第73节

秀兰的生日在农历的二月初十，天气尚冷，寒气逼人。那天，母亲准备了丰厚的“礼品”来到闺女家，天正下着大雪，到处一片皑皑的白色，刺得人睁不开眼睛。母亲进门的时候茂生家冷冰冰的，秀兰同公公正在拆锅台，眼前一片狼籍，茂生母亲去了十多里的一个地方给人说媒去了，临行前嘱咐男人把灶火拆了重砌，原因是最近一直往出吐烟，呛得做不成饭。秀兰知道母亲要来，但又无可奈何。茂生没有回来，一百多公里的距离好像远在天边，这种天就更别指望。按说亲家来了应该有所准备，女儿出嫁后的第一个生日很重要，一般婆家都会准备丰厚的酒席等媳妇娘家来人。秀兰母亲一看冰锅冷灶的样子，知道亲家把这事看淡了，心里很伤感，看着女儿冷得发白的脸，内心竟一阵阵地疼痛，寻思女儿跟了这么一家人，以后怎么过日子？坐了一会母亲便要走，秀兰挽留，没留住。出门后秀兰看见母亲的脸上有两行清泪，在寒风中显得异常凄凉……

送母亲回到大路上，秀兰看见一个披头散发的女人卧在雪地上一丝不挂，睡得“呼噜呼噜”直响。秀兰的心“碜蹭”了一下，浑身打了个冷颤，走近看时，原来是麦娥。只见她浑身紫青，好像奄奄一息的样子。忙脱下外衣给她披上，进村喊了人，村人说你不要管，她冻不死的，麦娥疯了多年，再冷的天也不穿衣服，天越热她却穿得越厚。 秀兰曾听说过她的故事，可怜的麦娥现在成了这个样子，真是生不如死呀！

雪越下越大，秀兰惦记着麦娥，便又来到大路上。疯女人醒来了，把秀兰的衣服扯得稀烂，冲着她只顾笑，肮脏的脸庞掩饰不住悲凄的模样。秀兰的心又紧了一下，内心滚过一丝凄凉，浑身一阵颤抖，迎着风闭上眼，昏昏地低着头回家去了。

半年后，茂生回家收麦子。

秀兰算好了日子，早早便来到镇上的车站。

当日思夜想的人儿终于走进她视线的时侯，秀兰的心开始狂跳，脸上浮着厚厚的红云。半年不见的他似乎瘦了一些，这让秀兰很难过，但茂生的肤色却变得白皙好看，人也洋气了很多，令她很欣慰。茂生这时也发现了她，于是四目相对，秀兰竟怯怯地不好意思起来。

“家里可好？”

“好着呢。”

“等了好长时间了吧？”

“也没。——包我来背吧，看把你累的。”

“先去那边吃饭吧——你不饿？”

“我给你已带了吃的——一大早刚烙的鸡蛋饼，里面卷了你最爱吃的土豆丝哩！”秀兰说着便从车子的后座上取下包，还没打开，茂生已闻到一股熟悉的清香味道。

“厂里的伙食可比咱家的饭菜强多了，但没你做的土豆丝好吃。”茂生狠狠地咬了一口，噎得差点咽不下去。

“看把你饿的！整天在外面吃好的，还吃得那么瘦。——给，我带了放凉的开水呢。”秀兰不满地看着他，从包里取出水壶递给他。

“先压压饿气吧，这儿还有苹果。等一会到家，我给你做面条吃。”秀兰的面条做得又长又细，香喷喷地让人吃不够，茂生的口水都快要流下来了。

“——让我亲亲你吧，想死我了！”出了车站，茂生把嘴贴在秀兰的耳边，悄悄地说。

“这么多人，咋好意思？”秀兰嗤嗤地笑了。

“怕甚！在城里大街上都有接吻的。”茂生说。

“城里是城里，回来了就要入乡随俗。”秀兰说。

“家里都好吗？”

“好着哩。今年的麦子长势不错！”秀兰说。

“我给你买了一块丝巾，还给你爸带了一把紫砂壶呢。”茂生把话题引了过来。

“是吗？——啥颜色的？你咋不早说！”秀兰一激动，车子便晃了起来，三扭两扭，两个人便一起倒在了路上。

路边的衰草很高，繁密而茂盛，有一股清香的味道。秀兰的双颊通红，头上沁出了细密的汗珠。

丝巾是红色的，秀兰围在脖子上试了一下，很好看。两人相视而笑，笑声回荡在低洼的山谷里，久久不绝。

四十六（2）麦浪滚滚　　

回到家里，父母很高兴。父亲替秀兰向他表功，说比亲闺女都强哩！

母亲不以为然地看了父亲一眼，嫌他多嘴。在她看来，这一切似乎都很正常，做媳妇就应该这个样子。

一般媳妇婚后都会有一段时间在娘家住，为的是躲避劳动，这也是个适应期，很正常。男人去了几次还叫不回来，回来也舍不得让她干活，起码宠上那么一年半载。何况男人又没在家，整天一个人在家里守谁？

秀兰没这么娇气。

几年来她在茂生家劳作是有阶段性的，农忙的时候还要回去劳动，哥哥嫂嫂对她很有意见。现在不用顾虑这些，她可以甩开膀子好好地干了。秀兰是个外柔内刚的人，凡事不服输，面对一贫如洗的家，她发誓要把光景过好。但残酷的现实不是她一人能转变得了，公公婆婆多年来养成的不好习惯一时半会很难扭转，说得多了婆婆对她都有看法了，嫌她管得多。婆婆说我们一辈子都这样下来了，谁也没说啥！秀兰说不好的习俗就得改，要不光景永远都是这个样子。婆婆说就这光景还有人抢着跟我娃哩！秀兰说人家是看中了茂生的才华，如果他和你们都一样，谁也不可能跳这个火坑！婆婆的脸色便不好看，两人话不投机，常常因此脸红。秀兰觉得有些迷茫，有些困惑，感觉疲惫不堪，人也瘦了不少。前半年，家里经常缺少吃的，她于是就到娘家去拿，拿得多了大嫂对她也有意见，她于是就去得少了。平日的零花钱也是父亲给，要不女人家的一些用品也没钱买。

麦浪滚滚，一望无际。

他们来到了麦田。

一阵风吹过，掀起一排排波浪，柔软而细腻，光滑得像上好的绸缎，熠熠生辉。各家的田地已经分开，一家十几亩不等，有条件的人让拖拉机带了收割机收，一亩地要三块钱。茂生想雇机子，秀兰不同意，说多干点活又累不死人，还能省几十块钱呢！于是就起了个大早，趁太阳还没出来之前争取多干一些，奈何露水太大，麦秆是潮的，因此割起来很费劲，脚上腿上全是泥，腰困得直不起来。

太阳升起的时候母亲送来了早餐。早餐是咸菜、花卷和红豆稀饭。茂生饿了，一口气吃了三个花卷，看得秀兰也嘻嘻地笑了，说茂生平日里不好好吃饭，这会却恁地能吃。茂生从来没吃过三个馍的，看来劳动还是能锻炼人的胃口，说不准一星期后身体就发胖了。谁知晚上回去后他便累得倒头就睡，连饭也不想吃，一个礼拜后人整个小了一圈，又黑又瘦。

太阳出来后麦秆便迅速变得脆弱，轻轻一扫就断了，因此进度明显地快了起来。茂生原来在队里干过活，收麦是他最拿手的，常常一个人在前面开巷子，把其他社员远远地甩在后面（刚开始干活，大人割四行，小孩割两行，所以就快）。那时他便会心花怒放，困极了也惬意极了，一伸腰躺在地畔上，看蔚蓝色的天空白云缥缈，行迹匆匆。秀兰说茂生你要趁着点劲，下午就干不动了。茂生不信，说咱现在就比比看，我从南往北，你从北往南，在中间的那棵大槐树下会师。秀兰浅浅地笑了，说你要是累了就先到树底下歇歇，有我哩。

四十六（3） 毒毒的日头下　　

太阳越来越白，热辣辣地烤得人脸疼，麦芒在脸上刷来刷去，被汗水一蜇，象是划破了的伤口，火烧火燎。麦田里蒸起腾腾烟雾，丝丝缕缕地在麦浪上流动，把远处的景物变幻成海市蜃楼，影影绰绰。知了在槐树上不停地嘶鸣，此起彼伏；蚂蚱也不甘寂寞，鼓动翅膀上的镜片，发出悦耳的声音，男孩们偷偷地捉了，放在麦草编成的笼子里，听那一声声有节奏的音乐；野兔会在最后时刻箭一般地窜了出来，于是一场围猎便开始了。有时或许是一只旱獭或黄鼠狼，麦田里人声鼎沸，喊声雷动，枯燥的劳动瞬间便增添了无尽的乐趣。