第五章儒家伦理的婚恋观与《边城》的爱情叙事 第一节儒家伦理的婚恋观
儒家伦理实质上是由仁义之道推理出来的，处处体现着仁义精神，在男女婚恋方面也莫不如此，“孔子本着仁的思想，根据人的生理与人性的自然之理，提出‘饮食。男女。人之大欲存焉；死亡。贫苦，人之大恶存焉。’”男女婚恋是人一生中的一件大事，“男女居室，人之大伦也。”
孔子在男女问题上，所持的观点是男女平等，丈夫尊重妻子，夫妇和睦相处。孔子说：“昔三代明王之政，必敬其妻也有道”，“妻也者，亲之主也，敢不敬与?”孔子非常欣赏《诗》，他反复吟诵“妻子好合，如鼓瑟琴。”“宜尔室家，乐尔妻孥”，孔子“既无重男轻女思想，更未赋予丈夫高于妻子。奴役妻子的任何权力，而是主张男女平等，和睦相处，特别还主张，丈夫应当敬重妻子的。”历代封建社会强调妇女应当“三从四德”，完全违背儒家仁道，与孔子的初衷也是不符的。
在婚恋问题上，孔子主张自由恋爱，婚姻自主的观点。孔子亲自整理《诗经》，把《关睢》列为《诗经》之首，这首诗可以看作孔子对婚恋的观点。在此，我们不妨把《关睢》全文抄录如下：
关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
参差行菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。
参差行菜，左右采之。窈窕淑女，寤寐友之。
参差行菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
参差行菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。
《关睢》这首诗叙述了男女自由恋爱的民风，显然孔子也是认同的。君子看到文静美丽的女子自然产生爱慕之心，于是梦寐以求愿为情侣，思念使君子辗转反侧不能入睡，君子为了表达爱，瑟琴友之，钟鼓乐之，真是文而不邪，雅而不俗。《关睢》这首诗，正是君子唱给窈窕淑女的情歌，犹如二老唱给翠翠的诗篇。《边城》与《关睢》彼此呼应，《边城》不失为沈从文对《关睢》的详细叙述。“《边城》是在写爱情。爱情故事也确实构成小说的叙事框架。可从意义构成看，翠翠和傩送的爱情，更多是象征，美的象征和人生形式的象征。与沈从文大量描写的其他任何一个热烈奔放的情爱故事都显然不同，《边城》里的爱情是提纯、抽象后的‘思无邪’式的爱情。”
原始儒家一方面提倡自由恋爱。婚姻自主，另一方面又主张“父母之命，媒妁之言”。孟子说：“丈夫生而愿为之有室，女子生而愿为之有家。父母之心，有人皆有之。不待父母之命，媒妁之言，钻穴隙相窥，逾嫱相从，则父母国人皆贱之。”如果说前者的婚姻是“走马路”，那么后者就是“走车路”。“媒妁”即婚姻的中介者，没有媒妁的牵线搭桥，没有父母的同意，男女双方缔结的婚姻是不合法的，在中国古代，封建统治者只强调“父母之命，媒妁之言”，忽视了自由恋爱，婚姻自主，以致媒妁成为父母包办婚姻的帮凶，抹杀了男女当事人的意愿，甚至扼杀了两情相悦的男女爱情。
实际上，原始儒家在婚姻问题上，主张以自由恋爱、婚姻自主为主，以“父母之命，媒妁之言”为辅，男女双方的婚姻主要靠男女自由恋爱，“父母之命，媒妁之言”只是形式而已，礼仪而已，没有男女双方的两情相悦，婚姻是不会幸福的，没有通过父母的同意，婚姻是不合理的。前者是实质，后者是形式。原始儒家的婚姻观的初衷就是如此，历代封建统治者提倡父母包办婚姻的做法是对原始儒家婚姻观的歪曲。
