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书名：三月杏花红

作者：九月初八

一个是书香门第的有为子弟

一个是隔壁家的童养媳

内容标签：民国旧影 乡村爱情 青梅竹马

搜索关键字：主角：叶兆祥、白月茶 ┃ 配角：李汉杰、胡望真 ┃ 其它：

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☆、初见（一）

初见她时，是杏花正好的季节，轻柔的花瓣随着风簌簌而落，就像漫天飘起粉红色的花语。

那年他十六岁，她十二岁。

因为县里闹革命，父亲不放心兆祥在县学读书，将他送到祖父祖母的老宅。一进门，大人们还在寒暄，十一岁的表弟汉杰带着七岁的汉威悄悄扯了扯他的胳膊，三个人飞快的溜到了院角。

“哥，跟我来，我带你去看个新鲜！”汉杰两眼兴奋地发着光，脸颊因为激动还微微泛着红。

兆祥诧异地看看汉杰，这老宅他每年都回来的，方圆十里没有他没去过的地方，能有什么新鲜的东西？他又回头看看汉威，汉威也是一脸兴奋，冲着他使劲的点头，生怕他拒绝一般。

于是他笑着点点头。

汉杰一把抓住他的胳膊，将他拽出了院子，来到与邻居牛胜家相邻的土沟边，蹲了身子，又拽拽他的衣袖，示意他也蹲下来。接着汉杰朝汉威使个眼色，说了声：“好了！你快去！”

汉威嗖地转身朝牛胜家的院子跑去。

不一会儿，牛胜家的院子里传来鸡飞狗跳的噗嗤声，接着一个清脆的声音喝道：“李汉威你这个王八蛋！”

院门啪地打开的声音。接着是咚咚的脚步声响起。兆祥一听，不知什么发生了什么事，担心汉威吃亏，心急之下，一下子站了起来。汉杰一愣，赶紧拽拽他的衣袖，小声说：“哥，快蹲下！”

说话时，汉威已经绕过墙角跑了了过来。见他站在那里，觉得意外，赶紧止住步子。

墙角处跑来另一个人，一身蓝布碎花的紧身夹袄，一条粗粗的大辫子搭在肩上，手里拿着一个竹扫帚，一边跑一边喊：“你给我站住！”

她跑到汉威身后，才看见兆祥，微微一愣，也停下脚步。黑黝黝的眼睛戒备地看着他，两条黑黑的眉毛不满地皱着，脸颊因为生气而红扑扑的。

这时，汉杰也站起身来，讪讪地说道：“阿茶，这是我哥，叶兆祥，从县里来的。”

阿茶瞪了汉杰一眼，依然不满地将目光转兆祥身上。上下打量一番，突然看见他背着书包上的徽记，眼睛一亮，问道：“这是县学的书包？”

兆祥连忙将书包挪到身前，几分讨好地举起来给她看，说道：“是的，我就在那里上学。”

阿茶再抬起眼的时候，目光中多了几份羡慕。她将手上举着的竹扫帚放下，又藏到身后，说了句：“既然是县学里读书的人，怎么还同他们一起欺负人？”

他闻言脸涨得通红，心里十分后悔自己没问清楚缘由就跟着俩个表弟一起胡闹。同时他奇怪连一刻都不消停的汉杰此刻也诡异地安静着，并不反驳她的话，似乎也觉得自己的确是在胡闹。

他憋了半天憋出一句：“对不住，是我们不对！以后不会了！”

阿茶闻言也低下头。拿眼角瞟着三人，说道：“罢了！”说罢，一甩辫子，扭头往回走。夹道上的杏花树就那样簌簌地落下花瓣，有几片轻巧地落在她的肩上。

三人都没有说话，看着她拐过墙角，又过了一会儿，传来院门关闭的声音。

汉杰拉拉他的手，说：“哥，好看吧！”

他看了一眼汉杰，心不在焉的嗯了一声，又想起什么，问道：“这是哪个？怎么以前从来没有见过？”

三人从土沟里爬出来，往自家走去。汉杰边走边说：“是牛家给小宝娶得媳妇，去年年底才来的，你当然没见过！”

牛小宝？他记得去年回家时小宝还带着尿片！真的是那个小宝吗？

“就是！听大人说，阿茶原来是预备给李家阿占准备的，谁承想他家阿爹去年病了一场，用了不少钱，今年他又在山上摔了一跤，断了腿，人牙子带着阿茶来的时候，他家穷的揭不开锅了，没钱买。牛胜家看上了，就买来给小宝做媳妇。”

他震惊了！虽说从前也听说过在乡下山里有童养媳，但他从没有活生生地见过，总觉得那是与自己十分遥远的存在。没想到今日就活生生的看到一桩，还是这么——美好的一个少女！他想象着这个有着如炭的黑发的，黑黑的眼睛的阿茶，和那个流着鼻涕，穿着开裆裤的牛小宝站在一起的画面，觉得十分滑稽，又有几分心酸。

休整了几日，兆祥就跟着祖父家里的弟兄们一起上私塾了。私塾先生姓杨，总是捋着看不见的胡子。虽然年纪不小了，思想倒是很新，常常教导孩子们要学新学，新思想。因为兆祥在县学读书，杨先生十分看重他，专门的给他开小灶。而寻常学生学的老书，杨先生也不勉强他，随他的兴致爱学不学。

因着这样的宠爱，兆祥干脆逃掉了单调的写字课。两个表弟有祖父看着，不敢造次，兆祥的父亲母亲都不在身边，祖父又格外心疼他这个长孙，平时不住在一起，现在好容易能陪着住一阵子，且由着他高兴，并不约束他。

兆祥于是就在村里游荡。天气好的时候，他最爱跑到兰湖边，找一块芦苇茂盛的地方，躺下，看着苇花在风中摇摇摆摆，湖里的水荡啊荡的。他想起苏东坡的“大江东去，浪淘尽”，这兰湖的水最后还是通向大海的，大海啊，想必比那个“大江”要有气势得多！

兆祥这么想着就眯着眼睛打瞌睡。春日的阳光格外的清澈、干净，照在身上暖洋洋的十分惬意。

不远处的瑟瑟声引起了他的注意。他悄悄爬起来，踮着脚从土坡后头看过去，只见一个蓝花衣服的背影拿着树枝在泥地上画着什么，旁边是一篮子才割的草，空气中仿佛还有青草的味道。

那是阿茶吧，她的头发格外的黑，向墨染的似得。

兆祥走过去叫了声：“阿茶！”

阿茶回头看了他一眼，站起来用脚划拉面前的泥土。不过兆祥依然看见她面前的土上一个用树枝写的“茶”字。

“你会写字？”兆祥惊讶地问。要知道，就算在县城里，会写字的女孩子也是少的可怜。县学里几百个学生，女学生却只有十几个。更何况这乡下地方？

阿茶却没有兆祥的兴致。她瞪了兆祥一眼，道：“你们叶家，除了欺负人，躲在背后吓唬人以外，还会干什么？”

兆祥一愣。叶家是这个乡里最德高望重的乡绅，四方八邻没有不敬重的。又兼叶老爷子的两个儿子极为出色，都入了县城的衙门，因此众乡亲说起叶家，没有不竖大拇指的，都说叶家是世代书香，格外的有门庭。这个阿茶，居然这么说自己家？

他想想又释然了。不过十来岁的小丫头，口无遮拦罢了，何必一般见识？他笑着抓抓脑袋，问：“吓着你了？对不住！”

只见阿茶依然扒拉着面前的土，不一会儿，那个“茶”字就被划拉得看不见了。阿茶拎起篮子，就要往回走。兆祥连忙问道：“你会写字？县里会写字的女娃都少见，你是跟谁学的？”

阿茶犹豫地停下脚步。站了片刻，她转过身来，对兆祥说：“你若不告诉别人我会写字，我就告诉你。”

兆祥不知道为什么不能告诉别人，也不打算追究，他笑着应道：“好！我不说就是！”

阿茶似乎放了心，垂下眼睑，说：“是——我在学堂的外面，偷偷学的——”

这下兆祥是真有些惊讶了。想想他的俩个表弟，在学堂里坐着，抓耳挠腮的难受，每次羡慕地看着他溜出去，恨不能把自己跟他换个个儿，这个女娃竟然偷偷地在外面学？

“你——”兆祥刚说了一个字，阿茶就急着解释道：“是去年夏天的时候学堂窗子破了一扇，我从外面能看到杨先生教书。窗子补好了我就没看了，没有打搅他们读书！”

兆祥笑笑，说：“这没什么。你想读书，这是好事！”

阿茶听了这话，抬起黑亮亮的眼睛看着兆祥，脸上浮起一片生动的笑容：“真的？”

兆祥点点头：“真的！”

阿茶嘴角噙着笑容，眼里闪着光彩，先前的敌意一丝也看不到了。仿佛兆祥的这几句肯定的话，给了她许多的活力一般。

兆祥趁热打铁地说：“既然想学，怎么不和牛叔和牛婶商量？”

阿茶眼中的光彩顿时黯淡下去，一只手反复地捏着篮子，道：“他们不会同意的。”

兆祥想了想，问：“要是让我祖父和他们说说，也许能行呢？”

阿茶眼中又有了一丝光彩，不过很快又黯淡下去。她低头细语道：“还是算了！免得——”

“不怕！”兆祥坚定地说，“我祖父辈分高，他们会听他的话！”

作者有话要说：　　借了民国的背景，人物都是虚构的。

☆、初见（二）

所以说少年的心就是单纯的金子。兆祥将问题想得如此简单：私塾本来就是叶家办的，乡里的其他孩子想来跟着学也都没有问题，各自添些束修就可以了。若是牛家不愿出束修，祖父出面和杨先生通融通融，想来也不是不行。毕竟，杨先生的束修，叶家出的是大头，何况阿茶不过一个女娃，也不指望她考秀才不是。

兆祥回到家就和祖父商量这事。

祖父已经六十多岁了。在兆祥的心目中，他还是个睿智又慈祥的长者。他听了兆祥的话，扬起脸，闭上眼睛，捋着花白的胡须，静静地也不出声。

直到兆祥觉得耐不住了要打断他的沉思时，祖父方才睁开眼睛，问了一句：“兆祥，你知道阿茶是牛家的什么人吗？”

兆祥觉得这个问题离题万里，却不好违逆祖父，只好点点头道：“知道，是牛家的童养媳！”

祖父看了兆祥一眼，道：“小宝是你的同辈，牛家若知道你为阿茶奔走，只怕会有别的想法。”

兆祥愣了楞，才明白祖父的意思。他急道：“祖父！这些迂腐的见识最是害人不浅啊！我看阿茶聪明肯学，我们叶家也有条件让她认几个字，能帮就帮，为何拘泥于这些？”

祖父瞪了兆祥一眼，道：“我是知道你一片好心！旁人可不这么想！你小小年纪，哪里懂得人情世故！”

兆祥低了头，小声道：“人情世故我也是懂得的，只是这与阿茶读书有个什么关系！”

祖父哼了一声，又闭上眼睛。一会儿又睁开，叮嘱兆祥道：“你不许去牛家说这个事！”

兆祥不情愿地应了声。他的确有这个想法，若祖父不出面，自己去和牛叔说说，争取一下。

兆祥会有这个想法，其实是于叶家在村里的地位分不开的。叶老爷子年轻时做了几十年村里的村长，积威很甚。加上叶家家境富裕，平日里扶贫帮困的善事做了许多。因此村子里的人都敬重叶家，等闲的事务莫不听候叶老爷子定夺。当然叶老爷子心中无私，公平、公正，也是村民信服他的重要原因。

叶老爷子在村里的地位这么高，连带着叶家人都受到敬重。兆祥虽然只有十六岁，在村子里等闲的年轻后生见了他还尊一声叶先生。牛家住在叶家隔壁，以前也没少依仗叶家。这会子让阿茶读书，又是件好事，兆祥认为牛家没有理由拒绝。

他其实只是考虑到女子读书在这个落后的乡村有些惊骇，而没有想其他的方面。这时被祖父一提点，方觉得自己想得过于简单。只是要这样就放弃，又有些不甘心。想起自己白天对阿茶说的肯定，若是不成，岂不是自己吹牛？

想到这里，兆祥蔫头耷脑的回了房。

第二日，是村里商量下月初五祭春神的日子。各家的男丁全部到了谷场。这是这一带山区最重要的日子，关系到一年的收成，因此各村都十分的重视。若准备得不好，冒犯了春神不说，还会遭到其他村的嗤笑。

兆祥作为叶家的男丁，也不例外地参加了这重要的议事。他有些心不在焉。什么神啊灵啊的，入了新学堂的人哪里还会相信？只是这村子里的事，叶老爷子是不能推辞的，他作为日下叶家的唯一勉强称得上是男人的人，自然要帮衬着祖父。

众人商议了大半天，终于将祭神的主要事宜都分配清楚了。叶老爷子这次推荐牛胜举旗，令牛胜欣喜万分。他留下与叶老爷子继续商议着仪式的细节，其他的人都慢慢地散了。等到谷场只剩下他们三人的时候，叶老爷子抿了口茶，对牛胜说：“过程都清楚了吧！”

牛胜小鸡啄米似的直点头：“清楚了！清楚了！这次能举旗，全靠叶老先生的抬举啊！老话说的好，远亲不如近邻，我们牛家能与叶老先生您做邻居，真是修来的福分啊！”

兆祥听他说的肉麻，忍不住皱皱眉头。

叶老爷子听完一笑，道：“论辈分，你还算我的侄儿，这么说就见外了。你们牛家也是忠善之家，大家邻里之间相互照应，也是应该的，何必这么见外！”

牛胜点头道：“是！是！”

叶老爷子话锋一转，问道：“你那个媳妇，来了也大半年了，过的怎么样啊？”

牛胜笑着说：“还不错，挺能干的，能顶大半个人呢！”

叶老爷子捋着须点点头道：“嗯，不错就好！我看她也是个忠善之人，与你家倒还般配！我家私塾里还有空位，你要是愿意，可以让她也来认认字，好歹不做睁眼瞎！”

兆祥一听，心中大喜。他原见祖父单独留下牛胜，就猜到几分祖父的用意。现在见他亲口说来，确定无疑地是要帮自己了，欣喜的同时，忙不迭地转头看着牛胜，看他如何表态。

牛胜却笑了一声道：“叶老先生这可真是抬举我了！只是，这阿茶终究是个外人，当初买了她也是看了她的面相，是个有福之人，指望着她给我们牛家带些福气过来。但毕竟小宝现在年纪小，镇不住她。若是读了书，越发的管不住了，到时候媳妇翅膀硬了要跑，我们牛家岂不是竹篮打水一场空？读书的话莫要再提了！我们牛家要不做睁眼瞎，也只指望着小宝长大了读些书！”

兆祥一听，心里一凉。牛胜回绝的如此干脆，根本没有一点余地。看来是没可能指望上了。他又看看祖父，见他沉着脸摸着胡子，想来牛胜的话说得他也不好接口，不由得失望地低下头。

叶老爷子沉吟道：“你的话也不无道理。既然如此，就罢了吧！”

等到牛胜走了，叶老爷子看着兆祥道：“若我说不行，你定然不满，这回是牛家说的话，你看怎么样？”兆祥低着头道：“是孙儿考虑不周，孙儿知道了。”

叶老爷子点点头道：“能给你吃个教训，学点东西，也不枉我一番心思了！”

兆祥这才明白祖父的心意，原来这么做全在于让他亲耳听一听牛胜的话，明白这里的人情世故。他心中感激，上前一步道：“祖父！”

叶老爷子笑着看着他，道：“你是长孙，又是我的孙辈里，天分最高的，兼之宅心仁厚，我对你寄予很大的希望，望你日后能光大我们叶家门庭！”

兆祥被祖父这么一夸，有些脸红，不好意思地低下头，说：“孙儿还指望祖父多多教诲！”

叶老爷子哈哈大笑，起身往回走，兆祥赶紧地收了椅子，抬着茶壶，跟着祖父回家。

转日的午时，趁着杨先生午休的时间，兆祥扔下了练字的毛笔，又来到兰湖边上。这里有一片猪草，阿茶大概每天都要来割草，兆祥想在这里把那个不算好消息的信息告诉她。

没过一会儿，阿茶果然挎着篮子来了。兆祥听见脚步声回了头，见她站在远处迟疑了会儿，才迈步上前。

兆祥一咕噜爬起来，走到阿茶面前：“阿茶！那个——”

“不成是吧！”阿茶轻声说，嘴角还含着笑意。

兆祥奇道：“怎么不成你好像还很高兴？”

阿茶低下头，手捏着篮子，道：“不是高兴这个。昨晚阿爸回来就说了，说叶老先生突然劝我去读书，问我是怎么回事。不能读书当然没有什么可高兴了，不过，你特意去求你祖父说情，我——很感谢你！”

兆祥笑笑道：“这有什么好谢的！原本希望帮上你的，可惜——”又感兴趣地问道，“你都会写什么字？写给我看看？”

阿茶放下篮子，捡了个树枝，在土里写了几个字，兆祥看着笑笑说：“字的样子倒是不错，不过，还要讲究笔顺。”说罢，拿起一枝树枝，在土里示范了几个字，边写，边告诉她：“茶子应该先写一横，再写两点——”阿茶十分聪明，只讲一遍，她就写得规规矩矩的，令兆祥十分惊讶。他突然一拍脑袋，说：“我怎么没想到呢？我可以教你写字啊！不去私塾，你也可以学啊？”

阿茶歪着头看着兆祥，黑黑的眼睛亮晶晶地闪着光：“你——愿意教我写字？”

兆祥惊异于自己的发现，站起身来，大声说：“我已经读了六七年的书了，报纸杂志什么的都能看，我在县学里还学了些洋文、数学什么的，我当然可以教你！”

阿茶也被他的激动感染，缓缓站起身来，眼中充满崇拜：“难怪他们都说你学问好，连杨先生也比不上。”说到这里，突然收起笑容，满脸严肃地站到他的对面，恭恭敬敬地鞠了个躬：“叶先生！”

兆祥先是一愣，转而哈哈大笑，道：“什么先生，我可不敢当！你要是这么正儿八经地拜先生，我倒不敢教你了！就叫我兆祥吧！”

阿茶有几分犹豫，他又说：“我不是叫你阿茶吗？你叫我兆祥，很合适啊！就这么决定了！”

阿茶这才放松下来，嘴角露出一丝笑容。

“兆祥——”她轻轻地念出这两个字，仿佛给它们镀了一层柔软的光。他从未觉得自己的名字有这么温柔的发音，好像江南二月的雨。

作者有话要说：　　

☆、初见（三）

自此以后，兆祥每日的午时都会溜过来，拿着树枝在土里划上几个字。阿茶真的十分聪颖，不过一遍就能记住，第二日考校的时候，也总是全对。兆祥这时就会在土里划上一个大大的“甲”字，说：“这是奖励你的，第一名！”阿茶总是会低下头，开心地笑得看不见眼睛。

很快，常用的几百个字阿茶就都学会了。

这时候天气也渐渐热了起来，村里的人们都早早地趁着清晨就干活，到了午时热的时候，都躲在家中乘凉。长午的时候外面没有什么人走动。

趁着这样的气候，兆祥在兰湖边呆的时间越发的长了。他将老屋里的新式的书报一样一样地带给阿茶，给她认字。

阿茶也没有更多的时间。她在家做好午饭，就带着要洗的衣服、打草的篮子过来。正午太阳最大的时候，她躲在树荫下读书，太阳偏一点，就开始干活。等她干完了活儿，也到了该回家做晚饭的时辰。

就是这样，阿茶也仍旧坚持着将兆祥带到的书报都看了个七七八八。老屋里还有许多的老书，但是兆祥不爱看，也不爱教。等到新书都看完了，他开始教阿茶数学，加减乘除。

阿茶依然是一教就会。兆祥笑嘻嘻地看着她道：“你要是到了县学，被我们先生看见，还不知道多喜欢呢！只怕要考个‘女状元’回来！”

阿茶听了又低下头，轻声说：“你又取笑人家！”

兆祥道：“我不是取笑你！如今你也会读书了，又会数学，比起这村里的寻常女娃来，不知强了多少倍！我教你读书认字，就是想帮你！你看，小宝今年才四岁，你已经十二岁了，你真的打算就这么认命？县城里的新女性，不仅是要争取婚姻的自由，还要争取事业的自由，她们的理想，是要打破旧观念，自己挣钱养活自己，不再依靠男子！你知道吗？”

阿茶听了惊讶地张大嘴巴。兆祥想了想，自己这番言论是太激进了，莫说阿茶只有十二岁，想不了那么远，就是一个村子里的成年人听了，都不太能够接受。他叹口气道：“你现在还小，是不用想这么多，以后长大了，总有要思考的时候。但愿到了那个时候，知识能帮助你更好地思考问题。”

阿茶低下头，手里捏着树枝，一紧一紧地，半晌才开口道：“七奶奶曾经告诉我，牛家是我的救命恩人。若不是他们当初买下我，我早就被卖到——倚春院去了！要是真到了那里，只怕也活不了几天——”她拿着树枝，在土地上戳了一个印记，正好将刚才写下的算式划花，“我觉得，七奶奶说的有理，我总是要留在牛家报答他们的。”最后的一句话，声音越发的轻，几乎听不见了。

兆祥听了，又叹口气，不知道该说些什么。

好在两人都是少年心性，不一会儿，就把这个沉重的话题抛在脑后，又快活起来。阿茶在湖水里洗衣服，兆祥帮她打草。等兆祥忙完了，靠着树干乘凉的时候，阿茶依然在洗衣服。她带着一个斗笠遮挡太阳，汗水顺着脸颊流下来，挽起裤腿和袖口，露出白皙的小腿和手臂。

她的皮肤可真白，在太阳光下是那种微微泛着透明光泽的白。她一定不是本地的山地人家，本地的女娃没有那么白，可是她却不同，整日地在太阳下干活，就是晒不黑。她的身上有淡淡的皂角味道，虽然她一整天里的大半时光都在忙忙碌碌地干活，可是她很快活，眼睛里和嘴角全是笑意。兆祥很喜欢看着这个快乐的阿茶，似乎在太阳光下照耀着，她也充满了阳光的味道。

洗衣服的皂角的味道，阳光的味道，青草的味道，午后的味道，湖边淡淡的水汽的味道——这一切混合在一起，组成了兆祥少年时代最深的记忆。多年以后，只要一想起少年的时光，那些长夏的午后熟悉的味道就会扑面而来，连带着少年的希望、憧憬、热烈的梦想，仿佛被记忆锁住的青春气息，都相伴而来，给他在冰冷的世界里带来一丝慰藉。

平凡的日子也过得很快。转眼，漫长的夏季就到了尾声。天气不再那么炎热了。兆祥和阿茶都习惯了相伴着度过下午，似乎没有意识到季节的转换。

这一天午时，照旧学了学数学，阿茶抱着木盆到湖边洗衣服，兆祥还懒懒地躺在树荫下乘凉。一阵脚步声传来，不一会儿，从土坡后面转过来一个人，穿着素色的宽大衣裤，拎着木桶，正是村子里的全四婶。

全四婶先看见了兆祥，大着嗓门打了声招呼：“叶家的少爷在这里乘凉呢！”这才看见湖边的阿茶正洗着衣服，又笑着说道：“阿茶在这里洗衣服啊！”

兆祥微微觉得不自在，自己私密的地方被他人打搅到一般。他直起身来，微笑着打了招呼：“全四婶！”

全四婶没有想追究他二人为何同在一处的事情，而是将注意力都放在了兆祥的身上：“叶家的少爷今年虚岁有十七了吧！可订了亲事？”

兆祥给弄了个红脸，赶紧说：“没有，还早着呢！”

全四婶笑着说道：“哪里就早了？咱们这里的规矩，男子十五岁就能成亲了，就算是县里晚些也晚不过十七八岁吧！看看，身量这么高了，学问又好！打算找个什么样的媳妇，跟四婶说说，四婶也帮你留心着！”

兆祥脸更红，赶紧地扯了个由头，往家里跑去，都不敢回头看。

经过这么件事，兆祥意识到，自己在湖边教阿茶读书，虽说是问心无愧，却也是有些不太光明正大。正如祖父说的，人情世故，人家见着他教阿茶，不知道会编排出什么来。于自己倒是没什么，左右不过在这里住上几个月就会回县城，可是阿茶日日要在这里生活，若有什么风言风语，她倒是不好过。

想到这些，兆祥稀了去湖边的时间，不再像夏日里那么一去一下午，也不再日日都去。阿茶依然和之前一样，将活计带到湖边做，对他的变化，也没有提起什么话题。他去了，就笑着喊一声：“来了！”

这日，早晚有些凉，中午却依然暑热，正是典型的初秋天气。兆祥一早与表弟们一起去私塾，走到二门，迎面遇上了祖父身边的平伯，他高兴地拽住兆祥的手，道：“孙少爷，大少爷回来了，大少爷回来了！”

平伯口中的大少爷，正是自己的父亲。兆祥有几个月没见着他了，心中着实有些想念，一听说到他过来了，高兴的一跳，对汉杰和汉威说：“我爹来了，我爹来了！”

汉杰汉威也高兴的不得了，跟着喊到：“大舅来了，大舅来了！”两人连忙往祖父屋里报信，兆祥几步跑到门口，只见门口两人正从车上取行李下来，不正是自己的父母亲？

兆祥几步窜到两人面前，喊了声：“父亲！母亲！”

正翰看见自己的儿子跑过来，见他宽肩长臂，俊眉朗目，心中欣慰，笑着说了句：“好儿子！”又很很地拍了拍他的肩膀，道：“几个月不见，又长高了！好像还长结实了些！”

母亲穆青也拉着兆祥的手，看了又看，心疼地说：“黑了些，瘦了些！”

兆祥一笑，说道：“母亲，我好的很，哪里瘦了！”

到这时兆祥才发觉，父亲今日的打扮与平常不同，穿着笔挺的中山装，腕上带着手表，一派新人类的打扮。他愣了愣，道：“父亲，如今越来越新潮了！”

正翰听罢哈哈大笑，左手拥着兆祥的肩，右手牵着妻子的手，一同往前厅里去。

进了前厅，祖父已经在八仙椅上坐着等他们了。两人见过祖父，在一边椅子上坐定，闲谈些家常话。汉杰和汉威也获准可以不去上学，高兴地在厅里跑前跑后，听了大人的几句话，就不耐烦了，扯了兆祥的袖子，一起出去玩耍。

这天就这么飞快地过去了。兆祥也没顾得上去给阿茶上课。

父亲是特意来接兆祥回去的。县里已经太平了，县学也马上要开课了，兆祥回去，仍然去县学读书。父母好久没有回家，这次回来，好歹陪祖父住过一晚，第二日就要启程回去了。

晚上睡觉的时候，兆祥想到，总要和阿茶说一声再见才好。哪怕遇不见她，在土地上给她写上两个字，也算道了别。

第二日一早，兆祥就来到兰湖边上。等他转过土坡，却看见阿茶坐在湖边，旁边的木盆里放着洗好的衣服，篮子里是打好的草。这么早就做完了活计，她得是一大清早就来了吧！

他心中一热，喊了声：“阿茶！”

阿茶转过身来，看着兆祥笑了笑，又低下头，说：“听说你爹娘来了！”

他点点头道：“嗯！我今日就回县城去了。”

阿茶却没什么表示，依旧低着头。

他又说：“我回去以后，你还是继续读书，教过的字，也要常常写一写，才不会忘记。等我回来还要考考你！我回去以后，有好的书报，我都寄给汉杰，你可以问他要——”说到这里，却见什么东西吧嗒掉在地上。他心中一惊，抬起阿茶的头，却见她已经泪流满面了。

他心中一软，道：“哭什么呢？又不是不回来了？过几个月过年了，我过年的时候一定回来看你！”

阿茶不说话，只是点点头。

他又想起什么，说：“汉杰和汉威都在这里，有什么为难的事，也可以找他们帮忙，要我给他们说一声吗？”

阿茶仍不说话，只是摇摇头。

他无奈道：“他们都等着我呢，你这样哭，叫我怎么走？”

阿茶听了这话，才擦把脸，露出一个笑容。

两人默默地站了会儿，阿茶轻轻地说：“你该走了。”

兆祥知道自己该走了，爹娘都等着自己呢。只是他心中也涌出些不舍的感觉，好像这一次走了，就在也回不到曾经的时光。

他的感觉没有错，这一次走了，少年的时光跟着走了，兆祥从此不曾回去过

作者有话要说：　　刚刚看到一条评论，太高兴了！

谢谢各位看官！

☆、再见（一）

再见到她的时候，背景是淅淅沥沥的冬雨，没有漫天的雪花，寒冷却同样的沁入人心。

那一年，他十八岁，她十四岁。

兆祥终于还是食言。几个月后的春节，因为父亲奉命调往南都，一家人在忙乱不堪中度过。祖父来信嘱咐他们好生安顿，不必担心老宅，也不要担心老父寂寞，今年老二会回家过年。

县学里的气氛与老家截然不同，兆祥回到熟悉的环境，心情也渐渐回复到从前，在老家那段逍遥快乐的时光好像一个梦似的，渐渐的也淡了。他记得曾经说过要给汉杰寄些新书新报回去，隔上个把月就会寄上一回。不知道阿茶是不是还在坚持读书。

春节过后，一家人在南都安顿下来。南都的学校更大，要学的科目更多，学生也更多，新鲜的消息、见识也更多。他的时间和精力有限，当然把全副的心力都放在学习上。他给自己定了目标，考上国内最好的北都大学。

紧张而繁忙的生活使时间过得飞快。很快一年过去了，第二年的春节，兆祥随着父母回老家看望祖父。这时候，他已经十八岁了，身量比父亲还要高，理了短短的头发，十分的精神。

十三岁的汉杰和九岁的汉威似乎还是老样子，调皮地跑前跑后，一刻不消停。他跟在父亲身边，已经褪去了少年的心性，大人一样稳重地坐在前厅，同长辈一起说话，叙事。

汉杰得了空跑到他身边，勾勾他的衣袖，喊了声：“哥！”

他看见汉杰神秘兮兮的样子，不由得好笑，问道：“什么事？”

汉杰道：“还记得阿茶吗？我告诉你一件事，你可不能告诉别人！”

有什么东西似乎从记忆里猛地跳了出来。阿茶，好像是遗忘在过去的时光里，又好像一直没有遗忘。

他嗯了一声，示意汉杰继续。

“阿茶她识字啊！你给我寄来的书，她都借过去读啊！”汉杰大惊小怪地压着声音说道。

兆祥配合地哦了一声，表示惊讶，心里又有几分得意的感觉。“她有说过是怎么学会的吗？”

汉杰摇摇头，道：“怎么问都不肯说。她还说，如果我告诉别人这件事，她就和我绝交！”

“那你又告诉我了？不怕她和你绝交？”兆祥笑着逗表弟。

汉杰又摇摇头，道：“她说可以告诉你的。”说罢有些不好意思，挠挠头发，“她说你不是这里的人，过几天就会走，所以可以告诉你。”

兆祥只觉得心里一阵暖意，两年前的时光从记忆力突破而出。阿茶，他似乎都记不清她的模样了，可是那个黑头发的蓝花褂子的身影又似乎一直在脑海里未曾淡去。

不该去看看她吗？

兆祥来到兰湖边上，没有指望能遇见她，只是想看看曾经消磨过许多时光的过去的地方。他方一转过土坡，就看见前面一个窈窕的身影背对着坐在湖边，一边是装着洗过的衣服的木盆，一边是打了草的篮子，仿佛依然是临走的那一天，似乎这一年多的时光都灰飞烟灭，时间生生的掐断，又生生地连在了一起。

“阿茶！”他在心里叫了一声，却没有出声。

阿茶听到身后的动静，扭过头来，看到一身新衣的兆祥，连忙起身，远远地喊了声：“兆祥！”走了两步，就站住了，笑嘻嘻地看着他。

他这才看清，阿茶比起旧年，个头窜高了许多，眉眼虽然还是以前的样子，却多了一分妩媚的味道。依然是蓝花步的夹袄，却依稀看得到身段有致。

他笑了笑，说了句：“阿茶长高了！”

阿茶笑的脸都红了，低下头，又轻声说：“我记着你的话，一直都在读书。你考我吧！”

他点点头道：“我知道，汉杰都告诉我了，我相信，不用考了！”

阿茶低着的头没有抬起来。他突然觉得从前自如的相处如今寻不到了。两人这么尴尬地站着，似乎没有什么话好说。

“那个，阿茶——”他刚想开口找些话说，阿茶打断他的话问道：“这次回来，准备住几天？”

他愣了愣，说：“住到初八就回去。”

阿茶点点头，又问：“明日还来这里吗？”

他沉默了。想说不来了，见你一面就好，又怕说了这话阿茶不高兴；若说要来，且不论这年跟前人来人往的，让旁人看到不好，单说两人像今日这么相对无言，也没有见面的必要。他干脆闭了嘴没有回答。

阿茶也没有说话，又是一阵沉默。

他突然想起来，来前在南都还买了些礼物，从口袋里摸出一只精致的盒子，递了过去，道：“不知道你喜欢什么，就买了这个送给你。”

阿茶眼睛一亮，问道：“是什么？”

他笑着说：“是钢笔。你有了钢笔就可以学着自己写字了！”

阿茶抬眼看看他，却摇摇头，说：“不用了，你收着吧，我不要。”

他有些无奈，又觉得有些不甘，问：“怎么不要呢？你不想写字吗？”

阿茶却扭了头背对着他，也不说话。

兆祥不知道阿茶为什么坚决不要他送的钢笔，只是不知怎么的，似乎觉得自己有些对不住她，以至于她不接受自己的好意，自己也没法对她发恼。他不知这种感觉从何而来，也许是答应了她去年春节回家却没有回家的原因，也许是说了要考她认字却没有考的原因。他轻轻叹口气，道：“好吧，我先放在汉杰那里，什么时候你想要了，就问他要，好不好？”说罢，又将盒子装回口袋。

阿茶这会儿突然又回过头来，看了他一眼，似乎有话想说。

他连忙问道：“有什么为难的事要我帮忙吗？“

阿茶又低下头去：“有个事，想问问你。”

他笑了笑，温和地说道：“好，问吧。”

阿茶却半晌没有发问，好像不知该如何问，又好像有许多的问题，不知先问哪一个。

兆祥有耐心地等着。

阿茶终于问道：“三平镇来了几个洋人，建了基督教堂。我看了他们的宣传单，说是可以教穷人识字、挣钱的本事，不知道是不是真的。”

原来是这样！

南都也有教堂，还不止一座，他却不知道连这山里的三平镇也有教堂了。虽然他自己并不信这个，但是这也是新鲜的事物，如果阿茶有兴趣，也不是坏事。

这一刻，似乎又找回了一些从前的感觉。那时候阿茶用崇拜的目光看着他写出一个个汉字，或者算式。他却没有意识到，阿茶的崇拜，似乎是他们那时相处的基础。

现在，因为对未知的新事物的不确定，阿茶又将自己信任的目光投向他。

兆祥笑了笑，耐心的说道：“基督教也是一种宗教，就像我们的佛教，就是和尚庙那样，是世人的一种信仰。我们信的是菩萨，他们信的是耶稣。他们帮助穷人，就像我们信佛的人要做善事那样，一般来说，都是真的。当然，金无足赤，就像我们这里也有不好的和尚一样，他们的教徒里也会有少数不好的人，这就需要人去辨别了。”

他尽量深入浅出地给阿茶讲了他所知道的基督教堂。说完以后，又仔细回忆自己讲的，确认没有什么遗漏，特别是没有会对阿茶造成困扰的遗漏，这才满意地点点头。

阿茶似乎对他所说的宗教之类的不感兴趣，听了他的话，只是微微出神，道：“就是说，大约是真的了？”

兆祥见她这番模样，觉得奇怪，问道：“你想去看看吗？你想学洋教？”

阿茶摇摇头，脸微微有些红，道：“你说过，新女性要自己能挣钱养活自己，不靠别人。我——也想自己挣钱。”

“这样——”他笑着说，“你现在还小，想去三平镇，牛叔怕是不会答应的。”

阿茶低下头，轻轻说：“所以我才想自己去看看。”

兆祥愕然。

三平镇虽然不算太远，但是山路不好走，行不了车，只能靠两条腿走过去。若是绕道从尖山镇走，倒是可以坐车，但是路程要远上一倍！村里的人平日都不大去，因为路不好，白日里走一趟都要花近两个时辰。这样的一条路，阿茶自己过去，怎么能让人放心？

他连忙问道：“怎么去？偷偷去吗？那可不行！这路上不安全，你一个小丫头，走这样的山路，不行不行！”

阿茶没有说话，只是看着他，固执而又坚定。

他立刻板起面孔，要多严肃有多严肃：“不行！绝对不可以！”

他的严肃似乎变成了个笑话。阿茶一声不吭地看着他，直到他觉得心虚：“那个——阿茶，真的不行，那条路曾经摔死过人的——”在阿茶的注视下他还是硬着头皮说出最后一句话，只是连他自己都觉得这话一点威慑的力量都没有。他不知道一向温顺的阿茶怎么变得这么固执，更悲催的是，他怎么觉得这一切都是自己的错？

作者有话要说：　　

☆、再见（二）

冬天的白日来得晚。阿茶起身的时候，天色还是黑的。昨夜下了一夜的细雨，屋里冷飕飕的，没有一点温暖的气息。

阿茶舀了勺冷水洗了洗脸，将辫子解开又重新梳整齐，从灶房里取了两个黑面饼子，用布包好，挽成个小包袱。临出门，看着脚上的布鞋子，想了想，又回屋换了双草鞋，这走了出去，仔细地合上大门，匆匆往南走去。

天气真冷，阴冷阴冷的，好在细雨停住了，于是阿茶将包着头的花布摘了下来，揣进包袱里，又使劲搓了搓脸。

时辰尚早。除了村口遇见了七奶奶拄着拐棍去土地庙添香火，旁的人一个也没遇着。七奶奶年纪大了，应该看不太清吧？阿茶一阵风似地从她身边窜过去，没等她抬起头来，就跑得不见影了。

村口出去的路面还好，都铺上了石板。再往前走一段，就不好走了，路面坑坑洼洼地，到处都积了水，不小心一脚踩进去，脚板冷得刺骨。阿茶咬咬牙，深一脚浅一脚的往前走，暗暗在心里给自己打气：“过了这一段就好。上了山，就没有积水了。”

走到入山的路口，路上果然没有积水了。山路上长满了草茎，虽然也带着水露，比刚才却干净多了。阿茶找了个歇脚的地方，将草鞋脱了，换成布鞋。