“你怎么知道埃米的事？”我问道，“你也参与其中了吗？你替这些人工作？”
诺思说：“我在这里出生。你问他们在外面做什么，这个嘛，他们做的事，每种有思考能力的生物自出生以来都在做——把世界变成他们想要的样子。”
他看着黑色圆柱。
“你们觉得你们能看到什么？”
约翰说：“你再这样，我就先给你尝尝我的拳头，再给你看阿卫的老二，你最好——”
“你们先冷静下来，理解你们看到的一切，”诺思说，“了解之后你们就不会生气了。愤怒蒙蔽了你们的双眼。”诺思环视房间一周，继续说，“如我所说，我一个月前在这里出生，你们懂吗？”
我试着想出威胁诺思的暴力新招，但接着我看到约翰睁大了双眼。我转向黑色圆柱，看到柱体内的黑暗有了动静——旋转的形体流过其中，像一束束光线。是生命。
诺思说：“想象一条线织成的一件衣服。织完这件衣服后，同一条线没有被剪断，直接继续织了另一件类似的衣服。这条线同时属于两件衣服，然而从某个位置开始，这条线便不再属于其中一件衣服，而变成另一件衣服的一部分。”
约翰不耐烦地挥挥手，说：“谁在乎这个？”
诺思指向圆柱。
“这就是那条线。”
我说：“很好。约翰，把炸弹从莫莉的肠子里挖出来，把这鬼东西给炸了。”
诺思说：“你们想要拯救你们的朋友埃米，就只能穿过去。”
我说：“你要我们穿过去？这里面有什么？地狱吗？原来是这样吗？这根柱子一打开，一群你们这种恐怖的混账就会爬过来？所以我们这个小镇上怪事才这么多？”
“虽然很多人试过，但从来没人成功穿过这个通道。”
“那你他妈的到底在说什么？”我尖叫道。
约翰瞥了莫莉一眼，说：“莫莉，把炸弹给我拉出来。”
诺思说：“不，能来回穿越两地的只有黯黑人。”
约翰说：“黑人？所以（不具名小镇）才没有黑人？他们都被吸进去了？”
诺思一脸茫然，好一阵子后才回过神，继续说：“不，黯黑人是曾经活在世界上的人，却因为死亡或你们无法了解的原因脱离了身体。他们来自生物能感知思考的每个世界，不受物质限制，因此可以穿梭于不同的时间和空间，也可以不存在于任何时空当中。他们的数量远超过你们的想象，就像不同世界之间的黑色汪洋。随着更多有思考能力的生物出生、死亡，黯黑人的数量就如暴涨的河水般增加。”
“好吧！”约翰说，“我们把柱子炸了吧。”他弯身抓住莫莉，“我们要你把炸弹拉出来，莫莉。快拉！把炸弹拉出来！”
它连试都不试。
约翰说：“去它的，我们直接把它给烧了。”
诺思说：“你们不能毁掉通道。如果你们把通道炸了，你们的宇宙也会跟着消失。”
我看着他，然后转向莫莉。“快拉，莫莉！现在！快拉！”
诺思好像逐渐失去了耐心。他说：“只有穿过这个通道，你才能拯救埃米·沙利文。”
我转头看着他。“你终于决定要告诉我们怎么救她了吗？”
“你一定要穿过去。”
“你刚刚才说——”
“王先生，你吸引这么多人注意，不是没有原因的。这间机构的老板和其他很多人投注了你无法想象的时间与资金，试图研发来回穿越的能力。你和约翰显然具备这种能力，虽然我们不知道为什么。”
我说：“我知道，但我绝对不会告诉你。”
诺思说：“如果你不穿过去，你要去哪里？”
他说得有道理，况且我们也努力这么久了。我看着圆柱，说：“好吧，我们要怎么进去？”
“只要你决定你想进去，你就进得去。”
我伸出一只手去摸圆柱，表面光滑得像切割过的缟玛瑙。站这么近看，我觉得我在黑暗中看到了颜色——带有几抹白色的蓝。圆柱摸起来跟石头一样结实，然而我的手指突然就压了进去，仿佛柱子是用软蜡做的，我的手腕以下都消失在圆柱之后，接着一路没至手肘。我突然改变主意，想把手抽回来，却发现硬抽只会弄断我的手臂。我转头想叫约翰拿个尖锐的东西过来，这时眼前却陷入了一片黑暗。
