紫云庵内的僧尼本来多为因战乱而流离失所的难民，但见念嗔、念喜那日从关帝庙救了位来路不明的女子回来，众人倒不觉着什么稀奇的事，所以仍旧每日晨钟暮鼓，打坐念经。这天早课时辰方过，念嗔便来南庵殿向了愁师太回话。进到殿里，只见那上首的观音雕像安然静坐，慈眉善目，香案红烛林立，青雾缠绕，果然异常静谧。
了愁师太背着身正在地下的蒲团上对佛坐禅，念嗔待向前凑上一步方道：“回师父，那女子的风寒症今儿已然见好了。”了愁师太口中道声：“阿弥陀佛”，禅毕，便站了起来，一面往旁侧偏殿走去，一面沉吟着向念嗔说道：“她可曾说姓甚名谁，何方人氏？既是好转，只管派人将她送回家去便是，也令她与家人早日团聚。”念嗔便旋即道：“弟子适才给她送了碗粥过去，她亦能开口说话，她只说自己名唤‘玉瑶’，至于身世经历却一概不愿透露。”了愁师太略一顿，说：“看来这位女施主定有难言之隐，既如此，便暂且将她留在庵内罢。”
念嗔脸色怔了怔，紧紧跟在师父身后，便禀道：“师父慈悲为怀，只是弟子觉着这女子神态迥异，瞧着多半是官宦贵胄家的小姐，此番不知惹了何等祸患方才落魄，咱们留她在庵内，恐怕日后便被她所累，也未可知。不如直接打发了她出去，以免后患。”
了愁师太手中捻着佛珠，听她这么说，不禁停了下来，摇头叹了声，方道：“念嗔，当*既是已将她从关帝庙救了来，这便是你的功德，如今为何却又说出这等话来？岂不知我佛慈悲，你出家也有些年头了，心中魔障却始终未曾清除，你这般修行下去，几时方得正果？真是罪过，罪过......”念嗔心中一震，面颊簇红，自是不敢违拗，当下只低首回道：“师父训诫的是，弟子知错，但凭师父定夺。”
玉瑶虽在那日雪夜感染风寒，无奈这一病却如同死过了一回似的，全身酸痛，只是虚弱无力。庵内的客房清幽隔绝，听着那绵绵不断的诵经打坐之声，叫人愈发心中冷寂，待又修养了一日，她方可强撑着起床。本来她是要去拜见了愁师太，想着拜谢师太救命之恩，这一走出门来，却见天上晴光无限，云层稀薄，天气极好，于是她由后殿信步缓行，不觉竟转至庵堂门外。
那庵前地势陡然一低，残雪起起伏伏，映着阳光倒有几分刺眼。玉瑶回头往门首上望了望，但见果然上悬着匾额题字，落笔浑朴，题曰：“紫云庵”。玉瑶心中一震，这才知道此处原来便是紫云庵，踏着那地上的雪便又往走，前面乃是一处茅亭，她待走过去，方在那亭子里坐了下来。
冬日本就夜长昼短，她望着周遭景物，不过才觉着坐了会儿，天色却渐渐暗下来了。
夕阳映照，如火如荼，茅檐上轻轻笼着一层香雾，暮霭若紫，恍然云间一般。玉瑶不由心说：“这里当真幽静，好美，怪不得叫紫云庵呢。”忽然却一怔，她只觉心口直颤，霎时一股揪心的痛楚。
此处茅亭再也不错，正是那日蒙玉带她逃出相府后，仓惶来至避雨之所。再次想起蒙玉，如今景变人变，玉瑶心中思潮起伏，过了会儿，终于潸然泪下。她对着那地上的残雪哭泣，周遭到处无一点动静，仿佛这世上只剩下她一个人，心底深处的痛一股股翻搅上来，她唯有再痛一次，痛得牙根阵阵森冷寒凉。
玉瑶回至庵内后殿时天色已黑透，她心中悲凉，恍惚正走着，抬眼却瞧见那客房的窗前竟是灯光红红。不知何人在里面，她开了门进去，没想到正是念嗔师太。念嗔本来是给她送晚斋的，见她回来，便将那饭菜往窗前案几上一丢，冷冷地道：“小姐倒是好雅兴，巴巴的竟出去赏雪，害贫尼在此久等。”
玉瑶心中懊悔不迭，这才旋即向念嗔屈膝行礼致歉：“有劳师太受累，玉瑶日后万不敢再造次。”
念嗔却听不得她这话，眉毛一扬，便道：“日后？休要再说日后，小姐如今已然身子大好了，难不成还想这般赖在我们庵内不走？”玉瑶未料她会如此逼问，登时吃一惊，却听念嗔又道：“贫尼索性便跟小姐挑明了罢。小姐或许是有苦衷，方隐瞒自己身世，但瞧小姐这身子自然也并非凡人，我们庵堂素来敝陋，众师姐妹命小福薄，只求在此安稳度日，实在不便留小姐在此。”
玉瑶震了震，不由抬眼道：“师太之意，莫非要赶我出去？”
念嗔蹙眉低首，强说道：“为着庵堂免惹祸端，贫尼此举也情非得已，但请小姐速速离开。”
玉瑶心中微酸，这才道：“师太误会了，如今我已为落魄残骸，早与身世断了瓜葛，师太尽可放心。”念嗔略一顿，见她这么说哪里肯信，直盯着她道：“断了瓜葛？小姐倒说得轻松，只是贫尼怎能放心。瞧小姐这样子，想来也是自小养尊处优惯了的，前些日子皇宫正闹得沸反盈天，恐怕小姐便是从宫里逃出来的，也未可知。留着你终究是个祸害，不如早去了干净。小姐不要再多说了，待收拾了衣物，赶快离开紫云庵方是要紧。”
玉瑶早已泪眼摩挲，强忍着酸楚，半晌才道：“师太对玉瑶原有救命之恩，师太既是有令，玉瑶不敢违背。可是如今玉瑶无亲无故，无家可归，真是不知到底能去到何处......”念嗔听她这么说，又见她泪眼闪烁，到底心中不忍，却转过脸去不看她，过了会儿，方只道：“当日我在关帝庙救了你，本是路见不平，可如今此一时彼一时，既然你身子已然养好，日后凭你去哪里都可，只是恕贫尼断不能留小姐在此。”
念嗔走后，玉瑶窝在墙角的榻床上，一颗心直往下沉。那窗子里渐渐升起一抹苍白的月影，屋内的一盏蜡灯却昏暗凄迷，她脑中反复想着念嗔所说的话，忽地脸上现出一丝苦笑，心道：玉瑶啊玉瑶，你已经沦为不速之客，为何仍旧赖着不肯走？
可是自己不过是想有个安身之处，然而因着身世的缘故，竟连这点奢望也不能够了。
想起离别采篱的那天，采篱劝她去往洛阳，她自知采篱之意，自然是为着她能躲着蒙玉远远的，以免日后她与蒙玉死灰复燃。又想起余伯、韦三郎也跟她说过这样的话，让她放过蒙玉，岂不知她比任何人都在乎蒙玉，然而既然在乎他，就得放手，就得了却这段孽缘。她从小生在长安，终究是不想离开长安的，即便是死，她也要死在长安。如此想了想，万念俱灰，唯有眼泪便又流了下来。
南庵殿乃紫云庵的正殿，次日到了早课时分，众僧尼照例来殿内听了愁师太讲禅。晨钟一遍一遍地敲过了，那声音悠缓却又低沉，听着那钟声，直叫人心生敬畏，仿佛所有过往皆已如烟，隔着很远很远，恍若已然是另一世。
众人正等着，果然了愁师太由旁侧内室缓步走了出来，一概弟子不免齐声道了声：“阿弥陀佛。”话犹未落，却见玉瑶急急地闯进殿来，了愁师太看着她一怔，玉瑶旋即便在她跟前跪下，道：“玉瑶造次，本不该前来打扰，师太勿怪，但求师太慈悲......”
了愁师太忙躬身道：“小姐为何行如此大礼，快请起来说话。”
玉瑶却伏地向了愁师太拜下去，神情镇定，接着说道：“师太慈悲，但求为玉瑶落发。自此皈依我佛。”
念嗔、念喜在旁听着皆脸色一震，了愁师太略一沉吟，方点头道：“苦海无边回头是岸，小姐慧根聪颖，本就与我佛有缘，但青灯黄卷，空门冷寂，无欲无求，小姐断不可一时冲动，到头来自毁自误，却成罪过，阿弥陀佛......”
玉瑶微闭双目，两手合十，只道：“玉瑶身心已死，再无任何牵挂，但求师太成全。”
了愁师太见说，却摇摇头：“小姐只道遁入空门便可解脱，岂不知心结未除，红尘难断，身心已死却非即死，小姐要学会放下，几时心中放下，便就无生无死，了就是空，空便为了，阿弥陀佛,善哉，善哉。”玉瑶听得“了就是空，空便为了”，心头果然一震，望着了愁师太，目光却已淡然，说道：“多谢师太指点迷津，玉瑶心意已决，只盼能随师太左右修行，望他日能得正果。”
了愁师太沉吟了会儿，口中方唔了声，说：“既如此，小姐暂且随老尼带发修行，我佛慈悲，若渡尔则随缘，善哉，善哉。”
玉瑶伏地拜了拜，道：“谢师父点化。”
了愁师太这才令念嗔将玉瑶搀起，一面点头向她说：“小姐眉间似有怅惘之色，想是一生遭遇坎坷，便就赐你法号‘念尘’罢。”玉瑶默念法号，躬身回一声：“是”，左侧脸颊的梅花钿便早有一行清泪缓缓流出，许久，只任凭它慢慢干去。
