“那跟你没什么干系，那是……”蔡妩话没说完，就被身边郭嘉按住了手臂，只好闭嘴继续听郭照接着说。
郭照似乎也明白蔡妩想表达什么，她挺直脊背笑了笑，带出一抹耀眼自信和绝然：“便是抛却家国。母亲，你也该明白，放眼天下，轲比能却是最适合郭照的那个。无关儿女私情。”
蔡妩不知想起了什么，心口一堵，狠狠吸了两口气，低着头嘀咕道：“冤孽呀，冤孽！”
郭嘉同样像是想到什么，脸色变幻几次，终究是站起身，走到郭照跟前用略显沉哑的声音说道：“今日轲比能曾向我提亲。”
“什么？”蔡妩讶然。
“他的聘礼，鲜卑三部大人夫人的尊荣。并州三所城池的太平以及千里草原的牛羊骏马。”
郭照眼睛眯了眯，仰头看着郭嘉：“那父亲答应了吗？”
“没有。”郭嘉摇摇头，“这是你将来要走的路。我希望你自己选择。父母之命，媒妁之言，不过是教条空谈，若你不愿，没人能迫你。若你同意，照儿，你也做好走完这一路的准备了？”
郭照低头静了会儿，待在抬起时，眼中明澈坚定，嘴角亦是挂了刚毅笑容：“父亲。‘男人驰骋天下，女人征服男人。’古往今来，天经地义。乱世如斯，亦是如此！”
郭嘉不动声色地看了郭照一会儿，最后居然淡笑着赞了句：“如此气魄，人如其字！”
说完，郭嘉拉起还因父女俩对话一头雾水的蔡妩，无奈地叹道：“阿媚，我们家照儿要飞了。你是不是该带着照儿去丁夫人，蔡大家几处转看一下？”
蔡妩有些发懵，反应了好一会儿才一把抱了郭照的身子，理都没理郭嘉刚才的话，只紧紧拥住郭照，身体带着些微颤抖：她家姑娘现在都要赶上她高了。要因为她理解不了的理由，莫名其妙嫁人了。还是嫁到塞外，嫁到异乡，嫁给那个一看就不是安生人的人。
蔡妩觉得她心头想滚了刀一样，一想到此就无比的疼。
郭照环着她的身子，在蔡妩后背轻轻拍了拍，声音柔柔地安抚：“母亲，娴姐姐当年不是说，日久能生情吗？母亲不必担心，女儿为自己挑的人至少还是喜欢我的。”
“是……是。”蔡妩有些浑噩的回答。好一会儿，她才直起身，牵过郭照的手，露出一抹难看的笑容：“我们去拜访丁夫人。”然后，在恰当的时机，让丁夫人给你抬身份！这样，你不至于到了外头，多受委屈。
作者有话要说：上章有姑娘说二姑娘遭天谴？肿么会想到这个呢？天谴那是左慈说的呀！他是为了不让蔡妩老实受累才这么讲的！
这章内容略多，应该够肥。
PS：上章评论，积分已经送出。
212一帆风雨路三千
蔡妩那天带着郭照在曹操和高乡侯府上各转了一圈,在丁夫人处收获心照不宣的承诺一枚,在蔡琰处则收获游牧民族生活习俗无数。
蔡妩在高乡侯府处，牵着郭照,边听尚不知情的蔡琰说起边塞生活，边心惊肉跳地担忧蹙眉，满是不甘地望向郭照。她是希望郭照改主意的，只要她家姑娘不乐意，就算轲比能有十成心思，他也不可能娶到人。
可是郭照却半点反应也没有。小丫头跟好宝宝一样,聚精会神地听着蔡琰聊天,不时地还会插口问上两句,一大一小看上去分外和谐的样子。
蔡妩不死心,等出了蔡琰府门，就拉着郭照跟她讲：“照儿，你也听到着昭姬说的了。塞外那地方，吃穿不必中原，风景不比中原，连习俗都不同中原。老爹死了，儿子可以娶小娘，叔叔去世，婶子可以给侄子当填房。照儿，轲比能可是比你父亲小不了几岁，你当真就这么决定了吗？你再想想，再仔细想想！”
郭照嘴角含笑地看着蔡妩，不点头，也不作答。好像早已经想过这个问题，心里早有了答案。
蔡妩上下没了底，一心盼着郭照改主意。结果盼啊盼，盼了半个月，郭照主意倒是没见改，反而轲比能那边一天天逼的紧迫：今天送来几匹小马驹，说是薄礼一份，不成敬意，望府上笑纳。
明天又是两套特制的雕花长弓，不用细想，这是给郭奕、郭荥的。
后天就来上首饰头面。郭家女眷人手一匣，连杜若杜蘅这样体面丫头，也没放过。塞北的金银镶着中原的温玉，也不知轲比能是不是故意的，所有首饰样式都是这样的材质。
到了大后天，轲比能改套路，开始再往郭嘉府上送汤点了。来人还专门附上说明：我家大人担心郭姑娘将来去了塞北吃喝不管，所以特请了邺城几位名厨。郭姑娘尝尝哪位的手艺对您的口味。小的也好安排随行的厨子们到哪位那里拜师。
蔡妩跟郭嘉那会儿也在场，听完这话，蔡妩恨不得咬轲比能一口：你有完没完？有完没完？你这么大张旗鼓的追我家姑娘，还让不让我们消停了？你这是追吗？你这分明就是耍手段的逼！就算我们不答应，你弄这么轰烈，将来谁敢娶她？
蔡妩刚要跳起身，对着来人职责一通，就被身边郭嘉死死摁住了肩膀。
郭嘉特云淡风轻地回过头，笑眯了眼睛跟来人说：“大人有心了。回去跟你家大人说：郭嘉为表谢意，在芣苢楼请君一叙。”
来人眼睛闪亮地行着汉礼应了是，回去以后就跟轲比能说了这事。
轲比能身边的彻越西是强烈反对轲比能跟郭嘉单独会晤去。这位智囊型人物总觉得郭嘉这人不好对付，明明上回见面还不软不硬地给他家大人钉子吃呢，这会儿就忽然转向，请他家大人吃饭了？说他不会搞鬼，傻子都不信！
可惜轲比能是全然不惧，他还能朗笑着跟彻越西讲：“他们的高祖刘邦，草莽出身，尚且敢赴鸿门宴。轲比能怎么就不能赴这场芣苢宴呢？难道郭奉孝比那楚霸王还厉害不成？”
彻越西揪着头发无限抓狂：这根本不是一码事好不好？楚霸王？楚霸王连汉人都说他是有勇无谋。可郭奉孝呢？那是心眼子比马蜂窝少不了多少的人？哦，忘了，论武力，您倒是能打得过他，可您觉得他会缺心眼儿扬长避短，跟你动手吗？
轲比能没怎么理他，等到了那天，还是只带阿密格去赴宴了。结果到了地轲比能愣住了：偌大一个三层酒楼，除了二楼楼梯处站着正等着他的郭嘉，其他地方一个人都没有，连店小二和店掌柜都不在。
阿密格警惕地握住刀柄，在轲比能耳畔低声说：“大人，当心有诈。”
轲比能眼睛眨了眨，抬头对着郭嘉客套道：“几日不见，郭大人安好？”
“有劳挂问，嘉一切安好。”郭嘉礼貌地笑了笑，那友好自然的模样看在阿密格眼里只觉背后一阵阵汗毛倒立。
郭嘉可没心思管他，他在跟轲比能两人打完招呼后，伸手往楼上一指：“大人，请。”
轲比能看了郭嘉一眼，犹豫都没有，抬步就上了二楼。阿密格刚要跟上，郭嘉就冒出一句：“轲比能大人可是担心楼上有埋伏，还是觉得嘉居心叵测，就等着带您上去，摔杯害人？”
阿密格脸色一僵，脚迈在当空，走也不是，收也不是。轲比能回转了身，对阿密格喝令：“你留下！”
阿密格满脸的不情愿，最后还是讷讷地收回脚，老老实实侯在一边去了。
待进了楼上包房，轲比能一推门：嚯，真干净！偌大一个厅室，别说屏风、歌舞没有，连酒菜都没有。除了当中一张抹的锃亮的桌案外，就剩下他和郭嘉俩人能算是摆设了。
郭嘉啪的一下带上门，友好笑容一收，单刀直入跟轲比能道：“郭某不喜欢兜圈子。轲比能，今儿我是来跟你谈聘礼的。”
轲比能先是一愣，心说道：你不喜欢兜圈子？也不知道谁这么大费周章，故弄玄虚。
但紧接着，轲比能又听见了聘礼的字眼儿，野兽的直觉让他觉得，今儿这一关，似乎不太好过。他得做多少让步才能让郭嘉松口许人？
郭嘉倒是坦然豪迈，压根没管轲比能脸色，直接大马金刀坐桌案上了：“娶郭照可以。三个条件。”
轲比能眼一亮：“郭大人请讲。”
“我不管你有多少女人，但是你娶了郭照，那鲜卑最尊贵的女子就只能是她。没有之一。”
轲比能干脆利落：“我答应。”
“不管你有多少儿子，将来承嗣的只能是郭某的外孙！”
轲比能略微顿了一下，随即点头说道：“若他有他母亲的本事，这条件也不难。”
郭嘉眯起眼睛，站起身一字一句：“第三个，是条件，也是告诫：别像对待你床上寻常妇人一样对待郭照。否则，轲比能，郭某会让你后悔一辈子！”
轲比能蹙了眉，看着郭嘉最终说道：“她会是我轲比能的女人，怎么会如寻常妇人般软弱？”
郭嘉冷笑了两声，不置可否。
轲比能不惧不退：“你若信不过我，可立字为据。”
“嘉从来不信一纸空文能困住一匹头狼。”
“那郭大人要如何……”
“你之前的聘礼，一件不落。”
轲比能狠狠吸了口气：“加上之前的条件，这可当真是狮子大开口！你就这么肯定我会答应？”
郭嘉“不好意思”地笑了笑，走到轲比能旁边一拉房门：“轲必能大人不妨仔细想想。反正嘉是不着急的。策力其实也是个不错的苗子。您说呢？”话毕，郭嘉头也不回，就要往外走。
轲比能拳头一紧：“我答应。但我有条件。”
“说。”
“策力这辈子，必须留在中原。永远不必出现在草原之上。”
郭嘉回过身，瞄了眼轲比能：“这个条件，我可以替主公答应，不过答应的年限是多少，就要看轲大人你和大汉合作时间了。”
轲比能笑了笑，向前欠了欠身：“如此便有劳郭大人。”
“好说。”郭嘉回他一个类似的皮笑肉不笑后说道：“轲大人，好走不送。”
轲比能怔了怔，随即拱手回道：“就此告辞。”
郭嘉眯着眼睛，面无表情地看着轲比能下楼的背影，他真想回一句：后会无期！
等到轲比能带着阿密格一出芣苢楼们，二楼三楼的包厢处一阵开门之声，郭嘉刚才和轲比能谈话的隔壁一下就窜出郭奕跟郭荥两个小脑袋。
郭奕皱着脸，眉毛不是眉毛，眼睛不是眼睛地对郭嘉抱怨：“爹，你怎么能就问他要这点聘礼呢？你该狠修理他一顿！然后再狠敲他一顿！”
郭荥在一边先是赞同地点点头，然后踟蹰地思考片刻，仰起脸，打着商量跟郭奕说：“娘说，拿人手软。看在他送咱们雕弓的份上，爹爹还是不要动手了。”
郭奕脸一板，看着自家二弟刚要就立场问题狠狠训斥他一顿，就听郭荥异常真诚地看着另一边已经开门出来的马超说道：“孟起叔叔没有受礼。应当不必手软。”
郭嘉笑了笑，没理会两个孩子的义气之争：到底还是太小。看不透彻轲比能跟大汉现在互利互惠的关系。对待轲比能，既不能松了，让他以为大汉无人，随时可欺。又不能太紧，让他生出反意，转而在北境挑起战乱，为祸一方。和亲亦是如此，不能太松，以为他想娶就能娶，不付出丝毫，便可把人弄到手。也不能太紧逼他太厉害，有了反效果，最后吃亏受委屈的还是他家照儿。
马超看着郭嘉一阵变幻的脸色，抬手招了招，楼上楼下一众将士便都各自退下。留马超一个来到郭嘉跟前：“当真就放他走了？”
郭嘉点点头：“我改主意了。”
“嗯？”
“留着他。留着他让他对付步度根和素利去。一个一盘散沙的鲜卑，虽然对大汉够不上大威胁，但是难保有那么几粒沙子总是趁着风，眯了大汉的眼睛。倒不如把他们都装进沙袋。到时候用起来，也比较方便。”
马超低悦地笑了笑：“这倒是稀罕，你难道不怕这沙袋装好了，砸的是咱们大汉的脚吗？”
郭嘉摇摇头，一脸自豪笃定：“别人联姻，我会怕。我家照儿的话，哼，她根本就不会让这种情况出现！”
马超看了眼郭嘉表情，浑身恶寒：呀，对这种要嫁女的人当真是得忍受着。老岳父心态发作，还真不是一般二般的不正常。这种“我家女儿是最棒”的调调可是让他开了眼界了！--------------------------------------------------------------------------------------------------------
晚上的时候，郭嘉回府，给一脸幽怨的蔡妩简要地说了轲比能在芣苢楼的表现。蔡妩听着心里那叫一个复杂：按理，一个男人愿意这么对待她家照儿，她是该觉得放心的。可是轲比能这人却老是给蔡妩一种：捉摸不透，城府极深，野心颇重的感觉。这样的人，当真能当好良人吗？蔡妩很是怀疑这点。
可是不管她怀疑也好，不怀疑也好，反正在轲比能将要离开时，在曹操给他摆的送行宴上，轲比能当着曹操以及一种僚臣的面跟曹操开口：“鲜卑轲比能，向大汉丞相，求娶郭嘉府上千金。”
他话一落，满厅皆静！一屋子人都把目光齐刷刷地投向郭嘉，只除了曹彰。
别人是一个个个担忧郭嘉会不会因为轲比能的话有啥过激反应。曹彰却是一手在桌下，死死按住身边的曹丕：他是真害怕呀！从轲比能那句话一出口，他就觉得身边这人不对劲。等到轲比能话说完，他差点就要以为自己旁边坐了个活冰山了！虽然没有活动，但是那股子寒气却足够人退避三舍了。
曹丕脸色带了几许苍白，紧攥着酒杯，和座中诸同僚一样看着郭嘉，只是眼睛有些迷蒙空洞，好像没有聚焦。
郭嘉转了转脸，扫视了一圈以后，把目光停在了曹操身上，出列，拱手：“但凭主公裁夺。”言下之意便是我没意见了。
屋子里的人松了口气：很好，奉孝没闹事！没出格！很好，轲比能被求娶的不是我们家姑娘，我们可以放下心了。
他们是放心了，曹彰却是把心更提起来了。他手下使劲，抓着曹丕一只胳膊，死活不让他动弹：他是真唯恐他二哥一个控制不住，忽然起身办出什么惹怒曹操，破坏大局的事来。
但是出乎曹彰意料。曹丕很平静，非常平静！除了被他抓着的人有些发僵和拿着酒樽的手因使力太久骨节发白外，他平静地简直让曹彰怀疑眼前坐着的这人不是他自己二哥！
对着这样反应的曹丕，曹彰有些吃不准了：这……他……这是怎么了？
“我没事。”曹丕声音略沙，转过头，脸上依旧没几分血色跟曹彰低声道。
曹彰更发毛了，心话说：去你的没事！你丫的从小就是这别扭性子！我要是信你，才有鬼了呢！
曹彰黑着脸，把手边酒坛往曹丕身前一送，跟曹丕道：“心里不好受想喝就喝，醉了我送你回去。”
“不必。”曹丕把酒坛往旁边推了推，“我没事。”
没事个鬼呀！
曹彰心里暗骂：你没事你把酒杯攥那么紧干嘛？老子最讨厌口是心非的人！你是我哥，也不例外！
所以曹彰固执地把酒坛又给推回去，然后拿了自己的杯子“嘭”的一下跟曹丕碰了个杯：“弟弟陪你。”
话落，仰头干尽，亮着杯底冲曹丕示意。
曹丕无奈苦笑。垂眸看着酒樽像是回忆起什么一样，失神愣怔了好一会儿，随即摇摇脑袋，自嘲地笑了笑，然后脖子一仰，也是一杯干尽。
曹彰刚要舒口气，就听旁边已经有那会钻营能讨巧的人跑到轲比能跟郭嘉跟前贺喜去了。曹彰眼看着曹丕脸色一僵，拿着空杯的手都有些微颤抖，不由无言轻叹。在没人察觉的地方颇为怨怼地瞧了自己父亲一眼：老爹耶，你看你干的好事！这鸳鸯谱点的，转悠来转悠去，最后苦的那个还是你儿子！我二哥！
曹家三公子愤愤地吸了两口气，然后“哐”地一声把曹丕桌案下的酒坛也拎到了桌上，豪气干云：“弟弟陪你，今儿喝多少随你便。”
曹丕微微转了转头，没说完，默默地给自己也曹彰都斟满酒杯。曹彰也不再吱声，低着头跟着曹丕一道沉默饮酒。
三杯下肚后，曹彰刚要再倒，就见曹丕已经先他一步给自己杯子倒满。然后曹丕在曹彰诧异困惑地目光里，走到了郭嘉跟前。
郭嘉眯起眼，看着曹丕。
“郭大人。”曹丕终于还是开了口，声音有些发闷，有些发哑，像是刚得了一场重风寒一般，良久才迸出两个支离破碎的字：“恭喜。”
郭嘉没说话，只是站起身，拍拍曹丕肩膀。然后端了杯子，一饮而尽。
曹丕冲他感激地笑了笑，一言不发回了坐席。
接下来的宴会在曹彰看来是让人感到及其无聊和厌倦的了，因为他身边坐着的这位像是老僧入定一样，闭了眼睛，安安稳稳，不再开口，不再饮酒。而离他远一些的，则大多在忙活着应酬，忙活着道贺。忙活着跟宴会主角告别。这期间他们曹操的目光扫过来几次，有些困惑，有些诧异看了看自己两个孩子，可能发现没什么异常，又转过头去。他们大哥倒是几次亲自过来问了，甚至还担忧地瞧着曹丕：“当真无事？二弟，你脸色不太好，别是生病了吧？要不要退席回去，让大夫瞧瞧？”
曹丕淡淡地笑着摇摇头：“大哥多虑了，弟弟无事。”
曹彰动了动嘴，他很想跟曹昂说：他就是生病了！还是生的心病。大夫和休息都不管用。
结果他这边啥声音还没发，就被曹丕狠狠瞪了一眼，然后颇为不甘地闭了嘴。
到宴会结束时，到底还是曹彰把曹丕送到家的。因为曹彰发现一个很奇怪的事，明明他二哥酒量不浅，今儿喝的也没多少，在轲比能的离别宴上也挺清醒，怎么就在席散后醉了呢？而且醉的还不清，都迷迷糊糊嘀咕开了。
“三弟……她要嫁人了……”曹丕搭着曹彰肩头，含糊不清地冒出一句。
曹彰一边把曹丕扶好，一边警觉地往四下看看，然后微微舒口气：幸亏刚才把随从都远远支开了，不然他这话一出，不定几个倒霉的呢。
“她要嫁人了……嫁的外族……嫁的塞外……”
“是是。我知道。”曹彰胡乱点头应答着，心里一个劲儿地后悔：早知道应该叫老四来的，他会劝人。呃……算了，他跟二哥也不知道从什么时候开始就不怎么亲近了，还是别想了。
老六倒是讨巧，可那小不点，你能跟他说咱二哥*而不得，你去开导开导？
“……我心疼……”
“这说不定是她自己想的，你就别……”曹彰话一出口就像扇自己一个嘴巴：他在胡说八道些什么？郭照疯了才自己想这样呢！
可他没想到曹丕居然提了声音：“是她自己想的！怎么可能不是她自己的主意呢？”
曹彰吓的一下顿住脚，来不及往后张望，直接抬手想捂住曹丕嘴巴，曹丕却已经低下声，点着自己心口“……可是……明知道是她自己的主意……我这还是疼……疼的受不住。”
曹彰沉默了。他不知道该说什么，干脆就一言不发光等着曹丕说话。
可惜曹丕又像察觉到自己喝醉一样，在那句话落后，直接闭了嘴，不再出声。
曹彰暗暗舒了口气，赶紧把人送到了曹丕府上，待吕裴接手后，嘱咐一番才又折回自己府邸。
作者有话要说：我觉得我后妈了。真的，我觉得我对子桓特别坏。连他最后一抹阳关都夺走，远远放到了塞北。
213邺城平淡荆州动
这一年的中秋节,蔡妩是沉浸在节庆的喜悦和即将离别的忧伤中度过的。
过节的当天,蔡妩把一家人划拉到一起,把郭照叫到自己身边，也不多说话，只眼泪汪汪地拿着筷子，一道菜，一道菜往郭照盘子布，眨眼功夫,郭照面前就被堆起一个小山。
要放平时，郭嘉早开口揶揄蔡妩了,可这回却出了奇的沉默不语。
郭奕和郭荥在旁边看的目瞪口呆。年幼的那个有心提醒下自己老娘,却被旁边他哥一把捂住嘴,给拽了回去，瞪着眼睛告诫：不许说话。好好吃你的饭。
郭荥瘪了嘴，低了头，跟和饭菜有仇一样，愤愤地往嘴里塞。一顿饭吃的不是节庆味儿，全是伤伤感感的离别味儿。
等散席，蔡妩眼看着郭照和两个儿子离开，“唰”的一下站起身，一边来来回回在屋子里转圈，一边掰着手指跟郭嘉报备她给照儿准备了些什么嫁妆。
报备完，蔡妩停住脚偏头看着郭嘉：“你替我想想，赶紧想想，我是不是有什么漏掉了？我怎么总觉得不够数呢？”
郭照几步上前把蔡妩搂进怀里，按着蔡妩的后背：“阿媚，够了，够了。没有漏掉的。你这样准备已经很好了。”
蔡妩眼含着两泡泪，伏在郭嘉胸前，哽哽咽咽：“奉孝，我舍不得……我还是舍不得……”郭嘉默了声，停顿片刻一把将蔡妩打横抱了起来，然后头也不回往卧房走了。
蔡妩给弄傻了：这会儿她可没心思跟郭嘉滚床单。她心里难受着呢。
郭嘉当然也没想着跟蔡妩干点啥夫妻情趣事，他只是把人带到屋里好好地放在床上，给蔡妩掖好被角，看着蔡妩明显憔悴的脸，心里一个劲儿的抽疼。郭嘉他还是头一回这么庆幸郭奕跟郭荥都是俩小子呢，要他们真是两个姑娘，以后隔个三五年，他们家就要往外嫁一次姑娘。钝刀子拉肉似的，一回不够。别说是蔡妩，就是他自个儿也未必受得了。
蔡妩揪扯着他衣襟，在他身边嘀嘀咕咕，絮絮叨叨地讲郭照的事，等讲了有一个多时辰。郭嘉就特有耐心的在旁边听着她前言不搭后语的话，一手环着蔡妩，一手轻拍着蔡妩后背。待蔡妩絮叨累了，才像哄小孩一样，在蔡妩耳边柔声道：“天晚了，阿媚乖……休息吧。”
蔡妩眨了眨快要睁不开的眼睛，转转脑袋，头一歪，迷糊过去了。
郭嘉看着窗外一片银辉的月色，心里顿生感慨：今年的中秋，过的可真是……不怎样的很呢！
在郭嘉这么想的时候，他倒是不知道，对于荆州来说，基本上没几个人的中秋过得算是太平欢愉的。
因为就在三个月前，江东都督周瑜被遣往前线，亲领战事。
六月，周瑜至江夏战场。六月中，两军再次交锋夏口。七月，江夏夏口失守。黄祖带人退至襄樊，留甘宁断后。
甘宁得令后，领兵东回，拦敌前锋太史慈部于当途。
然尚未交锋，太史慈部即奉命后撤二十里。甘宁拦道扎营，未敢松懈。太史慈亦是出人意料，不再率军追敌。江夏两万断后部队与江东四万前锋军就这么僵持在襄樊和夏口间的当涂。
甘宁也不晓得太史慈是要搞什么鬼，曾很给面子的往黄祖那里写了封信，询问下黄祖意思：是要他带人回去，还是要进军主动跟太史慈磕？甘宁在信尾也建议了下：江夏新败，主力已撤退，他的断后任务也完成。黄祖不应该缩在襄樊，可以重整军马，增援当涂，吞掉太史慈这支孤军深入的前锋部队。
可是信送出去却如石沉大海，黄祖既没有给他回应，也没有给他援兵。就像是当没有甘宁这个人一样，直接采取了无视态度。
分明是好心被当作了驴肝肺！
甘宁心里那个气呀，简直想把黄祖拉到眼前头狠狠揍他一顿！
可惜他这边人还没揍着，整个营里关于黄祖的流言倒是传了起来：先还是说他不体恤下属，刻薄寡恩。再就是强人军功，拦人前程。到后来越演越烈，黄祖直接被扣上了嫉贤妒能，心胸狭隘的名声。
甘宁开始也没觉得这会怎么样，本来嘛，这事确实是黄祖办的老不地道，让手下将士发发牢骚，泄泄心底的郁气也属于理所当然。
但是不久甘宁就察觉到事情的不对头了。因为他发现流言的传播范围远远超过了他人马能涉及的范围。不仅他这里，连襄樊、西陵，甚至荆州腹地的襄阳、长沙都有流言在传播。而且内容波及范围也越来越广，什么黄祖怯战欲降，苏飞结党营私。什么张允纵弟行凶，蔡威当街械斗，什么刘表嫉贤妒能，蔡瑁排除异己，等等等等。反正荆州的高层在这一波流言之下基本上没几个能全身而退的。
可若说这谣传全是胡说八道，捕风捉影却也不尽然。传言者深谙谣传之道，往往是三分真，配上三分假，加上一分猜测，两分夸大，还预留一分空白，留给听言者做想象余地。于是这话头就越演愈烈，听得人觉得自己听得是真相，说的人不觉得自己在造谣。等到被提及的当事人回过神来，早就是传的满城风雨，沸沸扬扬的时候了。
甘宁觉得分外的窝火憋屈！本来嘛，局势大好，眼看着江东军就要兵退回程，却不料打着打着，孙权脑袋一亮，把周瑜给支前线了：若是换个人，在这种江东内局刚定，南剿山越，乘新胜之姿势，西进江夏，可是却在江夏受阻数月不得寸进，其实锐势已失的情况，别说攻占夏口，就是能带着江东军全身而退都是祖上烧高香的。
周公瑾却偏偏做到了，不光做到了，他还把黄祖给赶襄樊去了。看光景，这绝对是江东利好之局势。
谣言一出，甘宁利好变浮云，南方战场里头水，混了。这种说大不大，说小不小的事甘宁心思透亮的很：前头说黄祖，骂苏飞的分明就是周瑜的手笔，可是后头呢？后头说刘景升，说蔡瑁的恐怕就是另有其人了。周瑜又不是个傻子，他很有自知之明，对自己江东到底有多少家底，能对付什么人，到什么程度，他门清着呢。现在的江东南头山越还没完全平定，北边曹操那里也是随时威胁，他家主公打着为父报仇的名义单单对付一个黄祖，不管是大义还是情理，都说的过去。可若是因为乱七八糟的东西激怒了刘景升，让刘表不管不顾增援江夏，江东军身上的担子骤然增重不说，更可能的还是江东会失去这场战争的主动权，彻底被荆州牵扯战争泥沼。
再仔细一琢磨，这时候谁最像这场战争一直持续下去？不用说，肯定是忙活着袁家兄弟的曹操最乐意看他们南边打仗，这样他们就腾不出手给他捣乱了。这种搅和事的事，也最有可能是授意于曹操的。
甘宁暗恨地咬牙切齿，偏偏这个节骨眼他还不能轻举妄动。前头是虎视眈眈的敌军，后头是捉摸不透的上峰，进军是违令，后退是坐实传言，卡在中间，甘宁觉得自己真是倒了八辈子血霉！他真想把弄出这些弯弯绕的人揪过来狠狠抽一顿！
不能进不能退，那就耗呗。甘宁不怕耗，太史慈就更能耗了！反正来前大都督说了：甘兴霸是个人物。我看他在黄祖那边也不算得意，子义前往切记不可追击过盛，僵了，以后就不好处了。
太史慈那会儿还很困惑：这是怎么回事？大都督没发烧？甘宁他是敌将啊！没听说战场上还给吩咐叫手下留情，叫多担待，因为以后还要跟他长处。可是没多久，战场传言一起，太史慈立刻就悟了：甘宁，，这以后恐怕得是同僚呢。同僚死磕个什么劲儿？他这会儿八成还不知道，我绕着他，不跟他打不就完了？
而与此同时江夏郡西陵城内则是人心惶惶，闹哄哄，一锅米粥般。从外头传来的消息也不知道是真是假，反正一天一个样：今儿说周瑜破夏口尽屠一城。明儿又说其实夏口还在黄府君手里，周瑜还没到江夏。后天又改了：黄祖被周瑜逼至上昶，马上就要兵败投降。说来说去，反正没几个是准谱的，江东军马没到门口，自己先把自己给吓了一遭又一遭。
西陵蔡威府里的人倒是没怎么受惊吓，但是却遭了一件让府中守卫觉得非常打脸的事。
八月十五中秋夜那天，魏延大半夜被青衿派人从府邸叫了过来。
开始还一头雾水，心说：伯言昨儿才被苏飞那个忽然开窍的给召去襄樊，今儿他就得被青衿揪着来这空荡荡的府里。这大过节的，搁往年，这会儿他们几个酒宴还没散，今年倒好，一人一个地儿，也不担心他看着院子触景生情？
青衿当然不担心，她都快急死了，等魏延一道，带着他“蹭蹭蹭”往书房赶，赶到一推门，
魏延纳闷了：青衿啊？你大过节闲着没事耍人玩呀？这怎么了？不是好好的吗？
待再仔细一看青衿表情，魏延一下肃了脸庞。声音低沉：“有人进仲俨书房翻动东西了！
青衿点点头，眼睛红红地咬着唇解释道：“公子带着阿图他们离开后，这里就一直是由青衿打理。原本是一日查看两次的。只这几日中秋，阿进临走时却交代，就算公子不在，江夏该照顾到的人事也还是一样照顾，尤其曾经跟公子出生入死，捐躯沙场的弟兄们的亲眷，万不可怠慢。所以府里这几日一直在忙活这些。”
“今天我在府里张罗完事情，再来书房检查的时候，在桌案上发现了这个。”青衿说着从一直托着的帕子上捻起一根头发，“公子书房事物皆是由青衿亲自打理，青衿肯定，今早出门时，这里绝对一尘不染。别说落发，便是灰粒也不可能会在桌案之上。”
魏延脸色一沉，几步走到书架前，随手翻了几个竹简后赞同了青衿结论：仲俨看书习惯和旁人不同。旁人阅读皆习惯循着字序，自右向左展开，合起时已是逆着顺序从左向右卷上。仲俨却恰恰是反着来的，凡是他翻阅过又合起的书简，在旁人再翻阅时总会觉得奇怪。而他眼下翻开的几个，却全部都是正常之极，没有一丝不和谐的怪异感觉。
“可少了什么?”魏延回身问道。
青衿僵着身子捧了一个紫檀木匣：“别处倒没什么，只这匣子里东西没了。也不知道公子到底在匣子里放了什么。因为不敢肯定是不是内贼所谓，所以，现在府中所有下人皆被勒令留府，不得外出走动。”
“可派人往襄阳给仲俨汇报此事了？”
“还没有。”青衿内疚地低着头，“在未肯定是何人所为之前，青衿不敢相信府中任何人。”
魏延招手叫来自己的贴身侍从，在他耳边耳语几句后，严肃着问道：“记清楚没有？”
“大人放心，末将一定把话带到！”
“快去快回，不得有误！”魏延说完就转过身对青衿道：“现在该怎么做，你知道了吧？”
青衿肃着表情，冲魏延感激地点了点头，然后施了一礼后提裙出门向着下人房方向走去。
等青衿离开，魏延也立刻抬脚出门：他得赶紧派人封锁四门去。不管这来翻动书房的人是张允一波，还是江东或者是许都的，反正都得赶紧拦下来！要不然跑了贼人事小，仲俨放匣子里那不知道是什么的东西丢了才事大！
现在他就盼着时间还不算太晚，一切还来得及，或者仲俨在匣子里没放什么忌讳东西。否则……魏延微微打了个抖，简直不敢再往下想了。
可有时候，你不得不承认，人背起来或者就是那么寸！几乎是魏延离开蔡威府邸的同一时刻，一道及不显眼的身影悠悠然策马出了西陵城。甫一出门，悠闲神色立刻一收，往西向着襄阳疾驰而去。他这边前脚刚走，后脚青衿那边就从几个熬刑不过的下人嘴里得到消息：几日之前张家有人给他们一大笔钱财和土地，说是只要趁着中秋节乱，把他领进府中即可。他们想，既然主家不在，应当没什么问题，一时贪心，就……
青衿听了立刻暴怒，手起剑落，顷刻间将几人斩于剑下。殷红的鲜血溅了她一头一脸，青衿却似无所觉，只收回长剑，面无表情地往府外赶。青衿不知道里头她家公子那匣子到底盛了什么，但是她隐隐有种感觉，就是这次的事，恐怕不能善了了。她得想法子做好万全准备，万一荆州呆不下去，她得给公子他们寻个能落脚的地方。
青衿这些担忧并不是没有道理，因为在中秋过后没多久，夏口周瑜就得了消息：都督，张劲那个傻瓜，已经把咱们的人送进蔡威府上了。算时间，这会儿应该已经得手。
“哦？是吗？那甘兴霸处呢？”周瑜微微偏了头，声音温润的问道。那会儿他铠甲已解，一身月白袍衫，笑执书卷，仿佛不是在战争前线一样，而是在后方家中，其从容之态看的旁人暗暗咋舌。
“咱们也正通过诸方手段向苏方施压进言，务必让苏方在黄祖面前再次保举甘宁！”
周瑜笑了笑，放下书卷看着西南方向，眼神里带了一丝惆怅。
“都督可是担心蔡仲俨那边会不成事？”
“无妨。”周瑜摆摆手云淡风轻地说道，“哪能尽如人意？但求无愧于心。尽人事，听天命罢了。”
周瑜的尽人事听天命之言显然很符合老天爷的口味，黄天老爷相当明显地站在了周瑜这边。八月下旬，黄祖下令召回甘宁至襄樊。待甘宁率军归来时，夏口杀凌操功劳没提不说，连不久前断后之功也被按下不表了。
甘宁可是跳脚不满，眼看着就要找黄祖去理论，让眼疾手快的陆逊急慌慌给摁住了：“兴霸，兴霸，你听我说，你现在找他，根本无济于事。黄府君不是个能听进去劝的人，若是平时他新胜高兴，说不定还能想起你辛苦来，这会儿他压根儿没那个心思，你去了，功劳不功劳他可能不给你提。但一个目无尊上的罪名扣下来，就够你受的了！”
“这窝囊气受着，老子早腻歪了！”甘宁“哐啷”一声咋了桌案上的茶茶碗碗，眯着眼睛，怒极而笑：“呵，伯言，你说我在他手底下图什么？功赏如何我甘宁不在乎，但他起码该给我那些弟兄们一个交代！可是你看现在！他到现在都干了些什么？”甘宁说着声音就要拔高，气吼吼地指着黄祖府邸的方向，恨不得现在就跟黄祖理论一番，
陆逊赶紧把他胳膊拉下来，不住地劝道：“再等等！再等等！苏将军已然去跟他说了！你就再耐心一段时间，看看接下来情形如何，若当真觉得受不了，你那时候再离开不迟。”
甘宁收住脚，长叹口气冷静下脑袋沉声道：“我若是真的走了，另投他处，你们几个会不会受牵累。”
陆逊一愣，脸上浮出一丝无奈，但咬了咬牙，陆逊说出口的还是：“无妨，你到时候看好去处，自去投奔即可。当今天下，原本就是择明主而仕。不必拘泥一方。”
甘宁怀疑地看了看陆逊。这事放在别人身上，可能甘宁也就信陆逊了，可是放在黄祖和刘表身上……呵呵，甘宁觉得，自己还真有些没底。刘表跟蔡威关系就是黄祖跟他自己关系的翻版！他前脚离开，后脚刘表就敢因为这事趁机对蔡威发难，加上刘表旁边一众不嫌事大的小人，蔡威出事，肯定得连累一串的人。
陆逊拍拍他肩膀：“怎么？你还信不过仲俨？还是信不过文长？”
甘宁想了想，老实地回答：“这俩不是什么省油的灯，我怎么会信不过？我担心的是刘景升跟张允那小子。”
“放心吧。好歹兄弟一场，你要是真的打算走了，我们怎么也不可能成为你拖累的。”
甘宁闪了闪眼睛，没说话，只在陆逊肩膀上狠狠擂了一拳头。
当天晚上的时候，苏飞宴请甘宁，跟甘宁说：今儿我已经求的府君开口，他同意任命你做邾长。
甘宁立刻接口：“ 那我那些将士呢？”
苏飞略微僵了僵，轻咳一声说道：“你将来到任上，肯定是自己做主任命官吏。”
甘宁脸黑了：这就是说，黄祖压根儿没替他手下人的事。
苏飞见此赶紧说道：“若是嫌现在人手不够，兴霸可以去召回你以前那些部将，凡是想跟着你的，你也一样带着去邾地。”
甘宁低着头冷笑了一声，没有再接苏飞的话茬。
两人气氛一时成了僵住，各自在心里想着事情，喝起了闷酒。
而与此同时，荆州襄阳的刘表则是喝着小酒，跟刘备对饮呢。
刘备是在袁绍兵败后投于荆州的，如今在荆州地界上已是颇得人望。刘表对他态度很微妙：开始的时候是欣然纳之，亲切热情，就差兄弟相称。而等到他在荆州渐渐站稳了脚步后，刘表态度就慢慢有了转移：他开始忌惮他，提防他，但明面上却依旧厚待他。
可刘备是什么人？他怎么可能看不出刘表心里对他的顾忌？只是刘备够城府，一直当做不知道罢了。反正是各自藏着掖着笑脸迎人。只要刘表还做不过分，他也乐得跟刘表一起表现一下“刘氏家族一家亲”。
就如现在，刘表边跟刘备喝着酒，边絮絮叨叨说：哎呀，这个州牧不好当啊！事多啊！底下人不听话呀。你瞧，前一阵蔡威又跟张允闹起来了。两人就当着这么多人的面在议事厅吵上了。多有失体面！
刘备低着头，眼观鼻，鼻观心，任由刘表牢骚，就是不搭茬。
他对刘表的牢骚是不以为然的，在刘备看来，这分明就是刘表有意纵容。他不想蔡威做大，但又拿不出服人的理由给蔡威治罪。所以只好扯了外甥跟蔡威打擂。反正他外甥是要后台有后台，要理由有理由。就是不顺眼真的摩擦起来，也有他给兜着。
反观蔡威，这小子能有今天，可当真是没靠一点的裙带，全是自己十几年积累而来。而且刘备也看的清楚，蔡威他绝对不是个傻的，跟张允磕的时候，蔡威很清楚自己底牌是哪些，依仗是哪些，而刘表的底线又是哪些。他从来不去干可能触到刘表底线的事，也从来不去刻意掺和大公子跟二公子明来暗去的夺嗣事。
