夏老爷晓得自己说的并不公平。当初，夏霜芝带着兰心回府，夏家后院已经交与赵姨太看管了。夏兰心是个怕疼的，缠了几天小脚，哭闹不休。赵姨太、霜芝疼她，也不勉强给她裹脚，只得取下了缠脚布。夏家氏是说不上话的，何况她根本没替兰心想过。只是，此番她用夏家的门风说话，才气得夏老爷颠倒了是非。
夏家氏听着夏老爷的责骂，悲从中来，她指着紫薇哭道：“她十四岁又怎么样？裹脚又怎么了？疼又不会死！可我那可怜的女儿，就因为生了这个不孝的畜生，只能关在别院里，再也见不到天日！我可怜的雨荷啊，为什么你生下了这么个东西！作孽啊！我……”
夏老爷抓起茶几上的瓷杯，朝嚷嚷个不停的夏家氏丢去。夏家氏老胳膊老腿的，哪里能躲？竟被茶杯砸中额头，破了个大口子，滚烫的茶水淋了她一脸。
夏家氏被夏老爷的举动吓住了，刚呆了须臾，就觉得头上疼得厉害，脸颊的皮肤都滚烫着泛起水泡。
夏老爷未看老妻一眼，命她身后的婆子把夏家氏拉下去，关入主院不准再踏出一步。夏老爷处置了结发妻，心中也不是滋味，但他对夏家氏的耐性用尽了。夏家氏这些年的折腾，熬尽了他最后一点爱意。夏老爷痛心之余，更感到暮年的寂寞。
汉女裹脚，夏老爷怎么会不知道？只是，外孙女紫薇是要撑起整个夏家的继承人，他怎么能让紫薇缠足？裹了脚行动不便，如何四处查探店铺，巡视庄园？可惜，老妻为了一个不成样的女儿，硬是要把罪孽推在紫薇头上。
夏老爷明白，夏家氏是糊涂了。她已经不记得，是她的宝贝女儿拼死生下紫薇的。若是她还清醒，她不会这样为难紫薇，哪怕为了雨荷，她也会好好的对待紫薇的。
夏老爷感慨间，紫薇拦下竹琴的去路，邪邪笑道：“你不是说羡慕我这个主子吗？我也有成人之美。鹦哥儿你们几个，把桌上的缠脚布拿了，给竹琴裹上。”
“是，小姐。”鹦哥几人动作迅速的掠向竹琴。
“不，不！”竹琴惊恐的注视着紫薇，摇头赔笑道：“小姐，奴婢只是个丫鬟，哪里是能缠脚的？我不要啊，你们不要过来！奶奶，奶奶救我！”
此时的夏家氏早被半拉半扶的拖出了静轩，哪里能听到竹琴的呼救。无况，就算听见了，她也是自顾不暇。竹琴被春丫头堵住嘴，反绑住手脚，拉入偏房。紫薇则陪着夏老爷，说些使他宽慰的话。老爷子哪管紫薇惩治下人，谈笑了多时才扫去忧闷，一路往书房而去。
之后几日，紫薇特意命人取出竹琴口中的碎布，听着她哀声的叫嚷做下酒菜。直到月余之后，双足定型，方把人送回夏家氏身边。竹琴这一个月里，每日疼的冷汗淋漓，睡不好吃不下。刚裹脚时，全身发烫高热不退险些没了性命，几次一脚跨入阎王殿，好容易挣扎着转回来。命是留下了，可一双脚是彻底废了。竹琴对紫薇恨之入骨，紫薇也不曾想到，因为此事害得自己后悔莫及。
道听途说
冬去春来，夏老爷已尽数把铺子，田庄交与紫薇，自个儿留在家中享清福。夏府的后院安静了不少，夏家氏被禁足，整整一年未能出院落。赵姨太见夏老爷对紫薇是言听计从，而紫薇对夏家氏这样的亲外婆都那么狠辣，自是不敢再触锋芒。
自从夏霜芝死了之后，赵姨太的心仿佛也随着去了。本是保养得宜的脸面上，渐渐出现了皱纹红斑，并泛滥的一发不可收拾。赵姨太也不管它，只是悉心教导外孙女。兰心懂事不少，说话神态间都没有了以往的戾气。赵姨太宽慰的同时，转过了心思。她知道自己的外孙女斗不过紫薇，何况，而今夏家已经完全掌控在紫薇的手里。再斗，不过是害自己无处容身。
早一年，赵姨太仍有夺权的心思。但这些日子看下来，紫薇接手夏老爷的身家，夏府非但没有颓败，反而过得愈发红火了。家中的奴才涨月钱、吃食比以前更精致、过年丫鬟小厮都添了两套新衣、连带她们这些姨太都受了不少好处……
赵姨太冷眼观察，知晓紫薇的羽翼已经丰满，即便是夏老爷反口，只怕也奈何不了她了。赵姨太怎么也没想到紫薇区区十五岁，就把夏家给拿下了。她心叹着长江后浪推前浪之际，未免要为兰心重新打算一番。继承夏府眼见是不行了，但今后总不能在紫薇手底下讨生活吧？她自己已算是半脚入土的人了，可兰心呢？才刚过豆蔻年华，她如何忍心？
赵姨太仔细伺侯着夏老爷，想让他给兰心找个好夫婿。认为嫁了出去，总比留在紫薇掌心里好。
夏老爷对这个大外孙女有一份歉意，觉得对死去的霜芝和兰心，确实有照料不周之处。何况，如今夏府的一切都交给了紫薇，兰心留着也是添堵。夏老爷怕赵姨太又生出幺蛾子，闹得后宅起火。因此痛快的答应了，对赵姨太的提议也做出上心的样子，招来济南城中有名儿的媒婆，请对方谋划。
无奈，前来的媒婆一听是夏霜芝的女儿，纷纷摇头告辞。就是有贪财的，看在银子面上跑腿，也尽数牵不成红线。不是男方嫌兰心名声不好，就是为了夏家家财勉强答应的。可是，为财而来的，赵姨太怎么会答允？她希望的是外孙女在夫家过得好，可不愿看到兰心同霜芝一样被休回娘家。
为了选婿之事，夏兰心对赵姨太发了一通火。说自己不想在济南城丢人现眼，就是一辈子不嫁，也不愿意这么被人品头论足的。赵姨太无法，只得命心腹婆子暗暗查探摸索，话中之意是宁可人穷些，只要品格好就成。
可惜，济南城对夏兰心知之甚深。何况，还有夏霜芝这样犯了罪，被砍头的母亲。即便是一穷二白的人家，听说是给夏兰心说合，也没有一个肯点头的。赵姨太无奈，只得设法让人去邻县打探，说是种田农户也不打紧，勤快便成。
婆子去了久久未归，赵姨太牵挂着心事，整日忧心忡忡的。倒是紫薇自从接手了夏老爷的身家，每日忙里忙外，整个人都鲜活起来。
这一日，紫薇带着鹦哥儿、黄鹂出门巡视茶馆。紫薇坐于包厢之内，敞开门扉，听着其外歇脚之人的谈话声。
“唉，这次我可赔惨了。想我赵万也是大半辈子和人打交道的，从来都是别人在我手下吃亏的。没想到，这次居然栽在一个嘴上没毛的小子手里！”
“？”有人好奇的追问道：“居然有能让你吃瘪的人物？谁啊？说来听听。”
“还能有谁？不就是扬州富商詹莫问嘛！”赵万愤愤不平道：“要说到此人，嗨，扬州城上下没一个知道他的来历。据推测，一定是个外乡人去扬州经商的。可是，你们想想，扬州有多少的客商啊？一个外来的，居然能站住脚，实力可想而知啊！”
有人认同道：“赵老说的是。扬州客商富的流油，那浮华之地都是金银啊，谁不想去捞一把？可哪个做成了？扬州那也是有商行的，一同排外。要想弄出个名堂，太难太难了！”
“怎么不是啊？可就是这么难，那詹莫问也给拿下了，你说历不厉害？”
“的确，后生可畏啊！”
“不过，你们看。这詹莫问会不会有朝廷在背后撑腰啊？要不，扬州的商会肯罢休，平白分银子给他？还有，那些客商能怕了他吗？”
“是啊！”有人附和道：“扬州商行背后，可有知府做主的。上头要孝敬的大人，更不知有多少。那詹莫问能比得过吗？”
“嘘，嘘！这虽是明眼人都知道的事，但也不要大声说出来。免得惹祸。”
赵万咽下口中的茶水道：“我想不会，没见他与官府有来往的样子。要是朝中有人，何必弄些手段让人防不胜防？”
“哎，别猜了。猜中了又如何？赵老并非败在他的权势里，而是詹莫问经商的手段了得，不是吗？”
“好，就依丰兄的意思，不猜了。”有人喝着茶笑道：“不过，听赵老这么说，我还真想会会这个詹莫问。过些日子，小弟就要下扬州做生意了，一定要去拜访詹莫问，即便讨教几手，也是好的。”
赵万失笑道：“那你可要失望了。”
“怎么？”
“什么意思？”
众人不解的追问。
赵万笑着回道：“那詹莫问还真是个不罢休的主儿，这几年，在扬州占了一席之地。如今，又南下去苏杭两地添加商铺，据闻还要在广州开店，真是年轻有为，敢闯敢做啊！”
“被你们一说，这般的人物，我都想见见了。”
有人感慨，自也有人惊奇，问道：“赵老，我可是认识你大半辈子了。从没见过你那么服人，詹莫问到底是怎么制服你的？”
“是啊，说来听听。”
“就是！不要藏着掩着，有什么不能说的？”
众人起哄道。
赵万拍着八仙桌，待众人静下方道：“难道你们没听过吗？江湖有个逍遥客，江南有个孟尝君？”
“嗳，这句话我倒是听说过。”有人疑问道：“不过，与这詹莫问有什么关系呢？难道……”
“不错！”赵万朗声笑道：“这詹莫问，就是江南的孟尝君。和詹莫问做生意，你可能会赔个倾家荡产。不过，倒并非詹莫问施手段，而是有人专设了套子让他钻，但都被他一一识破，倒打一耙罢了。可，凡事他不会做绝，都留与人一线，而且平日常常施粥铺路，有事相求，只要说得是实话，他没有不应允的。”
赵万歇了口气，喝茶润了润唇舌道：“这些年间， 败在詹莫问经营手段之下的不知多少。他们一文不名被人嘲笑之时，也是詹莫问出资给他们本钱，让他们重新来过。”
“哎呀，真是好气魄啊！”有人夸赞道。
“是啊。就因为他这样，许多能人都投在他的帐下。”赵万叹息道：“詹莫问此人，一看便知不凡。若我年轻几岁，没有家累，也想南下投在他门下，干一番事业啊！”
众人嘘唏的同时，亦有人反驳道：“詹莫问这么乐善好施，谁知道是不是其中有什么猫腻！”
“去你的，说什么呢？有本事你开了自家的粮仓，三天一施粥，把济南城内外的路都翻修一遍啊！”赵万喝道：“还有，你敢不敢把钱送给对手做资本，让他拿了你的银子，重新和你斗过？”
“就是！李三啊，不是我说你，大伙说得好好的，你扫什么兴呢？”
“李三别说他不敢，我看，他根本就舍不得。”
“我倒不管詹莫问背后有什么举动，单是他明面上做的事，就不是一般人能做到的。徐某佩服！”
“哎，李三，你别走啊！”
……
紫薇听着楼下有人踢着桌脚起身，摔了茶杯离去的声音。堂内一阵絮乱，在小二殷勤的招呼下，又安静下来继续说道。
“赵老，方才你说，江湖有个逍遥客，江南有个孟尝君。孟尝君是指詹莫问，这逍遥客，你知道是谁吗？”沉默中，有人打开话头。
“嗳，这个你不用问赵老，我也知道。”
“，你知道？那说说啊！”
“是啊，说说吧，我也想听。”
徐某在众人的催促下叙述道：“先前大家称詹莫问为孟尝君，是赞扬他的风骨。而这逍遥客，是因此人的名字而起。”
“名字？”众人奇道。
“对。逍遥客姓赏，名云鹤。”
“赏云鹤？”
“姓赏的人可不多啊。”
“云鹤，莫不是闲云野鹤的意思？”
徐某品着茶笑道：“对，正是此意。说到赏云鹤，我还要叫他一声恩公。去年五月头上，我去漠北行商。不想，在戈壁遇上了马贼。也该是我们运气太差，这些马贼还是杀人不眨眼之辈，不仅抢我们的货物，还要我们的性命。我当时鞭着骆驼拼命的跑，可是哪里躲得过马贼的包抄？我心里一千一万次的骂自己不该出门，但此刻后悔有什么用？”
徐某唤小二续茶，喝了口道：“我正想着命该如此，闭眼待死。谁知，眼前忽然出现一条青影，他来去如风，真的好比影子一样在马贼里穿梭。只要他所到之处，马贼尽皆从坐骑上跌倒毙命。就算我当时有度日如年之感，这百来个马贼也不过片刻就死尽了。我们这些得以活命的，都感激的拿出东西谢他，只是他分毫未取。我们苦求，才留下了姓名。”
有人问：“此人就是赏云鹤？”
“不错。”徐某回道。
“你是不是看错了？一个人能赛过马匹吗？”有人不敢置信，提出异议。
徐某拍着桌角，气愤道：“若我徐某胡言，甘遭天打雷劈！”
“好了，好了！”有人劝解道：“我信你说的是实话。我有个远亲，是个镖师跑江湖混饭吃的。听他说，这赏云鹤在江湖上，可是大大有名的人物。”
“怎么个有名法？”
“这赏云鹤一直挑战高手，从未尝过败绩。而且，他生性豪爽嫉恶如仇，路见不平事常行侠仗义，被他救过的人多不胜数。我那做镖师的远亲，就受过他的恩惠。”此人歇了口气道：“他当日跟着镖头去山西，有人劫镖，镖局之人尽数被洒了麻药。众人以为坐以待毙之时，赏云鹤从山上跳下来，几百丈高的山啊，不论是打劫的还是保镖的，都看傻了眼楞在当场。”
“几百丈？说笑的吧？”
“我这个亲戚是做镖师的，为人谨慎从不说差一个字。我相信他说得是实话。”
赵万见众人各执己见，不慌不忙打趣道：“终于轮到我说了。你们别不信，徐小弟和汪公子说得是真话。去年隆冬时分，我人在甘宁，要去淮南出一批绸缎。路径黄河，却没有渡船。足足等了三天，船夫未请到，黄河却结冰了。”
“我们见黄河结了冰，一个个想徒步过河去。小二劝我们等几日，待冰冻结实了再走。可我哪里等得了那么多时日，这缎子可要在节前出手的？我们走上结冰的江面，开始倒没什么，踩啊跑啊都没事。直到走入江心，只听咔嚓一声，脚下的冰块猛地裂开一道大口子，哗啦哗啦的江水往上冒，四周的冰块纷纷碎裂，我们就是想退也无处可退。”
赵万停下喝茶，众人紧催道：“快说啊，你当时可怎么办呐？”
赵万放下茶杯，笑道：“大家看看我这身子，再加上当时的衣物，可有二百来斤重？何况，我已经陷入江水，衣衫里都吸饱了泥浆。浪是一层接一层往我头上浇灌，我是会游水的，可穿了那么多衣物，冰水又那么冷，冻得手脚发僵，哪里能施展开来？只能仰着头，呼救。”
“那时候叫出声，还得喝口泥水。就在我以为自己必死无疑的当儿，突然感觉身子往上一提，鼻子被江水堵住了，可嘴里总算能吸到气了。我睁眼看着救我性命的人，牢牢记住了他的脸，可惜，我被冻住了，无法开口答谢。倒是清楚的记得，他能在滔滔的江水之上行走，如踏平地。掉入江水中的人都被他救了起来，我被冻得昏死过去，之后听别人说，才知道他叫赏云鹤，是个大侠客。”
众人听得跌宕起伏，好半晌出言道：“他们都这么说，看来此事不假。”
“假什么呀？我们都是生意人，所以知道的不多。这赏云鹤在江湖上可是响当当的人物。”
“可不是嘛！听说几个武林名宿都与他切磋过。”
“你们怎么知道的？”
“只要你往客栈多走动，就明白了。客栈里多是南来北往的江湖豪客，他们说赏云鹤的江湖事迹，可比我们说得强多了。”
有人又想起初衷，询问：“这赏云鹤跟詹莫问有什么关系？一个江湖大侠，一个扬州的商贾，为何连在一处说？”
赵万答道：“并非两人有关联，而是都一样的被人称道，说的人多了，自然连成一句了。”
“，原来如此。”
众人不住的感慨，紫薇身后的鹦哥、黄鹂也竖起耳朵倾听着，一脸的向往。楼下茶客正谈说纷纷，掌柜来到厢房门前禀报道：“小主子，有人求见。”
“谁？”紫薇放下朱笔，推开帐册，侧过脸斜视掌柜问。
“赏云鹤。”
探囊取物
“赏云鹤？”未待紫薇示意，黄鹂惊叫出声。
站立一旁伺候的鹦哥儿也脸带诧异之色。方才还听闻茶客谈论赏云鹤，此刻竟有同名同姓之人前来拜访，怎会有这般的巧合？不过，或许掌柜的说差了，来者可能姓尚、姓商，但这云鹤两字总不会差了吧？鹦哥想了想，还是觉得意外，凑巧得很。
紫薇颔首道：“带他来见我吧。”
掌柜领命而去，黄鹂、鹦哥儿互觑了一眼，把小脸转朝门口，双眼瞪得大大的，眸子底下含着希翼。
“这边请。”掌柜把人邀至厢房，自个儿站于门外请来客入内。
鹦哥、黄鹂两人忽略了福态的掌柜，眼中只看到一抹苍劲挺拔的身影。她们之前听楼下客商的谈论，因赏云鹤的仗义生出崇敬之情，暗自都在心中刻画着赏云鹤的模样。在两个丫头看来，赏云鹤一定如胡一刀那般，脸庞粗犷身材高大，虽是武功卓越，但绝对是不修边幅的人物。
豪侠嘛，走南闯北的，救人于水火之中。可他自己呢？没听说哪个侠客会过日子，都是毛毛躁躁的，尽会惹祸的主儿。为此，黄鹂鹦哥虽然心底敬佩，却没有向往之意。哪料到，踏入厢房的赏云鹤，竟让她们看傻了眼。
“云鹤见过小姐。”赏云鹤身手利落的单膝跪地，冲紫薇行礼。
紫薇微一点头，抬手笑道：“起吧。坐下说话。”
赏云鹤也不推辞，起身入座。
紫薇见平日机灵的婢女，并没有因自己的话端茶倒水，反而满面浮上含羞带怯的娇态，双手不自禁的扯着帕子，眼光闪烁的瞅着赏云鹤，心下轻叹着一笑。紫薇细观赏云鹤，对方一双幽深的眸子陷在刀削似的脸颊上，果真英俊不凡。而那伟岸的身姿，实在不像个未满弱冠的少年，仿佛可以给人安定的依靠。赏云鹤的风姿中，已经隐隐含着侠客的风骨，与浪子的不羁了，难怪怀春少女会情不自禁。
紫薇苦笑着摇头，仰视着两个丫鬟道：“鹦哥、黄鹂，你们发什么呆？还不快去沏茶。”
“不用烦劳小姐。”
紫薇对上赏云鹤有神的目光，微一沉吟，挥手让鹦哥黄鹂退下。丫头们失望之色溢于言表，却不敢违背紫薇的意思，只得满含深意的瞥了赏云鹤一眼离去，带上房门。
紫薇瞧着黄鹂、鹦哥儿不甘心的神色，打趣道：“士别三日，当刮目相看。”
“全赖小姐栽培。”
紫薇打量着漠然静坐的赏云鹤，感觉他比三年前沉稳了不少，心下不免欢喜默默点首道：“你没有让我失望。这几年，你的侠名传闻江湖，想必吃了不少苦。”
“这是我选的路，就算吃苦，也甘之如饴。”赏云鹤注视着紫薇，正色道：“小姐与我三年之约，云鹤从未敢忘。如今回来了，请问小姐有什么吩咐？”
对赏云鹤的直爽，紫薇稍有讶然，之后遍从善如流道：“我想你替我取一件东西。”
“是何物？”
“一个匣子。”
赏云鹤微拧眉峰道：“匣子？”
“不错。”紫薇双指敲着椅把扶手，思索片刻，翻手从衣袖中取出小刀，划破腰间佩戴的钱袋，从夹层中取出绢布递与赏云鹤。
赏云鹤接过卷成一团的白绢，慢慢转动着解开。展开的白绢上，画着巍峨的楼宇、九曲百转的回廊、还有那一棵棵参天的梧桐树，整个画面如同仙境，令人心生向往。可最让云鹤吃惊的，还是图穷处那严谨的题字——圆明园碧桐书院。
紫薇细观着赏云鹤的神情，补充道：“圆明园是康熙赐给雍正的园子，如今已传到乾隆手里。碧桐书院是雍正题字，而当今始称的，前朝此处叫梧桐院。在这碧桐书院的西南角岩石上，有个云岑亭。亭子顶端的梁木上，放着一个小木匣。”
紫薇的视线与赏云鹤的眼神交会，紫薇看着对方沉寂又疑惑的目光，吩咐道：“我要你把那个木匣取来。”
小姐对清朝皇帝的称呼并不恭敬，难道她对清廷有什么怨恨？据说小姐从未出过山东境界，她怎么会知道皇帝园林中的事？何况，小姐才几岁？如何知晓碧桐书院里有个云岑亭，而那亭子的横木上还放着一个木匣子？赏云鹤心中有千百种的疑问，但最终仍没有问出口。云鹤拱手道：“小姐放心，云鹤定然不负所托。”
“好。”紫薇点首道：“你仔细听我说。圆明园外围建有三丈高的城墙，墙外挖了护城河。其内的守卫与紫禁城也有不同，分为……”
赏云鹤心底一凛，敢情小姐把绢布递给他的时候，还未全然信任。直到他答应取木盒，而神色丝毫没有变化，才开口描述圆明园中的防卫。云鹤隐下苦笑，静听着圆明园中守卫的防线，与侍卫换岗的时间，还有那巡视的路线……
听完紫薇的叙述，赏云鹤心头一阵翻腾。他不知紫薇为什么知道这些，也明白她不是胡诌的。自从他被卖入夏府，他就深知紫薇不是常人，但从未有今日这般让他觉得神秘，又可怕。而今，他已经是人人称颂的大侠，可他依旧看不透，眼前这个养在深闺中的女子。
但赏云鹤最让紫薇看重的，就是他熟知进退，明白什么该问什么不该问。果然，赏云鹤直到离开，也没有追问一句。紫薇免不了高看了赏云鹤几分，不是因为他从一个小人物成为大侠的毅力，而是就算名满天下，在她这个旧主面前，依然如从前那般的恭敬，并不以她是个小姑娘而怠慢了。
赏云鹤独闯天涯这么几年，功成名就，却未见嚣张浮华，确实难得。紫薇面上不露声色，暗中亦不免赞叹了一番。曾经买下赏云鹤兄弟俩，是因为胡一刀选中他，让自己得知赏云鹤根骨不错，是个学武的苗子。又看在他有情有义，为兄求情的份上，收容他。赏云鹤对他哥哥的情谊，正是自己利用至今的把柄。
紫薇心道，自己从人牙子手中买下这对兄弟，成全了赏云鹤的手足之情不假。又让赏云鹤跟着胡一刀偷学武艺，成就了他现今的基业亦不错。但，赏云鹤对自己如此感激，只怕更多是因为自己救了他哥哥，詹莫问。
可紫薇没想到的是，赏云鹤在鹦哥、黄鹂面前，仍对她行跪礼。一个人□赞的大侠，一个身手卓绝的豪客，如此能屈能伸，倒不愧是江湖中扬名的人物。
紫薇待赏云鹤走出厢房，又再次提笔对账，硬是静下心来，不去想事情成功与否。哪知，而门外守候的黄鹂、鹦哥儿，正心焦的等着赏云鹤出来，想着能搭上一句话也好。并非她们失了矜持，而是身在后院，实难遇上这般俊朗的男子。何况，鹦哥黄鹂比紫薇大上几岁，已近桃李年华，见了如此潇洒的青年，哪儿能放得下心思？
赏云鹤刚跨出房门，鹦哥儿、黄鹂便一左一右上前，想引起他的注意。谁料，赏云鹤脚下运劲身形一扭，从两个丫头之间穿梭而过，蹿至拐角窗口处，双脚猛然一踢，整个人影消失在厢廊之内。
丫头们跺脚的同时，俱是心跳如狂，脸蛋儿涨的通红。赏云鹤的身手，更加剧了鹦哥儿、黄鹂的爱慕之心。她们知道自己是奴才，能嫁个管事就很不错了，可现今有了这样好的人选，怎么能错过呢？
黄鹂、鹦哥儿两人是看到的，赏云鹤对着紫薇单膝下跪。想必，赏云鹤也是小姐的奴才。虽然，她们不清楚，赏云鹤是不是众人口中的大侠，为什么会对小姐那么恭敬。也不明白，紫薇是怎么认识赏云鹤的。可，赏云鹤是小姐的手下，此事不假。若是，自己抛却了羞涩向小姐提一提，只怕，心愿未必不能达成。
鹦哥、黄鹂想着想着，小脸更是红到了耳根，彼此都不敢相望一眼。苦思冥想着怎么向小姐开口，说自己有了心仪之人。
不提黄鹂、鹦哥的打算，单说赏云鹤允诺紫薇三月之内，盗取圆明园碧桐书院内，云岑亭之中的木匣。他回了客栈，命手下潜入京师，混在八旗纨绔子弟里，悄悄打听他们其中有没有在圆明园当差的亲眷，多花些钱，务必问出圆明园内守卫的动向。紫薇虽说的明白，但也不能全靠她讲述的依据行事，以免有所偏差。
赏云鹤快马入京，邀了两个轻功一流的好手，一起入圆明园，负责望风。当晚三更时分，赏云鹤三人换了夜行衣，驾车至圆明园附近的林子里。在赏云鹤的扶持下，三人一同飘过护城河，登上城墙跳入园中。
两个月内，由手下探听回报后，画出了整个圆明园的地图。赏云鹤此刻已经熟知圆明园内的路径，他挥手招呼两人，朝后湖东北角的碧桐书院而去。
说实在话，这梧桐院，也就是碧桐书院，作为偷盗的目标的确是个最差的地点。梧桐院几乎在圆明园正中，三面临湖，虽有桥互通，对盗物之人而言却不安稳。
碧桐书院斜对着九州清晏，中间隔着一方湖泊，但九州清晏是皇帝的寝宫，守备深严。虽然隔岸相望，可若是凑巧看到远处的人，未必不会生出一场祸事。它的左面是曾为‘涧阁’，今日称慈云普护的佛堂，两者间阻着一道湖水。它右边稍远处落座着曲院风荷，闲日里供皇上、嫔妃赏荷的去处。
而梧桐院的南面，又对上了天然图画的游园。半夜虽是无人闲逛，仍是不可大意。
赏云鹤命同伴躲在阴影中，若有万一，也好有个援手。他则左足轻点，一个鹞子翻身跳入碧桐书院。园子里树影斑驳，风儿吹过树梢，发出沙沙的声响。梧桐叶片特有的摩擦声，为这宁静的夜晚，融入了一丝柔和。
赏云鹤足不点地的运着轻功，直奔梧桐院的西南角。云鹤凭借风势跃上山石，左脚勾住凉亭的护栏，右手探向柱子一托一拉，轻飘飘飞入云岑亭。云鹤抬首，望着顶上的梁木，弓身一跳，双足踏着凉亭的支柱，如履平地的往上走。到顶梁处，他左手攀住横木，提气往上一跃，整个人横于梁木之上。
云鹤定睛细看，果然发现左侧不显眼的横木之中被挖空，放着一个小木匣，匣子上沾满了灰尘。云鹤不及擦拭，迅速出手取过木匣塞入怀内，两手一松跳回亭底。
赏云鹤的心飞快的跃动着，他来圆明园不过是为了一个承诺，从没想过此处真的有个匣子等自己去取。看匣面上积压的尘土，只怕已经放了十几年了，那时候紫薇或许还未出生，她怎么会知道在圆明园内，在这碧桐书院之中的云岑亭之上，有个小木匣呢？难道有人告诉她的？那个人又是谁？
云鹤掠出云岑亭，脚下步步生风，身形一跳一隐，往往几个起落已在另一头。赏云鹤沿着来路返回，到了墙角，他抬腿借着梧桐树杆往上攀，飞出石墙跳入阴影之中。他左右看了两眼，招过了同伴，抬了抬下巴示意退却。
两人冲赏云鹤点了点头，跟着他跃出树荫，往来时的路撤退。哪料，走到半路左侧树丛中闪出一人，看样子仿佛是解手出来的侍卫。对方看着赏云鹤等人愣了一愣，云鹤哪会理他，出手一抛一甩用银子点住对方的穴道。
不想，下一瞬，树林里响起激烈的呼喊，“不好啦！来人啊，有刺客，有刺客！”
“保护皇上，有刺客啊！快来人呐，尔泰受伤了！不好，五阿哥危险！快来人呐！”
“该死！林子里还有人！”
“别管他，我们走。”赏云鹤飞掠而过，方行了须臾，听得前方传来阵阵细密的声响，停步道：“你们两个回刚才的林子，沿着树林往西走，快。”
“回那个林子？”
“最危险的地方，就是最安全的。守卫都跑来抓人，我引开他们。还不快走！”赏云鹤低声喝道。
两人咬了咬牙，知道跟着赏云鹤只有连累他的份，只能听命绕路回树林，再往西行翻墙跳出圆明园。幸亏园内抓刺客的声势，引走了外围的守卫。两人你扶我一把，我搀你一下，渡过了护城河，往马车处行去。
不说这两人在马车里如何焦急的等待，赏云鹤待二人走后，故意放慢脚步等着追兵，绕着圈子和他们玩闹。他计算着同伴跑出圆明园的时间，待过了三盏茶时，方加快了步伐甩开侍卫。
“哪里逃！”一个身穿白色蟒袍的青年，从前方赶至，提着剑向赏云鹤刺来。
赏云鹤微一侧身，避过剑锋，与青年擦身而过，往远处掠去。
青年方欲追击，被人抓住衣袖，大声表忠心道：“五阿哥，您是千金之躯，怎么能和反贼动手？他是来刺杀你的，你怎么还能迎上去？万一他有什么阴谋呢？还是微臣来吧，我福尔康一定把他拿下！”
赏云鹤刚要走远，听得背后传来福尔康的声音，既是在树林里大声呼叫的男人。听着福尔康的嗓音，云鹤一阵心烦，伸手从腰带里翻出两块碎银，头也不回的往后一抛。
只闻福尔康哀叫出声，捂着鼻子跌倒在地。五阿哥担心的上前探视，拉开福尔康遮掩的手，查探之下亦是一脸惨白。只见两块碎银生生的镶入福尔康的鼻孔里，那被堵住的鼻子，好像猪鼻子一般往上翘，鼻孔大的惊人，仿佛要撑破一般。
永琪见了福尔康的惨样，心里一阵后怕。他指着赏云鹤，朝四周的侍卫喝道：“还愣着干什么？追！都给我追！”
“尔康，你没事吧？”侍卫们蜂拥着追去，留下孤伶伶的两人。永琪低头看着福尔康的脸，觉得可笑，又不能真的笑出声，只能憋着嘴讪讪道。
“好疼啊！疼……”鼻子被堵住了，福尔康只能靠嘴巴呼吸，根本不能说话，更别提高声哀呼了。
“放心，我让太医给你整治，没事的。”永琪看了看福尔康，又瞧了瞧空荡荡的四周，询问：“尔泰呢？”
福尔康忍着疼痛回道：“受伤了。”
永琪闻言怒意横生，骂道：“等抓住了那个反贼，我一定要把他千刀万剐！”
福尔康在一边点头附和，手指摸到涨成紫红色的鼻子，心里却生出一丝胆怯。而永琪说着豪言壮语，可到底未敢再追赶赏云鹤，只扶着福尔康去自己的院落，并传唤太医。
永琪、福尔康不曾追上前来，倒是乾隆自持身手了得，往呼声处跑，与赏云鹤不期而遇。
乾隆穿着黄马褂，挥手让守卫拦住赏云鹤的去路。右手抓着剑柄竖起三尺青锋，仰着脑袋睨视着云鹤道：“你是谁？为什么来刺杀朕？你是天地会的吗？是谁让你来的？”
赏云鹤冷笑道：“自作多情！我若是来刺杀你的，你还能有命在？”
“你……”乾隆气得不轻。他哼着鼻子，瞪视赏云鹤道：“无耻匪类，不敢以真面目示人，还敢口出狂言！”
赏云鹤不愿再与乾隆废话，他双脚一蹬，借力冲向乾隆。一抓一扣间，夺下乾隆的宝剑，随手一掷三尺青锋尽数插入泥地。云鹤抓着乾隆掠向湖面，直到江心，他点住乾隆全身十二大穴，再次扬手一扔，把乾隆抛入湖中。
众多侍卫早已在乾隆被擒之时，便惊呆了。不过是刹那间的事，乾隆已经被抓入后湖，丢弃在湖水之中。此刻，侍卫乱成一团，有跳下湖打捞乾隆的、有放箭射杀刺客的、更有不知如何行事呆立当场的……
乾隆在湖里时沉时浮，目送着满目笑意的赏云鹤，脸上饱含屈辱，被侍卫们湿漉漉的抱上岸。欲吩咐奴才追杀刺客，却哪里还有赏云鹤的身影？乾隆如此好脸面的人，哪儿受过这个罪，一时间气急攻心，吐了口湖水，两脚一蹬昏死过去。
侍卫们又是一阵慌乱。
血滴子
“绝不要打开木匣。”
人都有好奇之心，赏云鹤把玩着手中的小木匣，曾一度极渴望打开它，一窥究竟。但他记起离开茶楼时，紫薇对自己说的话，压下了窥探之心，策马回济南城。
当紫薇第一眼看到木匣时，她的目光很奇特，赏云鹤一直关注着紫薇的神色，她脸上没有任何的表情，只是那幽幽的双眸之中，透出了一丝怀念的滋味。
怀念？
难道这木匣曾经在紫薇手中，或是她以前见过这小木匣？赏云鹤暗自揣测。
紫薇接过木匣轻轻抚摸，抬眼仰视着赏云鹤询问，挥手示意他入座，“圆明园守卫如何？”
“稀松的很，可以说来去自如。”赏云鹤颔首坐上红木椅，淡淡回道。
紫薇挑眉问：“没有让人察觉？”
“确实惊动了守卫。不过，那些侍卫的武艺……”赏云鹤低头摇首一笑道：“不提也罢。”
圆明园的防卫在赏云鹤眼中竟不值一提，看来就是紫禁城之中，取皇帝的首级，侍卫也未必拦得住他吧？紫薇柳眉微皱，心道，赏云鹤也算是顶尖的人物，但是，陈家洛那些反清复明的贼子呢？难道他们的武艺还不如皇宫的侍卫？显然不可能。以红花会众人的武学及冲动，他们怎么会不去刺杀乾隆？
难道……难道，《还珠格格》、《雪山飞狐》、《书剑恩仇录》几本书中，有些事情没有融合？
好比，《还珠格格》中的武艺是三本书中最差的，乾隆正面被刺不说，对方还是个老太，最后竟要自己这个女流之辈去帮他挡刀。虽说是微服私访，但遇刺的当口，他们其中有何人临时机变？打来斗去就是无法拿下反贼，只能等大军姗姗来迟保驾，而且连个活口都留不住，可算窝囊到极点了。
《还珠格格》里主要的人物皆是如此，可想而知，侍卫的武功又能高到哪儿去？紫薇叹息着想，乾隆倒真是好命，《书剑恩仇录》中的陈家洛等人，只怕还没有察觉自己的武艺远高于京师的侍卫，他们可能是惧于清廷的人海战术，但若是两者短兵相接，一定会露出马脚。
乾隆死不足惜，可他要是这么死了，大清国必会内乱。朝廷的纷争，后宫的倾轧，满清宗室和塞外的蒙古显贵，都不是好相与的，他们会推举谁上位？又会使用什么手段来干政呢？而且，大清的西边有虎视眈眈的欧洲诸国，北方有罗刹、高丽窥视，东海对岸的倭寇不可掉以轻心，而南面的缅甸战争又从未停过……难不成，清朝要提早几百年灭亡吗？
紫薇握紧小木匣，闭上眼轻轻一叹，方看向赏云鹤道：“三日后，你接我去顺天府。”
“小姐要上京？”
紫薇点头道：“不错。还有件事要你做。”紫薇从抽屉中取出一张纸交给赏云鹤。
赏云鹤捏在手中细看之后，转朝紫薇道：“这是一份名册？”
“是。”
“小姐的意思是？”
“你按其上的姓名住地，把他们都给我抓来。而且，只能在我到达京师的当日午夜，才能动手，务必一击即中，马上送来见我。”
赏云鹤神色微顿，只是片刻又如常态般拱手道：“是，云鹤定不负重托。”
三日辰光，瞬即而过。
紫薇安排好事务，独自登上去京城的马车，每日听着赏云鹤的禀报。飞鸽传书上说，名册里的人物已一一监视起来，随时可以请至京城边郊的豪宅之内。不过短短几日，名册内之人的喜好行动，已尽数掌控在赏云鹤手中，紫薇满意的点头，又不禁心惊云鹤的势力。
赏云鹤此人对紫薇而言，确实有些特别。他早有能力摆脱自己，却仍听从自己的号令，即便是欠了她的恩情，换做他人也不可能如此恭敬。紫薇，或应该说雍正，她是个疑心很重的人。他不敢相信，在江湖中闯荡了那么多年的人，心性依旧如初。
紫薇是防着赏云鹤的，她命云鹤盗取小木匣，不仅确实想要这东西，更想试探云鹤是否忠心。偷取木匣不算，之后又藏了一计，她故意告诉赏云鹤不可打开小木匣。紫薇深知人性，越是不让做的，反而越想做。何况，这木匣的来历，和她的述说，两者之间的神秘，哪一样不使人好奇？
好奇心，人皆有之。而且，她这个物主不在，谁能忍住真的不看一眼？这小木匣之内，确实有机关，若是开启不当，便会手染剧毒。而且，木匣是密封的，只要打开，就无法再合拢。
不管事后，赏云鹤是不是会把小木匣交与自己，定是以下四种情形。一是没有取得，空手而回；二是打开了，但无法关上木匣，只能推说没有拿到匣子；三是，虽然打开木匣，但还是还给了自己；四是，完整的交出小木匣。无论赏云鹤找什么理由，只要是前三种状况，她即使此刻不发难，今后也是容不得赏云鹤的。
她常被说为人冷血，可就是因为她的冷血，她才成了赢家。之上四点中的其一、无能；其二、贪婪；其三、无信义，或许有人会说，就算打开了匣子，可最终他还是交还了木匣的，为什么不放过他？可是，他雍正从来都只给人一次的信任，而失去了信赖的属下，对自己还有何用？无况，还是个武功高强，极有势力很可能威胁到自己的人。
当然，还有一个很特别的可能。那就是，圆明园碧桐书院的云岑亭之中，没有木匣。为此，让赏云鹤取木匣，目的还并非那么简单。紫薇想弄明白，这个世界与他来处的大清，是不是相通。如果，拿到的小木匣，那么说明此处至少有一点不变，那就是他前世做过的事，按原样照搬了过来。之后，这份名册才用得上。
济南去京城的路，说长不长，说短不短。赏云鹤不让紫薇劳累，歇歇走走，在第三日子时抵达了顺天府郊外的大宅。紫薇也不急着歇息，吩咐把名册上的人提到大厅内，命赏云鹤带人围住宅院，若有人逃窜，格杀勿论。
赏云鹤领命而去，丫鬟们提着灯笼在前方引路，紫薇在丫头的带领下步入客厅。她挥手让丫鬟退去，几个小丫头还瞪大眼睛仔细瞅了紫薇两眼，一步一回头的离去，神情之中很有些依依不舍的样子。
