这个蠢货！隔间中的紫薇听着福尔康的话，心中喝骂。紫薇本是早想回济南去了，却怕自己惹出的风波，被弘历掀出泼天大祸。直至她收到吴书来的密报，知道乾隆的处置，觉得弘历或许还没有同《还珠格格》中的那样无可救药。没想，才刚这么转着心念，福尔康的话就把弘历稍稍提起的信望，一下子踢入了十八层地狱。
福尔康？那不是《还珠格格》里只知谈情说爱，整天琢磨着尚主的奴才吗？紫薇想起福尔康万事无能，却因是令妃的远亲，被弘历看重，行走后宫好比逛自家的院子，难道弘历就不怕闹出些腌臜的丑事？
紫薇接过赏云鹤递上的茶水，喝了几口，方止住怒意。心道，今早的搜城她也有所耳闻，是弘历的好儿子，五阿哥永琪干的蠢事。幸亏事情没闹大之前，永琪被喝令回了紫禁城，她以为弘历就算脑子发昏，至少也得把永琪关上几天。怎知，不过几个时辰，永琪又没事一般出现在福缘楼。
难不成，弘历不知道永琪惹得是多大的祸吗？不仅揣测圣意，甚至在没有皇命的前提下，私自带兵搜城。这是对皇帝的不敬，对皇上的藐视，是欺君罔上之罪啊！弘历就不想想，今天他是搜城，日后他要是招集人手逼宫呢？
的确，永琪是个没用的，看着福尔康对他的态度就知晓。哪个皇子面前，奴才能如此放肆的？可是，即便他逼宫成不了事，只要闹出这样的丑闻，他们爱新觉罗一家还有什么脸面对天下？
算了，或许是自己高估了永琪。给他十个胆，只怕永琪也不敢逼宫。紫薇回忆着《还珠格格》中的情节，想起书中对永琪的描述，胃液就一次次翻滚。紫薇压下对永琪的不满，听着隔壁厢房中的质问，摇头想，如今弘历明旨已下，人人都认为福缘楼真来了格格。福尔康这么问，岂不是打弘历的脸，弃圣旨于不顾吗？
弘历放任他们出宫，都没有提醒永琪不要再提假格格的事么？难道，竟还让这些傻子查探她的行踪？他们这算是暗访吗？弘历就不怕搅得整个北京城不宁吗？
永琪、尔泰不晓得一墙之隔外的紫薇，正怒不可遏。反而觉得福尔康说的有理，尽皆瞪视着掌柜，威胁恐吓。而被唤来询问的掌柜亦是心田起火，满肚子的哀怨。
哎哟！他是造了什么孽啊，竟会碰上这样不讲理的人！掌柜心里怒骂着，脸上却不敢透露了忿恨的情绪。眼前三人的衣物都是上好的绸缎，一看就知道是满人家的富贵子弟。何况，早上他还见过这三人，带兵搜他的饭馆。他惹不起啊！掌柜苦着脸道：“各位官爷，今早你们已经带人来搜过了，小店没有窝藏人犯。现今圣旨已下，你们怎么……”
掌柜的意思很明白，连皇上都说了，昨天到福缘楼的是后宫里的格格。如此一来，还有什么可查的呢？
福尔康、永琪三人面面相觑，不知怎么反驳。说格格是假的吧，不行，不是明摆着皇上蒙骗百姓？如果认下吧，倒成了他们无理取闹了！永琪左右为难，最后还是摆出了阿哥的架子，喝道：“这个你不用管，只要回话就是了。爷问你，那格格到底长得什么样子？”
“这位爷，我是真的没看清，格格是蒙着脸的。”掌柜弓着身子低头道，心里还带上一句，格格的玉容是凡夫俗子能看到的吗？
尔泰想了想拧眉问：“那格格身边的奴才呢？你们也没看清吗？他们总不会也蒙着脸吧？”
掌柜闻言，赔笑道：“说出来，只怕各位爷不信。小人和店中伙计都忙着看格格，哪里顾得上看旁边的人。”
此言说得倒不差。毕竟，宫里的格格不同于阿哥，哪是能随意出紫禁城的？在百姓心里，宫里的嫔妃那就是仙女，后宫的格格就是仙子。一个个长得美貌多姿、气质如兰、更是高贵的叫人不敢逼视，只是无缘一见。而今，格格贵足踏贱地，到福缘楼一行，怎能不让人瞻仰一番？哪还会在意格格身边的太监宫女呢？
福尔泰咬着唇，手掌轻拍着八仙桌道：“那么，昨日格格什么时候走的，你们知道吗？他们出门，又是往哪个方向去的？”
掌柜摇头道：“这个说起来也怪。昨天，格格进了雅间，到晚上一直不见出来。我们敲门也没人应话，最后不得以推开门，只见桌上放着银两，人却都不见了。”
“行了，你先下去吧。”福尔泰见永琪和尔康都不作声，挥手命掌柜的退下。随后，望着沉默的两人道：“现在我们怎么办？这福缘楼里，看来真的找不到什么线索。”
福尔康取过茶杯，沉着脸喝了个底朝天，一拳砸上桌面道：“我就不信，整个紫禁城里，我们找不着一点蛛丝马迹！”
永琪颔首道：“听掌柜说，他们没有走正门，而是从厢房里消失的。你们说，是怎么回事？”
“我想，他们是会武功的。一定趁人不注意，从窗户里跳出去的。”福尔泰猜测。
“嗯。”福尔康附和道：“尔泰说的不错。很有可能就是这样。方才皇上面前，昨天那两个被打的，到现今还起不了身。可见，行刑之人臂力不错，武功不低啊。”
永琪垂目沉吟道：“多隆、皓祥他们说，那个假格格的手下，用内劲打他们板子，你们说天下有那么高强的武艺吗？”
“这……也许是他们夸大其词了。”福尔康啧着嘴道。
“可是，那晚你们也看见了。闯入圆明园里的那个刺客，他有多厉害啊？”永琪又神往又担心道：“要是，我们有那么好的武艺该多好？可他偏偏是个反贼，就算找来也不能为我所用。何况，他们的武艺对我们大清而言，可是威胁啊！”
“不错！”福尔康突然大叫着起身，在房里来回走动道：“五阿哥说的是，你提醒我了。假格格的事可能不单纯。”
福尔泰被尔康吓了一跳，没好气道：“你想到了什么？”
福尔康朝尔泰翻了个白眼，喝斥一句该多想多思，好好为主子办差。随即向永琪解释道：“我想，天下哪里有那么多好手？这次的假格格，恐怕就是圆明园里的刺客。顺天府和圆明园可离得不远啊！”
尔泰反驳道：“圆明园里的反贼，分明是个男子。”
“反贼又并非一个人独行独往，他们就像红花会一样，是一个组织。对了，只怕圆明园的刺客，和这次的假格格，都是红花会的人。”福尔康越想越觉得有理，血气上涌通红着脸道：“五阿哥，我们一定要禀明皇上。这事可大可小，不能大意啊！”
“红花会的人为什么冒充皇家的格格，还为皇阿玛说好话？”永琪不解。
“也许，他们想先麻痹我们。五阿哥你想，要不是皇上下了明旨，说假格格就是和嘉格格。万一，那假格格来认亲，皇上他认不认呢？”福尔康挺着胸，意气奋发的说道：“不管认不认，皇上都会召见假格格。要是假格格趁着皇上没有防备，当面刺君，可怎么办？”
“但，那天在圆明园的刺客，分明能取我们的性命，可是却没有杀我们啊！”福尔泰辩驳。福尔泰没有提乾隆的丑事，然在座的哪个不知晓？顿时，心下生疑。
福尔康对弟弟的拆台十分不满，但也无法解释反贼放过乾隆的目的。照以往看来，那些刺客都是不要命的，宁可身死也要拉着人垫背，明明抓住了皇上，为什么放过他，没道理啊？尔康暗中瞪了福尔泰一眼，哼声道：“现在，我还不明白反贼的用意。但是多想几日，我想，一定会弄明白的。”
“那等你弄明白了再禀报皇上吧。否则，没凭没据的，让皇上怎么信我们？”尔泰对父母偏向福尔康总有些不满。无况，他这个哥哥总喜欢纸上谈兵，又一副高傲的谁都比不上的样子。其实，除了奉承，他有什么拿得出手的？可是，偏偏别人就吃他那套。为此，尔泰常常语中带刺。
“你……”福尔康指着尔泰气的说不出话来。
永琪出言调停道：“好了，尔康。尔泰也是为你好，这事总要查明了才能说。皇阿玛不可能只听你片面之词啊？我们坐在这里也不是办法，干脆出去走走，或许能找到什么线索。”
“哼！”福尔康气冲冲的出门。
永琪、尔泰瞧着福尔康不自觉中摆出的趾高气扬之色，俱皆无奈的摇头。自从尔康在圆明园，被贼人用碎银堵住鼻孔，致使他半月之内无法用鼻子呼吸。也许，银两塞住鼻子的经历太过惨痛，如今痊愈之后，他仍像养病的那些天高高抬起下巴，竖起鼻孔，免得鼻子流血。可那副样子，委实太过嚣张，只是旁人也不知怎么劝说。
“哎——！”永琪尔泰哭笑不得的对视了一眼，跟了上去。
隔间雅室内的紫薇起身，朝赏云鹤使了个眼色，两人一前一后跨出房门，在小二的恭送声中出了福缘楼，与永琪三人背道而驰。
赏云鹤看着身前头戴皮套假发，身着男装的紫薇，感觉没有丝毫胭脂气，反倒觉得十分契合，仿佛她生而便该如此。那往日包裹于裙装之内的贵气，如今更是难以遮掩，凡是长眼的无不被她的风采所迷。
紫薇生前作为雍正帝时，每日里文武百官的朝拜，哪一次不是众人瞩目？因此，对沿街路人的视线，哪有所觉？只是静静细观着京城这些年的变化，感叹着沧海桑田。
“小姐，不跟着他们？”赏云鹤轻声打趣。他已经认出永琪等人的身份了，也为对方歪打正着的猜测失笑，只是结果又弄偏了，把事载到红花会的头上。赏云鹤以为紫薇跟着永琪离开，是为了跟踪，谁料紫薇反是背对他们而行，不禁微有诧异。
紫薇睨视的赏云鹤道：“他们能兴起什么风浪，值得我跟着他们？”
赏云鹤讶然一窒，随后摇首笑叹着问：“小姐，为何命人把信送到福缘楼？经过昨日之事，福缘楼高朋满座，就算官兵的搜查，仍是生意兴隆。难道，小姐不怕被人认出来？”
紫薇哪能说，福缘楼是她前世在京城里最熟悉的地方。而且，重逢之日便已知会了血滴子，有事便写信至福缘楼，塞入第三间厢房门边的暗格里。此刻赏云鹤发问，紫薇只得冠冕堂皇道：“最危险的地方，就是最安全之处。”
“小姐，料事如神。果然，没人认出你我。”
紫薇仰视着身侧男子脸上的大胡子，心道，就算是自己，不仔细看也未必能认出他便是赏云鹤。不过，紫薇倒也不敢接赏云鹤的恭维，毕竟，头上所戴的惟妙惟肖的皮套假发，还是赏云鹤给的。正神思游移间，突见本应离去的永琪三人竟跟于自己身后，不禁心头一沉。
他们是冲着自己来的？无用置疑的是，那眼神确实是看着她的。紫薇轻声道：“有人跟着我们。”
“我知道。”赏云鹤笑道：“不打紧。”
什么意思？
赏云鹤瞧着紫薇不解的神色，心道，果真是当局者迷。实则因为紫薇温润如玉，那风度翩翩的样子，使得街上的游客纷纷回头张望。而众人的举动，则引来了永琪等人。一时也说不清，赏云鹤悄声道：“不如，去茶店中稍坐片刻。”
“也好。”紫薇答应着，边倾耳细听身后的交谈声。
“他们就是在看那个人啊？”尔泰伸长脖子，偷偷瞧着紫薇道：“你们认为心怀鬼胎的人，会这么引人注目吗？”
永琪暗暗点头道：“这人长得真好，难怪别人都看着他。”
福尔康对比自己醒目的男子，总有一股子敌意，立刻嘲讽道：“哼！搔首弄姿给别人看，不过是时下的小官儿罢了！怎么比得上我们堂堂的男儿？”
因当朝明令，为官者不可亵妓。底下想了个巧思，不玩女人，改玩像姑。像姑，顾名思义，就是像姑娘一样的小子。这些男孩都是七岁至十五岁之间，眉目大多还未长开的孩子。各地见钱眼开，建了许多小官馆和戏班子。
此时世风如此，富贵人家养小官也算高雅之事。但福尔泰怎么也不信，眼前的男孩会是低下的像姑。他拧眉道：“胡说什么啊？那孩子浑身都透着贵气，说不得是哪个旗上的贝勒爷，或是大族里的小公子。”
福尔康被尔泰顶着不舒服，故意唱反调道：“说不定，还是红花会的反贼呢！故意在街上勾引公子王孙。”
算了，他不想同福尔康争论了。没有人比尔泰更清楚，自己这个大哥有多会嫉妒人。小时候，额娘偏向自己，尔康就会在别人看不见的时候掐他。无论，自己看上了什么，都要挑他捡剩的。而且，等福尔康进了学，也常常打压其他的学子。不过，先生就是喜欢尔康会说话，会奉承人，所以心向着他。
尔泰也不是没向福伦告过状，但他哪有福尔康会编排事儿？尔康往往把陷害自己，说成兄弟情深，是哥哥对他这个弟弟的教导。反倒为自己惹来一顿好骂，事后还要被福尔康再敲打一顿，久而久之，他也习惯了。反正，他算是弄明白了，福尔康就是见不到别人比他好。
“小姐……”赏云鹤担心的看向紫薇，怕她动怒却不能发作，怨气积压在肚子里难受。
紫薇微微勾起嘴角，笑道：“无妨。他会为今天的话，付出代价的。”说罢，率先跨入茶楼。
小二甩着布巾，唱了声喏迎上。赏云鹤冲小二抛了块碎银，小二立时笑得见牙不见眼，殷勤的把两人安排在二楼的雅座上。永琪等人也跟着上楼，借着去座位的路线，与紫薇擦身而过，有意无意打量着她。
紫薇毫不在意的端起瓷杯，幽雅的喝了一口。茶水还未咽下口，茶馆的小戏台上响起二胡拉出的凄凉音色，一道甜腻伴着柔媚的嗓音，混入悲苍的弦声中传来。
“月儿昏昏，水儿盈盈。
心儿不定，灯儿半明。
风儿不稳，梦儿不宁。
三更残鼓，一个愁人。
花儿憔悴，……”
紫薇险些被嘴里的茶呛着，她没想到随意走入的茶馆，竟会再遇白吟霜。
赏云鹤也眯起眼，打量着戏台上的一老一少。老的是那道貌岸然的白胜龄，如今已经白发苍苍，不过才七年，在他身上却仿佛流逝了双倍的时间。而那年轻的，自然是白吟霜。她倒是长得婀娜多姿，巴掌大的脸蛋清秀异常，穿着素净的衣物，浑身飘逸着楚楚可怜的气息。只是，赏云鹤默默叹了声，心道，她的眼睛比幼时更混浊了。
紫薇不闻白吟霜的小曲，细辨着永琪三人的嘀咕。
“你们看，那个唱曲的女子可不简单。”福尔康总以为自己不得志，是老天埋没了人材。而今，好容易叫乾隆提拔了他，福尔康捞到了差事就想立刻办妥当了，使皇上好好刮目相看。为此，看什么都疑心，处处草木皆兵。
永琪不解道：“什么不简单啊？”
福尔康解释道：“她总是看着一个方向。看，就是那里。”
“那边座的是谁啊？挺眼熟的。”尔泰道。
“他是富查皓祯。”福尔康冷冷瞪视着远处的男子。
“。”福尔泰点头道：“他就是那个捉白狐，放白狐的富查贝勒啊？”
“哼！不过是个伪君子。你们看，一个唱小曲的，把他迷成什么样了？”福尔康嘲笑道：“他除了捉放白狐，还有什么让人说道的？”
永琪喝着茶问：“那你说的不简单，什么意思啊？我还是不明白。”
“很明显，那唱曲的在勾引富查皓祯。”福尔康深深看了永琪一眼，低声道：“或许，她就是我们要找的人。”
“我们要找的人？”
“就是假格格啊！”福尔康剜了眼搞不清状况的尔泰，说道：“我刚才听茶客说了，那女子是刚来京城的。而我们进楼的时候，我也看了看这茶楼的名字，叫龙源楼。龙源楼的名字，和福缘楼可是很相像啊！”
永琪失笑道：“尔康，你是不是多想了？不过是个店名，和假格格有什么关系？这卖唱女，不过是想攀富贵罢了，怎么倒成假格格了。”
福尔康摆手道：“五阿哥此言差矣。那些有帮会的反贼，做事的时候往往会找相同的地名埋伏，也好方便他们联系。假格格的事，我看不是那么简单。这个卖唱女面对那么多客人不怯场，和那个假格格有什么不同？她可能平日在龙源楼唱曲，勾引世家子弟。然后……”
永琪打断尔康道：“那她昨天去福缘楼干什么？”
“这就是我要说的。”尔康急切的叙述道：“方才选茶时，听小二说了，那个被打的多隆，前些天调戏过这个卖唱女。我想，她昨日肯定跟踪多隆，去福缘楼报复的。她是谁啊？是红花会的。来这里勾引宗室子弟，可是也常常受气，当然她不会吃亏，暗中会为自己报仇。就像昨天那样，多隆被打了，还得谢恩。”
尔泰和永琪彼此对望着，觉得福尔康的话未免太玄了，不过这女子和多隆起过冲突，倒是有些可疑。
福尔康打定主意道：“不管是不是，都要把她招来问问。不能放过任何的疑点。”
永琪任由福尔康行事，在他看来，叫来卖唱女问几句，不过是件小事，不值一提。
一曲唱罢，周围响起稀稀落落的掌声。倒是有一处拍的极为响亮，紫薇瞥眼看去，是个身着白马褂的男子，他身后站着两个奴才，稍矮之人的举止中，散发着违和感，想来是个公公。紫薇心道，只怕此人便是她身后三者说的富查皓祯，硕王府养了二十一年的假儿子了。
白吟霜袅袅而起，走出唱台托着盘子往一张张桌子前，讨要赏钱。众人都抛了些铜板，唯有白吟霜凑到皓祯之处，对方不仅送上了一锭元宝，还说了些肉麻之极的话。听得二楼的雅客纷纷嗤笑，低头暗瞅着两人看戏。
话总有说完的时候，当白吟霜转身离开，皓祯痴痴的望着她的背影，直看着白吟霜走到紫薇面前讨赏。紫薇和赏云鹤的变化极大，无况，白吟霜一直眼高于顶，认为自己比谁都强，只是身世低下带累了她。白吟霜从未把紫薇看在眼里，哪里认得出她？只作娇羞样，侧身举着盘子邀赏。
紫薇并不想搭理白吟霜，微微抬了抬下巴，赏云鹤会意的丢了块碎银。白吟霜福了福身，转身往永琪三人走去。福尔康猛然起身，冷眼打量着白吟霜，末了，又掏了锭银子朝托盘里一丢，说道：“你和爷上楼，给爷单独唱一曲。”
白吟霜这些年走南闯北，惯会看人眼色。见福尔康的样子，分明对她没有情意，为什么招她上楼唱曲？白吟霜虽然穷怕了，极渴望富贵，但也不想吃亏。何况，现在正有个贝勒为她着迷，她又何必铤而走险呢？因此，白吟霜婉拒道：“公子有什么想听得，尽可在大堂里吩咐吟霜。小女子，从不给人单独唱曲。”
白吟霜的推拒，反而使得福尔康愈加怀疑白吟霜，深信自己的推断。福尔康竖起鼻子喝道：“你是出来卖唱的，爷给了钱，怎么还推三阻四的？莫不是，你心里有鬼？”
白吟霜脸色霎那间惨白，怕福尔康说出自己的伎俩。福尔康见白吟霜变了脸色，欣喜若狂以为被自己说中了，卖唱女就是反贼，为此吓得失了神色。
白吟霜不愿再和福尔康纠缠，她抱起托盘转身就走。福尔康哪里容她逃避？伸手往白吟霜的肩头抓去。哪料，一壶滚烫的茶水朝他飞来，重重砸上福尔康的肩头。尔康疼得失声大叫，扯着衣服散热的当儿，被白吟霜从眼前溜走。
福尔康顾不得疼痛，直追而上。丢了茶壶的富查皓祯让白吟霜避于身后，胳膊一挡，拦住福尔康骂道：“你是哪来的恶徒？怎么能在光天化日之下，欺负良家女子？”
福尔康见皓祯出头，哪还有不知谁丢了茶壶的道理？他恨皓祯烫伤了自己，出口蔑笑道：“良家女子？可笑！明明是个卖唱女，还当大家闺秀了？你让开，她收了我的钱，自然要给爷唱曲。”
“给，银子还给你。”
白吟霜拿着银钱伸出掌心，被福尔康一把抓住，死死不放。皓祯想去为白吟霜解围，却被永琪和尔泰一左一右拦下。当富查皓祯的咆哮响彻龙源楼时，白吟霜正一口咬上福尔康的手腕，被福尔康一把甩出去，撞上白胜龄。
可怜白胜龄本就哆嗦的双腿，哪里经得住冲撞，一下子被白吟霜撞出了二楼，从阶梯上滚落而下。众人都被突如其来的变故惊呆了，唯有皓祯见白吟霜遇险，神勇大发推开了呆滞的永琪、尔泰，奔向白吟霜。皓祯急匆匆冲向前方，突然左腿膝盖内吃了一击，脚下一顿定不住冲势，一下子往楼梯口的福尔康扑去。
福尔康往日说得豪迈，其实连只鸡都没杀过，此刻白胜龄从二楼掉落，倒在地上一动不动，他如何不怕？要是白胜龄死了，虽说是误杀，可到底是杀人的罪名啊。就是他想反口，二楼雅座上那么多双眼睛看着，也容不得他反驳啊！
福尔康正焦急的不知如何是好，忽然听得耳后永琪高叫他小心，他刚欲回头，只觉得一股巨大的冲力，把他撞出扶栏，背上如同压着一座大山似的，从二楼直扑而下。随后，听得咔嚓几声，福尔康未来得及看一眼折断的腿骨，已疼昏了过去。
富查皓祯坐在尔康背上哀呼、两个奴才见了皓祯的伤势大呼大叫、白吟霜抱着白胜龄嘶声痛哭、永琪尔泰追下楼查看福尔康的伤势，嚷着掌柜去请大夫急救、掌柜小二疾呼着霉运……
紫薇把龙源楼内的嘈杂声置于耳后，手中捏着几颗瓜子，嘴角带着浅浅的微笑。
疯癫
‘夏老爷病重，请小姐速归。’
她离家之时夏老爷还好好的，不过才几天，怎么会病倒了？紫薇看着手中的飞鸽传书，吩咐赏云鹤道：“立即备马车。”
“小姐要回济南？”
紫薇点头道：“外公病重，或有不测。我回去之后，你命人监视皇城。”
“好。”
紫薇笑看赏云鹤道：“回程，你不用与我同行。江湖少了赏云鹤，也该寂寞了。”
赏云鹤深深看了紫薇一眼道：“小姐的话，赏云鹤莫有不从。今后，小姐有事，可在夏府角门外点燃三炷香，我一定在三日内赶到。”
紫薇颔首应允，毫不拖泥带水的出了厅堂，登上马车。马儿在车夫的长鞭下嘶鸣，甩开蹄子往门外跑去，赏云鹤目送着马车消失在苍茫的夜色里，挥手命十三骑尾随其后，护送紫薇回山东济南城。
归程不比来时，紫薇催促马车疾行，不到两天已至夏府。紫薇跳下马车，早有柳妈等人迎上，带着她直奔夏老爷的寝房。
“紫薇……紫薇，你来了。”夏老爷蜡黄着脸色，冲着紫薇，颤巍巍的伸出右手。
紫薇握上夏老爷干瘪的掌心，忧心道：“外公，你怎么会病成这样？”
紫薇端详着夏老爷枯败凌乱的发丝，焦黄无血色的脸面，冰封的心底泛滥着微微的涩意。夏老爷虽然把夏府看得最重，但对她却很是不错。这七年来，无论她与谁争执，夏老爷始终是站在她一边的。当然，其中多是看在今后让她掌家的意思，要给她竖立威信。可是，提拔她的也终究是夏老爷。
夏雨荷若是没有夏老爷这个爹，早在十五年前便沉潭了，而自己也活不成。夏老爷可以说，是她的救命恩人。没有夏老爷的赏识，紫薇相信她也能成就今日之势，自己也不在乎夏家的那些产业。但，她或许不渴望亲情，可是夏老爷曾经给她的关爱，日复一日年复一年的叮嘱疼惜，紫薇还是受用的。
紫薇眼看夏老爷气息多出少进，那惨淡的模样好似火烛将燃尽一般。她抬眼瞅向一旁的大夫，沉声询问：“我外公的病，究竟怎样？”
大夫摇头道：“老夫已经尽力了，可惜夏老爷思虑过重，多日茶饭不进，伤了元气……恕老朽手拙，无力回春。”
紫薇刚想说什么，夏老爷拉着她，有气无力的劝说道：“紫薇，咳咳，不用多说了。方大夫是济南城里最好的医师，既然他这么说，外公也认了。本来担心我死后，夏家无人主持大局，如今你回来我也就放心了。”
紫薇也不管夏老爷说什么，从怀中掏出瓷瓶交与鹦哥儿，命她取出两颗喂夏老爷服下。夏老爷方要推脱，却在紫薇关切的眼神中默然住口，宽慰的咽下药丸。
紫薇的右掌托着夏老爷的后背，暗暗催发内劲，渡给对方真气。不过须臾，夏老爷的额头冒出热汗，不多时，连脖子、肩窝、心腹之处皆大汗淋漓，滴滴答答的湿了一身。紫薇出了内室，让丫鬟取过巾帕替夏老爷擦了汗水，换过衣衫薄被再入房中。见方大夫正在替夏老爷把脉，颜面神思不定，心口说着不可思议。
方大夫望闻问切了一番，对着夏老爷正色道：“方才，明明是油灯枯竭之相。怎么不过片刻，就泛起生机了？对！那药丸……”方大夫回头觑着紫薇，眼中闪烁着垂涎的目光。
紫薇冲着方大夫点首，随即俯视坐于床头同样疑惑的夏老爷道：“前些天，去城外巡视庄子，在路边救了个跌下山脚的道士。他感激我救命之恩，送了我几颗药丸，说可以保命之用。而今看来，却是外公福泽深厚，命不该绝。”紫薇心道，石无嗔的养心丹保命丸，哪是寻常之物？没有些手段，如何能得药王之称，让江湖众人甘愿俯首？
方大夫腆着脸，上前对着紫薇拱手道：“不知，小姐是不是能让小老儿看一下这药丸？”
紫薇招来鹦哥儿，拿过瓷瓶，掰开瓶口的木塞，倒一颗于掌心，叫婢女送与方大夫。“这颗药丸送与方大夫。大夫若能从中得出做法，也算造福一方。”
方大夫本以为能看一眼，就算是极好的了。没想到，紫薇竟会送他一颗。方大夫小心翼翼的接下药丸，好生放妥了，才喜笑颜开的向紫薇又作一揖，大声唱喏道：“小姐果然高义！老朽一定竭尽所能。”
紫薇亦不多话，追问方大夫道：“我外公，现在没事了吗？”
“是。”方大夫笑着点头道：“脉息已经续上了，跳的很有力。只要慢慢进补，好生修养即可。”
“那就好。”紫薇命丫鬟取过诊金交给方大夫。大夫拒不肯受，说紫薇赠与的药丸，千金难求，他已是占了便宜，如何还能厚着脸皮接诊金？何况，此次夏老爷能得救，并非他的功劳。
紫薇却道，她送药丸之事，是为了天下百姓，非方大夫一人，大夫不用谢她。而且，她瓶中的药丸也只剩三颗了，吃完便没有了，不如让方大夫验看，若是能做出来，自家亦能得惠。何况，今后夏老爷的身体还要烦劳方大夫，所以请他一定收了诊金。方大夫无法，红着脸取过银子，好生开了几张补食单子交给紫薇，并承诺随时可以请他来出诊，方由药童背了诊箱，出了夏府。
紫薇坐上丫鬟摆于床前的红木圆凳，打量着夏老爷稍稍恢复血色的脸，叫鹦哥儿把药瓶给了夏老爷。
夏老爷不解道：“紫薇，你这是？”
“外公，你每日清晨吃上一颗。”
夏老爷摇头道：“这药可是有起死回生之术啊！你还是拿去藏着吧，今后大有用处。”
紫薇挥手命人退下，垂首一笑道：“外公以为我为何把药送给方大夫？”
“这……”
“难道不觉得紫薇奢侈？”紫薇指出重心道：“方大夫与我夏府并无交情，我为何送他那么贵重的药丸？”
“难道……”
紫薇笑望着夏老爷道：“这药丸的方子已经在紫薇手里了。”
“那你刚才怎么……”夏老爷说到一半住了口，他明白紫薇的用意了。若是药丸不给方大夫，方大夫回去之后，或许会传得整个济南城都知晓，给夏府带来无妄之灾。毕竟，匹夫无罪，怀璧其罪啊！如今，那药丸给了方大夫，他拿人手短，怎么还敢乱说？
听紫薇的意思是，方子在手，自己能制药。既然源头是活的，送出一颗药，平了方大夫的念想，有什么不好呢？夏老爷满意的摸着胡须，心道，不愧是自己看中的掌家人。
紫薇见夏老爷的眉目间消去了死气，便想告辞，让夏老爷好生歇息。不料，夏老爷却拦住紫薇，盯着她的双眸道：“紫薇，你老实告诉我。你知不知道你娘她……她……”
紫薇凝眉望着夏老爷道：“我娘她怎么了？”
夏老爷闭上眼，满脸沉痛道：“你娘她疯了。”
疯了？紫薇心道，她已经好些年没有去看望夏雨荷了。每次出府，虽用了去别院的名头，但真正的目的却是为了去药王谷，或是查看乞儿们训练的进度。紫薇心头一空，夏雨荷再不贤，也是她此生的亲娘，虽说她一直不承认，实则还是有些在意的。没想到，夏雨荷不到中年，却已经相思成疾了。
紫薇想，或许她把竹琴与夏雨荷分开，也是导致雨荷发病的缘由之一。夏雨荷要的就是寄托，原本雨荷的心思加附在她身上。可是，自己没有如同夏雨荷希望般的长大。夏雨荷便找了竹琴做代替，谁知，最后竹琴也离她而去。夏雨荷没有了依托，整日回想着十五年前的点点滴滴，而别院中熟悉的景物，亦叫她无法不想，无可忘怀……
记得看过的书上写道，有人不能与另一人邂逅，否则便是解不开的孽缘。如今看来，弘历就是夏雨荷不该见到的那个人，也是她命中的死劫。
紫薇心念着吴书来的回报，想着弘历这几年过的舒心日子，哪里还记得大明湖畔的夏雨荷？紫薇轻轻叹息，夏雨荷这辈子千错万错，最不该错的是付错了情。夏雨荷此生辜负的人太多，其中最对不起的，便是眼前的夏老爷。而自己，紫薇摇头笑道，她从没有期望有个好母亲。
夏老爷见紫薇脸上淡淡的，眼中闪过愁思。以为外孙女知晓雨荷的病情，又不忍心告诉自己，心下既宽慰又伤感道：“有些事，你没必要瞒着外公。你娘的事，当年是爷爷想偏了，一步之差害了你娘。可雨荷自己，也未尝没有错啊！紫薇，外公知道你是个懂事的，这些年，苦你了。”夏老爷抬首摸上紫薇的脑勺。
苦你了，短短的三个字，使得紫薇心头翻起一片酸甜苦辣。前世，她过得艰辛，可谓步步经营，处处防范，生恐转眼间万劫不复。她明明有亲娘亲爹，可德妃、康熙却仿佛从没有看见他的苦衷，她着意改善自己与德妃的关系，结果得到的又是什么？
而这个自己不怎么上心的夏老爷，却把她的苦恼看在眼中，记在心里，怎么能不让紫薇动容？直到此时，紫薇才把夏老爷真正当作自己的亲人。紫薇劝说道：“外公，你的病还没好，别想太多了。我对娘亲没有怨言，外公放心，我会一直照顾她的。”
“不，外公知道你是个孝顺孩子，并不担心你亏待你娘。哎——！紫薇，你不知道啊！”夏老爷皱着眉峰，拉住紫薇的手，欲语又止，好几次看着她不知怎么说才好，最后狠下心肠道：“紫薇，前两年你外婆一直针对你，你还记得吗？”
紫薇凝视着夏老爷，不知如何接话。
夏老爷也并非要等紫薇的回答，续言道：“你别怪你外婆，她是疯了。”
“疯了？”听了夏老爷的话，紫薇有些无所适从。夏雨荷疯了，夏家氏也疯了？紫薇进而一思，心中猛然一窒。
果然，夏老爷解释道：“你这两天出门，我就去别院看看雨荷。谁知道，她连我是谁，都不记得了，还把丫鬟荷香当成了你。”
紫薇知晓，别苑中奴才都被柳妈收买了，不会有人告诉夏老爷自己多年未去的事。不过，她也没想到，夏雨荷竟会把夏老爷给忘了。
夏老爷摇着头，哀叹道：“雨荷疯了，叫我痛心。我虽然一直怪她不争气，可她毕竟是我的女儿啊！回府之后，我去了你外婆那里，想和她说说雨荷的事。现在济南城已经没人提起雨荷了，我想如若可行，让她去照顾雨荷也好。可是，你外婆根本听不进话，只说着让我接雨荷回家，语意颠三倒四，神色看着也不妥当。平日伺候她的巧慧说，你外婆一直是这个样子，都半年了。”
“你娘亲不用说，她忘不了你爹，忘不了十五年前的事，总是回忆着当年不可自拔。而你外婆，除了把雨荷接回夏府，竟是什么都听不懂了。”
夏老爷眼角流下泪水，不知是悔是恨，“我命人去医馆中询问，大夫说这是心结所致的疯癫之症。也找来熟人隐晦的提及你外婆娘家的事，他说，你外婆的姐妹都有癫症，时轻时重，有一个还被休还了娘家。而你外婆的娘亲，是出了名的死心眼，总以为自己相公对不起她，早早含着怨气死了……”
难怪，夏雨荷对弘历那么痴情，而《还珠格格》里的紫薇，就算抛弃儿子，都要去缅甸找福尔康，原来竟是这样的因果。紫薇明白夏老爷的意思，开门见山道：“听外公话里的意思，这癫病是太姥姥传给外婆，而外婆又传给母亲。外公是不是怕母亲也把病传给了紫薇？”
夏老爷未语泪千行，拍着紫薇的手，哽咽道：“是外公不好啊，是外公害了你。”
紫薇哪里担心此事？她是雍正，并非真正的夏紫薇，真要疯，她早在九龙夺嫡的那会儿就疯了。然，紫薇也明白，夏老爷早先险些丧命，就是怕自己精挑细选，悉心□的掌家人紫薇也会发疯。而紫薇若是生下孩子，说不得癫病还会传下去，这么一来岂非绝了夏家的根？夏老爷一时气结，哪里还想活？难怪不过几天，便几乎断了生机？
紫薇怕夏老爷又想偏了，劝慰道：“外公不必过于担心。你看，太姥姥、外婆、我娘亲，之所以病发，都是因为把情字看得过重。男女之情，母女亲情，都是祸首。紫薇是看着母亲长大的，知道情意也能伤人。所以从小万事看得平淡，只要不动情，自然不会有病。”
夏老爷心头一喜，觉得紫薇所言有理。他往日总觉得紫薇虽是聪慧孝顺，可为人太过冷淡，此时方认为外孙女果然有先见之明，非常人可比。但，方高兴了一会儿，随即喜色又从眼中隐去。
紫薇瞧夏老爷万般心事口难开的样子，挥手道：“外公是担心紫薇的后人吧？”紫薇想到自己成婚生子，心里就一阵腻歪。但有些话还不得不说。
夏老爷连连点头，夸着紫薇灵慧。
紫薇压着心头的不适，笑道：“我想，只要是男孩就不打紧。而若是女孩，从小教她清心寡欲便可。”
夏老爷虽不是重男轻女之辈，不过，紫薇这么一说，心中也难掩欢喜。想了想夏家氏娘家的兄弟，果然这些年都无事，想来这癫病只会传到女儿身上。也就放心了，终究，家业传给儿子才是正途。夏老爷不信，紫薇只会生女儿。但，即便生了姑娘，像紫薇这般的性子，也不会教养出像她外婆般的女儿。
夏老爷的心思彻底放下了，看紫薇满身的风尘，既欣慰又心疼，赶忙让她回院子休息。紫薇刚离开，被拦在院外的赵姨太便端着鸡汤入内，一勺勺喂着夏老爷，口中夸耀兰心的孝顺。还拐弯抹角的说着紫薇把她挡在院门外，叫老爷子饿肚子，很是不孝，也没有眼见的话。
夏老爷对赵姨太的话，哪里听得入耳？他一掌挥开赵姨太递上的汤勺，吩咐房里的丫鬟把赵姨太撵出去。赵姨太打着自己的嘴，赔笑说自己不会说话，触怒了老爷。夏老爷也不给赵姨太有机会认错，命人赶紧把她拉出院门。赵姨太气得浑身哆嗦，站在园子外狠狠跺了跺脚，才捧着鸡汤蛊回了芝院。
夏老爷了解赵姨太的心思，这几日赵姨太一直在他身边照顾，献殷勤。不就是为了等他死后，拿到夏府的家财吗？哼！夏老爷躺在床上想，幸亏当年看着紫薇是个好的，把她接回了大宅。要不是紫薇能干，今日便是他的死期了。
夏老爷心道，赵姨太往日瞧着倒没什么过错，没想到自己一病倒，那野心都暴露了出来。夏老爷晓得赵姨太是急了，想在紫薇回来前，让夏老爷分财给兰心，口上自然少了遮掩。幸亏，家里的下人还算忠心，没有让他这把老骨头被赵姨逼迫……
老爷子想把赵姨太发卖了，但最终还是没有下手。他知道，赵姨太这么做是为了兰心，而兰心也是他的外孙女。夏老爷想起死去的大女儿，又忆起赵姨太的年纪，叹了口气放下此事，只命人把赵姨太禁足在芝院内不提。
达成所愿
“哟，月余不见，紫薇总算想起我这老头了。”药王石无嗔打趣道。
“汪汪，汪汪。”小狗温温从药园中奔出，蹬踏着小短腿，欢快的跑至紫薇的脚边转圈圈。
紫薇俯身抱起温温，摸着它柔软的白毛，冲石无嗔颔首笑道：“前段日子，我都在外巡视庄子，没想到家中来了封急信，说是外公身体欠安，叫我立即回府。”
“看你这样子，你外公定然没事吧？”石无嗔听着紫薇的话，心头颇有些酸涩。可是，他到底不是紫薇嫡亲的爷爷，平白得到个贴心的孙女已经是苍天怜见了，嘴里自然说不出酸话。只是，语气中难免带着些醋意。
紫薇经历两世，哪里不明白石无嗔的小心眼？她不接石无嗔的话头，反而颔首笑道：“爷爷，我可是把温温都留在药王谷陪你了。你还不满意？”
“汪！”温温应景的冲着石无嗔叫了一声，好似不满对方轻视自己的地位。
石无嗔抬手揉着温温的脑袋，右指触须而笑道：“这狗头，和你主子一样古灵精怪的。”
紫薇放下温温，朝石无嗔施了一礼。石无嗔侧身避开，不解道：“你这是做什么？”
紫薇示意石无嗔一起入了幽然居，在石亭内入座，解释道：“爷爷，这次外公病得不轻。我连夜赶到济南，见大夫束手无策，眼看外公命在旦夕。幸亏，我想起爷爷送我的保命丹，让外公服下，没想到还真保住了外公的性命。刚才紫薇施礼，算是替外公谢谢爷爷，也算我尽了孝道。”
“好，好！”石无嗔连声道好，眉宇间似乎轻快了不少，他深深瞅着紫薇点头，“往日，你行事虽合了我的口味，但总觉得你小小年纪心思沉稳，做事却太不留余地。如今听你这么说，我倒是放心了。光你连夜赶回济南城伺疾，又取活命丹施救你外公，就知道你是个孝顺的孩子……”
