温温？皇后不解的看着乾隆。
“汪汪。”温温在天佑的怀里叫了两声，蹭蹭天佑的掌心，狠命的摇着尾巴。看得一众小阿哥、小格格眼馋极了，恨不得把温温揉进自己的怀里。
原来是条狗啊！皇后这才想起乾隆带天佑来翊坤宫时，天佑身后的宫女似乎是抱着一条雪白的小狗。皇后在永璂渴望的注视下，怎么也说不出玩物丧志的话。
乌拉那拉氏心道，她这些年来，每□着永璂念书，一心想让乾隆对永璂另眼相看。可如今，永璂不仅没什么寸进，反而胆小怯懦了。或许，真是她这个额娘的不是。皇后心底叹了口气，缓缓点首冲永璂笑道：“好声询问天佑格格，她同意了，你才能玩。”
永璂小脸霎那间扬起心喜的光芒，他回头怔怔的盯着天佑，害羞的看着她怀中的温温。小十一永瑆、七岁的和静、五岁的和恪更是在永璂身后，不停的给他助威。
天佑也没为难永璂等人，她拍了拍温温的屁股，摸了摸它的脑袋，放温温下地。温温顿时撒开腿儿，在天佑腿边绕圈圈，不停的竖起身子，用前爪拍着天佑的膝盖。温温湿润的大眼睛，愣愣的仰望着天佑，小脑袋蹭啊蹭啊磨着天佑的裤腿。
童心未泯的和嘉笑看着温温道：“好一只忠心的小狗啊。”
那是，也不看看它是谁的狗！站于天佑身后的春、秋得意的看着撒娇的温温。
天佑探身弯腰，抚摸着温温的毛皮，微微一笑道：“去，跟他们玩去吧。”
温温舔了舔天佑的掌心，‘汪汪’叫了两声才转过小身子，抬步跑至永璂等人面前，歪着小脑袋，甩着短尾巴，傻乎乎的盯着他们。
乌拉那拉氏等人沉浸于天佑的微笑之中，仿佛看见一朵冰山雪莲，迎着朝阳乍然绽放。那冰封内带着温暖、淡漠里藏着柔软、高傲中透出平和的笑容，不仅使得在场的女人自惭形秽，更让男子心驰神往。
乾隆目光闪了闪，回神笑道：“温温真是有灵性啊！”
众人闻言，尽觉失态，赶忙在一旁附和。
“是啊，儿臣也没见过这么听话的小狗。”
“咱宫里的狗可比不上呐！”
“瞧，它那胖乎乎的小身板，多可爱啊！”
……
在众人一致的夸赞声中，永璂、永瑆几人追着温温，跑去门外的园子里闹腾。而大厅之中，原本有些局促的众人，也因为谈论温温的话头，慢慢活跃起气氛来。
乾隆笑看着从宫外赶来的永璋，柔声道：“永璋啊。今日，朕本是不打算把你接进宫的。毕竟，你的身子还虚，经不起折腾。不过，难得的家宴，怎么能少了你？朕还是命人把你叫来了。永璋不会怪皇阿玛不体恤人吧？”
“皇阿玛，您这么说，真叫儿臣无地自容了。”永璋赶忙接口道。
“行了，朕是你皇阿玛，何必这么多礼？”乾隆环视着端坐于前的阿哥们，笑问：“叫你们来，不仅为了家宴。也问问你们喜欢做什么，改日，朕就把你们安插到六部去。你们也到了年纪了，该好好为朕分忧了。”
“皇阿玛！”
永璋、永珹、永瑢、永璇彼此对望了一眼，眸子里飘出惊喜的光芒。他们这些年，一直被永琪压着，以为此身也就这么得过且过了。没想到，皇阿玛记起他们，并和蔼的询问他们的意向。永璋等人如何能不激动？
乾隆观察着众人的神色，见永珹四人眼底惊疑不定，豪迈的挥手道：“朕一言九鼎，更是你们的皇阿玛，难道还骗你们不成？说吧，想去哪一部？永璋，你最大，你先说。”
永璋感受着众人看向他的目光，呐呐不敢言。又怕乾隆怪罪，急得冒出冷汗。永瑢见状，忙欲为哥哥解围。
不料，乾隆不以为意的摆手道：“既然，你不敢说，那朕替你安排吧。你身子弱，太医说要好好养上几年，就先去礼部吧。那里比较清闲，你去积累些经验，等身子好了，再同朕细说。”
永璋脸上浮起红润之色，心喜的望着乾隆，忽然起身叩首道：“谢皇阿玛恩典。”
乾隆忙唤奴才扶起永璋，轻责道：“你身子不好，何必行这些虚礼？”
永璋心下激动，也不回言，只是傻傻的看着乾隆，腼腆的微笑。
乾隆摇了摇头，暗怪前任余威太盛，吓得阿哥们都不敢亲近自己。他只得再接再励，转向永珹打趣道：“你身子不错，总不会也要皇阿玛给你挑吧？”
永珹俯首道：“儿臣想到工部去，为百姓做些实事。儿臣想，今次皇阿玛遇险，是因为汉人都不知道皇阿玛的好。儿臣想把皇阿玛的恩旨，撒布给天下百姓知道。”
乾隆上下打量了永珹两眼，颔首道：“你这个志向不错，是个孝顺孩子，朕准奏了。”
永瑢见永珹得了乾隆的夸奖，不甘落于其后道：“儿臣想去……”
乌拉那拉氏看着眼前的父慈子孝，有些不是滋味。她的儿子永璂还小，只能去尚书房攻读，等去六部历练，还要好多年。到那时候，永璋等人只怕已经积起不少人脉了。但，这事却不是她能插手的。而且，永珹他们中了皇上的意，总比让令妃一派的五阿哥永琪得宠的好。
待乾隆安排好永璋四人的差事，园子里玩累的小阿哥、小格格们也跟着温温回了大厅。温温跑至春丫头跟前，抬腿。春丫头取出帕子，蹲下身，替温温擦了擦脚掌。等擦尽尘土之后，温温撒欢的一蹦，跳入天佑怀里。
和嘉见了，羡慕道：“这温温，真是有灵气啊！”
“可不是么，多听话啊！本宫瞧着，连老佛爷的雪球都比不上它。”乌拉那拉氏瞧着儿子玩的兴高采烈的样子，难得夸了一句。
乾隆听了皇后的话，冲她笑了笑。乌拉那拉氏感受着乾隆眼中的赞赏，心下又惊又喜。惊的是，皇上对天佑的在意，竟连自己夸了她的狗，皇上也高兴。喜的是，皇上果然爱她的温柔大度。不由得，乌拉那拉氏更端正了自己的心态。
乾隆投桃报李的招呼永璂、永瑆上前，问了他们的功课，又好好褒奖了一番，并殷切的叮嘱了几句。末了，还特意询问他们的喜好，语意中流露出，要按他们的心思为其找师傅的打算。
“小十一喜欢作画？”乾隆瞧着与温温玩闹过后，放开手脚的永瑆，笑问。
“回皇阿玛，是的，永瑆喜欢作画。”永瑆点头。
“那好，皇阿玛为你单独请几位师傅，专教你作画。”乾隆摸了摸永瑆的脑袋，笑道：“等老佛爷寿辰之时，你可要好好为老佛爷作一副画啊！”
“是，永瑆一定好好画。”
“嗯。”乾隆转目看向永璂，问道：“永璂，你十一哥喜欢作画。你呢？你喜欢什么？”
“儿臣……”
“皇上，这么一来，会不会让他们转了心念？不把功课放心上了？”不待永璂开口，乌拉那拉氏忍不住插嘴，担忧道。
乾隆挥了挥手，不认同道：“现在说这话，已经晚了，其实早该如此行事。小孩子么，自该向长处用功。读书，不过要他们懂事理，并非要他们成文豪大儒。就算今后永瑆不喜欢朝政之事，也能在礼部挂名，做一代画家，扬我爱新觉罗的威风。昔日，纳兰容若不就以词传扬名天下吗？我爱新觉罗的子孙如何不能？”
乾隆望着众阿哥，正色道：“皇阿玛并不逼你们成为将才，或有治国之能。你们都是爱新觉罗的子孙，只要有一技之长，好好发扬光大，也不灭我爱新觉罗之风。你们都明白了？”
“是，儿臣谨记皇阿玛教诲。”永璋带头跪下，阿哥们尽数叩头道。
“嗯，起磕吧。”乾隆抬手，唤过永璂再度追问。永璂表示自己喜欢骑马射箭。乾隆便承诺，为他找一个好的巴图鲁，来教他骑射。
皇后见永璂不爱史书，却喜舞刀弄枪时，心中难免遗憾。但转而一想，小孩子总爱打打闹闹的。而且，比之永瑆爱作画，永璂的选择却是好多了。为此，乌拉那拉氏也就不说些逆耳的忠言了。
乾隆安抚了阿哥，又开始过问格格们的起居。直到酉时二刻，奴才禀报说，已经摆好了宴席。皇上才起身，招呼天佑，带上众人走入偏厅。
乾隆先请天佑入席，才带头入座，并招手让众人一起坐下。皇后提醒道：“皇上，五阿哥还未到。”
“不管他了。难道要我们等他一个？”乾隆皱眉道。
众人都不愿让乾隆发怒，破坏今日的欢快气氛，赶忙一个个落座。席上，也不再是闷气沉沉，乾隆为儿女、皇后夹菜，众人一一回敬，吃得很是欢喜。乾隆更让宫女取了瓷蛊，命吴书来夹了些清淡的小菜和肉末，拌饭给温温吃。
温温被安置在软塌上，摇着尾巴吃食，还喝着清汤，一副很是悠闲自得的模样。好是叫人赞扬了一番，夸它懂事听话，不吵闹。小阿哥们吃了半碗饭，喝了几勺汤，又奔向温温，和它玩耍。
而乾隆等人用罢晚膳，又围坐着说了一通体己话，才散了席，命太监好生送众人回去。皇后本是要留下天佑，说她住养心殿不合规矩，会受人诟病。谁知，乾隆已命人收拾了慈宁宫的偏殿，把天佑送入慈宁宫去了。皇后想了想，便也就按下不提。
乾隆刚酝酿了一番情绪，想突破不翻绿头牌的窘迫之状。谁知，他刚要扶着皇后转向内殿，屋外传来太监通报说，回了延喜宫的和静格格，突然上吐下泻，令妃急得不知如何是好，想请皇上过去看看。
乾隆想起天佑的话，让他不要把自己的好恶表露太过，要慢慢来，才不让人起疑。乾隆只得拍了拍皇后的手，示意她早些歇息，便跨出翊坤宫往延喜宫去了。乌拉那拉氏目送着乾隆的背影，眼底一片惆怅，容嬷嬷赶忙上前宽慰。
不提容嬷嬷是怎生安慰皇后的，只说和静、和恪吃了晚膳回到延喜宫。腊月回禀了翊坤宫内的见闻，令妃气得扯碎了手中的绸缎帕子。令妃心恨自己没有儿子，接不住乾隆投下的果子，她气了半晌，喝问：“五阿哥呢？他分到哪一部去了？”
腊月吞了口唾沫，低声道：“五阿哥没有去家宴。”
“什么？五阿哥没有赴宴？他去哪儿了？难道，皇上没传他吗？”令妃惊怒道。
腊月摇头道：“皇上命人传了五阿哥的，但五阿哥直到酉时还未至，皇上发怒说不等五阿哥了。”
这个扶不上台面的东西！令妃恨道，若不是自己没有儿子，她怎么会讨好这个不中用的？令妃想起午时，小燕子被打，她让人去景阳宫请五阿哥，但却未有他的踪影。令妃猜不透永琪的行踪，想着他连日来的可疑之处，恨不得立时招来福尔康，问个分明。
令妃眼见自己失宠，如今又被夺了凤印，觉得再不出手便会失了皇上的宠幸。她唤过红梅，悄声吩咐了几句。红梅听了命令，惊疑不定的出了房门，往和静格格房中送了一碗消食的甜汤。不久，和静便闹起肚子。
令妃如愿以偿的见到了乾隆，她托着腹部，袅袅的行了个宫礼。乾隆扶她坐下，自行走入和静房中，追问和静的病情。太医表示格格是吃多了，不碍事。
乾隆命太医守在和静身边，直到病情稳定了，再回太医院。令妃借机，显出虚弱之势。果然，乾隆见了不忍心，搀着她回了寝房。令妃待众人退出后，拉着乾隆衣袖，梨花带雨的哭泣道：“皇上，是妾身不好，没有照看好小格格。”
“此事不怪你，是朕没照管好和静，让她多吃了几口。”乾隆拍了拍令妃的肩，慰抚道：“放心，和静没事的。”
“皇上。”令妃闻言俯身向前，羞答答的抱紧皇上的腰身，柔声道：“皇上好久不来看妾身，妾身以为皇上不管妾身了。”
乾隆沉吟稍息，叹了口气道：“你如今身怀有孕，不要胡思乱想。”
令妃眼神转了几转，软着嗓音娇滴滴道：“皇上，妾身怀孕之后，总觉得寂寞。想请表姐来宫里作陪，不想，皇后娘娘前些日子下旨，说只有初一、十五，才能让有品级的女眷入内。此事，不知皇上知不知晓？当日，凤印还在妾身这儿，妾身怕皇后娘娘忘了盖章……”
令妃本是想给皇后悄悄上个眼药，没料到自己说着说着，皇上的脸色便越来越阴冷。
令妃吓得住了口，乾隆却不顾令妃的惊愕，甩开她缠于腰间的手臂。厉眼瞪视着令妃，沉声道：“你又知不知道，朕此次南下，两次遭遇乱党，其中有不少妇人、婆子。若宫外女眷能随意入宫，被乱党钻了漏子怎么办？难道，朕的性命和安危，还及不上你的寂寞？”
“不，不！”令妃闻言，恨不得自扇两个巴掌。她红着眼，慌乱的摇首道：“妾身无知，请皇上责罚奴婢，不要气坏了身子。”
“哼！”乾隆愤然道：“那道圣旨是朕让皇后下的，盖的是玉玺。是朕命皇后下的旨意。毕竟，朕堂堂的一国之君，怎么能下这道圣旨？不是让人说朕贪生怕死吗？何况，这是后宫之事，朕如何插手？”
“是，是妾身的不是。妾身思量不周，请皇上饶过妾身这次吧。哎呀，妾身，妾身的肚子好疼……”令妃忽然摸着自己的腹部，拧起柳眉，涣然欲泣的望着乾隆。
乾隆按下心头的不满，高声道：“请太医过来。”
不过片刻，太医提着药箱入内，按住床帐内伸出的手腕，切起脉搏。
“怎么样？”乾隆急道。他虽不喜令妃的心机，却也不想害她腹中的子嗣。孩子不是他的，反而更让他在意，怕天佑误会。
太医切过脉，回身禀报。“皇上，娘娘只是心绪翻腾，动了胎气。只要好好歇着，就不会有大碍。容臣下去，开个平心静气的药方。”
“好，你下去吧。”乾隆挥退了太医，命宫女掀起床幔，俯视着苍白着脸，躺在床上的令妃道：“你给朕记住了，你肚子里的，不是你一人的孩子，而是爱新觉罗的子孙，是这大清天下的皇子。你若是真不在意他，等他出生后，朕便把他过继给别宫的妃子。”
“不，皇上，妾身没有这个意思。”令妃急得冷汗淋漓，哪里还顾得上装娇弱。
乾隆冷淡的瞥了令妃一眼道：“没这个意思就好。那么，告诉朕，你会好好保重身子，不会在病倒了吧？”
这么一来，她岂非不能装病，没有借口再让皇上来延喜宫了？自从她有了身孕后，已经撤了绿头牌。如今这么一来，岂不是雪上加霜吗？
可是，比之生出的儿子送给别宫抚养，令妃也只能忍下一时之气了。令妃想了想，觉得还能在永琪、小燕子、紫薇身上作文章，只得咬着下唇，颔首道：“妾身一定为小阿哥保重身子，不让皇上操心。”
“你记得今天的话就好！”说罢，乾隆甩着衣袖快步而出，徒留令妃一人在卧房内咬牙切齿。
太后驾到
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“什么？她一直跟着你们？”令妃盯着福尔康疑问，双眸内闪着狡黠的目光。^^^
福尔康点头道：“是，那天佑一次次在我们身边出现。臣怀疑，她就是乱党。”
“喔！你真这么想？”令妃惊喜的抬起下巴，眼瞳生辉道：“那你阿玛呢？傅恒他们怎么说？”
福尔康沉下脸，摇头道：“臣是这么想的，这天佑出现的太巧合了。而且，跟了我们这么长的路，又千方百计的接近皇上，必有所图。阿玛他们心里也是怀疑的，只是，皇上给天佑写了血书，上面写‘救驾之恩，似同再造，见此血字，如朕亲临’。那天佑有了这份依仗，臣下有些话不敢说啊！”
“什么？这血字比皇上贴身的玉佩还贵重呐！皇上居然写给了她？”令妃自言自语的说道，而她手中的帕子，早已撕成了碎布条儿。
“可不是么？臣也不明白。娘娘如此高贵，天佑怎么比得上您？可皇上却……”福尔康怕令妃伤心，赶忙住口，忿忿不平的转移话头道：“而且，这天佑对小燕子、五阿哥他们很不满呐。总是在皇上耳边说他们的坏话，若不然，皇上怎么会打五阿哥？还让他和小燕子禁足？”
令妃惊愕的凝起眉峰道：“皇上打了五阿哥？还禁他的足？”
“是啊！皇上用茶杯砸了五阿哥的头。”
五阿哥被皇上打了？难道说，五阿哥失宠了？令妃缓缓摇首，不顾心头的冲击，咬着下唇道：“究竟怎么回事，你给我仔细说。”
福尔康立即把乾隆遇刺的经过，一一叙述与令妃知晓。令妃听罢，总算明白皇上为什么生五阿哥的气。分明是五阿哥不顾亲父的伤势，为了小燕子在门口吵吵嚷嚷的，不让皇上静养。皇上是谁？那可是一国之君啊！他在气头上，什么事做不出来？
令妃觉得若自己是皇上，也不会对五阿哥手下留情。不过，听福尔康话中的意思，显然是偏着五阿哥，又对皇上打了他和紫薇的事，很是不忿。令妃在心中冷笑，她就是喜欢这般私欲极盛的人，才好利用对方的贪婪，掌控于手心之中。
“尔康，你说那天佑自称过朕，还要你和五阿哥下跪行礼？”令妃听了福尔康的话，嘴角浮起微笑，一个念头慢慢在脑中成型。
“不仅如此。”福尔康颔首道：“臣和紫薇不愿向她行礼，她就命人打我们三十大板。”
令妃心道，紫薇可是真正的金枝玉叶啊！到时候，让皇上弄清了紫薇的身世，当初这三十大板，皇上会不心疼吗？她可是很了解皇上对夏雨荷的愧疚的。令妃更高兴的是，紫薇性子软绵，可这顿板子打掉了紫薇与天佑和解的可能。如此一来，只要她再说些什么，紫薇自然会成为为自己出头的好棋子。
令妃眯着眼眸，勾起唇瓣道：“尔康，这天佑来历不明，本宫与你的看法一致，觉得皇上遇刺，与她脱不了干系。况且，何人得了皇恩便会如此嚣张？竟还自称为朕。依本宫之见，她或许就是乱党之首，所以行事才会如此大逆不道！她救下皇上，恐怕就是为了进这紫禁城，想来个一网打尽。”
福尔康呆愣的看了令妃半晌，忽然醒过神狂喜道：“令妃娘娘，您不愧是一宫之首，想得比臣可深多了。娘娘，不如把这事悄悄透露给皇上知晓，才好让皇上疏远她。”
令妃暗骂福尔康不知是真傻还是装傻，但脸上仍笑着说道：“尔康，这不过是你我的猜测。即便是真的，可没有真凭实据，皇上能信吗？或许，天佑还会倒打一耙，说本宫陷害她。”
“那……娘娘的意思是？”
令妃招过福尔康，福尔康赶忙上前俯首贴耳。令妃昂首，在他耳畔轻轻细述了片刻。
“是……是……”福尔康边听着令妃的计谋，边点首答应着。
令妃说罢，看着福尔康默默思索的样子，刚要再吩咐什么。门口传来小扣子急促的通报声，“娘娘，老佛爷回京了。此时已至乾清门，皇上吩咐后宫娘娘前去迎接。”
“小扣子，你进来。”
待小扣子入内，令妃喝问：“老佛爷不是该在五台山吗？怎么回京了？而且，老佛爷回来，为何之前没一点消息？”
小扣子摇头道：“奴才不知。不过，老佛爷已经到乾清门了，皇后也去迎驾了。”
令妃挥手命小扣子退下，她眼珠子一转，觉得此时老佛爷回转，真是天赐良机。令妃冲福尔康叮嘱道：“尔康，我吩咐你的事，你立刻去办。”
福尔康瞅向令妃，有些不明所以。他觉得事情该细密筹划，从长计议才好。
令妃冷笑道：“尔康，你要知道，老佛爷是最疼皇上的。她不会容许皇上身边有任何可疑的人物。”
福尔康的眼神对上令妃的视线，随即心领神会的拱手道：“臣明白了，请娘娘放心，臣定会办妥此事。”
“嗯，你去吧。”令妃目送着福尔康的背影，心底浮起对福伦的不满。令妃深知福伦夫人、福家兄弟心都向着自己，天佑的事，只要福伦夫人知晓，当日就早该告诉红梅，让自己有个准备了。
可是，福伦夫人却什么都没说，显然，福伦没有把天佑的事告知妻子。福伦或许是在南巡途中，看出了皇上对天佑的在意，怕得罪皇上的新宠，干脆甩手两不相帮，想在旁侧看她们鹬蚌相争。令妃起身抚了抚衣衫，冷嘲着想，等她来日重得圣宠，她一定会让福伦后悔莫及。
乾清宫门前，一顶华丽的小轿逐渐靠近，皇上带领嫔妃们迎上。轿子稳稳停下，一旁的太监上前掀开轿门前的遮风帘，扶着太后跨出小轿。
众人跪下请安，三呼千岁。
太后昂着脑袋，笑看着迎接她的乾隆和嫔妃们，缓缓抬手命众人平身。当乾隆走近时，太后疾步而上，拉住他的手上下打量，凝视着乾隆咽喉上的疤痕心痛不已。片刻后方颦眉道：“皇上，你清减了。”
乾隆眼底闪过心虚之色，随即朗笑道：“皇额娘倒是年青了不少。看来这五台山，倒真是好去处。”
“可不是吗？”皇后凑趣道：“依臣妾看，老佛爷不仅年青了，就连说话的声音，都清脆了不少。可见，皇额娘身边伺候的，都是会调养人的。”
太后见皇后与自己谈笑，倒是吃惊非小。她一直觉得皇后严厉，口舌又迟钝，放在皇上身边很是放心。怎料，如今回来这么一看，皇后竟是和气了不少，说话也有了技巧，不再那么刺耳了。太后有些欣慰，更多的是狐疑。
太后方欲问什么，不想，乾隆反倒抢在她前头发问：“皇额娘，你怎么突然回京了？”
“怎么？皇上不欢迎哀家？”太后挑眉道。
“儿臣怎敢有如此诛心之念？只是，皇额娘今日回京，却都无人告知儿臣。使得儿臣没有去迎接皇额娘，岂非不孝至极？”乾隆试探道。
太后拍了拍皇上的手道：“还不是因为乱党。哀家听说你遇刺，怎么还有心思在五台山礼佛？哀家想尽快回京城，仪仗随从走的又慢，归途中路过城镇，还有官员朝拜。哀家只能命晴儿寻了马车，偷偷出了山门，轻骑从简一路北上返京。”
晴儿从旁侧靠近，扶着太后的臂膀，补充道：“我们一行人少，太后怕不安全，路过乡镇也不敢随意捎口信给皇上。”
“原来如此。”乾隆冲晴儿点了点头，又转朝太后轻声责怪道：“皇额娘，你这么做，若有个万一，要儿臣怎么安心呐？”
“好了，这不是没事吗？”太后喜洋洋的瞅着乾隆，可细细端详，总觉得乾隆与往日有些不同。太后心里嘀咕着，却由得乾隆搀扶着她步入宫门，往慈宁宫而去。
众多嫔妃跟于太后、皇上身后，直送到慈宁宫外，才被皇上打发了。令妃踌躇的望着太后，想跟着入内，却知道目下不是时机。但她鹤立鸡群的举止，引起了太后的注意，太后看了眼令妃故意高高挺起的肚子，淡淡一笑道：“原来令妃有身孕了，怎么没有写书信告知哀家？”
令妃福了福身，甜甜笑道：“妾身是怕惊扰了老佛爷的清修。”
“这是喜事，怎么能说惊扰呢？快别站着了，回宫歇息去吧。”老佛爷不认同的横了令妃一眼，又询问道：“对了，哀家看你面有难色，是不是有什么事啊？”
令妃深知皇上在太后身边，自己说不上什么话，反而会惹来皇上的埋怨。然，令妃不愧是从包衣，爬上妃位的女人，立刻想了个由头，笑着解释道：“臣妾这几日脾胃虚弱，吃不下饭食。臣妾听人夸赞说晴格格能干，常替老佛爷准备膳食，臣妾想同晴格格讨教。”
“晴儿不敢当。”晴儿急忙退了一步道。
太后听令妃夸奖自己身边的得力人儿，自是欢喜，心中对令妃的不满倒是去了少许。又看在她怀了龙子的份上，便命晴儿送令妃回延喜宫。
令妃赶忙谢恩，心里想着如何与晴儿周旋，问出太后这一年里在五台山的行止。晴儿与令妃退下，乾隆则扶着太后进了慈宁宫偏殿。太后挥推左右，只留下两个心腹嬷嬷，之后方沉下脸色道：“听说皇上收了义女，带她去祭天，还赐了封号？”
乾隆尴尬的笑了笑，递上茶水道：“皇额娘不要生气。这小燕子是朕十八年前去济南时留下的，她娘叫夏雨荷。朕离开后，雨荷一个人含辛茹苦把孩子养大。如今，人死灯灭，朕对不起雨荷，想好好补偿小燕子。”
太后狠狠白了乾隆一眼，推开瓷杯道：“这事就算了，幸亏皇上还清醒，认下的是义女。哀家也就不说什么了。改天，皇上把她带来给哀家过目，若是过得去，哀家给她指个好额驸，也算皇上对得起她娘了。”
乾隆听着太后的讥嘲，急忙出言安抚。太后待乾隆赔过不是，再度开口道：“不提还珠格格了。哀家问皇上，你怎么能把一个汉女接进宫来，还让她住在养心殿。这不是乱了祖宗家法么？”
“皇额娘，天佑是朕的救命恩人。”乾隆苦着脸道。
太后无视乾隆的苦涩，哼声道：“哀家不管是不是她救了你，她这么个来历不明的女人，怎么能带进后宫？而且，还住在皇上的寝房？难道，皇上是想收了她？”
乾隆神色一窒。
太后冷眼瞧着乾隆的沉默，拍桌道：“只要哀家活着，哀家就不会同意你娶汉女！你平日宠着汉旗军的奴才也就罢了，可连一个不在旗的女人都想弄进宫来，你把这后宫当成什么了？皇上这么做，你的皇阿玛泉下有知，能瞑目吗？”
“皇额娘，天佑她……”
“皇上不用为她说好话，哀家不想听。”太后撇过脸道：“今天晚上，趁人不注意时，从角门送她出宫吧。她救了你，就送她百两黄金，也就是了。”
乾隆起身，俯视着太后道：“难道，在皇额娘心里，朕只值这百两黄金？”
咣当！
“那你还想给她什么？”天后摔下茶杯，在青石地面上砸个粉碎。太后怒喝道：“你为了她，竟然发圣旨说，免去大清三年的税务。即便，就江南一年的税，也远远不止百两黄金。你给她的还少吗？”
“这是朕对天下百姓的恩泽，与天佑何干？”
“若不是她，你会下这道圣旨吗？”太后瞪视着乾隆，逼问。
乾隆眯眼与之对视，沉声道：“难不成，皇额娘的意思是，天佑她不该救朕，让朕死在乱党手里，才合了皇额娘的心意吗？”
“你……你……”太后气得几乎仰倒，好半晌才喘过气，指着乾隆道：“好，很好。你不是想娶她吗？你去把她给哀家带来，让哀家好好看看，是什么样绝色倾城的人物，把皇上迷成这样，连哀家这个皇额娘都敢顶撞！”
乾隆轻叹一声道：“天佑同小燕子年岁相仿，朕没打算娶她，朕怕耽误了她。”
太后狐疑的仰视着乾隆道：“既然，皇上不想娶她，为何把她接进宫来？你圣旨上说要哀家封赏她，皇上究竟要哀家如何赏赐她？”
乾隆负手背对太后道：“朕要皇额娘封她为固伦公主。”
“固伦公主？”太后惊骇道：“那是皇后所出的女儿，嫁人时才有的殊荣。她一个民女，一个汉女，怎么能成为我大清的公主？你要知道，固伦是天下的意思。难道，皇上要一个汉女成为大清天下的公主吗？”
“不错。”乾隆转身，直视着太后道：“朕心意已决，不论皇额娘答不答应，天佑都是我大清的公主！”
太后气得说不出一句话，只能紧紧的盯着乾隆的眸子，想看出他心里到底是怎么想的。为何为了个女人，一次次违逆顶撞自己。谁知，看着看着，太后忽然心骇的跳起身，失声惊叫：“你不是皇上，你不是他，你是谁？”
悔恨莫及
“你是谁？皇上呢？”太后此刻已不复威严的神采，惊惧交错的表情，在那保养得宜的脸面上渲染开来，“来人啊，来人呐！”
“皇额娘，您不用喊了。”乾隆上前一步，勾起唇角笑道：“皇额娘该记得，慈宁宫的奴才大半都随您去了五台山，此时，还未回紫禁城。而留下的，朕早已把他们都调往奉先殿了，命他们打扫楼宇。等皇额娘回来，便可以立刻往奉先殿，册封天佑为固伦公主，并祷告祖先了。”
太后眯眼瞅着乾隆，颤抖的指着他道：“你究竟是谁？谁给你的胆子，竟敢做出如此大逆不道之事？”太后面对着乾隆，左手却背于身后，不停的扇动，向背对的心腹嬷嬷暗示，示意她们立刻冲出宫门求援。
太后不停的咆哮着，吸引乾隆的注意。然，她左等右盼也不见嬷嬷夺门而出，反倒是乾隆看穿了她的把戏，取笑道：“皇额娘，你的手不必再扇了。她们若是心向着你，早该出门求援兵了，何用你来指示？”
太后闻言心涛翻滚，面上血色尽失，她颤巍巍的转身凝望着心腹嬷嬷，不敢相信乾隆说的是真话。这两个嬷嬷，可是跟了自己三十多年了。
那福如嬷嬷，从康熙末年就跟了她的。当时，她不是太后、不是熹妃、只是雍亲王府中小小的庶福晋。这庶福晋的名头，还是因为生了乾隆才封赏的。但，福如一心一意侍奉于她，从未有过欺心之举。
而如今，福如嬷嬷早已是徐老半娘，想嫁人也迟了。这些年，福如好容易得了她的欢心，在后宫站稳脚跟，而她是太后，什么不能赏给福如？对方又是许了福如什么好处，竟使得她背叛自己？
太后越想愈是不解，看向福如身畔的紫月。紫月是她命人特意找到身边的，只因为紫月在冷宫边唱歌，得罪了年妃。钮祜禄氏向来不喜年妃，深恨曾是汉军旗的包衣奴才，竟压在她这个满人格格头上。紫月冲撞了年妃，险些被打死，在她看来却有同仇敌忾之感。
只是，太后想不到的是。紫月是她一手提拔起来的，在这紧要关头竟抛弃了自己。太后怎么也弄不明白，往日忠心耿耿的奴才为什么会翻脸无情？
“难道，他说中了？你们真的背叛了哀家？”太后狠狠的瞪视着福如和紫月，质问：“为什么？哀家哪里对你们不好，叫你们反咬我一口？你们说啊！”
嬷嬷们低头沉默不语，太后气急败坏的掠过二人身边，趁其不意奔向出口。然，太后到底上了年纪，福如、紫月后发而先至，双双立于门前，挡住太后的去路。
“你们……你们竟敢挡着哀家的路！你们可明白，哀家是太后，是这后宫里最……”
“你不是老佛爷吗？怎么又成太后了？”一抹清幽的身影，从偏厅内摆置的屏风后转出，睨视着钮祜禄氏道：“老佛爷不该在这紫禁城，而是该上西天！”
“你……”上西天，这不是咒她死吗？钮祜禄氏自从登上太后的宝座，就无人敢对她出言不逊。何况，还是这等的诛心之言。钮祜禄氏一时脑中发闷，被气得说不出话来。好容易咽下闷气，钮祜禄氏端详着眼前的女子，喝问“你是何人？”
“如果，你还没老眼昏花，自该知道我是谁。”天佑一步步走近钮祜禄氏，冷冷的看着她。
钮祜禄氏左右打量着女子，越看越觉得眼熟，惊疑不定道：“你是天佑？你这……”
“钮祜禄氏，多年养尊处优的日子，让你把朕都忘了吗？”天佑昂起下巴，讥嘲道。
乾隆、福如、紫月三人跪下叩头道：“奴才见过主上。”
天佑随意摆手道：“平身吧。”
“你是，你是……不，不可能，这绝不可能！”钮祜禄氏死死盯着天佑，细细诼磨对方的五官、举止、神态，却无一不似那记忆中的人。只是，钮祜禄氏不愿信，更不敢相认。然，雍正是她的枕边人，是她当初一心一念记挂着的丈夫，她如何能不认得？何况，钮祜禄氏是个信佛的，自是深信投胎转世一说。
钮祜禄氏能平安生下弘历、保护儿子长大、当上熹妃、成为太后，就能明白她是个聪明人，心里也是有计较的。钮祜禄氏此时心底已经极为了然了，儿子被调换，亲信的背叛，都是因为跟前的女子，不！是眼前的先帝爷，是她曾经兢兢战战侍奉的主子，是她既视为依靠又惧如蛇蝎的男人。
钮祜禄氏目下虽不敢置信，却又有些安心。毕竟，在她眼中，雍正再怎么冷酷无情，可弘历终究是他的亲生儿子。他不可能对自己的骨肉赶尽杀绝的。她此刻要做的，就是安抚住雍正，先让他把弘历放了，待他们母子见面，再从长计议如何铲除身边的叛逆和眼线，并悄悄杀了假皇上，保弘历登基。而雍正……钮祜禄氏心道，她爱了那么多年、恨了那么多年的男人，为了弘历的皇权，恐怕留不得。
钮祜禄氏想到此处，缓了缓脸颊，冲天佑赔笑道：“臣妾确实眼拙，竟然没能认出皇上。不知陛下为何囚禁了皇儿？若是，皇上对弘历不满，尽可教训他便是。皇上如今转生成了汉女，在后宫不便，臣妾立刻下懿旨，封皇上为固伦公主。”
天佑笑看了钮祜禄氏一眼，转身落座，挑眉道：“你不必讨好朕。钮祜禄氏，你安心的太早了。既然，朕连皇上都换了，你认为朕仅仅只是囚禁了弘历，只是想教训他吗？”
“皇上，弘历可是您的儿子啊！”钮祜禄氏心骇道。
“不错，他是朕的儿子，否则岂能登上大位？”天佑哼声冷嘲道：“可朕也不止他一个儿子，只要爱新觉罗的血脉不断，死了区区一个弘历，算得了什么？”
钮祜禄氏退了一步，踉跄的站稳，指着站于天佑身后的乾隆道：“他呢？他也姓爱新觉罗吗？若不是，你把弘历下拉皇位，就为了换上一个外人吗？你对得起列祖列宗吗？”
“钮祜禄氏，多年不见，你倒是长了威风，敢同朕呛声了！”天佑微微摇头道：“你知道朕为何重生吗？你知道朕如今的身份么？你知道大清而今的形势吗？”
天佑自问自答道：“朕当年死后，魂入阴间，却被胤禩他们笑话。为什么？就因为你的好儿子，弘历。他们笑朕把皇位传给弘历，而弘历好大喜功，多次下江南，花费如流水，败尽了国库。弘历喜听奉承之言，宠信奸臣，致使朝纲衰败。弘历屡兴兵祸，却屡下错断，劳民伤财未得一利与天下，害得大清由强转弱。其后的皇帝未必无能，却衰势已显，无可挽回。”
“你知道吗？你的好儿子把皇位传给了嘉庆，也就是如今，令妃肚子里的孩子。嘉庆初年，便发生了动乱，湖北、四川、陕西等地的白莲教徒揭竿而起，这场祸事长大九年，死伤一亿之众，劳财两亿之多。”天佑冷笑道：“钮祜禄氏，你说，朕还能放心弘历坐在那皇位之上吗？”
钮祜禄氏愈听越是心惊，额角冷汗淋漓。可她无论如何，也不甘心弘历就这样被贬，仍想搏它一搏。钮祜禄氏幽怨的看向天佑，哀求道：“皇上，弘历做差了，他可以改。弘历一直就听你的话，只要皇上在他身边指点，他……”
“可笑！”未等钮祜禄氏说完，天佑冷喝道：“朕从旁指点他？那这皇上究竟是他，还是朕？朕为何不能提拔个处事干练的，而要迁就这个无能昏庸的？就因为他是朕的儿子？钮祜禄氏，朕告诉你，朕宁可这皇位，今后不再有爱新觉罗的血脉。也不愿听到天下人说，这大清皇朝是爱新觉罗的无能才覆灭的！”
“皇上！”钮祜禄氏惶恐的望着天佑，呐呐不能言。好半天，才抛却了脸面，恳求道：“皇上，求你再给弘历一次机会吧。这次，臣妾一定好好盯着他，不让他再做错事。”
天佑不答反问：“钮祜禄氏，你知道如今，朕是何人吗？”
“你……你不就是皇上，是先帝爷吗？”钮祜禄氏瞅着天佑，眼光闪烁不定。
天佑轻哼了一声，讥笑道：“就让朕为你解惑吧。阴间阎王深恨弘历行事偏颇，让朕转世成你的孙女、你好儿子的私生女！朕还要谢弘历，就因为这私生女的名声，让朕小时候尝尽人生百态啊！”
“什么？不，不可能，私生女不是那小燕子吗？怎么会成了皇上？”
“小燕子？”天佑嗤笑道：“她不过是个街头卖艺的女子，得了信物，被弘历认作亲生女罢了。由此可见，他昏庸到何种地步。皇家的血脉，他竟查也不查，单凭令妃两句怂恿的话，便擅自认下了格格。这般容易解决的小事，他都能弄错了，你说，朕还敢把天下大事，交由他处置吗？”
“皇上……”
钮祜禄氏还欲再说些什么，却被天佑止住话头，“你什么都必不说了，朕心意已决。你看到朕身边的皇上，就该明白朕筹划了多久。你认为，凭你区区几句言语，朕就会妥协吗？钮祜禄氏，这些年尊荣的生活，使你和弘历都变了，变得不知进退，分不清是非对错！”
天佑起身背对钮祜禄氏道：“朕如今给你一个选择。”说罢，从衣袖中取出瓷瓶，置于桌角。
“这是……”钮祜禄氏看着桌上的瓷瓶，仿佛投入了冰水之中，浑身颤抖不止。
“这是鹤顶红。”天佑随即回身，直视着钮祜禄氏道：“朕给你个机会，你和弘历之中，只有一个能活着。看在你多年侍奉朕的份上，朕让你来选。”
钮祜禄氏瞪大了双眼，惊骇的摇头道：“不，皇上，我不能死，臣妾今日回京就死了，这事情岂非太蹊跷了？难道，大臣们会不疑心吗？”
天佑并不理睬疯狂的钮祜禄氏，转朝福如道：“既然她不愿死，福如，你拿了鹤顶红，去喂弘历服下吧。”
钮祜禄氏闻言，仿佛被抽了一鞭子，猛然冲向桌前，夺过福如欲伸手拿取的瓷瓶，紧紧抱在怀里。钮祜禄氏惨白着脸，发丝散乱，不复见先前的雍容之态。她握着瓷瓶，绝望的凝视着天佑，口中不停的问着为什么。“为什么你要传位给弘历？为什么你又要来破坏这一切？为什么你要逼死我们？为什么，为什么？”
天佑平静无波的觑视着钮祜禄氏，淡淡道：“上位者，便有自身该担负的责任。你享受多少，就该付出多少。而你们，只顾享受，而不愿付出，与其说朕逼你们，何尝不是你们逼来了朕。”
