，他却只拿黑蒙蒙的眸子无神地看了我一眼。
这厮居然也有如此萎靡的时刻，倒真真是叫人意外。
许久，陵公子才似回过神般对我展颜一笑：“姎儿可是去探望燕妃了。”复又喃喃道：“姎儿对自家人如此之好，真是让人羡慕。”
我不以为意：“对家人好不是应当之事么。倒是你方才仲怔的样子，难道有心事不成？”
“嗳，我打小在这宫中长大，见多了些世间无奈，如今站在这莲花池边难免有些感触罢了。”
“为何非在此处才感触颇多？”被他这么一说，我倒越发好奇。
“怎么，姎儿不知道这莲池的故事么？”他的语气渐渐轻了下来，神色诡异，“有人半夜的时候，常常能看见有两个白衣女子坐在这里哭泣呢。”
我顿时毛骨悚然，不由打了个寒颤，“什么白衣女子？”
“先帝刚登基不久时，宫中新册封了惠妃及丽妃，相传两人关系甚佳。
不久后，丽妃先有身孕，矜贵无比皇宠渐隆。可惠妃那边却一落千丈，肚子没动静不说，人也越发憔悴起来。惠妃娘家人私请名医暗暗把脉，这才明白居然是之前丽妃送来的一枚奇果在作祟。
惠妃愤恨自己会终生不孕，一夜趁着丽妃纳凉之际，神不知鬼不觉将她推入这莲池之中，结果自然是一尸两命。后来她才无意得知，那果子原是皇后赏给丽妃的，不想丽妃自己舍不得吃，拿去给了自己的好姐妹尝鲜。惠妃悔不当初，常常夜里跑到这莲池边忏悔，某一夜未归宿，另天宫人们便在莲池的淤泥中捞起她。
打那以后，这莲池便邪门起来，总能听见女人呜呜咽咽的哭声。”
“先帝为什么子嗣不多，如今你可明白？”陵公子深深看着我。
我倒吸一口冷气，“当年的皇后娘娘，也就是已亡故的，太后？”
陵公子微微叹息：“你也觉得她是个恶毒之人么？可她待我这个无父无母的孤儿，却是如同亲儿般慈祥。当年她嫁入宫中不得皇帝欢心，连个孩子都怀不上，为了保家族声誉和宫中地位，不得不使出全部手段。姎儿，宫中女子多无奈，你可明白？”
“我自然明白。”
他静静地，低头朝我含笑。
“不，你不明白。”
