姜世蘅正欲带着众人赶往灵堂，绕月匆匆忙忙跑来了，上气不接下气地说：“老爷，大小姐，外面来了一个人，说是来送老夫人。”良美本就有气，呵斥道：“绕月，你老大不小的，有人来吊唁，你何必如此惊慌，还不赶紧请进来。”绕月忙说：“不是不是，大小姐，那人……那人说他是姑爷，盛锦荣。”
良美从来没有像今天这样盼望着听到锦荣的名字，她几乎是欢腾地跳跃着跑了出去——尽管这和今天的气氛不合，尽管她还在哀悼她最最亲近的人，可是锦荣的到来，让她从死的漩涡，看到了生的希望。一步一步，她奔向他，有风从耳边过，她听到自己的心跳，孩子的心跳，又似乎听到了远处锦荣的心跳。她从未像此刻这样觉察到自己对他的爱。
是一场不顾一切的奔赴。
最后锦荣抱住了她。她像一枚飞驰的子弹，而他用身体接了下来。他搂着她，刮了一下她的鼻子，轻声说：“跑得这么急，看来真是想我了。”良美抬头去看他，万语千言一下子都掏空了，盯了半晌才问：“你来了。”姜世蘅和晋永一行人也赶了过来，锦荣赶紧松开良美，端正地给姜世蘅行礼：“女婿盛锦荣拜见岳父大人。我与良美结婚数月，迫于家事无法前来拜见岳父岳母，今日首次登门竟是为岳母送行，是锦荣的错。还望岳父大人宽宥。”说着跪了下去。跪拜之礼早已不流行了，但他如今这样大阵势，倒让姜世蘅死灰般的心略添了一丝温暖。他忙扶起了锦荣，上下打量了一番。锦荣本就生得好，又惯会演戏，此时穿着墨绿银皮绉的紧身袍子，更显得他英挺伟岸，器宇轩昂。加之他此次并非只身前来，后面还跟着庞仰祖的近卫一营——自然是监督着锦荣而来，但整齐划一的军人站在身后，锦荣穿着单薄的长袍长身而立，真仿佛翩翩浊世佳公子，虔诚缄默。姜世蘅心中看了喜悦，却也不多言语，只说了一句：“你岳母入殓的时间到了，你快换了孝服，送她最后一程吧，也不枉她疼良美一场。”
姜世蘅转身离去，锦荣和晋永跟在身后。锦荣看了一眼晋永，唇边抿着一丝冷笑说：“四弟，你照顾得好啊。”晋永并不看他，也未停下脚步，只盯着前方，淡淡地说：“一切，正如三哥所见。”锦荣拉住他，晋永这才回过头，两个人对视了几秒钟，目光灼灼，倒似在焚烧彼此。这时离灵堂愈近，传来良恩尖锐的哭声。良美本来愧疚母亲离世，良恩不能送行，如今听到她的声音，定是锦荣带了她回来，抬头问锦荣：“你把良恩也带回来了？”锦荣这才放开晋永，拉着良美往灵堂走去。
吉时一到，姜夫人正式入殓。描金髹漆，抵不过平淡生活中的点点乐事；铺金盖银，也终究风过灯灭一场空。接下来，就是和尚和道士绵绵无尽的诵经声。锦荣带着良美和良恩又去了附近的庙里祭神，良美和良恩伤心至极，洒泪无数。出殡时，锦荣手持纸幡走在前头，晋永默默跟在队伍的最后。偶尔两两相望，也都是冷冷的眼风。
待到母亲终于下葬，良美绵延许久的悲伤终于消减许多。晚上，她梳洗好，坐在窗边数着星星，等锦荣。锦荣洗了澡，穿着姜世蘅的旧睡衣，葱白的绸子，清润里透着一丝孤高。他精致走到良美身边，手去抚弄她的肩膀，又滑过脖颈，去摸那上面结痂的伤口。良美向后，靠着他，两个人也不说话，静静地看了会儿星星。良美轻声说：“锦荣，你这次能来，我心里真是欢喜。我有许多许多的话想要对你说，可是……不应该是此时，不应该是这里。”锦荣闻着她睡衣上淡淡的香水味，微笑着说：“那就不要说了。”
第二天天还未亮，良美就被锦荣叫醒了。睁眼一看，他早已将长衫穿好。良美揉着眼睛问：“怎么起得这样早？”锦荣笑着坐在她身边，捧着她的脸说：“我今天得回青州去了，你若是想再呆一段日子，我就让黄顿祥留下来等着你。”良美忙坐直身体，攥着锦荣的手说：“不不不，我要和你一起回去。”锦荣一愣，随即微微地笑，点头说：“那好，这样我们便一起上路吧。”又看看窗外，穿过头对良美说：“夫人，天j□j晓，临行前，你有没有兴致，带我四处走走？”良美心荆一荡，忙起身穿了衣服，也未来得及梳洗，只简单扎了头发，挽着锦荣的手走出家门。
天蒙蒙亮，两个人手拉着手，逛遍了附近的寺庙、集市、学堂甚至街上的商店。所到之处，锦荣都买些吃的、玩的给良美。两个人手里拿不下，又买了篮子来盛放。良美挎着篮子往回走，锦荣走在前头，他回头去看。太阳刚刚升起，淡黄的光柔弱而羞涩。在这淡淡的光晕中，良美素面朝天，头发还微微的毛躁，一只胳膊挎着篮子，一只手去抓里面的玩意儿，嘴角泛着淡淡的笑意。良美抬头，见他正紧紧地盯着自己，不觉抿嘴一笑，拿着布老虎拍他的头，笑着说：“傻瓜。”
她自顾自往前走，锦荣忽然小跑了几步，从后面抱住良美，他的脸贴着她的脸颊。他这样突如其来的任性举动，良美倒是习惯了，笑着问：“这是干嘛，无事献殷勤，非奸……”冷不防锦荣吻了上来，而且愈吻愈烈，仿佛离了她千百年，仿佛离别就在眼前。
那篮子悄然地落在地上。满满的一下子玩意儿四散开来，粘着柔弱的晨光，泥土的芳香，露水的绝望。
☆、贾如瑟，出击
安馥的春天来得有些温吞，瑟瑟的春光，零星的雨，在阴柔的空气里发酵，氤氲出漫山遍野的花。良j□j年时，每到这个时节，姜世蘅总会带上全家大小去踏春。在人烟稀少的山间溪边，一家人对酒当歌，优哉游哉。世蘅好诗，每次都特意携着纸墨，傍晚归家总有不少新诗酝酿出炉。回家的时候路过乞凌寺，寺墙边桃花最为繁闹，远看如一条嫣红绮云挂在墙角，洋洋洒洒旖旎万端。母亲总会让小丫头去折一枝桃花。母亲性格温婉，话不多，没有太多的喜好，唯独爱花。那些桃花静静地立于长颈瓷瓶中，明艳绝伦。几日后，母亲总是沉默地收拾那些残枝，良美在旁边帮衬着。尽管年纪小，却也觉得万般明媚，终是尘埃。她有着和母亲一样的心性，自然多受父亲的爱护。自小有好吃的，好玩的，都是先可着良美，良恩为此时常忿忿。好在良美也心疼妹妹，从不独占。纵是如此，良恩也时常翻小账，埋怨父母偏心。或许每个不受宠的孩子心中，都有着一份无法弥补的怅然。
“所以，但凡是你的，良恩总是喜欢去争，去抢？”锦荣手里摇着刚买的珠串，笑着说：“怪不得小姨子这样粘着晋永啊。”良美本来兴致高涨，游走到哪里就给他讲些儿时的事听，却突然听他拿晋永来说笑，当即冷了脸。她的手本被锦荣握着，兀自抽了出来，气哼哼地快步前行。锦荣知道造次了，追了几步，去搂她的腰。又攥着她的手打自己的脸，一边装腔作势，一边小声求饶道：“我错了我错了，该我提放才是，你看你看你看……”他挡住良美的去路，指着自己的额头说：“本少爷才刻着‘姜良美所有’几个大字。作为你的私人物品，从此后，我会日夜提防，小姨子盛情来袭。”
良美被他的胡言乱语逗得“噗嗤”一笑，脸也板不住了，嘴上抱怨道：“再不许开这样的玩笑。”锦荣拥着她，两个人离得这样近，对方的呼吸似乎都在唇齿间。良美看着锦荣的眼睛，缓缓地说：“我和晋永……彻底说清楚了。”锦荣微微一笑道：“我遇到你的时候，你心里就有他。因为他，咱们结的婚。我曾经为这个伤过心，也曾经胡作非为伤你的心。以后不会了。我只想你知道，不管你的心里装的是谁，我的心里只有你。”良美很少见他这样认真，又说了这样煽情的话，眼泪就仿佛堤坝的蓄水，缓缓涨上来。又怕他还是做戏，等着笑她失态，赶紧把脸转到一边，强笑着说：“你惯爱说这些话，出口成章的。”锦荣款款地笑着，俯在良美耳边轻声说：“这话我说过十来次，唯独你哭了。”良美明知他取笑，脸还是红了。转过去半嗔半痴地追着他打。
天上飘着细细的雨，微微一点风，雨就斜斜地洒过来。良美和锦荣本不在意，但一片乌云上来，雨势顷刻大了，像一只手拿着大瓢，哗哗地浇了下来。锦荣一只手搂着良美，一只手给她挡雨，良美还挎着篮子，深一脚浅一脚的，两个人磕磕绊绊跑得极慢。衣服反正都湿了，倒慢得坦然了。刚进姜家大门，就见德叔打着伞，站在院中和姜世蘅说着什么。看他们二人这样狼狈地回来了，姜世蘅大声呵斥女儿：“一大早去哪儿了，也不打声招呼，德叔顶着雨去找了你们半天。”良美见父亲脸上郑重，忙走到身边问：“爸，出什么事了？”姜世蘅叹了一口气道：“你们快回青州吧，刚才有人捎信过来，说你们盛家的一批货被人给抢了，买主要求巨额赔偿。盛老爷子正焦头烂额呢，让你们兄弟二人赶紧回去。”
锦荣想了想，沉声问：“是谁的单子被抢？抢的人是兵是匪？”姜世蘅挥挥手道：“来人很急，已经驾着车去晋永家接他了。你们路上再说吧。你岳母的后事也办得差不多了，你带着良美回去吧。”说完转身就走，走了几步又转过身，想了想，方才说：“你以前的劣迹，我也派人打听过。良美固然是给你做妾，你……你万万不能委屈了她。否则……”锦荣上前一步，冒着雨作揖，朗声道：“岳父放心，锦荣绝不会亏待良美。我若食言，天打雷劈。”下雨天最忌讳起这样的誓，姜世蘅闻言一愣，叹了口气离开了。
门外响起汽车的轰鸣声，锦荣出门一看，白楚卿和黄顿祥各驾着一部车子，等在门外。晋永坐在白楚卿的车子中，面沉似水。锦荣和良美忙回房间换了衣服，再去向姜世蘅告辞，他却闭门不见。两个人又去姜夫人的灵堂告别，良美垂着泪，又哭了一会儿。刚出了灵堂，就见良恩在前面跑着，随身带着包袱，径直坐到晋永的车里。良美忙去拍晋永的车窗，呵斥着良恩下车。良恩却头一扭，不理她。良美开了车门去拉她，她就死死地抱着车座，大声喊：“你能回去，为什么我就不能？我要去……读书，读书！你不是也在青州读的书！”
良美不听，更加用力去拉扯良恩。晋永突然按住良美的手，闷声说：“就是跟着回去又能怎么样，我能把她生吞活剥了？怎么我在你心中就如此不堪？”良美不由得怔住了，锦荣也过来拉着良美说：“由着她吧。”
傍晚的时候，终于抵达盛府。下了车，远远就看见盛方庭怒气冲冲地站在雨中，老管家忠叔在身后给他打着伞，旁边站着二少爷盛锦昌和几个下人。待晋永走近，盛方庭一个箭步冲了出来，冲着晋永“啪啪啪”抽了三四个巴掌，指着晋永骂道：“看看你找的好买主，这边刚一有风声说我们货被劫了，他们马不停蹄过来要求赔偿三倍损失。一万块，一万块！要我的命啊……你，你是不是和那人合起伙来害我？是不是坑我的钱？半路回来的狼崽子，养不熟！”他犹不解气，又上前推搡晋永，仿佛那货是被他劫走的。这时听见一声大喊：“住手！”望过去，原来是贾如瑟行色匆匆从门外回来，没有打伞，被浇个精湿。
贾如瑟冷着脸，昂着头走向盛方庭，挡在晋永身前，眼光煞是凶狠，缓了半天才开口，口气倒是平和了许多。“我问了回来的伙计，说劫货的是几个当兵的，我去求了我姨夫陈去华陈镇守使，也派人告知了庞督理的少爷，若是士兵犯案，一定无法脱身。买主冯初敬我见过一面，看着眼熟。他说他离开青州多年，是新近重回故地的。后来我才想起来，他曾经与我家有生意往来，当年欠了我们家不少银子，生意赔了连夜跑了。刚刚我拿了欠条去找他，他答应不追究我们任何条件，货款也直接抵了旧账，我们不用赔他银子了。”
盛方庭听到不用赔银子，心里松懈，脸上还是阴沉，气哼哼地指着晋永说：“下一次看紧自己的生意！”说完转身欲走。贾如瑟拦住他的路，正色道：“爹，你这话差了。自从回了盛家，锦永什么时候不是尽心尽力，不过就为了您一句赏识的话。这一次回安馥，也是三哥不能陪三嫂，才劳他走一趟。您不怨三哥一句，不分青红皂白就打锦永，如此厚此薄彼，怎能不让儿女心寒！我爹说过锦永聪明肯干，是经商的好材料，几次让他回我家帮忙他都拒绝了，没想到在您这还不受待见。这儿子，您若不想要，我们贾家要!”说完，不由分说拉着晋永往自己房里走。留下盛老爷子气得指指点点说不出话来，但他资金不足时多次劳烦贾家帮忙周转，拿人钱财腰杆子自然软了几分，再加上贾如瑟这次为他抵了一万块钱，气到最后也不过是带着盛锦昌夺门而去。
忠叔和几个下人也都散了，雨里就剩下锦荣、良美和良恩三人。锦荣抖了抖伞上的雨，弯下腰来笑着问良美：“没看出来，这贾如瑟对四弟倒是真心。今天挨打的换做是我，你会不会为了我挺身而出、仗义执言？”良美摇摇头，答非所问：“她纵然是一片真心，可是晋永未必喜欢。晋永爱面子，如今当众挨了父亲的打，又让一个女人护得周全，怕是意难平。”锦荣皱了皱眉，撇着嘴巴酸酸地说：“果然还是夫人了解四弟啊。”良美回过神，笑着去捏他的嘴，说道：“哎呀，你吃醋啊？”锦荣捏住良美的手，冲着良恩努了努嘴，说道：“小姨子郁郁了。可是见了人家夫妻亲密，无间下手而烦恼？”良恩扬眉道：“我烦什么。贾如瑟样样都好，可是我耗得起。我有的是时间，等她老。等他嫌弃她。”说完一摇三摆，踩着水花回房，又狠狠地摔上房门。
作者有话要说：
☆、垂落的白玉兰
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☆、良美的抑郁心事
来那天淋了雨，再加上回家奔丧那些天心里一直郁郁，良美回到盛府就病倒了。本来还想撑着去补《春宴图》，恰巧盛方庭回来了，于是良美心安理得地停了下来。她偷偷差小桃请了大夫来，看了说不过是风寒，于腹中的孩子并无大碍。良美这才放下心来，每日只卧着静养。大夫给开了一些温补的药，小桃和明扇在良美厢房外撑起小火炉，日日熬着，屋子里满是药香。良美刻意将怀孕的喜讯瞒了下来，想等到锦荣心情好的时候再告诉他。可回来第二天一早，锦荣就留了字条给她，说去棠梨办事。这一去，许久也没有音讯。良美心里不安，又不能差人询问，因此心里总是恹恹的，食之无味，寝榻无眠。
这一天正躺在床上看书，听见小桃在外面的说笑声，不及开门就隔着门喊了声：“小姐，褚小姐来看你了。”风涌推门进来，小桃跟在后面，手里还捧着特腾腾的汤药。良美赶紧起身下床，风涌见状三两步上前，按住她说：“我又不是外人，你且歪着吧。”良美笑了笑，又躺下了，仰着脸看风涌。
风涌的气色不错，脸红润润的，头发上别着硕大的桃花卡子，灿盈盈的粉红水钻，娇艳欲滴的样子。良美笑着说：“你这气色是越来越好了，看来庞肃轩没有亏待你。”褚风涌脸上微微一红，坐在床边，帮她掖被角，笑着说：“他对我很好，嘘寒问暖的。”她刚才站着遮挡着，这样一坐，良美才看见原来她身后还站着一个妇人，奶妈装扮，怀里抱着一个孩子。孩子微微地动，妇人便“噢噢噢噢”喃喃地哄着。良美望着风涌，疑惑地问：“这孩子是谁的？”风涌站起来，接过孩子，特意送到良美眼前，含笑说：“是我收养的孩子，是个女孩，我叫她小月亮。良美你看，她的眼睛是不是像十五的月亮那么圆？”
良美自然欠身起来，伸出手去接那孩子。只见小月亮肥嘟嘟的脸颊，大大的眼睛像只小兽一样盯着良美；嘴角吧嗒吧嗒，濡了些口水沫子，又伸出嫩红的小舌头去舔嘴唇，可爱至极。良美心里也喜欢，伸出食指轻轻抚摸小月亮的鼻子，抬头问风涌：“这孩子多大了？你怎么想起j□j来了？”风涌叹了口气，又看了看下面站着的妇人，示意她把小月亮抱下去。小桃眼明，见风涌欲言又止，知道她有些话不好出口，于是把汤药放在桌子上，也跟着妇人下去了。
风涌站起来去端汤药，递给良美，又坐在床边，也不言语。良美喝了药，见她还是闷闷的，握着她的手说：“可是有什么难言之隐？”风涌说：“也不是什么大事，我一直想要个孩子，可是都没有。我听说你们家老太太就是收养了大小姐，来年就生了二少爷，我也想试试。肃轩就给我找来了这孩子。”良美哑然道：“风涌，你是上过学的，怎么跟着他们信这个？”风涌低头，指甲划着手心，缓缓地说：“我……我怕是不能生。之前和言万赏，也是几年都没有动静。肃轩是他家的独子，如今为了我和家里闹得天崩地裂的，已是得了他母亲的厌恶，若再生不了孩子……”她歪着头，渐渐低转到一边，简直像在自我宣判。良美又握住她的手，安慰道：“怎么可能，这种事都是你想着偏不来，不想着又得到呢。”她说这话，不自觉地去摸自己的肚子。说者无心，听者有意，褚风涌抬头去看她，又见了她那样的动作，心头一紧，忙问：“你这话……良美，你……你可是有了孩子了？”
良美没有立刻回答，想了一会儿才说：“嗯，回去给母亲奔丧，着了凉，请了大夫才发现的。”风涌问：“锦荣怎么说？他肯定高兴坏了吧。”良美摇摇头，神色有些失落地说：“我还没有告诉他。上一次……上一次流产，我和他都很痛苦。我心里高兴，可是不知道为什么一面对他，就不知道怎样去告诉他。我总觉得，自从我回来盛府，他的态度就怪怪的，不似从前那样全心全意的殷勤了。”褚风涌拍着她的肩膀说：“良美，你总是这样，心里天翻地覆，嘴巴上却压得瓶子嘴儿似的。我在旁边细细看着，倒觉得锦荣是极爱你的，虽然都传他荒唐，可那毕竟是在遇见你之前。你如今怀了他的孩子，他自然欣喜万分。拖着不说，等日后肚子大了，他被动的知道，反惹疑惑，觉得你与他隔心。”
果然旁观者清，良美一直耿耿于怀的事，到风涌的嘴里，不过是小两口偶尔闹闹脾气。如此大事也放任着不说，良美自己都觉得有些过分了。姐妹俩相互抒怀，不知不觉说了半晌。直到婴儿啼哭，天j□j晚，风涌才道别，又叮嘱良美：“一定要好好休息。之前那孩子掉了，这个更应该珍重。你纵然年轻，身体也是欺负人的，你怎样对它，它就怎么对你。我以后会时常来看你，也来沾沾你的喜气。”褚风涌万般交待，又怀着掩饰不住的羡慕，离开了。
天渐渐黑了，良美在房间里用过了晚餐。今日与褚风涌倾心畅谈，一直压抑心口的烦心事说了出去，倒觉得精神爽利了很多。就好像心事突然变成了一把火，灼灼烤着她，让她急切地想把这个消息分享给锦荣。问了小桃和明扇，都说几天没见到锦荣了，约摸出了远门。良美心里有些失落，早早地熄灯睡了。
她心里有事，时梦时醒。到了午夜，被噩梦惊醒，再也睡不着了。虽然没点灯，可是白亮的月光洒在书案上，映得屋子里亮堂堂的。她顺手抓了一件披肩，搭在身上，去看那月光，才发现是一轮清新的满月，那样圆润美好地挂在天上。反正也睡不着，她索性推开房门，到院子里走了走。
万籁俱寂，白天热闹的盛府像一只彻底昏睡的野兽，陷入保护性的深眠中。良美沿着花廊，走走停停，去看那些花草。她平日里深居浅出，鲜少了来逛这边的花园。这时候月上中天，清辉遍洒，倒也不急着睡觉去了。正看着，倒听到一阵急促的脚步声由远及近。良美怕惹麻烦，一缩身，就隐在花影中。好在来人根本也没注意到她，只匆匆忙忙离去了。借着月光，良美辨认出那人便是锦荣的心腹黄顿祥。
他这么晚了匆忙离去，显然是跟锦荣有关。是去棠梨接锦荣回来？又不应该这样夜半行事。是锦荣有了危险？若是这样又为何不通知自己？事怕揣摩。只略略一想，良美就有些坐不住了，心里七上八下，似乎锦荣真真的身陷重围。她勉强镇定心神，决定去黄顿祥的房间去看一看，也许能找到什么线索。
黄顿祥的房间离良美和锦荣的厢房并不远，只不过中间隔了个回廊和花园，在一众随从下人中算是最宽敞幽静的去处了。良美远远地看着他的房间还有昏暗的灯光，可见行之仓促，连灯都来不及熄灭。站在门前，里面悄无声息，良美踌躇了一会儿。万一黄顿祥半路折返，正撞见自己在他房间，有妇之夫深夜造访，实在有口难言。可是见他那样形色匆忙，又不像立刻能办完事情的样子。良美心里对阵了数个回合，终于屏息凝神，轻轻推开了门。
黄顿祥的屋子很小，除了床，就是屏风后面摆着一张书桌。良美踱步走过屏风，险些叫出声来。原来那房间中不是空无一人，而是有一个男人，伏案睡着。良美停了脚步，捂着嘴，牢牢地立在当场，大气也不敢喘一声。过了半晌，那男人根本没动，显然是睡熟了。刚才是惊魂未定，她也没敢看上一眼，如今确定他正睡着，心下从容起来，略一瞧，不由得又是一惊，那桌子上伏着的，不正是锦荣！他穿着墨绿色的长衫，头发微乱，从侧面看过去，面色晦暗，甚至连胡须也没剃，乱蓬蓬地窜满了脸颊和下巴。他睡得很沉，睡梦中紧抿着嘴巴，有一丝忧郁无奈的神色。
良美见是锦荣，彻底放下心来。想来应该是锦荣晚归，怕吵了她，才来黄顿祥这里将就一晚。想着他这样贴心，良美不禁心里涌上一阵暖流。她见锦荣这样姿势入睡，醒来一定疲惫不堪，正想去喊他起来回房去睡，却见他胳膊下压着一封信。良美不禁看了几眼，都是俄文，她并不认识，却还是好奇地去拽那信纸。她这一拽，锦荣倒惺忪着醒了过来，见良美正拿着那信，不觉一愣，继而仿佛受了惊吓一般，一跃而起夺回那信。他用力过大，甚至将信撕碎了，只留着一个信脚在良美手中。他将信撕碎了团成一团，随手扔在地上。
锦荣转过身，见良美惊讶地看着他，才发觉自己反应似乎过激了，于是僵僵地笑着说：“你……你怎么来了？”良美反问道：“你怎么在这里？回来了，干嘛不回去睡觉？”锦荣站着，向后倚在书桌上，点燃一支烟。吸了一口才回答：“回来得晚。”良美又问：“那信是谁写的，你这样紧张？”
烟在指间，燃成一个明亮的红点，烟雾袅袅上升，逐渐稀薄、拉长，好像一个个扭曲的脸。笼罩在这烟雾中，锦荣明显安定了许多，弹了弹烟灰，走过来摸了摸良美的脸颊，笑着说：“以前的朋友。”良美的脸笼罩带昏黄的灯光中，带着一点点的怒气和质疑，有一种倔强的可爱。锦荣莫名地笑了几声，熄灭了烟，两只手捧着良美的脸颊，亲昵地在她耳边问：“我出去这么些天，可是想我了？”他也并不要她回答，径直去吻她的脖子。他唇间的烟味还未散去，带着凛冽的辣，掩盖住她耳后的香水味。硬硬的胡茬，摩挲着她的下巴、耳垂和肩膀，有一种略痛的痒。让她极力想拒绝，却又深深沉溺。
作者有话要说：
☆、传说中的女人
不知不觉已是暮春，月色也透着几分明亮，带着初夏的欣喜。良美披的是一件杏色的毛线披肩，穿得久了，有小团小团的毛球。锦荣的手指拽着那毛球，轻轻上挑，那丝丝缕缕的毛线就被连带起来，藕断丝连的。
“良美，再这样偎着不分开，黄顿祥可是要回来了。”锦荣的声音就好像那被拈起的毛线，又软又细，扎着她的耳朵，痒得很舒服。良美也并不起来，只是攥着他的手，覆盖在她的肚子上。他的手是干爽的热，手指那样纤长，但掌心却是厚厚的茧，关节坚硬。她突然想把怀孕的事告诉锦荣，就在此时，就在此地。良美向后依偎，更腻在他的怀里，眼睛瞟着脚下，略带羞涩地说：“我有事要和你说。”
还没等锦荣接话，门外响起了脚步声，黄顿祥三步并作两步地跑了进来，哑着嗓子喊道：“三少爷，不好了……”突然猛地噤了声，住了脚，像一颗被钉斜的钉子，又硬生生地扳了回去。他额头上有细密的汗，看着是一路奔跑而来，显然有非常急迫的事情回报。良美立刻站起身来，向前走了几步，和锦荣拉开距离，轻声说：“我先走了，你办完事快点……快点回来。”
在她难得表现温存的时刻，这样被外人撞破，良美心里不由得懊恼和羞赧，步伐也出奇的快，迅速就跑回了厢房。推上门，犹自觉得脸上发烧。她洗了脸，换了衣裳，对着镜子发了会儿呆。发现的时候，已经是三个月的身孕，这些日子锦荣来去无踪，又是一个月过去了。她平日困在家里织补，穿得大多是宽大的衣衫，加上平素清瘦、又不显怀，也看不出什么。好在随了母亲，没有什么害喜的症状，好歹的日子很好混。她的手抚着肚子，总觉得少了点什么，仔细想了想，才赫然发现平日里戴着的那枚戒指不见了。那戒指是在棠梨时，从锦荣母亲的珠宝箱子里拿出来的，良美倒很是珍重。怀孕后怕指头粗壮取不下来，便早早摘掉拴在项链上。如今那项链一起没了踪影，想必是项链搭扣出了问题，和锦荣在厮摩拥抱间掉了去。想及此，良美也不及套上外衣，只披着刚才的披肩就出去了。她穿着软底的织锦拖鞋，花园里尽铺着鹅卵石子，就觉得又是硌脚又是硌心。好容易穿过花园，却见黄顿祥远远地迎了过来，她吓了一跳，闪身躲进旁边的灌木丛。黄顿祥也没过来，站在那里和谁说话。良美仔细一看，原来那里站着一个人，裹着厚厚的黑色斗篷，不仔细辨认几乎看不出。他们说了两句，匆忙往屋里走去。也不必多看，只见那风摆杨柳的走路姿势，便可以确定那是一个女人。不及门口，门便开了。屋里的光弱弱的，逆着光也看得出开门的是锦荣。三个人缄默了一会儿，那黑衣女人笑了笑，悠悠地从锦荣身边绕过，进了屋。锦荣这才敛了敛神，关了门。黄顿祥没有进屋，只直直地站在门外，微微叹了一口气。
良美往后退了一步，脚分明是踩在另一个人的脚上，她吓得不轻，张嘴就喊。那人却眼疾手快，直接捂了她的嘴，双手死死地环住她，在她耳边轻声说：“三少奶奶别喊，我是白楚卿。”上次回家为母亲奔丧，一路上都是白楚卿跟着，尽管实际上不过是监视，但也确实护着良美死里逃生。她心里对他总是怀着感激与信任，此时听了偷袭自己的是他，也略安心了。白楚卿又说：“我放了你，你别喊，好不好？”良美被捂着嘴，只能点点头。白楚卿果然缓缓地松了手，良美立刻回头去看他，见他身后窝着一个身影，瑟瑟的，是个女人。不过背对着，看不清楚。白楚卿斜着脸对那女人说：“没事，你先走。”于是那女人赶忙瑟缩着离开了。她轻车熟路，很快不见了踪影，显然是这府中熟人。
见女人顺利逃脱，白楚卿才松了一口气，看了看良美，又很心虚地低下头去，结巴着说：“今天的事，还望……三少奶奶……别对他人说起。我和她是旧识，只是邂逅，绝无苟且之事。若张扬出去……怕有损……有损她的清誉。”良美这才明白，他是在私会旧日相好，而对方正是府中之人。她本就是守口如瓶的人，立刻安慰道：“白大哥放心，我不是多事的人。”想着此地不宜久留，转身就走。走了几步，又转过头，迟疑着问：“我……我也有事求白大哥。”
白楚卿负责监视良美的一举一动，对于她身处的环境自然一土一木都探查清楚。黄顿祥的房间靠着围墙，那里有一扇废弃了很久的小门，上着锁。恰巧前几天巡查，白楚卿留了心，偷偷换了锁。那钥匙他随身携带，进门倒也不吹灰之力。白楚卿带着良美转了几个弯，曲径通幽，便到了一侧的偏窗。那窗下也是弥补着低矮的灌木丛，藏身其中，极不易发现。
良美蹲在窗下，犹豫着是否附耳倾听。她从未想到，自己有朝一日会提防着丈夫而这样窗下偷听，因此心里说不出的狼狈。她沮丧地看了白楚卿一眼，白楚卿便大致明白了，识趣地转到了房角，离她远一点的地方潜伏着。良美靠近窗户，心情极其矛盾。想着也许是苏宴山有事通知锦荣，可是另一种猜测却挖着她的心——也许她是他的情人，才会这样隐秘地晦暗地在此幽会。
窗户上本来镶着毛玻璃，在外面无法探望里面的情形。可是，或者是天注定，良美所在的那块玻璃，裂了个小洞。眯着眼，恰巧能看到房间里的情形。那黑衣人摘下披风，果然是个身形瘦削的女人，只是背对着良美，看不清样貌。锦荣倒着正对面站着。良美看了一眼，心就沉了。
那女人，一定是他的情人。她就那样一眼，心里就明白了。他素日是轻佻的，眼神里含着蜜，流淌着粘稠的甜。偶尔真情流露时，也是侵润人心的丝丝小雨。即便是在棠梨，面对着和她的离别，他的眼睛还是那样含笑着安慰她，仿佛就是死在一起也无所谓。而此时此刻，他的眼神，是良美从未见过的。愤怒和委屈，凄凉和狂热，思念与抑制，交织在一起，是一种无能为力的虚空。那女人上前两步，想要去抱锦荣。锦荣略略闪身，推开了她的胳膊。她不甘心，再去抱他。他仍旧是推开。这样反复了两次，那女人不再索取，只是走到书桌旁，坐了下来。
原来这屋里昏暗，是因为点着油灯。火烧灯芯，发出轻微的吱吱响声。女人的脸，在火光的跳跃下仿佛蒙着一层雾。锦荣慢慢踱到她的身边，低头看了一眼，轻声问：“给你安排好了住处，干嘛非来这里？”他的语速比平时慢了许多，好像粘带了许多疑虑与惆怅。女人笑了，站起来拉起他的手，贴在自己的脸上，亦是缓慢地说：“想和你在一起。”锦荣任由她的脸贴着他的手，愣愣地看了她一会儿，冷笑着说：“若当年你也这样想……”“嫁给他，我才能活下来，”她的声音低沉了下来，“我是自私。可是你爱我，你不是也希望我活下来？相对于背叛和生存，你希望我选择哪一个？”锦荣抽出手，嚯地站起身来，咬着牙，一字一句地说：“你活了下来，可是我，我却死了。”他转身要走，女人死死的拉着他。她衣袖宽大，拉扯之中，纤细的胳膊毕露于眼前。上面尽是斑斑点点的伤痕，有的似火烧，有的似水烫。锦荣本来挣扎着要走，见状也愣住了，伸出手，颤抖着去摸那些疤。女人抬起头，眼睛里有淡淡的泪光，又拼命地压下去。那是一种不可言说的力，只是拼命忍耐，忍得仿佛眼皮也充了血，那泪才渐渐回去了。她淡淡地说：“我伤了你的心，可是你不知道，你才是我最深最深的伤。以前欠你的，我今天还给你。”她拿起桌子上的裁纸刀，塞在锦荣的手里，自己握着他的手，笑着将刀锋往自己胸膛里推。锦荣扭过脸不去看她，却感觉那刀真的切割着绵软的肉。在回过头，女人的衣服上已经渗出了殷红的血，她脸上还兀自挂着疯狂的笑。他用力挣脱她的手，将沾血的刀甩出老远，她就瘫倒在地上。
锦荣这才慌了，像一只被猎人追逐的鹿。他四处翻着抽屉，翻出急救箱。那刀割得并不深，但是血却汩汩地涌了出来。他跪在地上，颤抖着给她上了药，一层一层的纱布叠上去，用力压着，渐渐地止了血。她倚着桌子腿，向着他轻蔑的一笑。这笑刺伤了锦荣。他推开她，坐地地上急促地喘着气。她流了血，声音也虚弱了很多，喘息着问：“背叛和生存，你希望我选择哪一个？”她并不等他回答，他的行动就是回答。她只是倾过身去，吻他的嘴。他没有躲，由她吻着，在她冷冷的唇齿间含混地回答说：“我要你活着，贝拉。”
作者有话要说：
☆、贝拉来了
睡衣是细麻的，轻薄之间与肌肤保持了一定的疏离。即便是罩着宽大的披肩，那风仍是一缕缕地吹进来，好像顺着每一个毛孔钻进身体里，心肝脾肺肾每一个器官都是一个激灵。冷。无止尽的冷。他和她的对话，说的是俄语，良美一句也没有听懂。可是最后，他叫她的名字，听懂了。
贝拉。
“我那初恋，是俄国波茨坦公爵的小女儿，名叫贝拉。我们俩是在舞会上认识的，她穿着一件星星般闪耀的裙子，脸上带着太阳般明艳的笑容，身上有着山茶花般的幽香，只可惜她是别人的舞伴。”他这样说，带着轻佻的笑容。那时她正沉溺在他母亲那璀璨闪耀的首饰盒里。而此时，连唯一的那枚戒指，她也丢了。
她吹着风，走在那布满鹅卵石的小路上。真是硌脚又硌心啊。那拖鞋本来就滑，走了几步就掉了。她也不回头去捡，光着一只脚继续走着。白楚卿在后面跟着，也觉得她可怜。捡了鞋，又不方便替她穿上，只好用手捏着，一路跟着她走。她简直不看路，灵魂也好像出了窍，突然“哎呦”一声，蹲下来蜷缩着身体。原来是没穿鞋的脚踢到了石头，大拇趾指甲断了一截儿，出了血。白楚卿赶紧蹲下来，把拖鞋套在她的脚上，搀扶她说：“三少奶奶，快回屋去包扎一下吧。”
良美笑了一笑，站起来继续往前走。走了几步又回头问：“白大哥，刚才那个姑娘，是你从前的恋人吗？”白楚卿的脸一阵红一阵白，喃喃地答：“是。”良美又问：“她可嫁人了？”他摇摇头。她露出凄凉的笑，淡淡地说：“你未娶，她未嫁，如果你还有意，千万不要辜负了她。免得日后你们各自成了家，伤害更多的人。”白楚卿知道她的意思，也不搭茬，只闷闷地陪着坐着。过了一会儿，良美说：“我穿成这样，你在这里被人看见了，怕会传闲话。你回去吧，我只在这里吹吹风，清醒一下就回去了。”白楚卿欲言又止，良美笑了笑说：“你尽职守护我没错，可我如今这个样子，并不会离家出走。放心去睡吧。”她这样说，白楚卿反而不好再多说，只点点头离开了。
趾甲上的血渐渐凝固了。良美站起身来，穿好鞋，一步一步往屋子里走。推开门，见锦荣倒先回来了，正在洗脸。他抬起头，脸上还沾着水，只眯着眼睛楞了一下，便神色如常地问：“叫我早点回来，你倒又出去了。”良美走到他的身边，递给他毛巾，漫不经心地问：“公事，处理完了？”“嗯。”“什么事？”“不过……是生意上的事。”
他擦干脸，过来搂她。她俯在他的肩上，淡淡地说：“你身上这香水味，不是我惯常用的。”他身上一紧，干笑着说：“我最讨厌在衣服上熏香，谁知道下面丫头洗好了又洒了什么，真是越来越不像话了。”然后直起身子，手捧着良美的脸，赔笑问：“这么晚了你出去干嘛？”良美张开手掌给他看，惋惜地说：“去找戒指，没找到。可能是白天丢在什么地方了。”锦荣似乎如释重负，笑着说：“还找什么，再买一枚就是了。”良美摇摇头说：“有些东西，新的未必比旧的好。”锦荣若有所思，点头道：“也是。你若喜欢那戒指，我明天让黄顿祥挖地三尺，也要找给你。”良美点点头，轻声说：“好。”
五月的天气，总是透露出丝丝的痒。漫天飞舞的杨絮，姑娘们渐渐单薄的衣衫，以及定时萌动的春心。出门时阴了天，果不其然没多久就下了雨。贾如瑟等在洋装店里，喝着服务员刚泡好的热腾腾的咖啡。呷了一口，又嗔怪道：“阿如，这也太甜了。跟你说了多少次，这不是咱们的蜂蜜水，越甜越好。”那个叫阿如的服务员便蠢蠢地笑。
试衣间的帘子拉开，是良恩穿着粉红色的洋装，微微露着肩膀，被服装店的光照着，圆润的肩现出淡黄色的绒光。贾如瑟站起身来，一手擎着咖啡杯，一手去摸良恩身上的洋装。“乔其纱，这料子最近不时兴了。阿如，让你家苏老板也利落些，上些好料子。咱们城里这么多败家子，还怕货砸在手里不成。去，给姜小姐再换一件，颜色不要这样艳，雅致一点。年轻就是最好的颜色，犯不上用衣服晃得人眼花。”阿如诺诺地去找衣服了。
贾如瑟还是端着那咖啡，也不喝，转过身去看窗外的雨。她有备而来，穿着淡蓝色的雨衣。那斗篷上嵌着红色和黑色的线，一直延伸到风兜里去。雨衣硕大，益发衬托出她玲珑的体格。良恩挑着衣服，走到她身边，深深地看了一眼，问道：“干嘛，最近对我这样好？让我跟着晋永哥去舞会，还帮我挑衣服。你这是对我太放心，还是太不放心？”贾如瑟喝完剩下的咖啡，眯着眼睛靠近良恩，眼睛转了两圈，又似戏谑又似认真地说：“与其让他恋着你姐姐，到不如用你让他死了心。我从小看着父亲做生意，万万没有赔本赚吆喝的心态。所以放心，我只是利用你让自己安心。你也可以利用我留在晋永身边。”良恩疑惑地问：“就这么简单？”贾如瑟点头道：“就这么简单。他不爱你，所以一切问题都简单了。”良恩赌气道：“别这么早下结论，我比你年轻，比你漂亮，比你会讨好晋永哥。”贾如瑟“扑哧”一笑，拍拍她的肩膀说：“好，那就放马过来吧。”
他们准备的参加的，是康紫烟和唐恩的订婚晚宴。良美是傍晚的时候才听小桃说起——自然是别的长舌丫头无意中告诉她的。她想了想，去衣橱挑选衣服。如今的这种态势，她需要在很多很多人的中间，才有足够的勇气去面对锦荣。
她的指尖在各色的礼服上划过，想了想挑了湖蓝色的裙子。轻薄又柔软，到现在还不清楚是什么料子。这衣服是锦荣买给她的，一起送的，还有一条镂花的银项链。收拾好了，天也黑了，并不见锦荣过来接她。她也不想多等，直接走去锦荣停车处。锦荣穿着墨绿色的暗花西装，远远看过去意气风发的，低着头跟黄顿祥说着什么，见她这样精致打扮地来了，略略一愣。迎上来说：“康紫烟的订婚礼，你不去也没什么的。”良美的脚步立刻停了下来，自嘲地笑着说：“原来你没打算带着我去。”说着转身就走。锦荣追了两步，拉着她的胳膊，赔礼道：“我哪有这个意思。想着你向来挺讨厌康紫烟的，不想去触你的霉头。你想去自然好。只是这衣裳太单薄，去换件厚的吧。”良美问：“你不喜欢？”锦荣不置可否，只是默默地拉着她去换了衣裳。
他们到的时候已然晚了，康紫烟和唐恩刚讲完话，正是跳舞的时间。风涌正和肃轩跳着舞，远远见了良美，赶紧跑了来。她穿着雪白的织锦长裙，整个人像一朵怒放的玉兰。手也是热热的，握着良美的手问：“怎么来的这么晚？”良美笑着说：“回去换了衣裳，耽搁了一会儿。”肃轩端来了两杯热热的橘子水，两个人接过来一饮而尽，身体一下子暖了许多。风涌凑着良美的耳朵说：“康紫烟这也算苦尽甘来了吧。一个戏子，找到这样认真待她的人。”良美不经意地说：“你不也是苦尽甘来。”这话是没错，但用在这里，只仿佛拿康紫烟和褚风涌比较。风涌心里吃味，只皮笑肉不笑地弯弯嘴，借口去洗手间离开了。
锦荣正和唐恩聊着天，远远地望着良美，举了举杯，示意她别着急。又向她旁边举杯，良美这才意识到肃轩还站在旁边。肃轩笑着问：“孩子可还好？”他脸上露着笑，眼睛盯着别处，也频频地和熟人举杯示意，刚才那个问题，就仿佛在问她最近可买了新的衣裳，看了新的电影。良美冷笑了一声说：“是啊，风涌怎么可能不告诉你。”肃轩转过头来定定地看了她一眼，轻声说：“倒不是她。我想知道的，总能知道。你不要多心，好好保重才是。”褚风涌出来了，肃轩便穿过人海去迎她。
锦荣和唐恩也结束了谈话，往良美这边走来。突然，那舞池中伸出一双手，搂住了锦荣的脖子。紧接着整个身体也都贴了过来，那舞动的身体像一汪湖水，缓缓地流淌着。本就是在舞池中，所以旁人也并不在意。只是锦荣脸色变得难看，飞快地望向良美，伸手去推那舞伴。那女人便回过头来，顺着锦荣的目光去看。在她回头的一刹那，良美清楚地看到了那女人的脸。
那一瞬间，她仿佛成了一个冰人。那种最冷最冷的冬天里，被一瓢水一瓢水泼就的冰人。手中的玻璃杯仿佛也被冻透了，落在地上，发出清脆的碎裂声。她的目光也带着冰，望向站在锦荣身边的女人——神色戚戚，带着浓重的病容。然而那眉眼与神情，却是良美再怎样都无法忘怀的。那是酷似重宝儿的脸。
