“刚刚国公府苏世子来访，对我说有意为他家嫡长子苏百川求娶你为妻，问我意下如何，我觉得这门亲事门当户对，甚为合宜，如今告诉你一声，你心里也有个数，不日，恐怕媒人便要上门了。”
虽然早有心理准备，听了他的话，如筝心里还是如同被冷箭刺中，不由得在袖里攥紧了双手，她施施然下拜，抬头直视着林侯：“不知此事，父亲与母亲商议了没有？”
林侯见她这样问，先是愣了一下，才到：“婚姻大事，我之后自然会同她商量，现下只是问问你的意思。”
如筝看着林侯十分端正，官威十足的脸庞，完全无法将他和“爹爹”一词联系起来，想想自己自儿时起，也的确没有叫过他爹爹，每每只是恭敬地行礼，恭敬地称他“父亲”。
她知道，若他真的将自己视为掌上明珠，按照大盛朝世家的惯例，只要自己说一个“不”字，他虽然失望却也必然会为自己推了这门亲事，至少也要好言相劝，但自己，又何尝会有这样的好命呢，他不过是例行公事罢了，只要于他仕途有利，莫说是国公府，就是远嫁边关，自己也不会有权利说一个“不”字的。
但能不能放在一边，如筝此时却不想继续逆来顺受，她福□，沉稳却坚定地说到：“这门亲事，女儿不愿，求父亲向苏府说明，请世子爷另谋高门闺秀。”说完，她起身，抬头看着林承恩，默然不语。
林承恩眼中先是闪过一丝怀疑，似乎不敢相信自己这个一向顺从的长女居然会在这样的大事上拂逆自己的意思，继而似乎明白了她是真真切切地说出了“不愿”二字，当即双眉一挑，拍案喝到：“放肆，婚姻大事也是你姑娘家可以自专的么？”
如筝心里冷笑，面色却是一片平静：“婚姻大事，女儿不敢自专，女儿只是回答父亲刚刚的问话，请父亲体恤女儿心情，代女儿向苏府推辞，女儿是恳求父亲成全，父亲为何以为女儿是自作主张？”
林侯听她言辞犀利，内心怒火更盛：“还说不是自作主张，你这样拂逆亲长，还妄逞口舌狡辩，便是不孝！”
如筝见他随便就将不孝的罪名安在自己身上，心中既愤怒又凄凉，当下双膝跪地：“女儿惶恐，女儿不敢拂逆父亲，只是女儿实在不愿嫁入国公府，不愿嫁给苏世兄，求父亲念在女儿一向恭敬柔顺，念在我死去的娘亲份上，成全女儿的心意。”
听她提到了崔氏，林侯心中先是升起一丝愧疚，继而却是更深的愤怒，他伸手一拂，一个汉白玉貔貅的镇纸便落在地上，摔做两半：“大胆，还说你不是忤逆，你这是言语威逼亲长么？”
如筝知道，自己再怎么说，也不会令他回心转意，只能徒增罪过，便附身将额头抵在手背上，给林承恩扣了三个头，伏在地上不再出声。
林侯好容易压下想要动用家法的念头，冲着门外喊道：“来人！”
门外候着的小厮马上应声走进书房。
林承恩沉吟了一下，说道：“二小姐林如筝冒犯亲长，不尊父命，即刻送回沁园闭门思过，你亲自带人送她和她的丫鬟回去，也去禀了夫人，从今日起，无大事二小姐不必再出门了，也无需到各处请安！”
小厮见情势不对，也不敢多言，只答了“是”便来请如筝。
如筝听他出言将自己禁足，心里冷笑着也哀伤着，却不愿再露出脆弱之态，只恭敬的叩头，起身，随着小厮出了书房，一路腰身挺得直直的，不疾不徐地回了沁园。
38却婚（二）
随着如筝转回，林承恩的命令也传到了府邸各处。
如婳听到如筝被禁足，不由得喜上心头，只是顾忌着还有旁人在，不然恐怕要跳起来才痛快，薛氏却略微思忖了一下，对来报信的小厮问到：“你可知老爷为何要禁足二小姐？”
小厮低眉顺眼的行礼到：“回夫人，小的不知。”
薛氏知道林侯身边的人一向嘴紧，便也没有为难他，打了赏便放他走了。
如婳笑着品了一口茶，喜道：“娘亲，反正如筝被禁足是好事，你还要问的那么详细干什么，咱们不如好好谋划一下，看怎么趁此机会将她彻底打倒！”
薛氏看了她一眼，摇头笑到：“你啊，什么时候才能细致些？你不想想，消息是从东书房传过来的，你父亲一向不爱与如筝说话，若无大事怎会特特将她召到外院去？”看如婳似有所悟，她也不再多说，只找人叫了虞妈妈来，细细吩咐了几句。
走入沁园前，如筝抬头看了看外院的方向，想着自己那位几年如一日对自己不闻不问的父亲，没想到他第一次正视自己，便是将自己禁足的这天……
漆黑的院门在她身后被关上，如筝回头，看着满园丫鬟们惊恐担忧的目光，微笑着走到崔妈妈身前：“奶娘，今后要累的您和大家陪我受罪了……”
崔妈妈拉着她冰冷的双手，叹道：“我多灾多难的小姐，这到底是……”
如筝拍拍她手，并没有回答她的问话，只是慢慢走近了自己的闺房，躺在床上，她觉得好累，只想好好睡一觉。
慈园里，老太君屏退了来传信的小厮，对着韩嬷嬷和张嬷嬷叹道：“我可怜的筝儿，怎么就能这么倔强呢，我早看出她对苏家那个孩子不太上心，可没想到她竟是这么个有主意的，如今连我这里都不让来了，可见承恩是动了真怒，你们说，此事如何转圜才好？”
韩嬷嬷一时无法，叹道：“如筝小姐还真是像小姐您年轻的时候，只可惜当年老侯爷事事依着小姐，如今咱们侯爷，怕是要逼二小姐就范呢……”想起了当年事，她对凌氏太君的称呼也从“老夫人”变成了当年的“小姐”，让三人都依稀记起了几十年前那轰动侯府的抗婚。
老太君叹了口气：“承恩那孩子生性凉薄，如何能和父亲相比，眼下当务之急便是要保下筝儿，不然……”她抬头看了看张嬷嬷：“雨兰，你一向是个有主意的，你说说如今要怎么办？”
张嬷嬷略沉吟了一下，说道：“依奴婢之见，如今最关键的还是要先见到二小姐，问清情形，可侯爷此次动怒，即使是您恐怕也不好太拂了他的意思，此事还要先找个由头才好。”
老太君点点头：“此事要快办，我要赶紧去劝劝那丫头，苏百川那孩子究竟有什么不好，能让她对别人趋之若鹜的亲事避之唯恐不及……”
听了虞妈妈回禀了早间东书房之事，如婳也隐隐升起不祥之兆，她回头看看薛氏难看的脸色，想问又不敢问。
薛氏长叹一声：“这便对上了，早间苏家父子走后，侯爷定是招了那丫头问国公府的亲事，只是不知她为何不愿，还触怒了侯爷……”
如婳一听，泪都要下来了，她不相信一向疼爱自己的父亲会把国公府的亲事问都不问就给了自己的死对头，不由得站起身急到：“娘亲，您不要妄加揣度，说不定父亲是告诉她不要再惦记国公府的亲事了呢？”
薛氏回头看着泫然欲泣的女儿，摇摇头：“婳儿，你这是关心则乱，若你父亲要把这亲事给你，直接招你去问便是，何必先问过她？”她略一沉吟，又到：“再说……这门亲事是老侯爷在世的时候，两家就心照不宣定下了的，加上你之前说苏百川上心如筝的事……八成还是他自己赶着来求的呢！”
听了她的话，如婳颓然坐在圆凳上：“这便完了么？”
薛氏瞟了她一眼：“若是林如筝一口答应下来，那才是真完了，亏她不知那根弦搭错，居然拒绝这门亲事，此事，便还有转圜余地……”说着，她也不看如婳又亮起来的眼睛，自招了虞妈妈过来细细吩咐了一番。
入夜了，虽是盛夏的风，吹进沁园都好似是凉透了一般，让人身上起栗，如筝披衣坐在床上，两眼直直的看着窗口，禁足意味着什么，她很清楚，如今她的路只剩下两条，不是答应婚事，如前世一般认命嫁入国公府，便是以身染宿疾为名，这样被禁足一生，直到孤零零地死在这院子里，一如前世，那个冷凄的雪夜……
门帘轻挑，崔妈妈端着托盘进来，看到如筝的表情，她叹了口气，拿了托盘上的青花瓷碗，坐在如筝身边：“小姐，晚膳一口没用，喝碗莲子粥吧。”
如筝看着崔妈妈，摇了摇头：“我不饿，连累你们了，奶娘……对不起。”说着她杏眼一眨，两滴泪落在腮边：“是我太自私，太执拗了，可我真的不能答应这门亲事……”
崔妈妈摇摇头：“奴婢和她们早就都已经决定，要忠于小姐，一切唯小姐马首是瞻，小姐便是让奴婢们上刀山火海，奴婢们也是不会怕的，只是奴婢真的不懂，小姐为何会拒了国公府的亲事？全京师人都知道……”
如筝笑笑，接过她手中的碗，慢慢搅着：“不错，全京师的人都知道，国公府是一门好亲，苏百川是所有世家女子的梦中良人……”她挑起一颗莲子，又丢回碗里：“但我，就是不喜欢他！奶娘，你们都道他才华横溢，温润端方，可你们都没有看过他的眼睛，那里面满满都是倨傲和凉薄，就像……”她回忆起日间的事，唇角带上了一个嘲讽的微笑：“就像我父亲一样，一模一样……”
听了她的话，崔妈妈也似周身拢起寒意，不由得想到当年崔氏临终之时拉着自己的手，喃喃说着：“芝儿……我好恨，我好悔啊……识人不清……还要连累孩子们……”她摇摇头，定下心：“既如此，小姐是万不肯嫁入国公府了？”
如筝点点头：“是，此生即使是孑然一身，自梳度日，我也绝不嫁入国公府！”
崔妈妈长叹一声，勉强笑了笑：“小姐，如此奴婢等人也不再劝您，只是以后切不可再说什么自梳度日这样的话了，即使是为了死去的夫人，您也不能作践自己，而且即使是要争，也要先养好身子才行。”她指指她手里的粥。
如筝点点头，一口一口喝完了碗里的粥，粥似乎比平日里甜了些，想必是秋雁为了让她多吃点，刻意多放了蜜糖，可在如筝看来，这一碗却比黄连还要苦……
一夜无眠，直到凌晨她才朦胧睡去，却又很快被噩梦惊醒，她使劲儿闭上眼睛，又睁开，努力忘掉梦里那双鄙夷愤恨的眼睛，今生她即使要过比前世更苦的日子，也再不要看到那个眼神，那个击碎她所有自尊的眼神。
耳边隐隐传来丫鬟们的争执声，如筝披衣起身，慢慢走到堂屋，突然她脚下一阵虚浮，身体摇晃了一下，赶忙扶住门框，不由得暗笑自己没用：不过是少吃两顿，一夜没睡而已，就虚弱成这样……
不远处浣纱听到声音，回头看是她，赶紧跑过来扶住：“小姐，怎么不多睡会儿，是……被大家吵醒了吧？”
如筝看看门外守着的婆子和门内闹哄哄的一干丫鬟婆子，皱眉到：“这是怎么回事？”
浣纱咬着下唇，眼中隐现泪光：“是今晨夫人派了静园的妈妈们来传话，说小姐禁足，沁园众人也不得外出，咱们院里的丫鬟婆子们正在和她们理论。”
如筝冷笑道：“你去告诉她们，不必和静园来人理论，咱们自关起门来过自己的日子，遵命便是！”
浣纱看了她一眼，应了自下去传话，如筝慢慢踱进堂屋，坐在冰冷的大理石面圆凳上，看着门外喧嚣渐渐散去，心里升起一阵强烈的恨意和不甘，她不甘心今生还要这样被人摆布，被人践踏，她握紧了双手，压下心头的凄楚和自怜，想着接下来的应对之策。
可想来想去，她纵有千般计谋，这样被禁锢在院子里，无法和外界沟通，也是枉然。
几日之后，不但院子里的丫鬟婆子们被完全禁了足，渐渐地连送进来的东西也会被克扣大半，如筝知道，这些应该并不是薛氏下令的，但林府里的下人们一向最会看主子眉眼高低，若不是薛氏默许，她们也不会有这样的胆子。
进了六月底，日子更加炎热了，渐渐送进沁园的冰也断了顿，如筝还好，每日忙的进进出出的丫鬟们就倒了霉，只能尽量捡早晚凉爽的时候干些重活，好在院子后面还有一口深井，此时，平日里无人在意的沁凉井水，竟成了唯一的解暑之源。
无数次听浣纱斥责埋怨的小丫头之后，如筝也渐渐升起了一丝愧疚，好在几个大丫头里，除了待月偶尔露出绝望之态，其他三人都还是神采奕奕地忙来忙去，还要说笑话逗如筝开心。
入夜，如筝毫无睡意，瞪眼看着面前桌上的烛火想着心事，旁边陪夜的浣纱默默地看着自家小姐日渐消瘦的脸颊，恨不得以身相代，她不明白，明明那么好，那么善良的小姐，为什么要被自己的家人一步一步逼成这样，转念一想，以前听小姐念叨过的“匹夫无罪，怀璧其罪”大概说的就是这样了。
作者有话要说：喜迎端午，今日双更，此乃更新一，稍后还有更新二……
某奚拜上
39却婚（三）
主仆二人正在对坐无言，突然听到院里一阵喧哗，又马上压下，如筝心里一惊：如果薛氏在这个节骨眼上使出什么肮脏手段栽害自己，自己可真是万劫不复了！
她冲浣纱使了个颜色，浣纱马上紧张的出去，如筝自己则紧闭房门，惴惴不安地等待着。
不一会儿，外面传来了浣纱刻意压低，却略带惊喜的声音：“小姐，无事，快开门。”
如筝虽然疑惑，但还是信任浣纱的，便伸手打开房门，没想到先一步抢进来的，竟然是一个身着玄衣的男子，如筝吓了一跳，定睛看时，竟然是如柏。
如柏看到如筝，先是一喜：“姐姐！”待看清如筝消瘦的面容后，又差点心酸落泪，他伸手拉住如筝：“姐，她们怎么能……”
如筝则惊讶的一把将他拉到屋里，沉声问到：“你怎么来了，你怎么进来的！”
浣纱看看四下无人，赶忙关好堂屋的门，走到如筝身边：“小姐，二少爷是跳墙进来的，幸好先遇到了出去倒水的夏鱼，没有吵嚷起来便叫奴婢带来了，您放心，现在夏鱼和我娘都在外面守着，您和少爷赶紧说会儿话吧，还是尽早让他回去的好。”
如筝点点头，拉如柏坐下：“柏儿，姐姐知道你有很多话想说，想问，但咱们没这么多时间了，你如果想要帮我解决困境，想要救我，就做一件事即可。”
如柏听了她的话，精神一振，点头说道：“姐姐你说，我一定做到。”
如筝点点头：“三日后，你去告诉老太君，就说沁园传出消息，说我病了，病的很重。”
如柏略一思忖，便明白了她的意思，点点头，又担忧的说：“可静园那边，能骗得过么？”
如筝笑着拍拍他头：“这你不用管，只要能让老太君有个由头过来，就行了。”再说……我也没打算骗她们……
这句话她没有说出口，又定下心细细交代了如柏几句，就亲自送他翻过院墙，听他安全地走远了，才返回房间。
合上门，如筝静静坐在妆台前看着镜子里自己憔悴的容颜，自己的脸是那么苍白，只有眼睛里，还燃烧着不屈的火焰：成败，便在此一举了。
自第二日起，如筝便不再进食，每日只喝点清水，第三天，也就是约定日子的前一天的晚上，如筝让浣纱在浴桶里灌满井里打上来的凉水，自己关了房门，一步迈入水里。
平日里只觉清凉的井水，如今却让她觉得冰冷刺骨，她咬咬牙，想想屈死的娘亲和无助的如柏，还有忠心耿耿的丫鬟们，心一横用力蹲下，寒意从四面八方袭来，如筝仰着脸任泪水流下，又慢慢屏住呼吸，将脸埋在水里，再抬头，泪已和清水相混，看不出痕迹。
第二天午后，老太君接到如柏的密报，带着韩、张二位嬷嬷并一干丫鬟婆子，浩浩荡荡地向着沁园而来。
薛氏收到消息，冷笑了几声吩咐到：“去前面看看侯爷散值了没有，若是回来了，马上将他请来。”丫鬟答应着去了，拍拍又急躁起来的如婳，笑到：“想要装病谋取老太君同情，她也不想想侯爷的性子，这样只会让她死得更快！”
凌氏太君赶到沁园时，看到的是进进出出焦急忙乱的小丫头们，和含泪迎接自己的浣纱等人，老太君拂开众人，快步走到如筝床前，只看了一眼，便喝道：“这是怎么回事，沁园下人都是死的么？！小姐都病成这样了，竟没人去回我，没人去请大夫么！”她一边说，一边用上赐的蟒头檀木拐在地上点着，紫檀木和青石板碰撞，发出清脆的声音，声声震人心魄。
满屋子丫鬟婆子见她动了真怒，一时都噤了声，老太君环视了一圈，将目光放在崔妈妈身上：“崔氏，你是如筝的奶娘，也是沁园的管事妈妈，你来说！”
崔妈妈应声上前跪下：“回老太君，我家小姐自那日从东书房回来之后，便一直茶饭不思，既埋怨自己惹了侯爷动怒，又忧心却婚不成，奴婢们也曾经多次相劝，可老太君您知道，我家小姐一向是个心重的，连日来忧心懊悔，渐渐茶饭不思，再加上……室内炎热，人就这么瘦下去了，昨儿晚上睡下还好好的，谁知今早就发起了高热！奴婢们也曾求守门的妈妈们去回了夫人请大夫，可妈妈们说夫人在忙着盂兰盆节祭祀的事情，又说奴婢们奸猾，谎报大小姐病情，奴婢们也无法，只得先用水给小姐降温……”
老太君越听越怒，听她说天气炎热，才发现屋里并未用冰，果然热的如蒸笼一般，刚要问，马上又明白了个中关窍，不禁怒道：“这些杀千刀的老奴，筝儿不过是闭门思过，她们便当宫里失宠入冷宫的妃子来待么？这等势利小人，就该打死！”
韩妈妈见她动怒，赶忙上前一步：“老太君所言极是，不过此时那些奴才都是小事，还是赶紧给二小姐延医问药才是，切不可再耽误了病情啊！”
老太君点点头，叹道：“是我老糊涂了……雪柔，你亲自拿我的牌子到太医院，请当值的太医过来看诊，要快！”
韩妈妈自领命急急去了，老太君则拉着如筝滚烫的手，忍不住老泪纵横：“我苦命的囡囡，这是造的什么孽哟，若是早知你这么想不开，祖母管他拂不拂谁的面子，早就应该来看你的。”
林侯带着薛氏赶来时，正好在屋外听到自家母亲这一句，面色便沉了几分，隐隐还有一丝尴尬，他几步走入屋内，对着老太君行礼说道：“母亲安好，儿子治家不严，劳母亲操心动怒了！”
凌氏太君抬眼瞄了瞄他，又敛眸到：“不敢，若非筝儿命悬一线，老婆子我也不敢违逆了侯爷的意思，闯关来探她。”
听了她的话，林承恩身子弓得更低了：“儿子不敢，母亲这么说真是折煞儿子了……”想了想来时路上薛氏告诉他前日如筝还“活蹦乱跳”的话，他又说到：“前日我只是看她顽劣，妄逞口舌，罚她闭门思过，不过是小惩大诫而已，并未责打于她，必是这小孽障仗着自己年纪小，装病来博您同情……”说着他看看床上双目紧闭的如筝，喝道：“孽障，还装么，还不赶紧滚起来！”
老太君见他嘴脸，心里忧愤交加，举起蟒头拐重重一顿：“我看是你该给我滚出去！”说着，她站起身，指着病床上的如筝：“你去看看，筝儿已经瘦成什么样子了，你去摸摸她额头滚烫成怎样，那是你嫡亲的女儿啊，不是什么不相干的阿猫阿狗，更不是你累世的仇人！”
老太君强忍住怒火，冷笑道：“我说这些，怕是也入不了你的心，你便想想，若是筝儿有个三长两短，国公府会不会饶你！”
她看林承恩若有所思，又叹道：“还是说，打的什么好主意，把我的筝儿害死了，好给别人腾位子……”她这话虽是对着林侯说的，眼睛却一直瞟向后面站着的薛氏，薛氏顿觉如直面利剑，刺得浑身难受。
林侯忙口称“不敢”，老太君还想说什么，外面丫鬟来报，说是太医到了，老太君挥挥手：“你们都走吧，有我老婆子守着，我筝儿不定还能捡条命回来，你们在这里，她恐怕死得更快！”
林侯和薛氏满心尴尬，却也不敢辩解，默默退到堂屋。
看着太医行礼走进里间，林承恩恨恨瞪了薛氏一眼，自拂袖坐在一边运气。
不一会儿，便听里间老太君和太医低语一阵，太医转身退出，林侯叫住太医问如筝病情，太医言到：
“回侯爷，贵府女公子是寒热相侵，内外交攻，病症虽普通，却来势甚急，如今幸而发现的及时，微臣会尽量施治，应该不会危及性命！”
林侯虽然知道太医一向为避责任，会将病症说的严重些，但这说法也足以证明如筝病的不轻了，当即起身谢到：“那便辛苦太医了，还请太医一定要治好小女。”
太医唯唯应着下去开药方了，林侯叹了口气，又记挂着前面书房的公务，便走到里间门边，毕恭毕敬地低声说道：“母亲，今日之事是儿子不对，待如筝好了，我便解了她的禁足，还请母亲息怒。”
门内老太君长叹一声：“罢了，我只一句话，莫忘了她是你的嫡长女，是阿衡给你留下的骨血就好，你们走吧，我老婆子在这儿守着就行了。”
林侯附身到：“是，母亲也不要太过劳累了。”便转身，出了堂屋，经过薛氏身边时，他重重一哼，把薛氏吓了一跳，却也无奈跟着他离开了沁园。
有老太君坐镇，沁园里外马上用上了冰，崔妈妈和浣纱一遍一遍打了井水给如筝冷敷额头，又照着太医的方子迅速抓了药，熬好了给如筝灌下去，晚饭之后歹是见了汗，到了上灯时分，她终于悠悠醒转，满屋子盯着的人这才松了一口气。
老太君含泪拉起如筝的手，含泪喜到：“我的囡囡，好些了么？听得见祖母说话么？”
如筝看到老太君慈祥的脸，眼泪瞬间滚落，打湿了枕头：“祖母……”她哽咽着，声音沙哑：“筝儿以为再也看不见您了！”
老太君嗔怪到：“好孩子，别说傻话，不过是着凉发热，很快就好了，把心放宽，有祖母在，他们吃不了你！”说着，自己也哽咽了起来。
满屋子人陪着落泪，反而是如筝重重点头，露出了笑颜：“是，筝儿不怕了，有了祖母，筝儿什么也不怕。”
作者有话要说：大家端午节快乐！所有高考完毕的大家，祝你们更大的节日——考完暑假节快乐！
某奚拜上~
40却婚（四）
老太君亲看着如筝起身用了一碗粥，又把剩下的药喝了，才略放下心，屏退众人，坐在如筝身边：“筝儿，你父亲为什么罚你，祖母已经知道了，祖母不明白的是，你为何宁肯违逆你父亲，也不要国公府的亲事？”
如筝心里一沉，知道如果自己过不了这关，失去了老太君的支持，只会让情势变的更糟，她知道据实以告老太君是不会相信的，毕竟重生之说太过离奇，略思忖了一下，才缓缓开口道：“祖母，孙女儿知道您很奇怪，但国公府虽好，却不是我想要的，苏世兄品貌过人，孙女儿却并不喜欢，我只知道，和自己不喜欢，不适合的人妄做了夫妻，只能成就怨侣，而成不了佳缘，孙女也不愿违逆父亲，但若是因孙女和苏世兄婚后不合，导致咱们林家和世代通家的苏家交恶，岂非孙女儿的罪过？故而于公于私，孙女儿都不能答应这门婚事，也是孙女儿性子直，情急之下说话不当，才惹得父亲动怒，还望祖母能为筝儿向父亲求情转圜，请他收回成命吧！”
听了她的话，老太君长叹一声，说道：“筝儿，你实话告诉祖母，你心里是不是有别人了？若是有了，只要身世不太出格，祖母便和你父亲去说，成全了你的心思。”
如筝心里一动，她知道，此时只要自己随便说出一个名字，今生便再不用烦恼嫁与苏百川之事，脑海里瞬间闪出诸如崔明轩，凌朔风等人的名字，却马上又掐灭了念头，她告诉自己不能用这种方式一了百了，不能以一个错误为代价，去结束另一个错误，当下凄然笑到：
“祖母，孙女儿虽然执拗，但也是自幼得您教导长大的，也知道男女私相授受是大大的失德，我自幼长于深闺，又能有什么心上人……”
她抬头看着老太君花白的头发：“祖母，孙女儿也不瞒您，我不仅仅是不想嫁给苏世兄，我根本就不想嫁人，在我心里，女子嫁了人便是一个‘苦’字，生儿育女，妻妾相斗，争宠打压，处处都是苦，我只想守着祖母，一辈子不嫁，自己到落得清静。”
她一席话，也触动了老太君不少伤心事，想想虽然自己幸运能够嫁给疼惜自己的定远侯，却也免不了看着自己的良人纳妾，看着新人怀孕生子，即便张氏一生小心谨慎，侍奉自己如同当年做丫鬟时一般无二，林继恩一直对自己亲孝，却也免不了不时涌上心头的刺痛，更何况后来还有那个无法无天的钱氏……还有林承恩和崔氏之事……
想到这儿，老太君把如筝揽入怀中，喃喃道：“祖母知道，你看你娘亲活得苦，死得冤枉，是寒了心了，但女子终究是要嫁的，即使是得不到夫君的疼惜，至少以你的出身和能力，还能得到他的尊敬，到时候只要生下嫡子……”
如筝知道，老太君都是为了自己好，但前世无子被厌弃、被冤枉含恨而终的记忆又涌上心头，她在老太君怀里打了个冷战，吓得老太君赶紧摸摸她额头：
“果然是又有些热了！”老太君一边扬声叫浣纱等人，一边喃喃说着：“好了，你先把病养好，我去告诉你爹，此事先放一放，咱们还要想个万全之计才好。”
如筝点点头，知道此事急不得，至少老太君已经答应帮自己拖延了，便乖乖地又吃了一次药，叮嘱了崔妈妈要亲自将老太君送回慈园，便合眼沉沉睡去。
第二日禁足令一解除，来探视的人便络绎不绝，先是早间老太君带着韩妈妈早早又来看着如筝用饭喝药，细细叮嘱了才在如筝一再恳求下回了慈园，临走还告诉她已经和林侯说了暂缓议亲，让她莫急，如筝流泪应了，又要下床送祖母，被老太君强按在床上，这才遣了浣纱和崔妈妈送了她老人家出去。
上午薛氏也来看了如筝，如筝觉得没必要和她虚与委蛇，又懒得打机锋，索性装睡，薛氏干坐了一会儿，随便问了两句就走了。
午间如柏特地从家塾赶回来，陪着如筝用了午饭，硬逼着她多喝了半碗粥才匆匆走了，如筝欣慰地看着他远去的背影，又想到老太君的回护，连日来冰冷的心总算是有了一丝暖意。
吃了中午的药，如筝沉沉地睡了一觉，睁开眼便见如书坐正妆台边眼睛红红的看着自己，忙伸手招她过来，姐妹俩说了些体己话，如书几次恨得咬牙切齿，如筝看她稚嫩的脸上刻意做出来的狠戾表情，滑稽的像要咬人的小狗，反倒笑了，如书不解其意，不过看姐姐被自己劝笑了，也跟着笑。
外间等着的徐氏听到里间的笑声，也隔着帘子问安，如筝赶紧将她请了进来，埋怨如书不早说，徐氏安慰了如筝几句，又细细叮嘱了好好休养，便带着恋恋不舍的如书告辞走了。
如筝知道她是怕待久了引得薛氏不快，但想到她一介妾侍，肯在这风口浪尖的时候来探探自己，已是不易，心里也十分承她的情。
转天，如筝的热度终于全退，请了太医来复诊，说是已无大碍可以停药了，只是叮嘱不可劳累，崔妈妈千恩万谢地送走了太医，自到崔氏灵位前跪下喃喃自语：“多谢夫人保佑小姐无恙……”
如筝倚着里屋的门框，看着她虔诚的样子，心里也是酸酸的，想着她们乃至如柏的的生死荣辱，都系于自己一身，不禁感到身上担子之重，她叹了口气，回到床上躺着。
又过了两日，如筝早晨起来觉得有些力气了，便起身令浣纱待月为自己梳头上妆，要到慈园去给老太君请安。
浣纱还在担心如筝能不能撑得住，崔妈妈则先打开了衣柜，边为如筝挑衣服边催促她二人：“小姐让你们梳妆便梳妆，大不了坐了软轿去又如何，给老太君请安是大事，小姐自有主张，还用你们多嘴！”
如筝笑着看看她，知道自家奶娘是被这次的事情吓坏了，也认准了只有老太君才能保自己无恙，不过……
她看看镜中自己苍白的容颜：如今与其说是为了求得庇护而去日日请安，不如说还是去寻温暖和亲情的心思更加抢上吧。
如筝没有用软轿，而是在浣纱陪伴下，慢慢往慈园走着，在看这走熟了的路程，如筝却觉得恍如隔世，只有被禁锢过的人，才懂得自由的可贵，此时看着园子里盛开的玫瑰，如筝暗暗告诉自己，今生今世，自己再也不要被人禁锢，再也不要失去自由之身！
浣纱看着前方走的缓慢而坚定的自家小姐，想到母亲暗暗和自己提过的小姐想要自梳度日的念头，母亲当时是大惊失色，几乎落泪，而自己看着这样步履维艰，小心翼翼的小姐，反而觉得那样的日子说不定更好，虽然孑然一身，却落得自在清静，若是小姐不嫁，自己也跟着她自梳，一辈子陪她就是了……
她这样想着，却不敢说出口，毕竟这是太过惊世骇俗的念头，她只能暗暗压在心底，决意一切依从小姐之意。
行至慈园附近，如筝抬头看着前面熟悉的身影，心里好笑：若是这位大小姐不出现，她才要觉得奇怪呢……想到如婳，她心里一动，像是在重重阴霾中找到了一丝光明，当即几步走上前去，笑到：
“真巧，在这里碰到了妹妹，妹妹也是去给老太君请安的么？”
如婳死死盯着她，许久才开口到：“我倒是佩服你，这样还能再爬起来。”
她说的难听，如筝却不以为忤，笑到：“妹妹自当佩服我，更该谢我，若非我推辞，妹妹心心念念想要的亲事可就泡汤了呢。”
如婳听她这么说，愣了一下，又扬眉怒到：“林如筝，我不知道你打的什么鬼主意，只是这门亲事，我是不会放弃的，你也不要想着来笑我，更不要想着什么以退为进的卑鄙法子，小心别弄巧成拙吧！”
如筝心里冷笑，叹自己视如毒蛇猛兽男人，她却视为至宝，也是，前世的自己不也是如此么，当下也不愿多说，只淡淡说道：“我究竟是虚情还是假意，晚间妹妹便知道了，虽然妹妹一向不敬我这个长姊，但我一直是疼爱你的，必不会让你痛失所爱。”说完，她略带神秘的笑笑，抛下一头雾水的如婳，举步走入了慈园。
如筝给老太君请了安，老太君见她脸上终于有了点血色，稍微放下心，拉着她细细问了，又留了午饭，逼着如筝吃了不少滋补的东西，才放她回了沁园。
如筝带了浣纱慢慢走着，浣纱看了看前面一步一步走的稳稳的小姐，终于忍不住跟上几步，问到：“小姐，您真要帮四小姐嫁入国公府么？”
如筝回头看了她一眼，笑到：“怎么，你也觉得我是另有诡计么？”
浣纱摇摇头：“奴婢觉得小姐是真的想把国公府的婚事让给四小姐，不然小姐应下侯爷的要求便可，何必拒绝呢。”
如筝笑着点点头：“是，我是真的要帮她，今晚我便会去求父亲让如婳代替我嫁入国公府。”
浣纱点点头，没有多说什么，如筝看着她坦然的样子，赞许地笑了一下，向着沁园走去。
晚间，难得起了清凉的风，将白日里的燥热刮走了一大半，如筝坐在床前，看着似乎马上就要变成正圆的月亮想着心事。
夏鱼从外间匆匆走入，向着如筝福下：“小姐，老爷已经回到静园了，夫人和四小姐都在。”
如筝点点头，微笑了：“好，叫上浣纱，点了灯，咱们去给父亲母亲请安。”
伴着昏黄的羊皮风灯晃到静园的时候，正赶上主屋内爆出一阵欢声笑语，那是如筝并不熟悉的林承恩，从很小的时候起，如筝就常常在想，为何自家父亲对着自己，只有严厉教导，而没有慈爱关怀，是否他心中，并没有这样一隅是用来掌管慈父情怀的，直到今天她才知道，原来自己那时时严肃的父亲，竟然也可以发出这样温柔爽朗的笑声，她才知道，自己一直向往着的那一隅，满满装着的，都是如婳。
她甩掉乱七八糟的念头，聚起一个得体的微笑走入到堂屋门口，守着的小丫头警惕地看了她一眼，马上又假笑着福身进去通传。
作者有话要说：今日家中有聚会，更得略晚了，诸位殿下莫怪！
某奚敬上
41却婚（五）
如筝走入静园堂屋时，室内已经恢复了一片死寂，她微笑着上前，对着林侯恭谨地福□：“女儿给父亲请安。”又转向薛氏：“母亲万福。”
林侯哼了一声，算是叫起，如筝起身肃立一旁，如婳又起身，姐妹们见了礼，林侯才开口问道：“今日来，又有何事？”
如筝恭谨的低下头回到：“是，今日女儿贸然前来，一是为了向父亲告罪，前日是女儿无礼，出言顶撞了父亲，惹得父亲动怒，都是女儿的不是，还望父亲恕罪。”
林侯看着自家长女神似亡妻的面貌，心里没来由的一阵烦腻：“罢了，你有你祖母疼惜，如今倒是连我也说不得了。”
听了他的话，如筝只是福身说了一声：“不敢”却也没有再多加辩解，而是缓缓开口到：“二来，是感谢母亲在女儿病中的问候和照顾。”她抬头看着薛氏，微微一笑：“多亏母亲慈爱，处处照料妥帖，女儿的病，才能好的这么快。”
薛氏心里一沉，随即又马上压下怒火，淡淡的笑着：“不必如此。”
如筝笑笑，又转向如婳：“三来，女儿是要向父母禀报，我不愿嫁入国公府的原因。”
她一言出口，屋内三人神色均是一变，如筝不出意外地在如婳眼里看到了一丝渴望，不用看，她也知道，薛氏一脸平静下隐藏的必然是深深的疑惑和戒备，而林承恩，则如预料般再次暴怒：“放肆！”他一拍桌子，桌上的青花瓷茶碗都被带的跳了一下：
“你这逆女，别以为仗着有你祖母撑腰你就可以一次次忤逆于我，国公府这门亲事我是结定了，你给我滚回去，好好读读女戒，安心待嫁吧！”
如筝装作被他暴怒震惊，指甲狠狠一掐自己掌心，挤出几滴泪水，悲到：“父亲请暂息雷霆之怒，容女儿把话说完。”她抬头，见林承恩似要拍案而起，又马上转向如婳：“妹妹，此事与你也有关，你不帮姐姐向父亲求求情么？”
听了她的话，如婳心里一紧，想到白天如筝对自己的那个承诺，她不敢相信如筝会把这么好的亲事让给自己，但在如今境况下，由宿敌处伸来的树枝也赫然成了她的救命稻草，她不禁抬头看看薛氏，薛氏满脸紧张，眨了眨眼睛，她知道，那是自己母亲在提醒自己拒绝，不要上了如筝的当，但她不敢试，更不愿放弃，心里一阵天人交战，终于起身下拜：
“父亲，女儿以为，二姐姐这样推辞，必然有她的理由，父亲不如听听，再做决断，也免得与姐姐之间产生什么误会，徒然伤了父女情分。”
林承恩听她这么说，怒火渐消，敛眸不语，薛氏则满脸无奈地看着如婳。
如筝见目的已经达到，心里偷笑，脸上却还是一片悲戚之色：“回父亲，女儿拒绝国公府苏世兄的婚事，正是为了不让婳儿伤心。”
听了她的话，如婳心里又惊又喜又紧张，竟然兴奋地起了一身栗，脸上却装作惊讶不解的样子：“姐姐此话何意？”
如筝没有理她，只继续恭谨地对林承恩说道：“父亲，我与婳儿虽然不是一母同胞，却自幼长在一起，情谊更胜旁人，她的心思，我是最清楚的……”她抬头看看林承恩，果然在他脸上看到了缓和之色，忙接着说：“妹妹温柔多思，我这个做姐姐的这几年与她形影不离，暗中慢慢看出了她的心思……”她侧目瞥了一眼如婳，只见她装作小女儿娇羞，想拦又不敢拦的样子，如筝心下好笑，却温柔地笑着走上前，拉起他她的手，向着林承恩说道：
“父亲，婳儿才华横溢，对有才学之人更是倾慕，咱们林府与苏府世代通家，小辈们也常常往来，女儿曾无意中发现婳儿妹妹对苏世兄十分上心，后来经过多次观察，几番试探，终于确定了她的心思，本来，女儿还在替婳儿高兴……”
她抬头看着林承恩，面色转为肃然：“可那天，女儿被父亲召到书房，居然听到了父亲准备将女儿许给苏世兄的消息，苏府的婚事虽好，但女儿又怎能贪图国公府家世和苏世兄的才华便抢夺妹妹的心上人？！故而才出言推辞，言语间失了分寸，触怒了父亲……”
她深吸一口气缓了缓，才接着说到：“也是女儿嘴笨，又顾虑到外书房人多嘴杂，怕坏了婳儿的闺誉，没敢向父亲言明，如今女儿不能再瞒了！”说着，她拉着如婳跪下：
“女儿断断不能，也不愿与妹妹的心上人结为连理，不愿见婳儿因女儿之故伤心难过，所以才来二次恳求父亲收回成命，让婳儿代替女儿与苏府议亲，望父亲成全妹妹的夙愿！也成全我身为长姊的心意！”一番话说完，她与如婳均是伏在地上，泣不成声。
林承恩“嚯”地站起身，走到如婳身前长叹一声，又走到如筝身前摇头叹息，最后走到薛氏身前，怒到：“你教出来的好女儿！真是败坏家风！”
薛氏也委屈地含泪跪倒：“侯爷，此事妾身真的不知情啊，此事……”
林承恩没有给她时间解释，哼了一声便拂袖而去，徒留母女三人哭的伤心。
听着林承恩的脚步出了静园，薛氏抬起头，直直地看着如筝：“筝儿，你今日来，究竟意欲何为？”
如筝抬起头，伸手拭干泪痕，哽咽着说：“母亲，女儿此次表明心迹，没有任何其他目的，只是因为不愿抢了如婳的亲事，女儿知道，母亲近日对女儿多有误会，但女儿只一句，我是跟着您长大的，婳儿也一直和我最亲近，我平日里敲打她提点她，虽然有时候说的重了些，却也只是为了她好，如今我知道她属意苏世兄，我是万万不能夺她所爱的，还望母亲从中周全，好让我们姐妹二人，都能称心如意。”
听了她的话，薛氏也哽咽到：“好孩子，母亲知道你是为你妹妹好，快起来，咱们三人好好合计一下！”
